Обзор твердотельного накопителя Intel SSD 530: опять SandForce

Введение

Нетрудно заметить, что прогресс на рынке твердотельных накопителей потребительского уровня как будто бы остановился. Несмотря на то, что обзоры новых моделей мы продолжаем публиковать на регулярной основе, каждый раз нам приходится сталкиваться с тем, что их производительность остаётся на одном и том же уровне. Всё выглядит так, как будто скоростные параметры SSD с интерфейсом SATA упёрлись в какой-то барьер, который не даёт им развиваться дальше. И отчасти так оно и есть. Скорость последовательного чтения и доступа, действительно, сдерживается пропускной способностью интерфейса SATA 6 Гбит/с, и до внедрения перспективного интерфейса SATA Express никаких изменений на этом фронте, очевидно, уже не будет. Однако в быстродействии случайных операций пространство для роста у современных флеш-приводов есть, но оно по какой-то причине не осваивается.

На самом деле, дать толчок скоростным параметрам потребительских SSD очень просто, переходить на более производительные интерфейсы для этого вовсе не обязательно. Достаточно лишь начать внедрение контроллеров, которые бы использовали для подключения флеш-памяти большее, чем восемь, количество каналов. Но пока разработчики контроллеров не спешат с созданием таких решений. Связано это с тем, что увеличение числа каналов приведёт к росту свыше 64 Гбайт минимально возможной ёмкости накопителя, а это – невыгодно с экономической точки зрения, так как на SSD небольшого объёма приходится значительный процент продаж. Впрочем, недавно анонсированное третье поколение контроллеров SandForce компании LSI всё-таки получило девятиканальную архитектуру, и твердотельные накопители на перспективных контроллерах SF3700, очевидно, смогут нарастить быстродействие при случайных операциях, в особенности, при обращениях с неглубокой очередью запросов.

Но пока девятиканальные контроллеры окончательно ещё не готовы, и нам приходится довольствоваться тем, что все новые приводы предлагают примерно такой же уровень производительности, как уже присутствующие на рынке модели, а полки магазинов вынужденно продолжают полниться продуктами, построенными на старых и проверенных временем решениях. Однако разработчики SSD в сложившихся условиях не сидят, сложа руки. Развитие потребительских флеш-приводов продолжается, просто оно идёт совсем в других направлениях.

Ярким примером временного изменения вектора развития могут служить SSD компании Intel, линейка которых не так давно пополнилась новой моделью – Intel SSD 530. Она пришла на смену Intel SSD 520, но при этом не только не предложила увеличенной производительности, но и даже осталась построена на старой платформе SandForce второго поколения, которая по современным меркам не может быть отнесена к числу быстрейших. Впрочем, контроллер SF-2281 компанию Intel продолжает устраивать, так как теперь во главе угла быстродействие не стоит. Выпуская Intel SSD 530, производитель задался целью добиться уменьшения энергопотребления и снижения цены, а также захотел расширить множество доступных форм-факторов своих продуктов.

Этим-то Intel SSD 530 и интересен. Наследник дорогого и обладающего репутаций высоконадёжного привода Intel SSD 520 вполне может быть отнесён к числу бюджетных моделей, но при этом он сохранил все атрибуты своего предтечи, в том числе и пятилетнюю гарантию. А это вполне может вдохнуть в интеловский SandForce-привод новую жизнь: подобное предложение должно привлечь если не энтузиастов, то потребителей, подыскивающих себе беспроблемный твердотельный накопитель, которому не страшно доверить свои критически важные данные. Такая аудитория отнюдь не маленькая, и игнорировать её интересы было бы очень опрометчиво. Поэтому, как только у нас появилась возможность подробно протестировать Intel SSD 530, пренебрегать ей мы не стали. В этом материале вы сможете ознакомиться с нашими впечатлениями об интеловской новинке, тем более что, как оказалось, Intel SSD 530 и Intel SSD 520 серьёзно отличаются и по своей производительности. Впрочем, не будем забегать вперёд и начнём знакомство с экстерьера и внутреннего устройства.

