Материнская плата Intel DP55KG «Kingsberg»

Предисловие

Список протестированных нами на данный момент материнских плат LGA1156, базирующихся на новом наборе логики Intel P55 Express, уже довольно велик. Это ASRock P55 Deluxe, Asus P7P55D Deluxe, Biostar TPower I55, DFI LANPARTY DK P55-T3eH9, Gigabyte GA-P55-UD6 и GA-P55-UD3R. В будущем мы планируем познакомиться и с другими моделями плат этих производителей, должны появиться и новые имена, однако одного остро не хватает уже сейчас. Кому, как не разработчику и производителю процессоров и наборов микросхем, знать, как должна работать материнская плата? Именно поэтому нам уже давно хотелось протестировать LGA1156-плату Intel. К сегодняшнему дню в ассортименте продукции компании имеются четыре платы LGA1156, основанные на чипсете Intel P55 Express: две обыкновенные, относящиеся к «Media Series», и две «Extreme Series». Обычные платы — это полноразмерная Intel DP55WG и microATX-плата Intel DP55WB. В линейке «Extreme Series» тоже есть microATX-плата Intel DP55SB, мы же сегодня рассмотрим плату формата ATX — Intel DP55KG, известную под кодовым именем «Kingsberg».

Упаковка и комплектация

Материнские платы Intel, относящиеся к «Extreme Series», в качестве эмблемы используют человеческий череп, и DP55KG не является исключением. Вообще-то довольно интересно, как такая солидная компания выбрала символ настолько банальный и затасканный, что он уже воспринимается несерьёзно. Впрочем, с другой стороны, в наше время уже трудно придумать дизайн упаковки, который был бы действительно оригинальным.

Обратная сторона упаковки платы Intel DP55KG знакомит нас с её внешним видом, возможностями и особенностями.

Материнские платы Intel всегда отличались небогатой комплектностью. Вот и на этот раз руководство в бумажном виде «заменяет» пачка буклетов рекламного характера. Впрочем, к плате прилагается многоязычный цветной плакат-руководство по сборке, так что на начальном этапе сложностей возникнуть не должно, а потом можно будет ознакомиться с руководством в электронном виде. Из особенностей комплектации можно отметить лишь наличие мостика для объединения пары видеокарт, поскольку плата поддерживает не только ATI CrossFire, но и NVIDIA SLI. Ещё один необычный компонент — антенна, ведь плата обладает довольно редкой возможностью — интегрированным контроллером Bluetooth.

Дизайн и возможности

Лишь на первый взгляд может показаться, что материнская плата Intel DP55KG выполнена по классическому дизайну. На самом деле, у неё имеется целый ряд особенностей. Например, как и у всех других плат, поверхность Intel DP55KG буквально нашпигована различными элементами и испещрена контактными дорожками. Но такой нормальный вид плата имеет лишь до линии, проходящей через первый сверху разъём PCI, а дальше почти пустое пространство. Странно, да?

В связи с этим можно вспомнить, что в ассортименте продукции компании Intel имеются четыре платы LGA1156, основанных на чипсете Intel P55 Express. Только аналогом для Intel DP55KG является не полноразмерная Intel DP55WG, а microATX-плата Intel DP55SB, которая тоже относится к «Extreme Series». Достаточно посмотреть на фото маленькой DP55SB, чтобы увидеть разительное сходство с DP55KG.

Обычно, говоря о microATX-платах, мы отмечаем отличия от полноразмерных моделей, чего пришлось лишиться, чтобы вписаться в уменьшенные габариты. На этот раз, похоже, ситуация несколько иная. Создаётся впечатление, что не ATX-плата DP55KG была урезана до microATX-варианта, а наоборот, microATX-плата Intel DP55SB послужила основой для разработки — и лишь затем она была увеличена до полноформатной DP55KG, в связи с чем и образовалось практически пустое пространство, на котором из крупных чипов располагается лишь один контроллер Marvell. Очевидно, что основным отличием ATX-платы служит большее количество разъёмов для плат расширения — к имеющимся двум разъемам для видеокарт и двум разъемам PCI Express 2.0 x1 добавились два PCI и один PCI Express 2.0 x4. Такой подход достаточно логичен: он позволяет сократить время и стоимость разработки за счёт фактической унификации печатных плат.

Как и у многих других плат, основанных на чипсете Intel P55 Express, на плате Intel DP55KG лишь первый разъём PCI Express 2.0 x16 может работать на полной скорости, если же мы устанавливаем две видеокарты, то скорость уменьшается вдвое. В таких случаях компания Gigabyte на втором разъёме PCI Express x16 обычно распаивает лишь половину контактов, всё равно вторая половина не будет использоваться. Компания Intel поступает иначе, второй разъём для видеокарты — это почти обычный PCI Express x8, а третий — PCI Express x4. Отличие в том, что у разъёмов оставлены открытыми задние стенки, а чуть поодаль отдельно установлены крепления для видеокарт. Ещё одна особенность заключается в том, что для дополнительного питания разъёмов для видеокарт используется не обычный большой четырёхконтактный разъём, а разъём питания SATA-устройств — видимо, в Intel считают, что раз PATA-винчестеры уже отошли в прошлое, то и соответствующим им разъёмам пора исчезать с блоков питания.

