Новости за день

Немецкая компания Bayer MaterialScience AG, один из крупнейших поставщиков сырья для производства оптических дисков, объявила о начале работ по изысканию оптимального состава полимеров предназначенных для выпуска голографических носителей. Для этого немецкая компания заключила договор с американским разработчиком InPhase Technologies, который, как мы сообщали, довольно близок к коммерческому старту первого голографического привода (подробно о разработке компании InPhase см. в нашем архиве).

Помимо партнерского соглашения о совместной работе над новым материалом, компания Bayer вложила $5 млн. в акции InPhase Technologies и приобрела лицензию на ее технологию голографической записи. Учитывая, что InPhase Technologies уже имеет на руках образцы пластических материалов для своих носителей пространственной записи, компания Bayer будет начинать свою работу не на пустом месте. Да и времени у нее, в общем-то, в обрез. Первые носители и приводы на основе голографии, ожидаются в продаже уже в течение следующего года. Правда, они будут иметь емкость 300 ГБ и скорость передачи данных равную 160 МБ/с. Зато второе поколение голографических дисков обещает поднять емкость таких носителей до заоблачных 1.6 ТБ.

Компания IBM, как производитель и продавец ПК, из Европы собирается уходить, а китайская Lenovo пока только готовится занять ее место на этом рынке. Воспользоваться трудностями переходного периода своих конкурентов решила компания Dell, не отмеченная заметными успехами на европейском рынке и давно собирающаяся открыть небольшой заводик в Германии.
Согласно информации немецкого интернет-ресурса Heise Online, вчера в городе Галле (Halle) официальные лица компании Dell должны были анонсировать планы по созданию в этом немецком городе завода по сборке персональных компьютеров и офиса ответственного за продажи и техническую поддержку. На первых порах на новом заводе Dell в Галле будет занято 300 работников, тогда как для офисной работы будет нанят штат из 750 человек.
На сегодня компания Dell располагает единственным ориентированным на европейские страны ПК-производством, которое расположено в Ирландии. Новый завод, по мнению представителей Dell, поможет увеличить присутствие их компании, прежде всего на дорогом немецком рынке. И поспособствует расширению сбыта "американских" компьютеров в европейском регионе, где Dell занимает лишь пятое место с рыночной долей равной 7.2%.

И снова о текущих бестселлерах нам рассказывают организации, занимающиеся статистикой - NPD Group (территория США) и Entertainment & Leisure Software Publishers Association (территория Великобритании).

Начнём с Северной Америки...


Первое место по-прежнему занимает глобальная многопользовательская онлайновая ролевая игра World of Warcraft от Blizzard. Удивляться тут нечему - этот проект давно уже стал самой кассовой MMORPG за всю историю существования жанра.

На втором месте мы видим пакет расширения University к игре The Sims 2. Оригинальная версия игры также присутствует в списке - на четвёртом месте. Седьмая строчка оккупирована набором The Sims Deluxe на базе оригинальной версии первой части The Sims и пакета расширения Livin' Large. Более продуктов из серии виртуальных вариаций на тему игры "дочки-матери" в рейтинге не представлено.

На третьем месте дебютировала стратегия Stronghold 2, в которой вам предстоит окунуться в жизнь средневекового лэндлорда, защищающего замок от врагов (или, наоборот, осуществлять планомерную осаду вражеской цитадели).

Продолжает неплохо продаваться приключенческий шутер Half-Life 2 от студии Valve Software, недавно урегулировавшей свои разногласия с Vivendi Universal Games (о чём читайте в ближайших наших новостях). Текущее пятое место - несомненный успех, на который очень сильно рассчитывает концерн Vivendi Universal Games, находящийся на данный момент не в самых лучших финансовых условиях.

На шестое место (с четвёртой строчки на предыдущей неделе) спустился пакет расширения Resurrection of Evil к инфернальному шутеру от первого лица Doom 3 от студии id Software. Оригинальная версия Doom 3 также присутствует в списке - на восьмом месте.

Продолжает оставаться в рейтинге среди десяти бестселлеров набор из трёх с половиной сотен простых аркадных и логических игр - Galaxy of Games 350 от корпорации Atari (девятое место в списке).

Завершает список игра Lego Star Wars от Eidos Interactive, расположившаяся на десятой строчке и представляющая собой вариации на тему "Звёздных Войн" в оформлении известного блочного конструктора Lego.


Теперь - о статистике, полученной на территории Великобритании...