Intel SSD 530 240 Гбайт

Прежде чем перейти к знакомству с конкретным экземпляром SSD, попавшим в нашу лабораторию, необходимо сделать одно важное предварительное замечание. Дело в том, что Intel SSD 530 – это не просто новая серия твердотельных накопителей, а их целая система. Так, в прошлое семейство Intel SSD 520 входили исключительно 2,5-дюймовые накопители с интерфейсом SATA 6 Гбит/с, а приводы в мобильном mSATA исполнении составляли отдельное семейство Intel SSD 525. Теперь же среди носителей имени Intel SSD 530 есть как стандартные SATA 6 Гбит/с приводы, так и mSATA-модификации. Более того, в новой серии появился и ещё один новый форм-фактор – M.2. Иными словами, разнообразие моделей сильно возросло, но их объединили вместе не просто так: все они в конечном итоге работают через интерфейс SATA 6 Гбит/с, обладают однотипной архитектурой, а потому и мало различаются по своим скоростным параметрам. Мы же для тестирования избрали наиболее привычный для пользователей настольных компьютеров вариант – в 2,5-дюймовом исполнении.

Ещё одна особенность серии Intel SSD 530 состоит в линейке ёмкостей. Столь любимый Intel контроллер SF-2281 уникален тем, что он позволяет собирать ассиметричные конфигурации флеш-памяти в разных каналах и открывает путь к формированию гибкой линейки. В результате, в серию Intel SSD 530 входят флеш-диски объёмом 80, 120, 180, 240, 360 и 480 Гбайт. При этом уровень производительности с ростом объёма моделей немного увеличивается, но мы в этом обзоре по традиции будем говорить о 240-гигабайтном приводе. Полный же список доступных в серии Intel SSD 530 продуктов приведён в следующей таблице:

Обратите внимание, приводы объёмом 60 Гбайт Intel больше не предлагает. Компания посчитала, что со снижением цен на SSD такие предложения стали малоинтересны для конечных пользователей.

Полученная нами 2,5-дюймовая версия Intel SSD 530 240 Гбайт была представлена в виде OEM-продукта и потому была лишена традиционной интеловской красочной коробки.

Однако какая-никакая упаковка всё же присутствовала. SSD мы получили в небольшой коробочке из вторично переработанного картона, а привод внутри неё был вложен в смягчающую удары при транспортировке поролоновую колыбельку.

Сам интеловский SSD приобрёл гораздо более привлекательный, чем ранее, вид. Теперь верхняя крышка накопителя украшена блестящим интеловским логотипом, надписью Solid-Sate Drive и пёстрой наклейкой со стилизованным «полупроводниковым» рисунком. Вся же значимая информация собрана на этикетке на оборотной стороне корпуса. На ней есть данные об артикуле и ёмкости накопителя, а также электрические характеристики и сведения об используемом интерфейсе.

Следует отметить, что толщина корпуса SSD – 7 мм, то есть привод можно без труда установить в тонкие и компактные ноутбуки. Впрочем, такую же толщину твердотельные накопители Intel имели и раньше. Но до этого они снабжались пластиковой рамкой, увеличивающей толщину до стандартных 9,5 мм, теперь же этой рамки в комплекте нет.

Однако самое интересное в Intel SSD 530 – это, безусловно, его аппаратная начинка.

Внутри привода находится печатная плата с новым для Intel дизайном, на которой неожиданно обнаруживаются исключительно микросхемы с интеловской же маркировкой. Даже базовый контроллер привода обозначен как Intel BF29AS41BB0, хотя мы знаем, что сама Intel процессоры для SSD потребительского уровня давно не делает. На самом же деле, это, естественно, не собственный контроллер Intel, а перемаркированный опостылевший чип SF-2281, на что указывает строка LSI в его маркировке. Но у него есть одна особенность. В Intel SSD 530 нашла применение новая ревизия старого контроллера B0. По сравнению с исходным SF-2281 она приобрела поддержку состояния DevSleep –глубокого сна с пониженным энергопотреблением, но её производительность осталась неизменной.

