Ostrich Runner Demo: беги, страус, беги...

Введение

Признаться, на уговоры моего коллеги, призывавшего ознакомиться с бета-версией игры Ostrich Runner от студии "Гелеос", я поддался неохотно. Да, вроде бы по предварительной информации игра обладает юмором, самобытной графикой но... "Аркада" - жанр звучит фактически как приговор. Поддавшись на уговоры (всё-таки проект был одной строчкой отмечен в брошюре корпорации NVIDIA), я сел за игру. Через полчаса, сам того не замечая, я начал ругаться плохими словами, а после двадцать второй попытки с удовлетворением прошёл ненавистный этап Highland. Это заставило задуматься - неужели вернулись старые времена восьмибитных игровых приставок, когда ты лихорадочно думал: "вот сейчас, вот ещё чуть-чуть и я пройду этот уровень"? Ostrich Runner действительно оказался тем проектом, который, при реализации где-нибудь в игровом автомате, мог бы бессовестно вытягивать монеты из карманов школьников и студентов, отнимая последние деньги на завтрак. Впрочем, хватит предисловий - ознакомимся со "страусиными бегами" поближе...


После установки - 50.7 мегабайт на жёсткий диск, я запустил игру и увидел по спартански простое меню:


Впрочем, напоминаю, что перед нами - аркада, в которой сложные настройки лишь отпугнут большинство из тех, на кого она в основном рассчитана (естественно, имеются ввиду возрастные мерки). Единственное доступное в игре разрешение - 1024х768 (впрочем, я полагаю, что это - исключительно свойство бета-релиза). Практически сразу был показан экран с клавишами управления, и неискушённый пользователь радостно потрёт руки - наконец-то нет всякой зауми, "влево-вправо", "вверх-вниз" и "прыжок" - что ещё нужно для быстрого старта?


Однако прежде чем мы начнём, мне хотелось бы напомнить сюжетную подоплёку, которую во взятом нами в своё время интервью осветил Григорий Григорян, руководитель проекта Ostrich Runner...

Григорий Григорян: Куда же без сюжета! Без него не так интересно. Да и было бы глупо, если бы страусы просто так бегали и собирали яйца. Интрига должна быть. Желательно, чтобы и масштабы её были вселенскими. Так мы и поступили, изобретя замечательную планету, планету страусов. Страусы - миролюбивый народец, не мечтающий о войнах, безумных подвигах. Ведь всегда можно устроить дружеские соревнования на ловкость, смекалку. А потом посидеть вместе у костра и пожарить овощи, устроив пикник на природе. В один прекрасный день, настроение у наших двуногих друзей было сильно испорчено - все не вылупившиеся ещё страусята были похищены приспешниками сумасшедшего Профессора. Сначала страусы подумали, что кто-то замышляет сделать гигантскую яичницу, но и эта их догадка была не столь страшна, как суровая действительность - Профессор задумал взрастить армию жестоких и бездушных страусов-бойцов. И, о ужас, как раз для этого были похищены все яйца. Впрочем, план безумного Профессора в самом начале дал трещину и надежду на возвращение будущих малышей - мешки похитителей порвались (заводской брак - не иначе!) и яйца начали выпадать на дорогу, оставляя точный след, который ведёт в... но это уже вам предстоит узнать самим, на некоторое время почувствовав себя в шкуре страуса.

Что ж, сюжет есть, хотя... Хотя, скажу я вам, этой игре он - не особо нужен :). Посему, не забивая голову дополнительной информацией, отправляемся на тестирование "подопытного".

Описание

Тестовая система:

Процессор: Pentium 4 2.4 ГГц
Материнская плата: ASUS P4C800 Deluxe (i875)
Память: 1024 Мбайт (2xDIMM 512 DDR333)
Видеокарта: ATI Radeon 9700
Звуковая карта: SB Audigy 2
Операционная система: Windows XP Professional
Драйверы видео карты: ATI Catalyst 3.7
DirectX9.0b

Думаю, для аркады - более чем достаточно. Вот какие требования предъявляют сами создатели проекта:

Процессор: Pentium-III 800 МГц
Память: 128 Мбайт
Видеокарта: NVIDIA GeForce2 и старше
Операционная система: Windows 2000 и старше

Теперь нам необходимо выбрать животное, от лица которого мы будем ставить рекорды скорости и собирать яйца на трассе. Вот тут глаза просто разбегаются - дизайнеры предлагают богатый и красочный выбор персоналий. Впрочем, забегая вперёд, должен отметить - на "тактико-технических" характеристиках вашего страуса внешний вид никак не сказывается. Он просто позволяет отличать вашего питомца от других представителей "заезда"...


