Обзор пяти внешних контейнеров для 3.5" жестких дисков

Введение

Далеко не во всех ситуациях можно нарастить объем дискового пространства в компьютере за счет установки дополнительных винчестеров. Иногда это не позволяет сделать корпус системного блока. В других случаях не хватает свободных портов. Помимо этого бывают ситуации, когда просто необходимо обеспечить оперативное подключение и последующую транспортировку больших объемов данных. Реальным выходом из этих головоломок может стать внешний контейнер. Именно о таких устройствах предназначенных для работы в них жестких дисков 3.5" форм-фактора мы и поведем речь. Актуальность данного материала возрастает в связи с тенденцией постепенного перевода винчестеров на интерфейс SATA и уменьшение поддержки PATA в новых материнских платах. Появляется большое количество жестких дисков с интерфейсом IDE, которые надо каким-то образом пристраивать – не выбрасывать же их. Свой век они отлично смогут скоротать в тех же внешних контейнерах, прослужив своим владельцам верой и правдой еще в течение длительного времени.

AgeStar NUB3AR

Корпус контейнера выполнен из алюминия с элементами конструкции из пластика. Несмотря на то, что устройство выполнено в черном цвете оно выглядит несколько громоздким. Вероятнее всего, подобное впечатление создается за счет крупных боковых "защелок", которые попутно играют роль опорных элементов. На верхней стороне корпуса белыми буквами нанесено имя производителя. На переднем торце находятся светодиодные индикаторы режима работы. На задней стороне корпуса размещаются: переключатель питания, силовой разъем, порт USB, интерфейс Ethernet (LAN) и кнопка Reset. Вентиляционные устройства на контейнере отсутствуют. С учетом особенностей внутренней установки винчестеров это ухудшает условия теплоотвода во время работы.
Контейнер предназначен для монтажа в него жесткого дисков с интерфейсом ATA.

Особенностью данного устройства является то, что наряду с поддержкой привычного интерфейса USB 2.0 у него есть возможность работы в локальной сети. Благодаря наличию порта Ethernet 10/100Mb оно может быть использовано как сетевой диск. В этом случае может быть осуществлен доступ по паролю и управление им через Web-интерфейс. Реализована поддержка FTP-сервера и Samba-сервера. Имеется совместимость с DSL маршрутизаторами и модемами. Габаритные размеры контейнера составляют 217 х 119 х 46 мм. В качестве "мостов" в устройстве использованы микросхемы Cypress CY7C68300C-56PVXC и RDC R2882.
В комплектацию устройства входят: силовой адаптер с кабелем, отвертка, сетевой кабель, кабель USB, миниатюрный компакт-диск с драйверами, руководство пользователя.
Ориентировочная розничная стоимость контейнера составляет 70 у.е.

STLab S-111

Все устройства данного типа компании STLab выполнены на основе единого дизайна. Отличия кроются в цвете алюминиевого корпуса, поддерживаемых интерфейсах жестких дисков, а также интерфейсов самих контейнеров. В нашем случае устройство может работать только с винчестерами с интерфейсом SATA. На переднем торце корпуса имеются вентиляционные отверстия и место для установки туда вентилятора. Там же есть светодиодный индикатор режима работы. На двух боковых сторонах также имеются вентиляционные "решетки", расположенные у тыльной стороны напротив платы с микросхемами, где тепловыделение максимально. На задней стенке корпуса находятся: переключатель питания, силовой разъем, порт USB 2.0 и два порта IEEE 1394a.

Из-за большой длины корпуса очень компактным контейнер не назовешь, но благодаря этому у него есть определенные преимущества. Во-первых, обеспечивается более удобная установка жесткого диска. Во- вторых, наличие "избыточного" внутреннего объема улучшают теплоотвод. Конструкция корпуса напоминает детский конструктор. Нижняя и верхняя часть контейнера выполнены из толстого алюминиевого листа, а боковые стороны, наоборот, из тонкого, причем, их можно вытащить из "уголков". Установленный жесткий диск прикручивается с помощью четырех винтиков к боковым сторонам. Благодаря их гибкости достигается плотный контакт между ними и металлические планки начинают играть роль своеобразного радиатора, улучшая теплоотвод.