Поскольку контроллер SandForce располагает встроенным буфером и не требует для своей работы использования дополнительной DRAM, все остальные микросхемы на плате – это флеш-память. Всего в Intel SSD 530 можно насчитать шестнадцать микросхем Intel 29F16B08CCMF2, которые содержат внутри себя по два кристалла MLC NAND с ONFI-интерфейсом, произведённые самой Intel по 20-нм технологии. В этом заключается ещё одно отличие новой линейки приводов от Intel SSD 520 – раньше компанией использовалась 25-нм MLC NAND.

Помимо удешевления производства, достигаемого за счёт уменьшения площади 64-гигабитного кристалла MLC NAND с 167 до 118 кв. мм, новая 20-нм память имеет и некоторые отличия в быстродействии. К сожалению, не все они – в лучшую сторону. С одной стороны, внедрение поддержки протокола ONFI 2.3 позволило поднять скорость интерфейса памяти, но с другой – новые ядра обладают большей латентностью при стирании страниц данных, что может повлечь худшую производительность SSD, находящихся в «использованном» состоянии, на операциях записи.

В остальном же Intel SSD 530 по своему строению повторяет Intel SSD 520. Например, в рассматриваемой нами 240-гигабайтной модели контроллер использует точно такое же четырёхкратное чередование устройств в каждом канале, а про технологии компрессии данных, реализованные в SandForce-приводах, думается, даже и напоминать не надо. Также как и раньше, 14 процентов от общей ёмкости накопителя отдано под выравнивание износа и сборку мусора, а также под функционирование технологии RAISE, сохраняющей работоспособность привода и сохранность данных даже при выходе из строя одного из NAND-устройств.

Интеловские SSD серии 520 представляли собой своего рода элитные предложения. Они собирались из 25-нм флеш-памяти, имеющей повышенный ресурс в 5000 циклов перезаписи, благодаря чему им приписывалась гораздо более высокая, чем прочим продуктам, долговечность, а срок гарантии устанавливался в 5 лет. Новая же 20-нм память имеет типовой ресурс в 3000 циклов перепрограммирования, однако Intel решила не ухудшать условия гарантии: Intel SSD 530 имеют такие же, как и их предшественники, формальные показатели надёжности и аналогично им могут похвастать 5-летней гарантией. Зато стоимость накопителей стала существенно ниже: даже согласно официальному прайс-листу серия Intel SSD 530 оценивается дешевле Intel SSD 520 на 16-18 процентов, вплотную приближаясь по стоимости к бюджетным накопителям Intel SSD 335. Поэтому мы предполагаем, что новая серия Intel SSD 530 в скором времени вытеснит из продажи все прочие интеловские SSD потребительского уровня.

А, коли так, то самое время взглянуть на характеристики Intel SSD 530 240 Гбайт в сравнении с моделями аналогичного объёма, относящимися к сериям Intel SSD 520 и Intel SSD 335:

Как видно из таблицы, характеристики Intel SSD 530 существенно отличаются от других интеловских приводов потребительского уровня, базирующихся на том же самом контроллере и подобной флеш-памяти. Различия преимущественно обуславливаются прошивкой, которая в новом SSD была в очередной раз переделана и отличается от микропрограммы предшествующих моделей накопителей своим ядром. Теперь акцент сделан на скорости случайной записи, что вызвало серьёзные изменения и в других скоростных параметрах. Всё это значит, что на практике Intel SSD 530 будет работать совсем не так, как другие модели флеш-дисков компании Intel, построенные на платформе SandForce. Но при этом, естественно, Intel SSD 530 остаются в какой-то мере особенными приводами на базе контроллеров SF-2281. Их микропрограмма так же далека от эталонной, как и раньше.

Тестовая система

Для тестирования SSD мы используем специальную унифицированную систему, построенную на материнской плате с набором логики Intel H77, который, как известно, обладает парой SATA 6 Гбит/сек портов. Именно на этих портах и испытываются твердотельные накопители.

