EVGA X58 SLI LE — лёгкое обаяние недорогой системной платы

Предисловие

Некоторое время тому назад мы завершили первый этап изучения материнских плат, предназначенных для LGA1366 процессоров Intel. Если вы заглянете в соответствующий раздел нашего сайта, посвящённый обзорам системных плат, то увидите хорошо знакомые имена: ASRock, Asus, DFI, Foxconn, Gigabyte, Intel, MSI. К сожалению, это не означает, что мы охватили своим вниманием всех производителей, выпускающих материнские платы, базирующиеся на наборе микросхем Intel X58 Express. Например, наши читатели интересовались, скоро ли можно будет увидеть обзор системных плат LGA1366 от компании Biostar, в ассортименте продукции которой имеется сразу две таких платы. Вынуждены вас огорчить, компания не заинтересована в продвижении этих моделей, поэтому не предоставляет образцы для тестирования. С определённой точки зрения, учитывая небольшую рыночную долю, которую в настоящий момент занимают процессоры Bloomfield, компанию Biostar можно понять. Хочется надеяться, что, после появления новых процессоров LGA1156, мы сможем познакомить вас с возможностями соответствующих системных плат, в том числе и от Biostar.

В ожидании анонса новых процессоров, мы не стали сидеть, сложа руки, и начали расширять спектр протестированных материнских плат LGA1366. Из приведённого выше списка только у компании Intel имеется одна единственная модель платы на наборе микросхем Intel X58 Express, все остальные производители предлагают сразу несколько разновидностей, предназначенных для различных категорий пользователей. Так мы сначала рассмотрели две флагманские модели системных плат Gigabyte, а затем изучили возможности платы среднего класса, причём убедились, что более простая модель практически ни в чём не уступает своим старшим сёстрам. Ещё более убедительно выглядит сравнение пары плат компании ASRock, где младшая модель по целому ряду показателей выглядит даже предпочтительнее старшей. Сегодня мы продолжим эту тенденцию и, после флагманской материнской платы EVGA X58 SLI Classified, рассмотрим возможности относительно недорогой системной платы EVGA X58 SLI LE.

Упаковка и комплектация

Материнская плата EVGA X58 SLI LE поставляется в коробке стандартных габаритов.

На обратной стороне упаковки можно найти краткие технические спецификации, сведения о содержимом и о гарантийных обязательствах, а также фотографию материнской платы.

Помимо самой системной платы в коробке имеется следующий комплект аксессуаров:

два SATA-кабеля с металлическими защёлками на разъёмах;
переходник для подключения питания к двум устройствам Serial ATA;
три мостика разной длины для объединения видеокарт в режимах 2-Way SLI, 3-Way SLI и 3-Way SLI + PhysX;
дополнительная планка с двумя портами USB и одним IEEE1394 (FireWire);
заглушка на заднюю панель (I/O Shield);
цветной плакат с краткими инструкциями по сборке (Visual Guide);
руководство пользователя;
CD-диск с программным обеспечением и драйверами.

На компакт-диске помимо драйверов можно обнаружить руководство к материнской плате в формате PDF и программу Adobe Reader для его прочтения, фирменную утилиту E-Leet, а также обои для рабочего стола в разрешениях от 1280x720 до 2560x1600.

Дизайн и возможности

Хочется сразу предостеречь вас от возможной ошибки. Мы охарактеризовали материнскую плату EVGA X58 SLI LE как «относительно недорогую» и она именно такой и является. До недавних пор она была самой недорогой, но сейчас у EVGA появилась microATX-плата X58 SLI Micro, цена которой лишь немногим превышает $200. Что касается EVGA X58 SLI LE, то трудно назвать совсем уж дешёвой плату стоимостью $240, однако в данном случае дело даже не в деньгах. Само слово «дешёвая», индекс «LE» в названии платы — всё это подсознательно настраивает на знакомство с платой, возможности которой значительно ограничены, а качество исполнения находится на минимально приемлемом уровне. Это абсолютно неверное впечатление! На самом же деле, фактические возможности материнской платы EVGA X58 SLI LE мало чем отличаются, как от старшей модели EVGA X58 SLI Classified, так и от аналогичных плат других производителей. Что касается качества изготовления, то оно находится на очень высоком уровне, признаков упрощения и удешевления не видно даже в незначительных деталях. Материнская плата EVGA X58 SLI LE выглядит намного дороже той суммы, которую за неё просят.

Вряд ли у вас сразу возникли какие-либо замечания, компоновка элементов материнской платы EVGA X58 SLI LE выглядит удобной и продуманной. Единственный заметный недостаток — это процессорный разъём, расположенный очень близко к верхнему краю платы. В невысоком компьютерном корпусе возможны проблемы с совместимостью с крупногабаритными процессорными кулерами, радиаторы которых будут упираться в находящийся выше блок питания или в крышку системного блока, если БП находится внизу. Даже на старшей модели EVGA X58 SLI Classified, несмотря на те же четыре разъёма PCI Express x16 для видеокарт, процессорный разъём находился немного ниже, а столь же неудачное расположение мы до сих пор видели лишь на материнской плате ASRock X58 SuperComputer. С эстетической точки зрения мрачно-чёрной плате EVGA X58 SLI LE не помешало бы наличие нескольких цветных разъёмов для памяти или плат расширения, однако на функциональные возможности их отсутствие не оказывает никакого влияния.

Вид сверху позволяет в общих чертах оценить дизайн и возможности платы, а чтобы разглядеть подробности, следует несколько изменить угол обзора. Начнём с системы охлаждения. Все радиаторы на плате обладают своеобразной формой, но особенно выделяется очень крупный радиатор из алюминиевого сплава на северном мосту набора микросхем.

