Материнская плата ASRock X58 Extreme — всё лучше и лучше

Предисловие

По названию материнской платы далеко не всегда можно судить о её способностях, о позиционировании среди себе подобных. К примеру, если одна плата называется «Asus P6T», а вторая «Asus P6T Deluxe», то никаких сомнений не возникает. Очевидно, что плата-люкс по ряду каких-то параметров и возможностей просто обязана превосходить обычную. Значительно сложнее сделать выбор между «Asus M4A78-E» и «Asus M3A79-T». Вроде бы «M4» лучше, чем «M3», зато «79» больше, чем «78», и очень затруднительно сходу определиться между «E» и «T». А вот что вы скажете по поводу сравнения «ASRock X58 SuperComputer» и «ASRock X58 Extreme»? Любому понятно, что плата с именем «SuperComputer» должна быть исключительной, но и плату с названием «Extreme» обычной не назовёшь...

Впрочем, если рассматривать материнские платы ASRock из последнего примера, то у нас есть пара серьёзных преимуществ перед остальными сомневающимися в выборе. Обзор системной платы ASRock X58 SuperComputer уже давно опубликован на нашем сайте, и нам хорошо известны достоинства и недостатки этой модели. Что касается материнской платы ASRock X58 Extreme, то её возможности мы изучим прямо сейчас.

Упаковка и комплектность

Материнская плата ASRock X58 Extreme поставляется в небольшой симпатичной коробке. Лицевая сторона украшена обновлёнными логотипами процессоров Intel Core i7, значком, сообщающим о готовности к новой операционной системе Windows 7, логотипами технологий NVIDIA SLI и ATI CrossFire X. Кроме того, можно узнать, что плата использует восьмифазный преобразователь питания процессора и оснащена разъёмом «Powered eSATA».

На обратной стороне коробки можно найти фотографию материнской платы ASRock X58 Extreme, её краткие технические спецификации на нескольких языках, а также базовые сведения о некоторых особенностях аппаратного и программного обеспечения.

Внутри коробки, помимо самой материнской платы ASRock X58 Extreme, можно обнаружить следующий перечень аксессуаров:

шлейфы FDD и PATA;
четыре SATA-кабеля с металлическими защёлками на разъёмах;
пару переходников для подключения питания к SATA-устройствам;
мостик для объединения видеокарт в режиме SLI;
заглушку на заднюю панель (I/O Shield);
руководство пользователя с краткими инструкциями по сборке на нескольких языках, включая русский;
CD-диск с программным обеспечением и драйверами.

На компакт-диске помимо драйверов можно обнаружить различного рода документацию, в частности: полное руководство по материнской плате ASRock X58 Extreme, информацию о программе Intel Matrix Storage Manager и о создании RAID-массивов, инструкцию по подключению шести мониторов. Помимо фирменных утилит: ASRock OC Tuner, ASRock IES (Intelligent Energy Saver) и ASRock Instant Boot, на диске можно найти Adobe Reader, Microsoft DirectX 9.0c и Norton Internet Security.

Дизайн и возможности

Нет ничего удивительного в том, что у материнской платы ASRock X58 Extreme можно найти ряд схожих черт с ASRock X58 SuperComputer, вместе с тем, нельзя сказать, что дизайн плат одинаков, по компоновке элементов новинка явно выигрывает у своей предшественницы.

К примеру, процессорный разъём теперь находится дальше от верхнего края материнской платы, примерно на том же расстоянии, что и на большинстве других плат. Это заметно увеличивает шансы на успешную установку крупногабаритных процессорных кулеров, система охлаждения не будет упираться в расположенный неподалёку блок питания или в верхнюю крышку системного блока, если БП находится внизу.

При производстве материнской платы ASRock X58 Extreme применялись современные компоненты, в частности, восьмифазный преобразователь питания процессора использует твердотельные конденсаторы и катушки индуктивности на броневом сердечнике. Алюминиевые радиаторы системы охлаждения крепятся с помощью привычных, но не слишком надёжных подпружиненных пластмассовых «гвоздиков». Вместе с тем, при работе платы тепловая трубка, соединяющая радиатор над северным мостом набора логики и радиатор, охлаждающий элементы преобразователя питания процессора, заметно нагревалась, что говорит о хорошем тепловом контакте с охлаждаемыми компонентами.

Для объединения видеокарт в режимах ATI CrossFire или NVIDIA SLI в первую очередь рекомендуется использовать два синих разъёма PCI Express 2.0 x16. Они обеспечивают полную скорость интерфейса, к тому же между ними оставлено увеличенное расстояние, чтобы свободно поместились даже очень крупные системы охлаждения. Третий разъём оранжевого цвета тоже выполнен в форм-факторе PCI Express x16, однако установленная в него видеокарта сможет работать лишь на скорости PCI Express 2.0 x4. Кроме того, плата оснащена двумя разъёмами PCI Express x1 и двумя PCI.