Для сравнения с Intel SSD 530 мы решили собрать максимально представительную компанию соперников, которая включала бы в себя популярные твердотельные приводы различного позиционирования. Однако главным конкурентом для Intel SSD 530, все всяких сомнений, был Intel SSD 520, основанный на том же самом контроллере LSI SF-2281, но при этом оснащённый не 20-нм, а более старой 25-нм MLC NAND. Помимо него, на диаграммах вы сможете найти прочие решения, основанные на контроллерах LSI, Marvell, LAMD и Samsung. В их числе: использующий контроллер LAMD LM87800 накопитель Corsair Neutron GTX; приводы Plextor M5 Pro Xtreme, SanDisk Extreme II и Crucial M500, базирующиеся на флагманском контроллере Marvell 88SS9187; Plextor M5S, построенный на микросхеме Marvell 88SS9174; а также накопители Samsung 840 и Samsung 840 Pro, выступающие носителями фирменной платформы Samsung MDX. Напомним, из перечисленного списка SSD Corsair Neutron GTX, Plextor M5 Pro Xtreme и SanDisk Extreme II основываются на 19-нм MLC NAND производства Toshiba/Sandisk; Plextor M5S использует 25-нм флеш-память компании Micron; Crucial M500 базируется на уникальной 20-нм MLC NAND с 128-гигабитными ядрами; а Samsung 840 Pro и Samsung 840 используют фирменную 21-нм память, в первом случае – MLC, а во втором – TLC NAND.

Все протестированные твердотельные накопители, по возможности, подбирались близкой ёмкости – 200/240/250/256 Гбайт.

В итоге, тестовая конфигурация включала следующий набор оборудования:

Процессор – Intel Core i5-3470S (Ivy Bridge, 4 ядра, 2.9 ГГц, технологии EIST и Turbo Boost –отключены);
Материнская плата – Intel DH77DF (версия BIOS 0108);
Память - 2 x 2 GB DDR3-1333 SDRAM DIMM 9-9-9-24-1T;
Системный накопитель – Crucial m4 256 Гбайт (CT256M4SSD2);
Тестовые накопители:

Corsair Neutron GTX 240 Гбайт (CSSD-N240GBGTXB-BK, прошивка M311);
Crucial M500 240 Гбайт (CT240M500SSD1, прошивка MU03);
Intel SSD 520 240 Гбайт (SSDSC2CW240A3, прошивка 400i);
Intel SSD 530 240 Гбайт (SSDSC2BW240A4, прошивка DC12);
Plextor M5 Pro Xtreme 256 Гбайт (PX-256M5P, прошивка 1.05);
Plextor M5S 256 Гбайт (PX-256M5S, прошивка 1.05);
Samsung 840 Pro 256 Гбайт (MZ-7PD256, прошивка DXM05B0Q);
Samsung 840 250 Гбайт (MZ-7TD250, прошивка DXT08B0Q);
SanDisk Extreme II 240 Гбайт (SDSSDXP-240G, прошивка R1311).

Операционная система - Microsoft Windows 7 SP1 Ultimate x64;
Драйверы:

Intel Chipset Driver 9.4.0.1027;
Intel HD Graphics Driver 10.18.10.3345;
Intel Management Engine Driver 9.5.0.1367;
Intel Rapid Storage Technology 12.8.0.1016.

Производительность

Скорость случайного и последовательного чтения/записи

Для измерения скорости случайного и последовательного чтения и записи мы решили обратиться к Anvil's Storage Utilities 1.0.51. Встроенный в этот программный пакет синтетический бенчмарк очень удобен для предварительного знакомства с накопителями, так как позволяет экспериментально оценить широкий набор ключевых скоростных характеристик SSD. Приведенные в этом разделе результаты тестов производительности относятся к «свежему» (FOB - Fresh Out-of-Box) недеградировашему состоянию накопителей. Отметим также, что измерение скоростей мы проводим с некомпрессируемым потоком данных.

