Обзор и тестирование шести твердотельных накопителей на базе контроллера LSI SF-2281

Введение

Контроллеры семейства SandForce и твердотельные накопители, на них основанные, относятся к числу «скользких тем», если так можно выразиться применительно к индустрии компьютерного железа. Дело в том, что такие контроллеры пользуется выходящей за все разумные пределы популярностью среди производителей SSD, но на самом деле их привлекательность для конечных пользователей можно поставить под серьёзные сомнения. Отсюда возникает конфликт интересов: поставщики флеш-дисков стремятся убедить потребителей в блестящих потребительских качествах SandForce-приводов, обзоры же и отзывы реальных владельцев зачастую говорят об обратном.

Возникла такая ситуация не на пустом месте. Многочисленность когорты производителей SSD на платформе SandForce проистекает отнюдь не из-за технологической продвинутости этого решения. Компании, сделавшие ставку на данный контроллер, фактически, были куплены привлекательными условиями лицензирования. В распоряжении фирм, идущих на сотрудничество с SandForce, вместе с чипами сразу предоставлялась полностью функциональная микропрограмма и эталонный дизайн печатной платы. Это означает, что благодаря щедрому стартовому пакету, для начала производства SSD на платформе SandForce требуется лишь примитивное сборочное производство и наличие каналов приобретения чипов флеш-памяти и реализации готовой продукции. Такой вариант очень хорошо подошёл для многочисленных фирм, владеющих торговыми марками, успешно раскрученными в других рыночных сегментах, но не располагающих мощным инженерным потенциалом для собственных разработок каких-либо компонентов твердотельных накопителей. Тем более, альтернатив SandForce, предлагающих столь же постой путь выхода на рынок флеш-дисков, попросту нет. И в итоге, мы получили ситуацию, что из почти шести десятков игроков, в той или иной степени засветившихся на рынке SSD, две трети предлагают накопители, построенные на каких-либо платформах SandForce.

Однако у конечных пользователей есть много причин, по которым такая продукция приходится им не по душе. Начать следует с того, что выход второго поколения платформы SandForce был омрачён серьёзными ошибками в микропрограмме, поставившими огромное количество потребителей в роль бета-тестеров. Более того, учитывая инженерную беспомощность компаний, предлагающих SSD на базе SandForce, исправление проблем заняло слишком много времени и было сопряжено с многократным выходом новых прошивок, которые подавали ложные надежды, но по факту ровным счётом ничего не улучшали. И хотя эта история – дело уже минувших дней, она хорошо показала, что в случае чего, на оперативную поддержку со стороны производителей SSD с контроллерами SandForce можно не рассчитывать. Технические детали попросту находятся вне их компетенции.

Другая проблема заключается в крайней сложности выбора подходящего SSD на платформе SandForce. Обратите внимание: несмотря на то, что десятки производителей используют в SSD одну и ту же аппаратную платформу, характеристики для своих продуктов они указывают заметно разнящиеся. Применённые в контроллере SandForce алгоритмы сжатия информации перед её пересылкой во флеш-память делают показатели производительности зависимыми от того, какой характер данных записывается и читается с SSD. Это даёт маркетинговым отделам значительную свободу в описании спецификаций: конкретные числа проверить очень тяжело. И, в итоге, мы сталкиваемся с обширными группами приводов, на практике работающими одинаково, но при этом имеющими совершенно различные официальные характеристики. Иными словами, судить о скорости SSD на SandForce по заявляемым производителем спецификациям не просто невозможно, но и вредно: они указывают не на технологическое превосходство того или иного накопителя, а на степень наглости маркетингового отдела компании, собирающей твердотельный привод.

Третий недостаток SandForce кроется в его внутренней архитектуре. В целом, эти контроллеры продвигают весьма любопытную идеологию – сжатие данных перед их записью во флеш-память. В теории, это позволяет экономить ресурс ячеек флеш-памяти и увеличивает производительность, так как минимизирует количество обращений к ячейкам памяти. Однако на практике у этого подхода находятся глубинные минусы, способные перечеркнуть лежащие на поверхности плюсы. Во-первых, постоянная работа по компрессии и декомпрессии данных на самом деле просто переносит нагрузку с флеш-памяти на контроллер, который должен быть достаточно быстродействующим для того, чтобы своевременно обрабатывать проходящий через него поток информации. К сожалению, вычислительная мощность SandForce не столь высока, и на фоне современных контроллеров других производителей, он показывает далеко не выдающиеся результаты. Во-вторых, большое количество информации, которой оперируют пользователи, попросту не подвержено сколь-нибудь заметному сжатию. Это значит, что алгоритмы компрессии во многом работают впустую, никак не способствуя увеличению быстродействия и лишь напрасно растрачивая вычислительные ресурсы контроллера и, в конечном счёте, электроэнергию. И, в-третьих, хранение во-флеш-памяти данных в сжатом виде препятствует работе алгоритмов сборки мусора, так как даже стёртая пользователям информация может оказаться нужна при декомпрессии каких-либо других данных. В итоге, скорость работы приводов на базе контроллеров SandForce может существенно снижаться с течением времени.

Впрочем, всё сказанное выше вовсе не означает, что на SandForce-приводах можно поставить крест. В них есть своя доля привлекательности, и в сегодняшних условиях она обуславливается их сравнительно невысокой ценой. Учитывая все перечисленные недостатки платформы, а также многочисленность игроков, её использующих, на рынке оказалась развязана ценовая война. Поэтому во многих случаях SSD на платформе SandForce может быть вполне оправданной покупкой, если взглянуть на неё с позиции соотношения стоимости и качества продукта. Никаких откровенно грозных противопоказаний данная платформа не имеет, а вот сэкономить позволяет изрядно. И особенно актуальными предложения на базе SandForce могут быть в тех случаях, когда идея использования альтернативных дешёвых SSD с TLC NAND вызывает стойкое неприятие.

Однако выбрать подходящий SSD на платформе SandForce очень непросто: производители редко сообщают даже тип флеш-памяти, устанавливаемой в их приводах, а уж заявленные скорости работы – это туфта в чистом виде. Опираться при выборе остаётся только на независимые обзоры, например, публикуемые нашим сайтом. Мы стараемся по возможности не обходить вниманием имеющиеся на прилавках магазинов полчища SandForce-приводов и время от времени уделяем им некоторое внимание. Какие-то знаковые модели порой удостаиваются и отдельных обзоров, но обычно речь о них идёт в сводных статьях, ещё один экземпляр которой мы и хотим предложить.

