Знакомимся с платформой Viiv: Intel Core Duo – в десктопы

Благодаря новой мультимедийной платорме Viiv Intel узаконил применение мобильных процессоров в основе настольных компьютеров. Сегодня мы посмотрим, насколько хорошо двухъядерный процессор Core Duo справляется с типичными десктопными задачами. Кроме того, мы познакомимся с первой Socket 479 материнской платой для настольных компьютеров, ASUS N4L -VM DH.

Введение

Идея использования мобильных процессоров в основе настольных компьютеров далеко не нова. С тех пор, как Intel перевёл процессоры для настольных PC на архитектуру NetBurst, энтузиасты с интересом смотрят в сторону мобильных CPU семейства Pentium M. Дело в том, что Pentium M в своей основе используют архитектуру P6, применявшуюся в весьма успешной линейке CPU Pentium III. Первые опыты установки процессоров Pentium M в десктопные материнские платы, ставшие возможными благодаря стараниям компании ASUS, предложившей специальный переходник, показали, что данная затея отнюдь не лишена смысла. Старшие процессоры мобильной линейки Pentium M демонстрировали вполне нормальный уровень производительности даже по меркам настольных систем, а по прочим характеристикам, таким как, например, тепловыделение, Pentium M порой даже превосходят процессоры с архитектурой NetBurst. К сожалению, попытки применения мобильных процессоров Intel в основе настольных компьютеров не стали массовым явлением. Произошло это, главным образом, из-за противодействия Intel, не поощрявшего подобные эксперименты и препятствующего широкой доступности переходников и мобильных процессоров. Кроме того, прогресс в части развития процессорных архитектур повернулся в сторону двухъядерности, что на время поставило под сомнение эффективность применения мобильных CPU в основе десктопов.
Однако текущая весна внесла изменения в такое положение дел. С выходом в начале года новых мобильных процессоров Core Duo двухъядерные CPU покорили и мобильный сегмент рынка. В результате, новое поколение процессоров Intel для ноутбуков стало соответствовать современным требованиям, но при этом оно не отказалось от использования эффективной архитектуры P6. Кстати, в пользу такого сочетания говорит и тот факт, что архитектура перспективных процессоров Intel для всех сегментов рынка идеологически будет построена схожим образом: двухъядерные CPU, известные под кодовыми именами Conroe, Merom и Woodcrest, будут иметь родственное с Core Duo и Pentium M строение ядер. Таким образом, учитывая что процессоры Conroe пока не анонсированы, заманчивым вариантом для создания настольной системы может стать мобильный процессор Core Duo.
Этот вполне очевидный факт заставил задуматься производителей материнских плат, некоторые из которых взялись за создание Socket 479 продуктов, способных работать с процессорами Core Duo. Пионером в этом начинании выступила компания AOpen, анонсировавшая Socket 479 материнскую плату i975Xa-YDG на базе топового набора логики i975X. Но, к сожалению, дальше анонса и выпуска нескольких образцов у AOpen дело не пошло. AOpen i975Xa-YDG осталась "бумажным" продуктом, совершенно не способным удовлетворить энтузиастов. К счастью, эта неприятность не стала непреодолимым препятствием на пути Core Duo в десктопные системы. На помощь пришла сама компания Intel, начавшая активное внедрение новой платформы Viiv.
Платформа Viiv по замыслу производителя предназначается для использования в основе домашних мультимедиа-центров, компьютеров, которым отводится роль центра развлечений в "цифровом доме". Помимо широких возможностей для просмотра фильмов, телевидения, прослушивания музыки, работы с цифровыми изображениями и для игр (в первую очередь аркадного типа), компьютеры, построенные в соответствии с концепцией Viiv, должны отличаться "одомашненным" дизайном, позволяющим их использование в жилых помещениях, а также низким уровнем шума при достаточной производительности. Совершенно неудивительно, что для этих целей процессоров лучше мобильных Intel было не найти. Конечно, в основе Viiv платформ волне могут быть использованы и CPU семейства Pentium D, основанные на NetBurst архитектуре. Однако, гораздо более рациональным решением, учитывая область применения Viiv компьютеров, является применение современных двухъядерных процессоров Core Duo, успешно используемых в ноутбуках в составе платформы Centrino Duo.
Понимая это, Intel дал зелёный свет производителям материнских плат, желающим выпускать Socket 479 продукты, совместимые с платформой Viiv. Результатом такого шага должно явиться скорое появление на рынке десктопных материнских плат, позволяющих использование мобильных процессоров Core Duo. Впрочем, принимая во внимание их предназначение для платформы Viiv, платы эти, практически наверняка, будут обладать рядом общих признаков: они будут выполнены в Micro- форм факторах, обладать интегрированным видеоядром и иметь расширенные возможности для подключения внешних устройств. Хотя все эти признаки и не являются необходимыми при определении принадлежности материнской платы к платформе Viiv, большинство производителей видит новую мультимедийную платформу именно таким образом.
Сегодня нам предстоит знакомство с одной из таких Viiv-материнских плат, которую нам предложила на тестирование компания ASUS. Эта материнская плата, имеющая наименование N4L-VM DH вполне подходит под наш "типовой портрет", поскольку основывается на интегрированном наборе логики i945GM. Однако нас данная плата интересует в первую очередь не с точки зрения знакомства с платформой Viiv. Так как подобные продукты с успехом можно применять и в обычных высокопроизводительных системах, именно с этой стороны мы и будем её рассматривать. Данный обзор будет посвящён исследованию целесообразности использования мобильного процессора Core Duo в основе нормального настольного компьютера. Мы посмотрим, насколько хорошо новый двухъядерный мобильный процессор Intel справляется с типовыми десктопными задачами и сделаем вывод о том, заслуживает ли платформа Viiv хоть какого-то внимания энтузиастов.

