Не всё то золото, что Asus: плата M4A78T-E под Socket AM3

Предисловие о процессорах и платформах

Много лет я имел дело с процессорами Intel только на тестовых стендах, в то время как в моих домашних компьютерах использовались исключительно процессоры AMD. Всё началось давным-давно с процессора AMD Athlon 750 Slot A. В центре печатной платы располагалось процессорное ядро, по бокам две микросхемы внешней кэш-памяти, а вся эта конструкция была заключена в громадный картридж, по размерам сравнимый с видеокартой, только намного толще из-за системы охлаждения. Затем последовал переход и долгая жизнь на славной платформе Socket A, немножко на Socket 754 и опять довольно долго на Socket 939. Чем меня не устраивали процессоры Intel? Есть много самых разных причин. Мне не нравилась чехарда с чипсетами и процессорными разъёмами, когда при переходе на процессор с более высокой частотой в обязательном порядке требовалось менять материнскую плату. К примеру, существовало целых три разновидности Socket 370. Мне не нравилась память Rambus, микроархитектура процессоров Pentium 4 и высокое тепловыделение ядер Prescott. Не устраивало неравномерное движение вперёд, когда первые модели Pentium 4 Willamette были медленнее Pentium III, а процессоры на новом ядре Prescott проигрывали старым Northwood. Кроме всего прочего мне не нравились высокие цены на процессоры Intel и в результате моим выбором всегда были процессоры AMD, которые меня полностью устраивали с самых разных точек зрения.

Конечно, было бы неправдой сказать, что я совсем не обращал внимания на процессоры Intel. Но свой интерес я сполна удовлетворял на тестовых стендах, где были прекрасно видны как их достоинства, так и недостатки, так что серьёзного желания перейти на системы Intel даже не возникало. Однако всё резко изменилось летом 2006 года после анонса новой микроархитектуры процессоров Intel на ядре Conroe. В последний раз я протестировал несколько материнских плат Socket AM2 весной 2007 года, примерно тогда же приобрёл свой первый процессор Intel Core 2 Duo, после чего на два долгих года потерял практический интерес к платформам на базе процессоров AMD. Не вижу смысла тратить деньги на систему, заранее зная, что её производительность будет ниже, чем у конкурирующей платформы, причём даже разгон не поможет. И ведь нельзя сказать, что ничего не менялось. Процессоры AMD перешли на технологию изготовления 65 нм, но по иронии судьбы повторилась история развития процессоров Intel — новые Brisbane оказались медленнее старых Windsor. Затем последовал долгожданный, но оттого ещё более разочаровывающий анонс процессоров AMD Phenom — процессоры Intel по-прежнему оставались недосягаемы. Шло время, цены снижались и, наконец, мы дождались появления процессоров AMD Phenom II.

Хочу обратить ваше внимание на целую обойму материалов, посвящённых новым процессорам AMD, которыми наш сайт «выстрелил» в этом году:

Иногда они возвращаются: AMD представляет Phenom II X4
Разгон Phenom II X4 920: падение культа Core 2 Quad
Знакомимся с Socket AM3: обзор процессора AMD Phenom II X4 810
Intel Core 2 Duo под ударом: обзор процессора AMD Phenom II X3 720 Black Edition

«Падение культа Core 2 Quad», «Intel Core 2 Duo под ударом» — даже по заголовкам становится понятно, что ситуация изменилась, хотя на самом деле никаких революционных нововведений в процессорах AMD не появилось. Процессоры Intel по-прежнему находятся на вершине, однако впечатляющая производительность флагманских систем зачастую сопровождается различными негативными моментами, такими как высокое энергопотребление, тепловыделение и, обязательно, запредельная цена. Старшие модели процессоров и видеокарт — это, в основном, лишь игрушки для обозревателей и энтузиастов. С помощью топовых систем разработчики и производители демонстрируют своё технологическое и интеллектуальное превосходство, в то время как компьютерные пользователи с интересом читают обзоры флагманских железок, но приобретают-то они совсем иные, массовые комплектующие. Именно в этой области и произошли изменения, которые не с теоретической, а чисто с практической точки зрения интересуют подавляющее большинство потребителей. Ничего кардинально нового, но сумма количественных изменений дала качественный скачок — процессоры AMD вновь стали интересны. Благодаря переходу на новый техпроцесс, изменениям в микроархитектуре, улучшенным способностям к разгону и разумной цене процессоры AMD Phenom II смогли составить конкуренцию младшим, то есть наиболее массовым моделям как двухъядерных, так и четырёхъядерных процессоров Intel.