К настоящему моменту мы уже рассмотрели немало твердотельных накопителей, построенных на самом современном контроллере SandForce SF-2281:

ADATA S511 240 Гбайт;
Corsair Force 3 120 Гбайт;
Corsair Force GS 240 Гбайт;
Corsair Force GT 120 Гбайт;
Corsair Force Series 3 240 Гбайт;
Corsair Force Series GT 240 Гбайт;
Intel 520 240 Гбайт;
Intel SSD 330 240 Гбайт;
Intel SSD 335 240 Гбайт;
Kingmax SMP35 Client 480 Гбайт;
Kingston HyperX 3K 240 Гбайт;
Kingston HyperX SSD 240 Гбайт;
Kingston SSDNow V+200 120 Гбайт;
Kingston SSDNow V+200 240 Гбайт;
Kingston SSDNow V300 240 Гбайт;
OCZ Agility 3 240 Гбайт;
OCZ Vertex 3 Max IOPS 240 Гбайт;
OCZ Vertex 3.20 240 Гбайт;
Patriot Pyro 240 Гбайт;
Patriot Pyro SE 240 Гбайт;
Patriot Wildfire 120 Гбайт;
SanDisk Extreme SSD 240 Гбайт;
Silicon Power Velox V60 120 Гбайт;
Transcend SSD720 128 Гбайт;
Zalman F1 120 Гбайт.

А сегодня этот список будет дополнен ещё шестью моделями:

Apacer TurboII AS610 240 Гбайт;
Kingston SSDNow V300 120 Гбайт;
PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт;
SanDisk Extreme SSD 120 Гбайт;
Silicon Power Velox V60 240 Гбайт;
Transcend SSD320 128 Гбайт.

Итак, приступим.

Участники тестирования

Apacer TurboII AS610 240 Гбайт

Компанию Apacer нельзя назвать слишком заметным игроком на рынке твердотельных накопителей. Линейка продукции этой фирмы включает разнообразные устройства на основе SDRAM и NAND-памяти и во многом ориентирована на OEM-рынок. Тем не менее, в ряде регионов Apacer занимается и поставками своих изделий в розницу, среди которых затесалось и несколько разновидностей SSD. В качестве их основы компания изначально предпочитала полузабытые к настоящему моменту контроллеры Phison, однако появление чрезвычайно удобной для интеграции платформы SandForce заставило Apacer сместить приоритеты в её сторону. Полученный нами на тесты привод Apacer TurboII AS610 – типичное воплощение дизайна, сердцем которого выступает микросхема SF-2281.

Внешне SSD ничем особенным не выделяется. Его корпус сделан из алюминия и, хотя снабжён большим ярлыком, несёт на себе минимум информации. Толщина привода – 9.5 мм. В комплекте поставки ничего полезного нет: всё направлено на снижение цены.

Внутри накопителя мы встретили эталонную печатную плату, интересную тем, что припаянные к ней микросхемы флеш-памяти несут на себе маркировку Apacer, а не какого-либо реального производителя MLC NAND. Обычно это означает, что компания закупает флеш в виде неразрезанных на кристаллы полупроводниковых пластин, которые упаковывает в чипы самостоятельно. Такой подход позволяет немного удешевить производство и даёт производителю некоторую свободу в ценовом маневрировании.

Всего микросхем памяти чипов – шестнадцать, и, судя по всему, в каждой из них находится по два 25-нм кристалла MLC NAND, произведённого Intel или Micron. При этом для подключения памяти к контроллеру используется синхронный ONFI-интерфейс, а в каждом из восьми каналов применяется четырёхкратное чередование устройств флеш-памяти.

С аппаратной точки зрения, Apacer TurboII AS610 – это самый классический вид SandForce-накопителей. Однако есть одно «но». Ориентация производителя на сборщиков компьютеров, а не на конечных пользователей, не лучшим образом сказывается на качестве поддержки, которая в данном случае, можно сказать, отсутствует вообще. Так, Apacer не предлагает никаких вариантов для обновления у накопителя микропрограммы, что для платформы SandForce является очень неприятным недостатком. Например, изначально залитая в наш экземпляр привода прошивка имела достаточно древнюю четвёртую версию, что, естественно, не лучшим образом сказывается на практической производительности TurboII AS610 в сравнении с аналогами с актуальными версиями микропрограммы.

Примерно также как к прошивке, производитель отнёсся и к официальным спецификациям. Для Apacer TurboII AS610 240 Гбайт их сообщается самый минимум:

Контроллер: SandForce SF-2281;
Интерфейс: SATA 6 Гбит/с;
Флэш-память: Синхронная 25-нм ONFI MLC NAND производства Intel;
Ёмкость: 240 Гбайт/224 ГиБ;
Кэш-память: нет;
Скорость последовательного чтения: до 550 Мбайт/сек;
Скорость последовательной записи: до 530 Мбайт/сек.

Номинальные скорости случайного чтения неизвестны.

Kingston SSDNow V300 120 Гбайт

Kingston – одна из немногих крупных компаний, продолжающая отдавать предпочтение исключительно платформе SandForce. После того, как Corsair и OCZ переключили своё внимание на контроллеры Indilinx и LAMD, в стане ярых адептов SandForce из видных игроков остались лишь Intel и Kingston. Новая серия твердотельных накопителей Kingston SSDNow V300, в основе которой лежит контроллер SF-2281, ещё раз подчёркивает, что у Kingston нет намерений отказываться от тесного сотрудничества с LSI. Более того, компании удалось получить доступ к коду прошивки, благодаря чему новый SSD получил оптимизированную микропрограмму с улучшенной производительностью.

Совсем недавно мы тестировали 240-гигабайтную версию привода Kingston SSDNow V300, которая показалась нам привлекательным вариантом (насколько это возможно для воплощения платформы SandForce). Сегодня же в нашей лаборатории оказалась 120-гигабайтная модификация в виде SSD Desktop Upgrade kit – комплекта для модернизации настольного компьютера.

Особенность такого комплекта заключается в наборе поставляемых с SSD дополнительных принадлежностей. В достаточно объёмной и красочной картонной коробке, щедро покрытой разного рода рекламными лозунгами, помимо твердотельного привода можно найти механический переходник, позволяющий установку 2.5-дюймового SSD в 3.5-дюймовый отсек корпуса, SATA-кабель, переходник для подключения питания и компакт-диск с программным обеспечением для миграции. В его роли выступает хорошо известная утилита Acronis True Image HD.

Сам же SSD выглядит ровно также как и его 240-гигабайтный собрат. Корпус выполнен из толстого алюминия и покрыт приятным на ощупь серым шершавым напылением. Верхняя поверхность спрятана под крупной красочной наклейкой с логотипами, названием и артикулом продукта. Высота корпуса привода составляет 7 мм, но в комплекте поставки нет никаких накладок, позволяющих увеличить эту толщину до более привычных 9.5 мм.