Контейнер предназначен для установки в него жестких дисков с интерфейсом SATA. Само устройство поддерживает два внешних интерфейса: USB 2.0 и IEEE 1394a. Габаритные размеры контейнера составляют 250 х 116 х 33.5 мм. В электронике устройства использована микросхема "моста" Prolific PL-3507.
В комплектацию контейнера входят: силовой адаптер с кабелем, кабель FireWire, кабель USB, миниатюрный компакт-диск с драйверами, комплект монтажных винтиков, руководство пользователя, а также пластиковая подставка для работы устройства в вертикальном положении.
Ориентировочная розничная стоимость устройства составляет 40 у.е.

STLab S-122

Круглая желтая "этикетка" на коробке с надписью "Support SATA Hard Drive" в нашем случае может ввести в заблуждение пользователей, приобретающих изделия на основе их внешнего вида и данных на упаковке. На самом деле контейнер данного типа предназначен для установки в него только винчестеров с интерфейсом PATA. Поддержка SATA предусмотрена только для внешнего интерфейса самого контейнера. Складывается впечатление, что для экономии денег производитель заказал большую партию картонных коробок единого исполнения, а реально идентифицировать продукт можно только по черной круглой "наклейке", на которой указано название модели и краткие сведения о рабочих интерфейсах.

Поскольку мы уже упомянули о едином дизайне корпусов контейнеров компании STLab, в этот раз мы скажем только об отличительных деталях. В данном случае они видны на задней стенке устройства. Там находятся: переключатель питания, силовой разъем, порт USB 2.0 и порт SATA.
Контейнер предназначен для установки в него жестких дисков с интерфейсом ATA. Устройство поддерживает два внешних интерфейса: SATA и USB 2.0. Габаритные размеры контейнера составляют 250 х 116 х 33.5 мм. В устройстве использована микросхема "моста" GMicron JM20338.

Комплектация контейнера включает в себя руководства пользователя (на английском и русском языках), внешний блок питания, миниатюрный компакт-диск с драйверами, комплект монтажных винтиков и два интерфейсных кабеля – SATA и USB, а также пластиковая подставка для работы устройства в вертикальном положении.
Ориентировочная розничная стоимость контейнера составляет 34 у.е.

STLab S-170B

Третий контейнер компании ST Lab по своему общему дизайну ничем не отличается от двух своих собратьев. Поэтому повторяться не будем. Он обладает всеми их достоинствами, но есть и отличия. В силу того, что контейнер предназначен для установки в него жестких дисков двух интерфейсов, кабели на плате сделаны съемными, что облегчает монтаж винчестеров. На задней стороне корпуса имеются: переключатель питания, силовой разъем, порт USB 2.0.

Контейнер позволяет использовать в нем жесткие диски интерфейсов ATA и SATA II 150. Устройство поддерживает внешний интерфейс USB 2.0. Габаритные размеры контейнера составляют 250 х 116 х 33.5 мм. В устройстве использована микросхема "моста" GMicron JM20337.
В комплектацию контейнера входят: силовой адаптер с кабелем, кабель USB, миниатюрный компакт-диск с драйверами, комплект монтажных винтиков, руководство пользователя, а также пластиковая подставка для работы устройства в вертикальном положении.
Ориентировочная розничная стоимость контейнера составляет 34 у.е.