Далеко не факт, что такое положение продлится долго, Intel готовит к выпуску весьма перспективную платформу LGA1156, цены могут измениться, так что воспользуемся удачным моментом, чтобы вернуться к платформам AMD и не будем терять время понапрасну. Сегодня я предлагаю с помощью процессора AMD Phenom II X4 810 изучить возможности новой Socket AM3 материнской платы Asus M4A78T-E, базирующейся на основе набора логики AMD 790GX.

Упаковка и комплектность

В соответствии с цветом фирменных логотипов, в отличие от преимущественно синей гаммы в оформлении упаковок системных плат Asus для процессоров Intel, материнская плата Asus M4A78T-E поставляется в коробке зелёного цвета.

Как лицевая, так и обратная стороны упаковки испещрены эмблемами поддерживаемых функций и технологий.

Комплект прилагающихся к материнской плате Asus M4A78T-E аксессуаров оказался предельно скромным:

шлейф PATA;
пара SATA-кабелей с Г-образными разъёмами и вторая пара с прямыми;
комплект переходников Asus Q-Connector Kit для удобного подключения кнопок и индикаторов передней панели и USB;
заглушка на заднюю панель Asus Q-Shield (I/O Shield);
руководство пользователя;
DVD-диск с программным обеспечением и драйверами.

Дизайн и возможности

Буквально в предыдущем обзоре материнской платы Asus P6T я писал, что обычно у каждой системной платы есть хоть какая-то «изюминка». Забавно, но у Asus M4A78T-E никаких уникально-выдающихся нюансов не заметно — нормальная плата, самая обыкновенная, без исключительных особенностей. Это тоже неплохо, главное для нас, что не видно явных недостатков.

Материнская плата Asus M4A78T-E использует восьмифазную схему питания процессора, традиционно включающую высококачественные компоненты. Отдельная фаза выделена для питания интегрированного в процессор контроллера памяти и шины HyperTransport. Разъёмы питания тоже находятся на традиционных, а потому удобных для подключения местах. Вызывает некоторое удивление лишь наличие четырёх-, а не восьмиконтатктного разъёма питания процессора ATX12V, несмотря на заявленную поддержку процессоров мощностью до 140 Вт. Формально нет прямой связи между максимальным энергопотреблением процессора и количеством контактов в разъёме ATX12V, но в таких случаях обычно используют восемь контактов.

Процессорный разъём Socket AM3 предназначен для поддержки любых процессоров в этом исполнении. На данный момент в ассортименте продукции компании AMD имеются лишь Socket AM3 процессоры AMD Phenom II X4 и AMD Phenom II X3, но Asus утверждает, что будут работать AMD Athlon X4, Athlon X3 и Athlon X2, когда (если) таковые появятся. На всякий случай напомню, что процессоры Socket AM3 обладают универсальным контроллером памяти, который может работать как с памятью DDR3, так и с DDR2, поэтому такой процессор можно установить в плату Socket AM2+, но не наоборот. На плате Asus M4A78T-E имеется четыре разъёма для памяти DDR3, которые в сумме поддерживают объём до 16 ГБ. В номинальном режиме работы процессора для памяти можно установить частоту 1066, 1333 или 1600 МГц.

На транзисторах схемы питания процессора и над северным мостом набора логики установлены довольно крупные радиаторы с причудливым изгибом рёбер. Радиатор над южным мостом чисто символический.

Материнская плата Asus M4A78T-E использует северный мост AMD 790GX, который включает интегрированное графическое ядро ATI Radeon HD 3300. В качестве видеопамяти можно задействовать до 512 МБ оперативной, кроме того, на плате распаяно 128 МБ памяти, выделенной для графики по технологии SidePort Memory.