Говоря о Kingston SSDNow V300 120 Гбайт, ещё раз хочется обратить внимание на высокое «механическое» качество всех продуктов этого производителя. Вот и в данном случае половинки корпуса хорошо подогнаны друг к другу, а находящаяся внутри печатная плата зажата между ними с применением двух толстых и упругих прокладок, не только добавляющих конструкции жёсткости, но и отводящих от чипов тепло на корпус.

Что же касается самих микросхем, расположенных на печатной плате, то все они, как это ни странно, несут на себе логотипы Kingston. Дело в том, что в процессе изготовления контроллер SF-2281 перемаркируется производителем накопителя, а микросхемы флеш-памяти самостоятельно собираются им из кристаллов, закупаемых у Toshiba. Это позволяет достичь дополнительной экономии, за счёт чего мы можем наблюдать у приводов SSDNow V300 очень привлекательные ценники. На самом же деле, флеш-память, используемая в рассматриваемом приводе, это – MLC NAND компании Toshiba, выпускаемая по 19-нм техпроцессу и имеющая синхронный интерфейс Toggle Mode. Kingston SSDNow V300 120 Гбайт собран на базе шестнадцати чипов ёмкостью по 8 Гбайт, внутри каждого чипа размещается по одному флеш-устройству.

Учитывая, что в серии Kingston SSDNow V300 используется не эталонная, а модифицированная прошивка, официальные характеристики рассматриваемого 120-гигабайтного накопителя выглядят так:

Контроллер: SandForce SF-2281;
Интерфейс: SATA 6 Гбит/с;
Флэш-память: Синхронная 19-нм Toggle Mode NAND производства Toshiba;
Ёмкость: 120 Гбайт/112 ГиБ;
Кэш-память: нет;
Скорость последовательного чтения: до 450 Мбайт/сек;
Скорость последовательной записи: до 450 Мбайт/сек;
Скорость случайного чтения (блоки по 4 Кбайта): до 85000 IOPS;
Скорость случайной записи (блоки по 4 Кбайта): до 55000 IOPS.

Надо сказать, что указанное сочетание скоростей несколько странно для приводов на базе контроллера SF-2281. Kingston обещает сравнительно невысокие последовательные скорости, но хорошую производительность на случайных чтениях.

Ещё одна особенность серии Kingston SSDNow V300 – более низкий, чем у приводов, основывающихся на флеш-памяти, производимой по более «толстым» техпроцессам, ресурс. Хотя формально 19-нм MLC NAND-устройства компании Toshiba рассчитаны на 3000 перезаписей, Kingston декларирует надёжность своих SSDNow V300 так, как будто используемая в них память способна лишь на 2000 циклов стираний/программирований.

PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт

Компания PNY – достаточно крупный и известный поставщик компьютерного оборудования, подобно Apacer ориентированный в первую очередь на OEM-сегмент. Однако это не мешает PNY проявлять себя и на розничном рынке, на котором эта фирма предлагает самые разнообразные решения, начиная от кабелей и заканчивая профессиональными видеокартами. В этом широком спектре продукции находится место и твердотельным накопителям, которые, как нетрудно догадаться, базируются на простой в использовании платформе SandForce второго поколения. Однако речь идёт совсем не об обычных SSD, похожих на многочисленные аналоги. Поскольку PNY позиционирует себя в качестве поставщика продуктов, претендующих на элитарность, некоторые твердотельные накопители этой фирмы нацеливаются на бизнес-применения и имеют увеличенный срок службы. Именно такой привод – PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт – попал в наши руки.

Упаковка PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт своими размерами совсем не выдаёт принадлежность этого SSD к классу серверных решений. Комплект поставки тоже совсем не элитный, он скорее даже странный: единственная принадлежность, присутствующая в коробке, это – короткий SATA-кабель. Зато снаружи упаковка содержит упоминания про «enterprise class drive life» и несёт на себе бросающуюся в глаза эмблему «10k promise ultimate endurance». О сокровенном смысле этой фразы мы расскажем ниже, а пока давайте посмотрим на сам SSD.

Привод выполнен в виде металлического параллелепипеда высотой 9.5 мм, окрашенного в матовый тёмно-серый цвет. Название производителя, модель накопителя и её ёмкость нанесены краской на одной из поверхностей корпуса. С оборотной стороны имеется информационный ярлык с артикулом и штрих-кодом.

Зато внутри корпуса нас ожидает сразу несколько сюрпризов. Во-первых, PNY Prevail Elite базируется на самой свежей версии контроллера SF-2281 ревизии B2. До сих пор SSD на её основе мы не видели. Впрочем, особых нововведений в ней нет, она лишь стала более экономичной. Тем не менее, контроллер в PNY Prevail Elite оказался закрыт теплопроводящей прокладкой, посредством которой тепло, выделяемое микросхемой, передаётся на металлическую поверхность корпуса. На самом деле в SandForce-приводах такое бывает крайне редко, так что это, видимо, атрибут, появившийся из-за позиционирования PNY Prevail Elite на бизнес-сегмент.

Кстати, если бы PNY пошла в деле создания высококлассного и высоконадёжного решения для серверов до конца, то ей следовало бы опираться на контроллер SF-2581, а не на SF-2281. А так, Prevail Elite получился неким промежуточным решением с потребительским контроллером, но с высококачественной флеш-памятью, которая набрана восемью микросхемами Intel 29F16B16NCNE1. У этих чипов есть две ключевые особенности.

Во-первых, в их основе лежат 25-нм кристаллы синхронной eMLC памяти, а не обычные MLC NAND-устройства. Главным отличием eMLC является её более высокая надёжность, что находит отражение в увеличенном до 10000 циклов стирания/программирования ресурсе. Именно на это и указывает эмблема «10k promise ultimate endurance» на коробке PNY Prevail Elite. Впрочем, с технологической точки зрения в eMLC NAND нет ничего особенного. Это просто – отборные и наиболее удачные полупроводниковые устройства, которые не так дороги, как высоконадёжная SLC, но более живучи, нежели MLC, типичное число циклов перезаписи которой – 3000.

Во-вторых, применённые микросхемы отличаются от обычно используемых в потребительских SSD-приводах чипов 16-битной, а не 8-битной шиной. Учитывая, что в каждой микросхеме 29F16B16NCNE1 находится по два устройства SLC NAND, широкая шина позволяет применять четырёхканальное чередование даже в 120-гигабайтном приводе. Иными словами, PNY Prevail Elite должен работать быстрее, чем типовые SandForce-конфигурации. С точки зрения производительности он больше похож на SandForce-накопители на базе 32-нм памяти, такие как, например, OCZ Vertex 3 Max IOPS.

