Новости за день

Компания Toshiba Matsushita Display Technology (TMDT Co.) нашла TFT-транзисторам ЖК-экранов еще одно применение – она предложила использовать их в качестве устройств ввода для светового пера:

Прототип TFT-LCD экрана для работы со световым пером создан на основе низкотемпературного полисиликона, который отличается от традиционного аморфного кремния (так любимого производителями ЖК-панелей) тем, что электроны в нем в 200 раз подвижнее. Кроме того, высокая эффективность TFT-транзисторов на основе полисиликона позволяет формировать управляющие цепи и интегральные схемы на той же самой подложке (на стеклянном субстрате), что и массив экранных транзисторов. В итоге мы получаем тонкое "стеклышко" экрана со всеми необходимыми для его работы цепями – только питание такому подавай.
Пару лет назад, кстати, компания TMDT показывала сходную разработку – экран-сканер, сканирующий приложенное к нему изображение "пикселями" экрана (см. новость за 6 апреля 2003). От того сканера к сегодняшнему световому перу – один шаг (фотодатчикам все равно что фиксировать, отраженный или излученный свет). На этот шаг, правда, компании понадобилось два года. Значит не было и надобности в таковом.
Сейчас, когда смартофоны и коммуникаторы начинают переживать бум, необходимость в перьевом вводе может быть вполне аргументировано обоснована маркетологами. ;о) Распространенный координатно-нажимный перьевой ввод не всегда удобен. Конкретно – защитные экранные пленки в ряде случаев снижают чувствительность такой системы. А вот ввод информации световым пером не так сильно зависит от наличия и "крепости" экранной защиты, вплоть до использования жестких накладок.

Несмотря на традиционное сезонное оживление рынка, третий квартал, скорее всего, окажется для китайской SMIC не столь успешным, как ожидалось. По данным EETimes, чипмейкер уже снизил прогноз объема продаж кремниевых пластин и средних отпускных цен на текущий квартал. В качестве причины, побудившей пойти на эти меры, называются задержки с установкой оборудования для выпуска полупроводниковой продукции, а также относительно низкие цены на память.
В соответствии с новыми данными, капзатраты SMIC в третьем квартале вследствие задержек с получением и установкой оборудования составит порядка $120-160 млн. против ранее озвученных $200-240 млн. Что же до поставок кремниевых пластин, то их рост будет находиться уже в пределах не 7.5-9.5%, а 6-7%. Увеличение ASP составит всего 3-5% против ожидаемых 8-10%.
Все вместе это не самым лучшим образом отразится на доходах компании. Цифра в $324-337 млн. уже не кажется реальной и высказывается предположение о сумме в $305-315 млн., которые SMIC может получить по результатам текущего квартала.
Вероятного улучшения ситуации теперь стоит ожидать лишь в четвертом квартале, когда с определенным опозданием, но все-таки будет введено в строй новое оборудование.

Отстав от своего местного конкурента по темпам освоения 90 нм техпроцесса, тайваньская TSMC обещает взять реванш уже в самое ближайшее время. Как сообщает Digitimes, в 2006 году чипмейкер рассчитывает получить в общей сложности $1.5 млрд. дохода от своего 90 нм техпроцесса.
Предполагается, что уже к концу этого года на долю данной технологии будет приходиться 10% продаж, против 8% в текущем и 2% в прошлом квартале. В абсолютных цифрах - это $36.4 млн. и, по меньше мере, $150.7 млн. (!) во втором и третьем квартале, соответственно. Я напомню, что UMC обещала довести в этом квартале участие 90 нм техпроцесса до 15% от общей суммы дохода. Если взять за основу результаты второго квартала ($615 млн. дохода), то мы получим, по меньшей мере (этот квартал определенно должен быть более удачным для компании), $92 млн.
Как не трудно заметить, для того, чтобы со вторых позиций вновь вернуться в лидеры, TSMC, скорее всего, хватит и одного квартала. Надо полагать, в значительной степени это будет объясняться заказами на выпуск 90 нм процессоров от канадской ATI. А ведь кратковременный триумф UMC был так сладок!

Желание создать для видеокарты класса Radeon X1800 XL однослотовую систему охлаждения привело к появлению весьма любопытного продукта. Несколько дней назад мой коллега уже приводил его фотографию, сегодня же, благодаря интернет-ресурсу HKEPC, Вы можете рассмотреть его во всех деталях.