Несмотря на внушающие опасения габариты, радиатор не так велик, как кажется. К примеру, длинное крыло процессорного кулера Cooler Master GeminII, который мы использовали во время тестов, спокойно расположилось над ним, причём в запасе осталось ещё немало места. Кстати, об экономии и упрощениях, которых пока так и не видно — все радиаторы платы используют такое же прочное винтовое крепление, как мы уже видели на флагманской модели.

Если не считать процессорного разъёма, расположенного чрезмерно близко к краю платы, верхняя половина EVGA X58 SLI LE выглядит превосходно. МОП-транзисторы шестифазного преобразователя питания процессора охлаждает дополнительный радиатор, разъёмы питания расположены удобно и даже никуда не исчезли специальные контактные площадки, предназначенные для контроля важнейших напряжений вручную.

В нижней части платы EVGA X58 SLI LE мы уже не видим гигантского радиатора, как на флагманской модели, но при отсутствии дополнительного контроллера NVIDIA NF200 он и не нужен. С охлаждением южного моста Intel ICH10R спокойно справляется невысокий, чтобы не мешать видеокартам, алюминиевый радиатор. Сохранился индикатор POST-кодов, кнопки включения, перезагрузки и, небольшая, чтобы случайно не нажать, кнопка для обнуления CMOS. Красная кнопка включения подсвечивается встроенным красным же светодиодом, а внутри кнопки для перезагрузки находится жёлтый светодиод, который информирует об активности жёстких дисков — очень изящное решение.

Как и старшая модель, материнская плата EVGA X58 SLI LE оснащена четырьмя разъёмами PCI Express x16 для видеокарт, вот только формула их работы очень странная. На всякий случай напомним, что набор микросхем Intel X58 Express предполагает одновременное использование двух видеокарт, для чего и предусматривается наличие двух разъёмов PCI Express 2.0 x16, как, например, на плате Intel DX58SO. Если производитель материнской платы желает увеличить это количество, то ему приходится идти на различные ухищрения. Самый простой вариант — выделить для третьего разъёма четыре остающихся свободных линии PCI Express, такой способ мы уже видели на платах ASRock X58 Extreme, Asus P6T и DFI LANPARTY DK X58-T3eH6. Иное решение предлагают протестированные нами материнские платы Gigabyte. Две видеокарты работают на полной скорости, а как только мы устанавливаем третью, формула меняется на x16-x8-x8 — два нижних разъёма делят между собой 16 линий PCI Express.

Мы пока рассмотрели только платы с тремя разъёмами PCI Express x16, но и для четырёх вовсе не обязательно применять дополнительные контроллеры, как было сделано на платах EVGA X58 SLI Classified и MSI Eclipse Plus. В качестве примера можно вспомнить платы ASRock X58 SuperComputer и Foxconn BloodRAGE. На них, как и на платах Gigabyte, каждая пара разъёмов делит между собой 16 линий PCI Express. Две видеокарты работают на полной скорости, а четыре переключаются на скорость PCI Express x8. Однако для платы EVGA X58 SLI LE был придуман другой вариант, никакого дружеского деления лишь при необходимости, формула работы слотов жёстко зафиксирована: первый разъём работает на полной скорости, второй и последний на скорости PCI Express x8, а предпоследнему остаются лишь четыре свободные линии.

Непонятно обоснование такого странного варианта распределения линий PCI Express. Если уж в системе объединяется несколько видеокарт, то, чаще всего, это всё же две карты, а не три и уж конечно не четыре. Поэтому представляется вполне логичным выделить максимум возможностей в первую очередь для пары видеокарт. Именно такую логику мы видели на всех протестированных ранее материнских платах — вне зависимости от количества разъёмов для видеокарт и от способов деления между ними имеющихся линий PCI Express, две видеокарты всегда могут работать на полной скорости. Однако у пары карт на плате EVGA X58 SLI LE такой возможности нет изначально, вторая будет медленнее в любом случае, поскольку может работать лишь на скорости PCI Express x8 или x4. Насколько медленнее, будет ли заметно отставание, и в каких режимах — это уже другой вопрос. К тому же подавляющее большинство пользователей задействуют лишь одну видеокарту, поэтому их эти проблемы вообще не коснутся, а вот любителям объединения видеокарт этот момент стоит взять на заметку.

Возможно, вы уже заметили, что у материнской платы EVGA X58 SLI LE нет разъёмов FDD и IDE. Изначально, взглянув на заднюю панель, я полагал, что упрощение коснулось дополнительных контроллеров, которых на плате вообще нет, за счёт чего и достигнуто снижение её цены. Никаких контроллеров, привычно добавляющих поддержку PATA и пару портов SATA или eSATA, на плате действительно не нашлось. Зато обнаружился контроллер Texas Instruments TSB43AB22A, с помощью которого реализованы два порта IEEE1394 (FireWire). На заднюю панель не выведен ни один из них, зато в комплекте имеется дополнительная планка с двумя портами USB и одним IEEE1394. Что касается самой задней панели, то там можно найти следующий перечень разъёмов:

PS/2-разъём для клавиатуры;
восемь портов USB, а ещё четыре порта можно подключить к разъёмам на плате
кнопку для сброса настроек BIOS (ClearCMOS);
коаксиальный и оптический S/PDIF, а также шесть аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC889;
разъём локальной сети (сетевой адаптер построен на гигабитном контроллере Realtek RTL8111D).