С противоположной стороны к шести Serial ATA портам, которые обеспечивает чипсет платы, добавилось ещё два порта SATA благодаря дополнительному контроллеру Marvell 88SE6145. Эмблема черепа на этот раз выполняет не только декоративные, но и практически полезные функции. Контур может подсвечиваться синим цветом, а глаза будут подмигивать красным, информируя об обращениях системы к жёстким дискам. Выглядит это очень симпатично, но череп занял место контактов передней панели, которые пришлось перенести гораздо выше, они находятся лишь чуть ниже 24-контактного разъёма питания. Там же, удобно для вывода на переднюю или верхнюю панель системного блока, но очень неудобно для вывода на заднюю, находятся разъёмы USB и IEEE1394 (FireWire). Для индикатора POST-кодов тоже не нашлось удобного свободного места, он расположен чуть выше первого разъёма PCI Express x16 для видеокарт и считать его показания будет довольно непросто — с одной стороны находится видеокарта, с другой индикатор закрывает процессорный кулер. Впрочем, виноват во всём этом, конечно, не светящийся череп, а унификация платы с microATX-моделью.

Обратите внимание, что на элементах преобразователя питания процессора установлено лишь два небольших алюминиевых радиатора, крепящихся обычными подпружиненными пластиковыми защёлками. На микросхеме Intel P55 Express стоит крохотный алюминиевый радиатор, он плотно прижимается с помощью стальной скобы. Раньше примерно такие же радиаторы устанавливались на южные мосты материнских плат. На всякий случай напомню, что плата Intel DP55KG относится к «Extreme Series», обладает возможностями разгона, и всё же разработчик процессоров и наборов микросхем уверен, что такой простой системы охлаждения будет достаточно в любых режимах работы. Это лишний раз доказывает, что чрезмерно сложные системы охлаждения с многочисленными крупными радиаторами, с тепловыми трубками, которые мы видели на некоторых других платах LGA1156, нужны лишь для привлечения покупателя, для красоты, но не для охлаждения.

На задней панели материнской платы Intel DP55KG можно обнаружить следующий набор разъёмов и портов:

два порта eSATA выведены благодаря возможностям уже упомянутого контроллера Marvell 88SE6145;
впервые в дополнение к перемычке на плате Intel имеется кнопка «Back to BIOS»;
оптический и коаксиальный S/PDIF, а также шесть аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC889;
восемь портов USB, а ещё четыре можно подключить к разъёмам на плате;
порт IEEE1394 (FireWire) реализован благодаря контроллеру Texas Instruments TSB43AB22A, второй порт можно найти в виде разъёма на плате;
разъём локальной сети (сетевой адаптер построен на гигабитном контроллере Intel 82578DC).

Поскольку интегрированный на плате Intel DP55KG контроллер Bluetooth для подключения использует один порт USB, свободными остаются лишь 13 портов. Восемь выведены на заднюю панель, ещё четыре можно подключить к разъёмам на плате, а еще один порт сделан внутренним. Он находится между процессорным разъёмом и портами задней панели, чуть ниже восьмиконтактного разъёма питания процессора.

На схеме материнской платы Intel DP55KG можно заметить кнопку включения, она обозначена буквой «V». Рядом с ней, кстати, находится крупный белый декоративный светодиод. По умолчанию он выключен, в BIOS имеется возможность его включения, регулировки яркости свечения, при необходимости он может мигать. Индикатором работы жёстких дисков, как уже говорилось, служат глаза черепа, кроме того, имеются два светодиода, которые будут включаться при перегреве процессора и его преобразователя питания («P» и «Q»). О том, что на плату подаётся напряжение, сигнализирует светодиод рядом с 24-контактным разъёмом питания («W»). Вероятно, вы обратили внимание, что на плате полностью отсутствуют морально устаревшие интерфейсы: PS/2-разъёмы для клавиатуры или мышки, порты COM, LPT, IDE, FDD.

На материнской плате Intel DP55KG имеется интегрированный пьезодинамик, который пищит при каждом старте. Никаких возможностей для его отключения не предусмотрено, хорошо только то, что писк раздаётся лишь один раз, а не четыре, как на плате DFI LANPARTY DK P55-T3eH9.
Технические характеристики платы Intel DP55KG представлены в виде следующей таблицы:

В целом дизайн материнской платы Intel DP55KG не вызывает большого энтузиазма. О полном неприятии тоже речь не идёт, но мелкие неудобства и недостатки портят впечатление. Возникли они, в основном, из-за того, что разработчики не стали полностью использовать всю имеющуюся в их распоряжении площадь поверхности, а удобно разместить имеющиеся элементы на оставшейся площади не помогло даже отсутствие таких крупногабаритных разъёмов, как IDE и FDD. По всей видимости, в целях минимизации затрат на разработку и производство, в качестве базовой модели была принята microATX-плата, но минусам, простительным для неё, трудно найти оправдание, когда мы рассматриваем полноразмерную плату формата ATX, тем более, старшую, флагманскую модель. Она должна быть идеальной, но образца для подражания из Intel DP55KG как-то не получилось.

Сопроводительная документация

Мы уже знаем, что в комплекте к материнским платам Intel не прилагается бумажная версия руководства, зато на сайте можно найти сразу два варианта в электронном виде. Одно называется «Intel Desktop Board DP55KG Product Guide», второе «Intel Desktop Board DP55KG Technical Product Specification». Разница между руководствами очевидна — первое рассчитано на конечных пользователей, там вам объяснят и как установить процессор, и как заменить батарейку. Второе предназначено для технических специалистов. К сожалению, часть информации не дублируется, а потому приходится изучать оба варианта.

К сожалению, на это раз был замечен целый ряд ошибок и неточностей. Например, в руководстве к плате DP55SB говорится о несуществующих портах SATA синего цвета. В предыдущей главе имеется фото этой microATX-платы — попробуйте найти хотя бы один. Если говорить о героине нашего сегодняшнего обзора, то в руководстве упоминается об индикаторе активности жёстких дисков и даже указано место его расположения, между тем, мы уже знаем, что эту функцию исполняют глаза черепа, на указанном же в руководстве месте светодиода нет.

