MSI Z68A-GD80 (B3) — LGA1155-плата почти без проблем, но с недостатками

Предисловие

Мы продолжаем серию обзоров материнских плат, предназначенных для процессоров LGA1155, только теперь заостряем внимание на платах, основанных на наиболее свежем наборе логики Intel Z68 Express. В стартовой статье о новом наборе микросхем вы могли познакомиться с платой ASUS P8Z68-V PRO, затем мы рассмотрели сразу четыре платы Gigabyte от UD3P до UD7. Вполне ожидаемо, что следующей на очереди оказалась плата компании Micro-Star и ею стала MSI Z68A-GD80 (B3). Можно напомнить, что не так давно мы изучали её сестру, другую плату Micro-Star — MSI P67A-GD80 (B3). Платы совсем разные, хотя у них имеется немало схожих черт, благодаря близости возможностей наборов логики и одному и тому же производителю. Однако в компании, похоже, видят какую-то более глубокую связь между платами. Вы, вероятно, знаете, что все платы Micro-Star помимо названия имеют дополнительное буквенно-цифровое обозначение вида «MS-xxxx». Так вот, плата MSI P67A-GD80 (B3) носила обозначение «MS-7672 ver:2.1», а новой плате MSI Z68A-GD80 (B3) присвоен тот же номер, только версия изменилась — «MS-7672 ver:3.0». Впрочем, вы и сами скоро сможете увидеть, в чём платы близки и в чём отличаются, но начнём мы обзор традиционно, с изучения коробки и аксессуаров.

Упаковка и комплектация

Коробки плат действительно очень похожи. На лицевой стороне название и логотипы, за откидывающейся крышкой и на обратной стороне упаковки можно найти изображение платы, кратко рассказывается о некоторых ключевых особенностях.

Одинакова и комплектация плат, набор аксессуаров включает:

четыре SATA-кабеля с металлическими защёлками, два из них с Г-образными разъёмами, а ещё два кабеля с прямыми;
два переходника для подключения питания к накопителям SATA;
гибкий мостик для объединения двух видеокарт в режиме SLI;
дополнительная планка на заднюю панель с двумя портами USB 3.0;
заглушка на заднюю панель (I/O Shield);
комплект переходников «M-Connector», включающий модули для упрощения подключения кнопок и индикаторов передней панели системного блока, аудио, IEEE1394 и разъёмов USB 2.0;
комплект переходников «V-Check Cable» для упрощения контроля напряжений вручную с помощью вольтметра;
руководство пользователя;
брошюрка по фирменному программному обеспечению;
цветной плакат с обозначением разъёмов платы;
буклет с краткими инструкциями по сборке;
DVD-диск с программным обеспечением и драйверами.

Дизайн и особенности

Внешне платы тоже очень похожи, хотя нельзя сказать, что они базируются на одной версии дизайна, внимательный взгляд обнаружит немало отличий.

Обе платы используют преобразователь питания процессора, включающий 12 фаз. Благодаря технологии APS (Active Phase Switching) количество активных фаз питания может динамически меняться, в зависимости от текущего уровня загрузки процессора, что отображается на линейке светодиодов «CPU Phase LEDs». При производстве используется высококачественная элементная база «Military Class II», включающая твердотельные конденсаторы с длительным сроком службы, дроссели SFC (Super Ferrite Choke) с пониженной рабочей температурой и танталовые конденсаторы Hi-c CAP. Греющиеся элементы преобразователя питания оснащены двумя дополнительными радиаторами, соединёнными тепловой трубкой, все радиаторы, включая чипсетный, используют прочное винтовое крепление.

