Обзор приводов CD-RW

Введение

Большим шагом вперед в свое время стало появление накопителей на записываемых, а затем и перезаписываемых оптических носителях. Они имели существенно большие функциональные возможности по сравнению с привычными на тот момент стандартными приводами компакт-дисков. Правда, их быстрому распространению в системных блоках препятствовала высокая цена на подобные модели. По прошествию времени технологии, реализованные в CD-RW накопителях, постоянно совершенствовались, а стоимость приводов неуклонно снижалась. Последний процесс происходил значительно более быстрыми темпами по сравнению с классическими CD-ROM-приводами. Следствием этого стало то, что разрыв в цене между двумя типами накопителей на настоящий момент стал составлять порядка 30 долларов, что уже не является серьезным препятствием для их приобретения большинством пользователей. Возможность записи и перезаписи компакт-дисков на CD-RW моделях стоит потраченных на них денег. Именно по этим причинам все большее количество покупателей сразу предпочитают приобретать CD-RW накопители. В тоже время те пользователи, которые имеют CD-ROM приводы, меняют их на модели с возможностью записи или ставят последних дополнительно – для работы в тандеме. Просматривая прайс-листы компьютерных компаний, можно обратить внимание на то, что по количеству предложений о продаже CD-RW накопители начинает опережать классические модели. Это является лучшим свидетельством растущей популярности пишущих приводов. С другой стороны нельзя не отметить, что все большую конкуренцию CD-RW накопителям начинают составлять комбинированные модели позволяющие читать DVD и записывать компакт-диски. Возрастающую роль на рынке накопителей с оптическими носителями с возможностью записи начинают также играть и постоянно совершенствующиеся приводы DVD в исполнении –RW, +RW и т.п. Но их более широкому внедрению пока продолжает препятствовать ценовой фактор. В нашем текущем обзоре мы остановимся на более привычных накопителях CD-RW – десяти моделях от семи производителей.

BURN-Proof

Одной из проблем, с которой сталкивались и продолжают периодически сталкиваться владельцы старых моделей CD-RW приводов, является ошибка опустошения буфера (Buffer Under Run). Следствием этого являются безвозвратно испорченные в процессе записи CD-R «болванки». Вызвано это тем, что данные из буфера необходимые для «прожига» диска начинают «расходоваться» быстрее, чем они туда поступают. В результате процесс записи в определенный момент останавливается и не может быть возобновлен. На практике это вызвано тем, что компьютер не в состоянии обеспечить «доставку» данных в буфер привода быстрее, чем они используются в работе из-за недостаточной мощности компьютера вообще или из-за того, что он задействует часть своих ресурсов для решения каких либо других параллельных задач. Точно также причиной могла быть и слишком высокая скорость записи самого привода. Во всех случаях проблема начинала возникать в случае нарушения определенного баланса между возможностями накопителя и компьютера во время работы. Вероятность возникновения подобной ситуации мешала более широкому продвижению CD-RW приводов на рынке, что естественно не устраивало разработчиков. И выход был найден.
В 2000 году компания Sanyo предложила технологию Burn-Proof (BufeR UndeRun ProoF), которая позволяла предотвратить порчу «болванок» в случае опустошения буфера. Смысл ее заключается в следующем. Контроллер накопителя постоянно контролирует состояние буфера в процессе записи и в случае возникновения ситуации, когда он может быть опустошен, останавливает запись. Позиция, на которой запись была остановлена, запоминается. После того как уровень данных в буфере вновь достигает необходимого уровня, процесс записи возобновляется. Зазор (пустой участок) в месте, где запись была остановлена, в этом случае минимизируется и составляет несколько микрон, что никак не сказывается в дальнейшем при считывании информации с компакт-диска.
Инновация компании Sanyo была поддержана многими разработчиками приводов на оптических дисках. Они используют в своих накопителях непосредственно технологию Burn-Proof или ее модифицированные версии под своими собственными именами. Но

Overburn

Помните, как один человек хотел, чтобы ему сделали семь шапок из одной шкуры. Сходные желания порой овладевают многими пользователями, которые пытаются, во что бы то ни стало записать на носитель объем информации превышающий его официальную емкость. Не будем слишком критичны - в ряде случаев действительно бывает очень обидно, когда на диск не влезают 5-10 мегабайт, из-за которых придется брать другую болванку. Выходом в подобной ситуации может стать использование режима Overburn, что в переводе на русский язык будет звучать примерно как «пережиг» или «перепрожигание». В общем, что-то в этом духе. С его помощью можно превысить предусмотренный производителем лимит емкости для носителя. Принципиальная возможность этого появляется в силу того, что по спецификации Red Book для аудио дисков в свое время было предусмотрено обязательное наличие зоны Lead out, которая должна распознаваться всеми накопителями на оптических носителей. Это участок размером в 90 секунд цифровой тишины должен был информировать привод об окончании всех записей. Зона Lead out не входит в заявленный объем диска и при определенных условиях может быть использована, позволяя записать лишних 13-15 Мбайт данных. На самом деле эта величина может быть еще больше, но определить это можно только на практике. Конкретные цифры будут зависеть от сочетания привода, носителя и используемого программного обеспечения. Все накопители имеют разные способности записывать на диски объем информации больше предусмотренного производителем в силу своих аппаратных возможностей и иногда из-за конкретной версии прошивки. Точно также и носители от разных производителей, несмотря на номинально одинаковую емкость, могут иметь в действительности различную «дополнительную» вместимость. Для того чтобы выполнить Overburn потребуется еще и программное обеспечение, позволяющее эту процедуру. Неплохие возможности для этого представляет популярная у нас в стране программа Nero - Burning Rom компании Ahead Software. Для этого в опции Preference надо выбрать закладку Expert Features, поставить «птичку» напротив пункта разрешающего режим Overburn и задать максимальную длину записи. Прежде чем пытаться наугад «перепрожигать» диски неплохо проверить носители на эту возможность с помощью программы CD Speed, которая идет в комплекте с Nero. Решив записать «избыточные мегабайты» на носитель надо быть готовым к тому, что в определенных ситуациях вы можете испортить «болванку» или часть файлов не будет считываться. Кроме того, необходимо помнить, что успешно «перепрожженный» вами диск может не читаться на других приводах.