ASUS N4L-VM DH

Спецификация и комплект поставки

Эта статья появилась на нашем сайте прежде всего благодаря тому, что в нашей лаборатории оказалась Socket 479 материнская плата, способная работать с процессорами семейства Intel Core Duo. Поэтому, совершенно справедливым шагом с нашей стороны будет уделить внимание этой плате, ASUS N4L-VM DH. В конце концов, если бы не данный продукт, ставший одной из первых серийно доступных Viiv платформ, совместимых с Core Duo, о производительности нового мобильного процессора Intel в десктопных приложениях мы бы не узнали.
Впрочем, ориентация ASUS N4L-VM DH на использование в компьютерах, являющихся основой "цифрового дома", наложила на этот продукт существенный отпечаток. В первую очередь необходимо отметить, что данная плата выполнена в MicroATX формате, вызывающем у энтузиастов если не отторжение, то далеко не самые положительные эмоции. Во-вторых, данная плата основана на чипсете, содержащем интегрированное графическое ядро, которое продвинутыми пользователями практически наверняка задействовано не будет. К счастью, плата позволяет применение и внешней PCI Express x16 видеокарты. Однако стоимость данной платы из-за встроенной графики неминуемо повышается: её магазинная цена составит 140-150 долларов, что выглядит достаточно весомой суммой для MicroATX продукта.

Что же касается полного спектра характеристик, получаемого покупателем за те самые полторы сотни долларов, то полные спецификации ASUS N4L-VM DH приведены в таблице ниже:


Надо отметить, что, несмотря на скромный размер и наличие встроенного видео, характеристики платы весьма неплохи. Конечно, несколько расстраивает меньшее, чем обычно, количество слотов расширения, что обусловлено MicroATX форм-фактором, но зато плата обладает дополнительным RAID контроллером, неплохим звуковым HD кодеком и Firewire контроллером. Такой набор характеристик было бы не стыдно иметь даже полноценным платам для энтузиастов.
Что же касается комплектности поставки, то пусть она и не выдающаяся, но вполне достаточная для продукта среднего класса. В коробке с платой можно обнаружить:

компакт диск со стандартным набором драйверов и утилит;
два Serial ATA кабеля и один кабель питания на пару Serial ATA HDD;
один Parallel ATA кабель и кабель для подключения FDD;
панель для задней стенки корпуса (I/O shield);
заглушка-брекет для задней панели корпуса с разъёмом IEEE1394;
заглушка-брекет для задней панели корпуса с двумя портами USB;
руководство пользователя;
алюминиевый кулер для Socket 479 процессоров.

Отдельно хочется отметить наличие в комплекте поставки с платой специального кулера, предназначенного для охлаждения Socket 479 процессоров. Дело в том, что поскольку такие процессоры предназначаются в первую очередь для использования в мобильных компьютерах, отдельные кулеры для них в продаже отсутствуют. Именно этот факт и заставил ASUS специально побеспокоиться о системе охлаждения, которую пользователи будут применять на N4L-VM DH. Впрочем, на мой взгляд, гораздо логичнее выглядел бы вариант с монтажом на плате какого-либо стандартного механизма крепления кулера, который бы позволил использовать на рассматриваемой плате разнообразные широко доступные системы отвода тепла от процессора.

