Сравнение 7 кулеров для видеокарт

Введение

Компьютерные комплектующие и их охлаждение - неотделимые вещи. Так уж устроен мир, что совсем не выделять тепла современные чипы не могут.
На первом месте по поднятию температуры в комнате гордого обладателя компьютера, конечно, стоит процессор - современные процессоры способны выделять десятки ватт тепла. Для обеспечения нормальной работы процессора это тепло нужно отводить, не допуская перегрева ядра. С такой задачей должны справляться кулеры, коих было изобретено множество форм, видов, размеров и расцветок. Однако, не только процессоры вносят свой вклад в глобальное потепление окружающей среды, активно им помогают в этом и материнские платы, и винчестеры, и приводы для компакт-дисков, и видеокарты.
Думаю, видеокарты займут в этом списке далеко не последнее место. Да и разгон видеокарт, чем наш брат так любит побаловаться, еще жестче ставит вопрос их адекватного охлаждения :)

О кулерах для видеокарт и пойдет речь в нашем нынешнем обзоре, благо их ассортимент на нашем рынке потихоньку начинает расширяться, и вместе с вопросом "А надо ли?" возникает вопрос "А что выбрать?".

О тишине, разгоне и эстетике

Для большинства ситуаций стандартной системы охлаждения, установленной на видеокарте, вполне хватает. Максимум, что иногда требуется сделать - это убрать какую-нибудь невнятную термопрокладку и поставить кулер на термопасту, или просто добавить пасты под кулер, пожалев бедных производителей, которым приходится экономить даже на этом.
Однако, существуют ситуации, когда стандартная система охлаждения видеокарты никак не может устроить её владельца:

Во-первых, это разгон - при разгоне требования к системе охлаждения ужесточаются, и "родной" кулер может не справиться со своей задачей.

Во-вторых, шум, производимый стандартной системой охлаждения, может заставить владельца изобретать или покупать что-то, работающее потише.

В-третьих, стандартная система охлаждения может просто выйти из строя, в результате владельцу приходится искать ей замену.

Наконец, многие могут поменять кулер на видеокарте просто из эстетических соображений - Blue Orb от Thermaltake смотрится уж наверняка покруче чего-нибудь невнятного, маленького и чёрненького :)

Оставим последних самостоятельно разбираться со своими эстетическими пристрастиями, а сами займемся первым, вторым и третьим случаем.
В случае с разгоном всё понятно - чем эффективнее будет кулер, тем лучше. Единственное, чего еще может пожелать владелец платы - чтобы этот кулер работал потише.
Тут на первый план выходит проблема шума, издаваемого многочисленными кулерами, установленными в системе.
Проблема шума вашим покорным слугой была решена кардинально: все пропеллеры в домашнем компьютере были переведены на голодный паёк - вместо 12 вольт они получили 7, и в результате вместо шума и рёва машина стала издавать лишь легкое убаюкивающее шуршание.
Таким же образом я предлагаю запитать и кулер видеокарты, тем более, что сделать это с ним не сложнее, чем с процессорным кулером. Всё, что нужно - переходник PCPlug -> Molex, который необходимо слегка переделать:

При этом эффективность кулера снизится, но уменьшится и издаваемый им шум, поэтому такое включение кулера для видеокарты вполне может быть оправдано.

Итак, посмотрим, что можно установить на видеокарту вместо стандартной системы охлаждения.

Кулеры

Thermaltake Blue Orb:

"Классика жанра". Этот кулер появился уже очень давно и успел приобрести всенародную популярность. Однако, возьму на себя смелость сказать, что сделан он весьма странно: обойма с ребрами, подошва и сердечник, к которому крепится вентилятор - это три отдельные алюминиевые детали:

Передаче тепла это не идет на пользу, хотя всё зависит от того, насколько качественно составные элементы этого кулера спрессованы в единое целое. У нас будет возможность сравнить эффективность такой конструкции с другими.

Thermaltake Orange Orb:

Идея та же, но реализация - другая. Радиатор этого кулера сделан цельным. Высота ребер радиатора в полтора раза ниже, чем у Blue Orb, однако, их сечение длиннее, так что площадь обдуваемой поверхности у этого кулера оказывается не ниже, чем у Blue Orb. Учитывая малую высоту этого кулера, могу порекомедовать его тем, у кого в корпусе настолько тесно, что другие кулеры не умещаются.
Единственная причина, по которой эффективность Orange Orb может оказаться ниже, чем у Blue Orb - более слабый вентилятор.

