Foxconn BloodRAGE: LGA1366-плата для настоящих энтузиастов

Предисловие

Продукция компании Foxconn получила настолько широкое распространение, что, как это ни парадоксально, мы её часто даже не замечаем. Не исключено, что на процессорном разъёме вашей материнской платы красуется надпись «Foxconn» и очень может быть, что даже сама плата выполнена на производственных мощностях компании, хотя продавалась она под иным именем — Foxconn является одним из крупнейших контрактных производителей электроники. Однако вечно оставаться в тени других имен в планы Foxconn не входило. В 2007 году в рамках стратегии, направленной на повышение узнаваемости бренда, компания Foxconn запустила в производство новую линейку материнских плат для любителей разгона — Quantum Force. Материнские платы этой серии получили собственные имена: Mars, Blackops, Destroyer, Avenger. Они базировались на различных наборах логики, но обладали повышенной функциональностью и богатыми способностями к разгону и тонкой настройке по сравнению с «обычными» системными платами. Сегодня у нас есть возможность познакомиться с ещё одной материнской платой серии Quantum Force — Foxconn BloodRAGE. Плата основана на самом новом наборе микросхем Intel X58 Express и обеспечивает поддержку самых современных процессоров Intel Core i7.

Дизайн и возможности

Впервые увидев материнскую плату Foxconn BloodRAGE, получаешь немалую порцию эстетического наслаждения. Плата действительно красива. Причём сначала замечаешь лишь эффектное сочетание красного и чёрного, и только потом, при более внимательном рассмотрении, испытываешь удовольствие от технически грамотного дизайна.

Приступая к более детальному описанию верхней части платы, обычно ограничиваешься лишь общими словами о качественной элементной базе и удобном (или неудобном) расположении разъёмов питания. Основные отличия одной системной платы от другой, как правило, кроются в нижней половине. У материнской платы Foxconn BloodRAGE всё в порядке, как с использованием электролитических конденсаторов, так и с размещением разъёмов, однако на этот раз сверху можно заметить и несколько иных интересных моментов.

Начать, пожалуй, следует с того, что цифровая схема питания процессора на материнской плате Foxconn BloodRAGE включает 14 фаз. В общем случае нельзя утверждать, что чем больше фаз в схеме питания, тем лучше, но всё же цифра заслуживает уважения. При этом вокруг процессорного разъёма оставлено достаточно места для установки крупногабаритных систем охлаждения, некоторое беспокойство вызывают лишь предельно близко расположенные слоты для модулей памяти, которые могут и, наверняка, будут мешать. Пример такого же плотного размещения мы уже видели на платах Gigabyte GA-EX58-UD5 и GA-EX58-Extreme, а вот на платах ASRock X58 SuperComputer и на Asus P6T между процессорным разъёмом и ближайшим слотом для памяти оставлено более комфортное расстояние.

Ситуацию осложняет наличие на плате Foxconn BloodRAGE лишь трёх слотов для модулей памяти. Сам по себе этот факт нельзя отнести к серьёзным недостаткам, сегодня максимального объёма 12 ГБ более чем достаточно, а к тому моменту, когда этого станет мало, появятся новые материнские платы. Однако специфика памяти DDR3 обычно предполагает установку модулей в дальние от процессора разъёмы. Таким образом, даже на платах Gigabyte, где слоты для памяти расположены так же близко, между первым модулем памяти и процессорным разъёмом расстояние будет больше, благодаря чему останется больше места для крупного процессорного кулера. Зато на сэкономленном пространстве на плате Foxconn BloodRAGE удалось разместить трёхфазную схему питания памяти. Теоретически, вместе с более короткими сигнальными линиями, связывающими процессор и память, это должно обеспечить улучшенную стабильность, особенно при работе на повышенных частотах.

Возможно, вы заметили, что крепёжные отверстия вокруг процессорного разъёма — сдвоенные. Это позволяет установить на материнскую плату Foxconn BloodRAGE не только специально предназначенную для LGA1366 систему охлаждения процессора, но и кулер с креплением для LGA775. Такую возможность мы уже видели ранее на системной плате Asus P6T. Оказывается, не только инженерам Asus пришло в голову подобное решение. Однако вряд ли вы обратили внимание на малоприметные контактные площадки чуть выше слотов для модулей памяти. С помощью специального тестера «PCB Voltage Sensors» они позволяют проконтролировать семь значимых напряжений на процессоре, памяти и наборе логики, которыми управляет материнская плата Foxconn BloodRAGE. Отличная идея!

Вызывает интерес и крупная красная кнопка с логотипом «Quantum Force», расположенная рядом с 24-х контактным разъёмом питания. Это так называемая кнопка «улучшенной» перезагрузки, или «Force Reset Button». При изменении настроек обычная перезагрузка не всегда заканчивается успешно, а кнопка «Force Reset», по заверениям Foxconn, заставляет заново инициализироваться процессор, память и чипсет, что уменьшает вероятность неудачного старта.

Кнопка «улучшенной» перезагрузки нечасто, но всё же может пригодиться, а вот расположенная вплотную к ней «пищалка» изрядно надоедала при каждом старте платы. В BIOS Setup не нашлось параметра для её отключения, не удалось отыскать и переключатель на плате с аналогичной функциональностью. Уменьшить громкость можно разве что наклеиванием маленького кусочка изоленты от отверстие в корпусе «пищалки».

Переведём фокус своего внимания на нижнюю часть платы Foxconn BloodRAGE. Благодаря северному мосту набора логики Intel X58 Express, все основанные на этом чипсете материнские платы могут одновременно использовать две видеокарты, работающие на полной скорости PCI Express 2.0 x16. Два дополнительных слота PCI Express x16 чёрного цвета позволяют установить ещё две видеокарты, но в этом случае скорость уменьшится вдвое. Поддерживается как объединение видеокарт в режиме ATI CrossFireX, так и NVIDIA SLI. Кроме четырёх слотов PCI Express x16, у системной платы Foxconn BloodRAGE имеется один разъём PCI Express x1 и один PCI.