В результате, производитель указывает для PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт следующие формальные характеристики:

Контроллер: SandForce SF-2281;
Интерфейс: SATA 6 Гбит/с;
Флэш-память: Синхронная 25-нм ONFI eMLC NAND производства Intel;
Ёмкость: 120 Гбайт/112 ГиБ;
Кэш-память: нет;
Скорость последовательного чтения: до 550 Мбайт/сек;
Скорость последовательной записи: до 515 Мбайт/сек;
Скорость случайного чтения (блоки по 4 Кбайта): до 85000 IOPS;
Скорость случайной записи (блоки по 4 Кбайта): до 85000 IOPS.

Как следует из спецификаций, никаких намёков на необычное предназначение PNY Prevail Elite нет и в ёмкости. Используется стандартное для платформы SandForce 13-процентное резервирование пространства, половина которого отдаётся на подменный фонд, сборку мусора и выравнивание износа, а вторая половина – на технологию RAISE. Тем не менее, это не мешает PNY говорить о возможности установки PNY Prevail Elite в сервера. Для такого применения у SSD имеется работающий температурный датчик. Плюс к этому на SSD даётся не трёхлетняя, а пятилетняя гарантия, а время на работке на отказ декларируется вдвое больше обычного – два миллиона часов.

SanDisk Extreme 120 Гбайт

Не так давно компания SanDisk заявила о собственных амбициях на рынке твердотельных накопителей, и начала планомерное наступление на данный сегмент. Первым шагом стало расширение линейки SSD, и недавно мы тестировали основанный на контроллере Marvell новый твердотельный накопитель SanDisk Ultra Plus, который стал дополнением к давно уже продаваемому альтернативному предложению – приводу серии Extreme на базе контроллера SandForce. Представлен он был давно, и у нас на тестах успела побывать модель SanDisk Extreme SSD ёмкостью 240 Гбайт. Теперь же в нашу лабораторию прибыла 120-гигабайтная вариация того же привода, и от её тестирования мы отказываться не стали, так как за прошедшее время у серии SanDisk Extreme появилась новая прошивка. И это – принципиальное изменение, так как прошлая версия микропрограммы имела очевидные проблемы с работой TRIM, а теперь они должны быть исправлены (насколько это позволяет платформа SandForce).

Таким образом, со внешними особенностями SanDisk Extreme мы уже хорошо знакомы. Привод SanDisk Extreme поставляется в небольшой картонной коробке с неброским оформлением и отсутствием на ней сколь-нибудь полезной информации. Определённое разочарование вызывает и содержимое этой коробки. Помимо самого SSD в ней нет ничего заслуживающего внимания. Ни салазок для установки 2.5-дюймового накопителя в 3.5-дюймовый отсек корпуса, ни каких-то других полезных аксессуаров в нагрузку к рассматриваемому накопителю не идёт.

Зато сам накопитель сделан очень качественно. Он собран в жёстком металлическом корпусе, окрашенном в матовый чёрный цвет. Конечно, внешний вид твердотельных накопителей мало что значит, но по сравнению, например, с продукцией многих других поставщиков, SanDisk Extreme выглядит высококлассно и очень солидно.

На обеих поверхностях строгого параллелепипеда корпуса привода приклеено по наклейке. С одной стороны – с логотипом производителя и серии, а с другой – с артикулом модели, сведениями об объёме и типе интерфейса, штрих-кодами и дополнительной производственной информацией. Толщина корпуса составляет 9.5 мм.

Внутри SanDisk Extreme 120 Гбайт находится печатная плата, укомплектованная стандартным контроллером SF-2281 и четырьмя чипами 24-нм Toggle Mode NAND. Безусловно, именно микросхемы памяти представляют тут основной интерес, так как они – по-своему уникальны. Каждый из четырёх представленных чипов имеет ёмкость 32 Гбайта и содержит внутри себя по четыре 64-гигабитных NAND-кристалла. Несмотря на то, что микросхемы несут на себе маркировку SanDisk, производятся они на заводе Fab 5, который принадлежит совместному предприятию Flash Forward, Ltd, образованному SanDisk в почти равных долях c Toshiba. Иными словами, SanDisk Extreme SSD, в отличие от большинства SandForce-приводов, использует модификацию платформы, свободную от памяти Intel-Micron.

Впрочем, на формальных характеристиках это сказывается не слишком заметно. Для SanDisk Extreme 120 Гбайт они заявлены такими:

Контроллер: SandForce SF-2281;
Интерфейс: SATA 6 Гбит/с;
Флэш-память: Синхронная 24-нм Toggle Mode MLC NAND производства SanDisk;
Ёмкость: 120 Гбайт/112 ГиБ;
Кэш-память: нет;
Скорость последовательного чтения: до 550 Мбайт/сек;
Скорость последовательной записи: до 510 Мбайт/сек;
Скорость случайного чтения (блоки по 4 Кбайта): до 23000 IOPS;
Скорость случайной записи (блоки по 4 Кбайта): до 83000 IOPS.

Но самое главное, из-за чего SanDisk Extreme 120 Гбайт попал в настоящее тестирование, это – его прошивка. Теперь она имеет версию R211 и по сравнению с предыдущими вариантами предлагает полностью переработанные алгоритмы сборки мусора и обработки команды TRIM. Ожидается, что это должно заметно поднять производительность привода и поставить его на одну ступень если не с быстрейшими, то по крайней мере, с SandForce-накопителями среднего уровня.

Silicon Power Velox V60 240 Гбайт

И такой привод в нашей лаборатории уже тестировался, правда, ёмкостью 120 Гбайт. На этот же раз к нам приехал более быстрый и «правильный» с точки зрения оценки производительности серии 240-гигабайтный накопитель.

Кратко напомним основные вещи, касающиеся SSD. Silicon Power Velox V60 240 Гбайт поставляется в типичной картонной коробке, щедро украшенной рекламными лозунгами и лишённой какой бы то ни было содержательной информации о сущности продукта. А вот комплект поставки несколько лучше, чем у многих конкурентов. В то время как все стремятся максимально удешевить свои SSD на базе контроллера SandForce, Silicon Power расщедрилась на «салазки», позволяющие монтаж 2.5-дюймового SSD в 3.5-дюймовый отсек корпуса, а также добавила и набор крепёжных винтов.

Сам накопитель выглядит немного необычно. Корпус SSD изготовлен из алюминия со следами грубой фрезеровки и имеет холодный серый металлический цвет. Название модели и её ёмкость нанесены белой краской, а логотип производителя сделан рельефным, он выдавлен на крышке. В общем, внешность у накопителя незаурядная, примечательно, что Silicon Power удалось обойтись без привычных аляповатых наклеек с маркировкой. Толщина корпуса рассматриваемого SSD – полновесные 9.5 мм.