Thermaltake Crystal Orb:

Красавец, не правда ли? Так же, как и Orange Orb, Crystal Orb имеет цельный радиатор. Однако, в этой модели радиатор выполнен из меди и для пущего внешнего эффекта покрыт никелем.
Крыльчатку этого кулера прикрывает металлическая крышка с вырезом в форме логотипа Thermaltake и прорезями для доступа воздуха - по кругу. Не знаю, насколько оправдано наличие такой крышки, ведь она ограничивает приток воздуха и добавляет шумов, но смотрится красиво :).
Будьте, пожалуйста, поосторожнее с этой крышкой, она может сдвинуться с отведенного ей места - устанавливая кулер, я ненароком прижал её к крыльчатке. К чести Thermaltake, вентилятор с застопоренной крыльчаткой не умер за те пять минут, в течение которых я пытался сообразить, почему видеокарта вдруг стала перегреваться...

Titan TTC-CUV1AB:

Перед нами - симпатичное изделие от славной фирмы Titan. Его радиатор сделан из меди, поэтому охлаждать графический чип оно, несмотря на свои скромные размеры, должно сравнительно неплохо. Главным плюсом этого кулера является то, что его упругая скоба обеспечивает отличный прижим к графическому чипу.
Мне этот кулер очень понравился внешне, при покупке, но вызвал недоумение при сборке. Да-да, компания Titan предлагает нам собирать этот кулер из деталей, и в красивой упаковке всё лежит отдельно: радиатор, вентилятор, прижимные скобы, шпильки для крепления и прочее. Дополнительно - микроскопических размеров винтики для закрепления вентилятора. Причем, что самое интересное, резьба в отверстиях радиатора не нарезана, а отверстия эти - намного уже, чем то, что предлагают туда вкрутить. Задача осложняется тем, что винтики - не саморезы, а вполне обычные, со стандартной резьбой. Результат - или учитесь нарезать резьбу микроскопических размеров, или привязывайте вентилятор к радиатору нитками...
Я-то, покопавшись на своём персональном кладбище кулеров, к счастью, подобрал подходящие по размерам винтики, но нужны ли такие проблемы вам?

Titan TTC-CSC11:

Этот кулер от Titan имеет точно такую же форму, как и предыдущий, но радиатор в этой модели сделан из алюминия. Вентилятор и радиатор выкрашены "под золото", что придает всей конструкции этакий "игрушечный" вид.
TTC-CSC11 не имеет прижимной скобы, вместо неё он укомплектован клейкой термопрокладкой. Соответственно, в этом случае эффективность отвода тепла сразу снижается: поверхность чипов от NVIDIA, как правило, имеет слегка вогнутую форму, и воздушный зазор над центром чипа, который обычно заполняется термопастой, в случае с термопрокладкой остается незаполненным.
Единственное, что радует: этот кулер Вам не придется собирать как предыдущий, из запчастей :)

Titan TTC-CSC12:

Titan TTC-CSC12 тоже оформлен "в золоте" и имеет такой же несерьезный внешний вид. Наличие прорезей в подошве радиатора лишь добавляет сомнений в его дееспособности: передача тепла от центра подошвы к ребрам затруднена. В общем, я не удивлюсь, если при тестировании этот кулер покажет худший результат...

Titan TTC-MV1AB:

Этот кулер - самый крупный из кулеров от Titan для видеокарт. По конструкции он представляет собой нечто среднее между Thermaltake Blue Orb и Orange Orb. На первый он похож формой радиатора, а на второй - тем, что радиатор представляет из себя единое целое. Мне этот кулер понравился тем, что у него очень толстая подошва, а площадь обдуваемой поверхности велика - его рёбра выше, чем у Blue Orb.
Однако, отстутствие "ушей" для закрепления на видеокарте с помощью шпилек и, соответственно, наличие липкой термопрокладки сводит все преимущества этого кулера на нет - теплопроводящая прокладка по эффективности сильно уступает обычной термопасте, особенно в том случае, когда поверхность графического чипа не абсолютно плоская.

Стандартный кулер на VisionTek Xtasy 6564:

Типичная конструкция для стандартного кулера, устанавливаемого производителями на свои видеокарты.
Несмотря на малые габариты, этот кулер имеет достаточно большую площадь поверхности, а вентилятор работает на очень высоких оборотах - больше 7000 оборотов в минуту. Шумит он при этом довольно-таки прилично, чего не скажешь обо всех остальных кулерах, рассмотренных в этом обзоре. Может быть, только Thermaltake Crystal Orb, Blue Orb и Titan TTC-MV1AB смогут посоревноваться с этим кулером по количеству поизводимого шума.