Южный мост Intel ICH10R обеспечивает поддержку шести портов Serial ATA (разъёмы чёрного цвета) с возможностью их объединения в массивы RAID 0, RAID 1, RAID 5, RAID 0+1. Дополнительный контроллер JMicron JMB363 позволит использовать два PATA-устройства, также с его помощью на заднюю панель платы выведены два порта eSATA. Отличительной особенностью материнской платы Foxconn BloodRAGE является наличие двух портов SAS (Serial Attached SCSI), реализованных благодаря контроллеру Marvell 88SE6320 (разъёмы красного цвета), к которым можно подключить и обычные SATA-диски. В качестве достоинств и особенностей системной платы Foxconn BloodRAGE можно отметить наличие двух микросхем BIOS и комплекта перемычек для переключения между ними, двухсекционного индикатора POST-кодов, цветовую кодировку разъёмов, а также кнопки включения и перезагрузки.

На заднюю панель, помимо уже упомянутых двух разъёмов eSATA, выведен PS/2-порт для клавиатуры, кнопка для обнуления CMOS (специальный переключатель на плате может её отключить, чтобы застраховаться от случайных нажатий), коаксиальный S/PDIF, один порт IEEE1394 (обеспечивается дополнительным контроллером TI TSB43AB22A, второй порт реализован в виде разъёма на плате), два сетевых RJ45 (Realtek 8111C) и восемь USB. Оставшиеся четыре порта USB из двенадцати, которые нам даёт южный мост, можно подключить к разъёмам на плате, причём дополнительная планка с двумя портами USB и одним IEEE1394 уже входит в комплект.

Не нужно удивляться отсутствию на задней панели привычных аудио-разъёмов. Все они находятся на отдельной звуковой карте SONAR X-Fi Xtreme. Судя по спецификациям, в её основе лежит восьмиканальный кодек Realtek ALC889, так что к популярным картам Creative X-Fi отношение SONAR X-Fi имеет весьма условное. Пожаловаться можно лишь на отсутствие оптического S/PDIF.

Система охлаждения «4-in-1 Quantum Cooler»

Особых слов заслуживает система охлаждения, применённая на материнской плате Foxconn BloodRAGE. На переднем плане отдельный радиатор, предназначенный для трёхфазной схемы питания памяти. Впрочем, его необходимость вызывает некоторые сомнения: если не превышать максимально допустимого напряжения питания памяти (1,65 В), то нагрев радиатора незаметен. Остальные радиаторы, начиная с небольшого на южном мосту и заканчивая двумя дополнительными над транзисторами схемы питания процессора, объединены в единый комплекс с помощью тепловых трубок.

Для всех радиаторов используется прочное и удобное винтовое крепление, никаких слабых и ненадёжных пластиковых защёлок. С обратной стороны платы применяются металлические крепежные пластины.

Два дополнительных радиатора над транзисторами схемы питания процессора не являются декоративными, они заметно нагреваются при работе платы. Однако предметом особой гордости Foxconn наверняка является уникальная система охлаждения северного моста набора логики. Радиатор можно использовать в пассивном режиме, если же обдувающих его потоков воздуха недостаточно, то с помощью входящих в комплект платы проволочных скобок можно закрепить 40-мм вентилятор, который тоже прилагается к плате. Кроме того, радиатор можно снять и установить вместо него водоблок.

В комплект платы предусмотрительно включены хомуты для закрепления шлангов и набор небольших алюминиевых радиаторов. Любители экстрима вместо водоблока могут установить пластиковый стакан, который заполняется сухим льдом или жидким азотом.

Теперь понятно, почему система называется «четыре в одном», ведь её можно использовать четырьмя разными способами.

Впрочем, подобная система сегодня уже является анахронизмом, таким же, как и гигантский дополнительный радиатор на материнской плате Gigabyte GA-EX58-Extreme, к примеру. Для успешного разгона процессоров Core i7 не требуется чрезмерного повышения напряжения на северном мосту набора логики, поэтому для его охлаждения не нужны никакие особые способы и средства.

Технические характеристики

В завершение внешнего осмотра материнской платы Foxconn BloodRAGE ознакомимся с перечнем её технических характеристик по данным изготовителя.

Схема из руководства к плате напомнит расположение отдельных элементов.

Упаковка и комплектность

Изучая материнскую плату Foxconn BloodRAGE, мы уже рассмотрели часть входящих в комплект аксессуаров. Разумеется, помимо экзотических компонентов комплекта, таких как водоблок или стакан для жидкого азота, плата снабжается и более привычными комплектующими: шлейфом PATA, SATA-кабелями и переходниками, дополнительной планкой с двумя портами USB и одним IEEE1394, SLI-мостиками, руководством, плакатом-инструкцией по сборке, CD-диском с драйверами и программным обеспечением, заглушкой на заднюю панель (I/O Shield).

Всё это богатство аккуратно упаковано в вертикально ориентированную коробку, с ручкой для удобства переноски.

Откидывающаяся передняя крышка позволяет частично рассмотреть плату сквозь прозрачные окошки, а на обратной стороне коробки наше внимание обращается на некоторые особенности и преимущества материнской платы.

Особенности Quantum BIOS

Нажав при старте материнской платы Foxconn BloodRAGE клавишу «Del», мы попадаем в главное меню BIOS Setup.

Ничего необычного не видно, разве что на втором месте нет привычного раздела «Advanced BIOS Features», зато есть «Boot Setting Configuration». Оказывается, что это одно и то же, набор параметров стандартен.

Пропускаем несколько следующих разделов, набор параметров которых тоже не отличается от привычных, и останавливаемся в разделе «Hardware Monitor», который выглядит очень достойно.

