Обзор сетевого внешнего накопителя NetCenter компании Western Digital

Введение

Не так давно мы Вам рассказывали о специализированном внешнем приводе компании Maxtor, предназначенном для работы в сети. Теперь дело дошло до аналогичного продукта еще одного известного производителя – компании Western Digital. В силу того, что мы уже имеем достаточно хорошее представление об обычных внешних накопителях на жестких дисках, предназначенных для подключения через интерфейсы USB 2.0 или IEEE 1394, новые устройства вызывают повышенный интерес в силу своей специфичности и все более растущего распространения локальных сетей.

Western Digital Essential NetCenter WDXE3200JBN

Корпус сетевого накопителя выполнен из пластика двух цветов: серебристого и серого. Материал, выбранный для этого производителем, в какой-то мере снижает его прочность. Правда, с другой стороны такое "нежное" устройство и не предназначено для каких-либо "ударных" испытаний. На обеих больших сторонах имеются вентиляционные щели, через которые при известной сноровке можно разглядеть и установленный в приводе жесткий диск. На лицевой панели над надписью NetCenter находится кнопка включения накопителя, совмещенная со светодиодным индикатором режима работы. На противоположной стороне размещены: силовой разъем, сетевой интерфейс, два USB порта, предназначенных для подключения внешних устройств, миниатюрная кнопка для перезагрузки винчестера (добраться до которой пальцем невозможно), а также Kensington слот, позволяющий в известной степени защитить данное устройство от супостатов, желающих его похитить. Стоит отметить, что предусмотрено два режима перезагрузки. При быстром нажатии на кнопку Reset, менее одной секунды, происходит выключение всего устройства, и после пятисекундной паузы оно вновь будет готово для работы. Для этого в очередной раз понадобится нажать клавишу Power. Второй режим перезагрузки применяется в специальных случаях, поскольку после него придется заново задать некоторые установки устройства в сети. Для этого необходимо удерживать кнопку Reset в нажатом состоянии в течение 10 секунд, и через 40 секунд произойдет перезагрузка. Привод предназначен для работы в вертикальном положении, для чего имеется специальная подставка. Отсутствие каких-либо ножек на корпусе является косвенным свидетельством того, что эта пространственная ориентация является единственной, предусмотренной разработчиком.

Сама компания Western Digital считает, что предлагаемый ею накопитель наилучшим образом подходит для централизованного хранения данных в сети дома или в офисе. Он позволяет создавать у себя папки, защищенные паролем. Его можно использовать как место хранения резервных данных с других компьютеров. Удобство привода заключается и в том, что он обеспечивает постоянный доступ к файлам в любое время с любого компьютера, даже когда выключен главный компьютер. Кроме этого привод может быть использован для подключения к нему других внешних устройств, например, принтера или дополнительного внешнего накопителя и обеспечения к ним доступа через сеть. Подготовка NetCenter к работе максимально упрощена. После физического подключения накопителя к локальной сети пользователю достаточно запустить прилагаемый компакт-диск и проинсталлировать утилиту NetCenter EasyLink. Данная программа просканирует локальную сеть и найдет "свой" привод, после чего ему автоматически будет назначена соответствующая буква для папок, предназначенных для совместного использования. После этого в NetCenter Manager останется только назначить имя пользователя и пароль, а также произвести при необходимости дополнительное конфигурирование устройства.
Теперь обратим наш пытливый взор на технические характеристики данного пока еще довольно непривычного для нас устройства. В приводе, попавшем к нам, установлен винчестер объемом 320 Гб. Кроме этого в данное семейство входят модели емкостью 250 и 160 Гб. Объем буфера составляет 8 Мб. Скорость вращения шпинделя равна 7200 об./мин. Среднее время поиска при чтении составляет 8.9 мс, а средняя латентность – 4.2 мс. К сожалению, сетевой интерфейс соответствует только стандарту 10/100 Base-T Ethernet. Порты USB соответствуют спецификации версии 2.0. Привод не имеет вентилятора, за счет чего обеспечивается низкий уровень шума во время работы. Устройством поддерживается протокол DHCP и технология SMART. Во время режима ожидания используется автоматическое энергосбережение. Накопитель предназначен для работы при температуре окружающей среды от +5 до +40 градусов Цельсия. В режиме хранения допускается температурный режим от –20 до +65 градусов Цельсия. Входное напряжение может колебаться в диапазоне от 100 ло 240 В при частоте от 47 до 63 Гц. Габаритные размеры устройства составляют 150 х 239.9 х 55.5 мм.
В комплектацию накопителя входит подставка для работы в вертикальном положении, руководство по быстрой установке, кабель Ethernet, внешний блок питания с кабелем и компакт-диск с программным обеспечением. На последнем находятся утилиты NetCenter EasyLink и Acrobat Reader, а также электронные версии руководства пользователя и руководства по быстрой установке.
Розничная стоимость сетевого накопителя на российском рынке пока не ясна, поскольку он пока не продается. Сама же компания Western Digital предлагает его приобрести по цене 399 у.е.