UDF

Очень часто в жизни возникают ситуации, когда даже при наличии пишущего привода перенос информации на компакт-диски с помощью специальных программ не является лучшим решением. Куда проще если пользователь мог бы переносить нужные ему данные с компьютера на оптические носители в накопителе, обращаясь с ними как с обычными дискетами. Наверно, руководствуясь примерно такими соображениями, организация OSTA (Optical Storage Technology Association) в свое время проявила заботу о ближних и предложила в 1995 году спецификацию UDF (Universal Disk Format), ставшую в свою очередь составной частью стандарта ECMA 197. Целью разработки универсального дискового формата стала максимизация обмена данных, минимизация стоимости и удобство использования. Теневой стороной этого технического решения является потеря примерно одной шестой части объема носителя под файловую систему.

Mount Rainier

Спецификация Mount Rainier предложена одноименной группой, в которую вошли такие известные производители как Compag, Microsoft, Philips и Sony. Свое название новый стандарт получил название от горы Rainier в Орегоне, у подножья которой находится штаб-квартира компании Microsoft. Еще одним обозначением этого формата является аббревиатура CD-MRW (CD Mount Rainier Rewrite). Этот новый открытый стандарт является очередным шагом вперед по сравнению с UDF. Он должен обладать лучшей поддержкой со стороны операционной системы и обладать увеличенной совместимостью и производительностью со стороны CD-RW приводов. Все пользователи получат возможность работать с файлами в привычном режиме «drag and drop». Приводы прошедшие тест на 100 % совместимость с новым стандартом получают логотип «EASYwrite». Компания Microsoft планирует обеспечить полную поддержку этой технологии в следующей версии своей операционной системы известной под кодовым названием «Longhorn».

Главными достоинствами Mount Rainier являются следующие:

Форматирование в фоновом режиме. Для того чтобы перенести информацию на CD-RW методом пакетной записи UDF необходимо диск предварительно отформатировать. По стандарту Mount Rainier запись на носитель может быть начата до окончания форматирования, которое будет происходить в фоновом режиме.

CD-RW могут быть извлечены из привода в любое время, даже во время форматирования. Процесс будет продолжен автоматически при следующей загрузке диска в привод.

В отличие от методов непрерывной пакетной записи, использующих передачу данных блоками по 64 Кбайт, Mount Rainier базируется на работе с блоками размером 2 Кбайт. Тем самым значительно увеличивается эффективность использования дискового пространства и сокращается время, требуемое для копирования файлов.

В отличие от UDF, поддерживающего администрирование дефектов на программном уровне, по спецификации Mount Rainier эта процедура выполняется на аппаратном уровне и возложена на пишущий привод. Результатом является освобождение системной памяти и процессорной мощности для решения других задач.

ATIP (Absolute Time in Pre-Groove)

Все оптические CD-R и CD-RW носители, поступающие в продажу, имеют специальную зону на поверхности в нерабочей области (pre-written section) где хранится некая служебная информация записанная производителем. этой область содержит в себе сведения о производителе, номере партии и некоторые характеристики диска. В число последних может входить информация о типе диска (например, только аудио), тип красителя, емкость диска, поддерживаемые скорости записи, абсолютное время Lead-in, последний адрес, куда может быть записана информация, рекомендации производителя по оптимальной мощности лазера и т.п. Кроме этого специальная спиральная дорожка обеспечивает правильное позиционирование записывающей головки и сообщает пишущему приводу сведения о синхронизации.
На практике не только носители из одной партии могут иметь немного отличающиеся друг от друга свойства, но даже и характеристики рабочей поверхности диска в различных участках могут несколько варьироваться. По этой причине многие современные приводы не ограничиваются только считыванием информации из ATIP для осуществления качественной записи, а используют для этой цели ряд специальных технологий. Это вполне разумно еще и с той точки зрения, что часть сведений в ATIP не всегда может соответствовать действительности. Вызвано это тем, что некоторые производители «болванок» приобретают матрицы для их изготовления в других компаниях, и информация, размещенная в дальнейшем на продаваемых дисках, будет относится только к мастер-диску компании его сделавшей.