А вот внутренности Silicon Power Velox V60 240 Гбайт преподнесли нам крайне неприятный сюрприз. Прошлый накопитель этой серии, побывавший в нашей лаборатории, основывался на контроллере SF-2281 и памяти SanDisk с интерфейсом Toggle Mode. В недрах же нынешнего привода мы обнаружили микросхемы компании Intel, то есть синхронную флеш-память с интерфейсом ONFI. Нельзя сказать, что это в корне меняет свойства привода, но данный факт прекрасно иллюстрирует то, как ведут свой SSD-бизнес небольшие компании. Аппаратная начинка и реальные характеристики могут легко меняться вслед за рыночной конъюнктурой. Становится понятно, что в приводы Silicon Power Velox V60 может теоретически попасть какая угодно память, в зависимости от того, чьи чипы производителю будет приобрести проще. К великому сожалению, происходят такие пертурбации без всякого уведомления: как-то информировать покупателей Silicon Power не считает необходимым.

Итак, в свете новых веяний Silicon Power Velox V60 240 Гбайт основывается на чипах Intel 29F16B08CCMF3. Такие чипы мы видели, например, в приводе OCZ Vertex 3.20, то есть в данном случае речь идёт о синхронной MLC флеш-памяти, производимой по 20-нм техпроцессу. Внутри каждой микросхемы находится по два NAND-устройства, то есть, учитывая, что всего чипов – шестнадцать, контроллер SF-2281 может пользоваться четырёхкратным чередованием, что для него является идеальным вариантом. Однако не следует забывать о том, что 20-нм флеш-память немного медленнее 25-нм памяти, так что в конечном итоге освежённый Silicon Power Velox V60 на интеловской MLC NAND стал хуже, чем был раньше.

Официальные спецификации же какие были, такие и остались:

Контроллер: SandForce SF-2281;
Интерфейс: SATA 6 Гбит/с;
Флэш-память: Синхронная 20-нм ONFI MLC NAND производства Intel;
Ёмкость: 240 Гбайт/224 ГиБ;
Кэш-память: нет;
Скорость последовательного чтения: до 550 Мбайт/сек;
Скорость последовательной записи: до 520 Мбайт/сек;
Скорость случайной записи (блоки по 4 Кбайта): до 85000 IOPS.

Скорости для Velox V60 240 Гбайт Silicon Power указывает очень нескромные, да и в свете смены поставщика чипов памяти, эти числа на самом деле следовало бы поумерить.

Transcend SSD320 128 Гбайт

Компания Transcend давно и довольно успешно занимается поставками разнообразного спектра продуктов, собираемых на основе как SDRAM, так и NAND-памяти. Совершенно неудивительно, что с появлением на рынке такого удобного конструктора, как платформы SandForce, в числе предложений Transcend появились и SSD. С одним из твердотельных накопителей компании, которые она относит к категории Ultimate, Transcend SSD720 128 Гбайт, мы уже знакомились ранее, им оказался вполне пристойный SandForce-накопитель на базе памяти SanDisk. Теперь же в нашу лабораторию был заслан привод Transcend SSD320 128 Гбайт, награждённый производителем эпитетом Premium.

Рассматриваемый накопитель поставляется в картонной коробке привычного размера с фирменным оформлением, на которой можно прочитать как чисто рекламные лозунги, так и вполне правдивые спецификации, включая показатели производительности в основных тестах. Внутри коробки помимо самого накопителя вложена деталь для монтажа SSD в 3.5-дюймовом отсеке корпуса, набор винтов и руководство пользователя.

Корпус самого накопителя представляет собой шероховатый пластмассовый параллелепипед чёрного цвета. Важно, что высота этого параллелепипеда – 7 мм, то есть, Transcend SSD320 можно использовать как в обычных случаях, так и в тонких ультрабуках. На верхней поверхности корпуса наклеена этикетка, содержащая информацию о названии и артикуле модели, а также об её ёмкости. В общем, ничего особенного: с виду Transcend SSD720 похож на массу других подобных предложений, разве только немного легче.

Ничего интересного на первый взгляд нет и внутри привода. На плате с одним из референсных дизайнов смонтирован неизменный контроллер SF-2281 и шестнадцать микросхем флеш-памяти авторства Micron. Однако если обратить внимание на маркировку этих чипов – 29F64G08CBAAA – то выясняются не слишком приятные детали. Внутри каждой такой микросхемы расположено по одному 64-гигабитному MLC NAND кристаллу, произведённому по 25-нм техпроцессу, которые работают в асинхронном режиме.

И это делает Transcend SSD320 совершенно непривлекательным вариантом. Асинхронная память в SSD уже почти не применяется, большинство уважающих себя производителей твердотельных накопителей вывели такие модели из использования ввиду их низкой производительности. Дешёвые же приводы нынче принято собирать из недорогой синхронной памяти, в чём мы могли убедиться и на примере накопителей из данного обзора. Однако Transcend, очевидно, всё ещё считает, что алгоритмы компрессии контроллера SF-2281 могут скомпенсировать недостатки памяти.

Некоторой компенсацией за низкокачественную (в смысле скорости работы, а не надёжности) память привод Transcend SSD320 128 Гбайт может предложить увеличенный объём. Размер зарезервированного пространства у него составляет всего 7 процентов от общей ёмкости, а не 13 – как у прочих SandForce-приводов. Достигается это отключением технологии RAISE, что позволяют делать современные эталонные прошивки, предлагаемые LSI. Это в теории снижает надёжность хранения данных, однако на практике вряд ли может создать какие-то затруднения при обычном применении SSD в составе ординарного персонального компьютера.

В итоге, спецификации Transcend SSD320 128 Гбайт выглядят так:

Контроллер: SandForce SF-2281;
Интерфейс: SATA 6 Гбит/с;
Флэш-память: Асинхронная 25-нм MLC NAND производства Micron;
Ёмкость: 128 Гбайт/119 ГиБ;
Кэш-память: нет;
Скорость последовательного чтения: до 560 Мбайт/сек;
Скорость последовательной записи: до 530 Мбайт/сек;
Скорость случайного чтения (блоки по 4 Кбайта): до 49000 IOPS;
Скорость случайной записи (блоки по 4 Кбайта): до 87000 IOPS.

Заметьте, Transcend нагло декларирует для SSD320 высочайшие скорости работы, закрывая глаза на то, что память в приводе – асинхронная. Это можно расценить как преднамеренное введение покупателей в заблуждение.

Тестовая система

Для тестирования SSD мы используем специальную унифицированную систему, построенную на материнской плате с набором логики Intel H77, который, как известно, обладает парой SATA 6 Гбит/сек портов. Именно на этих портах и испытываются твердотельные накопители.