В правом нижнем углу материнской платы ASRock X58 Extreme появились кнопки включения и перезагрузки, а также индикатор POST-кодов. Так же, как и на ASRock X58 SuperComputer, используется дополнительный контроллер VIA VT6330, с помощью которого реализована поддержка интерфейсов IEEE1394 (FireWire) и Parallel ATA. Вполне разумное решение, поскольку подавляющему большинству пользователей более чем достаточно возможностей южного моста Intel ICH10R набора логики, который обеспечивает шесть портов Serial ATA, с возможностью объединения подключенных к ним накопителей в RAID-массивы. Ещё больше портов SATA чаще всего просто не требуется, если они и есть, то нечасто используются, однако обойтись без дополнительных SATA-контроллеров на плате ASRock X58 Extreme всё же не удалось. Чтобы реализовать разъём Powered eSATAII/USB на задней панели платы, пришлось использовать контроллер JMicron JMB360, который «превращает» одну линию PCI Express в один порт SATA. Более экономное решение, чем мы видели на плате ASRock X58 SuperComputer, где применялся JMicron JMB362, но из двух портов SATA, которые он обеспечивает, использовался лишь один.

Помимо Powered eSATAII/USB на задней панели платы мы можем найти следующий перечень разъёмов:

PS/2-разъёмы для клавиатуры и мышки;
кнопку для сброса настроек BIOS (ClearCMOS);
коаксиальный и оптический S/PDIF, а также шесть аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC890B;
один порт IEEE1394 (второй имеется в виде разъёма на плате);
разъём локальной сети (сетевой адаптер построен на гигабитном контроллере Realtek RTL8111DL);
семь разъёмов USB, в качестве восьмого можно использовать Powered eSATAII/USB, а ещё четыре порта можно подключить к разъёмам на плате.

Несколько с иной точки зрения на материнскую плату ASRock X58 Extreme поможет взглянуть схема расположения элементов из руководства пользователя.

И вновь можно заметить схожие с платой ASRock X58 SuperComputer черты. К примеру, достаточно нестандартно, справа от слотов для модулей памяти, разместились разъёмы для подключения кнопок и индикаторов передней панели, IEEE1394 (FireWire) и USB. Вместе с тем, есть и перемены к лучшему — разъёмы для подключения вентиляторов на плате ASRock X58 Extreme теперь не сосредоточены вокруг северного моста набора логики, а более или менее равномерно распределены по краям платы. В целом дизайн материнской платы ASRock X58 Extreme, сохранив определённое своеобразие, стал более удобным, ближе к классическому или стандартному.

Завершим внешний осмотр материнской платы ASRock X58 Extreme таблицей с перечнем её технических спецификаций с сайта производителя.

В списке технических характеристик можно найти единственное, если не считать набора разъёмов для плат расширения, отличие материнской платы ASRock X58 Extreme от её старшей сестры — лишь один гигабитный сетевой контроллер, а не два, как было на ASRock X58 SuperComputer.

Особенности BIOS Setup

Материнская плата ASRock X58 Extreme, как и её старшая предшественница, использует BIOS, базирующийся на коде AMI. Внешний вид BIOS и его возможности очень похожи на те, что нам уже знакомы по тестам платы ASRock X58 SuperComputer, однако мы сможем увидеть некоторые изменения к лучшему и даже кое-какие новые способности.

После ничем особенным не примечательного стартового раздела «Main», сообщающего базовую информацию о текущих режимах работы системы, сразу перемещаемся в следующий раздел «Smart».

Ещё раз похвалим ASRock за возможность быстро и просто выбрать режимы работы жёстких дисков, а так же включить энергосберегающие технологии в подгруппе параметров «Smart Settings». Сразу хочется отметить, что применение оптимизированных параметров не приводило к отказу от старта, как это наблюдалось ранее на плате ASRock X58 SuperComputer. Пара параметров подгруппы «EZ Overclocking» позволят увеличить частоту работы памяти или процессора.

Всё это мы уже видели ранее при изучении платы ASRock X58 SuperComputer, а вот интегрированную утилиту ASRock Instant Flash для обновления BIOS нам встречать ещё не приходилось. Работает она очень интересно и оригинально. Утилита самостоятельно сканирует подключенные накопители и предлагает обновиться в том случае, если находит подходящий для данной материнской платы образ прошивки. В результате такого новаторского подхода отпадает необходимость разыскивать в глубине директорий нужный файл BIOS — такой реализации нам ещё не доводилось видеть ни у одного другого производителя материнских плат. Очень удобно.

Сама же процедура обновления BIOS проходит уже вполне традиционно.

Заодно нужно отметить, что с сайта ASRock можно скачать и файл, предназначенный для обновления BIOS из среды Windows. Достаточно распаковать архив и запустить утилиту Afuwin, чтобы после перезагрузки получить материнскую плату с обновлённой версией BIOS. Тоже очень удобно.

