Zotac Z68-ITX WiFi — mini-ITX плата с возможностью разгона процессоров LGA1155

Предисловие

Миниатюризация — это одно из основных направлений технического прогресса. Чтобы послушать музыку, нам уже не нужно носить кассетный или CD-проигрыватель — гигабайты помещаются на крохотных пластинках MP3-плееров. Для просмотра фильма не обязательно усаживаться перед телевизором — в дороге нас развлечёт компактный видеопроигрыватель. Сотовые телефоны мы уже не возим в автомобилях — чтобы обнаружить современный смартфон нужно похлопать по всем карманам, а в женских сумочках они вообще способны исчезать бесследно... Вполне естественно, что вместо громоздкого напольного системного блока сегодня хочется чего-то маленького и изящного, но с такой же или даже большей вычислительной мощью. Современная платформа — это LGA1155, компактный форм-фактор — это mini-ITX и несложно найти множество таких материнских плат, самых разных производителей, с самыми разными возможностями. В качестве примера можно привести наш «Обзор восьми Mini-ITX материнских плат для LGA1155-процессоров», но до недавних пор среди них не было ни одной, которая позволяла бы разгонять процессор. Первой реально появившейся в продаже mini-ITX материнской платой, базирующейся на логике Intel Z68 Express, то есть способной на разгон процессоров, стала Zotac Z68-ITX WiFi, и её возможности мы изучим в этом обзоре.

Упаковка и комплектация

Компания Zotac не разделяет бытующего среди большинства производителей системных плат суеверия — чем больше разместишь эмблем и логотипов на упаковке, тем лучше получится находящаяся внутри материнская плата. Я тоже считаю, что пестрота только отвлекает, первым делом нужно сообщить имя производителя и название системной платы, а с этим упаковка платы Zotac Z68-ITX WiFi справляется вполне успешно.

Если же потенциальный покупатель заинтересуется и возьмёт коробку в руки, то на одной из торцевых сторон он обнаружит краткие технические характеристики платы, на обратной стороне найдёт её изображение, небольшой рассказ о возможностях и состав комплектации на нескольких языках.

Набор входящих в комплект платы аксессуаров оказался неожиданно большим и приятно разнообразным:

четыре SATA-кабеля с металлическими защёлками и с прямыми разъёмами;
удлинитель для восьмиконтактного разъёма питания процессора;
дополнительная планка на заднюю панель с двумя портами USB 3.0 и низкопрофильная планка;
заглушка на заднюю панель (I/O Shield);
переходник mini-DisplayPort–DisplayPort;
две Wi-Fi антенны;
рамка для крепления полноразмерных карт формата mini-PCI Express;
руководство пользователя;
буклет с краткими инструкциями по сборке;
DVD-диск с программным обеспечением и драйверами.

Количеством SATA-кабелей или наличием защёлок на их разъёмах нас давно уже не удивить, но понравилась забота производителя о потребностях покупателя, мелкие знаки внимания, которые не только всегда приятны, но порой просто необходимы. Далеко не ко всем полноразмерным платам прилагаются планки для вывода пары портов USB 3.0 на заднюю панель, а тут в комплект входит ещё и дополнительная низкопрофильная планка для невысоких системных блоков. Не только по наличию двух антенн, но и по названию платы можно было понять, что она комплектуется Wi-Fi-модулем. Он выполнен в виде mini-PCI Express карты половинной длины и изначально закреплён на плате с помощью металлической рамки. Если же вы соберётесь заменить этот модуль на другую mini-PCIe карту полного размера или на компактный SSD-накопитель, то в комплект предусмотрительно включена дополнительная рамка для крепления полноразмерных mini-PCI Express или mSATA карт. Я впечатлён!

Дизайн и особенности

За компактность мы многое прощаем маленьким mini-ITX платам: и определённое неудобство дизайна, и отсутствие некоторых полезных возможностей. Однако для оценки способностей материнской платы Zotac Z68-ITX WiFi можно использовать почти такие же строгие критерии, которые мы применяем для полноразмерных плат, и в итоге всё равно остаться удовлетворённым.

Для экономии места на таких платах обычно используют четырёхконтактный разъём питания процессора ATX12V, здесь же мы видим восьмиконтактный. Упрощённая схема преобразователя питания процессора — это тоже привычный и оправданный признак mini-ITX платы, но мы видим полноценный восьмифазный стабилизатор, который к тому же выполнен на комбинированных транзисторах DrMOS, а в схеме питания используются танталовые конденсаторы! Мало того, греющиеся элементы снабжены радиатором, конструкция которого такова, что он вплотную подходит к задней панели платы и позволяет таким образом отводить часть тепла за пределы системного блока. С радиатором на микросхеме чипсета он соединён с помощью тепловой трубки, оба радиатора используют прочное винтовое крепление.