Поскольку речь в данном материале идёт исключительно о SandForce-приводах, мы решили исключить из сравнения все SSD, использующие какие-либо альтернативные контроллеры. SandForce – это достаточно самобытный процессор, сильно отличающийся по поведению от всех конкурирующих решений. В его активе есть интересная технология компрессии данных «на лету», за счёт чего SandForce-приводы ведут себя во многом не так, как продукты на прочих платформах. При этом с формальной точки зрения SF-2281 проигрывает всем современным производительным платформам других разработчиков, завоёвывая расположение потребителей лишь в среднем ценовом диапазоне за счёт сбалансированной стоимости.

Иными словами, для сопоставления SF-2281 с другими контроллерами мы предлагаем обращаться к прочим нашим обзорам, а здесь же речь пойдёт лишь о том, какие из SandForce-приводов заслуживают внимания в большей или меньшей степени.

Поэтому, на диаграммах вы найдёте результаты перечисленных выше участников тестирования и пары эталонных воплощений SandFroce: Intel 520, представляющего собой то лучшее, что можно сделать на базе контроллера SF-2281 усилиями программистов, и Corsair Force GT – самого стандартного SandForce-привода с синхронной памятью. И Intel 520, и Corsair Force GT основываются на синхронной ONFI-памяти, производимой компанией Intel по 25-нм технологии. Оба эти привода в тестах представлены как в 120-гигабайтной, так и в 240-гигабайтной вариации.

Кроме этого, к результатам тестирования мы решили добавить и показатели производительности сравнительно новых SandForce-накопителей, по которым уже были сделаны отдельные обзоры. Поэтому на диаграммах вы также найдёте столбики OCZ Vertex 3.20 240 Гбайт на базе 20-нм памяти компании Intel, Corsair Force GS 240 Гбайт с 24-нм памятью компании Toshiba и, естественно, Kingston SSDNow V300 240 Гбайт, в основе которого лежит память Toshiba, выпущенная по 19-нм технологии.

В итоге, тестовая конфигурация включала следующий набор оборудования:

Процессор – Intel Core i5-3470S (Ivy Bridge, 4 ядра, 2.9 ГГц, технологии EIST и Turbo Boost –отключены);
Материнская плата – Intel DH77DF (версия BIOS 0108);
Память - 2 x 2 GB DDR3-1333 SDRAM DIMM 9-9-9-24-1T;
Системный накопитель – Crucial m4 256 Гбайт (CT256M4SSD2);
Тестовые накопители:

Apacer TurboII AS610 240 Гбайт (SSD-AS610-240, прошивка 4.C.V);
Corsair Force GS Series 240 Гбайт (CSSD-F240GBGS-BK, прошивка 5.03);
Corsair Force GT Series 120 Гбайт (CSSD-F240GBGT-BK, прошивка 5.03);
Corsair Force GT Series 240 Гбайт (CSSD-F240GBGT-BK, прошивка 5.03);
Intel SSD 520 120 Гбайт (SSDSC2CW120A3K5, прошивка 400i);
Intel SSD 520 240 Гбайт (SSDSC2CW240A3K5, прошивка 400i);
Kingston SSDNow V300 120 Гбайт (SV300S37A/120G, прошивка 5.0.5);
Kingston SSDNow V300 240 Гбайт (SV300S37A/240G, прошивка 5.0.5);
OCZ Vertex 3.20 240 Гбайт (VTX3-25SAT3-240G.20, прошивка 2.30);
PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт (SSD2SC120GS4DH08B-T, прошивка 5.0.6);
SanDisk Extreme SSD 120 Гбайт (SDSSDX120GG25, прошивка R211);
Silicon Power Velox V60 240 Гбайт (SP240GBSS3V60S25, прошивка 5.0.6);
Transcend SSD320 128 Гбайт (TS128GSSD320, прошивка 5.0.4).

Операционная система - Microsoft Windows 7 SP1 Ultimate x64;
Драйверы:

Intel Chipset Device Software 9.3.0.1026;
Intel Graphics Media Accelerator Driver 9.17.10.2932;
Intel Rapid Storage Technology 11.7.0.1013.

Производительность

Скорость случайного и последовательного чтения/записи

Для измерения скорости случайного и последовательного чтения и записи мы решили обратиться к Anvil's Storage Utilities 1.0.51. Встроенный в этот программный пакет синтетический бенчмарк очень удобен для предварительного знакомства с накопителями, так как позволяет экспериментально оценить широкий набор ключевых скоростных характеристик SSD.

Приведенные в этом разделе результаты тестов производительности относятся к «свежему» (FOB - Fresh Out-of-Box) недеградировашему состоянию накопителей. Отметим также, что измерение скоростей мы проводим с некомпрессируемым потоком данных, и формально это – наименее благоприятный для контроллера LSI SF-2281, осуществляющего сжатие на лету, вариант. Но наши эксперименты показывают, что в современных реалиях, когда данные можно уплотнить лишь частично, а применённая в основе флеш-дисков память обладает скоростным синхронным интерфейсом, алгоритмы сжатия не оказывают значительного влияния на показатели производительности накопителей с контроллерами SandForce. Поэтому от тестирования быстродействия SandForce-приводов со сжимаемыми данными мы отказались: такие результаты имели бы сугубо искусственный характер, а потому практического интереса не представляют.

Первое, что бросается в глаза – это феноменальное превосходство накопителя PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт. Однако не стоит забывать, что это привод – полусерверное решение, собранное с применением памяти, не применяемой в SSD потребительского уровня. Поэтому этот твердотельный накопитель не только существенно быстрее прочих воплощений платформы SandForce, но и заметно дороже.

Если же высоконадёжный и высокоскоростной привод компании PNY не брать в рассмотрение, то при операциях чтения высокими показателями могут похвастать Intel 520 любого объёма, а также классические 240-гигабайтные накопители: Corsair Force GT и более новый Corsair Force GS. При записи же результаты Intel 520 уже не такие хорошие, и лучшей производительностью отличаются SSD объёмом 240 Гбайт, в основе которых лежит синхронная флеш-память с ONFI-интерфейсом производства Intel или Micron.