Рассматривая нижнюю половину платы, мы можем заметить разъём COM, расположенный непривычно высоко, рядом с радиатором северного моста набора логики. Между двумя разъёмами для видеокарт оставлено увеличенное расстояние, чтобы можно было беспрепятственно использовать карты с крупногабаритными системами охлаждения. Если установлена только одна видеокарта, то она будет работать на полной скорости PCI Express 2.0 x16, при использовании двух видеокарт по отдельности или вместе по технологии ATI CrossFireX, слоты переключатся в режим x8. Интегрированное графическое ядро тоже можно использовать совместно с дискретной видеокартой благодаря технологии ATI Hybrid CrossFireX.

Южный мост SB750 обеспечивает поддержку двух каналов PATA и шести портов Serial ATA с возможностью объединения дисков в RAID-массивы уровней 0, 1, 0+1 и 5. На плате Asus M4A78T-E имеется пять портов SATA, а шестой в виде eSATA выведен на заднюю панель, как и шесть портов USB2.0 из двенадцати, обеспечиваемых южным мостом. Оставшиеся шесть портов USB2.0 реализованы с помощью трёх разъёмов, расположенных вдоль нижнего края платы. Рядом с ними имеется разъём IEEE 1394, который появился благодаря дополнительному контроллеру VIA VT6315N. Второй порт IEEE 1394, который обеспечивает контроллер, выведен на заднюю панель. Интересно, что восьмиканальный звук реализован благодаря ещё одной микросхеме VIA VT1708S. Я даже не знал, что VIA выпускает аудио-кодеки и раньше не встречал их на материнских платах.

Мы не упомянули о PS/2-разъёме для клавиатуры, шести аналоговых аудио-разъёмах и цифровом оптическом S/PDIF, которые тоже выведены на заднюю панель. Кроме того, благодаря интегрированному графическому ядру, на ней имеются видео-разъёмы D-Sub, DVI и HDMI, а также сетевой RJ45, который обеспечивает гигабитный контроллер Atheros L1E.

Немного с иной точки зрения взглянуть на теперь уже знакомую нам материнскую плату Asus M4A78T-E поможет принципиальная схема расположения отдельных элементов, взятая из руководства к плате.

Закончим же эту часть обзора мы таблицей с перечнем технических характеристик материнской платы Asus M4A78T-E, построенной на основе данных с сайта производителя.

Особенности BIOS Setup

BIOS материнской платы Asus M4A78T-E лишь незначительно отличается от возможностей BIOS других рассмотренных нами системных плат Asus, поэтому разобраться в настройках будет несложно.

Раздел «Ai Tweaker», в котором сосредоточены почти все интересующие любителей разгона настройки, по умолчанию не требует вмешательства пользователя, все параметры будут установлены автоматически.

Однако всё удобство работы с разделом начинаешь понимать только тогда, когда приступаешь к изменению параметров. Все частоты указаны в явном виде, причём они будут изменяться в соответствии с изменением частоты тактового генератора, всегда указывая реальные значения. Опасно завышенные напряжения будут выделяться фиолетовым, а затем красным цветом.

Максимальное значение напряжения питания процессора ограничено 1,45 В. Чтобы получить возможность поднимать напряжение вплоть до 1,65 В, нужно изменить положение перемычки «CPU overvoltage» на плате. Этого более чем достаточно для успешного разгона процессора при использовании традиционного воздушного охлаждения, однако может не хватить при переходе на более экстремальные методы.

Настройки контроллера памяти выделены в отдельный подраздел «DRAM Controller configuration».

В отдельный подраздел вынесены и многочисленные параметры, устанавливающие тайминги памяти.

В разделе «Advanced» имеется подраздел с настройками, относящимися к процессору. Было бы удобнее, если бы и его содержимое было перенесено в раздел «Ai Tweaker» к остальным важным для настройки системы параметрам.

В том же разделе «Advanced» можно найти подраздел с параметрами, управляющими работой интегрированного графического ядра.

В следующем разделе «Power» нам будет интересен подраздел с не очень богатыми возможностями мониторинга.