Однако вовсе не из одних ошибок и неточностей состоят руководства к материнским платам Intel, некоторые моменты объяснены намного лучше, чем у других производителей. Мало у кого возникнут сложности при установке на плату двух модулей памяти, о четырёх даже речи не идёт, тут всё понятно и очевидно, а как разместить три модуля, если, к тому же, они разного объёма? В руководствах к материнским платам обычно рисуют сложные таблички с различными вариантами расположения модулей, в которых очень непросто разобраться. Компания Intel использует гораздо более наглядный способ, стоит только взглянуть на иллюстрации, как сразу всё становится ясно.

Помимо двух версий руководства, представлены также и две версии глоссария терминов BIOS, что также не слишком удобно. В одном параметры расположены в алфавитном порядке, в другом — в том порядке, в котором они встречаются в BIOS. Оба руководства относятся сразу к нескольким десяткам системных плат Intel, поэтому интересующие нас параметры приходится искать среди множества тех, что не имеют отношения к нашей конкретной модели. Разумеется, это гораздо хуже, чем снимок экрана BIOS с немедленным разъяснением предназначения различных параметров, как в руководствах к материнским платам других производителей. Однако на этот раз компания подготовила специальный документ, в котором информация представлена в более наглядном и привычном виде — «Intel Desktop Board DP55KG and Intel Desktop Board DP55SB Extreme Series Performance Tuning Guide». На конкретных примерах рассказывается, как настроить систему на максимальную производительность, какие параметры необходимо менять, где они находятся, для чего предназначены и как потом проверить стабильность работы. Полезное руководство, его можно почитать даже в том случае, если у вас нет материнской платы Intel. Базовые принципы одинаковы, они будут верны и для других плат.

Обновляем BIOS

Как всегда, перед началом тестов мы прошиваем самую актуальную на момент проверки версию BIOS. У современных материнских плат Intel имеется как минимум четыре различных способа для обновления. На сайте можно найти не только подробные инструкции по всем вариантам, но даже посмотреть видео процесса.

Если вы являетесь пользователем операционных систем семейства Microsoft Windows, то рекомендуется скачать исполняемый файл, который включает распаковщик, утилиту для прошивки и сам файл обновления. При его запуске вам достаточно лишь согласиться со всеми условиями, после чего система будет перезагружена, а BIOS — обновлён. Если вы используете альтернативные операционные системы, то будет удобно скачать образ, который можно записать на CD и провести обновление BIOS при загрузке с оптического накопителя. Можно использовать загрузочную флешку, этот способ подойдёт тем, кто вдобавок хочет изменить некоторые параметры BIOS, например, стартовую картинку. С начала 2009 года у материнских плат Intel появилась встроенная в BIOS утилита для обновления, которая вызывается при старте платы, если нажать клавишу «F7». В этом случае достаточно лишь скачать обновлённую версию прошивки и разместить её на любом доступном системе накопителе: на жёстком диске, на CD, DVD или флешке.

С моей точки зрения, наиболее удобной является именно встроенная утилита для обновления, однако уже не в первый раз платы Intel преподносят неприятный сюрприз. В ранних версиях BIOS эта утилита отсутствует. Кстати, в ранних версиях BIOS также отсутствует возможность сохранения пользовательского профиля настроек. Так что на первый раз пришлось воспользоваться обновлением BIOS из Windows, это, кстати, наиболее часто используемый способ. Однако в дальнейшем была подтверждена работоспособность встроенной утилиты для обновления. После старта платы и нажатия клавиши «F7» появляется список доступных накопителей.

Выбираем нужное устройство, на котором находится файл с новой версией прошивки. Очень удобно, что поддерживаются длинные имена файлов и директорий.

После чего нам остаётся лишь дождаться окончания процесса обновления и перезагрузить систему.

При обновлении из Windows заключительный этап будет такой же, только не нужно совершать никаких дополнительных действий, достаточно лишь запустить исполняемый файл и согласиться со всеми условиями.

Изучаем BIOS Setup

На момент проверки последней для материнской платы Intel DP55KG была версия BIOS, датированная 28.10.09, именно она была прошита, и первым шоковым впечатлением стало изменение цветовой гаммы. С привычной и довольно приятной глазу сине-серой она сменилась на слишком контрастную, бьющую по глазам чёрно-белую.

Помимо цветовой гаммы, изменению подверглась и сама структура BIOS: исчезли или были переименованы некоторые разделы и подразделы. Эти изменения уже можно приветствовать, к примеру, теперь пользователи уже не смогут запутаться в совершенно разных по содержанию, но очень похожих по названию разделах «Boot» и «Boot Configuration».

Для начала заглянем в раздел, который раньше носил название «Advanced». Теперь он зовётся «Configuration», кроме того, изменился список входящих в него подразделов.

Первый подраздел, «On-Board Devices», не только позволяет отключить контроллеры звука, сети и IEEE1394 (FireWire) или настроить USB, но и даёт возможность управлять светодиодами на плате. Здесь можно включить дополнительный белый светодиод, установить яркость его свечения, включить мигание. Для черепа можно включить синюю подсветку или отключить индикацию активности жёстких дисков.

Забавно, но у программистов Intel обнаружилась склонность к ASCII-искусству — рисункам с помощью символов. В правой части экрана, где обычно появляется контекстная справка по выделенному параметру, можно увидеть схематичное изображение черепа. Если же выделить последний параметр подраздела, который отвечает за индикацию активности жёстких дисков, то появится призыв вдохнуть в череп жизнь:

Такие рисунки могут быть не только забавными, но и полезными. К примеру, если заглянуть в подраздел «PCI/PCIe Add-In Slots» раздела «Configuration», то мы увидим информацию об установленных платах расширения, а справа — схематичное изображение материнской платы и выделенного разъёма.