Обе платы снабжены кнопками включения и перезагрузки, которые дополняет кнопка «OC Genie», предназначенная для моментального разгона системы. Обе оснащены двумя микросхемами BIOS и панелью «V-Check Points», которая в комплекте с набором переходников «V-Check Cable» позволит с удобством проконтролировать текущий уровень важнейших напряжений вручную с помощью вольтметра. На заднюю панель платы MSI Z68A-GD80 (B3) выведен лишь один порт eSATA 6 ГБ/с, появившийся благодаря контроллеру Marvell 88SE9128, второй порт можно найти в виде разъёма на плате. Для реализации поддержки USB 3.0 применяются лишь два контроллера Renesas (NEC) D720200AF1 без использования концентраторов VLI VL810, поэтому портов USB 3.0 на плате MSI Z68A-GD80 (B3) меньше, исчез и коаксиальный S/PDIF, зато появились видеовыходы.

Полный перечень элементов на задней панели платы выглядит следующим образом:

разъём PS/2 для подключения клавиатуры или мышки;
оптический S/PDIF, а также шесть аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC892;
кнопка Clear CMOS;
порт IEEE1394 (FireWire), реализованный на базе контроллера VIA VT6308P, второй порт можно найти в виде разъёма на плате;
четыре порта USB2.0, а ещё шесть можно подключить к трём внутренним разъёмам на плате;
два порта USB 3.0 (разъёмы синего цвета), реализованные с помощью контроллера NEC D720200AF1, второй такой же контроллер обеспечивает внутренний разъём для вывода ещё двух портов USB 3.0;
порт eSATA 6 ГБ/с, появившийся благодаря контроллеру Marvell 88SE9128, второй порт можно найти в виде разъёма на плате;
два разъёма локальной сети (сетевые адаптеры построены на гигабитных контроллерах Realtek RTL8111E);
видеовыходы DVI-D и HDMI.

Обе платы оборудованы тремя разъёмами для видеокарт, режимы работы которых совпадают. Одиночная карта, установленная в верхний разъём, будет работать на полной скорости PCI Express 2.0 x16, при использовании двух видеокарт скорость работы разъёмов поделится пополам. На долю третьего разъёма остаётся четыре линии PCI Express, но, если его занять, то станут недоступны порт eSATA и дополнительный порт SATA, разъём USB 3.0, расположенный на материнской плате, оба разъёма PCI и порт IEEE1394 (FireWire) на задней панели.

Суммарно перечень технических характеристик платы представлен в следующей таблице:

В качестве промежуточного итога можно сказать, что плата MSI Z68A-GD80 (B3) спроектирована грамотно и удобно. Как и сестра, она обладает полным набором современных интерфейсов, таких как eSATA, USB 3.0, SATA 6 ГБ/с и IEEE1394 (FireWire). Имеются фирменные особенности плат Micro-Star, например кнопка «OC Genie» и специальная панель для контроля напряжений «V-Check Points». По сравнению с платой MSI P67A-GD80 (B3) количество портов и разъёмов немного сократилось, что объясняется и компенсируется появлением видеовыходов DVI-D и HDMI. Сомнительным представляется лишь использование шестиштырькового разъёма для дополнительного питания разъёмов видеокарт на последних моделях плат Micro-Star. Для одиночной карты дополнительное питание не требуется, только при использовании сразу двух или более, но в этом случае, скорее всего, все имеющиеся шести- или восьмиштырьковые разъёмы блока питания будут заняты, так что придётся докупать переходники.

Возможности MSI Click BIOS

В статье о плате MSI P67A-GD80 (B3) мы довольно подробно рассмотрели возможности нового Click BIOS, у платы MSI Z68A-GD80 (B3) они почти такие же, поэтому на этот раз обойдёмся без многословных комментариев.

Несомненным достоинством, призванным упростить и облегчить освоение нового Click BIOS, является возможность выбора родного или более знакомого языка из списка. Среди пятнадцати вариантов имеется и русский язык.

Рассмотрение основных возможностей MSI Click BIOS начнём по порядку с самого первого раздела «Green Power». Здесь мы меняем некоторые параметры, относящиеся к энергосберегающим технологиям, а так же можем проконтролировать текущие значения важнейших напряжений.

В разделе «Utilities» мы можем проверить оперативную память на наличие ошибок, поискать обновления прошивки в сети Интернет, сделать резервную копию данных и изменить стартовую картинку. Только тест памяти и утилита «Boot Screen» встроены в BIOS, а для запуска программ «Live Update» и «HDD Backup» требуется наличие в приводе DVD-диска с программным обеспечением и драйверами, который прилагается к плате.