Подробнее о возможностях

Материнская плата ASUS N4L-VM DH – продукт во многом необычный. Мультимедийная направленность этого продукта прослеживается даже в названии. Так, суффикс DH расшифровывается никак иначе, как Digital Home. Соответственно, изучение отдельных возможностей этой платы вызывает немалый интерес.
В первую очередь внимание следует уделить совместимости этой платы с процессорами. Дело в том, что хотя на рассматриваемом продукте и установлен процессорный разъём Socket 479, эта плата может функционировать только лишь с CPU семейств Intel Core Duo и Intel Core Solo. К сожалению, более ранние мобильные процессоры линейки Pentium M в ASUS N4L-VM DH установить нельзя. Вина в этом лежит на Intel: Pentium M и процессоры серии Core отличаются по выводам как механически, так и электрически, хотя и те и другие используют 479-контактный интерфейс.
Заметим, что сам по себе разъём Socket 479 выполнен в "десктопной" модификации. Он открывается и закрывается при помощи стального рычажка, а не как ноутбучные Socket 479 гнёзда – отвёрткой. То есть, ASUS явно позаботился о тех пользователях, которые будут, основываясь на N4L-VM DH, собирать систему самостоятельно.
В основе рассматриваемой материнской платы лежит мобильный набор логики i945GM. Отличия этого чипсета от аналога i945G, нацеленного на использование в настольных компьютерах, не столь значительны. Если не брать во внимание усовершенствования, сделанные для улучшения экономичности, то i945GM выделяется лишь поддержкой 667-мегагерцовой шины Quad Pumped Bus, используемой процессорами Intel Core Duo/Core Solo.
Материнская плата ASUS N4L-VM DH имеет два слота DDR2 DIMM для установки памяти. Плата может тактовать шину памяти как на частоте 667, так и на частоте 533 МГц. При этом память может использоваться как в одноканальном, так и в двухканальном режиме, для активации которого в слоты DIMM необходимо устанавливать пару идентичных модулей. Следует отметить, что i945GM поддерживает такие же режимы работы DDR2 SDRAM, как и самый современный на сегодня чипсет Intel для высокопроизводительных систем i975X.
Материнская плата ASUS N4L-VM DH обладает интегрированным графическим ядром Intel GMA950, являющимся атрибутом северного моста набора логики. Следует отметить, что по сравнению с предыдущим графическим ядром GMA900, которое применялось в наборах логики серии i915G, новый интегрированный графический акселератор получил более высокие тактовые частоты и возросшую скорость работы с памятью. Более подробную информацию о GMA950 можно получить в нашем обзоре платформы Centrino Duo. Впрочем, к счастью, ASUS N4L-VM DH даёт возможность отказаться от применения встроенного графического ядра. Плата обладает слотом PCI Express x16 для установки внешних графических карт, при использовании которых встроенное ядро автоматически отключается.
Большинство интерфейсов для взаимодействия с внешними устройствами реализованы на плате посредством южного моста ICH7-M. Однако некоторые возможности "усилены" и дополнительными контроллерами.
Например, посредством южного моста на рассматриваемой плате реализованы один Parallel ATA-100 канал и два канала Serial ATA-150. Встроенный в ICH7-M Serial ATA контроллер при этом позволяет объединять жёсткие диски в RAID массивы уровней 0 и 1, а также задействовать фирменную технологию Intel Matrix Storage. Однако инженерам ASUS данного набора показалось мало, и они добавили на плату дополнительный Serial ATA RAID контроллер JMicron JMB363. Этот контроллер, подключенный по высокоскоростной шине PCI Express x1, обеспечивает поддержку двух дополнительных портов Serial ATA, также позволяя формирование на их основе RAID массивов уровней 0 и 1. Причём, порты эти соответствуют стандарту Serial ATA-II, то есть обеспечивают пропускную способность до 3 Гбит/сек, поддерживают NCQ и возможность "горячего подключения" устройств.
Таким образом, материнская плата ASUS N4L-VM DH может работать одновременно с четырьмя Serial ATA жёсткими дисками. Нельзя обойти вниманием и то, что при всём при этом один из Serial ATA каналов (обслуживаемых контроллером JMicron, поддерживающим "горячее подключение") выведен наружу, на заднюю панель платы. Таким образом, владельцы ASUS N4L-VM DH в теории получают достаточно удобный инструмент для работы с дополнительными Serial ATA дисками. Но на практике воспользоваться этим разъёмом будет весьма проблематично, поскольку, помимо собственно Serial ATA интерфейса, для функционирования дискам необходимо и подключение питания, которое на рассматриваемой плате по какой-то причине наружу никак не выводится.
Для реализации звука на ASUS N4L-VM DH применён один из самых продвинутых на настоящий момент High Definition (192 кГц, 24-бит) кодеков Realtek ALC882M. Помимо поддержки восьми каналов и двух дополнительных независимых каналов для подключения наушников, посредством данного кодека на плате реализуются SPDIF входы и выходы. Однако основной плюс этого решения состоит в наличии встроенного в кодек аппаратного AC-3 кодера/декодера, что позволяет использование звукового тракта платы ASUS N4L-VM DH вместе с Dolby Digital оборудованием.
Весьма неплохие возможности рассматриваемого продукта подчёркиваются и использованием в нём высококачественного сетевого контроллера. ASUS выбрал для своей Viiv платформы гигабитный контроллер Intel 82573L, использующий высокоскоростную шину PCI Express x1.
К перечисленным особенностям платы остаётся добавить поддержку интерфейсов USB 2.0 и IEEE1394. Работа USB 2.0 портов обеспечивается южным мостом чипсета. Всего на плате восемь таких портов, четыре из них выведены на заднюю панель ещё четыре представлены pin-коннекторами. Такая же история и с интерфейсом Firewire, реализованном при помощи контроллера от Texas Instruments: один порт выведен на заднюю панель, ещё один присутствует на плате в виде pin-коннектора. Напомним, что в комплекте поставки ASUS N4L-VM DH есть заглушки для задней панели корпуса с выведенными двумя портами USB 2.0 и одним портом IEEE1394.

