Asus Sabertooth X58 — плата на всю жизнь (компьютера)

Предисловие

Всем нам известно, что, помимо обычных материнских плат, компания ASUSTeK производит особую серию плат «RoG» (Republic Of Gamers) с расширенной функциональностью. Однако не все ещё знают, что в прошлом году в ассортименте продукции компании появилась новая серия «TUF» (The Ultimate Force). Платы этой серии, помимо характерного оформления, напоминающего камуфляжные цвета, отличаются системой охлаждения, выполненной по особой технологии, и использованием высоконадёжных компонентов, что позволило увеличить срок гарантийного обслуживания до пяти лет. Впрочем, до недавних пор серией «TUF» можно было назвать лишь условно, поскольку в неё входила единственная модель — плата Asus Sabertooth 55i, базирующаяся на наборе логики Intel P55 Express. Сегодня нам предстоит изучить новую плату серии «TUF» — Asus Sabertooth X58. По названию понятно, что плата основана на комплекте микросхем Intel X58 Express и предназначена для процессоров LGA1366. Однако неизвестно, что нового в дизайне платы, каковы отличия в настройках BIOS, как плата ведёт себя при разгоне процессора и памяти, какой демонстрирует уровень производительности и энергопотребления? Выяснением ответов на эти вопросы мы сейчас и займёмся.

Упаковка и комплектация

Благодаря цветовому оформлению коробка с материнской платой Asus Sabertooth X58 похожа на металлическую, но сделана из обычного картона.

Внутри, помимо самой платы, имеется следующий набор комплектующих:

четыре SATA-кабеля с металлическими защёлками, два из них с Г-образными разъёмами, а ещё два кабеля с прямыми, одна пара специально предназначена для подключения устройств SATA 6 ГБ/с (отличается белыми вставками на разъёмах);
гибкий мостик для объединения двух видеокарт в режиме SLI;
заглушка на заднюю панель (I/O Shield);
комплект переходников «Asus Q-Connector», включающий модули для упрощения подключения кнопок и индикаторов передней панели системного блока и разъёма USB;
руководство пользователя;
уведомление о пятилетнем сроке гарантийного обслуживания на нескольких языках, включая русский;
сертификат надёжности с указанием методов тестирования компонентов;
DVD-диск с программным обеспечением и драйверами;
наклейка «Powered by ASUS» на системный блок.

Дизайн и возможности

Мы уже упоминали о своеобразной цветовой гамме, которую используют платы серии «TUF». Крылатая эмблема серии вполне могла бы принадлежать отряду специального назначения, а сочетание оттенков чёрного, зелёного и коричневого напоминает камуфляж.

Сразу привлекает внимание необычный вид радиаторов системы охлаждения. Они не просто кажутся шероховатыми, они действительно шершавые на ощупь! По заверениям производителя, особое керамическое покрытие радиаторов «CeraM!X» лучше отводит тепло, чем обычные металлические радиаторы, благодаря большей площади рассеивания.

В основном возможности платы обусловлены набором логики Intel X58 Express, на котором она основана. Поддерживаются все современные процессоры LGA1366 и трёхканальная архитектура оперативной памяти. Суммарный объём памяти, который можно набрать с помощью шести модулей, достигает 24 ГБ. Два разъёма для видеокарт работают на полной скорости PCI Express 2.0 x16, поддерживается объединение карт в режимах SLI и CrossFireX, на долю третьего разъёма остаётся четыре линии PCI-E. Южный мост Intel ICH10R с возможностью построения RAID-массивов 0, 1, 5 или 10 обеспечивает подключение шести накопителей SATA 3 ГБ/с.