VIZO LUXON LUX-350SA

К дизайну контейнера нет никаких претензий. Внешний корпус черного цвета выполнен из алюминия довольно большой толщины, обеспечивающего высокую прочность устройства. Внутри контейнера находится приемный отсек из полированного алюминия, куда устанавливается винчестер. Внутренняя часть устройства также обладает приличной прочностью. В силу того, что контейнер поддерживает два интерфейса, устанавливаемых винчестеров, производитель нашел решение, облегчающее жизнь пользователя при их монтаже. Внутренние интерфейсные и силовые кабели выполнены съемными, а используемый режим работы задается с помощью джампера. Тем самым нет проблем с загибанием шлейфов и проводов, ненужных в данный момент. На одной из длинных боковых сторон контейнера имеются вентиляционные отверстия, а на другой имеется вставка из прозрачного пластика, через которую пользователь может лицезреть работу светодиодного индикатора режима работы, частично она заходит и на лицевую сторону. На верхней стороне корпуса нанесены метки с указанием разъемов и органов управления, находящимися пол ними. Речь идет о силовом разъеме, портах USB и SATA, а также кнопке включения питания.
Контейнер предназначен для установки в него жестких дисков с интерфейсами IDE и SATA. Устройство поддерживает два внешних интерфейса: SATA и USB. Габаритные размеры контейнера составляют 210 х 125 х 34 мм. В устройстве использована микросхема "моста" GMicron JM20338.

В комплектацию контейнера входят: руководство пользователя, силовой адаптер с кабелем, набор монтажных винтиков, отвертка, алюминиевая подставка для работы устройства в вертикальном положении, компакт-диск с драйверами, комплекты из силовых для подключения жестких дисков внутри контейнера и интерфейсных кабелей (SATA и IDE), кабель USB, кабель SATA, планка с портом SATA с кабелем для установки в компьютер, а также кусок замши.
Ориентировочная розничная стоимость контейнера составляет 58 у.е.

Методика тестирования

Для того чтобы определить рабочие характеристики контейнеров в них устанавливались жесткие диски Hitachi HDS722525VLAT80 (для интерфейса PATA) и Hitachi HDS722525VLSA80 (для интерфейса SATA). Быстродействие винчестеров вполне достаточно для того, чтобы в полной мере "нагрузить" интерфейсы USB 2.0 и FireWire. Реальная рабочая эффективность внешних контейнеров оценивалась нами на основе показателям быстродействия, установленных в них жестких дисков.

Во время тестирования использовались следующие программы:

WinBench 99 2.0;
FC-Test 1.0.

Тестовая система была следующей:

Системная плата – Albatron PX865PE Pro II;
Центральный процессор – Intel Pentium 4 2.4 ГГц;
Жесткий диск – IBM DTLA-307015 15 Гб;
Графический адаптер – Radeon 7000 32 Мб;
ОЗУ – 256 Мб DDR SDRAM;
Операционная система – Microsoft Windows XP с Service Pack 2.

Контейнеры во время работы подключались к порту USB 2.0, интегрированному на материнской плате и к интерфейсу IEEE 1394a контроллера на чипе VIA VT6307, а также к SATA порту PCI-контроллера Promise SATA 150 TX2
В силу того, что при тестировании контейнеры работали с жесткими дисками разных интерфейсов и использовались также все возможные внешние интерфейсы, то оценивать мы будем все варианты их применения, которые оказались функциональны.

WinBench 99

Рассмотрение результатов тестирования контейнеров с помощью этой программы мы начнем с диаграмм скорости чтения с поверхности жесткого диска.

AgeStar NUB3AR USB 2.0
STLab S-122 SATA
STLab S-122 USB 2.0
STLab S-170B IDE
STLab S-170B SATA
VIZO LUXON LUX-350SA IDE
VIZO LUXON LUX-350SA SATA

Уже здесь нам придется сделать некоторые замечания. Вы видите, что количество диаграмм оказалось меньшим, чем можно было ожидать. Это связано с тем, что в процессе тестирования далеко не во всех случаях и в полной мере удалось провести все задуманные испытания в полной мере. Например, контейнер VIZO LUXON LUX-350SA при подключении через интерфейс SATA автоматически не определялся, приходилось использовать принудительный режим поиска нового оборудования. Но и в этом случае, после того как устройство обнаруживалось, сделать с ним было ничего нельзя. При попытке войти в опцию управления накопителями компьютер "зависал". Тот же самый эффект возникал и при подключении контейнера к компьютеру другой конфигурации. Так что все результаты, полученные для VIZO LUXON LUX-350SA, относятся только к случаю использования интерфейса USB 2.0.

