Сравнительное тестирование чипсетов для Pentium 4

Введение

Ни для кого уже не является секретом тот факт, что в середине мая нас ожидает очередной виток конкурентной борьбы между производителями наборов логики для платформы Pentium 4. Этот всплеск активности на рынке Pentium 4 чипсетов объясняется выходом семейства процессоров на ядре Northwood с ускоренной до 533 МГц Quad Pumped Bus. К этому моменту все производители, предлагающие свои чипсеты для процессоров от Intel, подготовят новые (обновленные или полностью переработанные) продукты. В настоящий же момент на рынке наборов логики для Pentium 4 наблюдается некоторое затишье. Несмотря на то, что на прошедшем CeBIT SiS и VIA уже анонсировали свои новые наборы микросхем для Pentium 4, в материнских платах мы их увидим не скоро. Поэтому самое время воспользоваться временной паузой и внести ясность в текущую расстановку сил на рынке чипсетов для Pentium 4 платформы.
Поэтому мы решили провести тестирование всех доступных к настоящему моменту дискретных чипсетов для процессоров Pentium 4 с тем, чтобы понять, какой же набор логики будет являться на сегодня наилучшим выбором для построения системы с процессором от Intel. В тестировании приняли участие следующие продукты:

Intel 850
Intel 845
Intel 845D
VIA P4X266
VIA P4X266A
SiS 645 двух разных ревизий
ALi Aladdin-P4

Со всеми этими наборами логики мы уже знакомились отдельно, однако теперь мы еще раз протестируем их все вместе и посмотрим, как они будут вести себя в системах с процессорами на ядре Northwood.

Характеристики наборов логики

*Вариант южного моста с поддержкой ATA-133 поставляется производителям плат опционально

Intel 850

Самый старый набор логики для Pentium 4, который был выпущен одновременно с выходом первого CPU на ядре Willamette. В качестве основной особенности этого продукта следует считать поддержку двухканальной памяти Rambus, благодаря чему i850 обеспечивает наибольшую пропускную способность подсистемы памяти из всех сегодняшних чипсетов. Однако именно из-за поддержки RDRAM этот чипсет так и не набрал большой популярности. До недавнего времени стоимость модулей RDRAM значительно превосходила цену модулей других типов, в результате чего пользователи предпочитали другие чипсеты, позволяющие использовать более дешевую память. К настоящему времени в виду значительного роста цен на SDRAM, цены на RDRAM уже не кажутся такими заоблачными, однако, время i850 ушло. RDRAM стал бесперспективным типом памяти из-за того, что Intel официально отказался от его дальнейшей поддержки. Тем не менее, именно i850 продолжает оставаться одним из лидеров по производительности среди Pentium 4 наборов логики.
Именно поэтому, в мае Intel выпустит обновленную версию i850, имеющую единственное отличие: она будет поддерживать процессоры Pentium 4 с 533-мегагерцовой шиной. Однако, эта версия, носящая официальное имя i850E станет уже точно последним RDRAM чипсетом от Intel. В дальнейшем компания намеревается заменить свой производительный Rambus чипсет продуктами, поддерживающими двухканальную DDR SDRAM память, имеющую пропускную способность уж никак не хуже, чем двухканальная RDRAM. Кстати, дабы не связываться с многочисленными дополнительными испытаниями, Intel не включил в число характеристик i850E поддержку PC1066 RDRAM. Однако неофициально она в чипсете имеется, а это значит, что i850E будет иметь подсистему памяти с пиковой пропускной способностью 4.2 Гбайт в секунду.

Intel 845

Первый выпущенный Intel вариант i845 явился эдаким разочарованием. Из-за поддержки этим чипсетом крайне медленной PC133 SDRAM, на фоне пропускной способности процессорной шины Pentium 4 в 3.2 Гбайт в секунду, производительность систем c i845 казалась драматически низкой. Однако, и стоимость систем, использующих i845, была невысока. По этой причине i845 завоевал некоторую популярность среди пользователей и иногда даже неплохо продавался.
Более того, Intel до недавнего времени продолжала поставлять производителям плат свой PC133 SDRAM набор логики i845 именно из-за низкой цены PC133 SDRAM, что позволяло создавать недорогие Pentium 4 системы. И только недавнее повышение цен на SDRAM привело к тому, что использование i845 с PC133 SDRAM стало совсем невыгодным. Тем не менее, этот набор логики все еще нельзя списывать со счетов.