Пожалуй, осталось лишь упомянуть о наличии на плате EVGA X58 SLI LE шести разъёмов для подключения вентиляторов, поскольку непросто разглядеть чёрные разъёмы на фоне чёрного текстолита. Всё остальное — цветовую кодировку разъёма для подключения кнопок и индикаторов передней панели или использование на плате твердотельных конденсаторов — всё это вы можете увидеть самостоятельно. Вам в помощь схема расположения компонентов из руководства к плате.

Завершим внешний осмотр материнской платы списком её технических спецификаций из руководства.

Итак, теперь можно подвести предварительные итоги и сконцентрироваться на отличиях материнской платы EVGA X58 SLI LE от своей старшей сестры. Различия в функциональности заметны, однако каких-либо серьёзных недостатков не видно, за исключением процессорного разъёма, расположенного слишком близко к краю платы. Вызывает удивление странная формула распределения линий PCI Express между разъёмами для видеокарт, однако для большинства пользователей этот факт не будет иметь ни малейшего значения. Что касается отсутствия энергоёмкого контроллера NVIDIA NF200, то это можно даже рассматривать, как достоинство. С некоторой натяжкой можно причислить к недостаткам отсутствие на задней панели разъёма IEEE1394 (FireWire), однако этот сомнительный минус тут же компенсируется уверенным плюсом в виде наличия в комплекте дополнительной планки с двумя портами USB и одним IEEE1394. Все остальные различия тоже не являются недостатками, просто нужно учитывать известные нам факты:

1. Шестифазный преобразователь питания процессора, а не цифровая десятифазная схема. Некоторое упрощение также заметно в схемах питания памяти и северного моста набора логики.
2. Один восьмиконтактный разъём питания процессора ATX12V, а не два.
3. Лишь одна интегрированная сетевая карта, а не две.
4. Отсутствие поддержки PATA и дополнительных портов SATA и eSATA.
5. Два Serial ATA кабеля в комплекте, а не шесть и отсутствие выносной контрольной панели ECP (EVGA Control Panel), а также наклейки на системный блок.

Честно говоря, все эти несерьёзные с точки зрения функциональности отличия выглядят совсем уж незначительными, если учесть, что они привели почти к двукратному (!) снижению цены.

Особенности BIOS Setup

Производители материнских плат по-разному относятся к дифференциации своей продукции в том, что касается возможностей BIOS. У некоторых практически невозможно найти какие-либо различия, у других возможности BIOS старших и младших моделей отличаются кардинально. Компания EVGA относится к первому типу, в BIOS материнской платы EVGA X58 SLI LE почти нет отличий от возможностей флагманской платы.

Оставив за границами нашего внимания достаточно стандартные и хорошо знакомые возможности первых разделов BIOS, направимся в раздел «PC Health Status».

Лишний раз можно порадоваться очень подробной и детальной информации о напряжениях, температурах и скорости вращения вентиляторов. Подраздел «SmartFan Function» позволит вручную задать фиксированное в процентах от максимума или динамическое, зависящее от соответствующей температуры количество оборотов. По сравнению с предыдущей моделью, тут даже добавилась возможность регулировки скорости вращения вентилятора «Aux Fan».

Раздел «Frequency/Voltage Control», где сосредоточены все настройки, относящиеся к разгону и повышению производительности, тоже ничуть не изменился по сравнению с флагманской моделью. Он удобен и достаточно информативен, предназначение параметров вполне понятно по их названиям.

Отдельных пояснений заслуживает лишь параметр «Dummy O.C». Он предоставляет возможность автоматического разгона, фиксируя коэффициент умножения на номинальном для нашего процессора значении x20, отключая процессорные энергосберегающие технологии Intel, снижая частоту памяти и повышая базовую частоту со 133 до 160 МГц.

Многочисленные параметры, относящиеся к конфигурации подсистемы памяти, находятся в отдельном подразделе «Memory Feature». Всё опять же очень информативно и удобно, нам сообщается текущая частота работы памяти и значения всех таймингов. Все параметры меняются по одному, независимо от остальных.

Лишь в подразделе «Voltage Control» можно найти некоторые отличия от возможностей аналогичного раздела на флагманской модели. Однако все наиболее важные параметры сохранились, и не исчезла высокая информативность: используется интуитивно понятная цветовая кодировка, сообщаются текущие значения напряжений.

Подраздел «CPU Feature» позволяет управлять технологиями, относящимися к процессору.

BIOS материнской платы EVGA X58 SLI LE даёт возможность сохранить до восьми полных профилей настроек BIOS и, при необходимости, быстро загрузить нужный. Количество вполне достаточное, однако реализация очень неудобна. Профилю нельзя дать имя или описание, не видно, какие профили уже содержат информацию, не выдаётся предупреждений о том, что существующий профиль будет перезаписан.

На первый взгляд BIOS материнской платы EVGA X58 SLI LE выглядит, если не идеально, то очень близко к тому, неудобство работы с профилями — это единственный замеченный недостаток. К сожалению, в процессе работы с платой обнаружились досадные недоработки и ошибки BIOS, о которых мы расскажем в следующих главах статьи.

Конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата — EVGA X58 SLI LE, rev. 1.0 (LGA1366, Intel X58 Express + ICH10R, версия BIOS от 22.05.09);
Процессор — Intel Core i7-920 (2,66 ГГц, базовая частота 133 МГц, кэш L3 8 МБ, Bloomfield, rev. C0, напряжение питания 1,225 В);
Память — 3 x 1024 Мбайт DDR3 Kingston HyperX DDR3-1866, KHX14900D3T1K3/3GX, (1866 МГц, 9-9-9-27, напряжение питания 1,65 В);
Видеокарта —ATI Radeon HD 4890 (RV790, 55 нм, 900/3600 МГц, 256-битная GDDR5 1024 МБ);
Дисковая подсистема — два Western Digital VelociRaptor WD3000HLFS (300 ГБ, SATA II, 10 000 об./мин, 16 МБ);
Оптические накопители — DVD±RW Sony NEC Optiarc AD-7173A;
Система охлаждения — Cooler Master GeminII (120-мм вентилятор Crown AGE12025F12J, PWM, максимум 2200 оборотов в минуту);
Термопаста — Zalman CSL 850;
Блок питания — OCZ GameXStream OCZGXS700 (700 Вт) с вентилятором Zalman ZM-F3;
Корпус — Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows Vista Ultimate Edition x86 Service Pack 2, комплект драйверов для набора микросхем версии 9.1.0.1012, драйвер видеокарты — ATI Catalyst 9.7.

Особенности работы платы

Если в BIOS ничего существенного не менять и не трогать никаких значимых параметров, то и проблем, как правило, при работе плат в номинальном режиме не возникает. Вот и на этот раз не было обнаружено никаких сложностей ни при сборке, ни при последующей работе материнской платы EVGA X58 SLI LE. При отсутствии нагрузки на процессор энергосберегающие технологии, которые по умолчанию на плате почему-то отключены, снижают коэффициент умножения процессора и подаваемое на него напряжение.

Когда процессор загружен работой, то его напряжение возвращается к номинальному значению, а коэффициент умножения увеличивается до x21 благодаря работе технологии «Intel Turbo Boost». Единственная особенность, которую пока удалось заметить — в отличие от многих других материнских плат, которые стремятся хоть немного, на пару мегагерц, но всё же повысить базовую частоту, EVGA X58 SLI LE её слегка занижает.

При старте плата сообщает довольно подробную информацию о параметрах работы системы: указывается текущая и номинальная частота процессора, объём и частота работы памяти, приводится список подключенных накопителей, сообщается дата и версия BIOS, есть перечень доступных «горячих клавиш».

Впрочем, можно заметить и один недостаток. Для памяти указывается не реальная частота, а её значение, установленное в BIOS, результат произведения номинальной базовой частоты на выбранный множитель. Если при разгоне мы будем повышать базовую частоту, то соответствующим образом увеличится и частота работы памяти, однако при старте нам будет показывается прежнее, теперь уже заниженное значение.

В этот момент мы обычно приступали к тестам производительности, однако недавно у нас появилась ещё одна интересная возможность для сравнения материнских плат, благодаря новому четырёхконтактному процессорному вентилятору Crown AGE12025F12J с ШИМ-регулировкой скорости вращения. Оказалось, что разные платы очень по-разному относятся к этой несложной, казалось бы, задаче.

Напомним, что по умолчанию в BIOS регулировка скорости вращения процессорного вентилятора включена. Предполагается, что при температуре процессора ниже 30 градусов Цельсия, количество оборотов будет составлять 50 % от номинала, а по достижению 60 градусов увеличится до 100 %. При номинальной скорости вращения процессорного вентилятора 2200 оборотов в минуту, в состоянии покоя плата фиксировала их на значении примерно 1330 оборотов в минуту.

С некоторым сожалением было обнаружено, что при регулировке материнская плата EVGA X58 SLI LE ориентируется не на реальную, а на самостоятельно измеренную температуру процессора. С сожалением, поскольку плата её заметно занижает. В покое по данным мониторинга платы температура процессора колебалась в районе 22-24 градусов — это примерно равно и даже чуть ниже комнатной температуры, чего, конечно же, быть просто не может. В связи с этим возникли серьёзные опасения, что плата, как и протестированная недавно ASRock X58 Extreme, окажется не в состоянии обеспечить приемлемый тепловой режим для процессора. К счастью, наши опасения не оправдались. Никаких сложностей не возникло не только при увеличении частоты работы памяти, но и даже при разгоне процессора. В чём же разница между платами? В скорости реакции.

В обзоре материнской платы ASRock X58 Extreme мы ошибочно заявили, что она ориентируется на показания подсокетного термодиода. По всей видимости, следовало бы говорить о каком-то «околосокетном» датчике. При появлении нагрузки на процессор он начинал медленно разогреваться, а потом, уже после того, как процессор давно перешёл в экономичный режим, термодиод так же долго остывал. В итоге на плате ASRock X58 Extreme мы были вынуждены отказаться от автоматической регулировки скорости вращения процессорного вентилятора, поскольку она не позволяла разогнать процессор. Он перегревался раньше, чем вентилятор успевал перейти на повышенную скорость вращения. Разница между реальной и измеренной температурой процессора на материнской плате EVGA X58 SLI LE ещё больше, однако результат оказался иным. При появлении нагрузки температура процессора очень быстро повышалась, вентилятор переходил на максимальные обороты, поэтому автоматическую регулировку скорости вращения процессорного вентилятора можно использовать не только в штатном режиме, но и при разгоне.

Мои барабанные перепонки просили передать искреннюю благодарность материнской плате EVGA X58 SLI LE, поскольку удалось выяснить, что даже при работе разогнанного процессора вовсе не обязательно постоянно держать вентилятор на максимальных оборотах. Повышения скорости вращения требуют лишь те программы, которые создают достаточно высокую нагрузку на процессор. Из числа используемых нами во время тестов к ним относятся Cinebench 10, Fritz Chess Benchmark, процессорные тесты 3DMark Vantage и кодировка видео в Custom PC Bench 2007. Во всех остальных случаях кулер успешно справляется с охлаждением процессора даже при сниженной скорости вращения вентилятора.