Как видите, внутри кожуха с вентилятором спрятана впечатляющих размеров система охлаждения, основанная на технологии тепловых трубок и огромном медном радиаторе. Что ж, если объемы использованной во всевозможных охладителях меди и дальше будут расти такими темпами, то вскоре стоимость радиатора будет составлять довольно ощутимую часть от цены всей видеокарты. =)

Компания Renesas Technology, возникшая в свое время от слияния полупроводниковых подразделений компаний Mitsubishi и Hitachi, разработала универсальный чип-драйвер для обслуживания полупроводниковых лазеров бытовых и компьютерных оптических приводов. Новая разработка получила наименование R2S35200NP. Это первое в индустрии оптических приводов интегрированное полупроводниковое решение способное управлять, как красным лазером (CD/DVD, 780/650 нм), так и сине-фиолетовым лазером (BD ROM/HD-DVD, 405 нм).

Что символично, компания Renesas четко позиционирует R2S35200NP, предлагая использовать его: или для приводов BD/DVD/CD, или для устройств HD-DVD/DVD/CD. Тем самым она подчеркивает собственное неверие в возможность выработки единого унифицированного стандарта для носителей DVD следующего поколения. А уж она-то неплохо ориентируется в текущей и ожидаемой рыночной ситуации. Но это так, к слову.

Поставка драйвера R2S35200NP японским клиентам компании начнется в ноябре текущего года. Помимо готовности нового чипа обслужить (управляя полупроводниковым лазером) абсолютно любые типы оптических носителей (включая DVD-RAM), этот чип отличается: компактностью – 6 на 5 мм; высокой скоростью нарастания фронта сигнала – 0.6 нс, что необходимо для работы с "синими" носителями; встроенной стратегией оптимизации записи с 40-вариантами фазовых смещений; автоматической системой коррекции мощности излучения, оптимизирующей ток через лазер в зависимости от нагрева последнего и от времени его старения; и рядом других улучшений.

Мы предлагаем вашему вниманию очередной доклад о текущем состоянии уровня продаж ведущих проектов на компьютерном игровом рынке. Информация предоставляется британской организацией ELSPA (The Entertainment and Leisure Software Publishers Association) и подразделением NPD Group, собирающим статистику на территории США.



Начнём, как обычно, с Соединённых Штатов, где первое место отвоевал многопользовательский шутер от первого лица Battlefield 2. Предыдущий лидер, глобальная многопользовательская онлайновая ролевая игра World of Warcraft от Blizzard Entertainment, переместилась на вторую строчку. Следом за ней идёт коллега по жанру - ещё одна MMORPG - Guild Wars от NCsoft.

На четвёртое место практически из небытия "выскочил" приключенческий шутер от первого лица Half-Life 2, к которому уже в скором времени выйдет пакет расширения Aftermath.

Занимавший вторую строчку на предыдущей неделе проект Dungeon Siege II перешёл на пятое место. Скорее всего, со временем эта игра "обрастёт" одним-двумя пакетами расширения, появятся различные "Gold Edition" наборы и т.п. - корпорация Microsoft (как, впрочем, и многие другие издатели) профессионально умеет "выдаивать" из выпущенного продукта максимальные прибыли.

Проекты из серии The Sims теперь обитают в нижней части таблицы. На шестом месте расположилась оригинальная вторая часть игры. На седьмой строчке - набор The Sims Deluxe на базе оригинальной первой версии игры, появившейся пять лет назад. И, наконец, третий проект данной серии, пакет расширения The Sims 2: University - остался на предпоследнем месте в списке...

Недолго мог похвастаться высокими продажами Madden NFL 06 - вариации на тему американского футбола. С четвёртого места проект ушёл на восьмую позицию.

Также упали продажи строительно-экономической стратегии RollerCoaster Tycoon 3, которая с трудом "зацепилась" за последнее место в таблице.


Теперь перейдём к рынку Великобритании. Здесь лидирует только что вышедший в продажу второй пакет расширения к The Sims 2 - The Sims 2: Nightlife.

На втором месте дебютировал довольно интересный проект - "паранормальный приключенческий триллер" (цитата издателей) под названием Fahrenheit, который создан командой Quantic Dream, порадовавшей нас в своё время нетривиальной приключенческой игрой Omikron - The Nomad Soul. Так что можно быть уверенными в том, что атмосфера игрового мира будет реализована в Fahrenheit захватывающей и интригующей. Сюжет игры основывается на странных убийствах, которые совершают обычные люди, попавшие под какое-то странное влияние, причём жертвами становятся такие же обычные люди, которых "преступники поневоле" даже не знали.

Третье место оккупировал Dungeon Siege II от корпорации Microsoft. Далее по списку идут перечисленные ранее (в рейтинге бестселлеров США) знакомые всё лица: шутер Battlefield 2, The Sims 2 (вместе с пакетом расширения The Sims 2: University), MMORPG Guild Wars, Half-Life 2 и World of Warcraft.

