Gigabyte G1.Sniper и GA-X58A-OC — LGA1366-платы для игроков и оверклокеров

Предисловие

Появившиеся в конце 2008 года материнские платы для процессоров LGA1366 уже успели морально устареть, в связи с этим производители инициировали выпуск «второй волны» плат, базирующихся на наборе микросхем Intel X58 Express. Основным отличием новых плат от первых моделей стала реализация поддержки современных интерфейсов USB 3.0 и SATA 6 ГБ/с. Компания Gigabyte поступила аналогичным образом и традиционно представила целую серию новых LGA1366-плат, начинающуюся от модели с индексом UD3R и расширенную до платы с индексом UD9, однако этим не ограничилась. Помимо обычных был начат выпуск новой линейки плат игровой направленности «G1-Killer» и специальной платы для оверклокеров.

Вообще понятия «игровая плата» и «плата для любителей разгона» широко распространены и постоянно употребляются, однако остаются довольно размытыми и неопределёнными, в результате их можно применить почти для каждой современной системной платы. В качестве плат для любителей компьютерных игр позиционируется чуть ли не любая материнская плата с числом разъёмов для видеокарт не менее двух, для объединения карт в режимах ATI CrossFire и NVIDIA SLI, хотя основная масса игроков спокойно обходится одной видеокартой. Специально предназначенными для любителей игр можно считать лишь платы Asus серии «RoG» (Republic of Gamers) и платы MSI, относящиеся к серии «Big Bang». Что касается разгона, то оверклокерскими способностями сегодня наделяются даже некоторые модели плат начального уровня и производители никогда не забывают подчеркнуть непревзойдённые способности к разгону своих плат. Как оказалось, у компании Gigabyte есть своё особое представление о том, какими на самом деле должны быть специализированные платы для игроков и оверклокеров. Что же, тем интереснее будет узнать, как компания представляет себе игровую плату на примере модели Gigabyte G1.Sniper из серии плат «G1-Killer», однако начнём мы с платы для любителей разгона Gigabyte GA-X58A-OC.

Обзор платы Gigabyte GA-X58A-OC

Коробка, в которой поставляется материнская плата Gigabyte GA-X58A-OC, стандартных габаритов, однако её оформление существенно отличается от упаковок обычных плат. Никакой пестроты, никаких многочисленных логотипов, лишь название и скромная, но весомая характеристика — Overclocking Motherboard.

На обратной стороне упаковки можно обнаружить изображение платы и краткий рассказ о её некоторых особенностях, на которые мы обязательно обратим внимание по ходу обзора.

В комплектации нет почти ничего необычного, список прилагающихся к плате аксессуаров включает:

четыре SATA-кабеля с металлическими защёлками, два из них с Г-образными разъёмами, а ещё два кабеля с прямыми;
гибкий мостик для объединения двух видеокарт в режиме 2-Way SLI;
жёсткий мостик для объединения трёх видеокарт в режиме 3-Way SLI;
гибкий мостик для объединения двух видеокарт в режиме 2-Way CrossFireX;
комплект кабелей-переходников для контроля напряжений вручную с помощью вольтметра;
заглушка на заднюю панель (I/O Shield);
руководство пользователя;
книжечка с краткими инструкциями по сборке на 18 языках, включая русский;
DVD-диск с программным обеспечением и драйверами;
наклейки на системный блок с логотипами «Gigabyte» и «Dolby Home Theater».

Особенностью является лишь наличие мостика для объединения двух видеокарт в режиме 2-Way CrossFireX и кабелей-переходников для контроля напряжений вручную с помощью вольтметра. Мостики для объединения видеокарт в режиме ATI CrossFire даже к видеокартам прилагаются нечасто, а к системным платам почти никогда. Что касается кабелей, то плата оснащена линейкой контрольных точек, которые позволяют в ручном режиме замерить ряд важнейших напряжений. Если нас интересует текущее моментальное значение, то проще всего это сделать с помощью щупов вольтметра, если же нужно постоянно отслеживать изменения, то гораздо удобнее воспользоваться переходниками, чтобы освободить руки.

Пришло время оценить, насколько стильно выглядит выполненная в чёрно-оранжевой гамме материнская плата Gigabyte GA-X58A-OC и ознакомиться с целым рядом её уникальных особенностей.

Начнём с обновлённой элементной базы, которая используется при производстве платы. Мы уже знаем, что на последних моделях плат Gigabyte в преобразователе питания процессора стали применяться Driver-MOSFET, в которых пара МОП-транзисторов и управляющий элемент объединены в одной микросхеме. На некоторых платах MSI мы видели маленькие прямоугольные танталовые конденсаторы, здесь же они применяются повсеместно. Приглядитесь, вы не найдёте на плате ни одного привычного цилиндрического твердотельного конденсатора, не говоря уже о практически вышедших из употребления электролитических. Кроме того, плата оснащена сразу двумя восьмиконтактными разъёмами питания процессора ATX12V, а с помощью DIP-переключателя можно менять частоту работы преобразователя питания процессора.

Чуть выше разъёма процессора можно заметить небольшую чёрную кнопку «Clear CMOS», предназначенную для сброса настроек BIOS, но основная масса кнопок, которых на плате необычно много, расположена справа от разъёмов для модулей памяти.

Плата оснащена индикатором POST-кодов, далее мы видим линейку контактных точек для контроля важнейших напряжений вручную с помощью вольтметра, а над ней небольшую синюю кнопку перезагрузки. Включает плату большая красная кнопка, после нажатия на кнопку «4G» процессор будет автоматически разогнан до частоты 4 ГГц. Пары кнопок со значками «+» и «–» позволяют налету менять коэффициент умножения процессора и базовую частоту. Кнопка «Gear» меняет шаг изменения частоты с одного до 0,3 МГц.