И всё же, даже с учётом достигнутых успехов и очевидных результатов, без замечаний обойтись не удалось. Несмотря на фактическую неработоспособность автоматической регулировки скорости вращения процессорного вентилятора на плате ASRock X58 Extreme, обусловленную некорректным измерением температуры процессора, сами принципы регулировки у неё совершенно верные. В нашем распоряжении имеется всего два параметра для настройки: стартовая скорость вращения вентилятора и температура, по достижению которой обороты начнут повышаться. Так всё и происходило — после превышения заданной температуры скорость вращения вентилятора начинала постепенно расти. В отличие от ASRock, теоретически возможности BIOS материнской платы EVGA X58 SLI LE шире и гибче в настройке. Нам предоставлено три параметра для изменения:

1. Начальная температура, которую можно задать в интервале от нуля до 30 градусов Цельсия, значение по умолчанию 30 градусов.
2. Соответствующая ей стартовая скорость вращения вентилятора, которую можно изменять от нуля до 100 %, номинальное значение 50 %.
3. Максимальная температура, по достижению которой скорость вентилятора будет повышена до 100 %. Штатное значение 60 градусов, интервал изменения от 51 до 100 градусов. Чтобы ускорить переход вентилятора на максимальные обороты, это значение было уменьшено до 51.

В моём понимании регулировка скорости вращения должна осуществляться следующим образом:

Пока температура процессора меньше заданной нижней отметки в 30 градусов, скорость вращения вентилятора составляет 50 %.
Если температура процессора находится в интервале между нижней и верхней отметками, то скорость вращения вентилятора постепенно увеличивается.
По достижению температурой процессора верхнего заданного значения 51 градус, скорость вращения вентилятора возрастает до максимальной.

К сожалению, проверка показала, что начальная температура не играет в регулировке скорости вращения никакой роли, второй пункт выпадает из алгоритма. Как и на плате ASRock, имеют значение лишь два параметра: начальная скорость вращения вентилятора и максимальная температура процессора. Разница лишь в том, что по достижению верхнего заданного значения скорость вращения вентилятора на плате EVGA X58 SLI LE сразу увеличивается до максимальной. В результате, в тех случаях, когда нагрузка на процессор повышает его температуру до заданного верхнего предела, скорость вращения вентилятора тут же возрастает до максимальной. Температура процессора снижается, и соответственно моментально уменьшаются обороты. Процессор продолжает работать и температура опять повышается, что вновь приводит к увеличению скорости вращения до максимальной и этот бесконечный цикл повторяется снова и снова...

Моя расшатанная нервная система просила сообщить материнской плате EVGA X58 SLI LE, что такой урезанный алгоритм регулировки скорости вращения процессорного вентилятора годится лишь при небольшой нагрузке на процессор, когда его температура никогда не достигает заданного верхнего значения. Или, наоборот, при работе очень тяжёлых приложений, когда даже максимальные обороты вентилятора не в состоянии удержать температуру в заданных рамках, и скорость его вращения постоянна и максимальна. Что касается достаточно распространённых нагрузок среднего уровня, то постоянные циклические завывания вентилятора на плате EVGA X58 SLI LE делают невозможной продуктивную работу и подрывают психическое здоровье нации. Спасти нас может только корректная реализация регулировки скорости вращения процессорного вентилятора на платах EVGA. Если при превышении нижней отметки скорость вращения начнёт постепенно увеличиваться, то, возможно, удастся удержать температуру процессора в заданных рамках без перехода вентилятора на максимальное количество оборотов. Если нет, то, по крайней мере, этот переход не будет столь резким и раздражающим.

Завершить рассказ об особенностях работы материнской платы EVGA X58 SLI LE хочется всё же на позитивной ноте. Очень понравилось, что плата предоставляет для соответствующих утилит максимум информации собственного мониторинга. Посмотрите на снимок окна программы «CPUID Hardware Monitor» — нам известны все важнейшие напряжения, температуры и скорость вращения вентиляторов. Более того, я впервые вижу, чтобы эта утилита указывала текущее значение ШИМ-регулировки скорости вентиляторов в процентах.

Впрочем, одновременно можно увидеть и значительные расхождения в показаниях температуры процессора, о которых мы уже упоминали ранее. По данным датчика на материнской плате она составляет всего 22 градуса, в то время как реальная температура ядер находится в пределах от 34 до 37 градусов. Есть ещё над чем поработать.

Нюансы разгона

Проверка способностей материнской платы EVGA X58 SLI LE к разгону началась очень даже обнадёживающе. Нет смысла скрывать, можно сказать сразу, что и закончилась она довольно удачно, однако в процессе возникло немалое количество вопросов.

Начнём с памяти, выясним, способна ли она работать на EVGA X58 SLI LE на своей номинальной частоте 1867 МГц? Да, без проблем, достаточно в BIOS выбрать соответствующий этой частоте профиль «X.M.P.» (Extended Memory Profile). Правда, обнаружился и первый недостаток. Для большинства параметров BIOS: частот, таймингов и напряжений, по умолчанию установлено значение «Auto». Материнская плата умеет реагировать на наши действия: при изменении частоты работы памяти соответствующим образом изменится частота шины «UnCore», при выборе профилей «X.M.P.» или функции автоматического разгона будут увеличены напряжения. Однако сразу мы ожидаемых результатов всех этих действий не видим. Почти для всех параметров остаётся задано значение «Auto» и лишь после перезагрузки мы сможем увидеть результат. Не очень удобно.

