Обзор пишущего DVD накопителя Plextor PX-800A

Введение


Оптические приводы компании Plextor принято считать неким "эксклюзивом" среди подобных устройств. Причинами подобного мнения, сложившегося у пользователей, являются качество и цена этих накопителей. Как правило, и то и другое находится на высоком уровне. А вот адекватно ли одно другому? Ответ на этот вопрос нам поможет дать очередное тестирование привода компании Plextor, носящего "юбилейный" номер 800. Кроме этого, чисто номинального отличия, мы можем сразу сказать, что устройство поддерживает традиционный интерфейс ATA и может осуществлять запись носителей DVD на скорости до 18х. Если у Вас интерес к накопителю еще не пропал, то можете читать статью.

Plextor PX-800A






С точки зрения внешнего дизайна накопитель не представляет ничего особенно интересного. Лицевая панель выполнена из черного пластика. На лотке нанесено имя производителя и название модели, а также условные символы категории устройства. Под лотком находится прямоугольная кнопка управления загрузкой/выгрузкой носителей и светодиодный индикатор режима работы. На тыльной стороне корпуса размещены: интерфейсный и силовой разъемы, цифровой и аналоговый аудиовыходы, а также набор штырьков для позиционирования устройства в системе.

Накопитель может осуществлять запись носителей DVD+R и DVD-R с максимальной скоростью 18х. Двухслойные диски DVD+R и DVD–R могут быть записаны в режиме 8х. Скорость записи носителей DVD+RW достигает 8х, а DVD-RW – 6х. Диски DVD-RAM могут быть записаны в режиме 12х. Запись носителей CD-RW возможна на скорости до 32х, а CD-R – до 48х. Скорость чтения носителей DVD-ROM достигает 16х. Диски CD-ROM могут быть прочитаны на скорости до 48х. Приводом поддерживается работа с дисками стандартов: DVD-ROM, DVD-R, DVD-RW, DVD+R, DVD+RW, DVD-R DL, DVD+R DL, DVD-RAM, CD-ROM, Photo CD, Video CD, CD-Text, CD-Extra, CD-DA, CD-I, CD-R, CD-RW. Объем буфера составляет 2 Мб. Заявленное время доступа к носителям CD не превышает 140 мс, к DVD– 160 мс, а к DVD-RAM – 210 мс. Привод поддерживает интерфейс IDE/ATAPI. Габаритные размеры накопителя составляют 146 x 41.3 x 175 мм, а вес равен 0.74 Кг.

Накопитель поставляется в простой картонной коробке (bulk). Тем не менее, в его комплектацию входит набор монтажных винтиков и металлический экстрактор для извлечения застрявших носителей. Не стоит забывать и о наличии программы PlexTools, которая способна существенно расширить функциональные возможности привода и доступна для скачивания с специализированного сайта.
Розничная стоимость накопителя составляет 93 у.е.

Методика тестирования


Для определения рабочих характеристик привода, использовались следующие программы и утилиты:

Nero CD-DVD Speed версии 4.7.5.0;
Nero InfoTool версии 4.04;
Nero Burning ROM версии 7.5.9.0;
Andre Wiethoff Exact Audio Copy (EAC) версии 0.95 beta 4;
Nic Wilson DVDINFOPro версии 4.634.

Конфигурация тестового компьютера была следующей:

Системная плата – Intel Bonanza D875PBZ;
Центральный процессор – Intel Pentium 4 2.8 ГГц;
Жесткий диск – IBM DTLA-307015 15 Гб;
Графический адаптер – GeForce2 MX400 64 Мб;
ОЗУ – 512 Мб;
Операционная система – Microsoft Windows XP Professional с установленными Service Pack 2.

Накопитель тестировался нами по принципу "as is", в том виде, в каком он поступил бы в продажу. Во время работы привод был подключен ко второму каналу IDE материнской платы в положении "master".

Nero InfoTool, DVDINFOPro


Начальный этап тестирования мы по традиции посвятили уточнению технических характеристик накопителя с помощью двух популярных утилит. Все, что счел нужным сообщить о себе привод, представлено на двух скриншотах ниже.