Дизайн и впечатления

Как уже стало ясно, материнская плата ASUS N4L-VM DH сочетает в себе достаточно богатые возможности и MicroATX форм-фактор. Естественно, создание такого продукта стало довольно непростой задачей для проектировщиков, которым было необходимо разместить на небольшой площади значительное число микросхем и разъёмов. Поэтому, ожидать от рассматриваемой платы удобного с точки зрения пользователя размещения компонентов на PCB вряд ли стоит.
С другой стороны, отрицательных моментов в дизайне ASUS N4L-VM DH найти можно не так много. В целом, места для основных узлов выбраны достаточно продуманно. Что особенно приятно, практически все разъёмы, включая и оба разъёма для подключения питания, располагаются на переднем и левом краях платы.

Нарекание заслуживает разве только расположение дополнительного Serial ATA контроллера от JMicro и относящихся к нему портов. В то время как один из его Serial ATA портов вынесен на заднюю панель платы, второй расположен в непосредственной от неё близости. В результате, применение обоих этих разъёмов может оказаться затруднительным. Внешнего – из-за отсутствия необходимого винчестерам питания вне корпуса компьютера, а внутреннего – из-за неудобства доступа к нему.
Также, необходимо отметить и нетипичное расположение слотов памяти. Они находятся между процессорным гнездом и задней панелью платы. Впрочем, в данном случае такое их размещение вряд ли может вызвать какие-то проблемы.
Достаточно тесная компоновка процессорного гнезда, слотов памяти и северного моста чипсета приводит к тому, что всё основное тепло, выделяемое платформой (при условии использования встроенного графического ядра), сосредотачивается в одной области. Поскольку плата ASUS N4L-VM DH в первую очередь ориентирована на применение в составе Viiv систем, имеющих небольшой размер, данный шаг выглядит вполне оправданным: организовать эффективный отвод тепла в данном случае не так уж и сложно.
Говоря об охлаждении компонентов платы, следует отметить, что северный мост чипсета снабжён массивным алюминиевым радиатором без вентилятора. Что же касается вентилятора для процессора, входящего в комплект поставки платы, то он также выполнен из алюминия. Учитывая, что тепловыделение процессоров Core Duo и Core Solo крайне незначительно (особенно в сравнении с тепловыделением CPU семейства Pentium D), применение каких-либо продвинутых систем охлаждения в данном случае было бы неоправданно.

Радиатор процессорного кулера имеет квадратное основание со стороной 60 мм и 21 ребро высотой 22 мм. Сверху радиатора установлен 60-миллиметровый среднескоростной вентилятор, развивающий скорость вращения до 3500RPM. Основание радиатора снабжено рамкой, предотвращающей сколы процессорного кристалла, который в современных мобильных CPU семейств Core Duo и Core Solo не закрыт теплорассеивателем. Крепление кулера к плате нестандартное – он цепляется пружинной клипсой за два "ушка" на плате, расположенные по разные стороны от процессорного гнезда. В результате, использование на ASUS N4L-VM DH каких-то иных, отличных от входящего в комплект поставки, систем охлаждения – предприятие весьма затруднительное.

Помимо графического слота PCI Express x16, рассматриваемая плата обладает слотом PCI Express x1 и двумя обычными слотами PCI. Слот PCI Express x1 расположен вплотную слева от графического слота, что означает его недоступность в случае использования производительной видеокарты с "двухслотовой" системой охлаждения.
Схема питания процессора на ASUS N4L-VM DH собрана по трехканальному методу. Для подключения к ней питания используется четырёхконтактный 12-вольтовый ATX разъём, который на современных платах встречается всё реже и реже.

Впрочем, в данном случае мощного конвертера питания и не требуется. Процессоры Core Duo и Core Solo относятся к одним из самых экономичных современных CPU, их максимальное типичное энергопотребление составляет всего лишь 31 Вт.
К слову, благодаря столь невысокому потреблению энергии современными Socket 479 процессорами, системы, построенные на плате ASUS N4L-VM DH или подобных изделиях других производителей, не требуют применения мощных блоков питания. Например, при задействовании интегрированного графического ядра можно ограничиться блоком питания мощностью всего лишь 150 Вт. При добавлении же в систему внешней видеокарты мощности блока питания в 250 Вт будет более чем достаточно. Таким образом, если даже платформа Viiv с процессором Core Duo в своей основе не станет лидером с точки зрения производительности, её экономичность и низкий уровень шума уже заслуживают определённой похвалы.

Задняя панель материнской платы ASUS N4L-VM DH достаточно стандартна. Единственный её элемент, вызывающий вопросы – это порт Serial ATA, который, как уже говорилось, по каким-то причинам не снабжён соответствующим разъёмом питания для подключаемых Serial ATA дисков. Помимо порта Serial ATA, на заднюю панель выведены два порта PS/2 для мыши и клавиатуры, четыре порта USB 2.0, порт IEEE1394, сетевой разъём RJ45 с двумя диагностическими светодиодами, шесть аудио-jack розеток, коаксиальный и оптический SPDIF выходы и D-Sub коннектор для подключения монитора.

