Обзор пишущего DVD привода Plextor PX-716AL

Введение


Не так уж часто пользователям попадаются оптические накопители нетрадиционной схемы, где отсутствует выдвигающийся лоток, а носители загружаются внутрь устройства через прорезь в лицевой панели (Slot In). Подобные модели обычно были свойственны компании Pioneer. Но в этот раз мы поговорим о пишущем приводе Plextor PX-716AL, который выполнен именно по такой схеме. Насколько влияет подобное конструктивное решение на рабочие характеристики накопителя и влияет ли вообще, Вы сможете узнать, познакомившись с данной статьей.

Plextor PX-716AL






На момент написания статьи это единственная модель в производственной линейке компании Plextor с щелевой загрузкой носителей. Лицевая панель в данном случае выполнена из черного пластика. Прямо под прорезью для носителей находится светодиодный индикатор режима работы. Ниже размещена продолговатая кнопка со скругленными краями, предназначенная для выгрузки носителей. На верхней части корпуса имеются две выштампованные "канавки", увеличивающие жесткость конструкции, и шесть небольших прорезей, по всей видимости, предназначенные для улучшения условий теплоотвода или улучшения акустических характеристик накопителя в рабочем состоянии. На тыльной стороне привода находятся силовой и интерфейсный разъемы, аналоговый и цифровой аудиовыходы, набор штырьков с джампером для позиционирования устройства в системе.
По понятным причинам технические характеристики накопителя не имеют принципиальных отличий от двух других сходных моделей этой компании. Речь идет о PX-716A и PX-716SA, отличающихся способом загрузки носителей, а последний привод еще и интерфейсом. Рассматриваемый нами накопитель позволяет осуществлять чтение DVD-ROM на скорости до 16х, а CD-ROM – 48x. Скорость записи носителей DVD+R и DVD-R может достигать скорости 16х. Диски DVD+R DL и DVD-R DL могут быть записаны в режиме 6х. Скорость записи дисков DVD-RW достигает 4х, а DVD+RW – до 8х. Носители CD-R могут быть записаны в режиме 48х, а CD-RW – 24х. Объем буфера составляет 8 Мб. Время доступа к носителям CD не превышает 100 мс, а к DVD – 150 мс. Привод поддерживает интерфейс E-IDE (ATAPI). Накопитель может работать с носителями форматов CD-DA, CD-Extra, CD-ROM Mode-1, CD-ROM Mode-2, CD-ROM XA, Photo-CD, Video-CD, Multisession, CD TEXT, CD-I, CD+G, Mixed CD, CD-R/RW (Track at Once, Disc at Once, Packet Write (variable and fixed), Session at Once), DVD-ROM, DVD-Video, Multiborder, Multisession, DVD+VR, DVD-VR, DVD+R (Disc at Once, Multisession, Incremental Recording), DVD+R DL ( Disc at Once), DVD+RW ( Sequential Write, Random Access Write), DVD-R (Disc at Once, Multiborder recording, Incremental recording), DVD-RW (Disc at Once, Multiborder recording, Incremental recording, Restricted Overwriting, DRT-DM). Габаритные размеры привода составляют 146 х 41.3 х 178.7 мм, а вес равен 1 кг.
Как и все другие оптические накопители компании Plextor, модель PX-716AL поддерживает большое число фирменных технологий, некоторые из которых реализуются посредством утилиты PlexTools Professional, подробно описанной в статье.


В комплектацию накопителя входит кабель IDE, комплект монтажных винтиков, краткое руководство по установке устройства, а также компакт-диск с комплектом программного обеспечения. В последнее входят утилиты PlexTools Professional и PlexTools Professional XL ("триальная" версия), а также программные продукты Ahead Nero, Pinnacle, Sonic, Cyberlink, правда, большинство из них имеет ограниченное тридцатью днями время работы.
Ориентировочная розничная стоимость привода составляет 130 у.е.