Далее перемещаемся в раздел «Advanced», который включает в себя несколько важных для настройки системы подразделов.

Подраздел «CPU Configuration» предоставляет базовую информацию о процессоре и даёт возможность настроить работу процессорных технологий различного рода.

У материнской платы ASRock X58 Extreme имеется свой подраздел, в котором сосредоточены почти все значимые параметры, позволяющие оптимальным образом настроить работу системы — это «Chipset Settings».

Информационные строки позволяют увидеть, что на этот раз плата совершенно корректно считывает информацию, записанную в профилях X.M.P. модулей памяти. Для параметра «Overclock Mode» можно выбрать значение «Manual» и в этом случае мы получаем полный доступ к изменению частот. Можно выбрать значение «I.O.T.» (Intelligent Overclocking Technology) — это фирменный вариант реализации технологии автоматического разгона. При появлении нагрузки на процессор базовая частота и частота шины PCI Express будет повышаться на заданную величину в интервале от 0 до 10 %. То есть базовая частота может увеличиться со 133 до 146 МГц, а вместе с ней и все связанные частоты, такие как частота процессора, памяти и все остальные. Помимо всего прочего параметр «Overclock Mode» может принимать значение «Optimized», однако ни к каким видимым изменениям этот режим не приводил, в руководстве информация отсутствует, и разбираться пришлось самостоятельно. О результатах мы расскажем чуть позже.

Ещё два момента обращают на себя наше внимание. Параметр «Intelligent Energy Saver» позволяет прямо в BIOS, без использования каких-либо утилит включить энергосберегающие технологии, относящиеся к процессору и материнской плате. В частности, при низком уровне нагрузки будет снижаться количество активных фаз в преобразователе питания процессора. С этой технологией связан новый параметр «ASRock VDrop Control», включающий защиту от падения напряжения на процессоре под нагрузкой. Включить защиту мы можем лишь в том случае, когда параметр «Intelligent Energy Saver» выключен.

Часть параметров вынесена на отдельные странички, одна из них это страница «DRAM Timing Control» с таймингами памяти. Как и на платах Asus, информационная строка сообщает текущие значения таймингов, а изменение любого из значений осуществляется независимо от остальных.

На отдельную страницу вынесены и все параметры, позволяющие управлять напряжениями. По умолчанию для всех параметров установлено значение «Auto», для параметра «CPU Voltage» можно выбрать «Manual» и установить нужное напряжение. Это мы видели и раньше, однако на этот раз у параметра «CPU Voltage» появилось новое значение «Overdrive Offset». При выборе этого режима мы не задаём в явном виде напряжение на процессоре, а лишь добавляем определённое значение к номинальному. Очень полезная функция, поскольку в этом случае не прекращают работу процессорные энергосберегающие технологии Intel.

Слишком высокие значения напряжений предупреждающе выделяются красным цветом. Вот только для памяти опасным считается лишь напряжение свыше 1,9 В, а не 1,65 В, как на большинстве других материнских плат LGA1366.

Опустим рассмотрение остальных подразделов раздела «Advanced» и сразу переместимся в следующий — «H/W Monitor».

Возможности раздела не слишком впечатляют: нам сообщают лишь две температуры, а из всех напряжений, которыми способна управлять материнская плата ASRock X58 Extreme, известно лишь напряжение на процессоре. Похвальным является лишь то, что сообщается количество оборотов всех пяти вентиляторов, которые можно подключить к плате, а скоростью вращения четырёх из них можно управлять. Для трёх вентиляторов мы можем прямо в BIOS задать подходящую постоянную скорость вращения, а для процессорного вентилятора можно дополнительно поставить количество оборотов в зависимость от его температуры.

Далее опять пропустим рассмотрение возможностей разделов «Boot» и «Security», а завершим своё знакомство с BIOS материнской платы ASRock X58 Extreme в разделе «Exit». Раздел позволяет нам сохранить три полных профиля настроек BIOS, жаль лишь, что им нельзя ни дать подходящего названия, ни описания, но это всё же лучше, чем ничего.

В целом BIOS материнской платы ASRock X58 Extreme оставляет довольно хорошее впечатление, хотя пока ещё остаётся очень большой простор для оптимизаций: для упрощения навигации по меню и разделам, для повышения информативности и для прочих изменений к лучшему. К примеру, было бы удобнее, если бы раздел «Chipset Settings» включал все, а не почти все значимые для настройки параметры. Если бы более наглядно отображались изменения, которые будут внесены после перезагрузки. В частности, когда мы используем возможности BIOS по автоматическому разгону процессора или памяти, хотелось бы сразу видеть все изменения, которые произойдут со всеми частотами и напряжениями. Пока же для большинства параметров в BIOS остаётся значение «Auto». Чтобы получить нужные сведения приходится использовать фирменную программу «ASRock OC Tuner», но она не слишком удобна, довольно несовершенна и нередко ошибается.