Возможности по-прежнему флагманского, но уже довольно старого по меркам компьютерной индустрии набора логики расширяет целый ряд дополнительных контроллеров. Микросхема Marvell 88SE9128 добавляет два порта SATA 6 ГБ/с., поддержку IEEE1394 (FireWire) обеспечивает VIA VT6308P, с помощью NEC D720200F1 на задней панели появилось два порта USB 3.0, а на базе JMicron JMB362 реализованы порты eSATA и Power eSATA. Кстати, мы уже не раз видели порты Power eSATA на разных материнских платах, и все они были выполнены комбинированными. Питание для внешнего SATA-устройства подводилось по шине USB и при желании разъём Combo eSATA/USB можно использовать для подключения не только eSATA, но и USB-устройств. На платах Asus разъём Power eSATA не является комбинированным, он позволяет подключать только внешние SATA-устройства, но не USB.

Полный перечень разъёмов задней панели платы выглядит следующим образом:

разъём PS/2 для подключения клавиатуры или мышки;
восемь портов USB, включая пару USB 3.0 (разъёмы синего цвета), реализованные благодаря контроллеру NEC D720200F1, а ещё шесть можно подключить к трём внутренним разъёмам на плате;
оптический S/PDIF, а также шесть аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC892;
порт IEEE1394 (FireWire), реализованный на базе контроллера VIA VT6308P, второй порт можно найти в виде разъёма на плате;
порты Power eSATA 3 ГБ/с (зелёного цвета) и eSATA 3 ГБ/с, появившиеся благодаря контроллеру JMicron JMB362;
разъём локальной сети (сетевой адаптер построен на гигабитном контроллере Realtek RTL8110SC).

Схема позволяет заметить ряд характерных особенностей плат Asus, которыми оказалась не обделена Asus Sabertooth X58. Перемычки, которые расширяют интервалы изменения напряжений на процессоре и памяти; кнопку MemOK!, позволяющую преодолеть проблемы при запуске платы, связанные с памятью; светодиоды Q-Led, с помощью которых легко определить источник проблем при старте. Суммарный перечень технических характеристик платы представляет следующая таблица:

Изучаем BIOS Setup

Лишь относительно небольшую группу читателей интересуют возможности, которые предоставляют BIOS материнских плат, перечень доступных опций и интервалы изменения параметров. Большинство же просто пропускают эту главу статьи. Поэтому снимки BIOS с нашими комментариями вынесены на отдельную страницу, где все интересующиеся в состоянии без проблем с ними ознакомиться, а остальные могут спокойно продолжить чтение следующей главы этого обзора.

Обзор возможностей BIOS платы Asus Sabertooth X58

Конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата — Asus Sabertooth X58, rev. 1.02 (LGA1366, Intel X58 Express, версия BIOS 0603);
Процессор — Intel Core i7-930 (2.8 ГГц, Bloomfield D0);
Память — 3 x 1024 Мбайт Kingston HyperX DDR3-1866, KHX14900D3T1K3/3GX, (1866 МГц, 9-9-9-27, напряжение питания 1,65 В);
Видеокарта — HIS HD 5850, H585F1GDG (ATI Radeon HD 5850, Cypress, 40нм, 725/4000 МГц, 256-битная GDDR5 1024 МБ);
Дисковая подсистема — Kingston SSD Now V+ Series (SNVP325-S2, 128 ГБ);
Оптические накопители — DVD±RW Sony NEC Optiarc AD-7173A;
Система охлаждения — Scythe Mugen 2 Revision B (SCMG-2100);
Термопаста — Zalman CSL 850;
Блок питания — CoolerMaster RealPower M850 (RS-850-ESBA);
Корпус — открытый тестовый стенд на базе корпуса Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows 7 Ultimate 64 бит (Microsoft Windows, Version 6.1, Build 7600), комплект драйверов для набора микросхем Intel Chipset Software Installation Utility 9.1.1.1025, драйвер видеокарты — ATI Catalyst 10.9.

Особенности работы и разгона

К работе платы Asus Sabertooth X58 в номинальном режиме у нас не возникло никаких замечаний. Сборка тестовой системы прошла успешно и без затруднений, операционная система установилась, в состоянии покоя процессор снижал частоту и напряжение.