Чтобы было понятнее, переведём курсор на второй разъём для видеокарт, и он будет соответственно выделен на изображении справа.

Однако прежде чем оказаться в «PCI/PCIe Add-In Slots», нам стоит заглянуть в подраздел «Fan Control & Real-Time Monitoring» раздела «Configuration». Нас встречают небогатые возможности, относящиеся к вентиляторам.

Все показания мониторинга вынесены на отдельную страницу, это не очень удобно, но они тоже не впечатляют разнообразием, так что вряд ли у пользователя возникнет желание повторно сюда заглянуть.

Раздел с многообещающим названием «Performance» встречает нас традиционным предупреждением о грозящих нам опасностях, если мы рискнём воспользоваться его возможностями.

Слабые духом отсеиваются уже на этом этапе, и лишь самые мужественные и решительные пользователи будут вознаграждены, увидев истинный облик раздела «Performance».

В очередной раз обратим внимание на неудобный порядок изменения значений параметров в BIOS материнских плат Intel. Предположим, мы собираемся повысить базовую частоту. На всех платах достаточно лишь выделить нужный параметр, чтобы начать его изменение.

На платах Intel этого недостаточно, нужно нажать «Enter», выделение изменит цвет и лишь тогда значение можно будет изменить.

Мало того, многие платы позволяют сразу ввести нужное значение с клавиатуры. На платах Intel вам придётся долго пролистывать все доступные значения до необходимого.

Часть параметров, относящихся к процессору, находится на отдельной странице «Processor Overrides».

Параметр «CPU Voltage Override Type» выбирает статический или динамический способ повышения напряжения на процессоре. В первом варианте плата будет постоянно поддерживать напряжение, заданное нами с помощью параметра «CPU Voltage Override». Во втором случае процессорные энергосберегающие технологии Intel продолжат работать, напряжение будет повышаться лишь при появлении нагрузки и снижаться в покое. Параметр «CPU Vreg Droop Control» предназначен для противодействия падению напряжения на процессоре под нагрузкой.

На отдельную страницу вынесены и параметры, относящиеся к памяти. К сожалению, никаких изменений к лучшему в этом подразделе не наблюдается. Либо все параметры устанавливаются в автоматическом режиме, либо все нужно задавать вручную. Очень неудобно, большинство плат неплохо справляется с автоматической установкой таймингов памяти, подстраивая их под заданную пользователем частоту.

Мало того, параметры не замкнуты в кольцевой цикл, что создаёт очередные дополнительные сложности при их изменении. К примеру, мне необходимо немного добавить напряжения на встроенном в процессор контроллере памяти. Для этой цели служит параметр «Uncore Voltage Override». На большинстве плат мне достаточно было бы совершить два нажатия на навигационную стрелку «вверх», чтобы оказаться на нужном параметре. На плате Intel мне придётся четырнадцать (!) раз нажать стрелку «вниз», пройдя по всем доступным для изменения параметрам, чтобы очутиться на нужном.

В последний подраздел «Bus Overrides» можно даже не заглядывать, ничего интересного там нет.

В результате все внесённые нами изменения достаточно корректно отобразит информационное поле раздела «Performance». Удобно, что первая колонка показывает номинальные значения, вторая — планируемые изменения, в третьей колонке отображены текущие значения, с которыми прошла загрузка.

Все сведения верны, за исключением максимального коэффициента умножения процессора. Вообще-то ни одна материнская плата не может правильно показать множитель процессора при работающей технологии «Intel Turbo Boost» и отключенном параметре «CPU C State», но я надеялся, что плата Intel это умеет. На самом деле, максимальный коэффициент нашего процессора Intel Core i7-860 ограничен значением x22, но отключить «CPU C State» можно лишь в следующем разделе «Power».

Формально логика Intel вполне понятна. Параметры «Enhanced Intel SpeedStep Tech» и «CPU C State» действительно относятся к питанию процессора, к технологиям энергосбережения, поэтому вполне разумно поместить их в раздел «Power». Но что получается в результате? Основная часть параметров, относящихся к процессору, находится в разделе «Performance», часть в разделе «Power», а выбрать количество используемых ядер, включить или отключить «Intel Hyper-Threading Technology» нам нужно в разделе «Main». Не слишком ли много метаний по разделам?

Двигаемся дальше и оказываемся в разделе «Boot». Редкий случай, когда нет претензий и замечаний, наоборот, детальные возможности настройки этого раздела плат Intel даже превосходят те, что мы видели на платах других производителей. Если вы считаете, что опций даже слишком много, то параметр «Boot Menu Type» позволит сократить их количество.

С надеждой заглядываем в подраздел «Boot Display Options», но по-прежнему не находим возможности отключения стартовой картинки.

Картинку можно заменить, но отключить нельзя. Список доступных «горячих» клавиш виден хорошо, в нижнем правом углу можно заметить меняющиеся POST-коды, но лично я помимо этого предпочёл бы увидеть привычную по всем остальным платам информацию о параметрах работы процессора, памяти и о подключенных накопителях.

В последнем разделе «Exit» помимо стандартных «сохранить и выйти» или «выйти без сохранения» можно увидеть пару параметров, которые позволяют сохранить и загрузить пользовательский профиль настроек BIOS. Профиль всего лишь один, ему нельзя дать ни имени, ни описания.