BIOS и разгон

Материнская плата ASUS N4L-VM DH испытывалась с последним на момент написания статьи BIOS версии 303 от 25 апреля 2005 года.
BIOS материнской платы ASUS N4L-VM DH основывается на микрокоде от AMI и по строению Setup не сильно отличается от BIOS других продуктов этого же производителя. Setup позволяет без проблем конфигурировать работу всех основных узлов системы и с этой точки зрения особого интереса не представляет.
Что же касается возможностей для разгона, предоставляемых ASUS N4L-VM DH, то оверклокеры будут, очевидно, разочарованы. Направленность этой платы на использование в качестве мультимедийного центра развлечений наложила свой отпечаток: в текущих версиях BIOS плата лишена основной массы функций, необходимых для оверклокинга.

Фактически, в BIOS Setup имеется лишь возможность изменения частоты FSB, при том, что нет никаких средств для управления напряжением питания и коэффициентом умножения CPU. Да и простое изменение частоты FSB работает на плате не лучшим образом. Как показали наши эксперименты, при том, что штатная частота FSB Socket 479 процессоров Core Duo и Core Solo составляет 166 МГц, максимальная частота фронтальной шины, при которой ASUS N4L-VM DH сохраняет стабильность, достигает всего лишь 182 МГц. При установке любой другой более высокой частоты плата попросту не стартует.
Помимо возможности изменять частоту FSB, пусть и в очень ограниченных пределах, плата позволяет изменять напряжение питания на модулях памяти. Непонятно зачем, но BIOS Setup имеет возможность увеличивать это напряжение со штатных 1.8 В до 2.1 В. Кроме того, Setup имеет возможности для ручного задания основных таймингов памяти. При этом хочется обратить внимание на тот факт, что частоту, на которой работает память, поменять нельзя. Она выставляется автоматически, в зависимости от той информации, которая прописана в SPD установленной в систему DDR2 SDRAM.

Таким образом, сколько-нибудь значительно разогнать процессор на материнской плате ASUS N4L-VM DH получится вряд ли. Например, попробовав разогнать процессор Intel Core Duo T2600, штатная частота которого составляет 2.16 ГГц, мы смогли достичь лишь частоты 2.37 ГГц, упёршись в негласный предел частоты фронтальной шины в 182 ГГц.


Таким образом, максимальный разгон, который может позволить рассматриваемая плата, составляет лишь 10%, что настоящими оверклокерами может быть воспринято только как издевательство.
К сожалению, платформа Intel Viiv не предполагает наличие разгонных возможностей вообще, а производители материнских плат не думают о том, что их продукты, ориентированные на использование в мультимедийных компьютерах, могут заинтересовать энтузиастов. А зря.
Платформа Viiv ставит во главу угла совершенно другие параметры. Среди них – низкая шумность и высокая экономичность системы. Поэтому, совершенно неудивительно, что ASUS N4L-VM DH оснащена специальными функциями несколько другого рода.
Вместе с тем, что процессоры Core Duo и Core Solo обладают сравнительно низкими параметрами тепловыделения, они поддерживают и ряд специальных технологий, снижающих эти характеристики ещё сильнее. Например, технологией Intel Enhanced SpeedStep, позволяющей снижать тактовую частоту CPU в моменты его низкой загрузки. Данная технология в полной мере поддерживается и рассматриваемой материнской платой.
В дополнение к Intel Enhanced SpeedStep ASUS N4L-VM DH наделена и технологией Q-Fan, осуществляющей управление скоростью вращения процессорного кулера в зависимости от температуры CPU. Следует отметить, что технология Q-Fan на ASUS N4L-VM DH имеет три профиля поведения: оптимальный, тихий и производительный. Благодаря этому, владельцы ASUS N4L-VM DH смогут выбрать наиболее подходящую для них модель поведения системы охлаждения в зависимости от качеств выбранного для материнской платы корпуса.

Ещё одна интересная особенность рассматриваемой платы, обусловленная её принадлежностью к платформе Viiv, – поддержка технологии Energy Lake. Соответствующая функциональность платы включается через BIOS Setup и позволяет после первоначальной загрузки операционной системы оперативно включать и выключать систему нажатием одной кнопки, как телевизор или DVD-плеер.

Управление состоянием такого "быстрого выключения" в Windows производится через специальную закладку свойств управления питанием.


Следует отметить, что в состоянии отключения, определяемом технологией Energy Lake, компьютер может продолжать выполнение некоторых задач, не требующих во время своей работы какого-либо вмешательства со стороны пользователя.

Программное обеспечение

Платы ASUS всегда поставляются с богатым комплектом программного обеспечения. ASUS N4L-VM DH в этом отношении исключением не является. На компакт-диске, поставляющемся с рассматриваемой платой, можно найти как минимум две интересные утилиты.

PC Probe II

Программа для аппаратного мониторинга из среды Windows.



ASUS Update

Программа для автоматического обновления прошивок BIOS из среды Windows. Следует заметить, что версия утилиты, поставляемая с ASUS N4L-VM DH, не умеет обновлять BIOS непосредственно через сеть Интернет. Она позволяет обновление прошивок только из предварительно сохранённого на жёстком диске файла.