С первых же результатов, полученных при измерении скоростных параметров Intel SSD 530 в синтетическом бенчмарке, становится понятно, что перед нами отнюдь не реплика Intel SSD 520, а привод с принципиально другими акцентами в производительности. Как и было обещано в спецификациях, Intel SSD 530 по сравнению с предшественником может предложить более высокую скорость на операциях записи. Выигрыш заметен как при последовательных, так и при случайных обращениях с небольшой глубиной очереди запросов. В результате, при такой нагрузке производительность Intel SSD 530 оказывается на вполне современном уровне: этот накопитель, базирующийся на контроллере SandForce, выступает на равных даже с приводами на платформе Marvell 88SS9187.

Однако столь идиллическая для новинки ситуация прослеживается исключительно при записи. В скорости чтения у Intel SSD 530 – полный провал. Он не только проигрывает Intel SSD 520, но и уступает всем прочим актуальным SSD. Иными словами, оптимизация скоростных показателей при записи данных чрезмерно опустила скорости чтения, и у Intel SSD 530 образовался явный перекос в характеристиках. Учитывая же, что при типовой нагрузке на дисковые подсистемы современных компьютеров преобладают именно чтения, Intel SSD 530 производит очень странное впечатление: всё выглядит так, как будто бы этот продукт создавался с прицелом на какие-то специфические виды нагрузки, а не на общеупотребительное использование.

Впрочем, не будем спешить с окончательными выводами. Возможно, в тестах, моделирующих реальные приложения, рассматриваемый SSD сможет показать себя как-то иначе. Кроме того, не следует забывать, что у Intel SSD 530, как и у любого другого привода на базе контроллера SandForce, реализована технология компрессии данных перед их записью во флеш-память DuraWrite. Поэтому в тех случаях, когда хранимые на SSD файлы удаётся сжать, ситуация потенциально способна сложиться как-то иначе.

Деградация производительности, сборка мусора и TRIM

К сожалению, некоторые SSD-накопители демонстрируют высокую скорость, свойственную «свежему» состоянию, далеко не всегда. Зачастую через какое-то время производительность понижается, и в реальной жизни мы имеем дело совсем не с теми скоростями записи, что приведены на диаграммах в предыдущем разделе. Причина данного эффекта состоит в том, что по мере исчерпания свободных страниц во флеш-памяти, контроллер SSD приходит к необходимости проводить перед сохранением данных операции очистки блоков страниц, которые добавляют существенные задержки. Поэтому, алгоритмы работы современных твердотельных накопителей строятся таким образом, чтобы память освобождалась предварительно, а не во время выполнения операций записи. Направленные на это процедуры обычно проводятся во время простоя. В это время контроллер может целиком или полностью восстановить быстродействие SSD, упреждающе освободив неиспользуемые страницы флеш-памяти. Это и есть главная идея алгоритма Idle-Time Garbage Collection (сборка мусора), реализация которого оказывает очень сильное влияние на быстродействие накопителя в реальной жизни.

К сожалению, контроллер накопителя сам по себе не располагает информацией о том, какие из блоков страниц действительно хранят данные пользователя, а какие – содержат данные, считаемые операционной системой стёртыми. Это связано с тем, что в файловых системах операции удаления файлов не предполагают физического стирания информации, а лишь размечают соответствующие сектора как доступные для перезаписи. Поэтому без помощи операционной системы контроллер SSD может предварительно очистить лишь страницы из предусмотренной производителем резервной области (если она есть), которые операционная система в своё распоряжение не получает. Однако для более успешного решения этой проблемы в современных операционных системах предусмотрена команда TRIM, позволяющая увеличить эффективность работы сборки мусора. Благодаря ей контроллеру SSD передаётся информация о допустимости физического избавления от тех или иных данных, которые операционная система считает ненужными. В результате, контроллер SSD получает возможность существенно пополнить пул зачищенных блоков страниц, и при последующих операциях записи пользователь снижения производительности не заметит.