И опять материнская плата Intel DP55KG почти не даёт нам поводов для восхищения. Безусловно, работа ведётся, но на каждое положительное изменение (лёгкая смена структуры BIOS и ликвидация дублирующих названий) найдётся своё отрицательное (кошмарная цветовая гамма). Формально плата имеет почти все необходимые для настройки возможности, но программистам нужно удвоить усилия и существенно постараться, чтобы хоть когда-нибудь в обозримом будущем BIOS плат Intel стал действительно удобным для работы.

Конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата — Intel DP55KG «Kingsberg» (LGA1156, Intel P55 Express, версия BIOS 28.10.09);
Процессор —Intel Core i7-860 (2,8 ГГц, базовая частота 133 МГц, кэш L3 8 МБ, Lynnfield, напряжение питания 1,16875 В);
Память — 2 x 2048 Мбайт OCZ DDR3 PC3-12800 Blade Series Low Voltage OCZ3B1600LV6GK (1600 МГц, 6-6-6-24, напряжение питания 1,65 В);
Видеокарта —ATI Radeon HD 4890 (RV790, 55 нм, 900/3600 МГц, 256-битная GDDR5 1024 МБ);
Дисковая подсистема — два Western Digital VelociRaptor WD3000HLFS (300 ГБ, SATA II, 10 000 об./мин, 16 МБ);
Оптические накопители — DVD±RW Sony NEC Optiarc AD-7173A;
Система охлаждения — Cooler Master GeminII (120-мм вентилятор Crown AGE12025F12J, PWM, максимум 2200 оборотов в минуту);
Термопаста — Zalman CSL 850;
Блок питания — OCZ GameXStream OCZGXS700 (700 Вт) с вентилятором Zalman ZM-F3;
Корпус — Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows 7 Ultimate (Microsoft Windows, Version 6.1, Build 7600), комплект драйверов для набора микросхем Intel Chipset Software Installation Utility 9.1.1.1019, драйвер видеокарты — ATI Catalyst 9.9.

Программа Intel Desktop Control Center

Честно говоря, я вообще не собирался упоминать о программе «Intel Desktop Control Center» (IDCC), как будто её не существует, но мы очень давно знакомили наших читателей с возможностями программы, поэтому промолчать просто нельзя. Тогда я бы предпочёл обойтись всего парой слов, но этого тоже не получится. Поэтому для начала объясню, почему вообще возникла необходимость в установке этой программы. Дело в том, что утилита «HWMonitor», которую я обычно использую, не могла показать скорость вращения процессорного вентилятора. После установки IDCC она перестала показывать и напряжения, но это так, к слову. Между тем, стартовая скорость вентилятора на материнской плате Intel DP55KG очень низка, менее 500 оборотов в минуту. Это хорошо, это очень тихо, но на слух я никак не мог определить, повышается ли скорость вращения при росте температуры, работает ли регулировка. Для выяснения ответа на этот вопрос и была установлена программа IDCC.

Внешний вид программы ничуть не изменился, диких размеров окно по-прежнему занимает пол-экрана, и уже только по этой причине пользоваться такой громоздкой утилитой очень неудобно. Однако забудем об удобстве, о том, что IDCC не в состоянии даже показать реальную текущую частоту процессора, и сразу направимся в раздел мониторинга.

Так же, как и в BIOS материнской платы Intel DP55KG, информации очень немного, а самое неприятное, что все цифры статичны. Ничего не меняется, ни напряжения, ни скорость вращения вентилятора. Мониторинг ничего не отслеживает, запомнив значения на момент старта программы. Кстати, можно заметить расхождение в показаниях напряжения «Uncore Voltage»: в главном окне программы указано 1,13 В, в окне мониторинга 1,12 В и всё это при норме 1,10 В. Такое расхождение наблюдалось всегда, в любых режимах работы. Интересно, какое из значений ближе к реальному?

Оказалось, что для контроля показателей материнской платы Intel DP55KG как нельзя лучше подходит программа «Everest». Она отслеживает не только скорость вращения вентиляторов, но и все напряжения, даже те, о которых умалчивает IDCC, например, напряжение на модулях памяти. Кстати, плата Intel DP55KG завышает почти все напряжения в сравнении с заданными в BIOS значениями. Однако забыть о существовании IDCC не получилось, её настройки имеют приоритет над настройками BIOS. В частности, возникло подозрение, что именно из-за работающей регулировки скорости вращения процессорного вентилятора плата демонстрирует не самые лучшие результаты разгона. В BIOS регулировка была отключена, но тут же включилась опять сразу после загрузки Windows. Вручную в программе IDCC она была увеличена до максимума, но впоследствии, когда в BIOS опять была включена регулировка, при загрузке Windows обороты снова повысились до максимальных. Уменьшить их уже не получилось, при попытке вернуть значения по умолчанию программа зависала.

Чтобы не мешалась, программа IDCC была удалена, а потом, после окончания тестов, установлена вновь, чтобы сделать снимки окон программы. О, чудо! После очередной перезагрузки неожиданно заработал мониторинг! Только кому он нужен, если начинает работать лишь после двукратной установки программы и нескольких перезагрузок?

Что ещё, помимо зависаний и неработоспособности, умеет программа IDCC? Может автоматически разогнать вашу систему. Настройка долгая, многоступенчатая, проводится по умолчанию в ночное время суток. Попробуйте, если есть желание и вы доверяете программе IDCC, я же уверен, что разгоню процессор намного лучше в ручном режиме.

Ещё программа IDCC может изменить почти любые параметры работы системы, начиная от частот и напряжений и заканчивая таймингами памяти. Но тут есть один маленький, но очень существенный нюанс. Почти ничего не происходит моментально, нельзя чуть-чуть прямо в Windows скорректировать значения, изменение любых существенных параметров требует перезагрузки системы.

