Обзор кабеля Brando USB 2.0 to SATA/IDE

Введение

Мы уже привыкли к тому, что при необходимости мы можем подключить, имеющийся у нас на руках, винчестер или оптический привод к компьютеру с помощью внешнего контейнера, когда отсутствует внутренний или нет желания либо возможности залезть внутрь системного блока. Но существует еще один альтернативный способ решения данной проблемы. Заключается он в использовании специального кабеля-адаптера, с помощью которого и обеспечивается подключение жесткого диска или оптического накопителя. Наверно, большинство из Вас еще не сталкивалось с подобным устройством, и Вы можете частично восполнить пробел в знаниях, познакомившись с данной статьей.

Brando USB 2.0 to SATA/IDE cable

Как Вы видите на представленных фотографиях, устройство фактически состоит из набора кабелей и блока питания. Попробуем в первую очередь разобраться для чего оно, собственно говоря, нужно. Первый ответ, который приходит в голову на поставленный вопрос: - "непонятно, ведь есть внешние контейнеры способные выполнять аналогичные функции". Действительно это так, но контейнеры для 3.5" жестких дисков или, тем более, для оптических приводов имеют довольно внушительные габаритные размеры, заведомо исключающие возможность их транспортировки в карманах верхней одежды. Конечно, если Вы знаете что контейнер Вам точно понадобиться, то удобнее использовать его – здесь уже положить его в сумку не зазорно. Но бывают иногда ситуации, когда точной ясности в этом вопросе нет, а вероятность необходимости подключения жесткого диска на месте существует не очень высокая, то тогда на "всякий случай" проще брать с собою гораздо более компактное устройство, состоящее из специального кабеля-адаптера и блока питания. С его переноской проблем заметно меньше. Конечно, дело обстоит несколько проще в случае с винчестерами 2.5" форм-фактора, контейнеры для которых заметно меньше по занимаемому объему.
Посмотрим, как конкретно реализовано рассматриваемое нами устройство, позволяющее подключать винчестеры или оптические накопители с интерфейсом SATA и ATA к любым компьютерам, имеющим стандартный интерфейс USB. Блок питания выполнен с выходящим из него кабелем со стандартным разъемом 12 В. К сожалению, в нашем случае силовой кабель к блоку имел вилку стандарта, не предназначенного для России. Необходимо добавить, что, согласно информации на сайте производителя, для поставок в разные регионы мира существует четыре варианта исполнения силового кабеля, так что нам просто попала не та "версия". Тем не менее, даже в нашей ситуации вопрос решился очень просто. Вместо штатного нами использовался обычный силовой кабель, которым "запитываются" системные блоки, поскольку сам блок питания предназначен для работы в диапазоне напряжений от 100 до 240 В и частотой 50/60 Гц – т.е. является универсальным. Для работы с винчестерами SATA на штатный разъем кабеля с блока питания надевается специальный переходник, имеющий силовой интерфейс данной категории накопителей. Главный интерфейсный кабель имеет на одном конце разъем USB, а на другом специальный адаптер сразу с тремя разъемами, позволяющими подключать устройства ATA форм-фактором 2.5" и 3.5", а также приводы с интерфейсом SATA. Кроме этого в коробке имеется и интерфейсный кабель SATA. Заканчивая наш разговор об аксессуарах, входящих в комплект поставки, упомянем о кратком руководстве пользователя и компакт-диске с драйверами.
Стоимость устройства на западном рынке составляет около 35 у.е. У нас в стране на момент написания статьи в продаже оно пока отсутствует.

Методика тестирования

Для того чтобы оценить рабочие характеристики устройства компании Brando, мы решили придерживаться методики, используемой нами для оценки эффективности внешних контейнеров, предназначенных для винчестеров с интерфейсом ATA. Подобная ситуация является наиболее характерной. С помощью кабеля-адаптера к тестовому компьютеру подключался жесткий диск Hitachi HDS722525VLAT80, обладающий высокой производительностью и заведомо использующий интерфейс USB 2.0 в полной мере. Эффективность работы кабеля Brando делалась основе полученных показателей быстродействия данного винчестера.

В процессе тестирования использовались следующие программы:

WinBench 99 2.0;
FC-Test 1.0.

Тестовая система была следующей:

Системная плата – Albatron PX865PE Pro II;
Центральный процессор – Intel Pentium 4 2.4 ГГц;
Жесткий диск – IBM DTLA-307015 15 Гб;
Графический адаптер – Radeon 7000 32 Мб;
ОЗУ – 256 Мб DDR SDRAM;
Операционная система – Microsoft Windows XP с Service Pack 2.

Во время работы кабель Brando подключалcя к порту USB 2.0, интегрированному на материнской плате. Для того, чтобы более объективно оценить эффективность тестируемых устройств, мы сравним результаты, показанные ими, с теми, что были продемонстрированы в сходных условиях контейнером ViPowER VPA-3528T, поддерживающими идентичный интерфейс и протестированными нами незадолго до этого.

WinBench 99

Сначала обратим наше внимание на диаграмму скорости чтения первых 32 гигабайт дискового пространства винчестера.

Линия трансфера на графике отражает реальную пропускную способность интерфейса реализованного через кабель Brando. В данном случае этот показатель практически достигает уровня 33 Мб/с.
Посмотрим, какова оказалась производительность винчестера в случае использования файловой системы FAT32. Здесь и далее снова во время тестирования использовался только 32 гигабайтный логический раздел жесткого диска.

Полученные результаты, приведенные на диаграмме, говорят нам о том, что в случае использования для работы винчестера кабеля Brando оба показателя WinMark, особенно интересующий нас в первую очередь High-End Disk, оказались ниже, чем у того же жесткого диска, работающего в контейнере. Правда, разница в результатах хотя и заметна, но и не носит катастрофического характера.