Для полной работоспособности энергосберегающих режимов и технологии «Intel Turbo Boost» мы включили параметр «Intel C-STATE Tech» в BIOS, поэтому при небольшой нагрузке лишь на одно ядро коэффициент умножения процессора повышался до x23, а при более высокой до x22.

Однако уже в начальной фазе разгона процессора у нас возникли серьёзные сложности — плата всегда запускалась и успешно проходила POST, но неизменно рестартовала на этапе загрузки операционной системы. Поначалу мы полагали, что проблема заключается в некорректной функции повышения напряжения на процессоре в режиме «Offset», когда оно не фиксируется на постоянном значении, как в режиме «Manual», а лишь добавляется к номинальному, что позволяет продолжить функционировать процессорным энергосберегающим технологиям Intel. Дело в том, что даже не обязательно было разгонять процессор. Можно было оставить все параметры на своих номинальных значениях, но лишь на один минимальный шаг — всего лишь на 0,00625 В поднять напряжение на процессоре, как плата уже не могла загрузить операционную систему и самопроизвольно уходила на рестарт. Впоследствии мы разобрались, что повышение напряжения в режиме «Offset» осуществляется платой вполне корректно, а источником проблем служит параметр «Load-Line Calibration». Если его отключить, то плата спокойно загружает операционную систему даже при увеличении напряжения на процессоре, но перезагружается, если параметр включён или находится в значении «Auto». Отдельный риторический вопрос к разработчикам BIOS — зачем включается «Load-Line Calibration», когда все параметры находятся в своих номинальных значениях и лишь напряжение на процессоре повышено на минимально возможный шаг?

Тут, кстати, можно упомянуть о паре характерных недостатков BIOS материнских плат Asus. Прежде всего, платы не позволяют узнать номинальное напряжение процессора, оно нигде не фигурирует в явном виде. Платы правильно устанавливают его в режиме «Auto», однако мы лишь косвенно можем судить о его фактическом значении по показаниям мониторинга. Второй недостаток — мы не можем корректно зафиксировать напряжение на процессоре в его штатном значении. Формально можем, если укажем нужное напряжение в режиме «Manual», но тогда оно будет всегда поддерживаться постоянным, вне зависимости от текущего уровня нагрузки и перестанет снижаться в моменты покоя, то есть прекратят работу энергосберегающие технологии Intel. Можно перевести увеличение напряжения на процессоре в режим «Offset», но оно будет автоматически повышаться платой при разгоне процессора, если оставить значение «Auto». Поэтому и приходится увеличивать напряжение на процессоре на минимально возможный шаг, в данном случае это почти неощутимые 0,00625 В, чтобы оставить его как можно ближе к номинальному. К сожалению, даже такое мизерное увеличение напряжения приводило к неработоспособности платы.

Функция противодействия падению напряжения на процессоре под нагрузкой — «Load-Line Calibration» — это очень удобная и полезная, но совсем не обязательная для разгона возможность. Пытаясь удержать напряжение на процессоре, когда он занят вычислениями, и в этих попытках нередко даже превышая штатные значения, эта функция позволяет нам избежать излишнего увеличения напряжения на процессоре. В состоянии покоя при работе энергосберегающих технологий Intel напряжение уменьшается, но его всегда достаточно даже при разгоне, ведь снижается и частота процессора, а нагрузка на него отсутствует. Повышенное напряжение нам требуется лишь тогда, когда процессор загружен работой, именно в этот момент и вступает в действие технология «Load-Line Calibration», не давая напряжению снизиться, обеспечивая стабильность при разгоне. Именно благодаря работе этой функции мы смогли разогнать процессор на других платах до частоты 3,9 ГГц, лишь формально не повышая на нём напряжения. На самом деле, его увеличивала технология «Load-Line Calibration», но не всегда, а лишь под нагрузкой, именно тогда, когда это действительно необходимо.