Судя по данным, которые мы наблюдаем, накопитель поддерживает практически все аппаратные функции, возможные для устройства подобного класса.

CD WinBench 99


В первую очередь обратим внимание на результаты тестирования, полученные с помощью программы CD WinBench 99. Данная утилита из-за времени своего появления рассчитана только на работу с носителями CD. Тестирование с помощью программы CD WinBench 99, как обычно, проводилось по развернутой схеме. В процессе тестирования применялся не только родной компакт-диск, но также и две его копии, выполненные на носителях CD-R и CD-RW. Благодаря подобному подходу мы можем более тщательно изучить поведение привода при работе с различными типами оптических носителей стандарта CD.

CD-ROM
CD-R
CD-RW

Три диаграммы скорости чтения свидетельствуют об уверенной работе накопителя со всеми носителями – на линиях трансфера не видно никаких "изломов" и "провалов".










Обобщенные результаты тестирования, представленные в таблице и на диаграммах, свидетельствуют о стабильной производительности накопителя на всех дисках (CD WinMark). Измеренное время доступа не превысило значения, заявленного производителем.

Nero CD-DVD Speed: Базовые тесты (CD)


Для более удобного восприятия рассмотрение результатов тестирования основных рабочих характеристик накопителя при чтении им носителей мы разделили на два условных этапа.
На первой стадии для тестов использовалось пять CD носителей: "штампованный" компакт-диск, идущий в качестве приложения к журналу, семисотмегабайтные CD-R (Fujifilm 52х) и CD-RW (Digitex 10х) с данными, записанными с помощью самой утилиты, восьмисотмегабайтный CD-R (TDK 40х), подготовленный подобным же образом, и лицензионный аудиодиск.

CD-ROM
CD-R
CD-RW
CD-DA

Как Вы видите, вместо пяти диаграмм скорости чтения представлены только четыре, к которым нет претензий с точки зрения дееспособности привода. Носитель CD-R объемом 800 Мб накопитель не смог читать изначально.












Все полученные результаты тестирования сведены в таблицы и отражены на диаграммах. Среди показателей можно отметить, что накопитель подтвердил свои скоростные характеристики. Для носителей CD-RW и CD-DA максимальная скорость чтения ограничена значением 40х. Измеренное время доступа даже в случае с CD-ROM превысило значение, заявленное производителем.

Nero CD-DVD Speed: Базовые тесты (DVD)


На втором этапе основных тестов нами изучалась работа накопителя, связанная с чтением носителей DVD. Для получения более полной и разносторонней картины о возможностях накопителя при работе с ними, в нашем случае использовалось восемь дисков. Помимо DVD-ROM с видеофильмом в их число вошли следующие диски с данными: DVD-R Sony 16x, DVD-RW TDK 6x, DVD-RAM Verbatim 3x, DVD+R Verbatim 16x, DVD+RW Philips 8x, DVD+R DL RIDATA 2.4x, DVD-R DL Verbatim 4x. Ниже, наряду с диаграммами скорости чтения дисков, можно также получить сведения об их внешнем виде и некоторых характеристиках.

DVD-ROM [диаграмма скорости чтения];
DVD-R [диаграмма скорости чтения], [фото], [характеристики];
DVD-RW [диаграмма скорости чтения], [фото], [характеристики];
DVD-R DL [диаграмма скорости чтения], [фото], [характеристики];
DVD-RAM [диаграмма скорости чтения], [фото], [характеристики];
DVD+R [диаграмма скорости чтения], [фото], [характеристики];
DVD+RW [диаграмма скорости чтения], [фото], [характеристики];
DVD+R DL [диаграмма скорости чтения], [фото], [характеристики].

Среди представленных диаграмм скорости чтения носителей внимание можно обратить на три. В случае с DVD-R DL привод не смог прочитать носитель до конца. Диск DVD+R оказался не самым удобным для чтения в финальной стадии. Наконец, в случае с носителем DVD-RAM можно просто констатировать, что он был прочитан с постоянной линейной скоростью 5х.












Обобщенные результаты тестирования свидетельствуют о том, что накопитель практически подтвердил заявленные скоростные характеристики. Измеренное время доступа также оказалось в пределах значений, указанных производителем.