Методика тестирования

В ходе тестирования привода использовалась следующая программа:

FC-Test 1.0.

Тестовая система была следующей:

Системная плата – Albatron PX865PE Pro II;
Центральный процессор – Intel Pentium 4 2.4 ГГц;
Жесткий диск – IBM DTLA-307015 15 Гб;
Графический адаптер – Radeon 7000;
ОЗУ – 256 Мб PC2700;
Операционная система – Microsoft Windows 2000 с Service Pack 4.

В ходе тестирования накопитель был подключен к гигабитному сетевому контроллеру 3Com, интегрированному на материнской плате.

Результаты тестирования

Как и в случае с протестированным нами сетевым накопителем компании Maxtor, объем тестирования в данном случае был существенно ограничен. Специфика привода NetCenter предусматривает его использование для выполнения операций чтения и записи файлов. Поэтому количество тестов в программе FC-Test было ограничено только ими. По отработанной нами схеме определения скорости чтения и записи использовались все те же пять паттернов, отличающихся между собой количеством и объемом входящих в них файлов. В этот раз мы уже получили возможность более объективно оценить рабочие характеристики интересующего нас сетевого накопителя NetCenter, сравнив его с аналогичным устройством компании Maxtor, побывавшем у нас ранее. Единственный нюанс, на который сразу можно обратить внимание, это разница их объемов, делающее их сравнение не на сто процентов корректным.

На первой диаграмме представлены результаты измерения скорости записи. Как мы видим, на трех паттернах, включающих в себя ограниченное количество файлов крупного размера, показатели для обоих накопителей очень близки. Разница в результатах лежит очень близко к погрешности измерений. Увы, скорость записи файлов совершенно не впечатляет. Сказывается реальная пропускная способность сетевого интерфейса. На паттернах Programs и Windows, состоящих из большого числа мелких файлов, показатели быстродействия заметно ниже. Но здесь мы наблюдаем примерно полуторократное преимущество по скорости записи привода WD NetCenter перед его оппонентом от компании Maxtor. Можно предположить, что это результат более эффективной работы его буфера, т.е. используется более доведенное firmware.


На второй диаграмме, отражающей ситуацию, связанную со скоростью чтения, мы не видим никаких принципиальных изменений. Заметно выросли только показатели быстродействия. Вновь на трех паттернах, состоящих из ограниченного количества файлов большого размера, оба накопителя демонстрируют практически равную скорость. Опять при работе с двумя другими наборами файлов видно более чем ощутимое превосходство привода WD NetCenter. Причем при использовании паттерна Windows оно достигает почти двукратной величины. Налицо более грамотное firmware и, соответственно, более эффективная работа буфера и всего винчестера в целом.

Подведение итогов

В этот раз мы смогли получить уже более полное впечатление от работы сетевого накопителя. WD NetCenter мы сравнили с Maxtor Shared Storage Drive, и это позволило нам сделать вполне объективные выводы. Сначала коснемся общего. Сетевой интерфейс 10/100 Base-T Ethernet явно является тормозом прогресса. Современные винчестеры со скоростью вращения шпинделя явно не способны реализовать большую часть своего потенциала, поскольку их быстродействие упирается в реальную пропускную способность интерфейса, а она очень далека от желаемой. Очевидно, что гораздо более адекватной выглядела бы поддержка накопителем WD NetCenter гигабитного Ethernet, что более бы соответствовало большому объему винчестера, использованного в нем, и его производительности. В очередной раз закрадывается подозрение, что это следствие маркетинговых "игр" производителей, желающих извлечь максимум прибыли на мучениях пользователей, выпустив через некоторое время "супер-приводы", где уже будет использоваться сетевой интерфейс с большей пропускной способностью, а все остальное останется тем же самым. Но стоить эти продукты будут уже заметно дороже – минимум затрат, максимум выгоды.
Теперь, что касается быстродействия накопителей WD NetCenter и Maxtor Shared Storage Drive. При их сопоставлении более предпочтительным выглядит герой нашей сегодняшней статьи. При работе с файлами большого размера оба привода демонстрируют почти одинаковую производительность, но при использовании мелких файлов налицо преимущество накопителя WD NetCenter. Таким образом, в реальной работе он явно окажется быстрее своего оппонента. Можно с большой долей уверенности предположить, что подобное преимущество достигнуто за счет более грамотного firmware, что и приводит в конечном итоге к эффективной работе буфера жесткого диска, установленного в приводе. Так что с точки зрения производительности, если отбросить разницу в емкости накопителей, предпочтение можно отдать WD NetCenter, а дальше Вы уже сами решайте, какие моменты Вас волнуют в первую очередь.