Сказанное означает, что мы можем отказаться от использования технологии «Load-Line Calibration» при разгоне, но взамен нам понадобится вручную увеличить напряжение на процессоре, только и всего. Тесты показали, что для обеспечения стабильной работы нашего экземпляра процессора на частоте 3,9 ГГц при увеличении базовой частоты до 177 МГц необходимо добавить 0,075 В к номинальному напряжению. Поскольку напряжение повышалось в режиме «Offset», была сохранена полная работоспособность процессорных энергосберегающих технологий Intel, в покое снижалось напряжение, и уменьшалась частота работы процессора.

Однако возникла новая проблема — никаким увеличением напряжений плате не удавалось обеспечить стабильную работу памяти на частоте 1770 МГц при таймингах 8-8-8-22-1T. Это те показатели, которые ранее были успешно достигнуты на платах Gigabyte GA-X58A-UD5 (rev. 2.0) и Gigabyte GA-X58A-UD3R (rev. 2.0). Поэтому пришлось ограничиться частотой памяти 1416 МГц, и итоговые результаты разгона представлены на следующем снимке.

Нужно сказать, что неспособность платы обеспечить работоспособность наших модулей памяти на высоких частотах это не слишком приятный, но не катастрофичный факт. Снижение частоты на одну ступень мы скомпенсировали соответствующим снижением таймингов памяти, установкой более агрессивных значений 7-7-7-20-1T. Это позволяет нам надеяться, что разница в производительности по сравнению с платами Gigabyte, где память работала на частоте 1770 МГц при таймингах 8-8-8-22-1T, окажется не очень велика. Кроме того, в этом провале платы можно найти и положительный момент. Для обеспечения работоспособности памяти на высоких частотах с относительно низкими таймингами на платах Gigabyte нам приходилось существенно увеличивать напряжение на интегрированном в процессор контроллере памяти, что заметно отражается на энергопотреблении процессора. А для стабильной работы памяти на более низких частотах на плате Asus Sabertooth X58 вообще не потребовалось увеличивать это напряжение, оно оставалось номинальным и равным 1,2 В. В итоге можно предполагать, что при иных режимах работы процессора и памяти при разгоне плата Asus будет не слишком сильно отличаться по производительности от плат Gigabyte, однако окажется экономичнее. Следующие главы обзора покажут, оказались ли верны наши ожидания.

Замеры производительности

Сравнение материнских плат по скорости мы традиционно проводим в двух режимах: когда система работает в номинальных условиях и при разгоне процессора и памяти. Первый режим интересен с той точки зрения, что позволяет выяснить, насколько удачно материнские платы работают по умолчанию. Известно, что значительная часть пользователей не занимается тонкой настройкой системы, они лишь устанавливают в BIOS оптимальные параметры и больше ничего не меняют. Вот и мы проводим проверку, почти никак не вмешиваясь в заданные платами по умолчанию значения. В данном случае мы всё же включили полную работоспособность энергосберегающих режимов и технологии «Intel Turbo Boost». Для сравнения мы воспользовались результатами, полученными ранее во время тестов материнских плат Gigabyte GA-X58A-UD5 (rev. 2.0) и Gigabyte GA-X58A-UD3R (rev. 2.0). Показатели платы Asus Sabertooth X58 для наглядности выделены более тёмным оттенком цвета.

В программе Cinebench 11.5, мы пятикратно проводим процессорные тесты и усредняем полученные результаты.

Утилита Fritz Chess Benchmark используется в тестах уже очень давно и отлично себя зарекомендовала. Она выдаёт хорошо повторяющиеся результаты, производительность отлично масштабируется в зависимости от количества используемых вычислительных потоков.

В тесте x264 HD Benchmark 3.0 небольшой видеоклип кодируется в два прохода, а весь процесс повторяется четыре раза. Усреднённые результаты второго прохода представлены на диаграмме.