Nero CD-DVD Speed: Advanced DAE Quality Test


Теперь попытаемся оценить эффективность накопителя при его работе с аудиодисками. Для этой цели нами использовался специализированный тест Advanced DAE Quality Test, входящий в программу Nero CD-DVD Speed. Он проводился для того, чтобы выяснить аппаратные характеристики привода, способные оказать влияние на итоговое качество аудиокопий с носителей CD-DA. Для работы с расширенным тестом качества извлечения звуковых дорожек нами использовались два специальных CD-R диска, подготовленных с помощью самой программы Nero CD-DVD Speed. Первый аудионоситель, применялся в оригинальном виде – тем самым воссоздавалась ситуация, когда пользователь работает с нормальными носителями, не имеющими дефектов и повреждений. Второй диск имел искусственно нанесенные царапины на рабочей поверхности – в данном случае воспроизводилась ситуация, когда пользователь использует в приводе носитель, находящийся в длительной эксплуатации и уже не отвечающий в полной мере требованиям качества.


На первом скриншоте отражены результаты тестирования, полученные с использованием качественного аудионосителя. Даже в подобной идеальной ситуации накопитель не смог добиться стопроцентного "счета качества". Извлечение звуковых дорожек происходило с высокой средней скоростью. Во время работы было зарегистрировано значительное количество ошибок. Привод имеет ощутимую величину смещения при чтении, характеризующую способность устройства точно позиционироваться на заданном месте аудиодиска. Из четырех типов служебных данных накопитель смог прочитать только два.


Второй скриншот, относящийся к ситуации, когда использовался аудионоситель с поврежденной рабочей поверхностью, не несет никакой полезной информации. Это означает, что привод не смог осилить данный диск и попытка его чтения закончилась полной неудачей.

Nero CD-DVD Speed: Advanced DAE Error Correction Test


В ходе предыдущего теста накопитель при извлечении звуковых дорожек даже при работе с качественным аудиодиском допустил некоторое количество ошибок. В этом нет ничего удивительного, поскольку на практике полностью избавиться от них бывает крайне сложно, а обычно и невозможно. Эффективность работы привода с некачественными аудионосителями во многом определяется его способностью "бороться" с ошибками C2 Errors, которые являются наиболее трудными для исправления и далеко не все оптические накопители с честью выходят из подобных испытаний.

В процессе эксплуатации диски подвергаются постепенному износу, их рабочая поверхность может подвергнуться воздействию случайных внешних факторов, приводящих к повреждению рабочей поверхности. В результате этого всегда может возникнуть ситуация, когда носитель, уже нельзя назвать качественным. Процесс чтения подобных дисков может сопровождаться ошибками. В подобных случаях далеко не каждый привод во время работы может выдать результат, на который рассчитывает его владелец.
Если в накопителях приходится использовать аудионосители, имеющие царапины или потертости, то в этом случае на первый план выходит эффективность аппаратного механизма коррекции ошибок приводов. Именно от этой способности и будет зависеть итоговый результат. Целью теста Advanced DAE Error Correction Test, как раз, и является выяснение эффективности работы аппаратного механизма коррекции ошибок С2. Проблема состоит в том, что даже если накопитель поддерживает работу с ошибками данного типа, то далеко не во всех случаях он делает это удовлетворительным образом, не говоря уже об отдельных случаях, когда возможность коррекции ошибок C2 у него заявлена, но отсутствует или никак не проявляет себя на практике.

Привод, который мы тестируем в этот раз, сразу сообщил нам об аппаратной способности работать с ошибками C2. Нам необходимо только уточнить, насколько хорошо он это делает на практике, Это мы собираемся выяснить с помощью теста Advanced DAE Error Correction Test. Для работы в накопителе использовался тот же специальный аудиодиск, подготовленный с помощью программы Nero CD-DVD Speed и имеющий царапины на рабочей поверхности, использованный нами ранее. Программа в процессе тестирования определяет, какое количество C2-ошибок должно было быть найдено накопителем, и сколько из них было найдено на самом деле. Затем на основе полученных результатов вычисляется "счет качества" (Quality Score), а также точность нахождения С2-ошибок (С2 Accuracy), что нас интересует в большей степени. Оба этих показателя отражают эффективность аппаратного механизма коррекции ошибок, реализованного в оптическом накопителе. С помощью данного теста мы можем зафиксировать не только общее количество ошибок при чтении аудионосителя, как в предыдущем тесте, но и оценить насколько хорошо привод способен их обнаруживать в целом.