Вместе с тем, нельзя не заметить целый ряд изменений к лучшему, которые появились в BIOS за столь относительно небольшой срок, с момента нашего знакомства с первой LGA1366 платой ASRock X58 SuperComputer. Это даёт нам надежду, что оптимизации будут продолжены и позволяет в целом очень положительно оценить возможности BIOS материнской платы ASRock X58 Extreme.

«EuP Ready» и справочно-информационное сопровождение

Прежде чем перейти к результатам практических испытаний, нужно добавить несколько штрихов к складывающемуся у вас образу материнской платы ASRock X58 Extreme и самой компании ASRock. Для начала хотелось бы отметить совершенно обычный, средний уровень подготовки справочной документации и довольно высокую информационную насыщенность сайтов ASRock. В комплекте к плате прилагается толстое руководство в бумажном виде. По сути, это всего лишь краткие инструкции по сборке на нескольких языках, включая русский. На компакт-диске можно найти полное руководство на английском языке. Уровень его подготовки находится на среднем уровне — не самый плохой, но и отличным его не назовёшь. Все основные моменты в руководстве освещены, но хотелось бы видеть более подробное описание ряда нюансов и особенностей. К примеру, в руководстве лишь упоминается о том, что параметр «Overclock Mode» помимо всего прочего может принимать значение «Optimized», но нет информации о том, в чём именно заключается и к чему приводит активация этого режима.

Проводя внешний осмотр материнской платы ASRock X58 Extreme, мы не упомянули об одном недостатке — на плате нет ни одного светодиода. Можно назвать сразу несколько материнских плат, которые пострадали от избыточного использования светодиодов. Обилие иллюминации зачастую не помогает, а только сбивает с толку и раздражает, поэтому возможность отключения подсветки входит в число достоинств материнских плат. Однако, с моей точки зрения, обязательно должен быть хотя бы один светодиод, сигнализирующий о том, что на плату подаётся дежурное питание. Впрочем, у материнской платы ASRock X58 Extreme есть оправдание по этому поводу.

Страничка на англоязычном сайте ASRock, посвящённая материнской плате ASRock X58 Extreme, сообщает, что это первая плата, «готовая к «EuP» («X58 Extreme — Worldwide First EuP Ready Motherboard!»). Откровенно говоря, лично мне эта аббревиатура ничего не говорила, поэтому я воспользовался услугами поисковой системы Google, чтобы побольше разузнать об этом загадочном «EuP» и условиях готовности. Как это ни удивительно, но весьма подробная информация нашлась... на сайте ASRock. Я совершенно напрасно не уделил достаточно внимания красочно оформленным ссылкам в левой колонке сайта (очень уж они похожи на рекламные баннеры, которые пользователи сети Интернет уже почти не замечают) и логотипам поддерживаемых функций и технологий после краткого описания возможностей материнской платы. Между тем, щелчок по иконке откроет краткое описание, а ссылки слева ведут на отдельные странички, целиком посвящённые тем или иным возможностям и технологиям.

Страничка предоставляет полную информацию о возможностях материнской платы. Меню в левом верхнем углу сайта даёт возможность скачать обновления драйверов, BIOS, руководство, ознакомиться со списком поддерживаемых процессоров, модулей памяти, видеокарт. В поисках информации не требуется рыскать по различным разделам сайта или лишний раз пользоваться поиском, что, безусловно, очень удобно.

У компании ASRock имеется не так уж много локализованных сайтов. Помимо сайта на английском языке, имеются сайты в Китае и на Тайване, во Франции, в России и латиноамериканский сайт на испанском языке. Всего шесть сайтов — это немного, но, если подумать, то получается, что их возможности охватывают большую часть населения земного шара. Более того, переведена не только базовая информация, на сайтах имеется локализованные странички по функциям и технологиям. С моей точки зрения, усилия, которые компания ASRock прилагает для обеспечения информационной насыщенности своих сайтов в сети Интернет, заслуживают отдельного упоминания и благодарности.

В частности, возвращаясь к тому, с чего мы начали разговор, можно узнать, что «EuP» расшифровывается, как «Energy Using Product» (устройство, использующее энергию). Стандарт был разработан Европейским Союзом для определения энергопотребления готовых систем. С постоянным увеличением популярности электронных приборов на протяжении ближайших 20—30 лет Европейский Союз решил ввести эффективную стратегию для решения вопросов энергопотребления. Чтобы удовлетворять требованиям «EuP», система в выключенном состоянии должна потреблять менее 1 Вт энергии. Понятное дело, что такой экономичности трудно добиться, если не экономить на всём, даже на мелочах, поэтому отсутствие светодиодов на материнской плате ASRock X58 Extreme с этой точки зрения выглядит вполне объяснимо и оправданно.

Конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата — ASRock X58 Extreme (LGA1366, Intel X58 Express + ICH10R, версия BIOS P1.20);
Процессор — Intel Core i7-920 (2,66 ГГц, базовая частота 133 МГц, кэш L3 8 МБ, Bloomfield, rev. C0, напряжение питания 1,225 В);
Память — 3 x 1024 Мбайт DDR3 Kingston HyperX DDR3-1866, KHX14900D3T1K3/3GX, (1866 МГц, 9-9-9-27, напряжение питания 1,65 В);
Видеокарта — ATI Radeon HD 4870 512 МБ (RV770, 750/750/3600 МГц, 800 SP, 40 TMU, 16 ROP, 256-битная 512 МБ GDDR5);
Дисковая подсистема — Samsung SP2504C (250 ГБ, SATA II, 7200 об./мин, 8 МБ, rev.A);
Система охлаждения — Cooler Master GeminII (120-мм вентилятор Crown AGE12025F12J, PWM, максимум 2200 оборотов в минуту);
Термопаста — Zalman CSL 850;
Блок питания — OCZ GameXStream OCZGXS700 (700 Вт) с вентилятором Zalman ZM-F3;
Корпус — Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows Vista Ultimate Edition x86 Service Pack 2, комплект драйверов для набора микросхем версии 9.1.0.1012, драйвер видеокарты — ATI Catalyst 9.6.

Особенности работы платы

При запуске материнская плата ASRock X58 Extreme выводит стартовую картинку с информацией о доступных «горячих» клавишах. Кстати, платы ASRock единственные, которые позволяют выбрать наиболее подходящую картинку из нескольких уже имеющихся в BIOS. Это можно сделать в разделе «Boot».

Стартовую картинку можно отключить, и тогда станет видна довольно подробная информация о прохождении этапа загрузки. Пожалуй, не хватает лишь сведений о текущей частоте работы памяти.

Очень понравилось, что, несмотря на использование BIOS от AMI, получить доступ к настройкам можно не только нажатием клавиши «F2», но и более привычной «Del».

При отсутствии нагрузки процессорные технологии энергосбережения Intel снижают напряжение, подаваемое на процессор и его коэффициент умножения.

Обычно мы в таких случаях всегда приводим снимок окна «CPUID» программы «Lavalys Everest» из-за удобства использования. На одном экране видна почти вся значимая информация о процессоре, частотах различных шин, название материнской платы, частота и тайминги памяти. Для большинства систем этих сведений вполне достаточно, хотя для LGA1366 уже не хватает частоты «UnCore», которая оказывает достаточно серьёзное влияние на производительность, сравнимое с частотой и таймингами памяти. Однако на этот раз нам придётся воспользоваться услугами программы «CPU-Z», поскольку «Lavalys Everest CPUID», к сожалению, отказался показывать напряжение на процессоре, а оно играет немаловажную роль.

Теперь нам видно, что в покое напряжение на процессоре опускается ниже 1 В — это наглядное свидетельство работы фирменных технологий энергосбережения ASRock. Если их отключить, то напряжение окажется в районе 1,1 В, как и на других материнских платах. Кроме того, уменьшается количество активных фаз в преобразователе питания процессора, но это можно увидеть лишь с помощью утилиты «ASRock IES» (Intelligent Energy Saver).

В отличие от виденных нами ранее программ аналогичного назначения от других производителей материнских плат, утилита не позволяет осуществлять какую-либо настройку режимов или параметров энергосбережения. Помимо включения и отключения энергосберегающих технологий, которое можно выполнить и без её помощи, прямо в BIOS, программа выполняет только информационные функции, сообщая о количестве активных фаз питания, о текущем напряжении на процессоре, о сэкономленной электроэнергии и пр.

Что касается памяти, то она, как и на многих других материнских платах, по умолчанию работает на частоте 1066 МГц с таймингами 8-8-8-20-1T. Кстати, утилита «CPU-Z» в отличие от «Lavalys Everest CPUID», показывает текущую частоту шины «UnCore», обозначая её, как «NB Frequency».

При появлении нагрузки на процессор его коэффициент умножения благодаря работе технологии «Intel Turbo Boost» повышается до 21, возрастает подаваемое на процессор напряжение, однако всё это мы уже неоднократно видели на других материнских платах. На этот же раз обратите внимание на базовую частоту, которая, в отличие от снимка окна процессора в состоянии покоя, почему-то увеличена до 136,3 МГц.

Это не ошибка программы, а следствие установки в BIOS для параметра «Overclock Mode» значения «Optimized». Если установлено значение «Auto», то плата будет поддерживать стандартную частоту 133 МГц, а при «Optimized» плата слегка увеличит базовую частоту, но не сразу, а лишь при появлении нагрузки на процессор. Соответствующим образом повысятся и частоты всех остальных шин, которые связаны с базовой: QPI, UnCore, шины памяти.

Повышение не очень значительное, для работы системы в номинальном режиме совершенно безопасное и непонятно, почему описание особенностей работы режима «Optimized» отсутствует в руководстве к материнской плате.