Прежде всего, радует длинный список контролируемых платой напряжений. Кроме того, у нас есть возможность прямо в BIOS настроить скорость вращения трёх вентиляторов: «CPU Fan», «NB Fan» и «System Fan». По умолчанию плата сама выбирает подходящую скорость в зависимости от соответствующей температуры — режим «Smart Fan». Можно полностью отказаться от регулировки — «Full Speed», либо зафиксировать скорость на определённом значении в процентах от максимальной — «By Duty-Cycle». Скорость вращения двух оставшихся вентиляторов тоже может регулироваться, но не напрямую, а опосредовано. Мы просто ставим её в зависимость от скорости одного из трёх регулируемых вентиляторов.

Переходим в следующий раздел «Quantum BIOS», где сосредоточены все интересующие любителей разгона настройки. Выглядит раздел почти идеально: есть возможность для изменения всех значимых для работы системы частот, информационные параметры тут же укажут их ожидаемые значения, которые для наглядности отображаются разными цветами.

Чтобы не перегружать раздел информацией и сохранить удобство пользования, часть параметров выделена в подразделы. Первый из них — «CPU Features», в нём сосредоточены относящиеся к процессору настройки, лишь параметр «CPU Turbo» почему-то остался в основном разделе.

Подраздел «Memory Settings» содержит набор параметров, относящихся к настройке работы памяти.

В подразделе «All Voltage Settings» сгруппированы все параметры, которые позволяют управлять напряжениями.

До сих пор содержимое раздела «Quantum BIOS» и его подразделов не требовало дополнительных пояснений, всё достаточно ясно и понятно. Немного подробнее предлагаю рассмотреть возможности подраздела «OC Gear». Его параметры разделены на две группы: «CMOS Backup» позволяет управлять профилями настроек BIOS, параметры группы «Foxconn Features» более разноплановы, с них и начнём.

Компания Gigabyte уже много лет использует две микросхемы BIOS на своих материнских платах, только какого-либо развития технологии «DualBIOS» не видно. Плата в любой момент может переключиться на резервную микросхему, потом вдруг вернётся обратно, но у пользователя нет никакой возможности хоть как-то повлиять на эти процессы. Совершенно иной подход к таким проблемам мы видим у Foxconn. Нужную микросхему для старта мы можем выбрать с помощью переключателей на плате, либо в BIOS с помощью параметра «Software BIOS Selection». Более того, во время обновления BIOS утилита поинтересуется, в какой именно из двух микросхем мы собираемся обновить прошивку. Очень удобно!

Совершенно иное впечатление оставляет параметр «Smart Boot Menu». До сих пор не понимаю, почему он называется «smart» (умный), а не наоборот. Судите сами — у платы нет возможности вызвать стартовое меню каким-либо сочетанием клавиш. Чтобы изменить порядок опроса загрузочных устройств, нам нужно войти в BIOS и поменять его в разделе «Boot Setting Configuration». Очень неудобно, но есть иной выход — включить «Smart Boot Menu», которое будет показываться при каждом старте.

Проблема в том, что это меню так и будет висеть до тех пор, пока вы вручную не выберете нужное устройство или не выйдете из меню. И кому это надо каждый раз при старте видеть загрузочное меню, чтобы раз в месяц или два выбрать иное устройство? Ещё можно было бы понять, если бы стартовое меню показывалось лишь на несколько секунд, а потом, при отсутствии действий со стороны пользователя, плата автоматически переходила к устройству, назначенному в BIOS по умолчанию. Но в текущей реализации наилучшим названием для этого параметра будет «Stupid Boot Menu» и очень правильно, что оно отключено, включить желания не возникает.

К параметру «Smart Power LED» отношение нейтральное. Если его включить, то индикатор питания на системном блоке будет мигать особым образом при возникновении каких-либо проблем во время прохождения стартовой процедуры POST. Если же всё в порядке, то он, как обычно, будет ровно светиться без миганий. При наличии на плате полноценного индикатора POST-кодов практическая польза от «Smart Power LED» несколько сомнительна, но и вреда или неудобства тоже нет никакого.

Ещё один момент, на который можно обратить внимание — параметр «Spread Spectrum» включен, а «Over Clock Recovery» выключен. Но это лишь потому, что система работает в номинальном режиме. Как только мы приступим к разгону, значения параметров автоматически поменяются на противоположные. Так ведут себя многие материнские платы, но, к сожалению, не все. Приятно, что плата Foxconn BloodRAGE даже в таких мелких деталях внимательна к любителям разгона, берёт на себя и не заставляет выполнять вручную столь рутинные операции.

Что касается группы параметров «CMOS Backup», то тут всё достаточно очевидно. Плата позволяет сохранить восемь различных профилей настроек BIOS, а при необходимости быстро загрузить нужный. Особенность в том, что мы не можем задать профилю имя по собственному усмотрению, а выбираем подходящее из списка.

Пожалуй, это не так удобно, по сравнению с самостоятельно выбранным именем, но всё же лучше, чем полное отсутствие описания. Выбрать нужный комплекс настроек довольно просто, задействованные профили выделяются зелёным цветом, описания подсказывают их содержимое, вот только время сохранения или загрузки профиля довольно велико.

На этом мы завершаем знакомство с многочисленными возможностями раздела «Quantum BIOS». Нам осталось ознакомиться лишь с разделом «Board Information», где нам сообщаются сведения о текущем режиме работы системы.