Intel 845D


Следующая версия i845, которую выпустила Intel впоследствии, уже имела поддержку DDR SDRAM. Следует отметить, что переделки, которые Intel сделала для этого в наборе логики, были столь незначительны, что официально новый продукт нового названия не получил и по всем документам Intel он проходит как i845 B0-step. Однако, производители плат по собственной инициативе называют вторую версию i845 как i845D, подчеркивая поддержку ею DDR SDRAM памяти.
Производительность i845D приблизилась к скорости i850, и именно это позволило стать второй версии i845 чуть ли не самым популярным на сегодняшний день набором логики.
Понимая, что на протяжении ближайшего времени i845D будет продолжать оставаться наиболее продаваемым чипсетом, Intel готовит к выпуску еще одну версию этого чипсета, i845E, которая будет поддерживать процессоры с 533 МГц Quad Pumped Bus. Отметим, что помимо поддержки более быстрой процессорной шины в i845E будут внесены и другие улучшения. В частности, этот набор логики будет включать новый южный мост, имеющий поддержку USB 2.0 портов. Правда контроллер памяти в i845E при этом останется неизменен, и этот чипсет, также как и предшественник, будет работать только лишь с PC2100/PC1600 DDR SDRAM.
К слову, к выходу также готовится и вариант i845E с интегрированной графикой, известный под именем i845G. По возможностям этот чипсет будет повторять i845E. Что же касается интегрированного графического ядра, то оно в i845G будет абсолютно новое, с тайловой архитектурой. По предварительным данным его производительность будет сопоставима со скоростью видеокарт на чипах NVIDIA GeForce2 MX.

VIA P4X266 и VIA P4X266A

В то время, пока Intel не предлагала DDR наборов логики для Pentium 4, заполнить эту образовавшуюся рыночную нишу стали пытаться другие производители наборов логики. Первой компанией, которая решилась выйти на рынок со своим чипсетом для Pentium 4 с поддержкой DDR SDRAM, оказалась VIA. Однако, удачным чипсет от VIA, P4X266 назвать нельзя. Из-за упорства VIA, не желающей платить лицензионные отчисления Intel, компания осталась без лицензии на производство Pentium 4 чипсетов. В результате, VIA P4X266, хотя и имеет вполне приемлемые характеристики и производительность, является «нелегальным» набором логики. Соответственно, от использования VIA P4X266 отвернулись все ведущие производители материнских плат, и этот продукт так и не завоевал заслуженной популярности.
Позднее, для привлечения внимания к своему Pentium 4 чипсету и обеспечения лучшего соотношения цена-производительность, компанией VIA была выпущена и вторая ревизия P4X266, названная P4X266A. Отличие между ревизиями одно – в VIA P4X266A использован усовершенствованный DDR SDRAM контроллер, благодаря чему платы, основанные на нем, работают несколько быстрее плат, использующих VIA P4X266. Впрочем, улучшение производительности P4X266A мало помогло VIA, и ее Pentium 4 чипсеты продолжают оставаться непопулярными.
VIA же в этой ситуации надежды не теряет и в скором времени собирается начать поставки нового Pentium 4 чипсета P4X333, имеющего революционные возможности. Помимо поддержки процессоров, использующих 533 МГц Quad Pumped Bus, в P4X333 будет поддерживаться DDR333 память, AGP 8x, USB 2.0 и вдвое более быстрая шина V-Link с пропускной способностью 533 Мбайта в секунду, связывающая южный и северный мосты.