И сразу же - первая неожиданность! На первом месте мы видим глобальный многопользовательский онлайновый ролевой проект Guild Wars, который набрал популярность в основном из-за того, что отказался от такого неприятного аспекта, как абонентская плата. Разработчики продают коробочную версию игры и не заставляют вас платить дополнительные ежемесячные взносы. Расчет идёт на привлечение большого числа потребителей, которые впоследствии будут раскошеливаться на пакеты расширения к игре (коих будет выпущено несколько штук - конечно, если проект докажет свою коммерческую состоятельность и останется на плаву). Упор в Guild Wars делается в основном на совместное прохождение квестов компанией единомышленников (онлайновых друзей) - как это планируется реализовать в готовящемся к выходу Dungeons and Dragons Online.

На втором месте (так же, как и в рейтинге продаж на территории США) расположился пакет расширения University к игре The Sims 2. Тут же упомянем оставшегося представителя The Sims в приводимом списке: оригинальная версия второй части игры - The Sims 2 - занимает восьмую строчку таблицы.

Третье место, как и неделей ранее, занимает стратегическая игра Stronghold 2, в которой вам предстоит окунуться в эпоху средневековья и заняться обороной и осадой крепостей и замков.

Лишь четвёртым местом на приводимом временном отрезке довольствуется глобальная многопользовательская онлайновая ролевая игра World of Warcraft. Впрочем, первое место рейтинга наглядно демонстрирует, кто "смазал масло" с бутерброда Blizzard - конечно же, конкурент по жанровой принадлежности - игра Guild Wars от NCsoft Europe, собаку съевшей на производстве MMORPG-проектов (различные Lineage и City of Heroes - её рук дело).

Продолжают оставаться в первой десятке и два футбольных менеджера - Championship Manager 5 от Eidos Interactive забрался на пятую строчку рейтинга, а седьмое место осталось за Football Manager 2005 от Sega UK.

На шестой строчке оказался второй (после Guild Wars) дебютант списка бестселлеров - стратегия Empire Earth II, которую смело можно назвать добротным и качественным представителем своего жанра, но вот если твёрдую четвёрку игра заслуживает однозначно, то вот "отлично" ей поставить - рука не поднимается...

Шутер от первого лица Half-Life 2 довольствуется девятым местом (впрочем, это не такой уж плохой вариант для игры, вышедшей прошлой осенью).

Стремительное падение в рейтинге совершили "Казаки" - проект Cossacks II: Napoleonic Wars нынче разместился на десятой строчке, хотя неделей ранее располагался на четвёртом месте.

"Детский" вариант "Звёздных войн" - Lego Star Wars - спустился на одиннадцатую позицию.

На двенадцатой строчке оказался шутер от первого лица на тему Второй Мировой войны - проект Brothers In Arms: Road To Hill 30 от студии Gearbox.

Немного улучшились позиции эпохальной стратегии Rome: Total War, поднявшейся на одну строчку и занимающей тринадцатое место.

Глобальная многопользовательская игра The Matrix Online продолжает стремительно терять своего потребителя, за неделю спустившись с девятого места на четырнадцатое. Надо сказать, что конкурировать на рынке MMORPG проектов очень сложно - обычно эти игры отнимают достаточное количество времени каждый день, и пользователь поддерживает активными аккаунты в одной - двух таких играх. В то время как в других жанрах - с однопользовательской кампанией - таких проблем не наблюдается, и конкуренция там идёт немного в другой плоскости.

Продолжает потихоньку падать интерес пользователей к стратегической игре Lord Of The Rings - Battle Middle Earth (пятнадцатое место), которая, в принципе, довольно оригинальна, и привлекает не только игровыми аспектами, но и раскрученным сюжетом (по мотивам известной голливудской трилогии "Властелин Колец", снятой по произведениям Толкиена).

Шпионский боевик с длинным названием Tom Clancy's Splinter Cell: Chaos Theory опустился на шестнадцатое место, что вряд ли расстроило корпорацию Ubisoft, "штампующую" Splinter Cell'ы с завидным постоянством на всех игровых платформах сразу.

Лишь на семнадцатом месте оказался пакет расширения Doom 3: Resurrection Of Evil от id Software, сдавший целых пять позиций с предыдущей недели. Оригинальная версия Doom 3 даже не смогла войти в список двадцати бестселлеров Великобритании, в отличие от одного из своих основных конкурентов по жанру - Half-Life 2.

На восемнадцатой строчке замечен полицейский шутер от первого лица SWAT 4, который, в общем-то, можно назвать специфическим продуктом, вряд ли похожим на классический FPS для широкого круга игроков.