Для карт расширения на плате имеется один разъём PCI и четыре PCI Express 2.0 x16. Два из разъёмов для видеокарт работают на полной скорости, а ещё два делят с ними пропускную способность, так что при установке четырёх карт скорость разъёмов снизится вдвое. Необычно реализовано дополнительное питание, которое рекомендуется подводить к плате при использовании нескольких видеокарт. Рядом с разъёмами Serial ATA расположено два разъёма питания, как для SATA-устройств, которые как раз и предназначены для дополнительного питания видеокарт. И ещё подчёркивается, что вокруг процессорного разъёма и разъёмов для видеокарт оставлено достаточно места, чтобы при использовании экстремальных способов охлаждения легко можно было нанести изоляционный материал для защиты от образования конденсата.

Очень необычно выглядит задняя панель платы, мы видим лишь два разъёма PS/2 для подключения клавиатуры и мышки; два порта USB2.0, а ещё два можно подключить к единственному внутреннему разъёму на плате; два порта USB 3.0 (разъёмы синего цвета), реализованные с помощью контроллера EtronTech EJ168A; один разъём локальной сети (сетевой адаптер построен на гигабитном контроллере Realtek RTL8111E) и всего три аналоговых звуковых разъёма, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC889.

Поскольку задняя панель оказалась занята лишь наполовину, к ней вплотную подходят радиаторы системы охлаждения, что позволяет частично выводить нагретый воздух за пределы системного блока. Радиаторы массивные, ребристые, используют тепловые трубки и оснащены оранжевой подсветкой, вот только странно, что лишь радиаторы на северном и южном мостах набора логики используют прочное винтовое крепление, а радиатор на элементах преобразователя питания процессора довольствуется обычными пластиковыми защёлками. На плате имеется семь четырёхконтактных разъёмов для подключения вентиляторов, при этом процессорный и один из системных могут регулировать скорость вращения трёхконтактных вентиляторов.

Принципиальная схема устройства платы выполнена на высочайшем уровне, как всегда у Gigabyte. Особо понравилось, что указаны места расположения термодатчиков, измеряющих системную температуру и температуру северного моста. Мы не упомянули, что поддержка SATA 6 ГБ/с реализована на плате с помощью дополнительного контроллера Marvell 88SE9182. Кроме того, платы Gigabyte уже много лет назад первыми стали использовать сразу две микросхемы BIOS, основную и резервную, но только сейчас в правом нижнем углу платы появился переключатель, с помощью которого можно выбирать, какая из микросхем будет базовой, с какой из них производить загрузку.

Материнская плата Gigabyte GA-X58A-OC оснащена минимальным количеством дополнительных контроллеров, количество доступных разъёмов существенно ограничено. Очевидно, что плату можно использовать в качестве основы для сборки персонального компьютера, но в первую очередь она предназначена для экспериментов на открытом стенде. Этому способствуют многочисленные кнопки и переключатели, которые позволяют оперативно менять режимы работы системы.

Обзор платы Gigabyte G1.Sniper

Коробка, в которой поставляется материнская плата Gigabyte G1.Sniper, просто огромна! Она больше любой другой, что встречались мне за последние годы, а может быть и вообще самая габаритная из всех. Увидев такую громадину, я тут же бросился проверять технические характеристики, поскольку некоторые флагманские платы Gigabyte выполнены в форм-факторе XL-ATX, увеличенной длины, что является дополнительным ограничением. Но нет, плата оказалась формата ATX, просто она так упакована. Кстати, поскольку серия игровых плат Gigabyte называется «G1-Killer», то военная тематика начинает обыгрываться уже с упаковки, она стилизована под немного ржавую коробку с пулемётными лентами.

На обратной стороне коробки мы обнаруживаем пулевые отверстия, изображение платы и краткий рассказ о её некоторых особенностях.

В качестве аксессуаров к плате прилагается следующий набор компонентов:

четыре SATA-кабеля с металлическими защёлками, два из них с Г-образными разъёмами, а ещё два кабеля с прямыми;
гибкий мостик для объединения двух видеокарт в режиме 2-Way SLI;
жёсткий мостик для объединения трёх видеокарт в режиме 3-Way SLI;
дополнительная планка с двумя портами USB 3.0 для установки в трёхдюймовый отсек системного блока;
заглушка на заднюю панель (I/O Shield);
руководство пользователя;
книжечка с краткими инструкциями по сборке на 10 языках;
DVD-диск с программным обеспечением и драйверами;
наклейки на системный блок с логотипами «Gigabyte» и «Dolby Home Theater».

Хочется особо отметить весьма полезную дополнительную планку с двумя портами USB 3.0 для установки в трёхдюймовый отсек системного блока, она позволит оснастить компьютер удобным доступом к этому современному интерфейсу. Однако это всё более или менее стандартные компоненты, а кроме того в комплект входит большой двусторонний плакат серии игровых плат «G1-Killer» и набор переводных картинок. С их помощью можно украсить корпус компьютера логотипами серии, изображениями патронов и пулевых отверстий.

Наконец-то пришло время взглянуть на материнскую плату Gigabyte G1.Sniper.

Будь это обыкновенная плата, мы бы наверняка начали рассказ с восьмифазной системы питания процессора. Количество активных фаз может динамически меняться в зависимости от загрузки процессора, что отражается линейкой светодиодов «Phase LED», правда для работы этой технологии необходима установка утилиты «Dynamic Energy Saver». Стабилизатор питания процессора использует элементную базу с высокой степенью интеграции, где пара МОП-транзисторов и управляющий элемент объединены в одной микросхеме «Driver MOSFET». Однако ваше внимание наверняка в первую очередь привлёк оригинальный вид системы охлаждения, элементы которой, продолжая военную тематику, выглядят как детали оружия. Даже коробчатый магазин, то есть радиатор на южном мосту набора логики, полностью снаряжен патронами. На всякий случай на упаковке платы можно найти упоминание, что это всего лишь стилизация и собрать оружие из деталей охлаждающей системы невозможно.