SiS 645

DDR-набор логики для процессоров Pentium 4 от SiS, SiS 645 выпущен на законных основаниях: SiS лицензию у Intel получила. Плюс к тому, этот набор логики стал первым чипсетом, поддерживающим DDR333 память, имеющую большую пропускную способность, чем поддерживаемая другими наборами логики PC2100 DDR SDRAM, что для Pentium 4 имеет огромное значение. В результате, производительность SiS 645 при использовании DDR333 памяти вплотную приближается к скорости i850. А если прибавить к этому относительно невысокую стоимость продукта от SiS, успех этого чипсета становится легко объясним. Действительно, SiS 645 оказался одним из самых удачных наборов логики для Pentium 4 на начало 2002 года.
Также как и в случае с VIA P4X266, у SiS 645 существует две ревизии: A1 и A2. К сожалению, большинство производителей материнских плат не оговаривает ревизию набора логики, используемую в их продуктах, хотя в реальности их производительность несколько различается. Более новая ревизия A2 имеет оптимизированный контроллер памяти, а потому работает немного быстрее.
К выходу процессоров Pentium 4 c 533-мегагерцовой шиной SiS хочет приурочить начало поставок набора логики SiS 645DX, имеющего их поддержку, но в остальном не отличающегося от обычного SiS 645.
Также, в загашнике у SiS заготовлен и революционный SiS 648, который помимо поддержки новых процессоров будет поддерживать AGP 8x, USB 2.0, IEEE1394 и ADSL.

ALi Aladdin-P4

Самым неудачным чипсетом под Pentium 4 на данный момент можно не сомневаясь назвать ALi Aladdin-P4. Несмотря на то, что ALi получила у Intel лицензию в первых рядах и объявила свое детище раньше других разработчиков чипсетов, реальных плат, основанных на Aladdin-P4, все еще нет. Тем не менее, пока надежда нас не покидает: на прошедшем CeBIT платы на базе чипсета от ALi показало несколько производителей. В принципе, если эти платы появятся на рынке в ближайшее время, у них останется шанс завоевать некоторую популярность, поскольку характеристики Aladdin-P4 не так уж и плохи.
Следует отметить, что, несмотря на то, что при анонсе ALi Aladdin-P4 производитель обещал поддержку DDR333 памяти, в реальных продуктах на этом чипсете эта поддержка заблокирована. Будем надеяться, что в следующих версиях своего набора логики ALi вспомнит о своих обещаниях.
А выход следующей ревизии ALi Aladdin-P4 - не за горами. В недрах компании зреет новый северный мост M1671A, который по идее должен все же поддерживать DDR333 память и работать с моделями Pentium 4, использующими 533-мегагерцовую шину.

Платы

Для целей тестирования нами было использовано несколько материнских плат различных производителей на различных чипсетах. Остановимся кратко на характеристиках протестированных нами продуктов. Спецификации плат:




ABIT TH7II
Эта материнская плата участвует практически во всех наших тестированиях, где требуется платформа на базе чипсета i850. Наша любовь к этому продукту вполне объяснима. Во-первых, ABIT TH7II – одна из самых быстрых плат на базе RDRAM-чипсета от Intel. Во-вторых, она просто удобна. Хотя эта плата и имеет сравнительно большие размеры, по удобству эксплуатации на тестовом стенде сравниться с ней тяжело. Плата имеет интегрированный POST-контроллер, выведенные на самой плате светодиоды Power LED, HDD LED и Reset, а также две кнопки – Power и Reset.
Также, надо сказать что и при разгоне процессора возможности, предоставляемые ABIT TH7II будут незаменимы. Помимо того, что плата позволяет задавать частоту FSB в беспрецедентно широких пределах (до 225 МГц) и позволяет наращивать или опускать Vcore относительно номинала, TH7II также позволяет тонко конфигурировать настройки памяти и изменять вручную делитель частоты для шины AGP, имея возможность и ее асинхронной тактовки на 66 МГц независимо от частоты FSB. Также, плата обеспечивает замечательную стабильность при работе.
Следует отметить, что существуют версии ABIT TH7II с интегрированным ATA-100 RAID контроллером HPT370.

ABIT BL7
Аналогичная предыдущей по своим возможностям плата, основанная на PC133 SDRAM версии набора логики i845. Данный продукт имеет все те же характеристики и удобства, что и ABIT TH7II, с единственным отличием: число PCI-слотов на BL7 – шесть.