На крохотной плате нашлось место не только для кнопок включения и перезагрузки, имеется даже двухсекционный индикатор POST-кодов. Кнопку для обнуления настроек BIOS мы обнаружим на задней панели, там же два порта USB 3.0, но помимо этого имеется и внутренний разъём USB 3.0, позволяющий вывести ещё два порта на заднюю или переднюю панель системного блока.

Полный перечень элементов на задней панели платы выглядит следующим образом:

четыре порта USB2.0, а ещё четыре можно подключить к двум внутренним разъёмам на плате;
кнопка «Clear CMOS» и два разъёма для Wi-Fi антенн;
разъём PS/2 для подключения клавиатуры или мышки;
два порта USB 3.0 (разъёмы синего цвета), реализованные с помощью контроллера VIA VL800, он же обеспечивает внутренний разъём для вывода ещё двух портов USB 3.0;
два разъёма локальной сети (сетевые адаптеры построены на гигабитных контроллерах Realtek RTL8111E);
видеовыходы mini-DisplayPort и два HDMI;
оптический S/PDIF, а также пять аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC892.

Два гигабитных сетевых контроллера на крохотной mini-ITX плате — такого я ещё не видел! Но не забудьте, что помимо них для организации сетевого доступа имеется ещё и беспроводной 802.11b/g/n Wi-Fi модуль AzureWave AR5B95. Ещё одна уникальная особенность платы в том, что помимо разъёма PCI Express 2.0 x16 для внешней видеокарты она оснащена комбинированным разъёмом, в который можно устанавливать как mini-PCI Express, так и mSATA карты, в зависимости от положения переключателя.

Вы не поверите, но на плате обнаружился даже COM-порт, есть два четырёхконтактных разъёма для подключения вентиляторов и оба позволяют регулировать и настраивать их скорость вращения.

Богатейшие возможности небольшой материнской платы Zotac Z68-ITX WiFi оставляют в восхищении, а многие полноразмерные модели грустно плачут в своих пестрящих эмблемами и логотипами коробках, потому что им подобный набор способностей может только присниться.

Возможности BIOS

Материнская плата Zotac Z68-ITX WiFi использует UEFI BIOS, базирующийся на коде AMI. Выглядит он как обычный BIOS, но помимо клавиатуры позволяет использовать компьютерную мышку.

Основная масса настроек сосредоточена в разделе «Advanced». Для удобства он разбит на несколько подразделов, и мы заглянем в некоторые из них.

В главном окне подраздела «X-Setting» мы можем менять напряжения на процессоре, памяти и наборе логики, остальные настройки вынесены на отдельные страницы.

На странице «CPU Performance» мы можем менять коэффициент умножения процессора, базовую частоту и управлять процессорными технологиями.

Страничка «GPU Boost» оказалась пуста, по всей видимости, в будущем тут появятся возможности для разгона интегрированного в процессоры графического ядра.

По умолчанию частота и тайминги памяти устанавливаются платой автоматически, но мы специально выбрали ручные режимы, чтобы показать неплохие возможности подраздела «Memory Timing Configuration».

В подразделе «H/W Monitor» мы можем проконтролировать текущие значения температур, напряжений, количество оборотов вентиляторов и настроить параметры регулировки обоих вентиляторов.

В подразделе «CPU Configuration» можно найти базовые сведения об установленном процессоре и управлять некоторыми процессорными технологиями.

Следующий раздел «Chipset» лишь сообщает нам о количестве установленной оперативной памяти.

Настроить параметры интегрированного графического ядра поможет подраздел «Display Configuration».

В подразделе «OnBoard Device Config» мы управляем возможностями интегрированных контроллеров.

Раздел «Boot» позволит задать порядок опроса загрузочных устройств и ряд других опций, применяемых при старте.

В разделе «Security» задаётся администраторский и пользовательский пароли.

В разделе «Save & Exit» помимо обычных для него возможностей можно сохранить или восстановить один пользовательский комплекс настроек BIOS.