К сожалению, в стандартной поставке ASUS не предлагает каких-либо программ для управления из среды Windows частотой тактового генератора, то есть для разгона. Зато на компакт-диске, поставляющемся с ASUS N4L-VM DH, можно найти утилиту для изменения заставки, отображаемой во время прохождения POST и даже фирменный асусовский скринсейвер.

Процессор Core Duo T2600

В рамках данного материала мы планировали провести сравнение двухъядерных процессоров различных архитектур: Athlon 64 X2, Core Duo и Pentium D. Поэтому, для целей тестирования нами было решено выбрать старшие модели CPU во всех этих семействах. Самым скоростным процессором в семействе Intel Core Duo в настоящее время является процессор Core Duo T2600, имеющий штатную тактовую частоту 2.16 ГГц. Именно он и будет являться вторым главным героем (после ASUS N4L-VM DH) в настоящем обзоре.

Процессор Core Duo T2600 основывается на ядре Yonah с 2-мегабайтным разделяемым между ядрами кешем второго уровня и выпускается при использовании технологического процесса с нормами производства 65 нм. Процессор работает при частоте шины 667 МГц и имеет номинальное напряжение при штатной частоте, лежащее в диапазоне от 1.25 до 1.4 В. Типичное максимальное тепловыделение Core Duo T2600, как и у всех CPU этой линейки, составляет 31 Вт. Подробные данные об особенностях и архитектуре Core Duo можно почерпнуть из нашего обзора платформы Centrino Duo, мы же ограничимся лишь кратким перечислением характеристик протестированного экземпляра.


Внешне процессор Centrino Duo смотрится несколько необычно. Дело в том, что на мобильные процессоры не монтируется крышка-теплораспределитель, защищающая кристалл от механических повреждений. Впрочем, мобильные процессоры редко устанавливаются конечными пользователями, поэтому на таких продуктах теплораспределитель не особо нужен.
Диагностическая утилита CPU-Z выдаёт о Core Duo T2600 следующую информацию.

К сказанному остаётся добавить лишь то, что в состоянии пониженного энергопотребления процессор Intel Core Duo T2600 снижает свою тактовую частоту до 1 ГГц, а напряжение питания – до 0.95 В.

Как мы тестировали

Нашей основной задачей стояло сравнение производительности систем, построенных на двухъядерных процессорах различных архитектур. Поэтому, мы собрали для тестирования три системы, основанные на старших процессорах семейств Athlon 64 X2, Core Duo и Pentium D. Все эти процессоры относятся к одной ценовой категории и стоят более $600.

В тестовых системах нами было использовано следующее оборудование:

Процессоры:

AMD Athlon 64 X2 4800+ (Socket 939, 2.4GHz, 2x1MB L2);
Intel Core Duo T2600 (Socket 479, 2.16GHz, 2MB L2);
Intel Pentium D 960 (LGA775, 3.6GHz, 2x2MB L2).

Материнские платы:

ASUS P5WD2-E Premium (LGA775, Intel 975X Express);
ASUS N4L-VM DH (Socket 479, Intel 945GM);
DFI LANParty UT NF4 SLI-DR Expert (Socket 939, NVIDIA nForce4 SLI).

Память:

2048MB DDR400 SDRAM (Corsair CMX1024-3500LLPRO, 2 x 1024 MB, 2-3-2-10);
2048MB DDR2-667 SDRAM (Corsair CM2X1024-6400PRO, 2 x 1024 MB, 4-4-4-12).

Графическая карта: PowerColor X1900 XTX 512MB (PCI-E x16).
Дисковая подсистема: Maxtor MaXLine III 250GB (SATA150).
Операционная система: Microsoft Windows XP SP2 с DirectX 9.0c.

Тестирование выполнялась при настройках BIOS Setup материнских плат, установленных на максимальную производительность.
К приведённому списку хочется добавить два важных замечания. Во-первых, при тестировании двухъядерного процессора с архитектурой NetBurst мы использовали пока не объявленный официально Pentium D 960, работающий на частоте 3.6 ГГц. Наш выбор в пользу этого CPU объясняется тем, что его анонс должен состояться в самые ближайшие дни, тем более что предыдущая модель в линейке, Pentium D 950, сильно подешевела до уровня в $350-400 и уже не может рассматриваться в качестве полноценного конкурента для Core Duo T2600.
Во-вторых, мы отказались от использования в составе тестовой системы видеокарт на базе чипов от NVIDIA, ввиду того, что драйвера ForceWare всё ещё не лучшим образом работают в системах с двухъядерными процессорами. К сожалению, использование ForceWare в таких системах приводит порой к получению непредсказуемых результатов, поэтому теперь в наших тестовых системах установлены видеокарты на базе чипа ATI RADEON X1900 XTX от компании PowerColor.

Производительность

Синтетические тесты: PCMark05, 3DMark06 и ScienceMark 2.0

В первую очередь мы решили проверить производительность рассматриваемых процессоров, пользуясь распространёнными синтетическими тестами.


PCMark05 оценивает производительность процессора Intel Core Duo T2600 не столь высоко, как быстродействие конкурирующих CPU. Однако, разрыв между результатами старших моделей протестированных процессоров не столь значителен.