В ряде ситуаций не удалось получить все тестовые результаты в полной мере. В случае с WinBench 99 это коснулось в первую очередь диаграмм скорости чтения дисков, поскольку и сама программа довольно древняя. Таким образом, отсутствие результатов в таблицах и диаграммах связано с подобного рода "нюансами" или с полной невозможностью выполнения каких-то действий. Еще несколько слов необходимо сказать по поводу системы сокращений, использованных в названиях контейнеров с винчестерами. Работа тестируемых устройств через внешний интерфейс USB 2.0 обозначена как U2, FireWire – FW, SATA – SA и LAN - Ethernet. Использование в названиях аббревиатур IDE и SATA в круглых скобках указывают на использование в контейнерах жестких дисков Hitachi с соответствующим интерфейсом.

Из диаграмм, которые удалось получить, хорошо видно, что максимальная скорость чтения достигается при использовании внешнего интерфейса SATA. В остальных ситуациях, связанных с применением интерфейса USB 2.0 мы наблюдаем примерно одинаковую картину.
Теперь перейдем непосредственно к рассмотрению цифровых показателей, полученных в процессе тестирования, и начнем со случая, когда жесткие диски был размечены под файловую систему FAT32. Заметим, что все результаты в таблицах и диаграммах, за исключением скорости чтения и времени доступа, приведены для разделов объемом 32 Гб на винчестерах.

На представленной диаграмме хорошо видно, что заведомо большое быстродействие имеет контейнер STLab S-122, подключенный к компьютеру через интерфейс SATA. Даже показатель Business Disk WinMark у него выше, чем High-End Disk WinMark у других устройств. Среди остальных контейнеров, картина довольно ровная. Разница в быстродействии между устройствами не очень существенная. Среди них в лучшую сторону можно отметить контейнер VIZO LUXON LUX-350SA, который обошел своих конкурентов – даже обогнал STLab S-111, использующий интерфейс FireWire. Мы можем обратить внимание и на тот факт, что применение винчестеров с интерфейсом SATA вместо IDE в одних и тех же устройствах не дает в работе никакого преимущества.

Еще одна диаграмма отражает производительность контейнеров в случае использования в жестких дисках файловой системы NTFS. Вновь никто не может оказать реальной конкуренции контейнеру STLab S-122, использующему внешний интерфейс SATA. Остальные устройства вновь демонстрируют довольно близкие показатели. Явным исключением является только контейнер VIZO LUXON LUX-350SA, в котором установлен жесткий диск с интерфейсом IDE. Его показатель High-End Disk WinMark получился явно заниженным. В случае использования интерфейса USB 2.0 вновь лучше всех выглядит контейнер STLab S-122, который обошел все остальные устройства. К последним мы можем отнести и STLab S-111, работавшим через FireWire – он снова разочаровал.

Среди прочих результатов, полученных в ходе тестирования, мы можем обратить внимание на очень большое время доступа, зафиксированное для контейнера STLab S-111, подключенного через USB 2.0. Оно получилось явно неадекватным. Возможно, причина подобного явления кроется в самой программе, которая, повторюсь еще раз, не нова.

FC-Test

После того как мы рассмотрели синтетические показатели быстродействия, полученные с использованием программы WinBench 99, пришло время обратить внимание на результаты, полученные с использованием утилиты FC-Test. В этом случае мы вправе рассчитывать на большую реалистичность итоговых цифр. Объективность результатов, полученных с помощью этой утилиты, базируется на принципе ее работы, который является полностью прозрачным. В процессе выполнения тестов с помощью различных дисковых операций с наборами файлов, отличающихся количеством и размером, фиксируется время необходимое на эти действия, а затем вычисляется скорость работы приводов.

Наборы Windows и Programs включают в себя большое количество мелких файлов, а остальным трем паттернам характерно ограниченное количество файлов более крупного размера. Во время тестирования винчестер разбивается на два равных логических раздела объемом по 32 Гб. Наборы файлов копируются либо внутри одного раздела, либо из одного раздела в другой.
Хотя мы уже упомянули о ряде ограничений, с которыми мы столкнулись в процессе тестирования, в данном случае добавим, что контейнер AgeStar NUB3AR в "сетевой версии" позволяет осуществлять работу только с использованием файловой системы FAT32 и не дает разбивать винчестер на два раздела.
Рассмотрение результатов тестирования контейнеров мы опять начнем со случая, когда жесткие диски был размечен под файловую систему FAT32.