BIOS платы не понравился своей раздробленностью и неорганизованностью, нет единого раздела, где были бы сосредоточены основные опции, необходимые при настройке и разгоне. Вместо этого создано множество подразделов, отдельных страничек, требуется немало времени, чтобы проконтролировать значения всех разбросанных по ним параметров.

Конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата — Zotac Z68-ITX WiFi, модель Z68ITX-A-E (LGA1155, Intel Z68 Express, версия BIOS 2K110809);
Процессор — Intel Core i5-2500K (3,3 ГГц, Sandy Bridge, LGA1155);
Память — 2 x 2048 Мбайт DDR3 SDRAM Patriot Extreme Performance Viper II Sector 5 Series PC3-16000, PVV34G2000LLKB, (2000 МГц, 8-8-8-24, напряжение питания 1,65 В);
Видеокарта — MSI N570GTX-M2D12D5/OC (NVIDIA GeForce GTX 570, GF110, 40 нм, 786/4200 МГц, 320-битная GDDR5 1280 МБ);
Дисковая подсистема — Kingston SSD Now V+ Series (SNVP325-S2, 128 ГБ);
Система охлаждения — Scythe Samurai ZZ (SCSMZ-2000) (SCMG-2100);
Термопаста — ARCTIC MX-2;
Блок питания — CoolerMaster RealPower M850 (RS-850-ESBA);
Корпус — открытый тестовый стенд на базе корпуса Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows 7 Ultimate SP1 64 бит (Microsoft Windows, Version 6.1, Build 7601: Service Pack 1), комплект драйверов для набора микросхем Intel Chipset Software Installation Utility 9.2.0.1030, драйвер видеокарты — NVIDIA GeForce Driver 280.26.

Особенности работы и разгона

Сборка тестовой системы на базе материнской платы Zotac Z68-ITX WiFi никаких существенных сложностей не доставила. Для mini-ITX систем вместо Scythe Mugen 2 мы используем процессорный кулер Scythe Samurai ZZ, который прекрасно поместился, причём осталась возможность для установки модулей памяти с высокими радиаторами. Вот только с настройками по умолчанию на плате почему-то не работала технология «Intel Turbo Boost», хотя была включена в BIOS. При любых нагрузках коэффициент умножения процессора не повышался и оставался равен x33. Однако это уже второй экземпляр материнской платы Zotac Z68-ITX WiFi, который попал к нам на тесты, причём у предыдущего экземпляра никаких проблем с технологией Турбо не наблюдалось. Поэтому после нескольких безуспешных попыток обнулить настройки, чтобы заставить коэффициент умножения увеличиваться, мы несколько раз перепрошили BIOS на плате, после чего технология «Intel Turbo Boost» наконец-то заработала.

Наш тестовый процессор Intel Core i5-2500K способен разгоняться до частоты 4,7 ГГц. Проверка показала, что обеспечить подобный разгон система не в состоянии. Сначала начали снижать частоту и напряжение, чтобы найти подходящие пределы стабильной работы, но на очередном этапе проверки материнская плата Zotac Z68-ITX WiFi сгорела, выведя при этом из строя и процессор. В связи с этим компания Zotac прислала нам новый экземпляр платы. И, проводя тесты во второй раз, мы решили изменить алгоритм разгона, и продвигаться не от высокой частоты к более низкой, а наоборот. К тому же возможности нового экземпляра процессора, взятого взамен сгоревшего, нами подробно не изучались. Помимо его максимальной частоты при разгоне мы знаем лишь то, что без повышения напряжения, но при функционирующей технологии противодействия падению напряжения на процессоре под нагрузкой, он способен работать на частоте 4,5 ГГц. Этот результат был получен в предыдущем обзоре материнской платы MSI Z68A-GD80 (G3), такой способ мы использовали для того, чтобы сохранить работу энергосберегающих технологий на плате MSI.

У платы Zotac нет параметра в BIOS, позволяющего противостоять падению напряжения под нагрузкой. В этих условиях, без увеличения напряжения и при отсутствии в BIOS параметров VDroop или Load-Line, максимальная частота процессора при разгоне оказалась равна 4,3 ГГц. Однако, в отличие от плат MSI, у Zotac нет никаких проблем с работой энергосберегающих технологий, а потому мы смело можем повышать напряжение на процессоре. Впрочем, нужно помнить, что система охлаждения у нас слабее, чем обычно, а потому нужно особенно внимательно следить за температурными режимами. В результате при увеличении напряжения на процессоре на 0,1 В материнская плата Zotac Z68-ITX WiFi смогла разогнать его до частоты 4,5 ГГц. Дальнейшее повышение напряжения оказалось нецелесообразным и даже невозможным, поскольку даже на открытом тестовом стенде под нагрузкой температура процессора увеличивалась до 88 градусов Цельсия. Понятно, что в закрытом системном блоке температура наверняка перевалит за 90 градусов и долговременную стабильность даже на такой относительно невысокой частоте сможет обеспечить лишь очень хорошо вентилируемый корпус. Что касается памяти, то добиться её работоспособности на частоте 1866 МГц плата не сумела, зато уверенно справилась с частотой 1600 МГц при таймингах 6-6-6-18-1T.