Методика тестирования


Для определения рабочих характеристик привода использовались следующие программы и утилиты:

Nero CD-DVD Speed версии 4.10;
Nero Info Tool версии 3.01;
Nero Burning ROM версии 6.6.1.4;
Nero CD DAE версии 0.4B;
Andre Wiethoff Exact Audio Copy (EAC) версии 0.95 beta 4;
Nic Wilson DVDINFOPro версии 4.32;
Ziff Davis Media CD WinBench 99 версии 1.1.1.

Конфигурация тестового компьютера была следующей:

Системная плата – Intel Bonanza D875PBZ;
Центральный процессор – Intel Pentium 4 2.8 ГГц;
Жесткий диск – IBM DTLA-307015 15 Гб;
Графический адаптер – GeForce2 MX400 64 Мб;
ОЗУ – 512 Мб;
Операционная система – Microsoft Windows XP Professional с установленными Service Pack 1 и DirectX 9.0b.

Накопитель тестировался нами по принципу "as is", т.е. в том виде, в каком он поступил бы в продажу. В ходе тестирования привод был подключен к компьютеру посредством интерфейса USB 2.0 - через порт, интегрированный на материнской плате.

Nero Info Tool, DVDINFOPro, PlexTools Professional


В случае с приводом компании Plextor, помимо использования двух общедоступных программ для определения специфических характеристик накопителя, мы сочли необходимым привести также данные, полученные с помощью фирменной утилиты PlexTools Professional, которая позволяет получить более широкое представление о возможностях тестируемого нами устройства.










На представленных скриншотах мы видим, что накопитель аппаратно поддерживает практически весь спектр нужных в повседневной жизни пользователя функций. Не реализована в нем, разве что, возможность работы с носителями DVD-RAM. Напомним, что для того, чтобы добиться скорости чтения носителей CD 48х вместо 40х по умолчанию необходимо разрешить режим Enable SpeedRead в настройках утилиты PlexTools Professional.

CD WinBench 99


По привычной схеме тестирование накопителя с помощью классической программы CD WinBench 99 проводилось не только с применением фирменного "штампованного" компакт-диска, но также и с использованием двух его копий, выполненных на носителях CD-R и CD-RW.


CD-ROM


CD-R


CD-RW

Линии трансфера на всех трех графиках не вызывают никаких сомнений в "дееспособности" привода при работе со всеми тремя типами носителей CD.










Рассматривая итоговые показатели, отраженные в таблице и диаграммах, можно отметить, что накопитель продемонстрировал подобающе высокую производительность (CD-ROM WinMark) при работе с дисками CD-ROM и CD-R и ожидаемо более низкую с CD-RW. Среди других результатов обращает на себя внимание то, что измеренное время доступа полностью уложилось в границы, заявленные производителем.

Nero CD-DVD Speed: Базовые тесты (CD)


На первой стадии основных тестов нами использовалось пять CD-носителей: "штампованный" компакт-диск, идущий в качестве приложения с журналом о компьютерах, семисотмегабайтные CD-R и CD-RW с данными, записанными с помощью самой утилиты, восьмисотмегабайтный CD-R, подготовленный подобным же образом, и лицензионный аудиодиск.
В полном объеме все тесты, к сожалению, в очередной раз провести не удалось. Попытка привода работать с CD-R 800 Мб приводила к появлению сообщения об ошибке. Кстати, во всех последних тестах приводов компании Plextor наблюдалась подобная ситуация. Прямо какая-то фирменная болезнь, которая никак не лечится. Правда, актуальность работы DVD-накопителей с CD-носителями непрерывно снижается и каких-то серьезных выводов из данного результата делать не стоит.


CD-ROM


CD-R


CD-RW


CD-DA

По диаграммам скорости чтения оставшихся четырех носителей никаких претензий к накопителю PX-716AL быть не может. Работа с дисками прошла без всяких проблем.