Выглядит всё это очень красиво, центральный радиатор даже оснащён подсветкой, однако, стремясь произвести впечатление, разработчики немного увлеклись и забыли о том, что радиаторы в первую очередь должны эффективно рассеивать тепло. На самом деле, у системы охлаждения есть даже некоторые преимущества по сравнению с той, что мы видели чуть ранее на плате Gigabyte GA-X58A-OC, предназначенной для разгона. Прежде всего, все три радиатора, а не только два, с помощью тепловых трубок объединены в единую систему. Кроме того, все три радиатора, а не два, используют прочное винтовое крепление. Однако радиаторам не обязательно быть очень крупными, но они должны иметь большую площадь для рассеивания тепла, а об этом позаботились недостаточно. К примеру, коснувшись радиатора в виде ствола оружия, установленного над греющимися элементами преобразователя питания процессора, я был приятно удивлён, ведь он оказался всего лишь тёплым. Однако можно заметить, что тепловая трубка, соединяющая этот радиатор со вторым, установленным над северным мостом набора логики, доходит лишь до его половины.

Я касался той части радиатора, где есть оребрение, а потому площадь рассеивания велика, но туда не доходит тепловая трубка, в то время как цельная часть радиатора, изображающая дуло с прицелом, оказалась очень и очень горячей, как и вся система охлаждения в целом. В результате дополнительный вентилятор 80x80 мм, который мы обычно используем для обдува околосокетного пространства при разгоне, пришлось устанавливать даже при работе платы в номинальном режиме, чтобы снизить температуру.

Набор логики обеспечивает плату шестью портами SATA 3 ГБ/с, дополнительный контроллер Marvell 88SE9182 добавляет ещё два порта SATA 6 ГБ/с. Для карт расширения можно использовать один разъём PCI, два PCI Express 2.0 x1 и три PCI Express 2.0 x16. При использовании двух видеокарт разъёмы будут работать на полной скорости, второй и третий разъёмы делят между собой 16 линий PCI Express, поэтому при использовании трёх карт формула изменится на 16/x8/x8.

Если не считать вычурной системы охлаждения, то мы не увидели, в общем-то, ничего особенного, что нам не встречалось бы ранее на обычных, неигровых платах. Плата Gigabyte G1.Sniper отличается от них тем, что на ней используется звуковой процессор Creative CA20K2 с поддержкой технологий X-Fi Xtreme Fidelity и EAX Advanced HD 5.0. Рядом можно заметить микросхему со 128 МБ выделенной под его нужды DDR памяти и специальные высококачественные конденсаторы Nichicon Muse, которые используются во встроенных усилителях звука.

Кроме того, вместо обычного сетевого контроллера на плате применяется гигабитный сетевой процессор Bigfoot Killer E2100, под нужды которого отведён 1 ГБ выделенной памяти DDR2. Контроллер позволяет освободить центральный процессор от обработки сетевого трафика, а для управления приоритетами используется специальная программа Bigfoot Killer Network Manager.

На задней панели платы можно обнаружить следующий набор элементов:

два разъёма PS/2 для подключения клавиатуры и мышки;
коаксиальный и оптический S/PDIF, а также пять аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный звуковой процессор Creative CA20K2;
кнопку «O.C. Button», предназначенную для автоматического разгона системы;
шесть портов USB2.0 (включая пару eSATA/USB Combo), а ещё шесть можно подключить к трём внутренним разъёмам на плате;
два порта USB 3.0 (разъёмы синего цвета), реализованные с помощью контроллера Renesas (NEC) D720200F1 и двух концентраторов VLI VL810, благодаря чему обеспечивается ещё и один внутренний разъём для вывода двух портов USB 3.0;
два порта eSATA/USB Combo 3 ГБ/с реализованы с использованием дополнительного контроллера JMicron JMB362;
разъём локальной сети (сетевой адаптер построен на гигабитном сетевом процессоре Bigfoot Killer E2100).

Принципиальная схема устройства платы подсказывает, что следует рассказать о многочисленных светодиодах, которыми буквально усыпана плата. Мы уже упоминали о линейке светодиодов «Phase LED», которая показывает текущее количество активных фаз питания процессора, однако есть ещё аналогичные пары светодиодов, отражающие загрузку памяти и северного моста набора логики. Визуально оценить степень разгона поможет линейка светодиодов «Frequency LED», чем выше увеличена базовая частота, тем больше светодиодов загорится. Группы светодиодов «Overvoltage LED» зелёным, жёлтым или красным цветом отразят уровни напряжений на процессоре, памяти, северном и южном мостах набора логики. «Temperature LED» загорится жёлтым при температуре процессора в интервале от 61 до 80 градусов Цельсия и сменит цвет на красный при более высоких значениях. Наконец индикатор «LAN LED» зажжётся при прохождении стартовой процедуры POST, если с сетевым контроллером всё в порядке.

Таким образом, от обычных материнских плат Gigabyte G1.Sniper отличается наличием интегрированного звукового процессора Creative CA20K2 и сетевого Bigfoot Killer E2100.

Сравнительные характеристики плат

Материнские платы Gigabyte G1.Sniper и GA-X58A-OC слишком разные, чтобы напрямую противопоставлять их друг другу, однако для удобства мы собрали их основные технические характеристики в единую таблицу.