В 3DMark06 платформе на базе мобильного процессора Core Duo T2600 удаётся продемонстрировать весьма неплохой результат: она опережает систему, основанную на процессоре Pentium D 960, и лишь немного отстаёт от системы на базе Athlon 64 X2 4800+.


В процессорном бенчмарке из того же теста 3DMark06 процессор Core Duo отстаёт от своих конкурентов, хотя величина этого отставания крайне незначительна.


Достаточно низкопроизводительный блок вычислений с плавающей точкой – это одно из самых слабых мест архитектуры P6. К сожалению, этот недостаток оказался унаследован и двухъядерными процессорами Core Duo. В результате, показатели производительности Core Duo в тесте ScienceMark 2.0 достаточно скромны.

Общая производительность

Общую производительность в приложениях для создания цифрового контента и в офисных задачах мы оценивали при помощи теста SYSMark 2004 SE, который, к тому же, активно использует многопоточность.


В задачах создания цифрового контента Core Duo T2600 проявляет себя вполне достойно. Его производительность на 5% превышает скорость Pentium D 960 и лишь на полтора процента оказывается ниже производительности лидера, процессора AMD Athlon 64 4800+.


К сожалению, столь же хороший результат мы не можем увидеть в типовых офисных задачах. Здесь Core Duo T2600 – аутсайдер, он проигрывает как Pentium D 960, так и Athlon 64 X2 4800+.

Кодирование аудио и видео

Кодирование видео и аудио – это не те приложения, высокой производительностью в которых может похвастать мобильный процессор Core Duo. При всех типах кодирования, которые мы использовали для измерения производительности, он уступил конкурирующим продуктам из "десктопного" сектора рынка. Причина столь скромных результатов кроется в невысокой скорости исполнения мобильным процессором FPU и SSE инструкций, которые активно используются при потоковых операциях над мультимедиа данными.

Обработка изображений и видео


В популярном графическом редакторе, коим является Adobe Photoshop, процессору Core Duo T2600, работающему на частоте 2.16 ГГц, удаётся показать весьма неплохой результат. Он слегка опережает Pentium D 960, частота которого в полтора раза больше и составляет 3.6 ГГц, и лишь немного отстаёт от Athlon 64 X2 4800+ с тактовой частотой 2.4 ГГц.


К сожалению, повторить свои достижения в Adobe Photoshop в Adobe Premiere Pro Intel Core Duo не может. Здесь он заметно отстаёт от своих конкурентов, процессоров для настольных компьютеров. Причины такого положения дел, очевидно, те же, что и при простом кодировании видео и аудио.

Быстродействие в 3ds max 7 и Maya

Как это ни странно, 3ds max оказывается тем приложением, где у мобильного процессора Core Duo T2600 получается проявить себя с лучшей стороны. При работе в окнах проекции он обеспечивает наивысшую производительность, а при финальном рендеринге лишь незначительно отстаёт от лидера, процессора Athlon 64 X2 4800+.


Такая же картина наблюдается и при финальном рендеринге в другом подобном пакете, Maya 7.0. Core Duo T2600 обгоняет Pentium D 960 почти на 25% и лишь немного уступает в скорости процессору Athlon 64 X2 4800+. Таким образом, можно говорить о том, что Core Duo представляет собой весьма привлекательный CPU при использовании в пакетах 3D моделирования.

Прочие приложения

Поскольку производительность процессора Core Duo в сравнении с быстродействием десктопных CPU представляется весьма интересным вопросом для изучения, мы решили добавить в число тестовых приложений ещё несколько распространённых программ.
При помощи архиватора 7-zip, который весьма эффективно поддерживает многопоточность, мы измерили скорость сжатия и разворачивания данных.

Высокими результатами Core Duo здесь похвастать не может. Особенно расстраивает низкий результат при сжатии, где этот CPU значительно отстаёт от десктопных конкурентов.
Скорость оптического распознавания текста мы оценивали при помощи популярного пакета ABBYY Finereader 8.0.


Тут Core Duo, напротив, поразил нас своей высокой производительностью, справившись с тестовой задачей быстрее, чем Pentium D 960 и Athlon 64 X2 4800+.
Кроме того, мы протестировали и скорость работы тестовых систем в популярном пакете компьютерной алгебры Mathematica, новая версия которого стала способна использовать преимущества многоядерных CPU.


В данном приложении Core Duo T2600 опережает Athlon 64 X2 4800+, но сильно отстаёт от Pentium D 960.

3D игры

Во всех игровых приложениях можно наблюдать примерно одинаковую картину. Core Duo оказывается более быстрым процессором для игр, нежели Pentium D, однако он всё-таки уступает сегодняшнему лидеру в части игровой производительности, Athlon 64 X2.