EPoX 4BDA2+

Компания EPoX уже достаточно долгое время славится своими материнскими платами, обеспечивающими отличную стабильность и хороший набор функций для разгона. 4BDA2+ также сделана в лучших традициях этой компании. Сразу отметим высококачественный стабилизатор питания, реализованный на этой плате, в котором применены конденсаторы увеличенной емкости. Также, EPoX позаботился и о возможности крепления массивных систем охлаждения (в месте крепления кулера PCB усилена пластиной, крепящейся с оборотной стороны платы), а северный мост чипсета охлаждается активным кулером от Coolermaster.
Обладая таким оснащением, плата от EPoX несомненно приглянется оверклокерам, особенно учитывая то, что она оснащена традиционным POST-котроллером и ATA-133 RAID контроллером от HighPoint.
Спектр возможностей для разгона также разнообразен: частота FSB может быть повышена до 200 МГц, а также плата позволяет изменять напряжения питания процессора, памяти и AGP.
Владельцам EPoX 4BDA2+ можно будет только лишь посетовать на два разъема для PC2100/PC1600 DDR SDRAM. Но с этим ничего не поделаешь – чипсет i845D поддерживает только четыре банка памяти.

P147

Типичная материнская плата неизвестного производителя на базе VIA P4X266. В результате «нелегальности» чипсета многие именитые производители плат вынуждены подобно данному продукту выпускать свои изделия неназванными и упакованными в белые коробки. В результате, покупатели таких плат напрочь лишаются какой бы то ни было поддержки, поскольку ни адреса техсаппорта, ни сайта с обновлениями BIOS для таких продуктов не существует.
Сам по себе этот продукт можно охарактеризовать выражением «ничего особенного». Единственная интересная деталь – отсутствие ATX 12V разъема питания, предусмотренного спецификацией ATX 2.03. Правда, на стабильности работы, это, судя по всему, не сказалось.
Несмотря на «дворняжническое» происхождение этой платы, в BIOS Setup нашлось место и функциям для разгона. Плата позволяет увеличивать частоту FSB, а также поиграться напряжениями питания процессора и памяти. Также, в BIOS Setup P147 имеется полный набор настроек таймингов памяти.

Soltek SL-85DRV3

Плата от Soltek на чипсете VIA P4X266A является продолжением линейки плат Soltek на Pentium 4 чипсетах VIA. В данной версии SL-85DRV3 несет на себе самые современные северный и южный мосты, в результате чего платой поддерживаются протокол ATA-133 без использования дополнительных контроллеров. Отдельно следует отметить, что Soltek не боится открыто использовать Pentium 4 чипсеты от VIA, поскольку этот производитель не имеет тесных связей с Intel и не опасается возможных санкций.
В целом, плата SL-85DRV3 представляет собой обычный добротный продукт и никакими особыми функциями не выделяется. Отметить можно разве только укрепленный дополнительный пластиной с оборотной стороны PCB ретеншн-механизм и множество настроек в BIOS Setup для разгона. Помимо чрезвычайно широкого диапазона изменения частоты FSB, возможности менять напряжения Vcore, Vdimm и Vagp, плата имеет и полный набор настроек для задания таймингов памяти.

MSI 645 Ultra

Одна из первых материнских плат, основанных на наборе логики SiS 645, а потому использующая еще старую ревизию чипсета A1. Плата обладает стандартными возможностями, отдельно останавливаться на которых смысла нет.
Отметим лишь диагностическую систему D-Bracket, состоящую из четырех светодиодов и возможности увеличения частоты FSB до 200 МГц и напряжения питания процессорного ядра.

Soltek SL-85DRS2

Хотя продукты Soltek традиционно считаются оверклокерскими, плата на новой ревизии SiS 645 от этого производителя почему-то обладает лишь самыми минимальными настройками. SL-85DRS2 позволяет через BIOS Setup устанавливать лишь «базовые» частоты FSB 100, 133 и 166 МГц, да и только. Перемычки, имеющиеся на плате добавляют к указанным значениям 105, 108 и 112 МГц. Про изменение напряжений питания можно и вовсе забыть. В общем, выглядит это как насмешка над оверклокерами, которые по привычке понадеялись получить от Soltek хорошую для разгона плату.
Единственные возможности SL-85DRS2, заслуживающие отдельного описания – дополнительный разъем питания для подключения 12-вольтового кабеля, позволяющий избежать необходимости использования ATV 2.03 блоков питания и наличие пластины с оборотной стороны PCB для закрепления ретеншн-механизма. В остальном же Soltek SL-85DRS2 – самая что ни на есть ординарная плата.