По результатам. представленным в таблицах и диаграммах видно, что максимальная скорость чтения достигнута на носителе CD-R. Из них же видно, что скорость работы с дисками CD-DA и CD-RW также соответствует значениям, заявленным производителем. А вот измеренное время доступа оказалось в трех случаях из четырех выше, чем указано в технических характеристиках.

Nero CD-DVD Speed: Базовые тесты (DVD)


Вторая группа основных тестов была посвящена работе привода с носителями DVD. Для получения более информативной картины о возможностях накопителей при работе с ними в этот раз использовалось шесть дисков. В их число вошел DVD-ROM с видеофильмом и его копии, записанные на дисках DVD-R (Digitex), DVD-RW (TDK), DVD+R (Fujifilm) и DVD+RW (Verbatim). Кроме этого для тестирования применялся двухслойный носитель DVD+R DL (RIDATA).


DVD-ROM


DVD-R


DVD-RW


DVD+R


DVD+RW


DVD+R DL

Из графиков скорости чтения носителей видно, что вызывают вопросы диаграммы, относящиеся к DVD-ROM и DVD-R, где видны "провалы" на линиях трансфера.












Среди итоговых показателей, представленных в таблицах и диаграммах, обращает на себя внимание очень низкое время доступа ко всем носителям, значительно меньшее, чем цифры, заявленные производителем.

Nero CD-DVD Speed: Advanced DAE Quality Test


С помощью расширенного теста DAE качества, как обычно, определялись некоторые параметры накопителя, влияющие на итоговое качество аудиокопий, получаемых с носителей CD-DA. Для достижения этой цели использовалось два специальных CD-R диска, подготовленных с помощью самой программы Nero CD-DVD Speed. Первый аудионоситель применялся в оригинальном виде – тем самым воссоздавалась ситуация, когда пользователь работает с нормальными носителями, не имеющими дефектов и повреждений. Второй диск имел искусственно нанесенные царапины на рабочей поверхности – в данном случае имитировался случай, когда пользователь использует в приводе носитель, находящийся в длительной эксплуатации и уже не отвечающий требованиям качества в полной мере.


На первом скриншоте отражены результаты тестирования, полученные при использовании качественного аудиодиска. Беглого взгляда достаточно для того, чтобы понять, что у привода Plextor PX-716AL в данной ситуации все в "полном ажуре". Высокая средняя скорость извлечения звуковых дорожек сочетается со стопроцентным счетом качества. Накопитель смог прочитать все четыре типа служебных данных. Показатель смещения (offset) при чтении очень маленьким не назовешь, но в то же время он не столь велик, как у ряда других приводов этого производителя, протестированных нами ранее. Кстати, его измеренная величина оказалась больше, чем значение, указанное производителем (видно на скриншотах к утилите PlexTools Professionals).


Второй скриншот дает нам возможность оценить работу накопителя, использующего аудионоситель, имеющий дефекты на рабочей поверхности. Мы видим, что средняя скорость извлечения звуковых дорожек заметно упала, количество ошибок довольно велико, а итоговый счет качества уже сложно назвать приемлемым.

Nero CD-DVD Speed: Advanced DAE Error Correction Test


Большое значение в случае работы накопителей с некачественными носителями играет их способность работать с ошибками C2 вообще и работать с ними эффективно, во-вторых. Даже если привод в принципе поддерживает работу с ошибками C2, то далеко не во всех случаях он делает это на должном уровне. Для того, чтобы оценить эту сторону деятельности накопителя, проводился специализированный тест Advanced DAE Error Correction Test. Для работы в нем применялся тот же специальный аудиодиск, подготовленный с помощью программы Nero CD-DVD Speed и имеющий царапины на рабочей поверхности. Программа в процессе тестирования определяет, какое количество C2-ошибок должно было быть найдено приводом, и сколько из них было найдено на самом деле. Затем на основе полученных результатов вычисляется "счет качества" (Quality Score), а также точность нахождения С2-ошибок (С2 Accuracy). Два этих показателя отражают эффективность аппаратного механизма коррекции ошибок в оптическом накопителе. С помощью данного теста можно зафиксировать не только общее количество ошибок при чтении аудионосителя, как в предыдущем случае, но и оценить, насколько хорошо привод способен их обнаруживать в целом.