Нам же, я думаю, хватит и одного беспокойного подопечного (который наиболее приглянётся), после чего мы присвоим ему уникальное имя и превратим в наш гоночный агрегат.


Ваши соперники - семеро отважных страусов, отобранных из девяти оставшихся (после вашего выбора). Игровой процесс действительно захватывает с первых минут, но общее веселье перемежается с руганью - например, в ситуации, когда страус соперника врубается в вашего питомца сзади и наталкивает последнего на препятствие, в результате чего одного пера - как ни бывало. Кстати, о перьях. Всего у вас - три жизни, каждая жизнь состоит из пяти перьев, отнимающихся по одному в случае натыкания на препятствие или получения урона от "активных элементов ландшафта" - например, вам может отвесить пинок летающий сапог, может огреть дубиной папуас, может открыться калитка (в которую вы всенепременно влетите на полном ходу), вы можете наткнуться на раскачивающийся колодезный костыль с ведром, из пригорка может высунуться рука с колотушкой и приложить, как следует.


Кстати, о колотушке поговорим особо - при ударе оземь она включает турбо-режим с плавающей камерой, после чего в процессе перемещения ориентироваться на местности становится на порядок сложнее - проще взять, и элементарно переждать время этого "турбо-режима" - целее будете... Также пытается подгадить вам и сбить с толку шныряющая под ногами живность - зайцы, пингвины и прочие представители фауны.

Игра изобилует смешными (но только когда они вас не касаются) ситуациями. Чего стоит одна только сцена старта...


После отмашки страусы "смазывают лыжи" и... Втыкаются друг в друга - шум, гам, перья летят по всему экрану...


Одна из главных ваших задач - сбор яиц, их число учитывается на финише. Текущее количество набранных вами яиц отображается в левом нижнем углу экрана. Кроме яиц на трассе предлагается ещё и "красный крест" - он добавляет одно перо к вашим стремительно убывающим попыткам выжить в бешеной гонке. Сбор "красных крестов" - критичен до безобразия, и становится неотъемлемой частью игрового процесса. Кстати сказать, в финальной версии игры разработчики обещают реализовать десять различных power-up'ов (призов, подбираемых на трассе), которые, возможно, будут повышать вашу скорость, прыгучесть, и предоставлять различные уникальные возможности.

Вообще, игровой процесс через некоторое время начинает диктовать свои условия и вы, наконец, начинаете понимать, что "тише едешь - дальше будешь", осторожность, осмотрительность и аккуратность - прежде всего. Нельзя бежать, сломя голову, и неадекватно реагировать на сторонние факторы - необходимо гнуть свою линию, внимательно, и не торопясь, проходя опасные участки.

Графический движок - воплощение технологии toon shading (вариации на мультипликационную тему), к сожалению, накладывает ограничения на процесс преодолевания препятствий. Поделившись впечатлением с другом, я понял, что он столкнулся с похожей проблемой - при прямолинейном сближении с преградой глаз не успевает оценить относительное расстояние до неё и в итоге вы или слишком рано или слишком поздно жмёте кнопку прыжка. Здесь есть два аспекта, которые вы наверняка будете использовать для решения этой проблемы: во-первых, пройдя трассу раз двадцать, вы рефлекторно будете жать "прыжок" перед конкретной преградой в нужный момент (опыт не пропьёшь); во-вторых, в beta-версии (неизвестно, как это будет реализовано в финальном варианте) у вас есть возможность обогнуть препятствие, "проскочив" в зазор между валяющимся бревном и границей уровня. С другой стороны, в beta-версии существует "глюк", усложняющий тактику проскакивания мимо препятствий - вы можете элементарно "приклеиться" к границе уровня и всё, забег для вас закончен - лично мне "отлипнуть" ни разу не удавалось...


Все недочёты, найденные в игре (например, очень удручила сцена с катящимися арбузами, когда при роковой ошибке вы можете попасть под нескончаемый шквал катящихся бахчевых культур и просадить подряд сразу десять-пятнадцать перьев, без шанса что-либо предпринять до печальной заставки Game Over), скорее можно охарактеризовать как досадные мелочи, не портящие сложившегося общего позитивного представления.

Напоследок поговорим о предлагаемых этапах. На выбор предлагается четыре вида трассы: Highland, Desert, Iceland, Village. Вот что они из себя представляют...



