Ровно
четыре месяца назад компания ATI Technologies анонсировала интегрированный чипсет Radeon Xpress 200 для платформы AMD K8. Встроенное в северный мост ATI Radeon Xpress 200 видеоядро X300, с полной поддержкой DirectX 9, и по сей день остается самым производительным интегрированным видеоадаптером из имеющихся на рынке, как для платформ AMD, так, с сегодняшнего дня, и для платформ Intel. Таковым оно, судя по всему, будет оставаться еще не один месяц. Маячащие
на горизонте интегрированные чипсеты NVIDIA nForce4 и его SLI-редакция для платформ Intel, вряд ли станут новым словом в скорости интегрированной графики, поскольку предполагают использовать ядра того же класса – GeForce 6200. Да их, в общем-то, и нет пока. Так,
слухи одни.
Забегая немного вперед скажу, чипсет ATI Radeon Xpress 200 может оказаться производительнее в плане графики и по отношению к ожидаемому интегрированному чипсету Intel i945G для двуядерных ЦПУ. По предварительным данным, частично полученным с CeBIT 2005, новое графической ядро Intel GMA950 отличается от своего предшественника – GMA900 (i915G), лишь увеличенной тактовой частотой и улучшенной поддержкой HDTV. Поскольку ядро X300 уверенно обгоняло GMA900, следует ожидать, что интегрированная графика от ATI окажется и несколько быстрее новейшего интегрированного чипсета от Intel.
Почему мы сравниваем ATI Radeon Xpress 200 и Intel i945G? Потому, что ATI заявляет о поддержке своим новым интегрированным чипсетом не только "старых" Socket 478 микропроцессоров (Celeron и Pentium 4/4EE), но и новейших LGA775, включая грядущие двуядерные (!) микропроцессоры компании Intel. Остается, правда, вопрос, какие именно. То, что Radeon Xpress 200 будет поддерживать
Pentium D (Smithfield), это сомнению не подлежит, а вот будет ли новый чипсет ATI поддерживать двуядерные "экстремальные" Pentium EE, в кадр не попало. Если такая поддержка все же будет осуществлена, рынок материнских плат сможет получить недорогую альтернативу чипсету Intel i955X, ориентированному на обслуживание двуядерного Pentium Extreme Edition. Это, наверняка более дорогое решение от Intel выигрывает у ATI Radeon Xpress 200 только по двум главным пунктам: во-первых, i955X поддерживает два PCI Express x16 порта, а ATI Radeon Xpress 200 – один такой порт; во-вторых, максимальный объем системной памяти для плат на i955X – 8 ГБ, ATI Radeon Xpress 200 обслуживает 4 ГБ. По мелочи еще можно вспомнить, что i955X поддерживает ECC-проверку памяти и идущий к нему в пару южный мост (ICH7) поддерживает на две PCI Express x1 линии больше, чем аналогичный южный мост ATI (SB400): 6 линий против 4. Да, еще RAID-возможности у ICH7 побогаче: SB400 поддерживает только схему включения накопителей 0 или 1, а ICH7 еще и 5, и 10.
В качестве примечания. Стоит отметить необычайную оперативность ATI в плане, даже не своевременного, а преждевременного выпуска чипсета, ориентированного на двуядерные микропроцессоры компании Intel. На таком положении дел наверняка сказалось некое кросс лицензионное соглашение,
заключенное компаниями ATI и Intel два с половиной года назад.
Вовсе непонятной особенностью данного чипсета является то, что в его названии никак не отражена его ориентация. И для AMD, и для Intel название чипсета одно – ATI Radeon Xpress 200. Между тем, одно лишь наличие встроенного в вариант Radeon Xpress 200 для платформ Intel контроллера памяти, уже делает новый чипсет отличным от того, что был анонсирован четыре месяца назад для AMD. Этот контроллер поддерживает, как двухканальное включение памяти, так и одноканальное. Причем заявлена поддержка и новой DDR2 400/533/667 памяти, и старой DDR 266/333/400. Важный момент! Новые чипсеты Intel для двуядерных систем, DDR поддерживать не будут. Вот он простор для маневра тайваньским производителям материнских плат! Комбинировать можно все: микропроцессоры простые, микропроцессоры двуядерные, память, как новую, так и уходящую со сцены. Такого наворотить можно, что о-го-го! Будет спрос на Radeon Xpress 200. Определенно будет.
Что касается южного моста для ATI Radeon Xpress 200, то ATI обошла его в пресс-релизе молчанием. Но таковой имеется –
SB400. Ему есть и альтернатива от ALi/ULi – M1573. Напомню вкратце характеристики южного компаньона для Radeon Xpress 200:
8 портов USB 2.0.
до 7 32-битных PCI.
4 Serial ATA.
2 канала ATA-133.
7.1 канальный звук AC-97 (High Definition audio опционально, в случае использования M1573)
до 4-х портов PCI Express x1 (два из них используется для связи с северным мостом).
Gigabit Ethernet только через порт PCI Express x1.
Из не попавших в обзор характеристик ATI Radeon Xpress 200 отметим следующие:
FSB 533/800/1066 МГц.
6 портов PCI Express x1 (два задействованы для связи с южным мостом)
Поддержка технологий Intel HyperThreading, XD (Execute Disable) bit, Speedstep.
Организация фрейм буфера для графики в системной памяти (всего до 256 МБ).
Поддержка встроенным видеоядром разрешения вплоть до 2048x1536 с 32-битнной глубиной цвета.
Трехмониторная технология показа SURROUNDVIEW (один монитор работает от встроенного адаптера, два других от внешнего).
Полная поддержка DirectX 9.0 (Vertex Shader v2.0 and Pixel Shader v2.0).
Замечательной особенностью данного чипсета можно считать то, что он уже поставляется в необходимых количествах, как заявляет ATI. Верить ей в этом можно. С самого начала года по разным выставкам мелькает плата P5RD1-V от компании ASUSTek, собранная на ATI Radeon Xpress 200 и которую, предположительно, в самом скором времени можно будет найти и в нашей рознице. Кроме этого, о скором выходе продуктов на Intel-ориентированном (ну почему ATI не ввела нового обозначения?!?) чипсете Radeon Xpress 200 заявили такие компании, как Acer, Samsung, Asus, Gigabyte, MSI, Tul, Sapphire, ECS, FIC, Shuttle и Jetway. Исходя из списка "подельщиков", можно предположить, что нас ждет очередная волна ПК-кубиков, поскольку графические возможности и умеренные показатели TPD чипсета этому благоприятствуют.
Дополнение. Уже после публикации этой новости на японском сайте
PC Watch появилась еще одна порция информации относительно нового интегрированного чипсета ATI Radeon Xpress 200 for Intel (именно так он и будет называться, для платформы K8, соответственно – "for AMD"). Вместе с северным мостом Radeon Xpress 200 предполагается использовать (на первых порах?) не только южный мост ULi M1573 и, все еще возможно
дорабатываемый SB400, но и более старый IPX400. Функциональность IPX400 практически та же, что и у M1573 и SB400. Отличие лишь в том, что у последних двух мостов может быть до 4-х портов PCI Express x1, тогда как у IPX400 таких линий всего две, и они обе будут задействованы для линка с северным мостом. И еще. Со знанием японского у меня туго, так что за достоверность следующей информации ручаться не могу, но возможно встроенное ядро X300 в вариант ATI Radeon Xpress 200 for Intel будет иметь не четыре видеоконвейера, а два. Ждем уточнений по этому поводу.