Скорость и энергопотребление в номинальном режиме

Решено было оставить такой «оптимизированный» режим работы материнской платы ASRock X58 Extreme для тестов по сравнению производительности, поскольку вряд ли такое небольшое увеличение частот существенно скажется на результатах. На этом этапе тестирования мы используем те настройки, которые материнские платы устанавливают самостоятельно, по умолчанию, без коррекции с нашей стороны, и это именно тот режим, который будет установлен при выборе одного из параметров «Performance Defaults» в подгруппе параметров «Smart Settings». К тому же нам известны и некоторые другие материнские платы, которые, даже не спрашивая, слегка завышают номинальные частоты, причём не только под нагрузкой, а всегда. В частности, лёгкое завышение базовой частоты со 133 почти до 135 МГц в номинальном режиме отмечалось нами во время проверки материнских плат Gigabyte, а именно Gigabyte GA-EX58-Extreme была выбрана в качестве платы для сравнения с ASRock X58 Extreme.

Как видите, тотального превосходства материнской платы ASRock X58 Extreme над соперницей не заметно, впрочем, как и катастрофического отставания. В целом обе платы демонстрируют примерно одинаковый уровень производительности.

Замеры энергопотребления проводились с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к жёстким дискам. Нагрузка на процессор создаётся с помощью программы «LinX». Для большей наглядности был построен график роста энергопотребления в зависимости от роста уровня нагрузки на процессор при изменении количества вычислительных потоков утилиты «LinX».

Работа, которую проделали инженеры компании ASRock по снижению энергопотребления, оказалась не напрасной. Материнская плата ASRock X58 Extreme демонстрирует примерно такой же уровень энергопотребления, как и плата Gigabyte GA-EX58-Extreme, а последняя, между прочим, относится к числу наиболее экономичных среди всех протестированных нами плат LGA1366. Таким образом, при работе в номинальном режиме материнская плата ASRock X58 Extreme практически ни в чём не уступает своей именитой сопернице! А вот сравнение при разгоне дало уже заметно отличающиеся результаты, но для начала расскажем об особенностях этого процесса.

Нюансы разгона

Проверка способностей к разгону материнской платы ASRock X58 Extreme проходила по стандартной, привычной схеме, однако без сюрпризов не обошлось. Начнём с того, что при снижении коэффициента умножения процессора до 12, плата была в состоянии загрузить операционную систему при одновременном увеличении базовой частоты до 215 МГц, но подтвердить стабильность работы в таких условиях не удалось, хотя принимались все доступные меры. Зато плата легко проходила все тесты на частоте 210 МГц — это умеренно хороший результат, подавляющее большинство протестированных нами плат, и даже ASRock X58 SuperComputer в их числе, могли работать при повышении базовой частоты до 215 МГц.

Несмотря на то, что в BIOS информационные строки уже совершенно корректно отражают параметры работы памяти, записанные в профилях X.M.P., при выборе первого профиля плата ASRock X58 Extreme не могла стартовать. Однако, если вручную установить для памяти частоту 1867 МГц и соответственным образом поднять напряжения, то плата без труда справляется с работой памяти на высоких частотах. Это уже заметное отличие к лучшему по сравнению с тем, что мы видели во время тестов ASRock X58 SuperComputer. Впрочем, достижение этого результата было омрачено парой негативных моментов.

Довольно долго не удавалось подтвердить стабильность работы памяти на частоте 1867 МГц. Повышение таймингов и напряжений не приводило к успеху. Собственно говоря, именно в этот момент почти случайно были замечены особенности работы платы ASRock X58 Extreme в режиме «Optimized». Мы же не разгоняли процессор, лишь увеличили до номинальной частоту работы для наших модулей памяти Kingston HyperX DDR3-1866 KHX14900D3T1K3/3GX, поэтому для параметра «Overclock Mode» оставалось заданное ранее значение «Optimized». Но безопасное для процессора незначительное повышение базовой частоты со 133 до 136,3 МГц на этот раз привело к тому, что вместо 1867 МГц частота работы памяти поднималась свыше 1900 МГц, а это уже совершенно недостижимый для наших модулей результат. Так что залог успеха крылся не в повышении напряжений, а в установке для параметра «Overclock Mode» значения «Auto». Если бы описание режима работы «Optimized» имелось в руководстве к материнской плате, то всех этих сложностей легко можно было избежать.

Вторая проблема была обнаружена буквально при первом же включении материнской платы ASRock X58 Extreme, однако её последствия проявились лишь на данном этапе проверки. Сомневаюсь, что вы заметили самостоятельно, поэтому обращаю ваше внимание на незначительное изменение компонентов нашей тестовой системы. Вместо вентилятора Protechnic Electric MGA12012HB-O25 со скоростью вращения 2500 оборотов в минуту, который до сих пор устанавливался на процессорный кулер Cooler Master GeminII, мы начали использовать вентилятор Crown AGE12025F12J с максимальной скоростью 2200 оборотов в минуту.