Описание тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата — Foxconn BloodRAGE (LGA1366, Intel X58 Express + ICH10R, BIOS P07);
Процессор — Intel Core i7-920 (2,66 ГГц, базовая частота 133 МГц, кэш L3 8 МБ, Bloomfield, rev. C0, напряжение питания 1,225 В);
Память — 3 x 1024 Мбайт DDR3 Kingston HyperX DDR3-1866, KHX14900D3T1K3/3GX, (1866 МГц, 9-9-9-27, напряжение питания 1,65 В);
Видеокарта — ATI Radeon HD 4870 512 МБ (RV770, 750/750/3600 МГц, 800 SP, 40 TMU, 16 ROP, 256-битная 512 МБ GDDR5);
Дисковая подсистема — Samsung SP2504C (250 ГБ, SATA II, 7200 об./мин, 8 МБ, rev.A);
Система охлаждения — Cooler Master Gemin II (120-мм вентилятор Protechnic Electric MGA12012HB-O25, 1500—2500 оборотов в минуту);
Термопаста — Noctua;
Блок питания — Enermax Infiniti EIN720AWT (720 Вт);
Корпус — Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows Vista Ultimate SP1 x86, драйвер видеокарты ATI Catalyst 9.3.

Работа в номинальном режиме

При старте нас встречает красочная картинка, которую, кстати, при желании можно заменить пользовательским вариантом.

Вывод стартовой картинки можно отключить в BIOS или убрать её нажатием на клавишу «Tab». В этом случае по ходу прохождения стартовой процедуры POST мы увидим достаточно подробную информацию о текущих параметрах работы процессора и памяти и о подключенных устройствах.

Формально к работе платы в штатном режиме нет замечаний. Сборка тестовой системы прошла без затруднений, плата включилась без проблем и нормально работала, как и любая другая исправная плата. Под нагрузкой при включенной технологии «Turbo Boost» коэффициент умножения процессора увеличивается до 21, что до 2,8 ГГц повышает частоту работы процессора.

В состоянии покоя снижается не только коэффициент умножения, но и подаваемое на процессор напряжение, что позволяет уменьшить энергопотребление, тепловыделение, снизить скорость вращения вентиляторов и тем самым понизить уровень шума.

На самом же деле сложности подстерегают потенциального владельца платы Foxconn BloodRAGE ещё до её покупки. Перед тем, как приобрести плату, равно как и перед началом тестов, я предпочитаю ознакомиться с её возможностями. Однако оказалось, что на сайте Quantum Force имеется лишь краткое описание возможностей платы и отсутствует руководство. Не нашлось руководства в электронном виде и на CD-диске, который прилагается к плате. Каково же было моё удивление, когда, заглянув на основной сайт Foxconn, просто для того, чтобы посмотреть, какие ещё платы на чипсете Intel X58 Express выпускает компания, я обнаружил и подробное описание Foxconn BloodRAGE, и возможность скачать руководство. Мало того, нашлась и свежая версия BIOS P07, в то время как на фирменном сайте Quantum Force имелась лишь предыдущая версия P06. Похоже, что информационному наполнению сайта Quantum Force уделяется слишком мало внимания.

Далее, при первом включении плата отказалась загружаться, ссылаясь на отсутствие процессорного вентилятора. Похвальная забота.

На самом деле вентилятор у меня, конечно, есть, только подключен он напрямую к блоку питания, а не к специализированному разъёму на плате. Поэтому направляемся в BIOS, чтобы отключить сигнализацию, но в разделе «Hardware Monitor» не находим соответствующего параметра. Продолжить загрузку невозможно, плата требует подключить вентилятор, не давая возможности хоть как-то обойти это препятствие. Как-то глупо цеплять ненужный тебе вентилятор только для того, чтобы плата работала, не правда ли? Выход был найден — к разъёму «CPU Fan» был подключен провод, который позволяет контролировать скорость вращения вентилятора в блоке питания. Плата успокоилась, и лишь впоследствии был найден параметр, который позволит грузиться без подключенного вентилятора «CPU Fan». В разделе «Power Management Setup», оказывается, нужно было изменить значение параметра «ACPI Function». Как-то не очень очевидно, на мой взгляд.

О сложностях при желании временно изменить загрузочное устройство тоже узнаёшь не сразу, но о недостатках «Smart Boot Menu» мы уже говорили в разделе статьи, посвящённом возможностям BIOS. В остальном всё замечательно, разве что плата не смогла считать из SPD правильные настройки для памяти Kingston HyperX DDR3-1866, несмотря на наличие параметра «Extreme Memory Profile XMP». Вместо частоты памяти 1866 МГц при напряжении 1,65 В в одном профиле или 1800 МГц во втором, плата порывалась поставить для памяти частоту 1600 МГц с опасно высоким напряжением 1,95 В (!), так что от таких «услуг» пришлось сразу отказаться. В неработоспособности технологии XMP не вижу ничего страшного, предпочитаю устанавливать нужные параметры вручную. К сожалению, при номинальном режиме работы процессора плата оказалась неспособна стартовать при частоте памяти 1600 МГц или выше. Это тоже не смертельно, само по себе повышение частоты работы памяти сопровождается повышением таймингов, в результате чего суммарный прирост скорости почти не заметен. Намного более важно, что при разгоне процессора на плате Foxconn BloodRAGE можно поднять частоту работы памяти, но более подробно об этом поговорим в следующей главе.

Особенности разгона

У каждой материнской платы есть свои особенности. Сложность разгона на плате Foxconn BloodRAGE заключается в том, что множество параметров связаны между собой глубокими и не совсем очевидными взаимосвязями. Обычно для успешного разгона нужны базовые знания, понимание, к чему может привести изменение того или иного параметра, и логика. Очевидно, что изменение значения какого-либо параметра в BIOS приведёт к соответствующему изменению его реального значения, если же параметр не трогать, то и его значение не поменяется. С материнской платой Foxconn BloodRAGE всё не совсем так. Для успешного разгона вам обязательно понадобится интуиция, поскольку изменение какого-либо одного параметра может совершенно неожиданно привести к изменению значения другого. Звучит непонятно? Попробую пояснить на конкретных примерах, кратко обрисовав ход разгона процессора Intel Core i7-920 на материнской плате Foxconn BloodRAGE.