Однако всё написанное выше относится к идеальному случаю. На самом же деле с реализацией сборки мусора и поддержкой TRIM ситуация у различных SSD может обстоять по-разному. Поэтому проверке работы этих алгоритмов мы отводим отдельное внимание и исследуем падение производительности при переходе накопителя из «свежего» (когда флеш-память полностью чиста) в «использованное» состояние. Тестирование выполняется по методике SNIA SSSI TWG PTS, суть которой состоит в последовательном измерении скорости операций записи в четырёх случаях. Вначале – для «свежего» состояния накопителей. Затем – после полного двукратного заполнения накопителей информацией. Далее – после получасовой паузы, дающей контроллеру возможность частично восстановить производительность за счёт внутренних алгоритмов реорганизации данных и сборки мусора. И в завершение – после «логической» очистки SSD в операционной системе с активированной поддержкой TRIM.

Измерения производятся при помощи синтетического бенчмарка IOMeter 1.1.0 RC1, в котором мы отслеживаем скорость случайной записи при работе с выровненными относительно страниц флеш-памяти блоками данных объёмом 4 Кбайта с глубиной очереди запросов 32 команды. При тестировании используется псевдослучайное заполнение. На следующей диаграмме показана история изменения скорости, где за 100 процентов принимается производительность накопителя в состоянии «из коробки».

Деградация производительности – аппаратный изъян всех накопителей на платформе SandForce. Проблема кроется в самой идее хранения во флеш-памяти сжатых данных: после подачи команды TRIM контроллер не может беспрепятственно очистить во флеш-памяти неиспользуемые страницы, так как они могут быть нужны для распаковки каких-то других участков данных. В результате, полностью восстановить свою скорость Intel SSD 530 после подачи команды TRIM не способен, и в этом он не отличается от своего предшественника. Падение скорости хорошо заметно, и все обладатели приводов на базе платформы SandForce хорошо информированы об этом. Новая же прошивка, разработанная инженерами Intel для своего свежего SSD, ничего в этом отношении не меняет.

Как следует из приведённой диаграммы, снижение производительности операций записи Intel SSD 530 по мере того, как он переходит из нового в использованное состояние, может достигать двукратного размера. Однако при этом следует понимать, что если пользователь планирует использовать SSD в качестве системного накопителя, то с деградацией скорости записи он может и не столкнуться. Однократно заполненный данными накопитель сохранит свои первоначальные характеристики, а, кроме того, быстродействие на операциях чтения не имеет тенденции к заметному изменению.

В довершение следует добавить, что Intel SSD 530, как и другие флеш-диски на базе чипа SF-2281, не умеет активировать технологию сборки мусора без помощи в виде команды TRIM со стороны операционной системы. А это значит, что использование рассматриваемого накопителя в активно востребуемых RAID-массивах не рекомендуется.

Тесты в Futuremark PCMark 8

С выходом новой версии тестового пакета Futuremark PCMark 8 мы перешли на использование встроенного в него бенчмарка дисковой подсистемы. Как и раньше, он имеет не синтетическую природу, а, напротив, основывается на том, как работают реальные приложения. В процессе его прохождения воспроизводятся настоящие сценарии-трассы задействования диска в распространённых задачах, и замеряется скорость их выполнения. Новая версия по сравнению с PCMark 7 привнесла новый расширенный набор трасс, которые взяты из реальных игровых приложений и программных пакетов компаний Abobe и Microsoft. Итоговый же результат исчисляется не в виде рейтинга, который не слишком наглядно иллюстрирует различия в скорости разных SSD, а в виде усреднённой скорости, которые показывают накопители.

Тестирование в PCMark 8 выполнялось с накопителями, находящимися в «использованном» состоянии, в котором они работает в реальных системах большинство времени. Влияние на результаты в этом случае оказывает не только скорость контроллера и установленной в накопителе флеш-памяти, но и эффективность работы внутренних алгоритмов SSD, направленных на регенерацию производительности.