ALi Demo Board (Iwill P4DA)

Разработанная Iwill для ALi референс-плата на Aladdin-P4 из себя ничего особенного не представляет. Заслуживает упоминания разве только штатная поддержка ATA-133 жестких дисков. Для разгона никаких возможностей нет, да и было бы странно их обнаружить на референс-плате. Очевидно, что серийные Iwill P4DA будут иметь другой, более новый и более богатый настройками BIOS. В то же время в BIOS Setup можно обнаружить изобилие настроек, относящихся к конфигурированию подсистемы памяти.
Забавно, но на референс-плате от ALi в качестве процессорного разъема установлен мобильный Socket 479, а не Socket 478. Это процессорное гнездо лишено ZIF-крепления, а открывается и запирается отверткой.
Отметим, что стабильность демо-платы нас порадовала, что является следствием применения на ней качественного стабилизатора питания, в котором использованы конденсаторы повышенной емкости.

Как мы тестировали

Тестирование всех платформ мы выполняли с использованием процессора Pentium 4, основанного на ядре Northwood. В системах на SiS 645 тесты проводились как с PC2100 DDR SDRAM, так и с PC2700 DDR SDRAM. Остальные сведения о тестовых конфигурациях можно почерпнуть из следующей таблицы:

Результаты тестов

В первую очередь обратим внимание на результаты синтетических тестов, которые позволят уяснить сильные и слабые стороны протестированных чипсетов. Кроме того, показатели синтетических бенчмарков, которые мы традиционно используем для определения практической пропускной способности и латентности подсистем памяти, дают возможность более обоснованно интерпретировать результаты, полученные при оценке скорости в реальных приложениях.
Начнем, по традиции, с SiSoft Sandra, измеряющей пиковую практическую пропускную способность памяти у различных чипсетов. На этот раз мы использовали новую версию этого теста, которая использует алгоритм STREAM, реализованный с применением SSE инструкций.

Ничего странного на приведенной диаграмме мы не видим. Наибольшую скорость при передаче последовательных данных обеспечивает i850, теоретическая пропускная способность подсистемы памяти которого составляет 3.2 Гбайт в секунду, на втором месте – SiS 645 при использовании DDR333 памяти с теоретической пропускной способностью 2.7 Гбайт в секунду. DDR266-чипсеты, пропускная способность памяти у которых равняется 2.1 Гбайт в секунду, идут далее тесной группой, а PC133 версия i845 демонстрирует наихудший результат.
Попутно хочется обратить внимание читателя на один любопытный факт. Как можно заметить, практическая пропускная способность чипсетов, использующих PC133 и DDR266 память, оказывается чрезвычайно близкой к теоретической пропускной способности этих типов памяти. В то же время в системах с DDR333 измеренная в SiSoft Sandra 2002 пропускная способность памяти составляет только лишь 85% от теоретической, а у i850 с двухканальной RDRAM – 80% от теоретической. Это говорит о том, что если в Pentium 4 системах с PC133 SDRAM и PC2100 DDR SDRAM подсистема памяти является узким местом системы, то уже при переходе на PC2700 DDR SDRAM память перестает затормаживать Pentium 4 с, казалось бы, более скоростной шиной, пропускная способность которой составляет 3.2 Гбайт в секунду. В результате, становится очевидным, что i845 c PC133 SDRAM должен значительно уступать по скорости остальным чипсетам, скорости SiS 645 с DDR333 и i850 будут примерно одинаковы, а DDR266 наборы логики будут слегка отставать от лидеров.
Разумеется, все эти рассуждения будут верны в приложениях, на производительность в которых в первую очередь оказывает влияние пропускная способность внутренних шин. Однако существует большой класс задач, критично относящихся к другой характеристике – латентности. Поэтому, при помощи тестовой утилиты Cachemem мы исследовали и практическую латентность подсистем памяти.

Раскладка сил, надо отметить, прелюбопытнейшая. Во-первых, неожиданно лидером стал ALi Aladdin P4, имеющий наихудшую пропускную способность подсистемы памяти среди DDR266 чипсетов. Вместе с ним в группе лидеров находятся и i845D вместе с VIA P4X266A. Очень неплохая латентность оказалась и у i850, несмотря на RDRAM память, традиционно считавшейся слабой в этом отношении. Для прояснения ситуации в связи с этим считаем своим долгом напомнить, что система памяти у i850 – двухканальная, с использованием техники интерливинга, как известно, существенно понижающей латентность. Также заметим, что SiS 645, порадовавший нас отличной практической пропускной способностью подсистемы памяти, в терминах латентности оказывается не так уж и хорош.
В итоге, можно сказать лишь о том, что расстановка сил в реальных приложениях может сильно различаться в зависимости от характера работы этих приложений с памятью. Поэтому далее мы посмотрим на скорость протестированных платформ в большом числе реальных задач (замечание для тех, кто любит точность: число реальных тестов в этом обзоре - 24).