На первой диаграмме отражена ситуация, связанная со скоростью записи (создания) файлов. Вновь со значительным отрывом лидирует контейнер STLab S-122, подключенный через интерфейс SATA. Реальных конкурентов у него нет. Просто руки чешутся отметить и его антипода. Таковым можно считать контейнер AgeStar NUB3AR, работавший через сеть. Скорость записи в этом случае настолько незначительная, что впору вспоминать о дискетах. Во всех остальных случаях быстродействие контейнеров примерно одинаково. Правда, мы можем выделить устройство STLab S-111, подключенное через интерфейс FireWire – в большинстве рассмотренных нами ситуаций оно выглядит немного предпочтительнее.


Диаграмма с результатами измерения скорости чтения файлов становится очередным подтверждением триумфа работы контейнера STLab S-122, использующего интерфейс SATA. В подобной ситуации устройство работает заметно быстрее всех своих оппонентов. Более очевидным при чтении файлов стало и преимущество интерфейса FireWire. Подключенный через него контейнер STLab S-111 явно обходит все остальные устройства, исключая победителя. Вновь очень посредственно выглядит AgeStar NUB3AR в "сетевом исполнении". Скорость его работы вызывает глубокое разочарование.


Операция копирования файлов в пределах одного раздела в очередной раз говорит нам о глобальном превосходстве контейнера STLab S-122, подключенного через интерфейс SATA. Точно такую же резолюцию, но с противоположным смыслом можно вынести в отношение AgeStar NUB3AR, использующего сетевой интерфейс. У этого устройства нет никаких шансов состязаться в быстродействии с конкурентами. Среди остальных устройств нет особенной разницы в скорости копирования файлов. Тем не менее, небольшое преимущество все же имеет STLab S-111, когда использует интерфейс FireWire. Правда, при подключении через USB 2.0 он уступает большинству оппонентов.


В случае копирования файлов из одного раздела в другой неоспоримым выглядит преимущество в скорости контейнера STLab S-122, работающего через интерфейс SATA. Остальным устройствам тягаться с ним невозможно. Контейнер STLab S-111, использующий интерфейс FireWire, ничем не выделяется по скорости от остальных оппонентов и уступает им, когда используется USB 2.0.
Теперь посмотрим, как обстоят дела в случае применения файловой системы NTFS.

На диаграмме с результатами измерения скорости записи (создания) файлов видно очевидное превосходство контейнера STLab S-122, работающего через интерфейс SATA, над остальными устройствами. Остальные участники продемонстрировали примерно равное быстродействие. Может быть, немного медленнее других выглядит STLab S-170B с установленным в него винчестером с интерфейсом SATA.


Чтение файлов вновь демонстрирует убедительную победу по скорости контейнера STLab S-122, подключенного через интерфейс SATA. Явно быстрее устройств, работающих посредством USB 2.0, выглядит контейнер STLab S-111, использующий интерфейс FireWire. Среди остальных участников наблюдается примерный паритет.


В случае копирования файлов в пределах одного раздела снова мы становимся свидетелями ощутимого превосходства по скорости контейнера STLab S-122, работающего через интерфейс SATA, над остальными устройствами. Среди последних мы видим примерное равенство по быстродействию, хотя в лучшую сторону мы можем выделить контейнер STLab S-111, использующий интерфейс FireWire.


Последняя диаграмма в нашей статье дает возможность познакомиться с результатами измерения скорости копирования файлов из одного раздела в другой. В данной ситуации мы можем привычно выделить контейнер STLab S-122, подключенный через интерфейс SATA. Он снова продемонстрировал самое высокое быстродействие. Есть у нас и выраженный аутсайдер. Им в этот раз стал контейнер STLab S-111, работающий через интерфейс USB 2.0. Скорость копирования файлов у остальных участников примерно эквивалентна.