Методика тестирования

Пишущие приводы отличаются от моделей предназначенных только для чтения наличием большого количества дополнительных возможностей. По этой причине их тестирование базируется на группе тестов используемых для «читающих» накопителей плюс дополнительные испытания, служащие для определения их «пишущих» свойств.
Программа CD Winbench 99 вер. 1.1.1 компании применялась для определения показателя CD-ROM WinMark 99, отражающего производительность винчестеров и ряда более специфических тестов определяющих скорость считывания данных с поверхности носителя с построением графика, время доступа и коэффициент загрузки процессора. Для того чтобы лучше выявить способность приводов работать с различными типами носителей с фирменного штампованного компакт-диска были сделаны копии на CD-R и CD-RW дисках и все тесты были продублированы с их помощью.
Программа Nero CD Speed была использована для проведения подавляющего большинства тестов. С ее помощью проводился полный набор основных тестов с четырьмя типами носителей. В их роли выступали: стандартный штампованный диск идущий в качестве приложения к компьютерному журналу, CD-R диск с данными записанный с помощью самой программы CD Speed, CD-RW диск с записанным на нем фильмом формата Mpeg4 и лицензионный аудио диск. Кроме этого проводился ряд специализированных тестов. Во-первых, определялись возможности привода работать в режиме Overburn. С этой целью осуществлялась эмуляция записи на CD-R носителях Memorex 8X и TDK 48X. Во-вторых, с помощью специально подготовленного с помощью программы CD Speed аудио диска проводился Advanced DAE Quality Test. Он позволяет оценить насколько качественно привод в состоянии «извлекать» аудио треки. В-третьих, проводился CD Quality Test на способность накопителей работать с носителями, имеющими механические повреждения рабочей поверхности. Для этого использовался специально подготовленный диск с царапинами. В-четвертых, проводился тест на запись (Transfer Rate) в режиме эмуляции на чистый носитель CDR.
Утилита CD ROM Drive Analyzer версии 2.32 применялась для снятия графика трансфера с поверхности дисков (штампованного, CD-R, CD-RW).
Программа CD DAE использовалась для определения скорости и качества извлечения звуковых треков с аудио диска.
С помощью утилиты CloneCD производилось определение времени необходимого для создания образа с аудио диска на винчестере и времени необходимого для его копирования на носитель CD-RW.
Программа Sandra 2003 Professional применялась для определения индекса производительности при работе с двумя штампованными компакт-дисками. Один идущий в качестве приложения к журналу и второй с фильмом формата Mpeg4.
Nero Burning Rom версии 5.5.10.0 использовалась для определения времени необходимому приводу для записи на носители CD-R и СD-RW фильмов формата Mpeg4.
Наконец, утилита Nero InCD версии 3.5.9.1 применялась для изучения работы накопителей с носителями в режиме пакетной записи. Измерялось время необходимое для форматирования дисков CD-RW по стандартам UDF и Mount Rainier, а также скорость переноса данных на эти носители с винчестера.
Кроме тестовых программ использовались две информационные утилиты - Nero Info Tool версии 1.0.3.2 для определения аппаратных возможностей приводов и CD-R Diagnostic версии 1.7.2, показывающая информацию о носителе записанную производителем.
Перечень вышеупомянутых тестов не претендует на абсолютную полноту охвата, ни на то чтобы быть истиной в последней инстанции. Вы можете принимать во внимание только те из них, которые внушают вам больше доверия. Все приводы тестировались в том виде, какими они попадают к пользователям (AS IS). Это означает, что firmware накопителей не перешивался, и модели Plextor работали в скоростном режиме «по умолчанию» заданном производителем.

Конфигурация тестовой платформы:

Системная плата – Elitegroup K7S5A
Процессор – Athlon 700 Мгц
Оперативная память – 128 Мбайт SDRAM
Графический адаптер – ATI Radeon 8500 64 Мбайт
Жесткий диск - IBM DTLA 3070 30 Гбайт UDMA/5

Все приводы подключались ко второму каналу IDE и работали с системными установками UDMA в качестве Master. Операционной системой был Windows XP с установленным Service Pack 1.
Для тестирования внешнего привода Plextor PX-W4824TU с интерфейсом USB 2.0 использовалась материнская плата EpoX EP-8K9A и 128 Мбайт DDR SDRAM. Все остальные элементы системы оставались прежними.
Отсутствие данных в таблицах с итоговыми результатами говорят о том, что данный тест не проводился или не прошел по какой либо причине.