Этот вентилятор Protechnic Electric — просто ужасное изделие. Изначально он стоял как раз в том самом блоке питания OCZ GameXStream OCZGXS700, который мы сейчас используем. Однако много лет назад сразу после начала эксплуатации он был заменён другим, поскольку было просто немыслимо нормально работать, когда в БП стоял этот очень шумный и изначально разбалансированный вентилятор. С тех пор он лежал без дела, пока не появились очень горячие процессоры Intel Core i7. Пусть шумный, зато мощный вентилятор на своих 2500 об/мин. отлично справлялся с охлаждением разогнанных процессоров, но, чтобы спокойно поработать, его регулярно приходилось вручную переключать на питание от 7 В, и всё это — шум и переключения — порядком поднадоело. Все современные материнские платы умеют управлять скоростью вращения четырёхконтактных вентиляторов и очевидно, что нам такой просто необходим.

Вентиляторы диаметром 120 мм работают достаточно тихо при скорости ниже 1000 об/мин или немногим выше, именно поэтому наиболее распространены четырёхконтактные вентиляторы с ШИМ-регулировкой со скоростью не более 1300 об/мин. Нет никаких сложностей и в том, чтобы найти вентилятор со скоростью 2000 об/мин., однако нам был бы желательнее чуть более быстрый. Такой вентилятор был найден, но не в розничной продаже, а в составе процессорного кулера Vantec AeroFlow FX 120 (VAF-1225). Это и был вентилятор Crown AGE12025F12J с максимальной скоростью 2200 оборотов в минуту. Вентилятор очень красиво смотрится, при вращении его лопасти из белого пластика отражают цветовые переливы подсветки верхнего вентилятора корпуса Antec Skeleton, однако нас в первую очередь интересуют практические аспекты его работы.

Поскольку на тот момент в составе тестовой системы ещё находилась материнская плата Asus Rampage II Gene, именно на ней впервые был протестирован новый вентилятор. Результаты после 25-кратного прогона утилиты «LinX» на разогнанном до 3,8 ГГц процессоре Intel Core i7-920 оказались очень неплохими. При использовании прежнего вентилятора, постоянно работающего на полной скорости 2500 об/мин, максимальные температуры четырёх ядер процессора составили 80, 79, 78 и 75 градусов Цельсия соответственно, а с новым вентилятором, скорость которого регулировалась платой автоматически, но не превышала 2200 об/мин. — 81, 79, 79 и 75 градусов.

При появлении столь высокой нагрузки на процессор, которую обеспечивает утилита «LinX», скорость вращения вентилятора почти моментально повышалась до максимальной. По всей видимости, для регулировки числа оборотов процессорного вентилятора материнская плата Asus Rampage II Gene ориентируется на температуру ядер или, что более вероятно, на изменение силы тока, потребляемой процессором. Однако поначалу создалось впечатление, что на материнской плате ASRock X58 Extreme регулировка вообще не работает. В зависимости от установленного значения параметра «Target Fan Speed» можно было изменить скорость вращения вентилятора, но она оставалась постоянной и не повышалась при появлении нагрузки и росте температуры процессора.

Через некоторое время ситуация прояснилась. Плата всё же может регулировать скорость вращения процессорного вентилятора, нужно только подольше подождать, поскольку при этом она ориентируется на данные подсокетного термодиода. В зависимости от условий: комнатной температуры, вида и длительности нагрузки на процессор, разница между реальной и измеренной датчиком температурой может уменьшаться до 8 или достигать почти 20 градусов, но в среднем составляет примерно 15 градусов. Под нагрузкой температура ядер процессора увеличивается почти мгновенно, а термодатчик разогревается постепенно. Столь длительная задержка между повышением температуры и реакцией вентилятора приводит к невозможности автоматической регулировки скорости его вращения при разгоне. Более того, невозможно было пройти тесты даже в том случае, когда процессор не разгонялся, а лишь повышалась до 1867 МГц частота работы памяти. Ведь для этого требуется увеличить напряжение интегрированной в процессор части северного моста «UnCore», температура процессора повышалась, и появлялись ошибки. Если же скорость вращения вентилятора максимальна, то проверка завершалась успешно. К сожалению, автоматическая регулировка скорости вращения процессорного вентилятора на материнской плате ASRock X58 Extreme возможна лишь в том случае, когда система работает в номинальном режиме.

Для нашего экземпляра процессора Intel Core i7-920 оптимальным является разгон до 3,8 ГГц, который можно получить путём повышения базовой частоты до 181 МГц. При этом обычно даже не требуется увеличивать напряжение на процессоре, нужно лишь защититься от его падения под нагрузкой. У материнской платы ASRock X58 Extreme появился новый параметр «ASRock VDrop Control», однако при его включении напряжение на процессоре слегка завышалось. Мы не раз уже сталкивались с подобной ситуацией, выходом может служить отключение «VDrop» и небольшое повышение напряжения на процессоре, чтобы компенсировать его падение под нагрузкой. В частности, именно так удалось преодолеть проблему во время тестов платы Asus Rampage II Gene, на процессор понадобилось добавить лишь 0,0125 В, однако с платой ASRock X58 Extreme такой метод не сработал. Пришлось смириться с излишним завышением напряжения на процессоре под нагрузкой.