Ситуация, которую мы видим на итоговом скриншоте, не добавляет оптимизма. Точность нахождения ошибок C2 оказалась более чем скромной. Реальная эффективность аппаратного механизма коррекции ошибок оказалась очень низкой.

Nero CD DAE


После разговора об ошибках нам остается только проверить, как ведет себя привод во время извлечения звуковых дорожек с реального аудиодиска. Подобное тестирование происходило с использованием двух программ.
Первой из них стала Nero CD DAE. Несмотря на то, что данная утилита появилась на свет довольно давно и уже является своеобразным "динозавром", но и по сей день, она отвечает общим требованиям, предъявляемым к ней. Алгоритм действия данной программы достаточно прост и не предусматривает возможность широкого использования ряда аппаратных характеристик привода. Подобным образом работают и многие современные программы аналогичного предназначения. С помощью Nero CD DAE нами производилась оценка скорости работы накопителя, при извлечении им звуковых дорожек со стандартного аудиодиска, используемого нами ранее, и преобразовании их в файлы формата Wav. Во время работы был включен режим двукратного считывания каждой дорожки для поиска возможных ошибок.


То, что мы видим на скриншоте, удовлетворительным назвать нельзя. Хотя средняя скорость извлечения звуковых дорожек была высокой, но и количество зафиксированных во время этой операции ошибок оказалось очень значительным.

Exact Audio Copy


Второй программой, использованной нами для изучения поведения накопителя во время работы с аудиодисками, стала Exact Audio Copy. Ее принципмальное отличие от Nero CD DAE заключается в наличии в ней более развернутых и тонких возможностей для качественного извлечения звуковых дорожек. Утилита Exact Audio Copy предоставляет пользователям возможность широкого использования специфических аппаратных характеристик оптических накопителей и их тонкой настройки. Благодаря этому достигается и более качественная работа приводов. Путем соответствующих манипуляций с настройками программы, можно заметно увеличить шансы на получение более точных аудиокопий.
До извлечения звуковых дорожек с помощью опции Drive Options нами определялись параметры привода, используемые в дальнейшем в соответствующих настройках. Для того чтобы более точно установить наличие возможности работы с ошибками C2, помимо общей диагностики свойств накопителя, использовался также наш специальный аудиодиск, подготовленный с помощью программы Nero CD-DVD Speed и имеющий царапины на рабочей поверхности. Далее с применением наиболее эффективного "точного режима" (Secure Mode) производилось извлечение аудиотреков из того же самого диска, что и в случае с утилитой Nero CD DAE, с переводом их в файлы формата Wav.


Комбинация аппаратных характеристик накопителя, выявленных в процессе диагностики, является оптимальной для получения точных аудиокопий. Привод не кэширует аудиоданные, поддерживает режим "точный поток" и может работать с ошибками C2 Errors. В результате этого время, затраченное на извлечение звуковых дорожек, оказалось умеренным, а ошибок зафиксировано не было.

Nero CD-DVD Speed: Disk Quality Test


Завершающий этап нашего тестирования посвящен тестированию качества записи носителей DVD приводом Plextor PX-800A. Необходимо дать некоторые пояснения, каким образом мы это делали.