Мы всегда разгоняем систему так, чтобы ею можно было пользоваться в долговременном режиме, при этом не облегчаем себе задачу, отключая какие-либо способности материнских плат, например, дополнительные контроллеры. И, по возможности, стараемся сохранить работу процессорных энергосберегающих технологий. Вот и в данном случае даже при разгоне на плате работали энергосберегающие технологии, снижая подаваемое на процессор напряжение и его коэффициент умножения при отсутствии нагрузки.

Сравнение производительности

Сравнение материнских плат по скорости мы традиционно проводим в двух режимах: когда система работает в номинальных условиях и при разгоне процессора и памяти. Первый режим интересен с той точки зрения, что позволяет выяснить, насколько удачно материнские платы работают по умолчанию. Известно, что значительная часть пользователей не занимается тонкой настройкой системы, они лишь устанавливают в BIOS оптимальные параметры и больше ничего не меняют. Вот и мы проводим проверку, почти никак не вмешиваясь в заданные платами по умолчанию значения. Для сравнения мы воспользовались данными, полученными во время тестов трёх материнских плат компании ASUSTeK: Asus P8Z68 Deluxe, P8Z68-V Pro и Asus P8Z68-V, а также плат Asus Maximus IV Extreme, Biostar TZ68K+, Gigabyte G1.Sniper2, Gigabyte GA-Z68XP-UD3-iSSD и MSI Z68A-GD80 (G3). Результаты отсортированы по убыванию, а показания платы Zotac Z68-ITX WiFi для наглядности выделены более тёмным оттенком цвета.

В программе Cinebench 11.5, мы пятикратно проводим процессорные тесты и усредняем полученные результаты.

Утилита Fritz Chess Benchmark используется в тестах уже очень давно и отлично себя зарекомендовала. Она выдаёт хорошо повторяющиеся результаты, производительность отлично масштабируется в зависимости от количества используемых вычислительных потоков.

В тесте x264 HD Benchmark 4.0 небольшой видеоклип кодируется в два прохода, а весь процесс повторяется четыре раза. Усреднённые результаты второго прохода представлены на диаграмме.

Измерение производительности в Adobe Photoshop мы проводим с использованием собственного теста, представляющего собой творчески переработанный Retouch Artists Photoshop Speed Test, включающий типичную обработку четырёх 10-мегапиксельных изображений, сделанных цифровой камерой.

В тесте на архивацию данных файл размером в один гигабайт упаковывается с использованием алгоритмов LZMA2, остальные параметры сжатия остаются в значениях по умолчанию.

Как и в тесте на сжатие, чем быстрее будет выполнен расчёт 16 миллионов знаков числа Пи, тем лучше. Это единственный тест, где количество ядер процессора не играет никакой роли, нагрузка однопоточная.

Комплексные тесты производительности одновременно хороши и плохи тем, что они комплексные, однако программные средства компании Futuremark завоевали известность и широко используются для сравнений. Для оценки средневзвешенной производительности платформы тест PCMark 7 измеряет скорость работы типовых реальных алгоритмов, широко используемых пользователями в повседневной деятельности. На диаграмме представлен усреднённый результат трёхкратного прохождения цикла тестов.

Тест 3DMark 11 оценивает, в первую очередь, скорость работы графической подсистемы. На следующей диаграмме представлен усреднённый результат трёхкратного прохождения цикла тестов 3DMark 11 в режиме Performance с настройками по умолчанию.

Поскольку видеокарта в наших обзорах не разгоняется, на следующей диаграмме использованы лишь результаты процессорных тестов 3DMark 11 — Physics Score. Эта характеристика является результатом работы специального физического теста, моделирующего поведение сложной игровой системы с большим количеством объектов.

С помощью встроенного теста FC2 Benchmark Tool проводим десятикратный проход карты Ranch Small при разрешении 1920x1080 с высокими настройками качества и использовании DirectX 10.