Возможности BIOS

Можно было ожидать, что BIOS материнской платы, специально предназначенной для разгона, будет отличаться от BIOS обычных плат. Однако никаких существенных различий мы не обнаружили, поэтому приведём лишь снимки экранов BIOS платы Gigabyte GA-X58A-OC, акцентируя внимания на отличиях с BIOS платы Gigabyte G1.Sniper в тех немногих разделах, где они имеются. На всякий случай напомним, что доступ к полному набору возможностей BIOS плат Gigabyte можно получить лишь в том случае, если после входа в BIOS в главном окне нажать комбинацию клавиш «Ctrl-F1».

Удобно, что первым в списке идёт раздел «MB Intelligent Tweaker (M.I.T.)», в котором сосредоточены все параметры, относящиеся к разгону и тонкой настройке производительности. Стартовый экран раздела лишь открывает перечень подразделов и сообщает базовую информацию о системе.

Далее следует чисто информационный подраздел «M.I.T. Current Status», сообщающий текущие параметры работы системы.

В подразделе «Advanced Frequency Settings» мы управляем частотами и множителями, причём ряд информационных параметров позволит быть в курсе результатов сделанных изменений.

Настройки, относящиеся к процессорным технологиям, вынесены на отдельную страницу «Advanced CPU Core Features». Довольно странно, что по умолчанию отключены абсолютно все энергосберегающие технологии.

Не всё в порядке, хотя и не настолько, как в предыдущем случае, на этой странице и в BIOS платы Gigabyte G1.Sniper — ей по умолчанию запрещён переход в глубокие режимы энергосбережения. В результате в покое обе платы станут потреблять энергии больше, чем необходимо, кроме того, лишь частично будет функционировать технология «Intel Turbo Boost». Даже при нагрузке на одно ядро процессора его коэффициент умножения будет увеличиваться лишь на единицу, а не на два, как задумано. Это означает, что при тестировании в однопоточных приложениях обе платы Gigabyte будут отставать по скорости от работающих правильно соперниц.

Подраздел «Advanced Memory Settings» даёт возможность детальной настройки работы подсистемы памяти.

Управление многочисленными таймингами памяти вынесено на отдельные страницы. Тайминги можно устанавливать одновременно для всех трёх каналов памяти или для каждого индивидуально.

Подраздел «Advanced Voltage Settings» позволяет управлять напряжениями. Напряжение на процессоре можно зафиксировать на нужном уровне или лишь добавить определённое значение к номинальному. В последнем случае даже при разгоне с изменением напряжений плата сохранит работоспособность процессорных технологий энергосбережения Intel. В состоянии покоя будет снижаться не только коэффициент умножения процессора, но и подаваемое на него напряжение. Предусмотрена возможность противодействия падению напряжения на процессоре под нагрузкой, силу которого можно двуступенчато варьировать. Кстати, напряжения можно не только увеличивать, но и снижать относительно номинала, что тоже может быть полезным в некоторых случаях. Например, это может понадобиться для работы процессора на частотах ниже штатных или для поддержки низковольтных модулей памяти.

Содержимое раздела «Standard CMOS Features» стандартно, как и его название:

В разделе «Advanced BIOS Features» мы задаём порядок опроса загрузочных устройств при старте и некоторые другие параметры:

Обширный перечень параметров раздела «Integrated Peripherals» позволяет управлять работой дополнительных контроллеров.

В разделе «Power Management Setup» имеется обычный набор параметров:

Раздел «PC Health Status» сообщает данные о текущих напряжениях, температурах и скорости вращения вентиляторов. Плата Gigabyte GA-X58A-OC сохранила способность регулировать скорость вращения даже трёхконтактных процессорных вентиляторов. Раньше регулировка скорости проводилась только автоматически, но не так давно в BIOS появилась возможность пользовательской настройки. Кроме процессорного, может автоматически регулироваться скорость трёхконтактного вентилятора, подключённого к разъёму SYS FAN4.

А вот плата Gigabyte G1.Sniper почему-то потеряла способность регулировать скорость вращения трёхконтактного процессорного вентилятора, из её BIOS исчез параметр для выбора способа регулировки. Нужно сказать, что из пяти четырёхконтактных разъёмов для подключения вентиляторов на плате, два всё же могут автоматически снижать скорость трёхконтактных вентиляторов, это SYS FAN и FAN3.

В главном меню плат Gigabyte можно использовать некоторые функциональные клавиши, чтобы получить доступ к дополнительным возможностям. Нажатие клавиши «F8» вызовет встроенную программу для обновления BIOS — «Q-Flash Utility», а при нажатии клавиши «F9» выводится системная информация.

Можно нажать клавишу «F11», чтобы сохранить в памяти один из восьми полных профилей настроек BIOS. Каждому профилю можно дать поясняющее его содержимое название, при перезаписи выдаётся предупреждение. Загрузить профиль можно из меню, которое появляется при нажатии клавиши «F12». Помимо профилей, которые мы сохраняем вручную, плата автоматически запоминает конфигурации, при которых стартовая процедура POST была пройдена успешно, и их тоже можно восстановить. Для сохранения и загрузки профилей можно использовать не только встроенную память, но и внешние носители.

Нам давно и хорошо известен внешний вид и набор параметров BIOS плат Gigabyte. Всё продумано, пользоваться несложно и удобно, никаких существенных замечаний не возникает. Впрочем, есть пожелания. К примеру, встроенная программа для обновления BIOS «Q-Flash Utility» до сих пор не научилась считывать прошивки с накопителей, отформатированных в NTFS, в то время как другие производители системных плат уже реализовали подобную возможность. Ещё давно не хватает параметров для управления в BIOS фирменными энергосберегающими технологиями, такими как динамическое изменение количества активных фаз питания стабилизатора процессора в зависимости от его загрузки. Большинство производителей уже смогли реализовать подобные возможности для своих плат, а на платах Gigabyte для их работы приходится устанавливать утилиту «Dynamic Energy Saver».

Конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнские платы:

Gigabyte G1.Sniper v1.0 (LGA1366, Intel X58 Express, версия BIOS F4b);
Gigabyte GA-X58A-OC v1.0 (LGA1366, Intel X58 Express, версия BIOS F5b);
Intel DX58SO2 (LGA1366, Intel X58 Express, версия BIOS 0817);

Процессор — Intel Core i7-970 (Gulftown, 6 ядер, 3.2 ГГц, 12 Мбайт L3, 130 Вт);
Память — 3 x 2048 Мбайт Kingston KHX12800D3LLK3/6GX, (1600 МГц, 8-8-8-24, напряжение питания 1,65 В);
Видеокарта — MSI N570GTX-M2D12D5/OC (NVIDIA GeForce GTX 570, GF110, 40 нм, 786/4200 МГц, 320-битная GDDR5 1280 МБ);
Дисковая подсистема — Kingston SSD Now V+ Series (SNVP325-S2, 128 ГБ);
Система охлаждения — Scythe Mugen 2 Revision B (SCMG-2100) и дополнительный вентилятор 80x80 мм для обдува околосокетного пространства при разгоне;
Термопаста — ARCTIC MX-2;
Блок питания — CoolerMaster RealPower M850 (RS-850-ESBA);
Корпус — открытый тестовый стенд на базе корпуса Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows 7 Ultimate SP1 64 бит (Microsoft Windows, Version 6.1, Build 7601: Service Pack 1), комплект драйверов для набора микросхем Intel Chipset Software Installation Utility 9.2.0.1030, драйвер видеокарты — NVIDIA GeForce/ION Driver 275.33.

Особенности работы и разгона

Для начала нужно сказать, что при сборке тестового стенда на базе материнской платы Gigabyte G1.Sniper мы не встретили никаких сложностей, а вот на плату Gigabyte GA-X58A-OC оказалось невозможно установить процессорный кулер Scythe Mugen 2. То ли на этой плате процессорное гнездо и северный мост набора логики расположены друг к другу ближе обычного, то ли слишком широко размещены отверстия для крепления радиатора на северном мосту, но один из его крепёжных винтов мешал установке усилительной пластины кулера. Винт пришлось открутить, хотя потом его всё же удалось завинтить поверх уже установленной пластины. Понятно, что это частный случай, при установке другой системы охлаждения процессора сложностей может и не возникнуть, но я сходу не припоминаю другой платы, на которую нельзя было бы установить кулер Scythe Mugen 2.

Далее нужно представить вам процессор Intel Core i7-970, который впервые появился в составе наших тестовых систем. Ранее для проверки плат, базирующихся на логике Intel X58 Express, мы использовали четырёхядерный процессор Intel Core i7-930, однако после появления процессоров LGA1155 стало очевидно, что безнадёжно устарел. Статья «Встреча в верхах: Core i7-990X Extreme Edition против Core i7-2600K» наглядно показала, что лишь шестиядерные процессоры LGA1366 в отдельных приложениях в состоянии успешно противостоять натиску процессоров нового поколения, так что продолжать использовать четырёхядерные уже нерационально. К сожалению, компания Intel из шестиядерных предлагает лишь тысячедолларовые процессоры Core i7 Extreme Edition, а более или менее разумной, хотя и по-прежнему довольно высокой ценой отличается единственный процессор Intel Core i7-970, так что наш выбор был предопределён однозначно. Впрочем, совсем недавно ему на замену пришёл процессор Intel Core i7-980, номинальный коэффициент умножения которого выше на единицу, а в остальном разницы между процессорами нет.

Итак, процессор Intel Core i7-970 имеет шесть ядер, поддерживает технологию Hyper-Threading, что позволяет ему одновременное исполнение двенадцати вычислительных потоков, базируется на 32 нм ядре Gulftown и оснащён 12 МБ кэш-памяти L3. Его номинальный коэффициент умножения x24, так что при базовой частоте 133 МГц его рабочая частота составляет 3,2 ГГц, однако вряд ли вы когда-либо увидите это значение, если только специально не постараться. В состоянии покоя процессор, как и все его сородичи, снижает используемое напряжение, а его коэффициент умножения уменьшается до x12, то есть результирующая частота составляет 1,6 ГГц.

Под нагрузкой благодаря технологии «Intel Turbo Boost» его коэффициент умножения повышается до x25, так что большую часть времени процессор работает на частоте 3,33 ГГц.

Однако, если нагрузка не слишком велика и работает лишь одно ядро, то коэффициент умножения процессора повысится до x26, а частота его работы увеличится до 3,46 ГГц.

Впрочем, это лишь номинальные режимы работы процессора. Если вы помните, то на плате Gigabyte GA-X58A-OC по умолчанию отключены все энергосберегающие технологии, а потому процессор не снижает и не увеличивает коэффициент умножения, подаваемое на него напряжение тоже не уменьшается и он всегда молотит на частоте 3,33 ГГц с напряжением 1,25 В.

Предварительные тесты показали, что процессор можно разогнать до частоты 4,2 ГГц. Есть сразу несколько способов, чтобы получить эту частоту. Самый простой вариант — ограничить повышение коэффициента умножения до x25, отключив в BIOS параметр «C2/C6/C7 State Support», и увеличить базовую частоту до 168 МГц. Минус такого способа в том, что процессор перестанет переходить в глубокие режимы энергосбережения, и в покое система будет потреблять энергии больше, чем необходимо. В нашем случае этот вариант оказался неудобным ещё и из-за памяти. Используемые нами модули памяти Kingston KHX12800D3LLK3/6GX могут работать на частоте 1600 МГц, но они практически не разгоняются. При базовой частоте 168 МГц можно установить частоту памяти 1680 МГц, но даже такое мизерное увеличение частоты модулям не под силу. В результате частоту памяти приходится опускать до 1344 МГц, а это довольно низкая по современным меркам частота.