Предпоследнее место - за ещё одной специфической игрой с сюжетом, относящимся к конному спорту: речь - о Pippa Funnell: The Stud Farm Inheritance. Видимо, очень любят в Великобритании лошадей и верховую езду...

Замыкает шествие вернувшаяся в "элиту" (коей можно считать данную двадцатку "лучших из лучших") стратегия в режиме реального времени Act of War: Direct Action, являющаяся единственным представителем издательского дома Atari в приведённом списке...

Итак, подошла к концу судебная тяжба, тянувшаяся на протяжении 32 месяцев. Напомним, что спор между студией Valve Software и концерном Vivendi Universal Games (куда входит на правах подразделения компания Sierra Entertainment, издающая Half-Life) начался в 2002 году. Тогда адвокаты Valve Software подали в суд на Sierra Online, и на её владельца - Vivendi Universal Games, за то, что последние без разрешения начали выдавать лицензии на использование игры Half-Life в интернет-кафе. По имеющемуся контракту концерн Vivendi Universal Games занимался лишь изданием и реализацией коробочных версий Half-Life. А Valve Software не понравилось то, что издатель начал подзарабатывать ещё и на продаже лицензий для интернет-кафе и игровых клубов. В итоге началась судебная тяжба, к которой добавлялись дополнительные обвинения - в частности, представители Valve Software обвиняли Vivendi Universal Games в намеренном затягивании сроков выхода уже готовой игры Counter-Strike: Condition Zero, что негативно повлияло на получение прибыли.

И вот, наконец, обе стороны решили избавить суд от вынесения довольно сложного приговора по запутанному делу. Было подписано мировое соглашение, ряд частностей в котором, правда, оказался конфиденциальным. Так что какие суммы и в каком количестве перетекли из одних карманов в другие - мы вряд ли узнаем. Однако ряд важных аспектов достигнутого соглашения мы, несомненно, озвучим...

Во-первых, концерн Vivendi Universal Games отказывается быть издателем студии Valve Software с 31 августа сего года. Именно с 1 сентября Vivendi Universal Games перестанет распространять Half-Life 2 и все продукты Valve Software (Half-Life, Half-Life 2, Counter-Strike, Counter-Strike: Condition Zero и Counter-Strike: Source).

Во-вторых, все дистрибуторы и владельцы интернет-кафе должны быть уведомлены о том, что права на использование продуктов Valve Software в игровых клубах и интернет-кафе предоставляет только сама студия Valve Software. Как следствие, все контракты, подписанные в данной сфере между Vivendi Universal Games (или Sierra Entertainment) и третьими сторонами - будут аннулированы (выплатой неустоек займётся Vivendi Universal Games)...

Что же мы имеем на данный момент? Очевидно, что пакет расширения Aftermath для Half-Life 2 выйдет уже под маркой другого издателя. Также весьма маловероятно, что версия Half-Life 2 под Xbox выйдет из стен Vivendi Universal Games. Что будет дальше? Найдёт ли Valve Software себе нового издателя для коробочных версий или же станет уповать исключительно на онлайновую дистрибуцию (что маловероятно)? Ответы на данный вопрос пока остаются открытыми, и при возникновении определённости по ним мы сразу постараемся вас оповестить...

Организация International Academy of Digital Arts and Sciences патронирует ежегодное награждение web-ресурсов в рамках The Webby Awards. Оцениваются дизайн, творческий подход удобство и функционал сайтов. Сначала выбираются номинанты, а затем среди них производится выявление победителя, причём его выбирают сначала простые пользователи (порядка 175 тысяч уникальных посетителей в течение 30 дней), а затем - жюри International Academy of Digital Arts and Sciences. В организацию International Academy of Digital Arts and Sciences входят довольно известные личности, вот лишь несколько фамилий: Дэвид Боуи (музыкант и исполнитель), Винт Сёрф (один из создателей сети Интернет), Роб Глейзер (глава RealNetworks), Мэтт Грёнинг (создатель мультсериала "Симпсоны"), Ларри Эллисон (глава корпорации Oracle).

На самом деле приводить список всех сайтов вряд ли стоит. Если у вас есть несколько свободных минут - сходите на страничку номинантов, указанную в конце новости - вы отыщите ряд довольно интересных web-ресурсов. Например, я был приятно удивлён весьма неплохим официальным сайтом Брюса Уиллиса - эта разработка несомненно заслуживала стать номинантом The Webby Awards - слишком много там интересного эксклюзивного содержимого, в том числе и записи в онлайновый дневник самого актёра. Как вам, например, информация о том, что "Крепкий Орешек 4" проходит стадию дописывания сценария и съёмки фильма начнутся осенью, а главную роль будет играть подросший сын Джона Маклейна (Брюс Виллис сыграет роль ушедшего на пенсию Джона)? Сам фильм выйдет уже в 2006 году...