Для начала я решил выяснить, как плата сможет разогнать процессор без повышения подаваемого на него напряжения, чтобы сохранить работу энергосберегающих технологий Intel. Всё шло хорошо до момента проверки стабильности работы системы при разгоне. Под нагрузкой, которую создавала программа Prime95 (или любая другая утилита для проверки стабильности), частота работы процессора вдруг начала снижаться и «плавать». На скриншоте утилиты CPU-Z частота процессора лишь немногим превышает 3,7 ГГц, хотя, если перемножить базовую частоту 181 МГц на коэффициент умножения 21, получится, что процессор должен работать на частоте 3,8 ГГц.

Это не ошибка утилиты, программа Everest показывала такую же частоту процессора, только она «подстраивала» базовую частоту под итоговое значение. Для примера выше программа указывала частоту 177 МГц, что с коэффициентом 21 как раз и даст итоговую частоту 3724 МГц.

Мысленно я уже планировал сравнение производительности материнской платы Foxconn BloodRAGE при «плавающем» разгоне процессора на частоте 181 МГц и «твёрдом» разгоне до той же базовой частоты на какой-либо другой плате, но этого не потребовалось. Оказалось, что плата стабильно держит заданную частоту в том случае, если в BIOS отключить параметр «CPU Vdroop Conpensation», который предотвращает падение напряжения питания на процессорном разъеме под нагрузкой. А отключить этот параметр стало возможным потому, что под нагрузкой плата в любом случае не снижает, а повышает напряжение на процессоре! Это видно и на вышеприведённом скриншоте — напряжение на процессоре составляет 1,28 В при номинальных 1,225 В.

Казалось бы, мы установили неочевидную, но подтверждённую практикой связь между плавающими частотами при разгоне и параметром «CPU Vdroop Conpensation». Теперь можно не беспокоиться и уверенно разгонять процессор, не опасаясь снижения частоты под нагрузкой. Однако в дальнейшем, при более высоком разгоне процессора с повышением напряжений, частоты опять начали плавать, а прекратить это удалось включением параметра «Current Feedback Override». Вообще-то этот параметр позволял плате при включенной технологии «Turbo Boost» повышать коэффициент умножения до 21 даже в том случае, когда высокое энергопотребление разогнанного процессора заставило бы ограничиться множителем 20. Уж не знаю, действительно ли это истинное предназначение этого параметра или очередное проявление неочевидных взаимосвязей, поскольку он появился в поздних версиях BIOS, и его описание в руководстве к плате отсутствует.

Вернёмся к напряжению на процессоре. У меня есть хорошая новость и плохая. Хорошая заключается в том, что на плате Foxconn BloodRAGE, в отличие от большинства современных материнских плат, повышение напряжения на процессоре не приводит к отключению энергосберегающих технологий Intel. В покое будет снижаться не только коэффициент умножения, но и напряжение на процессоре, только не до номинального уровня, а чуть выше, пропорционально сделанному увеличению. Это даже не рядовая хорошая новость, а просто великолепная! Я полагал, что подобные способности материнских плат остались в прошлом, вместе с платами Abit. На плате Foxconn BloodRAGE само понятие «разгон процессора без повышения напряжения» теряет смысл. Зачем нам отказываться от увеличения напряжения на процессоре, если при повышении напряжения мы улучшаем разгон, увеличиваем производительность системы, но ничуть не теряем в энергоэффективности?

Плохая новость — эти способности платы не помогли нам при разгоне процессора.

Чуть выше я уже говорил, что при разгоне процессора плата повышает напряжение под нагрузкой и что все параметры, в данном случае частота и напряжение, взаимосвязаны. Сложность в том, что чем выше базовая частота и разгон процессора, тем больше плата повышает напряжение. Это хорошо только в теории, на практике система охлаждения переставала справляться, и приходилось не раз при достижении температуры процессора 98 градусов Цельсия останавливать проверку, снижать напряжение, а потом и частоту. В конечном итоге до максимума разогнать процессор так и не удалось, пришлось ограничиться разгоном до 181 МГц базовой частоты, что при работе технологии «Turbo Boost» и повышении коэффициента умножения до 21 даёт итоговую частоту процессора 3,8 ГГц.

Разгон проводился без повышения напряжения на процессоре. Из-за сложных взаимосвязей между частотами и напряжениями на материнской плате Foxconn BloodRAGE, для покорения более высоких частот требуется не увеличение, а даже уменьшение напряжения на процессоре, но такими способностями плата не обладает. Зато можно заметить, что частоту памяти удалось поднять до максимальных значений, хотя при работе процессора в номинальном режиме плата этого не позволяла. При отсутствии нагрузки работают процессорные технологии энергосбережения Intel, которые снижают коэффициент умножения процессора и напряжение.

Была сделана попытка покорить рекордные частоты при отключении технологии Hyper Threading. Когда процессор нагружен лишь четырьмя потоками вычислений, а не восемью, его энергопотребление и тепловыделение заметно снижаются. Однако результат получился достаточно высокий, но не рекордный. Удалось разогнать процессор до 4 ГГц.

А вот и подтверждение работоспособности процессорных технологий энергосбережения Intel, несмотря на увеличенное напряжение на процессоре, в состоянии покоя оно по-прежнему снижается.

Надеюсь, мне удалось обрисовать всю сложность разгона процессора на материнской плате Foxconn BloodRAGE. Сам по себе разгон Intel Core i7 не так уж прост, но в данном случае он дополнительно усложняется из-за множества неочевидных зависимостей и малопредсказуемого поведения платы. В связи с этим очень подозрительно выглядит имя, которое носит плата — «BloodRAGE» («Кровавая ярость»). Любителям компьютерной онлайн-игры «World Of Warcraft» знакома одноимённая способность класса воинов, которая позволяет получить так необходимую им ярость, но... только за счёт здоровья. Однако своё название плата не оправдала, до «кровавой ярости» довести меня не удалось, здоровье не пострадало, нервные клетки остались целы. Разгонять на материнской плате Foxconn BloodRAGE трудно, но интересно. Излишние сложности, на удивление, оставили не ярость, не раздражение, а лишь сожаление, что, несмотря на все усилия, плата так и не позволила разогнать процессор до более высоких частот.