Возможности раздела «Tools» нам тоже уже знакомы. Встроенная утилита для обновления BIOS «ASUS EZ Flash 2» стала ещё удобнее, благодаря появившейся возможности чтения с разделов жёстких дисков, отформатированных в NTFS. С помощью функции «Express Gate» можно быстро загрузить операционную систему на базе Linux, которая обладает базовыми функциями: доступ в Интернет, использование программ обмена сообщениями, просмотр и редактирование фотографий, есть даже возможность поиграть. Подраздел «AI NET 2» позволит проверить состояние сетевого кабеля, а технология «ASUS O.C. Profile» может сохранить полные профили настроек BIOS, чтобы при необходимости быстро загрузить нужный.

Однако даже здесь нашлось место для изменений. В отличие от плат Asus для процессоров Intel, где в памяти можно сохранить лишь два комплекса настроек, чего зачастую недостаточно, плата Asus M4A78T-E позволяет запомнить восемь профилей. Каждой записи можно дать собственное название, чтобы по имени можно было понять о содержимом и настройках профиля.

В целом способности BIOS материнской платы Asus M4A78T-E выглядят очень хорошо, пользоваться ими удобно, разочаровывают только недостаточно детальные возможности мониторинга.

Проблемы с памятью и блоком питания

К несчастью, первоначальное знакомство с материнской платой Asus M4A78T-E было омрачено целой серией различного рода неприятностей, которые сильно подпортили впечатление о ней. Лишь позже выяснилось, что сама плата к появлению этих проблем непричастна, ей хватает и своих собственных недостатков, которые, к сожалению, тоже имеются.

Основная проблема заключалась в том, что плата не работала стабильно даже при настройках по умолчанию, без разгона процессора. Операционная система загружалась, но запуск тестов неизменно приводил к зависаниям или «синему экрану». Для предварительной проверки я использовал операционную систему, которая осталась от предшествующих тестов платформы LGA1366, поэтому, для чистоты эксперимента, решил переустановить её, и опять неудачно. Windows Vista устанавливалась успешно, но перед первым входом в систему проводится тестирование производительности и в этом месте всё обязательно зависало.

В конечном итоге выяснилось, что проблема заключается в несовместимости с модулями памяти 1024 Мбайт DDR3 OCZ PC3-14400 Platinum Series. У меня было сразу два комплекта модулей OCZ3P18002GK и не имело значения количество задействованных планок: все четыре сразу, только две или даже лишь одна, а также в какие именно разъёмы на плате их устанавливать. Система или работала нестабильно, или не могла загрузить Windows Vista, или даже не могла запомнить настройки BIOS, при каждом старте сообщая о том, что обнаружен новый процессор.

На тот момент было непонятно, кому именно адресовать проклятия: Asus или OCZ? Поэтому проверка материнской платы Asus M4A78T-E была продолжена с другими модулями памяти, но сразу после завершения предварительного этапа была собрана тестовая система с другой Socket AM3 материнской платой — Gigabyte GA-MA790XT-UD4P. Плата основана на наборе логики AMD 790X, её детальный обзор уже готовится и со временем вы сможете с ним ознакомиться на нашем сайте. Пока же достаточно сказать, что и эта плата тоже не работает с модулями памяти DDR3 OCZ PC3-14400 Platinum Series. Получается, что во всём виновата OCZ? А может всё же компания AMD, ведь контроллер памяти находится в процессоре AMD Phenom II X4 810?

Говорят, что проблемы несовместимости материнских плат с модулями памяти, с видеокартами или иными картами расширения встречаются регулярно и не зависят от платформы. Это может случиться как с системой на базе процессора Intel, так и AMD. Я протестировал уже десятки материнских плат, но не помню, чтобы за последнее время мне хоть раз приходилось испытывать подобные проблемы. Впервые за два года я приступил к проверке материнских плат для процессоров AMD и тут же столкнулся с несовместимостью. Две различных материнских платы, у одной BIOS основан на коде от AMI, у второй базируется на Phoenix-Award, разные производители, разные, хотя и родственные, наборы логики, но обе платы не работают с определёнными модулями памяти... Я по-прежнему не знаю, кто виноват, но внезапно мне почему-то очень захотелось поскорее вернуться к тестам систем для процессоров Intel.