В общем, интересных сайтов с интересной информацией в списке The Webby Awards - действительно много. Вы найдёте среди победителей в различных номинациях (а их очень много, поверьте) и службу Pay Pal, и Google, и сайт Download.com, и даже производителя "Виагры" - корпорацию Pfizer. :). В общем, ссылка - в конце новости, и вы наверняка разыщите интересные ресурсы как среди номинантов, так и среди победителей конкурса The Webby Awards...

The 9th Webby Awards Nominees and Winners: ссылка

Несмотря на то, что сезон 2004-2005 Национальной Хоккейной Лиги не состоялся из-за разногласий между владельцами клубов и профсоюзом игроков, канадская корпорация Electronic Arts не собирается отказываться от выпуска очередной игры из серии NHL.

В новой версии разработчики обещают ввести такой элемент, как Skill Stick (что-то вроде "клюшка в умелых руках"), который позволит проще забивать голы в матчах. Вы сможете проталкивать шайбу кончиком клюшки, замыкать передачи верхом, и даже забрасывать резиновый диск между щитков вратаря (как говорят в хоккее - в "домик").

"Обложкой" для игры NHL 2006 выступит Винсент Лекавалье (Vincent Lecavalier), центрфорвард команды Тампа Бэй Лайтнингс, ставший самым ценным игроком розыгрыша Кубка Стенли в сезоне 2003-2004 годов.

Более подробную информацию (а также первые скриншоты) мы постараемся опубликовать сразу же, как только их предоставит разработчик. Как обычно, игра появится в продаже осенью - на платформах GameCube, Xbox, PlayStation 2, и, конечно же, PC. Будем надеяться, что выход игры не будет омрачён очередной отменой сезона в настоящей Национальной Хоккейной Лиге...

Слухи о выходе карманного ПК от компании palmOne, оснащенного 4-ГБ микровинчестером, подтвердились самым неожиданным образом. Означенный КПК появился на "полках" интернет-магазина Amazon! Нет, официально эта модель еще не анонсирована компанией PalmOne. Не просит за нее денег пока и Amazon. Но краткий перечень спецификаций новинки, ее цена и дата появления в продаже стали достоянием гласности.

Начнем с того, что практически все имеющиеся на сегодняшний день данные о новом продукте palmOne, подтвердились, а именно: микропроцессор Intel XScale 416 МГц; разрешение экрана 320х480 со сменой ориентации (портрет, ландшафт); наличие WiFi и Bluetooth. Как и предполагалось, рекомендованная цена новинки составит $499.88. Появилась ясность и в вопросе названия этой модели PDA. Существовала вероятность, что новый карманный компьютер будет назван Tungsten X. Публикация на Amazon не оставляет никаких сомнений в том, что новинка будет называться LifeDrive. Теперь осталось дождаться 18 мая. В этот день, по уверениям крупнейшего интернет-магазина, КПК palmOne LifeDrive стартуют официально.

Вслед за официальным анонсом 512-МБ версии видеокарт ATI Radeon X800 XL, сделанным канадским гигантом несколько дней тому назад, свет увидели и первые аналогичные платы от партнеров ATI. На данный момент нам стало известно о двух новинках - от Sapphire и GeCube. Обе платы идентичны друг другу в плане своих спецификаций, построены на базе чипа ATI R430 XL и оснащаются 512 МБ видеопамяти GDDR3.
Хотя, разумеется, без фирменных "изюминок" в обоих случаях не обошлось. Так, детище Sapphire отличается тем, что ориентировано, в первую очередь, на энтузиастов (впрочем, все видеокарты с 512 МБ памяти так или иначе уже "по умолчанию" рассчитаны на эту категорию пользователей), не гнушающихся помимо всего прочего и разгоном видеокарты, для чего в стандартный набор ПО, поставляющегося в комплекте с Sapphire Radeon X800 XL 512MB Edition и включающего DVD-проигрыватель, программы для редактирования видео и прочего подобного добра, разработчики включили также фирменную утилиту TRIXX для "настройки производительности" платы.
На фоне новинки от Sapphire детище GeCube выглядит куда менее экстремально. Главный фирменный атрибут GeCube Radeon X800 XL – система охлаждения Uni-Wise, построенная на основе медного радиатора с теплопроводными трубками и малошумящего вентилятора.
Цена плат в обоих случаях не сообщается, однако, как мы знаем, маленькой она уж точно не будет.