Наши постоянные читатели могли заметить, что максимальные результаты разгона Intel Core i7-920 на плате Foxconn BloodRAGE в точности повторяют итоги разгона этого же процессора на плате Asus P6T. Потому будет вполне естественно сравнить производительность, которую покажут системы, построенные на базе этих плат, при работе в номинальном режиме и при разгоне.

Производительность

Несмотря на все преимущества, которые нам предоставляет разгон процессора, очень много пользователей компьютеров по тем или иным причинам работают исключительно в номинальном режиме. Мало того, многие даже не настраивают свою систему на максимальную в данных условиях производительность: не меняют частоту или тайминги памяти, не используют никаких оптимизирующих технологий, не отключают ненужные устройства. Вот и мы, чтобы оценить способность материнских плат без вмешательства пользователя установить оптимальные режимы работы, загружаем в BIOS значения по умолчанию, и больше практически ничего не меняем. Материнская плата Foxconn BloodRAGE установила чуть более низкие тайминги памяти, зато на плате Asus P6T, благодаря работе технологии «Turbo Boost», чуть чаще коэффициент умножения процессора увеличивался до 22, но в результате итоговая производительность построенных на базе этих плат систем оказалась почти одинаковой.

Нет ничего удивительного в том, что работающие в одинаковых условиях материнские платы демонстрируют примерно равный уровень производительности. Однако это правило иногда перестаёт работать при разгоне системы, несмотря на то, что в этом случае мы не оставляем все настройки на усмотрение материнских плат, а тщательно выставляем одинаковые значения для большинства значимых параметров. Давайте посмотрим, будет ли отличаться скорость систем при разгоне процессора до 3,8 ГГц и повышении частоты работы памяти до 1810 МГц.

Удивляет значительное превосходство материнской платы Foxconn BloodRAGE в первых двух тестах подсистемы памяти программы Everest, однако заметные отличия в синтетических тестах далеко не всегда сказываются на результатах реальных приложений. Вот и на этот раз в остальных программах системы показывают примерно одинаковую скорость работы. Это ожидаемый, но от того не менее приятный итог — системная плата Foxconn BloodRAGE в любых режимах работы по уровню производительности ничуть не уступает сопернице. Однако нельзя сказать, что платы одинаковы во всём — во время тестов энергопотребления систем нас подстерегали совершенно неожиданные результаты.

Энергопотребление

Измерения проводились с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление от розетки всей системы, кроме монитора, включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействовала, отсутствовало даже обращение к жёстким дискам. Нагрузка на процессор создавалась с помощью программы Fritz Chess Benchmark, на видеокарту — с помощью утилиты FurMark, фиксировались максимальные значения.

Уже традиционная и в какой-то степени даже рутинная проверка материнской платы Foxconn BloodRAGE неожиданно выдала очень странные результаты — её энергопотребление сильно превышало уровень, который мы наблюдали во время тестов других плат. Робкая надежда, что проблема заключается в новом блоке питания Enermax Infiniti EIN720AWT, который мы начали использовать, не оправдалась. Материнская плата Asus P6T с новым блоком питания демонстрировала тот же уровень энергопотребления, что и раньше. Не виноват и прибор — после проверки Asus P6T системная плата Foxconn BloodRAGE вновь была возвращена на тестовый стенд, но результат оказался прежним. При работе систем в номинальном режиме Foxconn BloodRAGE потребляет на 20—30 Вт больше, а для материнской платы это очень много.

Немногим лучше оказалась ситуация при разгоне. Сразу после загрузки операционной системы начинают стартовать различные сервисы, в результате чего меняется загрузка процессора, начинается индексирование данных, при этом наблюдаются обращения к жёстким дискам, поэтому энергопотребление системы меняется скачкообразно. Однако со временем вся активная деятельность прекращается, энергопотребление стабилизируется на каком-то значении, которое мы и фиксируем. С материнской платой Foxconn BloodRAGE всё оказалось совсем не так. Даже при видимом отсутствии какой-либо активности энергопотребление системы циклически менялось, сначала возрастая, затем быстро снижаясь и вновь увеличиваясь до максимума. Именно поэтому в таблице указан интервал, а не какое-то одно значение в состоянии «покоя».

Если в целом посмотреть на энергопотребление Foxconn BloodRAGE при разгоне процессора, то оно примерно такое же, как и у платы Asus P6T, по крайней мере, нет столь заметной разницы, как при номинальном режиме работы систем. Однако это тоже негативный результат. Материнские платы Asus для процессоров Intel демонстрируют сравнимое с другими платами энергопотребление лишь в штатных режимах работы или при очень незначительном разгоне процессора, когда напряжение на нём не повышается. При увеличении или даже фиксации напряжения на платах Asus перестают функционировать процессорные технологии энергосбережения Intel, в результате чего платы начинают потреблять заметно больше других. А у материнской платы Foxconn BloodRAGE, несмотря на работоспособность технологий энергосбережения при разгоне, уровень энергопотребления такой же, как и у Asus, то есть заметно выше среднего.

Невозможно однозначно назвать причину столь высокой «прожорливости» материнской платы Foxconn BloodRAGE. Она бы могла послужить отличным примером несостоятельности распространённого мнения, что чем больше фаз в схеме питания процессора, тем лучше. Большее количество фаз действительно лучше, но лишь в определённых условиях, при высокой нагрузке на процессор. В состоянии покоя эффективнее работает система с малым количеством фаз. Недаром многие производители материнских плат стали использовать различные фирменные технологии энергосбережения, которые динамически меняют количество задействованных фаз в схеме питания процессора в зависимости от нагрузки на него. Компания Foxconn, кстати, в отличие от Asus, к числу этих производителей не относится.