Раздел «Overclocking» — один из самых масштабных по количеству параметров. Здесь собраны все опции, необходимые для настройки и разгона, ряд информационных параметров сообщает текущие сведения о характеристиках работы системы.

Чтобы чрезмерно не загромождать и без того немаленький раздел, часть параметров вынесена на отдельные страницы. В частности, в отдельном подразделе меняются тайминги памяти. Они могут быть одинаковыми или различными для каждого из двух каналов памяти.

Плата может запомнить шесть полных профилей настроек BIOS. Не очень удобно, что сразу не видно, какие из профилей используются.

Однако сама работа с профилями никаких замечаний не вызывает. Автоматически запоминается дата и время создания профиля, к какой версии BIOS он относится. Самостоятельно можно задать напоминающее о содержимом название, при желании профиль можно стереть из памяти.

Два следующих подраздела «CPU Specifications» и «Memory-Z» являются чисто информационными. В первом нам сообщают базовые сведения об установленном процессоре.

При желании можно «копнуть» ещё глубже и ознакомиться с перечнем поддерживаемых процессором технологий.

Схожим образом реализована работа подраздела «Memory-Z». При входе мы видим информацию, зашитую в SPD модулей памяти. Именно эти настройки применяются платами по умолчанию.

Однако реальные возможности модулей отражены в профиле «X.M.P.» и с ними тоже можно ознакомиться.

В подразделе «CPU Features» мы управляем коэффициентом умножения процессора и процессорными технологиями. Этот весьма важный подраздел оказался на последнем месте, однако обратиться к его возможностям нетрудно, поскольку все параметры раздела «Overclocking» замкнуты в цикл. До последних параметров и подразделов не обязательно добираться, много раз нажимая клавишу со стрелкой вниз, можно нажать вверх и сразу оказаться в нужном месте.

После иконки раздела «Overclocking» в главном меню следует раздел «Games», в котором можно поиграть в три незатейливых игры, его мы пропускаем за ненадобностью. Все остальные возможности Click BIOS, которых остаётся ещё немало, скрываются за иконкой «Settings».

Подраздел «System Status» — это, по сути, тот самый стартовый экран, который встречал нас при входе в обычный BIOS.

Не вызывает удивления и набор возможностей раздела «Advanced», они тоже перекочевали в неизменном виде из обычного BIOS.

Единственным заметным отличием платы MSI Z68A-GD80 (B3) является наличие в Click BIOS подраздела «Integrated Graphics Devices», где мы управляем настройками встроенной в процессор графики.

Заглянем на страничку «Hardware Monitor», где можно включить автоматическую регулировку скорости вращения процессорного вентилятора и зафиксировать на уровне 50, 75 или 100 % обороты остальных. Надеюсь, никого не смутило отсутствие напряжений? До этой страницы добираться долго и муторно, а со значениями напряжений удобнее ознакомиться в разделах «Green Power» или «Overclocking».

Подраздел «M-Flash» стал выглядеть проще и удобнее, хотя список его возможностей ничуть не изменился по сравнению с обычным BIOS. Мы можем на пробу загрузиться с образа BIOS, находящегося на флеш-накопителе, можем сохранить текущую версию прошивки или обновить её.

В подразделе «Security» мы не только задаём пароли, ограничивающие доступ к системе, как на других платах. Сохранилась интересная фирменная возможность плат Micro-Star назначить в качестве ключа доступа обычный флеш-накопитель.

Подраздел «Boot» позволит задать порядок опроса загрузочных устройств при старте.

Возможности последнего подраздела «Save & Exit» очевидны и в комментариях не нуждаются.

Конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата — MSI Z68A-GD80 (B3), MS-7672 ver:3.0 (LGA1155, Intel Z68 Express, версия BIOS V17.0);
Процессор — Intel Core i5-2500K (3,3 ГГц, Sandy Bridge, LGA1155);
Память — 2 x 2048 Мбайт DDR3 SDRAM Patriot Extreme Performance Viper II Sector 5 Series PC3-16000, PVV34G2000LLKB, (2000 МГц, 8-8-8-24, напряжение питания 1,65 В);
Видеокарта — MSI N570GTX-M2D12D5/OC (NVIDIA GeForce GTX 570, GF110, 40 нм, 786/4200 МГц, 320-битная GDDR5 1280 МБ);
Дисковая подсистема — Kingston SSD Now V+ Series (SNVP325-S2, 128 ГБ);
Система охлаждения — Scythe Mugen 2 Revision B (SCMG-2100) и дополнительный вентилятор 80x80 мм для обдува околосокетного пространства при разгоне;
Термопаста — ARCTIC MX-2;
Блок питания — CoolerMaster RealPower M850 (RS-850-ESBA);
Корпус — открытый тестовый стенд на базе корпуса Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows 7 Ultimate SP1 64 бит (Microsoft Windows, Version 6.1, Build 7601: Service Pack 1), комплект драйверов для набора микросхем Intel Chipset Software Installation Utility 9.2.0.1025, драйвер видеокарты — NVIDIA GeForce/ION Driver 266.58.

Особенности работы и разгона

Нужно сказать, что все практические тесты на материнской плате MSI Z68A-GD80 (B3) прошли на удивление быстро и безболезненно, как для меня, так и для неё. Начнём с недокументированного преимущества от использования на плате в преобразователе питания процессора танталовых конденсаторов. Благодаря отсутствию выступающих с обратной стороны ножек, мешающих установке усилительных пластин кулеров, наш Scythe Mugen 2 был установлен ровно и без перекосов. Никаких сложностей не возникло и при работе платы в номинальном режиме, хотя ошибка, замеченная ещё во время тестов её сестры, вновь подтвердилась. Речь идёт о странностях в работе фирменной технологии APS (Active Phase Switching). В режиме по умолчанию технология функционирует исправно, меняя количество активных фаз питания процессора в зависимости от текущего уровня его загрузки. Если же в BIOS в разделе «Green Power» для параметра «CPU Phase Control» изменить значение «Intel SVID Mode» на «APS Mode», то в покое перестаёт снижаться напряжение на процессоре и вместо дополнительной экономии энергии система начинает тратить больше обычного. Довольно странно, особенно, если учесть, что технология APS находится в списке основных достоинств плат Micro-Star и специально предназначена для оптимизации потребления энергии.

Без проблем удалось разогнать на плате процессор и память. Для процессора мы сразу установили максимально возможную для наших условий частоту 4,8 ГГц, вот только напряжение для начала задали чуть меньше, чем во время тестов на родственной плате MSI P67A-GD80 (B3) — ровно 1,4 В. Нет, таким образом сэкономить не удалось, довольно быстро появились ошибки в тестах. Зато при таком же, как и у сестры, напряжении 1,41 В проверка прошла успешно. Никаких сложностей плата не доставила и при разгоне памяти, подтвердив стабильность при увеличении частоты до 1867 МГц с достаточно низкими таймингами 7-7-7-20-1T.

К сожалению, нам давно известно, что при разгоне на платах Micro-Star прекращает работу не только фирменная энергосберегающая технология APS, но и процессорные энергосберегающие технологии Intel. Платы MSI наверно единственные, кто так и не научился лишь добавлять напряжение к номинальному, они могут лишь намертво фиксировать напряжение на процессоре, поэтому даже при отсутствии нагрузки оно так и остаётся излишне завышенным, снижается только коэффициент умножения процессора.