Можно использовать иной вариант. Отключаем технологию «Intel Turbo Boost», коэффициент умножения процессора перестанет увеличиваться, а с множителем x24 результирующую частоту 4,2 ГГц можно получить, если увеличить базовую до 175 МГц. В этом случае и частота памяти будет повыше, уже 1400 МГц, но лучше всего воспользоваться возможностью по уменьшению коэффициента умножения процессора и применить третий вариант. Отключаем технологию «Intel Turbo Boost», снижаем множитель процессора до x21, но базовую частоту повышаем уже до 200 МГц. В этом случае, мы даже частоту памяти можем задать номинальной — 1600 МГц. Именно этот вариант был использован и плата Gigabyte GA-X58A-OC с задачей справилась, хотя и далеко не сразу, пришлось повозиться с подбором оптимальных напряжений.

Мы не поклонники «скриншотных» разгонов, когда можно лишь сделать снимок процессора, работающего на высокой частоте, но долговременной стабильности нет. В подобных рекордных разгонах нет практического смысла. Мы всегда разгоняем систему так, чтобы ею можно было пользоваться, при этом не облегчаем себе задачу, отключая какие-либо способности материнских плат, например, дополнительные контроллеры. И, по возможности, стараемся сохранить работу процессорных энергосберегающих технологий. Вот и в данном случае энергосбережение работало, снижая подаваемое на процессор напряжение и его коэффициент умножения при отсутствии нагрузки.

Для сравнения с платами Gigabyte мы решили взять материнскую плату Intel DX58SO2. Плата оставила о себе очень хорошее впечатление — она удобна, экономична, хорошо разгоняла четырёхядерный процессор и не спасовала перед шестиядерным, в точности, как нам на тот момент казалось, повторив результат, полученный на плате Gigabyte GA-X58A-OC.

Как и в предыдущем случае, все энергосберегающие технологии исправно функционировали. Отличие от платы Gigabyte GA-X58A-OC лишь в том, что они работают по умолчанию, их не нужно специально включать.

А вот игровая материнская плата Gigabyte G1.Sniper сильно разочаровала. При увеличении базовой частоты до 200 МГц она была даже не в состоянии загрузить операционную систему, не говоря уже о каких-либо тестах. Загрузка при втором варианте разгона на частоте 175 МГц с коэффициентом умножения процессора x24 проходила успешно, но вот стабильности в этом режиме добиться так и не удалось. В результате пришлось использовать наименее удачный из-за повышенного потребления в покое и слишком низкой частоты памяти вариант разгона 168x25.

Плата всё же смогла максимально разогнать процессор, сохранив при этом работоспособность процессорных энергосберегающих технологий, но всё это является лишь слабым утешением в данном случае.

Кстати, кнопку «O.C. Button», выведенную на заднюю панель платы и предназначенную для автоматического разгона системы, совершенно напрасно защищает от случайных нажатий пластиковая крышечка. Кнопка оказалась почти бесполезной, нажимать на неё можно без опаски, ведь в этом случае базовая частота с номинальных 133 МГц повышается всего лишь до 140 МГц. От такого пятипроцентного разгона толка мало, вряд ли вы заметите хоть какой-то прирост скорости. В итоге мы были уверены, что материнская плата Gigabyte G1.Sniper из-за всех своих недостатков неизбежно получит отрицательную итоговую оценку, однако тесты производительности внесли существенные коррективы, ситуация оказалась совсем неоднозначной.

Сравнение производительности

Сравнение материнских плат по скорости мы традиционно проводим в двух режимах: когда система работает в номинальных условиях и при разгоне процессора и памяти. Первый режим интересен с той точки зрения, что позволяет выяснить, насколько удачно материнские платы работают по умолчанию. Известно, что значительная часть пользователей не занимается тонкой настройкой системы, они лишь устанавливают в BIOS оптимальные параметры и больше ничего не меняют. Вот и мы проводим проверку, почти никак не вмешиваясь в заданные платами по умолчанию значения, но в данном случае подобный подход оказался применим лишь для материнской платы Intel DX58SO2, которую, как мы уже говорили, взяли для сравнения. Лишь на этой плате процессор работает так, как должен, в то время как на плате Gigabyte GA-X58A-OC по умолчанию отключены вообще все энергосберегающие технологии, а в BIOS платы Gigabyte G1.Sniper запрещён переход процессора в глубокие режимы энергосбережения. В результате на платах лишь частично будет функционировать технология «Intel Turbo Boost» — даже при нагрузке на одно ядро процессора его коэффициент умножения будет увеличиваться лишь на единицу, а не на два, как задумано. Это означает, что при тестировании в однопоточных приложениях обе платы Gigabyte будут отставать по скорости и при этом в покое обе платы станут потреблять энергии гораздо больше, чем необходимо. Сравнение заведомо не в пользу плат Gigabyte, поэтому, в качестве исключения, все энергосберегающие технологии были нами на них включены.