Лидирующие позиции в SYSmark 2001, измеряющем средневзвешенную производительность в различных офисных приложениях и задачах для создания контента, удерживает i845 с DDR266 памятью. Отсюда вывод – в типовых офисных приложениях определяющее значение имеет низкая латентность памяти. Тем не менее, i850 и SiS 645 c DDR333 памятью отстают от лидера совсем немного. Правда, и показатели производительности i845 с PC133 памятью не так уж удручающи, как можно было бы ожидать.
Посмотрим теперь, как поведут себя чипсеты в отдельных приложениях. В первую очередь интерес для нас представляет скорость различных платформ при сжатии информации и кодировании мультимедиа потоков.

При кодировании звука в формат mp3 популярным кодеком lame скорость, как показывает практика, зависит от чипсета и типа памяти не так уж и сильно. Основной определяющий фактор тут – производительность процессора. Тем не менее, хочется заметить, что лучше с mp3-кодированием справились системы, основанные на чипсете от SiS и на RDRAM-наборе логики i850.

Кодирование видео – процесс более сложный, и поэтому его скорость зависит от пропускной способности памяти гораздо сильнее. Именно поэтому, например, i845 с PC133 SDRAM терпит в этом тесте полное фиаско. Группа лидеров состоит из i845 с DDR266, i850 и VIA P4X266A. Получается, что мы снова не можем утверждать, что наибольшая пропускная способность памяти означает лучшую производительность. DDR266 чипсеты конкурируют с i850 на равных, а порой даже опережают DDR333 набор логики от SiS.

Со сжатием информации дело обстоит еще интереснее. WinZIP, использовавшийся в этом тесте, показал, что скорость памяти ему, по большому счету, не важна. Гораздо интереснее иметь быстрый ATA-контроллер. А у ALi Aladdin-P4 с этим, похоже, серьезные проблемы, несмотря на то, что этим набором логики поддерживается даже протокол ATA-133.
Надо сказать, что до сих пор мы так и не заметили, что скорость подсистемы памяти сильно влияет на производительность Pentium 4. Возможно, дело в том, что в тестах мы использовали процессор с ядром Northwood, имеющий большой кеш второго уровня – 512 Кбайт. Весьма вероятно, что именно он «сглаживает» различия в скорости различных наборов логики. Однако, возможно, что мы тестируем Pentium 4-чипсеты не в тех задачах. Чтобы рассеять сомнения, мы измерили скорость наших тестовых систем в «специально разработанном» тесте Pentium 4 Processor Application Launcher v.2.1, в состав которого входят приложения, специально оптимизированные для Pentium 4 и оперирующие с большими объемами потоковых данных.

И действительно, в приложениях, которые входят в этот тестовый пакет, картинки получаются повеселее. В первую очередь стоит отметить несомненный успех набора логики SiS 645, новая ревизия которого вместе с DDR333 памятью оказывается в числе лидеров чуть ли не в каждом тесте из этого пакета. Также, несомненным успехом пользуется и i850. Из DDR266 чипсетов, пожалуй, наилучшие результаты демонстрирует VIA P4X266A. Что же касается интеловского i845D, то, стоит сказать, что набор логики у Intel на фоне конкурентов получился средненький.
Следующим пунктом нашей программы стало испытание наборов логики в наиболее популярных 3D-играх, в число которых мы включили и «не совсем игру», популярный бенчмарк 3Dmark2001 SE.

В 3Dmark2001 SE активно задействуется видеоподсистема, поэтому влияние со стороны чипсетов и типов памяти на результат сказывается не так уж и сильно. Тем не менее, стоит отметить явный успех в этом тесте VIA P4X266A, который отстает только лишь от безоговорочного лидера, i850.