В тесте на архивацию данных файл размером в один гигабайт упаковывается с использованием алгоритмов LZMA2, остальные параметры сжатия остаются в значениях по умолчанию.

Как и в тесте на сжатие, чем быстрее будет выполнен расчёт 16 миллионов знаков числа Пи, тем лучше. Это единственный тест, где количество ядер процессора не играет никакой роли, нагрузка однопоточная.

Комплексные тесты производительности одновременно хороши и плохи тем, что они комплексные, однако тест 3DMark Vantage завоевал широкую популярность. На диаграмме представлен результат трёхкратного прохождения цикла тестов.

Поскольку видеокарта в наших обзорах не разгоняется, на следующей диаграмме использованы лишь результаты процессорных тестов 3DMark Vantage.

С помощью встроенного теста FC2 Benchmark Tool проводим десятикратный проход карты Ranch Small при разрешении 1280x1024 со средними и высокими настройками качества и использовании DirectX 10.

Игра Resident Evil 5 тоже обладает встроенным тестом для замеров производительности. Её особенность в том, что она превосходно использует возможности многоядерных процессоров. Тесты проводятся в режиме DirectX 10, при разрешении 1280x1024 со средними настройками качества, результаты пятикратного прохода усредняются.

Всем известно, что производительность схожих систем, работающих в близких режимах, обычно тоже почти одинакова. Вот и на этот раз разница в скорости между платами невелика, но как-то очень подозрительно, что плата Asus Sabertooth X58 почему-то всегда отстаёт от плат Gigabyte в любых тестах. Однако дело вовсе не в том, что плата Asus такая медленная или платы Gigabyte такие быстрые. Нужно напомнить, что платы Gigabyte по умолчанию завышают базовую частоту, а вместе с ней и все остальные связанные частоты, с номинальных 133 почти до 135 МГц, в то время как плата Asus в подобных махинациях не замечена. Разница в частоте составляет примерно 1 % и где-то на такую же величину отличается производительность плат. Иногда меньше, когда скорость зависит не только от процессора или памяти, но и от видеокарты. Так что не стоит беспокоиться по этому поводу, на самом деле, в номинальном режиме плата Asus Sabertooth X58 демонстрирует совершенно нормальные показатели. Посмотрим, что получится, если те же тесты провести при разгоне систем путём увеличения частоты тактового генератора.

Вот на этот раз последнее место платы Asus Sabertooth X58 в тестах уже вполне закономерно, ведь она оказалась неспособна обеспечить работоспособность памяти на столь же высоких частотах, как и платы Gigabyte. Иногда, когда скорость в основном зависит лишь от частоты процессора или от видеокарты, отставание невелико и находится в пределах одного процента, а то и меньше. Но порой разница в скорости очень значительна, если производительность приложения определяется, в том числе, и параметрами работы подсистемы памяти. В качестве примера можно привести игру Resident Evil 5 Benchmark, где плата Asus отстаёт свыше, чем на 4 %, а ещё более показателен тест на архивацию в программе 7-Zip, где она медленнее уже на 7,5 %. Такое отставание уже символическим не назовёшь, его можно будет заметить даже при повседневной работе, а не только в тестах. Таким образом, преувеличивать важность высоких частот памяти и низких таймингов не стоит, освещению этого факта посвящено сразу несколько статей на нашем сайте, однако нельзя и недооценивать важность оптимальных параметров работы подсистемы памяти.

Замеры энергопотребления

Измерение энергопотребления проводилось с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к жёсткому диску. Нагрузка на процессор Intel Core i7-930 создаётся с помощью программы «LinX». Для большей наглядности были построены диаграммы роста энергопотребления при работе систем в номинальном режиме и при разгоне, в зависимости от роста уровня нагрузки на процессор при изменении количества вычислительных потоков утилиты «LinX». Измерения проводились в четырёх состояниях: покой, нагрузка в один поток, в четыре и восемь потоков, на диаграммах платы расположены в алфавитном порядке.