Результаты проверки точности нахождения ошибок С2 позволяют придти к выводу, что накопитель Plextor PX-716AL здесь явно не может быть эталоном качества. Точность нахождения ошибок у него не слишком высока, что естественно будет сказываться при работе с некачественными аудиодисками. Это дает повод задуматься об использовании в приводе только носителей нормального качества.

Nero CD DAE


Реальная скорость извлечения звуковых дорожек определялась нами с использованием двух программ. Первой из них стала утилита Nero CD DAE. Алгоритм ее действия достаточно прост и не предусматривает возможность манипулирования рядом аппаратных характеристик. По этой же схеме работает ряд современных программ аналогичной направленности. С помощью Nero CD DAE производилась оценка скорости работы накопителя при извлечении звуковых дорожек со стандартного аудиодиска, используемого нами ранее, и преобразовании их в файлы формата Wav. Во время работы осуществлялось двукратное считывание каждой дорожки для поиска возможных ошибок.


Итоговый скриншот показывает, что привод без проблем справился с возложенной на него работой. Средняя скорость извлечения звуковых дорожек достаточно высока, а ошибки во время работы не зафиксированы.

Exact Audio Copy


Программа EAC, также использованная нами для тестирования работы приводов при работе с аудиодисками, отличается от Nero CD DAE тем, что предоставляет пользователям возможность использования специфических аппаратных характеристик оптических накопителей для достижения максимально возможного качества в их работе. Шансов получить в таких условиях более точные аудиокопии заметно больше.
До извлечения звуковых дорожек с помощью опции Drive Options определялись параметры привода, используемые в дальнейшем в соответствующих настройках. Для того, чтобы точно установить наличие возможности работы с ошибками C2, помимо общей диагностики свойств накопителя использовался также наш специальный аудиодиск, подготовленный с помощью программы Nero CD-DVD Speed и имеющий царапины на рабочей поверхности. Далее с применением наиболее эффективного "точного режима" (Secure Mode) производилось извлечение аудиотреков из того же самого диска, что и в случае с утилитой Nero CD DAE, с переводом их в файлы формата Wav.


Представленные скриншоты говорят о том, что у тестируемого привода найдена поддержка режима "точный поток", и он может работать с ошибками C2, что благотворно влияет на процесс получения точных аудиокопий. В то же время наличие режима кэширования аудиоданных способно оказать в ряде случаев прямо противоположный эффект. Итоговое время извлечения звуковых дорожек программой EAC в "точном режиме" заметно больше, чем то, что было затрачено в программе Nero CDDAE.