Сравнение производительности

Сравнение материнских плат по скорости мы традиционно проводим в двух режимах: когда система работает в номинальных условиях и при разгоне процессора и памяти. Первый режим интересен с той точки зрения, что позволяет выяснить, насколько удачно материнские платы работают по умолчанию. Известно, что значительная часть пользователей не занимается тонкой настройкой системы, они лишь устанавливают в BIOS оптимальные параметры и больше ничего не меняют. Вот и мы проводим проверку, почти никак не вмешиваясь в заданные платами по умолчанию значения. Для сравнения мы воспользовались результатами, полученными во время тестов материнских плат Asus P8P67 Deluxe, Asus Sabertooth P67, ECS P67H2-A и P67H2-A2, Foxconn P67A-S, Gigabyte GA-P67A-UD4-B3, четырёх плат Gigabyte на логике Intel Z68 Express (Gigabyte GA-Z68X-UD3P-B3, GA-Z68X-UD4-B3, GA-Z68X-UD5-B3 и GA-Z68X-UD7-B3), Intel DP67BG и MSI P67A-GD80 (B3). Результаты, показанные платами, отсортированы по убыванию, а показатели платы MSI Z68A-GD80 (B3) для наглядности выделены более тёмным оттенком цвета.

В программе Cinebench 11.5, мы пятикратно проводим процессорные тесты и усредняем полученные результаты.

Утилита Fritz Chess Benchmark используется в тестах уже очень давно и отлично себя зарекомендовала. Она выдаёт хорошо повторяющиеся результаты, производительность отлично масштабируется в зависимости от количества используемых вычислительных потоков.

В тесте x264 HD Benchmark 3.0 небольшой видеоклип кодируется в два прохода, а весь процесс повторяется четыре раза. Усреднённые результаты второго прохода представлены на диаграмме.

Измерение производительности в Adobe Photoshop мы проводим с использованием собственного теста, представляющего собой творчески переработанный Retouch Artists Photoshop Speed Test, включающий типичную обработку четырёх 10-мегапиксельных изображений, сделанных цифровой камерой.

В тесте на архивацию данных файл размером в один гигабайт упаковывается с использованием алгоритмов LZMA2, остальные параметры сжатия остаются в значениях по умолчанию.

Как и в тесте на сжатие, чем быстрее будет выполнен расчёт 16 миллионов знаков числа Пи, тем лучше. Это единственный тест, где количество ядер процессора не играет никакой роли, нагрузка однопоточная.

Комплексные тесты производительности одновременно хороши и плохи тем, что они комплексные, однако программные средства компании Futuremark завоевали известность и широко используются для сравнений. На диаграмме представлен усреднённый результат трёхкратного прохождения цикла тестов 3DMark 11 в режиме Performance с настройками по умолчанию.

Поскольку видеокарта в наших обзорах не разгоняется, на следующей диаграмме использованы лишь результаты процессорных тестов 3DMark 11 — Physics Score.

С помощью встроенного теста FC2 Benchmark Tool проводим десятикратный проход карты Ranch Small при разрешении 1920x1080 с высокими настройками качества и использовании DirectX 10.

Игра Resident Evil 5 тоже обладает встроенным тестом для замеров производительности. Её особенность в том, что она превосходно использует возможности многоядерных процессоров. Тесты проводятся в режиме DirectX 10, при разрешении 1920x1080 с высокими настройками качества, результаты пятикратного прохода усредняются.

Теперь проведём те же тесты при разгоне процессора и памяти. Разница в параметрах работы систем при разгоне отражена в таблице:

При работе в номинальном режиме результаты, показанные платой MSI Z68A-GD80 (B3), теряются среди всех остальных. Это нормально, ведь давно известно, что производительность схожих систем, работающих в близких режимах, обычно тоже почти одинакова. В целом скорость очень близка к той, что демонстрировала её сестра, включая подозрительно высокие результаты в тесте 3DMark 11. Однако при разгоне обе платы Micro-Star обычно находятся на вершине списка, что тоже вполне объяснимо. Лидирующие позиции платы занимают благодаря сочетанию высокой частоты не только процессора, но и памяти, работающей с достаточно низкими таймингами. Таких результатов разгона удалось добиться пока только на этих двух платах. Вообще-то их превосходство над другими платами, способными на хороший разгон процессора, но уступившими при разгоне памяти, не так уж велико, но очевидно и бесспорно.

