Жёсткие диски WD: вчера, сегодня и завтра.

Вчера, 4 марта, компанией Millenium Distribution Group Ltd. был проведён технический семинар по жёстким дискам компании Westren Digital. Со стороны WD в семинаре принимал участие Брайан Фредериксен (Brian Frederiksen), технический специалист компании WD.
Полученная на этом семинаре информация настолько "горяча", что я спешу поделиться ею с Вами.
В этой короткой статье (даже не статье, а, скорее, заметке) я постараюсь ознакомить Вас с текущим положением компании WD на рынке, линейкой её винчестеров и, конечно, с планами WD на будущее.

Итак, начнём мы с того, как чувствует себя WD на рынке.
А чувствует себя WD очень неплохо... Несмотря на спад на рынке PC-комплектующих, продажи винчестеров не упали, и компания WD даже смогла упрочить своё положение за счёт продаж винчестеров не для PC-рынка.
Всем известно, что компания WD получила от Microsoft контракт на производство винчестеров для консоли Xbox, но всем также известно, что Microsoft решила подстраховаться и подписала контракт с двумя фирмами - WD и Seagate, причём каждой из фирм выделялась 50%-ная квота на производство винчестеров для Xbox.
Однако сейчас компания WD утверждает, что уже 70 процентов винчестеров для Xbox производится ею!
Что же, возможно производство винчестеров для Xbox и не приносит компании WD большой прибыли, но "Париж стоит мессы"...

Посмотрим, как выглядит продуктовая линейка винчестеров WD:


Даже короткий взгляд на эту таблицу вызвал у Вашего покорного слуги массу вопросов.
Первое, что бросается в глаза - полный перевод всех линеек жёстких дисков на 40ГБ-пластины. Этот шаг был вполне предсказуем, потому что использование единой пластины упрощает производство и уменьшает себестоимость дисков. До этого момента я считал, что 40ГБ-пластина используется только в некоторых дисках WD - WD400EB, WD1200BB и WD1200JB.
По словам Брайана Фредериксена перевод дисков на 40ГБ пластины начался с ноября 2001-го года и на текущий момент не завершён. Это означает, что сейчас компания WD производит диски и на старых и на новых пластинах, и эти диски поступают в продажу. К сожалению, на текущий момент я не обладаю информацией, как отличить диски WD с 40ГБ-пластиной от остальных, но Брайан Фредериксон обещал ею поделиться. Естественно, как только я её получу, она сразу будет оглашена...
Кстати, диски с 40ГБ пластиной уже есть в продаже. Не далее как в пятницу, взятый со склада WD800BB оказался "новым", то есть был основан на 40ГБ пластинах. Предварительные тесты показали, что этот винчестер значительно быстрее того WD800BB, который я тестировал пять месяцев назад!
Что касается линейки винчестеров Caviar 5400, то выпуск WD800AB ознаменовал проникновение 40ГБ пластины и в эту линейку. Но я не ожидал, что внедрение 40ГБ-пластины будет таким решительным. :)
Заметьте, что в линейке отсутствуют винчестеры с ёмкостями 40ГБ и меньше! Это означает, что винчестеры Caviar 5400 с объёмами 20, 30 и 40ГБ более не будут производиться, и их место займут модели Protege (кстати, под выпуск именно этих дисков (Protege) будет переоборудована недавно купленная компанией WD у Fujitsu фабрика).
Но на ёмкости в 80ГБ компания WD не остановилась, и скоро она объявит 120ГБ 5400rpm винчестер - WD1200AB. Таким образом, WD станет уже второй компанией после Maxtor, имеющей жёсткий диск со скоростью вращения шпинделя 5400rpm на 120ГБ.

В то же время, компания WD сохраняет в неприкосновенности всю линейку WD Caviar 7200 (по причине высокой популярности дисков этого семейства?)! Что же, с 40ГБ пластиной эти диски будут выглядеть очень неплохо.

На мой вопрос - "что думает WD об оснащении 8МБ кэшом всех винчестеров линейки Caviar 7200", Брайан ответил, что компания WD рассматривает такой вариант... :)

Далее мой острый взгляд увидел в расшифровке маркировки жёстких дисков WD незнакомую букву "W". Хотя, нет, почему незнакомую?! Почти два года назад я тестировал жёсткий диск WD с маркировкой WD272AW. Это был WD Performer - версия диска Caviar специально оптимизированная для работы с AV-приложениями.
Итак, компания WD намерена возродить эту линейку и готовит выпуск 40-60-80ГБ дисков cо специальной AV-оптимизацией. На мой вопрос "а не эти ли диски используются во внешних накопителях WD с интерфейсом FireWire?", Брайан ответил, что во внешних дисках используются обычные Caviar 5400-винчестеры, а модели с индексом "W" предназначаются для настольных компьютеров и, на первых порах, будут производиться в небольших количествах.

Осталось сказать о том, что не будет делать WD в ближайшее время:

WD не собирается делать винчестеры для ноутбуков.
WD не собирается делать SCSI-винчестеры.
WD не собирается делать ATA133-винчестеры.

Компания WD является стойким приверженцем SerialATA-интерфейса, и следущее поколениё жёстких дисков от WD будет поддерживать только этот интерфейс. Для нас это означает только одно - следующие диски от WD мы увидим только в конце этого года.