После замены модулей памяти неприятности не закончились. Приступив к разгону процессора, определив оптимальное и, на первый взгляд, работоспособное сочетание частот и напряжений, я вдруг столкнулся с очередной загадкой. Система успешно проходила кратковременную проверку утилитами, создающими высокую нагрузку, но не выдерживала долговременных тестов от часа и более. Всё неизменно заканчивалось пресловутым «синим экраном смерти». Тоже далеко не сразу, но всё же удалось определить, что снова виновата не материнская плата, а на этот раз блок питания. По случайному совпадению или злокозненной иронии судьбы на нём опять же красовался логотип компании OCZ.

Я по-прежнему не собираюсь утверждать, что OCZ под своим именем распространяет некачественную продукцию. Однако можно и даже нужно поставить в упрёк компании тот факт, что вентилятор в блоке питания OCZ GameXStream OCZGXS700 оказался настолько шумным, что я просто не смог его спокойно использовать в своём домашнем компьютере и заменил на более тихий, но оттого менее мощный. Выяснилось, что такой модифицированный блок питания в состоянии длительное время без проблем работать с моей умеренно разогнанной домашней системой. Более того, совсем недавно он успешно поучаствовал в тестировании производительности хорошо разогнанной, а потому весьма энергоёмкой платформы LGA1366. Однако оказалось, что во время длительных тестов на стабильность работы тихий, но маломощный вентилятор уже не в состоянии справиться с охлаждением блока питания, который перегревался, отчего и возникали «синие экраны».

Скорость в штатном режиме

В конечном итоге, после замены всех проблемных компонентов, проверка возможностей материнской платы Asus M4A78T-E была проведена на тестовой системе, которая включала следующий набор комплектующих:

Материнская плата — Asus M4A78T-E (Socket AM3, AMD 790GX/SB750, BIOS 0801 от 06.03.09);
Процессор — AMD Phenom II X4 810 (Socket AM3, 2,6 ГГц, базовая частота 200 МГц, кэш L3 4 МБ, Deneb, rev. C2, напряжение питания 1,3 В);
Память — 2 x 2048 Мбайт DDR3 Wintec AMPX PC3-12800, 3AXH1600C9-4096K, (1600 МГц, CL9, напряжение питания 1,5-1,9 В);
Видеокарта — ATI Radeon HD 4870 512 МБ (RV770, 750/750/3600 МГц, 800 SP, 40 TMU, 16 ROP, 256-битная 512 МБ GDDR5);
Дисковая подсистема — Samsung SP2504C (250 ГБ, SATA II, 7200 об./мин, 8 МБ, rev.A);
Система охлаждения — Cooler Master GeminII (120 мм. вентилятор Protechnic Electric MGA12012HB-O25, 1500-2500 оборотов в минуту);
Термопаста — Noctua;
Блок питания — Sunbeamtech NUUO Series SUNNU550-EUAP (550 Вт);
Корпус — Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows Vista Ultimate SP1 x86, драйвер видеокарты ATI Catalyst 9.2. Оказалось, что при использовании 32-битной операционной системы и 4 ГБ оперативной памяти можно «бесплатно» нарастить объём памяти, которая выделяется интегрированной видеокарте. 32-битная Windows Vista может использовать только 3,3 ГБ оперативной памяти, поэтому мы смело выделяем для нужд Radeon HD 3300 максимально возможный объём 512 МБ и при этом ничего не потеряем. В распоряжении операционной системы по-прежнему останется 3,3 ГБ оперативной памяти. Конечно, далеко не факт, что этот шаг позволит существенно повысить производительность интегрированной графики, но, по крайней мере, хуже тоже не будет.

Вообще вопрос довольно интересный, как именно сочетаются технологии UMA и SidePort? На материнской плате Asus M4A78T-E имеется 128 МБ памяти DDR3, выделенной для графики по технологии SidePort. По-умолчанию она работает на частоте 1333 МГц, тайминги неизвестны. Одновременно интегрированная видеокарта может использовать в своих нуждах оперативную память, которая может работать на иной частоте и с совершенно иными таймингами. Как происходит синхронизация? И не повлияют ли «лишние» запросы к оперативной памяти со стороны видеокарты на общую производительность системы, не снизится ли она? Чтобы разобраться, были проведены тесты системы, работающей в номинальном режиме. В одном случае использовалось интегрированное графическое ядро ATI Radeon HD 3300, которому в дополнение к 128 МБ памяти SidePort выделялось 512 МБ из оперативной. Во втором варианте применялась дискретная видеокарта ATI Radeon HD 4870 512 МБ, интегрированная графика отключалась.