Игра Resident Evil 5 тоже обладает встроенным тестом для замеров производительности. Её особенность в том, что она превосходно использует возможности многоядерных процессоров. Тесты проводятся в режиме DirectX 10, при разрешении 1920x1080 с высокими настройками качества, результаты пятикратного прохода усредняются.

Результаты материнской платы Zotac Z68-ITX WiFi при работе в номинальном режиме на первый взгляд разочаровывают, ведь чаще всего она находится в нижней части диаграмм, то есть медленнее большинства плат. Особенно её «не любят» тестовые комплексы компании Futuremark, где плата занимает последние места. Однако впечатление обманчиво, даже в этих приложениях по сравнению с одной из самых быстрых плат Asus P8Z68 Deluxe отставание платы Zotac лишь немногим более одного процента, а во всех остальных тестах и того меньше. Это лишнее подтверждение известного факта, что разница в производительности между родственными платами фактически отсутствует, в большинстве приложений платы работают примерно с одинаковой скоростью.

Теперь проведём те же тесты при разгоне процессора и памяти. Разница в параметрах работы систем при разгоне отражена в таблице:

На этот раз вполне закономерно, что плата Zotac всегда занимает последние места, ведь она смогла разогнать процессор лишь до 4,5 ГГц, в то время как большинство других плат разогнали его до 4,7 ГГц. Такую же частоту процессора обеспечила и плата MSI Z68A-GD80 (G3), однако плата Zotac уступает по частоте памяти, а потому отстаёт и от неё. Если сравнивать всё с той же платой Asus P8Z68 Deluxe, то максимальное отставание достигает 5 %, так что разница не слишком существенна, но очень заметна.

Замеры энергопотребления

Измерение энергопотребления проводилось с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к жёсткому диску. Нагрузка на процессор создаётся с помощью программы «LinX». Для большей наглядности были построены диаграммы роста энергопотребления при работе систем в номинальном режиме и при разгоне, в зависимости от роста уровня нагрузки на процессор при изменении количества вычислительных потоков утилиты «LinX». На диаграммах платы расположены в алфавитном порядке.

Экономичность — это та область, в которой материнской плате Zotac Z68-ITX WiFi нет равных. При работе в номинальных условиях и при разгоне, при любых уровнях нагрузок маленькая mini-ITX плата потребляет существенно меньше энергии, чем любая другая из протестированных.

Послесловие

Поначалу материнская плата Zotac Z68-ITX WiFi производила не просто хорошее, а великолепное впечатление. Очень понравился богатый и продуманный набор аксессуаров, прилагающихся к плате, удобный, несмотря на компактные габариты, дизайн платы. При её производстве используются современные высококачественные комплектующие, велик перечень возможностей платы. Немного испортил впечатление не самый удобный BIOS и не самые высокие показатели разгона процессора и памяти. Это не понравилось, даже если вообще не вспоминать о предыдущем экземпляре платы, который сгорел при разгоне сам и одновременно полностью вывел при этом из строя процессор. Однако не будем забывать, что плата всё же смогла обеспечить работоспособность процессора на частоте 4,5 ГГц, то есть крохотная mini-ITX система, построенная на базе платы, будет быстрее, чем подавляющее большинство громадных системных блоков, в основе которых лежат процессоры прошлых поколений. Кроме того, очень важным фактором является крайне низкое энергопотребление такой системы.

Материнская плата Zotac Z68-ITX WiFi стала первой реально появившейся в продаже mini-ITX материнской платой, базирующейся на логике Intel Z68 Express, то есть способной на разгон процессоров LGA1155, однако к сегодняшнему дню у неё появился конкурент в лице платы ASRock Z68M-ITX/HT. У платы ASRock нет такой современной элементной базы, нет комбинированного mini-PCI Express / mSATA разъёма, нет Wi-Fi, одна сетевая карта и только два порта USB 3.0 на задней панели, однако у неё есть и свои преимущества, которых нет у платы Zotac. Это порт eSATA на задней панели, входящие в комплект передатчик и пульт дистанционного управления, а также существенно более низкая цена. Таким образом, плата Zotac Z68-ITX WiFi теперь конкурирует не только с более габаритными соперницами, но и такой же mini-ITX платой ASRock. В отдельных областях она их превосходит, в других уступает, и правильный выбор может сделать лишь конечный пользователь, в зависимости от его приоритетных задач и потребностей.