К сожалению, PCMark 8, оценивающий производительность SSD при моделировании реальной практической нагрузки, ничего принципиально нового показать не может. Intel SSD 530 прочно обосновался в самом низу диаграммы, что хорошо коррелирует с результатами, полученными нами ранее в синтетическом бенчмарке. При этом подчеркнём, что новый привод компании Intel оказался заметно медленнее своего предшественника и уступил ему по интегральному показателю на 5 процентов. Совершенно очевидно, что платформа SandForce второго поколения к настоящему моменту себя исчерпала, и никаких приятных сюрпризов она преподнести не может.

Но давайте немного углубимся в подробности. Итоговый индекс PCMark 8 – это некая усреднённая метрика для производительности. Больше пищи для размышлений могут дать результаты, показанные флеш-дисками при прохождении отдельных тестовых трасс, моделирующих различные варианты реальной нагрузки.

Несмотря на то, что в целом производительность Intel SSD 530 находится на низком уровне, в отдельных приложениях можно наблюдать некоторые отклонения. Так, новинка медленнее своего предшественника далеко не всегда. В частности, в InDesign и Photoshop Intel SSD 530 показывает более высокий результат, нежели Intel SSD 520. Кроме того, последнее место на диаграмме этот SSD занимает лишь в двух случаях – в Illustrator и Battlefield 3. В большинстве же сценариев свежий Intel SSD 530 держится на одном уровне с бюджетными твердотельными накопителями, поочерёдно конкурируя то с Crucial M500, то с Plextor M5S, то с Corsair Neutron GTX.

Тесты в Intel NAS Performance Toolkit

Intel NASPT – это ещё один основанный на использовании реальных сценариев тест дисковой подсистемы. Также как и PCMark 8, он воспроизводит заранее подготовленные типовые шаблоны дисковой активности, попутно измеряя скорость их прохождения. Однако по умолчанию Intel NASPT поставляется с набором тестовых трасс, ориентированных на тестирование сетевых накопителей, малоактуальным при тестировании SSD. Поэтому в наших испытаниях мы заменяем его на альтернативный специализированный тестовый набор SSD Benchmarking Suite, который воспроизводит куда более интересные варианты использования накопителя: архивирование и разархивирование файлов; компиляцию крупных проектов; простое копирование файлов и директорий; загрузку уровней современных 3D-игр; инсталляцию программных пакетов; пакетную работу с фотографиями; поиск данных в цифровой библиотеке; массированный запуск приложений; транскодирование видео.

Данный бенчмарк вместе с PCMark 8 позволяет получить отличную иллюстрацию производительности дисковой подсистемы в реальных задачах. Также как и в предыдущем случае, тестирование мы выполняли с накопителями, находящимися в устоявшемся «использованном» состоянии.

По отношению к Intel SSD 530 бенчмарк Intel NASPT проявляет редкостное единодушие с PCMark 8. Рассматриваемый привод здесь вновь находится на последнем месте, уступая, в том числе, и своему предшественнику, отличающемуся от него флеш-памятью и прошивкой. Никаких сомнений не остаётся: Intel SSD 530 – это действительно медленный по современным меркам твердотельный накопитель с SATA 6 Гбит/с интерфейсом.

Общий результат теста следует дополнить и данными, полученными в различных сценариях: они позволят сделать вывод о том, чем объясняются такие усреднённые показатели привода Intel SSD 530. Обратите внимание, в некоторых подтестах скорость накопителей может превышать полосу пропускания SATA 3-интерфейса, однако это объясняется высокоуровневой природой теста INASPT, использующего для обращения к данным стандартные функции Windows. В результате, на получаемые показатели оказывают влияние заложенные в операционной системе алгоритмы кэширования.

Однако если обратить внимание на то, как складывается ситуация с производительностью Intel SSD 530 в различных тестовых сценариях, то оказывается, то ставить крест на этом SSD всё-таки не стоит. Дело в том, что существует большое количество реальных задач, где показатели быстродействия рассматриваемого привода находятся на среднем уровне. Да, он действительно медленнее Intel SSD 520, но при этом всё равно может обеспечить вполне конкурентную скорость работы при копировании директорий, компиляции, архивации данных, игровой нагрузке, поиске информации и при обычном запуске программ. Иными словами, если не возлагать на новый интеловский твердотельный накопитель завышенных ожиданий, то он может оказаться достаточно интересным предложением, особенно в свете своей невысокой цены.