Nero CD-DVD Speed: Disk Quality Test


На заключительном этапе нашего тестирования мы попробовали оценить качество записи оптического накопителя. Данная процедура заключалась в использовании некоего "джентльменского набора" DVD-носителей разных стандартов для того, чтобы по результатам записи на них данных сделать обобщенный вывод о работе самого привода. Естественно, что мы не стали пытаться использовать для тестирования все существующие на рынке носители и осуществлять запись во всех возможных режимах. Подобное мероприятие потребовало бы слишком много времени и сил. Комплект дисков, взятых для этой цели, хотя и не был всеохватывающим, но все же позволяющим в первом приближении сделать общие выводы о качестве записи накопителя Plextor PX-716ALU на основе теста качества самих носителей. Все DVD-диски были записаны с помощью программы Nero Burning Rom на максимально возможной скорости, сертифицированной производителем и допускаемой приводом. Оценка качества записи приводов производилась с помощью привода LiteOn SOHW-1653S (прошивка версии CS0T), традиционно используемого нами для того, чтобы получить сопоставимые результаты различных тестов.
Для читателей, которые незнакомы или не помнят основные критерии оценки качества записанных DVD-носителей, мы, как обычно, в краткой форме напоминаем их. При рассмотрении результатов мы будем руководствоваться нормативами организации ECMA для носителей DVD-R/RW и DVD+R/RW, в которых говорится о том, что общее количество ошибок PI Errors в 8 ECC блоках, идущих друг за другом, не должно превышать 280. Это первый контрольный показатель, на который мы будем ориентироваться. Кроме этого, в любом ECC блоке не должно быть более четырех неисправимых ошибок PI Error, которые в программе CD-DVD Speed отражены в показателе PI Failures.
Таким образом, качественными среди записанных DVD носителей мы с формальной точки зрения можем считать те, которые имеют не более 280 PI Errors на 8 ECC блоков и 4 PI Failures на 1 ECC блок. Кроме вышеперечисленных номинальных критериев оценки качества мы будем также обращать внимание и непосредственно на графики с распределением и характером ошибок на поверхности носителей. При прочих равных показателях наиболее неприятными являются ситуации, когда максимальное количество ошибок превышает пределы, установленные нормативами, по всей поверхности, и менее критичными являются случаи, когда их число превосходит лимит только в отдельно взятых местах (или месте).
Естественно, что большее число качественно записанных носителей будет являться косвенным свидетельством того, что оптический привод обладает высокими характеристиками в этой области. Отметим, что помимо чисто аппаратных свойств накопителя качество записи в значительной степени зависит и от версии прошивки тестируемого устройства, которые имеют общую тенденцию со временем совершенствоваться производителем.

Digitex DVD+R 16x


Появившийся не так давно носитель Digitex DVD+R 16x был записан с качеством, про которое можно сказать "любо-дорого". И в самом деле, как общее количество ошибок, так и их максимальный уровень не может вызвать нареканий даже у самых скептически настроенных пользователей. До границ, оговоренных организацией ECMA, в данном случае очень далеко. Распределение ошибок по поверхности диска очень равномерное.

TDK DVD+R 16x


Носитель TDK DVD+R мы также имеем все основания признать записанным очень качественно. Количество ошибок обоих типов не превосходит уровня, предусмотренного организацией ECMA. Более того, максимальное количество PI Errors и PI Failures заметно ниже допустимых показателей. Стоит отметить и очень равномерное качество записи на всей рабочей поверхности носителя.

Verbatim DVD+R 16x


Третий носитель стандарта DVD+R, использованный нами для тестирования, оказался после записи также отвечающим всем требованиям организации ECMA. Максимальное количество ошибок PI Errors и PI Failures оказалось лежащим с большим запасом в пределах рамок, оговоренных организацией ECMA. Общее количество ошибок весьма невелико, а распределены они по диску довольно равномерно.

Digitex DVD-R 16x


Записанный диск Digitex DVD-R в отношении качества выглядит, может быть, не столь убедительно, как три предыдущих носителя, но, тем не менее, и он полностью отвечает требованиям организации ECMA. У него очень низкий уровень ошибок PI Failures и он выглядит несколько менее впечатляюще по показателю PI Errors. Распределение последних по поверхности носителя не совсем равномерное.

TDK DVD-R 16x


Если мы будем с чисто формальных позиций подходить к результатам тестирования записанного носителя TDK DVD-R, то отнести его к качественным с точки зрения соблюдения требований организации ECMA – нельзя. Всю, в целом, благополучную картину портит единичный "пик" на диаграмме с PI Failures. В этом месте максимальное количество ошибок превысило предельно допустимый уровень. В то же время, очевидно, что данная проблема является сугубо локальным аспектом и относится не к качеству записи накопителя, а к качеству самого носителя в этом месте.