Замеры энергопотребления

Измерение энергопотребления проводилось с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к жёсткому диску. Нагрузка на процессор создаётся с помощью программы «LinX». Для большей наглядности были построены диаграммы роста энергопотребления при работе систем в номинальном режиме и при разгоне, в зависимости от роста уровня нагрузки на процессор при изменении количества вычислительных потоков утилиты «LinX». На диаграммах платы расположены в алфавитном порядке.

При работе в номинальном режиме результаты платы Micro-Star не сильно отличаются от остальных, при любых нагрузках и в состоянии покоя энергопотребление плат находится примерно на одинаковом уровне. Излишним энергопотреблением отличаются лишь платы Elitegroup, вероятнее всего из-за нерациональной конструкции преобразователя питания процессора, и платы Gigabyte, на которых по умолчанию не полностью функционируют процессорные энергосберегающие технологии. Однако при разгоне ситуация существенно меняется, ведь платы MSI, в отличие от всех остальных, не в состоянии поддерживать работоспособность энергосберегающих технологий и это неизбежно сказывается на потреблении энергии, что наиболее заметно при невысоких нагрузках или в состоянии покоя.

Интересно, что плата MSI Z68A-GD80 (B3) в любых режимах работы оказалась немного экономичнее своей сестры, хотя изначально ожидалась обратная ситуация. Во время всех тестов встроенное в процессор графическое ядро было неактивно, использовалась только дискретная видеокарта, но и при его активации энергопотребление платы осталось на прежнем уровне.

Послесловие

В целом после тестов материнская плата MSI Z68A-GD80 (B3) оставила на удивление хорошее впечатление. Она грамотно и удобно спроектирована, сомнительным представляется лишь использование шестиштырькового разъёма для дополнительного питания разъёмов видеокарт. Плата обладает полным набором современных интерфейсов, таких как eSATA, USB 3.0, SATA 6 ГБ/с и IEEE1394 (FireWire), не хватает разве что Power eSATA, поддерживается объединение видеокарт в режимах AMD CrossFireX и NVIDIA SLI. Наличие видеовыходов позволяет полностью воспользоваться возможностями набора логики Intel Z68 Express, не только Intel Smart Response Technology, как на рассмотренных нами ранее платах Gigabyte, но и LucidLogix Virtu. Новый MSI Click BIOS не вызывает восторга, ему не сравниться с Asus EFI BIOS, вместе с тем, он не настолько ужасен, как реализация UEFI BIOS на платах Elitegroup. Немного расстраивают странности в работе фирменной технологии APS, однако в режиме по умолчанию она работает, как и процессорные технологии энергосбережения, в отличие от тех же плат Gigabyte.

Нельзя не отметить, что лишь на платах Micro-Star удалось при разгоне добиться сочетания высокой частоты не только процессора, но и памяти, работающей с достаточно низкими таймингами. Впрочем, несмотря на очень хорошие результаты, именно к разгону и возникают наши основные претензии. При разгоне отключаются фирменные энергосберегающие технологии? Очень жаль, но это собственные разработки компании и она вправе распоряжаться ими так, как пожелает. Наверняка это делается из наилучших побуждений, чтобы обеспечить стабильность при работе разогнанной системы. Больше всего возмущает то, что при разгоне платы MSI лишают нас энергосберегающих режимов, разработанных для своих процессоров компанией Intel. Вот на это у них прав нет никаких и никто им разрешения не давал. Но у нас нет выбора, если ваш процессор разгоняется на плате Micro-Star, то он гарантированно будет потреблять больше энергии, чем ему необходимо. Впрочем, выбор есть почти всегда, можно просто отказаться от использования плат MSI для разгона до тех пор, пока компания не обеспечит нам таких же условий при разгоне, как и остальные производители системных плат.

Другие материалы по данной теме

Asus P8P67 Deluxe — LGA1155-плата категории «люкс»
От UD3P до UD7 — обзор четырёх LGA1155-плат Gigabyte на логике Intel Z68 Express
ECS P67H2-A и P67H2-A2 — две LGA1155-платы Elitegroup серии Black