Подведение итогов

Современные внешние контейнеры оставляют много место пользователям для реализации их собственных взглядов на внешние накопители. Дело заключается в том, что помимо разного дизайна эти устройства могут поддерживать один или два внутренних интерфейса и до трех внешних интерфейсов. В подобной ситуации всегда можно найти то, что отвечает именно Вашим запросам.
Конечно, наиболее привлекательными выглядят контейнеры, в которые можно устанавливать жесткие диски сразу двух интерфейсов (SATA и PATA) и обладающих поддержкой сразу двух внешних интерфейсов. Причем, желательно, чтобы среди последних был один универсальный интерфейс – USB 2.0 и второй высокопроизводительный – лучше SATA. Универсальное устройство подобного типа могло бы быть использовано в подавляющем большинстве жизненных ситуаций, и демонстрировать в ряде случаев очень высокую производительность.

В нашем тестировании принимал участие контейнер, который гипотетически полностью вписывался в эту теоретическую модель. Речь идет о VIZO LUXON LUX-350SA. К сожалению, теория с практикой не совпали. Как мы уже писали, при подключении через интерфейс SATA, контейнер, да и вся наша тестовая системы, оказался неработоспособным. Разумеется, остается вероятность того, что с другими компьютерами ситуация не окажется тупиковой и он будет нормально функционировать, но проверять это придется уже Вам, так как мы воздержались бы от покупки данного устройства, если рассчитывали бы, помимо USB 2.0, использовать еще и интерфейс SATA.

Контейнер AgeStar NUB3AR обладает поддержкой помимо привычного USB 2.0 еще и редко встречающегося у подобных устройств сетевого интерфейса. Последняя "фича" могла бы очень пригодиться в отдельных ситуациях. К сожалению, работа устройства через Ethernet стала только поводом для разочарования. Контейнер функционирует нормально, но его быстродействие в данном случае настолько низкое, что надо принимать успокоительные лекарства. При прокачке больших объемов данных скорость устройства просто неприемлема. Не понравилось в данном устройстве и его конструктивное исполнение, которое не обеспечивает хорошего отвода тепла во время работы жестких дисков.

Группа контейнеров компании ST Lab имеет практически одинаковый конструктивный дизайн. Именно эти устройства выглядят предпочтительнее всего с точки зрения эффективности отвода тепла. Поскольку в них есть вентиляционные отверстия, боковые планки играют роль радиаторов охлаждения и есть возможность для установки вентилятора. Более адекватной выглядит и их стоимость. Контейнер STLab S-111 предназначен для установки винчестеров только с интерфейсом SATA. Помимо USB 2.0 он поддерживает еще и интерфейс FireWire, но при тестировании он далеко не во всех случаях оказался его эффективнее. Более предпочтительными для приобретения выглядят два других контейнера. STLab S-122 позволяет устанавливать в него, становящиеся менее актуальными, жесткие диски с интерфейсом SATA и достичь высокого быстродействия на практике в случае подключения его к компьютеру через SATA, а не USB 2.0. Достоинством контейнера STLab S-170B является возможность использования в нем винчестеров с интерфейсом как PATA, так и SATA. Именно два последних устройства выглядят наиболее предпочтительными для приобретения с точки зрения сочетания в них таких свойств, как надежность, быстродействие и универсальность, сочетающиеся с умеренной стоимостью.

На прощание сделаем небольшое замечание по поводу полноты прохождения тестов контейнерами. Все контейнеры компании ST Lab полностью прошли тесты FC-Test, но были некоторые проблемы с построением диаграмм скорости чтения дисков в программе WinBench 99. В данном случае причины, скорее всего, кроются в древности данной утилиты. Контейнеры AgeStar NUB3AR и VIZO LUXON LUX-350SA имели проблемы в ряде ситуаций в тестах FC-Test, что более удивительно. Не стоит делать однозначных выводов по поводу данных фактов. Вероятнее всего, в процессе обычной эксплуатации контейнеров никаких проблем не возникнет, поскольку они обычно используются для осуществления более рутинных операций.