Условия и методика тестирования

Кулеры были протестированы на видеокарте VisionTek Xtasy 6564, выполненной на базе NVIDIA GeForce3 Ti200. При установке каждого кулера плата "прогревалась" около 30 минут в 3DMark 2001, после чего снимались показания температуры и частоты вращения кулера.
Температура снималась с места на задней поверхности видеокарты, расположенного прямо напротив графического ядра:

Полученные таким образом значения температуры не совпадают с реальной температурой чипа и сильно зависят от условий тестирования (тип корпуса, температура в помещении и т.д.), однако, наша цель - не выяснить точное значение температуры графического ядра в заданных условиях, а сравнить между собой кулеры. Поэтому при равных условиях тестирования для всех кулеров, что мы постарались обеспечить, полученные значения температуры чётко определят расположение того или иного кулера в общем рейтинге.
Частота вращения кулеров измерялась с помощью оптического тахометра, температура - инфракрасным термометром:

Каждый из кулеров был протестирован как при стандартном питании - 12В, так и в "тихом режиме" - при пониженном до 7В питании.
При этом тестовая видеокарта работала как в стандартном режиме при частотах 175/400 МГц, так и при экстремальном разгоне - с повышением напряжения питания ядра и видеопамяти, на частотах 240/500 МГц.

Тестирование

Итак, результаты кулеров при работе видеокарты без разгона:

Что ж, лучшим оказалcя кулер Thermaltake Crystal Orb. Вообще, кулеры от Thermaltake оказались лучше, чем стандартная система охлаждения, а вся команда от Titan - хуже. Главная причина их проигрыша - использование теплопроводных прокладок в качестве термоинтерфейса. Например, кулер TTC-CUV1AB, несмотря на свои скромные габариты, оказался лучшим из кулеров от Titan, обогнав более мощный, но использующий термопрокладку кулер TTC-MV1AB. Как я уже говорил выше, контакт кулера с ядром при использовании термопрокладки нельзя назвать удовлетворительным. Посмотрите, какой след остается на прокладке после снятия кулера с ядра:

Каких результатов можно ожидать, когда кулер контактирует с графическим ядром лишь по самому краю его поверхности, а центр чипа "висит в воздухе"?

При снижении напряжения питания на кулерах до 7 вольт температура повысилась совсем незначительно. Я думаю, за значительное снижение шума от кулера на видеокарте вполне допустимо расплатиться повышением температуры всего на 5 градусов.

При экстремальном разгоне тепловыделение графического ядра повышается как из-за увеличения напряжения питания, так и из-за роста тактовой частоты. В результате температура увеличивается весьма прилично:

Лидеры - Thermaltake Crystal Orb, Orange Orb и Blue Orb. Несмотря на возросшее тепловыделение графического ядра, разница между самым лучшим и самым худшим результатом сохранилась. Почти не изменилось и расположение кулеров в рейтинге, лишь медный TTC-CUV1AB на сей раз оказался лучше, чем стандартный кулер от VisionTek.
Понижение напряжения питания до 7 вольт, как и в прошлый раз, привело лишь к незначительному росту температуры.

Понижение напряжения питания на разных кулерах приводит к разной величине падения скорости вращения:

Самым "оборотистым" оказался стандартный кулер, но у него самым большим оказалось и падение скорости вращения при понижении напряжения питания. В целом же частота вращения кулеров при понижении напряжения питания падает примерно в полтора раза. При этом эффективность кулеров, судя по замерам температуры, снижается незначительно, в отличие от шума, который при работе кулеров на 7В практически пропадает.

Выводы

Итак, по результатам тестов можно сказать, что лучшие кулеры для видеокарт получаются у компании Thermaltake. Среди них можно выбрать для себя любой, по вкусу и по цвету. Эти кулеры хорошо подойдут и при экстремальном разгоне, обеспечив минимальный рост температуры графического ядра.
Из всего семейства кулеров от Titan лучшим оказался TTC-CUV1AB, но его эффективность практически равна эффективности стандартного кулера, так что для видеокарт класса NVIDIA GeForce3 смысла покупать его я не вижу. Однако, кулеры от Titan дёшевы, а высокая эффективность не обязательно необходима тем, кто не занимается разгоном, а всего лишь ищет замену сломавшемуся стандартному кулеру...

Включение кулера для видеокарты на 7 вольт приводит к совсем незначительному падению его эффективности. Поэтому такой метод борьбы с шумом вполне имеет право на жизнь, но с одной оговоркой: нет никакого смысла "пересаживать" кулер на пониженное питание, если Вы еще не успели поработать над шумами, которые издают остальные компоненты системы.

Использование клейкой теплопроводящей прокладки имеет смысл лишь в тех случаях, когда нет никакой возможности закрепить кулер на графическом ядре другим способом.
Такая ситуация может возникнуть, например, при использовании видеокарт от ATI или любых других видеокарт, не имеющих отверстий для закрепления кулера с помощью шпилек. Но и в этом случае более предпочтительным было бы использование специального теплопроводящего клея типа АлСил-5.

Желаю разгонщикам удачного разгона, а любителям тишины - отсутствия шума! :)