Обозреваемые приводы

ASUS CRW-4816A

Компания ASUSTeK в последнее время начала уделять большое внимание внешнему виду своей продукции. Это хорошо заметно по дизайну привода. Все, что можно выжать из его имиджа, чтобы он стал одним из лиц фирмы, было сделано. На лотке написано название производителя и скоростные характеристики модели. На нем же выштампованы две тонкие горизонтальные канавки, улучшающие эстетическое восприятие привода. Максимально возможные функциональные возможности накопителя легко заметить по лицевой панели. Там помимо обязательной кнопки выдвигания лотка, имеется также вторая, предназначенная для перехода между дорожками. Обе клавиши выполнены в форме изящных тонких прямоугольников. Светоиндикаторов режимов работы имеется также два. Завершает картину разъем для подключения наушников и регулятор громкости. Задняя сторона привода имеет стандартный вид с небольшим добавлением. Помимо интерфейсного, силового, цифрового и аналогового аудио разъемов, а также блока штырьков для задания режима работы, есть еще один набор пинов из шести штук в левом углу, предназначенных для заводского тестирования. На корпусе имеются четыре штампованных канавки увеличивающих его жесткость.
Накопитель обеспечивает считывание и запись дисков со скоростью до 48X, а также перезапись со скоростью до 16X. Объем буфера стандартный и равен 2 Мбайт. В приводе реализован ряд фирменных технологий. FlextraSpeed призвана обеспечить высокое качество записи в тех ситуациях когда используемые диски требуют применения переменной скорости. Привод использует эту технологию автоматической регулировки скорости в зависимости от записываемого носителя. Результатами ее применения является максимальное использование возможностей накопителя, минимизация использования CPU и улучшение акустических характеристик с продлением жизненного цикла электромотора.
Технология FlextraLink является по сути одной из разновидностей программы BURN-Proof. Она также призвана предотвратить порчу носителей вызванную опустошением буфера. Во время записи непрерывно отслеживается состояние буфера и если количество данных в нем начинает составлять примерно 1 % от общего объема, процесс останавливается и запоминается место остановки. После заполнения буфера запись возобновляется с последней позиции. FlextraLink использует минимальное количество системных ресурсов и компьютер остается пригоден для работы с другими приложениями.
Еще одной из фирменных инноваций реализованной в накопителе является DDSS II (Double Dynamic Suspension System). Это второе поколение антивибрационной системы предназначенной для стабилизации считывающей головки привода в горизонтальном и вертикальном направлениях, что делает позиционирование и фокусировку более точной. Еще одним результатом использования технологии DDSS II является пониженный шум от вибрации, а также улучшенное считывание и воспроизведение дисков. В основе системы лежит использование конструкции с динамической массой.
Кроме вышеперечисленных технологий можно отметить реализованную в приводе систему AI Auto Speed Adjustment. С ее помощью осуществляется автоматическая настройка скорости чтения в соответствии с качеством сертифицированных носителей разных форматов.
Наконец, необходимо отметить и поддержку стандарта Mount Rainier.
В комплектацию модели входит руководство по эксплуатации, руководство по быстрой установке, IDE-кабель (UDMA/33), аудио кабель, набор монтажных винтов, проволочный экстрактор, компакт-диск с программой Nero и два чистых диска (CD-R и CD-RW). Все что необходимо для начала полноценной работы на приводе после покупки.

ASUS CRW-5224A

Самая быстрая модель среди семейства пишущих приводов ASUS. Дизайн накопителя полностью идентичен предшествующему приводу. Симпатичная и оригинальная лицевая панель. Широкая функциональность модели, понравится любителям слушать аудиодиски через наушники. Благо, что помимо соответствующего разъема для их подключения с регулятором громкости имеется еще и кнопка перехода с трека на трек. Два светоиндикатора облегчают контроль за рабочими режимами. Надпись ASUS на лотке с указанием скоростных режимов всегда позволит вашим друзьям и знакомым понять без слов, какой именно привод установлен в вашем компьютере. На задней стороне корпуса находятся привычные интерфейсы для подключения силового и IDE кабелей, цифровой и аналоговый аудио разъемы, блок штырьков для выбора режима работы и шесть дополнительных пинов, используемых для заводского тестирования. На корпусе имеются четыре штампованных канавки увеличивающих его жесткость.
Привод позволяет осуществлять чтение и запись на высокой скорости 52X, а также перезаписывать на скорости до 24X. Объем буфера составляет 2 Мбайт. Никакой разницы по технологической оснащенности между данным приводом и моделью CRW-4816A предшествующего поколения нет. В накопителе реализованы те же самые фирменные инновации. FlextraSpeed позволяет автоматически подобрать оптимальную скорость записи. Технология FlextraLink защищает от возможных неприятностей связанных с опустошением буфера. Второе поколение системы DDSS уменьшает вибрацию и способствует точности позиционирования и фокусировки. AI Auto Speed Adjustment Technology позволяет приводу автоматически выбирать оптимальную скорость чтения. Технология Mount Rainier позволит работать с носителями как обычными дискетами.
В комплектацию модели входит руководство по эксплуатации, руководство по быстрой установке, IDE-кабель (UDMA/33), аудио кабель, набор монтажных винтов, проволочный экстрактор, компакт-диск с программой Nero и два чистых диска (CD-R и CD-RW).

Mitsumi CR-48XETE

Дизайн этого привода можно назвать не очень выразительным, что вообще свойственно накопителям компании Mitsumi. На лицевой панели находится, помимо стандартной кнопки выдвигания лотка, разъем для подключения наушников с регулятором громкости и светоиндикатор режима работы. Никаких надписей о фирменной принадлежности или названия модели нет. Задняя сторона привода имеет в привычный вид. Там находятся силовой и IDE интерфейсы, цифровой и аналоговый аудио разъемы, блок со штырьками и джампером для задания режима работы. Кроме этого есть блок еще из шести штырьков предназначенных для заводского тестирования. В отличие от других моделей он находится справа, рядом с силовым интерфейсом.
Привод компании Mitsumi позволяет осуществлять чтение и запись на скорости до 48X и перезапись на скорости до 12X. Объем буфера равен двум мегабайтам. К сожалению информация именно об этой модели на сайте производителя отсутствует.
В OEM-вариант поставки в комплектацию привода ничего не входит.