Verbatim DVD-R 16x


Вполне прилично записался носитель Verbatim DVD-R. Максимальное количество ошибок обоих типов не превышает предельно допустимых уровней, установленных организацией ECMA. Не совсем равномерное распределение ошибок по поверхности не может помешать нормальной работе с диском.

Fujifilm DVD+RW 4x


Перезаписываемый носитель Fujifilm с точки зрения выполнения требований организации ECMA качественно записанным признать нельзя. У него в одном месте превышено максимально допустимое количество ошибок PI Failures. В то же время по факту качество записи вполне приемлемо.

TDK DVD+RW


Одного беглого взгляда на скриншот с результатами теста носителя TDK DVD+RW оказывается достаточно для того, чтобы понять, что в данном случае запись явно не удалась. На обеих диаграммах видно, что максимальное количество ошибок обоих типов в несколько раз превысило планки, установленные организацией ECMA.

Digitex DVD-RW 4x


Без проблем записанная болванка Digitex DVD-RW не читалась в приводе LiteOn, который воспринимал ее как чистый диск. Пришлось в виде исключения проверить ее качество с помощью специальной опции утилиты PlexTools Professional. Полученные результаты на скриншотах. Комментировать их не будем, поскольку сравнивать их с остальными будет некорректно.

Verbatim DVD-RW 6x


Носитель Verbatim DVD-RW с номинальной скоростью записи 6х мог быть записан накопителем только в режиме 4х. Результаты, полученные после проверки рабочей поверхности диска, можно признать более чем удовлетворительными для перезаписываемого носителя. Очень небольшое количество и малый уровень ошибок PI Failures сочетаются с вполне приемлемым максимальным количеством ошибок PI Errors.

Подведение итогов


Мы протестировали единственный пишущий DVD-накопитель компании Plextor, не использующий лотковый механизм загрузки носителей. Никаких других преимуществ (если можно это считать таковым вообще) перед другими приводами он не имеет. Выполненный на одинаковой базе с еще двумя моделями этого же производителя он имеет и практически одинаковые с ними характеристики.
К положительным сторонам накопителя относится его высокое качество записи, что было продемонстрировано на большинстве тестовых носителей для разовой записи. Привод является не самым плохим выбором для получения точных аудиокопий, правда, этот вывод справедлив в отношении лишь качественных оригиналов. К плюсам можно отнести и довольно высокие скоростные характеристики накопителя, а также аппаратную поддержку большинства необходимых в работе пользователей функций. Фирменная утилита PlexTools Professional предоставляет владельцам привода широкий диапазон для приложения творческих сил, направленных на достижение оптимального качества в работе с различными носителями.
К числу негативных моментов можно отнести довольно высокий уровень шума во время загрузки носителей и в процессе работы с ними. Естественно, что это сугубо индивидуальные и субъективные ощущения, не подтвержденные никакими аппаратными измерениями. Не очень хорошо обстоят дела с точностью нахождения ошибок C2. Процедура получения точных аудиокопий с носителей, имеющих дефекты рабочей поверхности, может не увенчаться достижением желаемого результата.
Наверно, нетрадиционный дизайн накопителя, предусматривающий загрузку носителей через щель в лицевой панели, может привлечь в первую очередь пользователей, желающих, чтобы их компьютер хотя бы в чем-то отличался от тех, которые есть у их друзей и знакомых. Приятно увидеть интерес и любопытство пришедших к Вам людей, не ожидавших, что оптические диски могут быть помещены внутрь привода и без использования лотка. Для пользователей же, не интересующихся внешними эффектами, а озабоченных в первую очередь реальными рабочими характеристиками, можно констатировать, что привод вполне неплох с многих точек зрения, за исключением выше оговоренных моментов. Но к конструктивной схеме исполнения привода это отношения не имеет. Если Вас не смущает стоимость данного накопителя, которая в пару раз больше цены аналогичных устройств от большинства других производителей, то можете отправляться за покупкой.