Как видите, наши предположения полностью оправдались. При работе в номинальном режиме энергопотребление плат практически одинаково при любых нагрузках или их отсутствии, ведь платы очень похожи. Однако при разгоне плата Asus оказалась заметно экономичнее, что полностью объясняется номинальным напряжением на интегрированном в процессор контроллере памяти, в то время как на платах Gigabyte это напряжение приходилось повышать для обеспечения стабильной работы памяти на высоких частотах. Правда мы помним, что за выигрыш в энергопотреблении плате Asus приходится платить проигрышем в производительности.

Послесловие

Качество и надёжность материнской платы — это чрезвычайно важные, краеугольные характеристики, поскольку именно они определяют долговечность и стабильность работы всего компьютера в целом. Не случайно компания MSI подчёркивает использование компонентов «военного назначения» в своих изделиях, а комплекс мер компании Gigabyte, направленных на повышение надёжности плат — «Ultra Durable», дорос уже до третьей версии. Поэтому появление новой серии «TUF» (The Ultimate Force) системных плат компании Asus, обеспечивающих повышенную надёжность и долговечность, вполне закономерно, однако у них имеется одно очень существенное преимущество. В отличие от всех конкурентов, компания Asus не ограничивается лишь словами или результатами тестов для подтверждения надёжности своих изделий. И сертификат с указанием методов тестирования компонентов, который вкладывается в коробки плат серии «TUF» — это лишь дополнительный штрих, а не основное доказательство.

Результаты проверки показали, что плата Asus Sabertooth X58 мало чем отличается от обычных плат Asus, если не считать иного цветового оформления, а если и отличается, то не урезанием, а расширением функций и возможностей. По способам упаковки, по комплектации платы почти одинаковы, способности набора логики используются полностью, есть возможность объединения видеокарт в режимах multi-GPU, функциональность расширена с помощью дополнительных контроллеров, добавляющих поддержку SATA 6 ГБ/с, USB 3.0 и IEEE1394 (FireWire). Вдобавок, при производстве платы используются отборные комплектующие, а на радиаторы нанесено покрытие «CeraM!X», якобы улучшающее теплоотдачу. Было бы совсем не удивительно, если бы цена платы была выше обычной раза в полтора, но нет, она находится на среднем для LGA1366 уровне и составляет примерно 8 тысяч рублей. Единственное же, что мы смогли найти из отсутствующих возможностей — в BIOS нет поддержки функции «Express Gate», позволяющей быстро загрузить операционную систему на базе Linux с рядом базовых возможностей для работы и развлечений, которая имеется у большинства плат Asus, но это слишком несущественное отличие.

Некоторых потенциальных пользователей платы могут расстроить сложности, которые нам встретились при разгоне процессора и памяти, однако не следует придавать этому факту слишком большого значения. Прежде всего, потому что разгон на плате всё же возможен. Кроме того, вероятные ошибки могут быть исправлены в грядущих обновлениях BIOS. И в конце концов, не составляет труда найти плату Asus или другого производителя, которая не доставляет никаких сложностей при разгоне, но вот сочетание расширенных возможностей и невысокой цены — это весьма интересное предложение, поскольку получается, что плата Asus Sabertooth X58 приобретается на весь срок службы компьютера: по крайней мере, использование компонентов повышенной надёжности и полный набор дополнительных контроллеров позволяют надеяться, что вам не придётся менять эту плату раньше, чем вы решите обновить весь системный блок целиком

Другие материалы по данной теме

Gigabyte GA-X58A-UD3R (rev. 2.0) — широкий набор функций и невысокая цена
Gigabyte GA-X58A-UD5 (rev. 2.0) — современная LGA1366-плата «второй волны»
Обзор Socket AM3 плат на AMD 870 — Asus, Biostar, Gigabyte и MSI