Последний негативный момент, с которым пришлось столкнуться при разгоне, это проблемы с памятью. Большинство материнских плат при повышении базовой частоты до 181 МГц способны обеспечить работоспособность памяти на частоте 1810 МГц с таймингами 8-8-8-22-1T. Материнской плате ASRock X58 Extreme тоже покорилась такая частота, вот только тайминги пришлось повысить до 9-9-9-24-1T.

В итоге в состоянии покоя процессорные технологии энергосбережения Intel снижали напряжение, подаваемое на процессор и его коэффициент умножения.

При появлении нагрузки на процессор его коэффициент умножения благодаря технологии «Intel Turbo Boost» повышается до 21. В результате частота работы процессора увеличивается до 3,8 ГГц, а память всегда работает на частоте 1810 МГц с таймингами 9-9-9-24-1T. На снимке окна утилиты «CPU-Z» видно, что под нагрузкой напряжение на процессоре из-за включения функции «ASRock VDrop Control» повышено до 1,248 В при номинале 1,225 В.

Интересно, что материнская плата ASRock X58 SuperComputer демонстрировала динамический вариант реализации технологии «Intel Turbo Boost». Коэффициент умножения процессора увеличивался до 21 лишь в том случае, когда нагрузка была относительно невелика, иначе он повышался лишь до 20. Материнская плата ASRock X58 Extreme реализует статический вариант технологии «Intel Turbo Boost» — вне зависимости от уровня нагрузки коэффициент умножения процессора увеличивается до 21. В итоге суммарные результаты разгона процессора на материнской плате ASRock X58 Extreme можно представить в виде следующей таблички:

Производительность и энергопотребление при разгоне

Так же, как и при сравнении плат в номинальном режиме, при разгоне в качестве соперницы для материнской платы ASRock X58 Extreme была использована Gigabyte GA-EX58-Extreme.

Не совсем понятно, за счёт чего материнская плата ASRock X58 Extreme опережает соперницу в тестах Custom PC Bench 2007, к примеру. Ведь платы работали в одинаковых условиях, лишь тайминги памяти на плате Gigabyte были чуть лучше. В остальном же ситуация оказалась вполне предсказуема. В приложениях, скорость которых мало зависит от памяти, производительность плат примерно одинакова. В качестве примера можно привести Cinebench 10 и Fritz Chess Benchmark. В игровых тестах разница не в пользу ASRock X58 Extreme уже заметнее, но она не критична и находился в интервале 3—5 %.

Значительно хуже для ASRock X58 Extreme выглядит сравнение материнских плат по уровню энергопотребления, хотя при работе в номинальном режиме она практически ни в чём не уступала Gigabyte GA-EX58-Extreme.

В состоянии покоя и при однопоточной нагрузке энергопотребление плат по-прежнему находится на довольно близком уровне, однако с ростом нагрузки разница увеличивается, в максимуме превышая 50 Вт. Это очень много и полагаю, что немалую роль в увеличенном энергопотреблении ASRock X58 Extreme играет завышение напряжения под нагрузкой из-за включения функции «ASRock VDrop Control».

Послесловие

Обзор материнской платы ASRock X58 SuperComputer, о котором мы вспоминали в самом начале этой статьи, был написан в снисходительном ключе. У платы обнаружилось немало проблем, мы их не замалчивали, однако и не акцентировали на них внимание. Сейчас же сложилась совершенно иная ситуация, материнская плата ASRock X58 Extreme в таких поблажках уже не нуждается. Разумеется, у неё тоже есть свои недостатки, однако эта плата выполнена уже на таком уровне, что легко выдержит полномасштабное сравнение по всем параметрам с любой из конкурирующих системных плат. Немаловажно, что у ASRock X58 Extreme имеется одно очень серьёзное преимущество перед соперницами — это цена. В московской рознице ASRock X58 Extreme можно найти примерно за семь тысяч рублей, что ставит её на один уровень с самыми дешёвыми платами, предназначенных для процессоров Intel Core i7. Самое главное, что, выигрывая в цене, вы ничего особенного не теряете, ничем не жертвуете — материнская плата ASRock X58 Extreme и будет успешно работать в номинальном режиме, и позволит при желании разогнать процессор.

Другие материалы по данной теме

MicroATX LGA1366-плата Asus Rampage II Gene — размер не имеет значения
Тёмная лошадка — LGA1366-плата DFI LANPARTY DK X58-T3eH6
Материнская плата Intel DX58SO — она не такая, как другие