Получается, что IDCC — это такая программная надстройка над возможностями BIOS. Неудобная, ненадёжная, нестабильная и, если уж всё равно нужна перезагрузка, то намного проще поменять нужное значение прямо в BIOS. Единственный пункт, по которому программа превосходит BIOS — она позволяет запомнить три пользовательских профиля настроек, а BIOS только один. Правда, этот факт говорит не о достоинствах IDCC, а о недостатках BIOS материнских плат Intel. Платы других производителей не имеют подобных ограничений. Возможно, вы как-то сможете с толком использовать возможности программы «Intel Desktop Control Center», я же предпочитаю опять надолго забыть о её существовании.

Особенности работы и разгона

Программа «Intel Desktop Control Center» была установлена, чтобы выяснить, увеличивает ли материнская плата Intel DP55KG скорость вращения процессорного вентилятора под нагрузкой. Не увеличивает, если вы используете высокоэффективный процессорный кулер. Это хорошо, ведь на скорости около 500 оборотов в минуту его вентилятора практически не слышно, но плохо, поскольку нагрузка высока и заметно разогреваются радиаторы на элементах преобразователя питания процессора. Они не раскаляются, но нагреваются очень сильно, намного больше, чем на других платах, им не хватает обдува, хотя температура процессора при этом остаётся в пределах допустимого.

Однако регулировка скорости вращения процессорного вентилятора работает на материнской плате Intel DP55KG, что стало очевидно даже без помощи программ и утилит, на слух, во время разгона процессора. Для первоначальной проверки стабильности мы используем утилиту LinX — это оболочка для теста Intel Linpack, который создаёт очень высокую нагрузку на процессор. Нагрузка не постоянна, она циклична. С началом каждого цикла вычислений скорость вращения вентилятора очень быстро повышалась до максимальной, а сразу после завершения вычислений, в промежутках между циклами, мгновенно падала. Такое регулярное завывание делает невыносимой работу рядом с материнской платой Intel DP55KG, кроме того, температура процессора оказалась значительно, примерно на 5 градусов выше, чем на других материнских платах в таких же условиях или при постоянной максимальной скорости вращения вентилятора.

Пять градусов — такая цифра не кажется очень большой, но 82 градуса — это лишь немногим выше 80, а 87 градусов — это уже почти 90. Как тут не вспомнить материнскую плату DFI LANPARTY DK P55-T3eH9, в эффективности её регулировки скорости вращения процессорного вентилятора тоже поначалу возникали сомнения. При максимальной скорости вентилятора 2200 оборотов в минуту, плата не увеличивала её выше 1850. Но оказалось, что по температуре процессора разница с максимальной скоростью вращения составляет всего один-два градуса. Зачем повышать, если и такой скорости достаточно? Незачем, поэтому принципы регулировки скорости на плате DFI очень понравились, в отличие от платы Intel. Справедливости ради нужно сказать, что даже с такой неприятной на слух и малоэффективной системой регулировки плата Intel DP55KG всё же справлялась с охлаждением процессора, даже при его разгоне. Если же использовать менее тяжёлые тестовые программы, то и шум будет не столь велик, но всё же алгоритмы регулировки на Intel DP55KG не кажутся мне удачными. К тому же, в отличие от многих других плат, мы не можем их скорректировать ни в BIOS, ни с помощью программы IDCC. Она позволяет лишь зафиксировать скорость на каком-то одном выбранном значении.

При разгоне процессора на материнской плате Intel DP55KG тоже возникли сложности. Она смогла подтвердить работоспособность лишь при увеличении базовой частоты до 200 МГц, а не до 210, как на большинстве других протестированных нами плат. Наверно, неудивительно, что и максимальный разгон процессора на плате Intel DP55KG оказался ограничен частотой 3,9 ГГц.

Как и все остальные платы, при использовании динамического повышения напряжения на процессоре плата Intel DP55KG будет сохранять работоспособность процессорных технологий энергосбережения. В покое будет снижаться не только коэффициент умножения процессора, но и подаваемое на него напряжение.

Сравнение производительности

У нас на очереди замеры производительности, сравнение проводится при двух различных вариантах работы систем — в штатном режиме и при разгоне процессора и памяти. Прежде всего, нас интересует скорость, которую показывают материнские платы в номинальном режиме, когда устанавливают оптимальные с их точки зрения параметры работы практически без какого-либо вмешательства со стороны пользователя. Благодаря работе технологии «Intel Turbo Boost» коэффициент умножения процессора Intel Core i7-860 мог повышаться вплоть до 26. В качестве соперниц выступают протестированные ранее материнские платы ASRock P55 Deluxe, Asus P7P55D Deluxe, Biostar TPower I55, DFI LANPARTY DK P55-T3eH9, Gigabyte GA-P55-UD6 и GA-P55-UD3R. На диаграммах платы отсортированы в порядке от лучшего результата к худшему. Показатели материнской платы Intel DP55KG для наглядности выделены более тёмным цветом.

Чтобы верно оценить результаты, показанные материнской платой Intel DP55KG, обязательно нужно вспомнить, что платы Gigabyte в штатном режиме увеличивают базовую частоту выше номинала, в ещё более заметном завышении была уличена плата ASRock P55 Deluxe, поэтому они заведомо быстрее всех остальных. У платы Biostar TPower I55 тоже есть свои особенности, даже при работе технологии Турбо она не всегда увеличивает коэффициент умножения процессора, отчего нередко показывает самые слабые результаты в номинальном режиме. Таким образом, в равных условиях с платой Intel DP55KG работают лишь платы Asus P7P55D Deluxe и DFI LANPARTY DK P55-T3eH9, и именно на их показатели нужно ориентироваться в первую очередь.