После рестарта выяснилось, что при выборе первого профиля «X.M.P.» материнская плата EVGA X58 SLI LE, как, впрочем, и все другие платы, которые поддерживают технологию Extended Memory Profile, повышает напряжение на памяти до 1,65 В, а на шину «UnCore» (CPU VTT Voltage) добавляет 300 мВ к номиналу, то есть доводит это значение до 1,5 В. К напряжению на памяти у нас нет никаких замечаний, это максимально допустимое напряжение памяти DDR3 для платформы LGA1366 и номинальное для наших модулей, но полтора вольта на шине «UnCore» — это слишком много. Повышение этого напряжения вносит свой вклад в увеличение температуры процессора, чем оно ниже, тем лучше, и мы не знаем пока ни одной платы, для которой действительно необходимо было бы устанавливать 1,5 В. Как правило, достаточно поднять CPU VTT Voltage примерно до 1,35 В, однако для платы EVGA X58 SLI LE потребовалось 1,425 В. Не смертельно, но многовато.

Далее снижаем коэффициент умножения процессора до минимального значения x12 и проверяем, на какой максимально высокой базовой частоте плата сможет надёжно работать. 215 МГц — это хороший результат, характерный для большинства материнских плат, способных к разгону процессора.

Тут, кстати, обнаружилась ещё одна неприятная особенность BIOS материнской платы EVGA X58 SLI LE — нам недоступно управление технологией «Intel Turbo Boost». Мы не можем её отключить, а если она уже отключена, то не в состоянии включить опять. Формально в подразделе «CPU Feature» имеется активный параметр «Turbo Mode Function». По умолчанию технология работает, и ничто не мешает нам изменить значение с «Enabled» на «Disabled». Однако вернувшись в подраздел, мы опять увидим, что установлено значение «Enabled». Верно и обратное. Как мы уже говорили, материнская плата EVGA X58 SLI LE, как и другие приличные модели оверклокерских плат, способна адекватно реагировать на наши действия. Для выяснения максимальной базовой частоты мы снижали коэффициент умножения процессора. Плата при этом сама отключает технологию «Intel Turbo Boost», действуя при этом совершенно правильно. Однако потом, вернув множитель процессора к его номинальному значению, мы так же не можем вновь включить технологию «Intel Turbo Boost», как ранее не могли отключить.

К счастью, после перезагрузки оказалось, что технология сама вдруг включилась, но этот инцидент оставил самые неприятные воспоминания и очень серьёзно испортил неплохое поначалу впечатление о материнской плате EVGA X58 SLI LE, поскольку проблема оказалась вовсе не в единственном параметре «Turbo Mode Function», а в BIOS в целом. Схожие симптомы наблюдались, к примеру, при использовании профилей настроек BIOS. Загружаем записанный заранее профиль, однако далеко не все значения параметров соответствуют заданным. Перезагружаемся и вдруг оказывается, что для всех настроек выставлены нужные значения. Получается, что BIOS зачастую просто не в состоянии сообщить нам правильную информацию, отобразить реальное положение дел.

Мы знаем, что даже малозначительные, на первый взгляд, изменения в BIOS способны заметно повлиять на итоговый уровень производительности и на стабильность работы системы в целом. Что уж говорить о такой важнейшей технологии, как «Intel Turbo Boost», которая способна повышать коэффициент умножения процессора. Мы ответственно подходим к изменениям в BIOS и хотим быть уверенными, что наши действия приведут к ожидаемому результату. К огромному сожалению, материнская плата EVGA X58 SLI LE не даёт нам такой возможности, она ненадёжна и непредсказуема. То ли включится, то ли не включится, то ли повысится, то ли не повысится, то ли заработает, то ли не заработает... Как в таких условиях можно доверять плате? Никак. Очень печально.

Вернёмся к разгону процессора. Мы уже знаем, что плата в состоянии работать при достаточно высоких значениях базовой частоты и нам известно, что она может обеспечить работоспособность памяти на повышенных частотах. Попробуем объединить разгон процессора и памяти в наиболее удачном для них сочетании. Повышаем базовую частоту до 181 МГц, память устанавливаем на частоту 1810 МГц и задаём тайминги 8-8-8-22-1T. Система успешно проходит проверку на стабильность работы в данных условиях.

К сожалению, мы вновь сталкиваемся с распространённой проблемой — завышением напряжения на процессоре под нагрузкой. На снимке окна утилиты «Lavalys Everest CPUID» выше оно составляет 1,305 В при номинальном значении для нашего экземпляра процессора всего 1,225 В. Между тем, мы его не повышали в BIOS, а лишь включили защиту от падения напряжения. Формально проверку на стабильность работы плата EVGA X58 SLI LE выдержала, однако давайте вспомним, что помимо завышенного напряжения на процессоре, нам пришлось больше обычного поднять напряжение CPU VTT Voltage, чтобы обеспечить работоспособность памяти на высокой частоте и с низкими таймингами. В результате всего лишь за восемь циклов проверки с помощью утилиты «LinX» температура ядер процессора поднялась до 93 градусов Цельсия. При длительных тестах на стабильность работы суммарное энергопотребление системы значительно превышало 400 Вт. Нетрудно понять, что в плохо вентилируемом компьютерном корпусе или при повышении комнатной температуры мы уже не сможем гарантировать надёжность такого разгона.