Не стоит обращать излишнее внимание на конкретные цифры безумной разницы в производительности между мощной дискретной и слабой интегрированной видеокартами. Тесты шли очень долго, но всё же завершились успешно, хотя 3DMark Vantage, к примеру, сам засомневался в полученных результатах и предложил изменить условия тестирования.

Главный итог проверки, на мой взгляд, что общая производительность системы ничуть не страдает от использования интегрированного графического ядра в тех тестах, где сама видеокарта на окончательный результат не оказывает влияния. Что касается ATI Radeon HD 4870 и Radeon HD 3300, то любому понятно, что возможности карт несравнимы, несмотря на то, что в графических тестах мы используем лишь средние настройки качества изображения.

Разгон и производительность

Сразу хочу сказать, что характерные недостатки материнских плат Asus, которые не позволяют им хорошо разгонять процессоры Intel при сохранении работоспособности процессорных технологий энергосбережения, отсутствуют при разгоне процессоров AMD. Вы можете уменьшить напряжение на процессоре, повысить его или в явном виде указать номинальное и процессор под нагрузкой будет работать в заданных условиях.

Однако, как только нагрузка исчезнет, благодаря технологии AMD Cool’n’Quiet процессор снизит свою частоту работы и напряжение питания.

И вообще поначалу от процедуры разгона процессора AMD Phenom II X4 810 на материнской плате Asus M4A78T-E я получил массу искреннего удовольствия. Давно уже не было всё так просто, ясно, понятно, предсказуемо и легко. Нужно всего лишь повышать частоту тактового генератора, при потере стабильности увеличивать напряжение на процессоре, не забывая о температуре, а потом опять увеличивать частоту. Единственное, за чем ещё нужно следить, это чтобы частоты встроенного в процессор северного моста и шины HyperTransport, связывающей процессор с северным мостом набора логики, были близки к номинальным 2000 МГц. Учитывая возможности материнской платы Asus M4A78T-E, все эти требования не представляют ни малейших затруднений. Скажем, если меня когда-нибудь пригласят в школу или детский сад, чтобы провести урок оверклокинга, то я для объяснений возьму что-нибудь близкое к текущей конфигурации тестовой системы, а не платформу LGA775 или LGA1366, где сложностей и нюансов намного больше.

Без изменения номинального напряжения 1,3 В процессор AMD Phenom II X4 810 смог пройти предварительные тесты в утилите LinX на материнской плате Asus M4A78T-E на частоте 230 МГц. Для сравнения — на системной плате Gigabyte GA-MA790XT-UD4P те же тесты были пройдены на частоте 250 МГц. Очень заметная разница, не правда ли? Впрочем, на тот момент я об этом ещё не знал, к тому же сохранение штатного напряжения для процессоров AMD не является обязательным условием для работоспособности энергосберегающей технологии AMD Cool’n’Quiet, поэтому проверка была продолжена. Окончательный результат оказался очень даже неплохим — разгон до 285 МГц тактовой частоты, то есть до 3,7 ГГц. Помимо утилиты LinX, стабильность работы дополнительно была подтверждена более чем часовым тестированием в режиме Blend программы Prime95.

Чтобы повысить производительность системы, частота встроенного в процессор северного моста была увеличена до 2565 МГц, для этого до 1,275 В понадобилось поднять напряжение «CPU/NB Voltage». Напряжение на процессоре пришлось увеличить до 1,575 В, но в состоянии покоя оно снижалось вместе с коэффициентом умножения.

К слову сказать, при использовании интегрированного графического ядра пришлось остановиться при разгоне до частоты 275 МГц, поскольку при более высоких значениях уже наблюдалась явная нестабильность в работе и сильные дефекты изображения. По всей вероятности, предельный разгон со встроенной видеокартой будет зависеть от текущей частоты и таймингов памяти, а также от заданных в BIOS параметров работы интегрированного графического ядра.