Тесты энергопотребления

Ожидать от тестов энергопотребления Core Duo каких-то откровений явно не стоит. Очевидно, что поскольку этот процессор предназначается в первую очередь для использования в мобильных компьютерах, его тепловыделение и энергопотребление гораздо меньше, чем у любых CPU, которые применяются в десктопах. Таким образом, ещё до оглашения конкретных результатов можно говорить о том, что главный герой сегодняшнего повествования, Intel Core Duo T2600 гораздо более экономичен, нежели его соперники, процессоры Intel Pentium D 960 и Athlon 64 X2 4800+. Впрочем, если вы относитесь к сторонникам точных цифр, обратите внимание на графики, приведённые ниже.
Как и всегда в наших тестах, загрузка процессоров при измерении максимального уровня энергопотребления выполнялась специализированной утилитой S&M, которую можно скачать тут. Что же касается методики измерений, то она, как обычно, состояла в определении тока, проходящего через схему питания процессора. То есть цифры, приведённые ниже, не учитывают КПД конвертера питания CPU, установленного на материнской плате.


При полной нагрузке мобильный процессор Intel Core Duo T2600 потребляет всего 24 Вт, что можно считать просто поразительным показателем. Ведь при том, что производительность этого процессора сравнима с быстродействием Pentium D 960 и Athlon 64 X2 4800+ он потребляет в 4-5 раз меньше энергии. Таким образом, в качестве основы для малошумного и экономичного компьютера двухъядерные мобильные процессоры подходят как нельзя лучше.
Вместе с измерением энергопотребления в режиме с полной нагрузкой, мы померили и энергопотребление процессоров, когда они находятся в состоянии простоя. Цифры, приведённые на графике, получены без включения энергосберегающих технологий Cool'n'Quite и SpeedStep.


Ситуация не изменилась. Core Duo – крайне экономичный процессор, и добавить к этому совершенно нечего. Кстати, при включении технологии Enhanced Intel SpeedStep его энергопотребление в простое падает до 2 Вт.
Таким образом, если подходить к сравнению протестированных процессоров с точки зрения соотношения "производительность на ватт", то, думается, вопросов об абсолютном лидерстве не возникнет. Именно благодаря этому процессоры Core Duo получили право использоваться в составе платформ Intel Viiv.

Выводы

Итак, благодаря материнской плате ASUS N4L-VM DH нам удалось познакомиться с одним из вариантов платформы Intel Viiv, в основе которого лежит мобильный процессор Intel Core Duo. Проведённое исследование позволяет сделать сразу несколько достаточно интересных выводов.
В первую очередь, следует сказать о том, что сама по себе платформа Viiv может быть привлекательна для энтузиастов. Ведь именно благодаря её появлению мы получили возможность создать настольную систему, основываясь на исконно мобильном процессоре. Таким образом, Viiv ломает стереотипы и стирает грань между настольными и мобильными компьютерами.
Во-вторых, что если подобные ASUS N4L-VM DH материнские платы станут широко распространены, то конечные пользователи получат гораздо больший выбор в части платформ, которые можно использовать в основе своих компьютеров. Как показали проведённые испытания, мобильные процессоры очень неплохо справляются с классической десктопной нагрузкой, и при этом обладают некоторыми бесспорными козырями, главным из которых следует считать низкое тепловыделение и энергопотребление. Иными словами, материнская плата ASUS N4L-VM DH с процессором Core Duo – отличный выбор для экономичной и тихой системы среднего уровня. С этих позиций никакие платформы для настольных компьютеров с этой связкой сравниться не смогут.
К сожалению, рассмотренная нами материнская плата ASUS N4L-VM DH оказалась не лишена некоторых недостатков. Совершенно убогие возможности этого продукта в части оверклокинга не дали нам возможности исследовать разгонный потенциал процессора Core Duo. А ведь с точки зрения здравого смысла, процессор этот должен хорошо разгоняться. Возможно, что благодаря своему частотному потенциалу Core Duo показался бы нам гораздо более интересным CPU, чем мы нашли его в этой статье.
Впрочем, даже те результаты, которые мы получили без разгона, оказались весьма показательны. Процессор Intel Core Duo не хватает звёзд с неба, его нельзя считать лидером по чистой производительности. В большинстве случаев он уступает в быстродействии каким-либо конкурирующим решениям из десктопного сегмента рынка. Однако уровень этого отставания не следует считать фатальным. Небольшой проигрыш в производительности с лихвой компенсируется низким тепловыделением и энергопотреблением этого процессора. Кроме того, в ряде приложений скорость Core Duo всё-таки заслуживает внимания. Например, при финальном рендеринге этот CPU ведёт себя весьма достойно, а в игровых приложениях оказывается быстрее старшего двухъядерного процессора с NetBurst архитектурой.
Тем не менее, есть у Core Duo некоторые, более существенные недостатки. К сожалению, этот процессор лишён поддержки 64-битных расширений, которые должны оказаться весьма актуальными в 2007 году, c появлением операционной системы Windows Vista. Этот факт значительно снижает привлекательность использования Socket 479 платформ в основе настольных компьютеров. Но отчаиваться не стоит: до выхода процессора с кодовым именем Conroe остаются считанные месяцы. А он унаследует от Core Duo все его сильные стороны, получит более высокую производительность и поддержку 64-битных расширений. И это, очевидно, сделает его бесспорным хитом.