Однако большое количество фаз питания не может служить единственным объяснением высокого энергопотребления материнской платы Foxconn BloodRAGE. Ведь в этом случае плата должна была бы потреблять больше энергии в состоянии покоя, но примерно столько же, как и другие платы, после появления нагрузки на процессор, но выравнивания не происходит. К тому же наши измерения показывали, что благодаря динамическому отключению «ненужных» в данный момент фаз питания платы экономят не так уж много, примерно лишь 3—7 Вт, так что и отсутствие фирменных технологий энергосбережения тоже ничего однозначно не объясняет. Одно лишь можно сказать точно — к сожалению, несмотря на работоспособность процессорных технологий энергосбережения, ни при разгоне, ни, тем более, при номинальном режиме работы процессора, материнскую плату Foxconn BloodRAGE нельзя отнести к числу энергоэффективных.

Программное обеспечение

На компакт-диске, который прилагается к материнской плате Foxconn BloodRAGE, имеется комплект необходимых драйверов, ряд фирменных утилит с руководствами по их использованию, таких как FOX DMI, FOX LiveUpdate, FOX LOGO и Norton Internet Security 2008. Мы же сегодня рассмотрим возможности новой версии фирменной утилиты Foxconn AEGIS PANEL. Возможно, вы помните, насколько громоздкими, неуклюжими и неудобными в использовании были первые версии этой программы.

Вторая версия AEGIS PANEL выглядит совершенно иначе. После установки утилиты небольшая панель лишь ненадолго возникает у правого края экрана, после чего ненавязчиво исчезает. Она снова появится, если подвести к этому месту курсор мышки.

Стоит только навести курсор на одну из эмблемок, как она увеличивается в размерах, анимируется, а сверху появляется поясняющее описание. Например, шлем символизирует панель мониторинга.

После щелчка по эмблеме мышкой мы видим лишь унылое полупустое окно.

Однако стоит лишь навестись мышкой на изображение изогнутого меча, как появляются текущие значения напряжений.

Пропеллер, как теперь уже нетрудно догадаться, покажет скорость вращения вентиляторов.

Нацелив курсор на стопку дров, можно узнать текущие температуры.

Я ошибочно полагал, что на этом возможности раздела исчерпаны, однако, после изучения руководства к утилите, выяснилось, что недостаточно поводить курсором над эмблемами, щёлкать мышкой всё же нужно. После щелчка на меч мы можем установить допустимые границы изменения напряжений.

Щелчок по пропеллеру позволит выбрать режим регулировки скорости вращения вентиляторов.

Вернувшись к стартовому окну AEGIS PANEL и выбрав эмблему с изображением щита, мы попадём в раздел утилиты, который позволяет разгонять систему из Windows.

Третья эмблема, с изображением доспехов, служит для управления работой панели, которая устанавливается в пятидюймовый отсек системного блока. Панель опциональная, в комплект нашего экземпляра платы она не входила, так что оставляем этот раздел без внимания.

Для следующего раздела AEGIS PANEL фантазии разработчиков не хватило — опять использована эмблема с изогнутым мечом. Поначалу предназначение этого раздела осталось непонятным, значение слов «Save» и «Store» на вкладках близко до степени смешения.

Разобраться опять помогло руководство. Оказывается, на вкладке «Save» мы можем выбрать какой-либо из запомненных ранее комплексов настроек BIOS, чтобы сохранить его на внешнем носителе. Вкладка «Store», наоборот, позволит записать сохранённый на диске профиль обратно в BIOS. Таким образом, можно обмениваться настройками или просто хранить копии профилей на всякий случай.

Последняя эмблема в стартовом окне AEGIS PANEL, с изображением топора, откроет окошко с единственной настройкой, которая позволит загружать утилиту при старте операционной системы.

В целом, несмотря на кардинальную смену интерфейса и некоторое расширение функциональности AEGIS PANEL второй версии, утилита по-прежнему не выглядит удобной для использования. Лишние действия, полупустые, но громоздкие окна, неочевидные возможности, в которых нельзя разобраться интуитивно, только с инструкцией — всё это заставляет выбрать «Uninstall» вскоре после установки программы. В качестве слабого утешения можно сказать, что в этом AEGIS PANEL не одинока, почти все утилиты для управления материнскими платами создаются «по остаточному принципу», лишь бы было. Хороших материнских плат немало, а вот удобные фирменные программы практически не встречаются.

Послесловие

На мой взгляд, неправильно в последних абзацах статьи кратко пересказывать всё её содержание для тех, кто читает только вступление и заключение. Такое «чтение» контрпродуктивно, невозможно понять суть, разобраться в нюансах. Чтобы получить верное представление, нужно прочесть весь обзор, понять, почему сделаны те или иные выводы. Поэтому подведём итоги «для себя», вспомним основные моменты, на которых мы заостряли внимание, чтобы обоснованно вынести заключительный вердикт.

В целом материнская плата Foxconn BloodRAGE оставляет хорошее впечатление. У неё богатая, в чём-то даже избыточная комплектация, великолепный внешний вид и широкий спектр возможностей. Если говорить о дизайне платы, то он очень хорош, непросто перечислить все инженерные решения, которые позволят использовать плату не только эффективно, но и с удовольствием. Вспомним навскидку сдвоенные крепёжные отверстия вокруг процессорного разъёма, контактные площадки для контроля напряжений, удобно организованную работу с двумя микросхемами BIOS... Перечень можно продолжать ещё долго, поэтому упомянем и чуть ли не единственный серьёзный недостаток — расположенные очень близко к процессорному сокету разъёмы для модулей памяти. Нетрудно представить ситуацию, когда будет невозможно установить крупногабаритную систему охлаждения процессора и (или) модули памяти с высокими радиаторами.

Что касается BIOS Setup — есть достоинства, есть недостатки, но очень важно, что работа над расширением функциональности, устранением ошибок и повышением удобства работы продолжается. В резервной микросхеме BIOS оказалась прошита ранняя версия P02, и могу вам сказать, что она очень заметно отличается, как по внешнему виду, так и по списку возможностей, от версии P07, на которой проходила проверка платы. Так что есть надежда, что со временем Foxconn BloodRAGE будет работать всё лучше, но даже сейчас в BIOS есть все необходимые возможности для тонкой настройки параметров работы системы и для её разгона.