По окончании этого этапа проверки материнской платы Asus M4A78T-E была собрана тестовая система на базе системной платы Gigabyte GA-MA790XT-UD4P, чтобы проверить работоспособность памяти OCZ и заодно провести контрольный разгон процессора. Память, как вы уже знаете, не заработала, разгон при штатном напряжении процессора получился заметно выше, однако результаты максимального разгона оказались точно такими же. Только напряжение на процессоре понадобилось увеличить лишь до 1,525 В, зато +0,15 В пришлось подать на встроенный в процессор контроллер северного моста.

Более детальным изучением системной платы Gigabyte GA-MA790XT-UD4P мы займёмся в следующем обзоре, а теперь, на завершающем этапе проверки, вновь возвращаемся к материнской плате Asus M4A78T-E. Устанавливаем свежую версию операционной системы и проводим тесты производительности в номинальном режиме, с результатами которых вы могли ознакомиться в предыдущей главе. Столь же буднично запускаем тот же набор тестов при разгоне процессора, но неожиданно получаем «синий экран» во время прохождения 3DMark Vantage. Очень странно, мы же в точности воспроизвели все условия, при которых тесты проходили. Пробуем немного изменить — не помогает. В отчаянии смотрим на результаты предварительных тестов платы Gigabyte и видим, что для стабильной работы ей понадобилось более высокое напряжение на встроенном в процессор контроллере северного моста. Немного увеличиваем — бесполезно, поднимаем ещё выше и, наконец, проходим этот злополучный тест, как и все последующие. Всё было бы просто прекрасно, вот только в таких условиях система перестала выдерживать долговременную проверку в программе Prime95.

К тому моменту я уже был сыт по горло тем ворохом проблем, которые преследовали меня с самого начала практических тестов материнской платы Asus M4A78T-E, однако уменьшить разгон заставил иной факт. Максимальное напряжение, которое по умолчанию плата Asus M4A78T-E может подать на процессор, составляет 1,45 В. Чтобы получить возможность поднимать напряжение вплоть до 1,65 В, нужно изменить положение перемычки «CPU overvoltage» на плате. Это и было сделано для максимального разгона процессора, но теперь при старте системы довольно часто стало появляться сообщение «Overvoltage error», после чего требовалось нажать «F1», чтобы продолжить загрузку. До поры до времени я как-то не обращал на это внимания, но однажды зашёл в BIOS и заглянул в раздел «Hardware Monitoring». Несмотря на то, что система работала в номинальном режиме и напряжения не поднимались, на процессор подавалось более 1,64 В! Сразу же вспомнилось, что при разгоне процессора программа Everest часто показывала завышенное до 1,62-1,64 В напряжение на процессоре, хотя в BIOS оно было увеличено лишь до 1,575 В. Пример можно увидеть парой скриншотов выше. Я полагал, что это ошибка мониторинга, но получается, что на процессор действительно подавалось такое высокое напряжение. Может, именно оно уже начало «убивать» процессор, из-за чего его максимальный разгон снизился? Проверим во время тестирования платы Gigabyte, а пока лучше отказаться от использования функции «CPU overvoltage».

У меня есть обыкновение кратко записывать ход проверки в специальном «оверклокерском» журнале. Поэтому я быстро вспомнил, что при напряжении 1,45 В на процессоре система проходила проверку утилитой LinX при частоте тактового генератора 270 МГц, но отказывалась рестартовать. Зависала в самом начале, ещё при инициализации видеокарты. В тот момент я полагал, что это происходит из-за переразгона процессора, с помощью перемычки «CPU overvoltage» поднял напряжение и двинулся дальше. На этот раз попробуем уменьшить частоту до 265 МГц — не рестартует. И на частоте 260 МГц ничего не получается, лишь после снижения до 257 МГц удалось презагрузиться. Но это какая-то слишком невысокая частота, плата Gigabyte показывала результат немногим ниже даже при номинальном напряжении процессора…

Как-то слишком много всего связано с напряжением на процессоре и мне пришла в голову идея немного уменьшить его. Ход мысли оказался правильным, теперь плата стала успешно перезагружаться и на частоте 258 МГц. После серии экспериментов выяснилось, что при снижении напряжения до 1,4 В материнская плата Asus M4A78T-E сможет рестартовать и на частоте 270 МГц. Это была почти победа. Почти, поскольку такого напряжения уже было недостаточно для прохождения тестов на этой частоте.