NEC NR-9200A

Привод компании NEC с индексом NR-9200A оказалось довольно сложно, а точнее сказать невозможно, отыскать на корпоративном WEB-сайте. Вполне возможно, что данная модель предназначена только для поставок OEM-партнерам, а не для розничных продаж. Тем не менее, она продается у нас в стране, и мы попробуем рассказать о ней все, что удалось узнать.
Дизайн привода очень аскетический. Видно, что никаких попыток как-то разнообразить его не делалось. Единственно, что может заинтересовать в этом аспекте ряд пользователей – черный цвет лицевой панели. Подобное исполнение встречается не так часто. В то же время на рынке можно найти достаточно большое количество корпусов в цветовых решениях отличных от белого. И тут возникает небольшая проблема. В темных корпусах не очень красиво смотрятся стандартные пишущие приводы с белыми лицевыми панелями. Выходом из ситуации как раз и могут стать модели аналогичные по цветовой гамме NEC NR-9200A. Правда, рассматриваемый нами, накопитель может оттолкнуть часть потенциальных покупателей, своей минимальной функциональностью. На лицевой панели имеется только кнопка выдвижения лотка. Столь любимый многими пользователями выход на наушники отсутствует. Светоиндикатор режима работы на панели один. Задняя сторона привода являет нам совершенно привычную картину. Там находятся силовой, интерфейсный разъемы, цифровой и аналоговый аудио коннекторы, а также блок штырьков предназначенных для задания режима работы.
Накопитель способен считывать и записывать (CDR) диски со скоростью до 40X и перезаписывать CD-RW в режиме до 12X. Объем буфера составляет 2 Мбайт.
Комплектация привода нулевая, если не считать ее элементом пластиковый пакетик. Ничего необычного в этом нет. Модель имеет OEM-исполнение и соответственно ничего с ней не поставляется.

Plextor PX-W4012TA

Компания Plextor давно и заслуженно считается одним из ведущих разработчиков приводов на оптических носителях. В данный обзор попали сразу три ее модели.
Дизайн привода позволяет сразу распознать в нем продукцию компании Plextor. На торцевой части лотка нанесена синими буквами надпись PleXWriter 40/12/40TA, позволяющая также оценить его технические возможности. Для того чтобы как-то оживить облик лицевой панели белого цвета на ней имеется узкая горизонтальная канавка. В последней размещены кнопка выдвижения лотка, разъем для наушников, регулятор громкости и светодиодный индикатор. Задняя сторона накопителя выполнена полностью по стандартной схеме. На ней имеются силовой, интерфейсный, цифровой и аналоговый аудио разъемы, а также блок с джампером для выставления режима работы. На последнем с помощью дополнительной перемычки можно отключить режим Ultra DMA, используемый по умолчанию, и перевести накопитель в Multiword DMA.
Привод позволяет осуществлять чтение и запись (CD-R) дисков на скорости 40X и перезаписывать CD-RW «болванки» в режиме 12X. Объем буфера составляет 4 Мбайт. Для того чтобы обеспечить качественную работу накопителя в нем используются фирменные технологии Plextor. BURN-Proof обеспечивает защиту от ошибки опустошения буфера во время записи. При уменьшении уровня данных в нем до 10% процесс останавливается и возобновляется при увеличении объема данных.
Инновация PoweRec-II (Plextor Optimized Writing Error Reduction Control) является дальнейшим развитием фирменной технологии PoweRec. Ее главное отличие от предшественницы заключается в использовании специального «умного» алгоритма, который проверяет качество носителя на каждом этапе процесса записи. Тем самым непрерывно поддерживается оптимальная скорость записи в сочетании с максимальным качеством. Механизм обратной связи, реализованный через firmware, позволяет отслеживать результаты процесса записи, для того чтобы они всегда соответствовали стандартам качества. Технология PoweRec-II в действительности является своеобразным симбиозом нескольких инноваций. Она базируется на сочетании технологий PoweRec, OPC, Z-CLV метода записи, а также использовании системы Buffer Underrun Proof. На практике применение технологии PoweRec выглядит следующим образом. Когда начинается запись, привод использует OPC для того, чтобы определить оптимальную мощность на первом участке Z-CLV. В конце первого участка привод использует технологию Buffer Underrun Proof для того чтобы остановить запись. Затем PoweRec-II проверяет данные, записанные в конце зоны на качество записи. Если качества записи достаточно для увеличения скорости, то она повышается до начала записи следующей зоны. Подобным образом происходит запись и в дальнейшем. С каждым шагом скорость увеличивается пока не достигнет оптимальной. После каждого шага привод тестирует носитель, чтобы быть уверенным, что он поддерживает более быструю скорость записи.
Технология VariRec (Variable Recordung) предназначена для достижения максимального качества аудиозаписи. Она позволяет вручную изменить мощность лазера. Это дает возможность оптимально подстроить уровень звукозаписи под аудиоплеер, на котором потом будет слушаться диск. VariRec используется при работе в режимах Track-at-Once (TAO) и Disk-at-Once (DAO). Диски CD_DA на носителях CD-R пишутся в подобном случае при скорости 4X, хотя во многих случаях номинальная скорость могла бы быть выше. Таким образом, расплатой за применение технологии VariRec являеется большее время процесса аудиозаписи.
Комплектация модели сразу обеспечивает всем минимально необходимым для работы ее покупателя. В коробке помимо привода находится руководство по эксплуатации, монтажные винты, аудиокабель, интерфейсный кабель (UDMA 33), дополнительная перемычка, проволочный экстрактор, а также два компакт-диска. На одном из них находятся программы Nero и InCD, а на втором комплект фирменного ПО Plex Tools. Для того чтобы сразу можно было приступить к работе, с накопителем поставляются пять CD-R и один CD-RW диск. Как можно заметить из вышеперечисленного – все продумано до мелочей.