После проверки у нас возникло немало замечаний, касающихся практических аспектов работы материнской платы Foxconn BloodRAGE. При работе в номинальном режиме главным образом настораживает очень высокое энергопотребление платы. Что касается разгона, то плате не хватает чёткости и отточенности реакции на действия пользователя. Сложность непредсказуемых взаимосвязей между различными параметрами затрудняет процедуру разгона, которая в теории должна быть простой, лёгкой и очевидной. Самое печальное, что, несмотря на все усилия, плата так и не позволила нам разогнать процессор до максимально возможной для него частоты.

Итак, суммируя всё сказанное, давайте подумаем, для какой категории пользователей наилучшим образом подойдёт материнская плата Foxconn BloodRAGE? Понятно, что плата в состоянии без проблем работать в номинальном режиме, но не лучшим образом отвечает интересам тех пользователей, кто предпочитает штатные режимы работы с настройками по умолчанию. Этому мешает высокое энергопотребление платы, да и не самая низкая цена. Вообще-то, на самом деле, я был крайне удивлён, когда узнал, что за материнскую плату, основанную на флагманском наборе микросхем Intel X58 Express, обладающую расширенными возможностями и улучшенной комплектностью, просят не 500 и даже не 400, а менее 300 долларов США. Невероятно! По соотношению всех возможностей и многочисленных достоинств к относительно невысокой цене Foxconn BloodRAGE занимает, пожалуй, одно из первых мест. Однако непритязательный пользователь для своих умеренных потребностей наверняка без труда сможет найти менее амбициозную и потому ещё более дешёвую системную плату.

Очевидно, что материнская плата Foxconn BloodRAGE, как и все платы Foxconn, относящиеся к серии Quantum Force, прежде всего, предназначена для оверклокеров. Однако плата не совсем подходит для той категории любителей разгона, которым важен итоговый результат, кто хочет быстро разогнать систему и немедленно начать её использовать. Слишком сложна и непредсказуема процедура разгона на плате, слишком много времени и усилий понадобится для подбора параметров стабильной работы. Возьму на себя смелость утверждать, хотя в компании Foxconn со мной наверняка не согласятся, что плата не годится и для экстремальных оверклокеров, любителей рекордов. Ведь она так и не позволила нам разогнать процессор до максимальных частот, которые были получены ранее на других платах.

На мой взгляд, материнская плата Foxconn BloodRAGE наилучшим образом подойдёт только для настоящих энтузиастов разгона. Для любителей своего дела, для тех, кому важен не только итоговый результат, но и интересен сам процесс. Для этой категории оверклокеров плата предоставит если не безграничное, то очень широкое поле деятельности, массу возможностей для увлекательных экспериментов по поиску наиболее оптимального сочетания многочисленных и тесно связанных между собой параметров и настроек. Помимо знаний, вам понадобится терпение, внимательность, даже интуиция, и материнская плата Foxconn BloodRAGE наверняка отблагодарит вас отличными результатами. Вполне вероятно и даже наверняка вам удастся превзойти наши достижения, полученные в ходе проверки платы. Что ж, нам остаётся только пожелать вам удачи!

Другие системные платы LGA1366 серии Quantum Force

Обзор материнской платы Foxconn BloodRAGE завершён, однако хотелось бы обратить ваше внимание на другие платы Foxconn серии Quantum Force, базирующиеся на наборе микросхем Intel X58 Express, да и вообще на необычность сложившейся ситуации. До сих пор компания Foxconn на каком-либо наборе логики выпускала несколько моделей «обычных» материнских плат и лишь одну топовую модель, относящуюся к серии Quantum Force. Однако на этот раз на наборе микросхем Intel X58 Express основывается целая серия «элитных» материнских плат. Системная плата Foxconn BloodRAGE, с которой мы познакомились в этом обзоре, является старшей, флагманской моделью. Следующей в иерархии идёт материнская плата Foxconn BloodRAGE GTI, которая отличается от предшественницы лишь отсутствием дополнительных контроллеров SAS и IEEE1394.

Кроме того, имеются ещё две довольно близкие друг к другу по дизайну материнские платы серии Quantum Force — Foxconn FlamingBlade и FlamingBlade GTI.

У Foxconn FlamingBlade количество слотов для видеокарт сокращено с избыточных четырёх PCI Express 2.0 x16 до благоразумной пары, звуковой кодек перекочевал на саму плату, до шести уменьшилось количество фаз питания процессора и осталась только одна гигабитная сетевая карта.

Плате FlamingBlade GTI дополнительно пришлось отказаться от системы охлаждения «4-in-1 Quantum Cooler» и «довольствоваться» обычными, но выглядящими достаточно эффективно радиаторами. Кроме того, с задней панели исчезли порты eSATA.

С моей точки зрения, материнские платы Foxconn FlamingBlade и FlamingBlade GTI выглядят даже более сбалансированными, чем платы BloodRAGE и BloodRAGE GTI. Они не потеряли ничего существенного, можно даже сказать, что благополучно избавились от некоторых избыточных функций, сохранив при этом все действительно необходимые возможности. В любом случае, если вас чем-то не устраивает старшая материнская плата Foxconn BloodRAGE, вполне возможно, что вы найдёте более подходящий для себя вариант, выбирая из трёх других моделей системных плат Foxconn серии Quantum Force, базирующихся на наборе микросхем Intel X58 Express.

Другие материалы по данной теме

289 квадратных сантиметров: сравниваем производительные Mini-ITX платформы
Не всё то золото, что Asus: плата M4A78T-E под Socket AM3
DDR3-1600 для Core i7: Corsair Dominator TR3X6G1600C8D