Впрочем, было бы неверно говорить, что плата Intel DX58SO2 во всём идеальна и совершенна. Во время обзора платы я не обратил внимания на то, что она не пользуется информацией, зашитой в SPD модулей памяти, а применяет значения по собственному усмотрению. Используемые нами модули памяти Kingston KHX12800D3LLK3/6GX работают на частоте 1600 МГц с таймингами 8-8-8-24-1T лишь при увеличении напряжения питания до 1,65 В. Чтобы обеспечить уверенный старт компьютера при номинальном для памяти DDR3 напряжении 1,5 В, они представляются системе как память с частотой 1333 МГц и таймингами 9-9-9-24-1T. Именно эти параметры использовали обе платы Gigabyte, в то время как на плате Intel память по умолчанию работала на частоте 1066 МГц с таймингами 8-8-8-20-1T. Во время обзора платы Intel DX58SO2 этот факт остался незамеченным отчасти потому, что для сравнения с ней использовалась плата Asus P6X58D-E. Никаких отличий в производительности мы не зафиксировали, но это объясняется лишь тем, что платы Asus точно так же не ориентируются на информацию в SPD модулей памяти, а устанавливают значения по собственному усмотрению. Вероятно, плата Asus установила точно такую же частоту и тайминги. Так что мы не стали корректировать частоту и тайминги памяти, заданные платой Intel DX58SO2, наоборот, даже интересно узнать, каким образом это скажется на производительности. Напомним, что результаты, показанные платами, отсортированы на диаграммах по убыванию.

В программе Cinebench 11.5, мы пятикратно проводим процессорные тесты и усредняем полученные результаты.

В тесте x264 HD Benchmark 3.0 небольшой видеоклип кодируется в два прохода, а весь процесс повторяется четыре раза. Усреднённые результаты второго прохода представлены на диаграмме.

Измерение производительности в Adobe Photoshop мы проводим с использованием собственного теста, представляющего собой творчески переработанный Retouch Artists Photoshop Speed Test, включающий типичную обработку четырёх 10-мегапиксельных изображений, сделанных цифровой камерой.

В тесте на архивацию данных файл размером в один гигабайт упаковывается с использованием алгоритмов LZMA2, остальные параметры сжатия остаются в значениях по умолчанию.

Как и в тесте на сжатие, чем быстрее будет выполнен расчёт 16 миллионов знаков числа Пи, тем лучше. Это единственный тест, где количество ядер процессора не играет никакой роли, нагрузка однопоточная.

Комплексные тесты производительности одновременно хороши и плохи тем, что они комплексные, однако программные средства компании Futuremark завоевали известность и широко используются для сравнений. На диаграмме представлен усреднённый результат трёхкратного прохождения цикла тестов 3DMark 11 в режиме Performance с настройками по умолчанию.

Поскольку видеокарта в наших обзорах не разгоняется, на следующей диаграмме использованы лишь результаты процессорных тестов 3DMark 11 — Physics Score.

С помощью встроенного теста FC2 Benchmark Tool проводим десятикратный проход карты Ranch Small при разрешении 1920x1080 с высокими настройками качества и использовании DirectX 10.

Игра Resident Evil 5 тоже обладает встроенным тестом для замеров производительности. Её особенность в том, что она превосходно использует возможности многоядерных процессоров. Тесты проводятся в режиме DirectX 10, при разрешении 1920x1080 с высокими настройками качества, результаты пятикратного прохода усредняются.

В целом разница между платами невелика, однако плата Intel чаще всего находится на последнем месте, что вполне ожидаемо, ведь память на ней работала на меньшей частоте, чем нужно, а небольшим снижением таймингов это не компенсируется. Наибольшее отставание, порядка 6-7 %, мы видим в тесте на скорость архивации 7-Zip, который как раз очень активно реагирует на отличия именно в параметрах работы подсистемы памяти. Впрочем, не будем забывать, что мы самостоятельно включили полную работоспособность технологии «Intel Turbo Boost» на обеих платах Gigabyte. Это помогло им удержаться от провала в тестах SuperPi и Adobe Photoshop, где используются однопоточные операции.

Теперь проведём те же тесты при разгоне процессора и памяти. Разница в параметрах работы систем при разгоне отражена в таблице:

Все платы смогли разогнать процессор до 4,2 ГГц, но при этом игровая плата Gigabyte G1.Sniper смогла это сделать только при более низком значении базовой частоты и у неё ниже частота работы памяти. Параметры разгона на платах Gigabyte GA-X58A-OC и Intel DX58SO2, как мы полагали, совершенно одинаковы, поэтому мы ожидали, что они продемонстрируют примерно равный уровень производительности, а плата Gigabyte G1.Sniper окажется в числе отстающих. Однако действительность неожиданно оказалась совершенно иной.

Игровая плата Gigabyte G1.Sniper действительно всегда отстаёт от оверклокерской платы Gigabyte GA-X58A-OC, что вполне понятно и закономерно, исходя из разницы в результатах разгона. Однако плата Intel DX58SO2, вопреки ожиданиям, не в состоянии не только удержаться на уровне платы для разгона, она оказалась самой медленной, даже отстаёт от игровой платы, параметры разгона которой заведомо хуже, что кажется необъяснимым, но только на первый взгляд. Снимки окон программы AIDA64, которые мы использовали для иллюстрации результатов разгона, не отражают одну довольно важную характеристику — частоту встроенного в процессор северного моста или Uncore, этот блок включает контроллер памяти и кэш-память третьего уровня. Все частоты платформы LGA1366 отталкиваются от базовой частоты, получаются путём использования различных множителей. Множитель Uncore должен быть как минимум вдвое больше, чем множитель памяти, по умолчанию он равен x16, то есть частота этого блока при номинальной базовой частоте 133 МГц составляет 2133 МГц. При разгоне до 200 МГц базовой частоты оверклокерская плата Gigabyte GA-X58A-OC увеличила этот множитель до x19 и частота Uncore повысилась до 3800 МГц.

Игровая материнская плата Gigabyte G1.Sniper оказалась даже агрессивнее оверклокерской, она подняла множитель Uncore до x20.