Деградация производительности, сборка мусора и TRIM

К сожалению, многие SSD-накопители демонстрируют высокую скорость, свойственную «свежему» состоянию, далеко не всегда. Зачастую через какое-то время производительность понижается, и в реальной жизни мы имеем дело совсем не с теми скоростями записи, что приведены на диаграммах в предыдущем разделе. Причина данного эффекта состоит в том, что по мере исчерпания свободных страниц во флеш-памяти, контроллер SSD приходит к необходимости проводить перед сохранением данных операции очистки блоков страниц, которые добавляют существенные задержки. Поэтому, алгоритмы работы современных твердотельных накопителей строятся таким образом, чтобы память освобождалась предварительно, а не во время выполнения операций записи. Направленные на это процедуры обычно проводятся во время простоя. В это время контроллер может целиком или полностью восстановить быстродействие SSD, упреждающе освободив неиспользуемые страницы флеш-памяти. Это и есть главная идея алгоритма Idle-Time Garbadge Collection (сборка мусора), реализация которого оказывает очень сильное влияние на быстродействие накопителя в реальной жизни.

К сожалению, контроллер накопителя сам по себе не располагает информацией о том, какие из блоков страниц действительно хранят данные пользователя, а какие – содержат данные, считаемые операционной системой стёртыми. Это связано с тем, что в файловых системах операции удаления файлов не предполагают физического стирания информации, а лишь размечают соответствующие сектора как доступные для перезаписи. Поэтому без помощи операционной системы контроллер SSD может предварительно очистить лишь страницы из предусмотренной производителем резервной области (если она есть), которые операционная система в своё распоряжение не получает. Однако для более успешного решения этой проблемы в современных операционных системах предусмотрена команда TRIM, позволяющая увеличить эффективность работы сборки мусора. Благодаря ей контроллеру SSD передаётся информация о допустимости физического избавления от тех или иных данных, которые операционная система считает ненужными. В результате, контроллер SSD получает возможность существенно пополнить пул зачищенных блоков страниц, и при последующих операциях записи пользователь снижения производительности не заметит.

Однако всё написанное выше относится к идеальному случаю. На самом же деле с реализацией сборки мусора и поддержкой TRIM ситуация у различных SSD может обстоять по-разному. Поэтому проверке работы этих алгоритмов мы отводим отдельное внимание и исследуем падение производительности при переходе накопителя из «свежего» (когда флеш-память полностью чиста) в «использованное» состояние. Тестирование выполняется по методике SNIA SSSI TWG PTS, суть которой состоит в последовательном измерении скорости операций записи в четырёх случаях. Вначале – для «свежего» состояния накопителей. Затем – после полного двукратного заполнения накопителей информацией. Далее – после получасовой паузы, дающей контроллеру возможность частично восстановить производительность за счёт внутренних алгоритмов реорганизации данных и сборки мусора. И в завершение – после «логической» очистки SSD в операционной системе с активированной поддержкой TRIM.

Измерения производятся при помощи синтетического бенчмарка IOMeter 1.1.0 RC1, в котором мы отслеживаем скорость случайной записи при работе с выровненными относительно страниц флеш-памяти блоками данных объёмом 4 Кбайта с глубиной очереди запросов 32 команды. При тестировании используется псевдослучайное заполнение. На следующей диаграмме показана история изменения скорости, где за 100 процентов принимается производительность накопителя в состоянии «из коробки».

Приводы, построенные на контроллере SF-2281 подвержены весьма заметному падению скорости операций записи при переходе от нового состояния к использованному. В среднем, производительность снижается почти на 60 процентов даже в средах, поддерживающих команду TRIM, и это – весомый недостаток платформы SandForce. К сожалению, проблема кроется в самом контроллере и используемых в нём алгоритмах и не может быть исправлена программным путём. Это следует хотя бы из того, что за время весьма продолжительной эволюции прошивок инженеры LSI так и не смогли ничего сделать с пресловутой деградацией скорости. Дело тут в том, что в SSD на базе контроллера SF-2281 применяется сжатие информации на основании дифференциального алгоритма. Это значит, что вновь записываемые данные сопоставляются с уже имеющимися во флеш-памяти накопителя и, по возможности, заменяются ссылками. В результате, выполнение упреждающей сборки мусора становится весьма затруднительным мероприятием. Даже если какой-то блок данных выбывает из использования в файловой системе, он может продолжать быть необходимым для декомпрессии каких-то других данных. Именно поэтому мы и наблюдаем у SSD на платформе SandForce столь вялую сборку мусора даже при использовании команды TRIM.

Впрочем, речь идёт всё-таки не о том, что TRIM не работает совсем: какой-то эффект от подачи этой команды есть, причём в разных случаях он не совпадает. Хуже всего дело обстоит у привода Apacer TurboII AS610 240 Гбайт. Он использует устаревшую четвёртую версию прошивки и, похоже, что TRIM этим накопителем вообще не обрабатывается никак. Меньше же всего теряют в скорости приводы Intel 520 и классические накопители Corsair Force GT и Corsair Force GS. Однако без TRIM сборка мусора не работает ни у одного SandForce-привода. Исходя из сказанного, все рассмотренные накопители лучше всего применять таким образом, чтобы количество записываемой на них информации было минимальным.

Тесты в Futuremark PCMark 7

Известный тест PCMark 7 включает отдельный бенчмарк для измерения производительности дисковой подсистемы. Причём, он имеет не синтетическую природу, а, напротив, основывается на том, как работают реальные приложения. Этот бенчмарк воспроизводит настоящие сценарии-трассы задействования диска в распространённых задачах и замеряет скорость их выполнения. Начиная с версии 1.4.0, дисковый бенчмарк PCMark 7 стал выдавать более показательные результаты чистой (raw) производительности, которая рассчитывается при пренебрежении паузами в очереди команд. Совместимость с полученными ранее данными потерялась, но различия между скоростями разных продуктов стали более заметны. Поэтому, мы перешли на использование новой версии рейтинга.

Тестирование в PCMark 7 выполнялось с накопителями, находящимися в «использованном» состоянии, в котором они работает в реальных системах большинство времени. Влияние на результаты в этом случае оказывает не только скорость контроллера и установленной в накопителе флеш-памяти, но и эффективность работы внутренних алгоритмов SSD, направленных на регенерацию производительности.

На первой позиции – привод PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт, основанный на eMLC NAND. Как видим, такая начинка даёт ему преимущество не только в синтетических тестах, но и при моделировании реального использования. Что же касается остальных участников тестирования, то, как видим, никакие новомодные модификации платформы SandForce высокими скоростями похвастать не могут. В верхней части диаграммы – только классика: приводы Intel 520 и Corsair Force GT или Corsair Force GS. Это служит наглядной иллюстрацией того, что по мере совершенствования технологических процессов, используемых при производстве флеш-памяти, латентность NAND-устройств постепенно увеличивается. Поэтому старый контроллер SF-2281 работает с новыми типами памяти несколько хуже, чем с проверенной временем 25-нм памятью производства Intel.