Plextor PX-W4824TA

Данная модель по своему внешнему виду практически не отличается от предыдущей. Абсолютно идентичный дизайн. Разницу в приводах установленных в системный блок можно заметить только по надписи на торцевой части лотка – PleXWriter 48/24/48A. На горизонтальной канавке лицевой части корпуса размещены кнопка выдвижения лотка, разъем для подключения наушников, регулятор уровня аудиозаписи и светоиндикатор режима работы. На задней стороне имеется стандартный набор разъемов: силовой, интерфейсный, цифровой аудио, аналоговый аудио и блок для конфигурирования накопителя. В последнем можно с помощью дополнительного джампера отключить режим UDMA и перевести привод в Multiworld DMA.
Модель является одной из самых быстрых в производственной линейке Plextor. Накопитель может читать и записывать (CDR) диски со скоростью до 48X (чтение CD-RW возможно на скорости до 40X), а также перезаписывать CDRW со скоростью 24X. Объем буфера составляет 4 Мбайт. В приводе реализованы многие фирменные разработки Plextor, направленные на обеспечение максимальной эффективности и стабильности в работе. BURN-Proof предотвращает порчу «болванок» в процессе записи.
Инновация PoweRec-II (Plextor Optimized Writing Error Reduction Control) обеспечивает высокое качество записи. Это достигается за счет того, что привод автоматически идентифицирует вставленный в него носитель и выбирает для него наилучший режим записи. Перечень заранее протестированных компанией Plextor носителей с оптимальными режимами записи хранится в firmware (прошивке) и пополняется при его обновлении. На практике это происходит так. Когда в привод вставляется «чистый» диск производится считывание информации из ATIP. Далее идентифицируется производитель, модель и специальные свойства носителя. Полученная информация сравнивается с каталогом носителей хранимом в «прошивке». Определяются параметры носителя. PoweRec выбирает стратегию записи – мощность лазера и скорость записи, в соответствии с предустановленными оптимальными режимами для данного диска. Затем приводом выполняется процедура OPC (Optimum Power Control), для того чтобы наиболее точно настроить мощность лазера. Для этого привод записывает 15 блоков в специальной резервной области диска, применяя для этого фиксированный диапазон уровней мощности (15 значений). Затем производится анализ записанных данных и проверка отражающей способности «выжженных» элементов записи (pits) в каждом из блоков. Слишком большая отражающая способность означает, что мощность слишком низкая, а слишком слабая отражаемость свидетельствует о завышенной мощности. Тем самым привод старается учесть индивидуальные отличия между дисками определенными как «compatible media». Затем PoweRec производит постоянный контроль за качеством записи в реальном масштабе времени, работая вместе с запущенной системой OPC, которая призвана учесть возможные изменения в качестве рабочего слоя диска.
Технология SpeedRead позволяет пользователю самостоятельно включить режим считывания данных на самой высокой скорости. По умолчанию используется скорость чтения 40X, но для штампованных дисков и CD-R можно применять режим 48X. Для того чтобы включить режим SpeedRead вручную необходимо удерживать кнопку выдвигания лотка в нажатом состоянии в течение времени более чем три секунды. Светоиндикатор мигнет три раза зеленым светом, и лоток выедет из корпуса. Режим SpeedRead также вручную можно и отключить. Для этого достаточно снова выдвинуть лоток или выключить питание приводу. Другой способ включения скоростного режима – программный. Для этой служат фирменные утилиты PlexTools. Если режим SpeedRead включить для категорий дисков для этого непредусмотренных, то считывание все равно будет происходить со скоростью не превышающей 40X. Подобные ограничения скорости по умолчанию сделаны для того, чтобы избежать повреждения привода в случае использования некондиционных носителей. Интересной особенностью данной модели является возможность проводить самодиагностику (Self-Test Diagnostics). Правда для этой процедуры придется извлечь накопитель из системного блока или, по крайней мере, обеспечить себе доступ к его задней стороне с разъемами. После чего надо отсоединить кабели замкнуть двумя джамперами штырьки в положении Cable Select и Slave одновременно. После чего необходимо снова присоединить силовой кабель и во время нажатия клавиши Eject включить питание компьютера. Жидкокристаллический индикатор замигает зеленым цветом, и лоток выедет из корпуса. После этого в него необходимо положить «чистый» CD-R диск из перечня рекомендованного Plextor. Затем начинается процедура самодиагностики. Если она прошла нормально, то диск выезжает на лотке. В случае проблем диск не выезжает, светоиндикатор мигает зеленым цветом один раз – ошибка записи или чтения, либо два раза – ошибка инициализации. Последним техническим нюансом этой модели является то, что черный цвет внутренней части лотка выбран не случайно, а для того чтобы уменьшить джиттер и повысить качество записи. Накопитель подобного уровня, как и следовало, ожидать, поддерживает технологию Mount Rainier.
В комплектацию привода входит руководство по эксплуатации, руководство по быстрой установке, кабель IDE (UDMA 33), набор монтажных винтов, экстрактор дисков, чистый CD-R диск, а также компакт-диск с комплектом программного обеспечения. Перечень последнего достаточно обширен и позволяет полностью удовлетворить запросы пользователя купившего привод. В комплект ПО входят Roxio Easy CD Creator, Roxio DirectCD, SimpliCD by Oak Tecnologies, Plextor Liquid Player, Stomp Click’N Design 3d.