Материнская плата Intel DX58SO2 в тех же условиях, что и оверклокерская Gigabyte GA-X58A-OC, снизила множитель до x12, что привело к самой низкой частоте Uncorе, отчего она и оказалась медленнее всех.

Вообще-то сам факт, что мы забыли о важности такого параметра, как частота Uncore, и оставили установку его значения на усмотрение тестируемых плат, является нашим упущением. Все платы устанавливали частоту Uncore самостоятельно, хотя все они имеют возможность для задания множителей вручную, и значение частоты Uncore можно было легко скорректировать. Однако тем ценнее и нагляднее полученный опыт. Мы лишний раз убедились в том, оставлять важные параметры в значении «Auto» не только нецелесообразно, но иногда даже вредно.

Замеры энергопотребления

Измерение энергопотребления проводилось с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к жёсткому диску. Нагрузка на процессор создаётся с помощью программы «LinX». Для большей наглядности были построены диаграммы роста энергопотребления при работе систем в номинальном режиме и при разгоне, в зависимости от роста уровня нагрузки на процессор при изменении количества вычислительных потоков утилиты «LinX». На диаграммах платы расположены в алфавитном порядке.

Напомним, что на платах Gigabyte мы самостоятельно включили работоспособность энергосберегающих режимов, которые почему-то выключены по умолчанию. К сожалению, даже это не помогло, разница в энергопотреблении по сравнению с платой Intel заметна при любых нагрузках, но при их отсутствии, в состоянии покоя она просто колоссальна. Между тем, именно в покое, при сниженной частоте и напряжении работает большую часть времени обычный домашний компьютер, а потому это очень серьёзный недостаток обеих плат Gigabyte.

Послесловие

В целом результаты проверки игровой материнской платы Gigabyte G1.Sniper и платы Gigabyte GA-X58A-OC, предназначенной для разгона, оказались довольно интересными. Особенно удивила вторая. Признаюсь, я совсем не ожидал увиденного. В моём понимании оверклокерская плата — это всего лишь плата, на которой легко и просто разгонять. Знаю, что многие не согласны, например, оверклокерскими ранее считались платы DFI с запутанными, сложными, недокументированными, но многочисленными параметрами BIOS. Путём долгого подбора на ощупь, наугад подходящих значений на этих платах удавалось добиться чуть большего разгона, чем моментально получалось на обычных платах. Подсознательно я ожидал чего-то подобного и от платы Gigabyte GA-X58A-OC, но она оказалась совсем иной. Её BIOS оказался точно таким же, как и у остальных плат Gigabyte. Удивил её внешний вид, плата оснащена минимальным количеством дополнительных контроллеров, количество разъёмов существенно ограничено. Очевидно, что плату можно использовать в качестве основы для сборки персонального компьютера, но в первую очередь она предназначена для экспериментов на открытом стенде. Этому способствуют многочисленные кнопки и переключатели, которые позволяют оперативно менять режимы работы системы. Есть и недостатки, в частности, мы столкнулись со сложностями при установке процессорного кулера, значит, подобного рода проблемы могут встретиться и другим. Немного странно было увидеть кнопку «4G» для автоматического разгона процессора до 4 ГГц. Сомневаюсь, что эта кнопка будет востребована специалистами по разгону, она была бы уместнее на игровой плате Gigabyte G1.Sniper, поскольку её собственная кнопка «O.C. Button» практически бесполезна.

Игровая плата Gigabyte G1.Sniper оставила впечатления более сдержанные. От обычных материнских плат она отличается наличием интегрированного звукового процессора Creative CA20K2 и сетевого Bigfoot Killer E2100. Если на первый план выходит качество звука, то непонятно, почему звуковая карта была интегрирована, а не выполнена в виде отдельного модуля, как это уже не раз делалось? Что касается сетевого процессора, то функции по регулировке трафика может выполнять роутер или отдельная программа, как например «ROG GameFirst» на игровых платах Asus. Специализированный сетевой процессор разгружает центральный процессор? Однако процессоры LGA1366 могут быть только четырёх или шестиядерными, они в состоянии одновременно исполнять от восьми до двенадцати вычислительных потоков. Далеко не каждая игра способна загрузить такой процессор полностью, особенно, если учесть, что игра сетевая, а подавляющая часть нагрузки в играх приходится на видеокарту. Полагаю, что центральный процессор всё же вполне способен управлять сетевым трафиком. Пользу от наличия специализированного сетевого процессора оспаривать не будем, но его необходимость несколько сомнительна. Вдобавок не понравилась очень оригинальная и красивая, но не слишком эффективная система охлаждения платы Gigabyte G1.Sniper, а также её не слишком выдающиеся способности к разгону.

Общим и весьма серьёзным недостатком для обеих плат Gigabyte является их высокое энергопотребление. Собственно говоря, для оверклокерской Gigabyte GA-X58A-OC, которую предполагается использовать лишь эпизодически, для установки рекордных показателей, этот недостаток не слишком существенен, но он весьма значим для игровой платы Gigabyte G1.Sniper. По поводу обеих плат можно сказать, что это далеко не массовые изделия, они удовлетворяют потребности довольно узких категорий пользователей — увлечённых сетевыми играми и качественным звуком игроков и любителей экстремального разгона, поэтому серьёзно подумайте, нужны ли эти материнские платы лично вам.

Другие материалы по данной теме

Обзор восьми Mini-ITX материнских плат для LGA1155-процессоров
Gigabyte GA-Z68X-UD3H-B3 — LGA1155-плата формата ATX с видеовыходами
MSI Z68A-GD80 (B3) — LGA1155-плата почти без проблем, но с недостатками