Скорость копирования файлов

Для тестирования скорости копирования файлов разного типа мы воспользовались бенчмарком AS SSD версии 1.7.4739.38088. Копирование выполняется в пределах одного раздела, созданного на полном объёме SSD. Как и ранее, измерения проводятся с накопителями, находящимися в устоявшемся использованном состоянии.

Копирование файлов внутри накопителя – несколько специфичная нагрузка, требующая от SSD способности хорошо переваривать поступающие одновременно запросы на чтение и запись информации. В таких ситуациях приводы, построенные на платформе SandForce, высокой производительностью никогда не отличались. Вот и на этот раз Intel SSD 530 проиграл не только Intel SSD 520, но и почти всем остальным участвующим в тесте SSD. Единственный из соперников, к которому новому интеловскому SSD удалось приблизиться при копировании файлов, – это Samsung 840, начинённый TLC флеш-памятью.

Выводы

Новый накопитель Intel SSD 530 представляет собой не что иное, как очередное воплощение изученной нами вдоль и поперёк платформы SandForce второго поколения. Выпуская новую модель SSD потребительского уровня, Intel не стала утруждать себя слишком серьёзными разработками. Несмотря на то, что компания вполне могла бы подготовить для персональных компьютеров гораздо более интересный накопитель на своём собственном контроллере (например, на таком, как применяется в серверных моделях S3700 и S3500), Intel SSD 530 представляет собой очередного родственника Intel SSD 520. Ключевых изменений всего два: во-первых, в новом приводе используется более современная MLC флеш-память, выпускаемая по 20-нм технологии, а, во-вторых, – для Intel SSD 530 создана новая микропрограмма.

Однако как показывает практика, таких нововведений оказалось недостаточно для того, чтобы Intel смогла вернуться в число производителей наиболее скоростных SSD потребительского уровня. Контроллер SF-2281 можно смело отнести к числу устаревших решений. Он заметно уступает современным чипам по своей производительности, и изменить такое положение дел памятью или микропрограммой уже невозможно. Поэтому Intel SSD 530 оказался откровенно медленным: по скорости работы он уступает даже популярным бюджетным накопителям других производителей.

В то же время Intel, которая по каким-то причинам стала преданной сторонницей платформы SF-2281, ничего иного пока предложить не может: следующее поколение контроллеров SandForce станет доступно лишь в следующем году. Поэтому некоторое время на прилавках магазинов будет присутствовать слегка обновлённый Intel SSD 530. И тут главное – не купиться на название с большим числовым индексом, ведь на самом деле Intel SSD 530 совсем не лучше и не быстрее своего предшественника, Intel SSD 520.

Впрочем, мы не утверждаем, что Intel SSD 530 – совсем негодный продукт, недостойный внимания покупателей. На самом деле у него есть два очень сильных козыря. Первый – это цена. Использование более дешёвой 20-нм флеш-памяти и дешёвого контроллера SF-2281 позволило Intel существенно опустить цену своего нового предложения, которое теперь выступает в одной весовой категории с бюджетными приводами. Второй козырь – это то, что Intel SSD 530 продолжает оставаться типичным интеловским SSD в хорошем смысле это определения. То есть, он обладает отличной надёжностью, показатели которой у приводов Intel одни из лучших в отрасли, и обеспечивается пятилетней гарантией. Думается, только благодаря этому у Intel SSD 530 может найтись немало преданных сторонников.

Для того чтобы было проще ориентироваться во всём многообразии доступных в магазинах накопителей, мы предлагаем единую итоговую таблицу, ранжирующую различные актуальные SSD по среднестатистической скорости работы. Таблица содержит базовые сведения об аппаратных составляющих побывавших в нашей лаборатории твердотельных накопителей и отражает наше обобщённое оценочное суждение о производительности той или иной модели в сравнении с конкурирующими решениями.