Учитывая всё сказанное, можно увидеть, что материнская плата Intel DP55KG выступает очень неровно. Иногда она занимает лидирующие позиции в своей подгруппе, например, в тестах Cinebench 10 и Custom PC Bench 2007 Video Encoding. Иногда оказывается на самом последнем месте, отставая даже от платы Biostar. Чаще всего разница невелика, но порой весьма заметна и её уже невозможно списать на погрешность измерений, к примеру, в тесте Custom PC Bench 2007 Image Editing.

Второй вариант сравнения — это скорость при максимально возможном разгоне процессора. На этот раз, отключением в BIOS расширенных режимов энергосбережения процессора «C-STATE», максимальный коэффициент умножения процессора был ограничен значением 22. В этом случае процессор может работать на более высокой базовой частоте, чем при увеличении множителя до 26, то есть в итоге мы получаем более высокую производительность, хотя и за счёт более высокого энергопотребления в состоянии покоя.

В тестах производительности при разгоне процессора и памяти тоже существует своя сегрегация. Лишь материнские платы Asus и Gigabyte смогли разогнать процессор до 3,95 ГГц, все остальные, и Intel DP55KG в их числе, остановились на частоте 3,9 ГГц. В тестах 3DMark Vantage и FarCry 2 плата Intel DP55KG близка к лидирующим позициям, впрочем, скорость в этих программах в основном определяется видеокартой и разница между платами минимальна. Чаще всего результаты, показанные платой Intel DP55KG, располагаются ближе к нижней части списка, однако, в отличие от номинального режима, её скорость мало отличается от остальных, ни в одном тесте нет заметного, явного отставания.

В целом производительность, показанная платой Intel DP55KG при работе в номинальном режиме и при разгоне процессора и памяти, не вызывает удивления. В основном скорость находится на уровне других плат, с нечастыми всплесками и столь же редкими провалами. Никаких сюрпризов не ожидалось и от тестов энергопотребления, но именно тут плате удалось привести нас в замешательство и поставить в тупик неправдоподобными результатами.

Замеры энергопотребления

Измерение энергопотребления проводилось с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к жёстким дискам. Нагрузка на процессор Intel Core i7-860 создаётся с помощью программы «LinX». Для большей наглядности были построены диаграммы роста энергопотребления при работе систем в номинальном режиме и при разгоне, в зависимости от роста уровня нагрузки на процессор при изменении количества вычислительных потоков утилиты «LinX». Помимо Intel DP55KG в сравнении участвуют все протестированные нами ранее платы LGA1156.

Честно говоря, если бы я не самостоятельно получил эти результаты, а увидел диаграмму в чужой статье, то я бы им не поверил. Так не бывает, чтобы в одинаковых условиях, в номинальном режиме, плата показывала такое же энергопотребление в состоянии покоя, как и все остальные, но становилась всё прожорливее и прожорливее с ростом нагрузки. В пике нагрузки разница достигает 50 Вт по сравнению с самой неэффективной до этого момента платой DFI и 60 Вт по сравнению с большинством остальных плат — это просто невероятно! Впрочем, я и себе не поверил, бросился проверять, не забыл ли вернуть в BIOS какие-либо напряжения к номинальным значениям. Нет, загружены оптимальные параметры, но плата демонстрирует просто из ряда вон выходящую энергоёмкость. Что же будет при разгоне процессора, энергопотребление близкое к точке воспламенения? Нет, результаты, показанные материнской платой Intel DP55KG, почти не отличаются от остальных.

Приборы не врут, а если и врут, то не настолько сильно. Если результаты раз от раза повторяются, то, какими бы невероятными они ни казались, им существует разумное объяснение, осталось только его найти. Почему при разгоне энергопотребление материнской платы Intel DP55KG примерно такое же, как и у остальных плат, а в номинальном режиме нереально высокое?

Одно из возможных объяснений — завышение платой напряжений. При работе в номинальном режиме никто не мешает ей это делать, мы практически никак не изменяем выбранные платой параметры работы. При разгоне же мы учитывали эту особенность платы и устанавливали напряжения в BIOS ниже необходимых значений, чтобы в итоге получить нужные. Да, это может объяснить разницу в 10, пусть в 20 Вт, но не в 50-60!

Вторая гипотеза — это неоптимальные алгоритмы регулировки скорости вращения процессорного вентилятора. Плата поддерживает частоту вращения вентилятора на очень низком уровне — менее 500 оборотов в минуту. При использовании высокоэффективного кулера этого достаточно, чтобы удерживать температуру процессора, работающего в номинальном режиме, в пределах нормы, даже под нагрузкой, но элементы преобразователя питания процессора нагреваются выше обычного, им не хватает обдува. Чем выше температура, тем выше энергопотребление. Логично, но разница в 50—60 Вт всё же слишком велика, к тому же эта теория никак не объясняет нормальное энергопотребление платы при разгоне. Ведь и в этом случае регулировка всё так же неоптимальна, даже температура процессора заметно выше, но энергопотребление платы мало отличается от остальных.

Так что наиболее вероятной казалась третья теория — преобразователь питания процессора неисправен или неграмотно спроектирован. Только при высоких нагрузках, которые достигаются путём разгона процессора, он работает достаточно эффективно, но бессмысленно тратит энергию, когда процессор работает в номинальном режиме.