Все производители заинтересованы в увеличении продаж своих оптических накопителей, но сделать это в условиях острой конкурентной борьбы можно только при условии высокого качества работы приводов на практике. Одной из важных сторон функционирования подобных устройств является запись носителей. Все производители уделяют много внимания этому вопросу. Нельзя не отметить, что большинство из них добились существенного прогресса в деле улучшения качества записи носителей за последние годы. Однако, по вполне понятным причинам, получается это у них по-разному и всегда существует вероятность того, что накопитель, приобретенный Вами, может не оправдать ваших надежд. Особенно неприятно это бывает в ситуации, когда привод покупался преимущественно для записи носителей DVD. Подавляющее большинство потенциальных покупателей не имеют возможности заранее проверить рабочие свойства приобретаемых оптических приводов. О недостатках накопителей они узнают, когда они уже оказывается у них дома. У нас со своей стороны есть возможность произвести проверку качества записи приводов, что мы и стараемся сделать в меру наших сил. Возможно, это снизит риск неэффективной траты денег у людей, читающих наши статьи.

Технология тестирования качества записи накопителя Plextor PX-800A, применяемая нами, заключается в использовании определенного набора DVD носителей разных стандартов для того, чтобы по результатам записи на них данных сделать обобщенный вывод о качестве работы самого привода. Мы не ставим перед собой сверхзадачу и не пытаемся охватить своим вниманием абсолютно все носители, имеющиеся в продаже на рынке. Все наши выводы мы будем делать на основании тестирования качества записи ограниченного количество DVD дисков. В силу того, что время не безгранично, мы не имеем возможности заниматься этим вопросом слишком долго. По аналогичной причине нами не производилась и запись носителей на всех возможных скоростных режимах. Но даже при всех ограничениях, приведенных выше, мы, тем не менее, считаем, что комплект носителей, выбранных нами для этой цели, был вполне достаточным, для того, чтобы в первом приближении произвести общую оценку качества записи накопителя на основе теста качества самих дисков. Все DVD носители были записаны с помощью программы Nero Burning ROM c максимально возможной скоростью допускаемой приводом. Оценка качества записи дисков производилась с помощью накопителя Sony DW-G120A (прошивка версии MYL2), который мы используем, для того чтобы получить сопоставимые результаты тестов для разных устройств данного типа, и имеющий, к тому же, достаточно хорошие аппаратные характеристики для выполнения этой задачи. Чтение поверхности дисков осуществлялось на скорости 4х.

Для читателей, которые незнакомы или не помнят основные критерии оценки качества записанных DVD носителей, мы, по традиции, в краткой форме напоминаем их. При рассмотрении результатов мы будем руководствоваться нормативами организации ECMA для носителей DVD-R/RW и DVD+R/RW, в которых говорится о том, что общее количество ошибок PI Errors в 8 ECC блоках идущих друг за другом не должно превышать 280. Это первый контрольный показатель, на который мы будем ориентироваться. Кроме этого, в любом ECC блоке не должно быть более четырех неисправимых ошибок PI Error, которые в программе CD-DVD Speed отражены в показателе PI Failures.
Таким образом, к категории качественных, среди записанных DVD носителей, мы с формальной точки зрения можем отнести те, которые имеют не более 280 PI Errors на 8 ECC блоков и 4 PI Failures на 1 ECC блок. Кроме вышеперечисленных номинальных критериев оценки качества мы будем также обращать внимание и непосредственно на графики с распределением и характером ошибок на поверхности носителей. При прочих равных показателях, наиболее неприятными являются ситуации, когда максимальное количество ошибок превышает пределы, установленные нормативами, по всей поверхности и менее критичными являются случаи, когда их число превосходит лимит только в отдельно взятых местах (или месте).

Вполне закономерно, что большее число качественно записанных носителей, будет являться косвенным свидетельством того, что оптический привод обладает высокими характеристиками в этой области. Отметим, что помимо чисто аппаратных свойств накопителя на качество записи в значительной степени может оказывать влияние и версия прошивки тестируемого устройства. С течением времени производители обычно совершенствуют firmware в накопителях, однако, с полной уверенностью о результатах их работы можно говорить только после появления новых версий "прошивок". Отметим еще раз, что наше тестирование проходило с "родным" firmware.
Сразу отметим, что заявленную максимальную скорость записи 18х привод смог реализовать на носителях Verbatim DVD+R и DVD-R, а также Sony DVD+R и DVD-R. Все остальные диски были записаны в режиме, указанном на них производителем.