Как обстоят дела в случае использования файловой системы NTFS? Результаты, представленные на диаграмме вновь говорят о некотором превосходстве по показателю High-End Disk WinMark винчестера, работающего в контейнере. Но тут же заметим, что по второму параметру - Business Disk WinMark, немного предпочтительнее оказывается использование кабеля Brando.

FC-Test

Как обычно, самыми важными для нас в оценке реальной эффективности тестируемого нами кабеля Brando, являются результаты, показанные им в тестах проведенных с помощью программы FC-Test. Напомним, что достоверность итоговых данных основана на принципе действия данной утилиты. В процессе ее работы измеряется время, необходимое на проведение операций создания (записи), чтения и копирования определенных наборов файлов, которые отличаются между собой размерами и количеством входящих в них файлов. Затем на основе зафиксированного времени производится вычисление скорости работы накопителей.
Наборы Windows и Programs включают в себя большое количество мелких файлов, а остальным трем паттернам характерно ограниченное количество файлов крупного размера. Во время операций копирования винчестер разбивается на два равных логических раздела объемом по 32 Гб. Наборы файлов копируются либо внутри одного раздела, либо из одного раздела в другой.
Начнем рассматривать результаты тестирования со случая, когда использовалась файловая система FAT32.

На первой диаграмме отражено быстродействие винчестера в случае, когда производится запись (создание) файлов. При работе со всеми пятью паттернами наблюдается минимальное отставание по эффективности кабеля Brando от внешнего контейнера. Разница в показателях минимальна.


В случае измерения скорости чтения файлов мы видим почти точное повторение предыдущей ситуации. Вновь при работе со всеми пятью паттернами мы становимся свидетелями минимального превосходства по эффективности внешнего контейнера над кабелем Brando. И в этот раз вряд ли можно вести разговор о серьезности влияния разницы в показателях.


Изучение диаграммы с результатами измерения скорости копирования файлов приводят нас к "открытию" - в одном случае из пяти эффективность кабеля Brando оказалась более высокой. Правда, различие в показателях минимально, точно также, как и в четырех других случаях, когда ситуация прямо противоположная и едва заметное преимущество имеет контейнер.


Последняя диаграмма становится очередным подтверждением факта, что разница в эффективности работы кабеля Brando и внешнего контейнера крайне незначительна и на практике будет практически незаметна для пользователей. Так же, как и в предыдущих случаях, едва заметное превосходство в показателях имеет винчестер, работающий в контейнере.
Теперь перейдем к рассмотрению результатов, полученных в случае использования файловой системы NTFS.

Стартовая диаграмма дает возможность познакомиться с результатами измерения скорости записи (создания) файлов. Никаких неожиданностей не произошло. Быстродействие жесткого диска, работающего в контейнере, вновь оказалось несколько выше, чем в ситуации, когда он был подключен при помощи кабеля Brando, но разница в показателях по-прежнему несущественна.


Примерно одинаковую эффективность в работе демонстрируют оба сравниваемых нами устройства при чтении файлов. На трех паттернах из пяти большей производительности добился контейнер, а в двух других ситуациях минимальную победу праздновал кабель Brando.


В случае копирования файлов в пределах одного раздела мы, в который уже раз, наблюдаем минимальное отставание в эффективности кабеля Brando от внешнего контейнера. В реальной работе разница в быстродействии вряд ли будет ощутима.


На последней диаграмме представлены результаты измерения скорости копирования файлов из одного раздела в другой. При использовании всех пяти паттернов имеется небольшое отставание в производительности винчестера работающего через кабель Brando. В случае применения внешнего контейнера жесткий диск добивается несколько больших показателей, правда, разницу в которых будет трудно почувствовать на практике.

Подведение итогов

Пришла традиционная пора подвести черту под полученными нами результатами и индивидуальными ощущениями от знакомства с очередным устройством для подключения накопителей к компьютерам. Сначала поговорим о хорошем. В положительную сторону характеризует кабель Brando его универсальность. Речь здесь, конечно, идет о возможности его использования для жестких дисков как 3.5" форм-фактора, так и 2.5", а также устройств с интерфейсами, как ATA, так и SATA, к которым относятся и оптические накопители. Поддержка интерфейса USB 2.0 обеспечивает возможность достаточно эффективной работы со всеми современными компьютерами. К плюсам рассмотренного нами технического решения Brando можно отнести и его компактность, естественно, по сравнению с габаритами контейнеров для 3.5" или 5.25" приводов. Самым большим элементом в конструкции устройства является блок питания, что в принципе позволяет осуществлять транспортировку продукта компании Brando в карманах курток и пальто. Протестированное нами устройство продемонстрировало эффективность практически не уступающую той, что показывают внешние контейнеры с интерфейсом USB 2.0, поэтому пользователи могут не беспокоиться за быстродействие работающих с его помощью жестких дисков или оптических накопителей. Разумеется, что при желании можно найти и некоторые проблемные моменты в рассматриваемом нами продукте. Один из них это то, что в случае подключения жестких дисков к компьютеру придется проявить некоторую осмотрительность при их размещении, чтобы не допустить повреждений микросхем и избежать перегрева в процессе работы – эти проблемы, как правило, снимаются при использовании контейнеров. Еще один "нюанс", способный привести к некоторым раздумьям при приобретении устройства компании Brando, это его стоимость – она вполне соизмерима с ценой на внешние контейнеры для накопителей 3.5" форм-фактора. В связи с вышеизложенным, нам видится вполне разумным приобретение кабеля Brando в ситуации, когда Вам необходимо использовать его "сильные стороны", которыми не обладают привычные внешние контейнеры.