Чем гадать, лучше проверить. Выявить недостатки в схеме преобразователя питания процессора мне не по силам, зато я вполне могу вручную скорректировать напряжения при работе платы в штатном режиме и посмотреть, как после этого изменится энергопотребление. Могу включить вентилятор на полную скорость и вновь провести тесты, чтобы выяснить, отразится ли этот шаг на энергопотреблении. В конце концов, могу сделать и то, и другое одновременно. Каково же было моё удивление, когда неожиданно, ещё до внесения каких-либо изменений в условия проверки, энергопотребление материнской платы Intel DP55KG в номинальном режиме оказалось очень близко к нормальным значениям.

Давайте восстановим последовательность действий. Сначала процессор был разогнан и проведены тесты производительности и энергопотребления. Затем были загружены оптимальные параметры и вновь проведены тесты, причём энергопотребление платы Intel DP55KG оказалось значительно выше всех остальных. После этого я прошил старую версию BIOS, чтобы сделать снимки экранов для статьи, и вновь вернулся к самой актуальной на данный момент версии. Может перепрошивка BIOS вернула плату к нормальному режиму работы? Проверяем — вновь разгоняем процессор. Кстати, мы уже говорили, что в ранних версиях BIOS платы Intel DP55KG отсутствует не только встроенная утилита для обновления, но и возможность сохранения пользовательского профиля настроек. Однако, несмотря на двукратную перепрошивку, профиль, в котором были записаны параметры, необходимые для разгона, ничуть не пострадал.

Итак, разгоняем процессор, затем загружаем оптимальные параметры работы системы и проводим замеры энергопотребления платы. Да, теперь мы снова получаем те же безумно высокие цифры. Попробуем вручную установить напряжение процессора, как можно ближе к его штатному значению, и опять энергопотребление платы возвращается близко к нормальным значениям. Так вот в чём дело — при загрузке оптимальных параметров работы системы плата не возвращает напряжения к номинальным значениям. Внешне в BIOS всё выглядит так, как и должно быть, но на самом деле снижаются лишь частоты, возвращаются к штатным все остальные параметры, но напряжение остаётся таким же, каким оно было при разгоне процессора. В состоянии покоя этого незаметно, ведь оно снижается, благодаря работе энергосберегающих технологий. Однако под нагрузкой напряжение повышается, что и приводит к ненормально высокому энергопотреблению. Все наши невообразимо высокие показатели энергопотребления платы Intel DP55KG оказались правдивы и абсолютно реальны и объясняются они ошибкой BIOS.

Дальнейшие тесты показали, что вовсе не обязательно перепрошивать BIOS, чтобы вернуть плату Intel DP55KG к нормальному режиму работы. Достаточно воспользоваться перемычкой на плате или кнопкой на задней панели, которые предназначены для возврата к номинальным значениям. Теперь самое время вновь провести тесты энергопотребления, когда плата Intel DP55KG действительно работает в штатном режиме.

Как видите, на самом деле ситуация очень далека от катастрофичной, как это казалось после первого этапа тестов. Энергопотребление материнской платы Intel DP55KG и в штатном режиме оказалось вполне сравнимо с остальными платами. Однако пользователи, которые всего лишь только попробовали разогнать свой процессор на плате Intel DP55KG, а потом вернулись к номинальному режиму работы, не знают, что их плата потребляет намного больше положенного. Причём полученные нами безумные цифры разницы в 50—60 Вт вовсе не окончательны. Чем выше вы увеличивали напряжения, тем больше будет потреблять материнская плата Intel DP55KG. Обязательно воспользуйтесь перемычкой или кнопкой, чтобы на самом деле вернуть плату к нормальному режиму работы.

Послесловие

Отдельные светлые моменты, которыми по ходу проверки нас радовала материнская плата Intel DP55KG, перекрываются многочисленными мелкими неудобствами и недостатками. Самое позитивное впечатление — это, безусловно, забавный череп, озорно подмигивающий глазницами в такт работе жёстких дисков. Можно похвалить плату за адекватную систему охлаждения без лишних радиаторов и тепловых трубок. Радует частично переработанная структура BIOS, детальные настройки раздела «Boot», доступно объяснённые принципы размещения модулей памяти и специальное руководство по настройке. Интегрированный контроллер Bluetooth я склонен расценивать скорее как недостаток, чем достоинство, ведь из-за него мы фактически лишились сразу двух портов USB. Один занят контроллером, второй выполнен в непривычном для внутреннего разъёма формате, так что и к нему вы вряд ли сможете что-либо подключть. Между тем, не составляет ни малейшего труда купить отдельный контроллер Bluetooth в виде флешки, например.

Кажется, я ничего не забыл из достоинств, а вот список недостатков лучше не приводить полностью, чтобы сохранить объём статьи в приемлемых рамках. Это и не самый удачный дизайн платы, и неудобный для работы BIOS с неприятной цветовой гаммой, и ошибки в руководствах, и недостаточный разгон процессора… Недостатки в основном мелкие, но многочисленные, и все эти проблемы затмевает грубейшая ошибка BIOS, из-за которой энергопотребление платы может достигать чудовищно высоких значений. Нисколько не сомневаюсь, что эта ошибка вскоре будет исправлена, но разработчикам Intel предстоит приложить ещё массу усилий, чтобы сделать свои платы удобными для работы, дружественными к пользователям, образцом для подражания со стороны других производителей. «Kingsberg» — кодовое имя материнской платы Intel DP55KG, можно перевести как «Король горы». К сожалению, до такого высокого уровня плата пока что явно не дотягивает.

Другие материалы по данной теме

DFI LANPARTY DK P55-T3eH9: шаг вперёд, шаг влево и прыжок на месте
Gigabyte GA-P55-UD3R — плата, которая не доставляет проблем
Biostar TPower I55 — своебразная LGA1156-плата