Впрочем, итоговый индекс – это некий усреднённая метрика для производительности. Гораздо больше пищи для размышлений могут дать результаты, показанные флеш-дисками при прохождении отдельных тестовых трасс, моделирующих различные варианты реальной нагрузки.


Тесты в Intel NAS Performance Toolkit

Intel NASPT – это ещё один основанный на использовании реальных сценариев тест дисковой подсистемы. Также как и PCMark 7, он воспроизводит заранее подготовленные типовые шаблоны дисковой активности, попутно измеряя скорость их прохождения. Однако по умолчанию Intel NASPT поставляется с набором тестовых трасс, ориентированных на тестирование сетевых накопителей, малоактуальным при тестировании SSD. Поэтому в наших тестах мы заменяем его на альтернативный специализированный тестовый набор SSD Benchmarking Suite, который воспроизводит куда более интересные варианты использования накопителя: архивирование и разархивирование файлов; компиляцию крупных проектов; простое копирование файлов и директорий; загрузку уровней современных 3D-игр; инсталляцию программных пакетов; пакетную работу с фотографиями; поиск данных в цифровой библиотеке; массированный запуск приложений; транскодирование видео.

Данный бенчмарк вместе с PCMark 7 позволяет получить отличную иллюстрацию производительности дисковой подсистемы в реальных задачах. Также как и в предыдущем случае, тестирование мы выполняли с накопителями, находящимися в устоявшемся «использованном» состоянии.

Соотношение результатов твердотельных накопителей, построенных на платформе SandForce, в Intel NASPT выглядит немного не так, как в PCMark 7. Однако лидирующую позицию PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт за собой сохраняет, а следом за ним, также как и раньше, на диаграмме располагается Intel SSD 520 240 Гбайт. Чуть медленнее накопителя Intel в обоих объёмах, 120 и 240 Гбайт, оказываются приводы семейства Kingston SSDNow V300, которые также как и интеловские, обладают оптимизированной прошивкой.

Самый же низкий результат в Intel NASPT, как, впрочем, и в других тестах, показывает Transcend SSD320 128 Гбайт – маргинал мира SandForce-накопителей, основанный на асинхронной памяти.

Усредненный результат теста следует дополнить и данными, полученными в различных сценариях: они позволят сделать вывод о том, в каких случаях различные твердотельные приводы могут раскрыть свои сильные стороны наилучшим образом. Обратите внимание, в некоторых подтестах скорость накопителей может превышать полосу пропускания SATA 3-интерфейса, однако это объясняется высокоуровневой природой теста INASPT, использующего для обращения к данным стандартные функции Windows. В результате, на получаемые показатели оказывают влияние заложенные в операционной системе алгоритмы кэширования.

Интересно на этих диаграммах то, что расхваленный нами PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт на самом деле лидирует в единичных сценариях. Как можно заметить, ему плохо даётся работа с большим количеством мелких файлов, и во всех случаях, где нагрузка носит такой характер, данный SSD скатывается с первой позиции. А это значит, что для многих ситуаций, например, при использовании в качестве системного диска, PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт – не лучший вариант. Взамен ему можно выбрать накопители серий Intel SSD 520 или Kingston SSDNow V300: в значительном числе случаев они могут показывать более высокое быстродействие.

Скорость копирования файлов

Для тестирования скорости копирования файлов разного типа мы воспользовались бенчмарком AS SSD версии 1.7.4739.38088. Копирование выполняется в пределах одного раздела, созданного на полном объёме SSD. Как и ранее, измерения проводятся с накопителями, находящимися в устоявшемся использованном состоянии.

Если не брать в расчёт феноменально высокие результаты SSD компании PNY, объясняемые особенной архитектурой этого привода, то лучшую скорость при копировании файлов показывают 240-гигабайтные накопители на базе 25-нм памяти с синхронным ONFI-интерфейсом: Silicon Power Velox V60, Corsair Force GT и Apacer TurboII AS610.

Выводы

Прежде чем высказаться о тех твердотельных накопителях, которые были рассмотрены в этой статье, хочется напомнить, что мы намеренно рассматривали только приводы, основанные на контроллере SF-2281, и это наложило на статью свой отпечаток. Поэтому сразу же обозначим, что SandForce-накопители борются за место под солнцем исключительно в средней и нижней ценовой категориях, совершенно не замахиваясь на флагманские Samsung 840 Pro, Plextor M5 Pro и OCZ Vector. Модели на платформе SandForce не только медленнее, но и обладают очень неприятным изъяном – деградацией скоростей записи по мере использования, которая не лечится не только встроенными алгоритмами сборки мусора, но и даже командой TRIM. Так что соблазнить потенциальных покупателей SSD на базе контроллера SF-2281 может только лишь выгодное сочетание производительности и цены.

Именно поэтому PNY Prevail Elite SSD 120 Гбайт, который зачастую смотрится лучше всех остальных SandForce-приводов, на самом деле не так уж и хорош. У него есть неоспоримые плюсы: eMLC NAND память с ресурсом в 10 тысяч циклов перезаписи, пятилетняя гарантия и высокие показатели в некоторых тестах. Однако этот SSD – отчасти серверное решение, а потому он и дороже, чем вся остальная масса предложений на SF-2281. При этом во многих общеупотребительных сценариях PNY Prevail Elite работает не быстрее ориентированных на персональные компьютеры недорогих приводов серии Kingston SSDNow V300.

Поэтому, если выбирать среди рассмотренных воплощений платформы SandForce, то упор следует делать на те SSD, которые дёшевы, показывают неплохую скорость и при этом не имеют явных недостатков. Но найти такие варианты, на самом деле, не так-то просто. Отсутствие сложностей с интеграцией платформы SandForce привело к тому, что на рынок SSD-накопителей пришли компании с не самой высокой инженерной и производственной культурой, которые зачастую экономят на том, на чём не следует, или же уделяют слишком малое внимание налаживанию нормальной поддержки пользователей.

Например, в Apacer TurboII AS610 мы встретили устаревшую прошивку с неработающей командой TRIM. У Kingston SSDNow V300 подозрительно занижен ресурс. Silicon Power Velox V60 отличился вольной заменой аппаратной начинки на худшую по сравнению с начальной версией. А Transcend SSD320 огорчил использованием крайне тормозной асинхронной памяти. То есть, несмотря на то, что платформа SandForce сильно ограничивает фантазию производителей, испортить несложно и её. И это приводит нас к выводу о том, что помимо стоимости большое значение имеет и репутация компании, предлагающей конечный продукт.

В результате, из охваченных этой статьёй приводов мы бы посоветовали обратить внимание разве только на твердотельный накопитель SanDisk Extreme. Однако не забывайте, помимо него на рынке существует и много других интересных твердотельных накопителей на контроллере SF-2281, которые мы обозревали ранее.