Plextor PX-W4824TU

Единственной моделью во внешнем исполнении в нашем обзоре оказался привод компании Plextor. Не так уж много накопителей с интерфейсом USB 2.0 попадаются в продаже на российском рынке. Поэтому привод вызвал особенный интерес – сможет ли он реально конкурировать по производительности с моделями, имеющими одинаковую заявленную скорость, но использующих привычный интерфейс ATAPI. Дизайн модели очень стильный. Металлический корпус серебристого цвета имеет матовый отлив. Лицевая и задняя фальшпанели корпуса выполнены из серой пластмассы и имеют скругленные края. На верхней части корпуса нанесено название производителя и марка модели со всеми ее характеристиками. Лицевая панель привода выполнена в черном цвете. На ней имеется кнопка выдвигания лотка, разъем для наушников и регулятор уровня звукового сигнала в нем. Светоиндикатор режима работы один. На торцевой части лотка нанесена надпись PlexWriter 48/24/48U. Немного оживляет стандартный облик лицевой панели горизонтальная канавка, в которой находятся вышеупомянутые органы. Ввиду того, что модель имеет внешнее исполнение, вид ее задней стороны существенно отличается от стандартных приводов. Там имеется кнопки включения питания и самодиагностики. Кроме этого на задней панели размещены разъемы: для подключения 12 В питания, USB и два композитных аудио (левый и правый). Для удобства работы с накопителем на верхней части корпуса с этой стороны нанесены метки с информацией об органах, которые находятся под ними. Осмотр привода и работа с ним позволяют отметить продуманность его конструкции. Довольно большой вес (более 2 Кг) и четыре небольших резиноподобных прокладки на нижней стороне корпуса увеличивают стабильность платформы и позволяют свести к минимуму вибрацию во время работы, а, следовательно, и добиться более высокого качества и эффективности при эксплуатации данной модели. Еще одним из аспектов исполнения привода является низкий уровень шума и мягкий ход лотка.
Рабочие параметры модели практически полностью совпадают с предыдущей. Закрадывается подозрение, что данный привод по своей «начинке» полностью соответствует PX-W4824TA и они являются родными братьями, а разница заключается только в интерфейсе и внешнем имидже. Во всяком случае, обе модели идентифицируют себя одинаково в информационной утилите Nero Info Tool. Накопитель может осуществлять чтение и запись (CD-R) дисков на скорости до 48X и перезаписывать CD-RW со скоростью до 24X. Объем буфера составляет 4 Мбайт. В модели реализованы все лучшие технологии Plextor. BURN-Proof обеспечит защиту от опустошения буфера. Инновация PoweRec позволит добиться максимального качества записи. Технология VariRec предназначена для улучшения качества аудиозаписи. Точно также как и у предыдущей модели можно повысить скорость считывания с 40X, используемой по умолчанию, до 48X с помощью функции SpeedRead. Возможен также и режим самодиагностики. Черный цвет лотка сделан специально для уменьшения джиттера и улучшения качества записываемых дисков. Накопитель поддерживает технологию Mount Rainier.
Высокие характеристики привода, заявленные производителем, могут быть реализованы только при использовании непосредственно интерфейса USB 2.0 (Hi-Speed USB). Замечание это делается, для того чтобы вы приобретали данный привод именно под него. Работать он может и с USB 1.1, но скорость в этом случае будет в несколько раз меньше и деньги, потраченные на эту, в общем, недешевую модель, будут потрачены неэффективно.
В комплектацию накопителя входят силовой адаптер, руководство по эксплуатации, USB-кабель, специальный проволочный экстрактор для извлечения дисков из привода, а также два компакт-диска. Один с программами Nero Burning ROM и InCD, а второй с фирменным ПО Plex Tools. При покупке данной модели ее владельцы сразу могут приступить к работе. Для этого в коробке с приводом лежат пять чистых CD-диска и один CD-RW-диск. Напоследок, можно отметить, что высокая цена данного накопителя – 230 $ делает его не слишком доступным, даже для большинства владельцев компьютеров имеющих интерфейс USB 2.0 и избавленных от необходимости приобретать специальные контроллеры.

SONY CRX175E

Модель имеет довольно приятный «мягкий» дизайн. Подобное впечатление создается за счет cкруглений углов лотка и выполненной в том же стиле кнопки Eject на лицевой панели. Аудиофилам понравится наличие выхода на наушники и регулятора громкости. Индикатор режима работы один. Задняя сторона привода выполнена по общепринятой схеме. Там находятся силовой и интерфейсный разъемы, а также интерфейсы цифрового и аналогового аудио. Завершает картину блок штырьков с джампером для задания режима работы. К сожалению информации именно по этой модели на сайте у производителя найти не удалось.
Привод Sony не является моделью последнего поколения. Его скоростные характеристики достаточно скромные на сегодняшний день. Скорость чтения может достигать значения 40X, а для записи предел составляет 24X. Перезапись возможна на скорости 10X. Объем буфера равен 2 Мбайт.
OEM-поставка не предусматривает наличия каких либо элементов комплектации с приводом.

