Компания NVIDIA, наконец-то, призналась в том, в чём её призывали покаяться несколько лет подряд, а именно: да, графический чипмейкер действительно разрабатывает собственный процессор для рынка персональных компьютеров и серверов. Но главная тонкость в том, что компания разрабатывает не х86-совместимый процессор, а процессор, опирающийся на микроархитектуру компании ARM Холдинг.
Официальным
пресс-релизом NVIDIA объявила о работе над проектом «Denver», в рамках которого компания разрабатывает полностью новый процессор на основе микроархитектуры ARM. Насколько следует из документа, компания всё же использует готовые ядра, а не один только набор инструкций, как это делает, например, компания Marvell. Графический чипмейкер признался, что купил лицензию на ядра ARM Cortex-A15. Что же, это ускорит появление первого «настольного» процессора NVIDIA.

Проект «Denver». NVIDIA будет делать свой процессор для рынка ПК.
Архитектура Cortex-A15, напомним, даёт возможность работать в одной системе до восьми процессоров (ядер). Она
изначально рассчитана на обслуживание массивных вычислений и, если верить слухам, может быть трансформирована до работы с 64-разрядным программным обеспечением (до сих пор все ARM процессоры были 32-битные, а это уже изначальная уступка x86-совместимым платформам).
Ставка NVIDIA на архитектуру ARM в приложении к рынку настольных ПК звучала бы дико (ау, смартбуки!), если бы не тот факт, что компания Microsoft
собирается сделать совместимой с обеими платформами свою следующую операционную систему Windows 8: x86 и ARM. В таких условиях NVIDIA получает карт-бланш на по-настоящему компьютерное «железо» на иной, чем обычно платформе. Но пусть она не обольщается. Точно такие же процессоры будут выпускать компании Samsung, TI, Qualcomm и другие производители процессоров для телефонов. И не факт, что решения NVIDIA окажутся лучше.
Правда, NVIDIA поступила хитрее. Компания будет интегрировать свои ARM-процессоры в состав видеопроцессоров. А что? Если Intel и AMD можно встраивать видеоядра в CPU, отчего NVIDIA не может встроить CPU в кристалл графического процессора? Поскольку компания выпускает отличные дискретные адаптеры, на настольном рынке ARM-процессоры других компаний ей явно не конкуренты, хотя борьба может получиться нешуточная.
Одно могу сказать точно — год начался с отличных новостей!