Что в Quake3, что в Return to Castle of Wolfenstein, положение дел зависит от практической пропускной способности. Поэтому лидеры - i850 и SiS 645 c DDR333 памятью. Также, отличные результаты показывает и VIA P4X266A, который обходит по скорости все DDR266 чипсеты.

В Unreal Tournament набору логики от VIA удается обогнать даже DDR333 набор логики от SiS.

А в Serious Sam: Second Encounter DDR наборы логики от VIA, SiS и Intel обгоняют i850. Заметим, кстати, что ALi Aladdin P4, как, впрочем, и первая ревизия SiS 645 в очередной раз выглядят не самым привлекательным образом.
В заключение – тесты в вычислительных и профессиональных приложениях.

В тесте SPECviewperf (измеряющем скорость работы в профессиональных OpenGL задачах) лучшие результаты у наборов логики от SiS и у i850.

В сугубо вычислительном тесте ScienceMark, основанном на алгоритмах математического моделирования, скорости тестовых платформ примерно одинаковы.

Скорость финального рендеринга в 3dsmax от производительности подсистем памяти не зависит вообще, поэтому мы измерили быстродействие платформ при работе во ViewPorts. Результаты – на диаграммах.

Выводы

Итак, пора подвести итоги. В первую очередь хочется отметить, что, как показывают тесты, пропускной способности DDR266 памяти в большинстве случаев оказывается вполне достаточно для удовлетворения потребностей сегодняшних процессоров Pentium 4 с 400-мегагерцовой шиной. Однако, совершенно очевидно, что скорый перевод линейки Pentium 4 на 533-мегагерцовую шину потребует использования более быстрых подсистем памяти. В этих условиях вполне логично ожидать, что DDR333 вскоре может оказаться, что называется, «промышленным стандартом». Что же касается положения RDRAM на рынке, то после отказа Intel от дальнейшей поддержки этого типа памяти, ее доля будет неуклонно снижаться, несмотря на то, что Pentium 4 системы, использующие Rambus, работают сравнительно быстро. Также, заметим, что PC133 SDRAM можно считать практически ушедшей с рынка Pentium 4-систем. Во-первых, производительность платформ, в которых используется PC133 SDRAM, драматически низка, а, во-вторых, после последних изменений цен на память смысл ее приобретения пропал практически полностью.
Теперь поговорим о конкретных чипсетах. Первые версии SiS 645, VIA P4X266 и i845 (для PC133 SDRAM) в комментариях не нуждаются – они устарели, и на их смену сейчас пришли обновленные наборы логики. Что же касается остальных продуктов, то:

i850 продолжает обеспечивать непревзойденную производительность в игровых и профессиональных приложениях благодаря высокой пропускной способности используемой в нем памяти. Кроме того, стоимость RDRAM сегодня на фоне роста цен на DDR SDRAM, не выглядит такой уж заоблачной. Поэтому, i850 – вполне приемлемый выбор на сегодня, с той лишь оговоркой, что при следующем апгрейде материнской платы, память, скорее всего, придется просто выкинуть.

i845 является совершенно средним продуктом. Единственное преимущество этого набора логики над другими DDR-чипсетами – в его «дворянском» происхождении.

VIA P4X266A может считаться самым быстрым набором логики, использующим DDR266 память. Однако лицензионные проблемы VIA привели к тому, что на рынке тяжело найти материнские платы на базе P4X266A, выпущенные известными производителями.

SiS 645 при работе с DDR333 памятью практически всегда обгоняет все DDR266 чипсеты. Это значит, что для использования в производительных системах наиболее подходит именно этот чипсет, если вас не останавливает более высокая стоимость DDR333 модулей при том, что прирост производительности при их использовании в большинстве случаев не превышает 1%. Если же с SiS 645 используется DDR266 память, то лучшую производительность этот чипсет демонстрирует только в приложениях, осуществляющих видео- и аудио- кодирование.

ALi Aladdin-P4 не смог порадовать нас своей производительностью. Однако, как дешевый набор логики для Pentium 4 DDR систем, он вполне может найти свое место на рынке. В частности, ALi, пожалуй, может перепозиционировать свой продукт как чипсет для будущих процессоров Celeron (Willamette-128), и на этом поприще он может оказаться вполне востребован.

Что ж, ждем мая и нового витка конкуренции между производителями наборов логики для Pentium 4 платформ.