LG DVD+R 16x


Картина, которую мы видим на скриншоте, не позволяет считать носитель LG DVD+R записанным качественно. Причина подобного вывода кроется в превышении предельно допустимого уровня ошибок PI Failures. Требования организации ECMA не выполнены.

Philips DVD+R 16x


С формальной точки зрения к носителю Philips DVD+R можно выдвинуть претензию. В одном месте у него есть единичное превышение предельно допустимого уровня ошибок PI Failures. Правда, в этом случае мы можем закрыть на это глаза, поскольку это явление носит случайный характер.

Sony DVD+R 16x


Качество записи носителя Sony DVD+R можно назвать образцовым. Уровень ошибок обоих типов невысокий, их общее количество небольшое, а распределены по поверхности они равномерно. В се требования организации ECMA выполнены.

Verbatim DVD+R 16x


Если качество записи предыдущего носителя мы назвали образцовым, то в случае с Verbatim DVD+R более уместен будет термин эталонное. Именно так можно оценить картину распределения ошибок на диаграммах. Уровень и количество ошибок практически минимально. К распределению ошибок по поверхности носителя также нет претензий.

LG DVD-R 16x


Увы, носитель LG DVD-R на звание качественно записанного не дотягивает. На диаграммах распределения ошибок мы видим "горбы" посередине диска. В случае с PI Failures это приводит к заметному превышению уровня ошибок, предусмотренного организацией ECMA.

Philips DVD-R 16x


Носитель Philips DVD-R с формальных позиций мы не можем отнести к качественным. В самом начале носителя количество ошибок заметно выше, чем на остальной поверхности. Правда, здесь необходимо отметить, что превышение предельно допустимого уровня ошибок PI Failures минимально.

Sony DVD-R 16x


Нет никаких претензий по качеству записи носителя Sony DVD-R. Все требования организации ECMA выполнены. Количество и уровень ошибок небольшое.

Verbatim DVD-R 16x


Очень неплохое качество записи мы видим в случае с носителем Verbatim DVD-R. Уровень и количество ошибок обоих типов очень умеренное.

Philips DVD+RW 8x


Носитель Philips DVD+RW записан с некоторым нарушением нормативов организации ECMA. Оно выражается в превышении предельно допустимого уровня ошибок PI Failures. В тоже время можно отметить очень равномерное распределение ошибок по поверхности.

TDK DVD+RW 8x


Нельзя предъявить никаких претензий к качеству записи носителя TDK DVD+RW. Более того, картина распределения ошибок обоих типов на диаграммах выглядит отличной для перезаписываемого диска.

TDK DVD-RW 6x


Все требования организации ECMA выполнены в случае с носителем TDK DVD-RW. Можно отметить очень низкий уровень ошибок PI Failures.

Verbatim DVD-RW 6x


Отличное качество записи мы можем констатировать в случае с носителем Verbatim DVD-RW. Нормативы организации ECMA соблюдены.

Подведение итогов


Итак, какие впечатления остались у нас после тестирования нового накопителя Plextor PX-800A. Как мы видим, производитель попытался улучшить скоростные характеристики устройства, сделав их по ряду параметров более адекватными требованиям текущего времени. Но для большинства пользователей будет приятной возможность записи носителей DVD+R и DVD-R в режиме 18х. Отметим, что привод поддерживает практически все аппаратные функции возможные для устройств данного класса. Накопитель является мультиформатным. Он может читать и записывать диски DVD-RAM. В принципе на приводе можно получать хорошие аудиокопии за небольшое время. Однако это относится к ситуации, когда используются качественные носители CD-DA. Если качество рабочей поверхности аудиодисков не идеально, то работа привода будет не столь убедительной. Причина этого кроется в не слишком высокой эффективности аппаратного механизма коррекции ошибок. Традиционно проблемным моментом в оптических накопителях компании Plextor является их стоимость. Не стал приятным исключением и привод PX-800A, побывавший у нас. Готовы ли Вы заплатить за него почти в три раза больше, чем за аналогичное устройство от других производителей? Здесь каждый должен решать за себя, но утверждать, что накопитель Plextor PX-800A окажется в три раза лучше их, будет большой наглостью с нашей стороны.