Излишнее завышение напряжения — это всегда плохо, но в своё время материнской плате EVGA X58 SLI Classified удалось обратить этот недостаток себе на пользу. Формально без увеличения напряжения на процессоре, то есть с сохранением полной работоспособности всех процессорных технологий энергосбережения Intel, получилось поднять базовую частоту до 186 МГц, что увеличило разгон процессора до 3,9 ГГц. К сожалению, с платой EVGA X58 SLI LE такой трюк не прошел, и пришлось остановиться на частоте 181 МГц. Зато энергосбережение работает, в состоянии покоя снижается напряжение и коэффициент умножения процессора.

А не попробовать ли нам вручную зафиксировать в BIOS напряжение процессора на его номинальном значении 1,225 В? Да, конечно, при этом работа процессорных технологий энергосбережения Intel будет частично ограничена, в покое перестанет снижаться напряжение на процессоре. Зато оно не будет так сильно завышаться под нагрузкой и, благодаря этому, мы сможем добиться более благоприятного температурного режима работы ядер. Попытка привела к совершенно неожиданным, отчасти даже парадоксальным результатам. В покое напряжение на процессоре оказалось заметно выше прежних 1,07-1,09 В, когда работали энергосберегающие технологии, теперь оно составляло 1,15 В, что всё же намного ниже заданного в BIOS значения.

Когда же мы приступили к проверке стабильности работы и загрузили процессор работой, то напряжение повысилось, однако не настолько сильно, как ранее, когда напряжением управляла материнская плата и было включено противодействие VDroop.

Формально ситуация казалась даже хуже, чем раньше, ведь максимальное зафиксированное напряжение на процессоре составило 1,32 В против 1,31 В при напряжении «Auto» и включении защиты от падения. Однако до 1,32 В напряжение поднималось лишь в промежутках между циклами тестов, в момент снятия нагрузки, на какие-то секунды, а в среднем под нагрузкой колебалось где-то в районе между 1,235 В и 1,247 В, что не так уж сильно отличается от номинального 1,225 В. В то время как при включении защиты напряжение под нагрузкой постоянно было равно 1,29-1,31 В. Результат ожидаем — мало того, что все тесты были пройдены успешно, так ещё и температура ядер за те же восемь циклов проверки с помощью утилиты «LinX» поднялась лишь до 81, а не до 93 градусов, как раньше.

Затрудняюсь объяснить столь странное поведение материнской платы EVGA X58 SLI LE. По идее при фиксации напряжения на процессоре в BIOS должны были бы частично прекратить работу процессорные технологии энергосбережения Intel и оно должно было бы оставаться постоянным и равным заданному. На деле же мы видим некую имитацию работы EIST: достаточно низкое напряжение в покое, хотя и заметно выше того, что было бы при нормальной работе энергосберегающих технологий, которое почему-то повышается под нагрузкой. Означает ли это, что, несмотря на изменение напряжения, процессорные технологии энергосбережения Intel всё же сохраняют работоспособность? Или что это следствие очередной ошибки в BIOS — мы отключили противодействие VDroop, но на самом деле защита продолжала работать? Неизвестно, однако результат радует — благодаря этой загадочной способности или успешно обращённой в свою пользу ошибке, мы успешно разогнали процессор и память, сохранив на приемлемом уровне энергопотребление системы и температурный режим процессора. Впрочем, об энергопотреблении речь пойдёт чуть позже, а пока сведём все полученные сведения о способностях к разгону материнской платы EVGA X58 SLI LE в небольшую табличку:

Измерение производительности

В разгар проверки материнской платы EVGA X58 SLI LE у нас появилась возможность слегка модернизировать конфигурацию тестовой системы. На смену заслуженному «старичку» — жесткому диску Samsung SP2504C, пришла пара молодых и быстрых претендентов — дисков Western Digital VelociRaptor WD3000HLFS, а видеокарту ATI Radeon HD 4870 с объёмом памяти 512 МБ сменила более новая модель — ATI Radeon HD 4890 с гигабайтом памяти GDDR5. Таким образом, сравнивать полученные сегодня данные с результатами тестов из предыдущих обзоров можно лишь выборочно.

В целом нововведения понравились. Удивительное дело — несмотря на возросшую производительность, энергопотребление видеокарты уменьшилось, уровень шума остался прежним. Что касается жёстких дисков, то впечатления неоднозначные. По скорости они, конечно, заметно превосходят прежний накопитель, стрёкот от работы головок при чтении или записи незначительный и не напрягает. Однако звук высокого тона, почти свист от дисков, вращающихся на скорости 10 000 оборотов, очень неприятный. Никак не удаётся привыкнуть. Может, это и неплохие накопители, но для такого открытого корпуса, как Antec Skeleton, они не годятся.

В качестве соперницы для платы EVGA X58 SLI LE была выбрана плата примерно той же ценовой категории — Asus P6T. На первом этапе проверки мы сравниваем производительность двух конфигураций тестовой платформы в номинальном режиме работы. Единственное изменение, которое было внесено в настройки BIOS материнской платы EVGA X58 SLI LE — были задействованы процессорные энергосберегающие технологии Intel, которые по умолчанию почему-то выключены.

К сожалению, довольно часто плата Asus оказывается впереди, причём очень значительно. Скажем, до сих пор так медленно, за 167 секунд, расчёт 8 миллионов знаков числа Пи проводила лишь одна материнская плата. Наверно, вы не удивитесь, если сказать, что это EVGA X58 SLI Classified. И вот мы видим второй такой же результат и опять на плате от EVGA. Очень печально.