В конечном итоге при напряжении на процессоре 1,4 В материнская плата Asus M4A78T-E смогла обеспечить его работоспособность лишь при разгоне до 250 МГц. На этом невысоком результате и пришлось остановиться.

Вообще-то частота 250 МГц очень удобна при разгоне процессора. В этом случае мы получаем штатные частоты памяти, встроенного в процессор северного моста и шины HyperTransport. Впрочем, частота северного моста была увеличена до 2500 МГц, чтобы повысить скорость, а тайминги памяти понижены с той же целью.

Теперь неплохо бы подобрать для нашего процессора достойного соперника. Из статьи «Знакомимся с Socket AM3: обзор процессора AMD Phenom II X4 810» мы знаем, что он в состоянии противостоять процессорам Intel Core 2 Quad серии Q8xxx, однако такого у меня в распоряжении не было, зато был новый Intel Core 2 Quad Q9400 с неизвестным пока оверклокерским потенциалом. Проверим?

К счастью для нас, но к несчастью для целей сравнения, разгон процессора оказался просто великолепным. До сих пор мне не доводилось преодолевать планку в 500 МГц FSB при разгоне четырёхъядерного Intel Core 2 Quad.

К сожалению, даже при разгоне до 3,7 ГГц процессор AMD Phenom II X4 810 не смог бы противостоять этому разогнанному монстру, не говоря уже о полученном нами результате в 3,25 ГГц. Поскольку достойные соперники отсутствуют, придётся сравнивать процессор с самим собой. Заодно в очередной раз убедимся в практической пользе от разгона процессора.

Всё достаточно неплохо. Мы на четверть разогнали процессор и получили примерно такой же прирост производительности. Правда достижению этих результатов помогли ещё и уменьшенные тайминги памяти, а также повышенная частота встроенного в процессор северного моста.

Замеры энергопотребления

Было проведено измерение энергопотребления систем, работающих в номинальном режиме при использовании интегрированной и дискретной видеокарт, и при разгоне, но уже только с ATI Radeon HD 4870. Измерения проводились с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление от розетки всей системы, за исключением монитора, включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействовала, отсутствовало даже обращение к жёстким дискам. Нагрузка на процессор создавалась с помощью программы Fritz Chess Benchmark, на видеокарту с помощью утилиты FurMark, фиксировались максимальные значения.

Конечно, разгон процессора с повышением напряжения увеличивает энергопотребление системы, однако в данном случае переход от экономичной интегрированной к мощной дискретной видеокарте оказывает намного более серьёзное воздействие.

Послесловие

Положительной оценке материнской платы Asus M4A78T-E очень мешало множество различного рода преследовавших проверку проблем. К счастью, оказалось, к большинству из них сама системная плата непричастна и, если посмотреть непредвзято, то мы увидим достаточно неплохое изделие. У материнской платы Asus M4A78T-E удобный дизайн и приличный набор возможностей, с её помощью можно собрать достаточно экономичную и очень тихую систему, используя интегрированную видеокарту, или же высокопроизводительную, если воспользоваться мощной внешней. В достижении максимальных результатов плате мешают лишь две проблемы:

1. Некорректная работа функции «CPU overvoltage», из-за которой на процессор подаётся опасно высокое напряжение.
2. Так называемая «FSB Hole» — «дыра» в интервале частот от 258 до 270 МГц, когда плата не в состоянии нормально работать.

Если инженерам Asus удастся устранить эти недостатки в грядущих обновлениях BIOS, то мы получим отличную, практически универсальную плату. Если нет, то Asus M4A78T-E останется не более чем неплохой платой, стабильно работающей в номинальном режиме, но способной обеспечить лишь незначительный разгон процессора.

Другие материалы по данной теме

Знакомимся с Socket AM3: обзор процессора AMD Phenom II X4 810
Intel Core 2 Duo под ударом: обзор процессора AMD Phenom II X3 720 Black Edition
Материнская плата Asus P6T — младшая из старших