Трасса, проходящая по холмистой местности. Три круга, множество препятствий, как никогда критичен сбор всех попадающихся "красных крестов", особое внимание уделяется возможности пробегать мимо препятствий, а не преодолевать их с помощью прыжка (зачем нам лишний риск?).


Лично я с удивлением отметил для себя сложность этого этапа, пройдя его лишь после пары десятков стартов. Один из классических и весьма неприятных сюрпризов на треке - таящиеся сразу за бревном грабельки, наверняка оставленные крестьянином-злоумышленником. Сказывалась ещё и указанная ранее особенность графического "движка", не дававшая адекватно оценивать расстояние до преграды. Что ж, тем приятнее был миг победы :)...



Пустынные местности - рай для страуса, наверное, поэтому-то данный этап не так сложен по прохождению. И так красив по оформлению - дизайнерская мысль явно творила налево и направо, чего стоят, например, аллегорические пирамиды утиных фараонов...


Однако расслабляться не приходится. Преграды в основном - динамические (выдвигающиеся из песка стенки, падающие на трассу утки-мумии), отдельно хотелось бы отметить колоритный эпизод с разбегающимися во все стороны яйцами с ножками и пасущим их папуасом, норовящим треснуть вас дубиной по клюву...


Отдельная песня - приставучие и упомянутые выше сапоги с крылышками, привязывающиеся за вами, и норовящие пнуть вас на всём пути преследования. Но вот, все преграды и соперники позади, и после трёх кругов вы с радостью приходите первыми к финишу, с удовлетворением рассматривая выпавшую на экран таблицу рекордов...


И по времени прохождения, и по сданным в закрома родины яичным запасам - безоговорочное лидерство!



Холодный антарктический ветер пронизывает насквозь вашего пернатого, который с трудом понимает - что он делает здесь, в стране пингвинов?


Кстати, пингвины, изобилующие на этом этапе, кажется, так и норовят нагло "подставиться" под вашу высокоскоростную птицу, отнимая драгоценные секунды и перья жизни. Интересны препятствия в виде горизонтальных палок - рук снеговиков, на которые наматывается длинная шея неосторожного страуса (хорошо, хоть за это не отнимают перо)... В остальном, внимательное и аккуратное прохождение всех трёх кругов даёт вам хороший шанс спокойно завершить трассу...

Village

Пожалуй, самый сложный этап. Наверное, поэтому вам необходимо пробежать всего один круг до финиша...


Зато на пути к заветной черте вас подстерегает уйма опасностей - разбросанные грабли; открывающиеся прямо на трассу калитки; катящиеся арбузы; колотушки из пригорков и тому подобные радости. Но нам ли не привыкать к сложностям? Несколько тренировочных заездов, филигранное лавирование на местности и вот уже перед вами - пьедестал почёта...

Заключение

Долго рассказывать об игре нет особого смысла (хотя наша статья и так получилась довольно объёмной). Отдельно хотелось бы остановиться на музыке - некоторые треки (особенно, на этапе Village) сделаны очень здорово, и не только придают нужную атмосферу игре, но и сами по себе являются очень свежими и колоритными музыкальными произведениями, абсолютно не надоедающими и не "ездящими по ушам". В общем, музыка - дополнительный плюс в общую копилку игры.

Конечно же, нельзя упускать и ещё один важнейший аспект - привлекательность игры вырастет во много раз, если вы попытаетесь сыграть в неё с друзьями, причём, естественно, одновременно. Вот тут развернутся нешуточные гонки. Не обязательно играть по сети (до восьми человек по сети) - достаточно попробовать тот же режим Split-screen, когда вы с вашим другом проходите трассу на одном экране...


Кстати, разработчики обещают реализовать режим Split-screen для 4 игроков!

Завершая этот небольшой обзор, хочется напомнить, что он писался по beta-версии, а значит, у разработчиков есть все шансы добиться большего, и сгладить найденные недочёты. Уже сейчас игра выглядит довольно перспективно, а ведь надо ещё учесть, что в финальном релизе нам обещают два секретных уровня, десяток различных бонусов-power-up'ов (о чём уже говорилось выше), нелинейное прохождение трасс (развилки с альтернативными путями, кстати, уже реализованы на представленных в beta-версии этапах)... По-моему, проекту Ostrich Runner вполне по силам набрать большую когорту поклонников, которые, несомненно, захотят пройти все её этапы от начала и до конца...