TEAC CD-W548E

Самая скоростная модель в семействе пишущих приводов TEAC имеет вполне традиционный фирменный дизайн. Лицевая панель не отличается особыми изысками. Помимо кнопки выдвигания лотка, разъема для наушников и регулятора громкости, что вполне привычно, можно отметить только наличие двух светоиндикаторов режимов работы. Никаких намеков на производителя на лицевой панели не имеется. На верхней части привода выштамповано сразу четыре поперечных канавки, что, по всей видимости, призвано увеличить жесткость корпуса и снизить вибрации. Задняя часть накопителя выполнена почти по традиционной схеме. Оговариваться приходится из-за того, что помимо интерфейсного и силового разъемов, блока штырьков для задания режимов работы, а также цифрового и аналогового аудио коннекторов имеется еще один набор пинов (6 штук) в левом краю, предназначенных для заводского тестирования.
Привод может читать и записывать диски со скоростью до 48X, а также перезаписывать CD-RW на скорости до 16X. Объем буфера составляет 2 Мбайт. В накопители реализованы фирменные технологии TEAC.
Fine Focus Control позволяет свести к минимуму отклонения в фокусировке лазера в различных режимах. Луч лазера позиционируется строго на заданной позиции на всех скоростях записи, существенно повышая качество этого процесса.
Еще одной инновацией позволяющей добиться высокой стабильности записи является Intelligent Speed Control. Эта система позволяет до начала процесса записи протестировать состояние носителя и использовать ряд его параметров для определения максимально возможной скорости записи с наилучшим качеством. Для этой цели может быть использована оценка количества треков, баланс диска, мощность лазера, тип диска, возможные вибрации на высокой скорости.
Как и все современные модели, накопитель обладает защитой от ошибки связанной с опустошением буфера во время записи – в нем реализована технология Bufer-under-run Prevention.
Существенно облегчить жизнь будущим владельцам данной модели может ее соответствие спецификации Mount Rainier
Накопитель, рассматриваемый нами, был в OEM-исполнении, а это в данном случае означает отсутствие каких либо аксессуаров в его комплектации.

Yamaha CRW-F1

Компания Yamaha является одним из ведущих разработчиков приводов на оптических носителях с оригинальными техническими решениями. Не является исключением и модель CRW-F1. Дизайн накопителя в целом ближе к стандартному, но заметно, что определенные попытки персонифицировать свой продукт компания Yamaha сделала. В нижней части лицевой панели имеется горизонтальная канавка с двумя тонкими щелями в ней. Клавиша выдвижения лотка выполнена в виде тонкого плоского прямоугольника. Единственный светоиндикатор показывает голубым и сиреневым цветом. Вроде пустячок, а все-таки приятная деталь, придающая некоторую индивидуальность приобретаемому накопителю. Не останутся разочарованными и любители слушать аудио диски. На лицевой панели имеется разъем для подключения наушников и регулятор громкости. Фирменную принадлежность привода легко понять по надписи Yamaha на лотке. Задняя часть корпуса имеет стандартный облик. Все разъемы выполнены по стандартной схеме.
Модель имеет скорости чтения и записи равные 44X и скорость перезаписи 24X. Объем буфера у этого привода большой и равен 8 мегабайтам. Подобное решение является одним из трех ключевых компонентов фирменной инновации SafeBurn, призванную объединить максимальную скорость записи и высокую надежность процесса. Размер буфера позволяет хранить в нем большой объем данных, что снижает вероятность опустошения буфера. Buffer Under Run Protection предотвращает возможность возникновения ошибки вызванной опустошением буфера. Зазор в случае остановки записи составляет около 1 мкм. Последний, третий элемент технологии SafeBurn – Optimum Wright Speed Control. С его помощью производится автоматическая настройка скорости записи под конкретный тип носителя.

Одной из эксклюзивных технологий впервые реализованной в приводе CRW-F1 стала DiscT@2, что можно перевести на русский язык примерно как татуировка диска. Смысл ее примерно такой же, как и татуировки у людей. В обычном режиме пишущие приводы оставляют на поверхности диски, выжженные участки информации размером 0.001 мм, что нельзя увидеть человеческим глазом. Технология DiscT@2 позволяет увеличить этот размер до 0.1 мм и производить после окончания записи на диске нанесение графики и текста на его неиспользованных внешних участках. Нужно это или нет – решать вам. Не все же люди желают ходить с татуировкой. Тем более, что существуют некоторые ограничения по типу носителей подходящих для этой цели. К тому же создание подобных образов на дисках «финализирует» их и делает непригодным для дальнейшей записи данных на них.
Еще одной интересной фирменной инновацией, реализованной в этой модели, является Advanced Audio Master Quality Recording. Благодаря ее применению достигается целый ряд целей. Среди них можно отметить улучшение качества звука, продление срока службы аудио дисков, увеличение жизненного цикла дисков с резервной информацией, ограничение skips и pops в мобильных CD-плеерах, улучшение совместимости со старыми проигрывателями компакт-дисков, защита ваших ценных данных. Эффект от использования технологии Advanced Audio Master Quality Recording достигается за счет уменьшения уровня джиттера на 30%, примененияя более широких элементов хранения информации (pits и lands). Привод CRW-F1 поддерживает для этой инновации помимо оригинальной скорости записи 4X, также и режимы 1X и 8X.
Накопитель способен работать в режиме записи и перезаписи по технологии Full CAV. Постоянная угловая скорость вращения поддерживается на внутренней и внешней части дисков. Шпиндель электромотора раскручивает CD-R диски с угловой скоростью 8700 об/мин во время процесса записи. 700 Мбайтный диск может быть записан за 163 с. В определенной степени качественная запись на высокой скорости достигается за счет использования специального демпфирующего механизма, значительно уменьшающего вибрацию и шум.
Большую роль в улучшении технических характеристик привода играет новый чип YDC-132-VLSI, который по образному выражению разработчиков является сердцем и мозгом этой модели. С помощью этой микросхемы поддерживается ряд ключевых технологий:

контроль за мощностью лазера
управление вращением дисков
CAV-стратегия записи
DiskT@2
Advanced Audio Master Quality Recording

Накопитель поддерживает технологию Mount Rainier.
В OEM-исполнении привод поставляется без всяких аксессуаров.