Теперь посмотрим, какие результаты покажет сравнение конфигураций при разгоне процессора до 3,8 ГГц и увеличении частоты работы памяти до 1810 МГц:

По сути, ничего не изменилось. Неожиданно высоким оказалось минимальное количество кадров в секунду в игре Crysis Warhead, а в остальных тестах ситуация для платы EVGA X58 SLI LE по-прежнему неутешительная. Похожая ситуация наблюдалась и во время тестов платы EVGA X58 SLI Classified, но тогда наши читатели высказывали мнение, что отставание связано с наличием дополнительного контроллера NVIDIA NF200. Якобы он вносит лишние задержки. Как видите, контроллер тут не при чём, даже при его отсутствии плата EVGA X58 SLI LE почему-то очень заметно уступает сопернице.

Замеры энергопотребления

Измерение энергопотребления проводилось с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к жёстким дискам. Нагрузка на процессор создаётся с помощью программы «LinX». Для большей наглядности был построен график роста энергопотребления в зависимости от роста уровня нагрузки на процессор при изменении количества вычислительных потоков утилиты «LinX».

При работе в номинальном режиме в состоянии покоя или при относительно небольших нагрузках плата EVGA X58 SLI LE потребляет больше, но при максимальной загрузке становится экономичнее Asus, хотя разница невелика. При разгоне системы, благодаря обнаруженной странной способности материнской платы EVGA X58 SLI LE имитировать работу энергосберегающих технологий, ситуация выглядит намного лучше. При любых нагрузках энергопотребление плат практически одинаково.

В завершение обязательно нужно сказать, что материнская плата EVGA X58 SLI LE, в отличие от своей старшей сестры, демонстрирует довольно умеренный уровень энергопотребления при разгоне. По этим показателям плата вполне сравнима с самыми экономичными представителями материнских плат, базирующихся на наборе микросхем Intel X58 Express. Разумеется, осознание этого приятного факта не может не радовать.

Дополнительные тесты энергопотребления

Столкнувшись со странным и малопредсказуемым поведением материнской платы EVGA X58 SLI LE, мы сообщили предварительные результаты представителям компании и попросили обновлённую, лишённую по возможности этих проблем версию BIOS. Хочется верить, что ответственные за BIOS сотрудники EVGA находятся в летних отпусках, а не уволены в связи с кризисом, поскольку новой ревизии не нашлось. Поэтому во время проверки нам пришлось довольствоваться текущей, весьма старой версией, датированной 22 мая 2009, то есть собранной ещё в конце весны, хотя уж осень недалеко.

Взамен обновлённой версии BIOS нам были любезно предложены возможные варианты для обхода обнаруженных ошибок. В частности, относительно того, что касается невозможности самостоятельного управления технологией «Intel Turbo Boost». При изменении значения параметра «Turbo Mode Function» рекомендовалось не выходить из подраздела, а немедленно сохранить изменения и перезагрузиться. Что касается завышения напряжения на процессоре под нагрузкой, то нас заверили, что напряжение находится в норме, а завышение — это всего лишь неточность мониторинга.

Пользуясь случаем, хочется попросить, чтобы в будущих версиях BIOS, вместе со всеми ранее обнаруженными проблемами, заодно исправили бы и предполагаемые ошибки мониторинга. Со своей стороны, мы решили провести дополнительные замеры энергопотребления системы при включении в BIOS защиты от падения напряжения VDroop.

Результаты измерений более чем наглядны. В покое и при относительно небольших нагрузках энергопотребление систем практически одинаково, вне зависимости от того, включаем мы защиту от падения напряжения или нет. Однако при высоких нагрузках разница резко возрастает и достигает целых 40 Вт в том случае, когда мы противодействуем VDroop! Ничем другим, кроме как завышением напряжения, эти результаты не объяснить, к тому же эти данные подтверждаются значительной разницей в температуре ядер процессора, которая намного больше при завышении. Судя по всему, с мониторингом у материнской платы EVGA X58 SLI LE всё же всё в порядке, а вот с чрезмерным завышением напряжения на процессоре под нагрузкой и со всеми прочими замеченными проблемами следует побороться в новых версиях BIOS.

Послесловие

При первом знакомстве материнская плата EVGA X58 SLI LE произвела исключительно благоприятное впечатление. Подсознательно настроившись на удешевлённое, упрощённое, урезанное изделие низкого класса, мы были приятно удивлены тем, что функциональность платы фактически не пострадала, набор возможностей соответствует современным требованиям, а качество изготовления находится на высочайшем уровне. Знакомство с возможностями BIOS ещё больше настроило на положительный лад, поскольку оказалось, что они практически не отличаются от способностей флагманской материнской платы EVGA X58 SLI Classified. К сожалению, возможности BIOS только на первый взгляд выглядят очень неплохо. Практические испытания продемонстрировали различного рода ошибки, которые существенно испортили первоначальное мнение о плате. Отчасти ошибки простительны и есть надежда на их исправление, ведь в настоящий момент имеется первая и единственная версия BIOS. С другой стороны, эта версия датируется 22 мая, но уже август, а с тех пор так и не появилось обновлений, что тоже сильно расстраивает.

Несмотря на ошибки и недоработки, а отчасти, возможно, и благодаря им, удалось добиться неплохих результатов при разгоне процессора и памяти. К работе материнской платы в номинальном режиме также не возникло никаких существенных претензий. Радует невысокое энергопотребление материнской платы при разгоне, которое находится примерно на том же уровне, что и у самых экономичных плат, предназначенных для процессоров LGA1366. Таким образом, если не обращать внимания на досадные частности и подозрительно низкий уровень производительности, то в целом материнская плата EVGA X58 SLI LE получает удовлетворительную оценку. Не следует ждать от неё слишком многого, вместе с тем, возможности платы не стоит недооценивать. Это достойное изделие среднего класса, не более, но и не менее того.