На восьмом месте разместился футбольный менеджер от Football Manager 2005, выпущенный компанией Sega UK. Его неизменный спутник, Championship Manager 5 от Eidos - на этот раз довольствуется тринадцатой строчкой в списке.

С четвёртого на одиннадцатое место спустилась стратегия Earth 2160. Думаю, что она не сможет войти в список эпохальных трёхмерный стратегий в режиме реального времени, занимающих места в рейтинге бестселлеров по нескольку десятков недель. Из таких "мастодонтов" на отчётной неделе можно отметить Rome: Total War (четырнадцатое место) и Command & Conquer Generals Deluxe (набор, вернувшийся в список на пятнадцатом месте).

Двенадцатое место застолбил за собой проект, освещающий такой экзотический (на международном уровне) вид спорта, как крикет - Brian Lara International Cricket 2005.

Строительно-экономическая стратегия RollerCoaster Tycoon 3 остановилась на шестнадцатом месте. Как и в США, в рейтинг бестселлеров Великобритании на освещаемой неделе не смог попасть пакет расширения "RollerCoaster Tycoon 3: Soaked!".

Остался на семнадцатом месте авиационный симулятор Flight Simulator 2004: A Century of Flight, выпущенный корпорацией Microsoft два года назад. Интересно, если софтверный гигант не выпустит Flight Simulator 2006 (или 2007 - в зависимости от тонкостей маркетинговой политики) - потребители так и будут покупать морально устаревший проект, как это происходит с The Sims?

Ещё две строчки сдал гангстерский боевик Grand Theft Auto: San Andreas (восемнадцатое место), который, судя по тенденции постепенного скатывания в подвалы рейтинга, скорее всего, уже не будет представлен в следующем табеле о рангах...

На предпоследней строчке дебютировал Everquest II: Desert of Flames - первый пакет расширения к глобальной многопользовательской онлайновой ролевой игре Everquest II, вышедшей в ноябре прошлого года. Пакет расширения позволит "прокачивать" персонажей до 60-го уровня, представит порядка трёх десятков новых монстров, и откроет новые земли, оформленные в тематике "арабских ночей".

Замыкает шествие "средневековая" стратегия Stronghold 2, в предыдущем рейтинге внезапно "выстрелившая" до 13 места. Возможно, дело было в распродаже по сниженным ценам в какой-либо широко распространённой торговой сети...

Мы уже сообщали о ситуации с высокопоставленным чиновником по имени Каи-Фу Ли, которого корпорация Google сманила из Microsoft. Первоначально софтверный гигант не хотел отпускать своего ключевого руководителя, возглавлявшего китайское подразделение, и адвокаты начали судебную тяжбу. В конце концов судья вынес постановление - Каи-Фу Ли может приступить к работе в Google, при соблюдении ряда ограничений, прописанных в контракте, который был составлен корпорацией Microsoft при его приёме на работу.

Фактически, Каи-Фу Ли превратился из руководителя исследовательского центра Microsoft в Китае в руководителя исследовательского центра Google в Китае. Естественно, такой расклад весьма задел за живое корпорацию Microsoft. В настоящее время Каи-Фу Ли заявил о готовности Google взять на работу порядка полусотни выпускников китайских ВУЗов по различным IT-специальностям. Сам центр будет построен где-то между Пекином и Шанхаем - точное место пока не определено. В то же время научно-исследовательский центр Microsoft в Китае сообщил о своих планах набора ста пятидесяти выпускников в своё китайское исследовательское подразделение...

Во Всемирной Сети появились ссылки на интересный видеоклип, снятый "подпольно" на конференции PDC Microsoft Conference, и показывающий новый графический "движок" от CryTek (разработчик известного шутера от первого лица FarCry). При этом автор, разместивший видеоклип, указывает на то, что в нём демонстрируются возможности DirectX10 API. Этот факт мы оставляем без комментариев - проверить истинность такого утверждения на момент публикации новости у нас нет возможности...


Как бы то ни было, сам клип довольно интересен. В нём демонстрируются возможности динамической смены времени суток, полностью интерактивное окружение (задеваемые персонажем ветки колыхаются по законам физики), диффузия при прохождении солнечных лучей сквозь различные щели и отверстия, "мягкие" тени в реальном режиме времени, новая система частиц, разрушаемые объекты, объёмные облака, продвинутые шейдерные технологии. В общем, посмотреть есть на что, и заодно оценить уровень компьютерных игр, которые будут выходить из стен CryTek в ближайшие пару-тройку лет...

Видео из презентации нового "движка" CryTek (около 4.34 Мбайт): ссылка