Asus Rampage IV Formula — лучшая плата для разгона процессоров LGA2011

Предисловие

Поскольку вы читаете эту статью, то вам просто нечем заняться или вас действительно интересуют материнские платы для процессоров LGA2011. В последнем случае вы, вероятно, уже ознакомились с нашими предыдущими обзорами системных плат для самой производительной современной платформы. Изучение мы начали с платы Asus P9X79 Deluxe, которая произвела очень хорошее впечатление и заслужила наши высокие оценки. Мы даже предположили, что плата окажется в числе лучших и, вполне вероятно, что самой лучшей среди себе подобных. Затем мы рассмотрели плату Gigabyte GA-X79-UD7. Основная интрига этого обзора заключалась в том, что с новой линейкой плат компания Gigabyte наконец-то перешла на использование UEFI BIOS. В целом мы тоже остались довольны, новая технология «3D Power» отвечает современным требованиям, а «3D BIOS» позволил взглянуть на привычный BIOS с новой стороны. А вот материнская плата Intel DX79SI скорее разочаровала, чем понравилась. Она не смогла обеспечить такой же разгон процессора, как на других платах, а при сравнении в равных условиях оказалась подозрительно медленной. Свою неторопливость плата компенсировала существенно более низким уровнем энергопотребления, однако это совсем не то, что хотелось бы видеть от флагманской модели.

Мы специально напомнили итоговые заключения предыдущих статей, чтобы вы лучше представляли имеющуюся на данный момент расстановку сил, поскольку героиня нашего сегодняшнего обзора существенно изменит уже сложившийся баланс. У нас на очереди ещё одна материнская плата компании ASUSTeK, которая называется Asus Rampage IV Formula и относится к серии «Republic of Gamers» (RoG), предназначенной для любителей игр и энтузиастов разгона. Платформа LGA2011 была анонсирована в середине ноября прошлого года, а за пару недель до этого вышла в свет игра Battlefield 3. Ещё на стадии разработки она вызывала большой интерес у поклонников компьютерных игр, предварительные обзоры предрекали ей небывалый успех, а потому компания ASUSTeK решила объединить усилия с издателем игры. Помимо обычной платы Asus Rampage IV Formula была выпущена её разновидность, включающая купон на доступ к игре Battlefield 3. Именно такую модель мы и рассмотрим в этом обзоре.

Упаковка и комплектация

Оформление коробки материнской платы Asus Rampage IV Formula/Battlefield 3 существенно отличается от привычного для плат серии «Republic of Gamers», что позволяет с лёгкостью отличить эту специальную модель с игрой в комплекте от обычной платы.

Лицевая крышка коробки откидывается, позволяя сквозь крупное окно разглядеть саму плату. В отдельной коробочке находятся многочисленные аксессуары:

восемь Serial ATA кабелей с металлическими защёлками, половина кабелей с прямыми, а половина с Г-образными разъёмами, две пары специально предназначены для подключения устройств SATA 6 ГБ/с (отличаются белыми вставками на разъёмах);
«12-in-1 ROG Cable Label» — лист с двенадцатью бумажными ярлычками, которыми можно промаркировать SATA-кабели;
гибкий мостик для объединения пары видеокарт в режиме AMD CrossFireX;
гибкий мостик для объединения пары видеокарт в режиме NVIDIA SLI;
жесткий мостик для объединения трёх видеокарт в режиме NVIDIA 3-Way SLI;
«Asus Q-Connector Kit» — комплект переходников, включающий модули для упрощения подключения кнопок и индикаторов передней панели системного блока и разъёма USB;
«ROG Connect Cable» — кабель с двумя разъёмами USB для соединения с другим компьютером;
заглушка на заднюю панель (I/O Shield);
усилительная пластина и ключ для функции «X-Socket»;
«ROG Theme Label» — объёмная наклейка с логотипом серии «Republic of Gamers»;
наклейка «Powered by Republic of Gamers»;
дверная табличка с надписью «Я играю, не беспокоить»;
руководство пользователя;
DVD-диск с программным обеспечением и драйверами (в том числе DAEMON Tools Pro Standard и годичная лицензия на антивирус Касперского).

Все платы серии «Republic of Gamers» отличаются расширенной комплектацией, но в целом перечень входящих в комплект аксессуаров вопросов не вызывает, нужно лишь пояснить один пункт — для чего нужна усилительная пластина с ключом и вообще, в чём заключается функция «X-Socket». Расположение крепёжных отверстий на платах LGA2011 точно такое же, как и на платах LGA1366, но сама система крепления изменилась, что не позволяет использовать старые системы охлаждения на новых платах, однако это ограничение обходит технология «X-Socket». С помощью специального ключа нужно отвинтить штатную усилительную пластину и заменить её на специальную, которая позволит установить кулер, изначально предназначавшийся для процессоров LGA1366. Эта технология работает на платах Asus Rampage IV Formula и Rampage IV Extreme, а со списком совместимых систем охлаждения можно ознакомиться на специальном сайте. Мы этой функцией не пользовались, поскольку у нас имеется сразу несколько кулеров для процессоров LGA2011, однако такая возможность, несомненно, пригодится при апгрейде платформы LGA1366 до LGA2011.

Точно такая же комплектация имеется и у обычной платы Asus Rampage IV Formula, а модификацию Asus Rampage IV Formula/Battlefield 3 помимо оформления коробки отличает ремешок Battelfied 3 с карабином и купон с кодом доступа в игру.

Дизайн и особенности

Как и все материнские платы серии «Republic of Gamers», модель Asus Rampage IV Formula/Battlefield 3 отличает характерная красно-чёрная цветовая гамма. Однако на плате есть немало интересного и помимо своеобразного оформления.

Начать, пожалуй, стоит с преобразователя питания процессора. Система управления питанием «Extreme Engine Digi+ II» отличается высокой эффективностью, стабильностью и длительным сроком службы благодаря изменяемой частоте широтно-импульсной модуляции цифровых стабилизаторов напряжения процессора и памяти, использованию качественных компонентов. Греющиеся элементы стабилизатора питания накрыты крупным радиатором, тепловая трубка соединяет его с такой же массивной дополнительной секцией, расположенной у разъёмов задней панели. Все радиаторы, включая чипсетный, используют прочное винтовое крепление. Кстати, на всех платах LGA2011 часть элементов преобразователя питания процессора вынесена на обратную сторону материнской платы, однако лишь на платах компании ASUSTeK даже эти элементы снабжены рассеивающей тепло металлической пластиной.

Большое количество дополнительных элементов расположено рядом с 24-х контактным разъёмом питания. Наиболее заметны кнопки включения и перезагрузки, индикатор POST-кодов и переключатель, позволяющий в произвольном порядке отключать разъёмы PCI Express x16. Помимо этого имеется контактная группа для контроля напряжений вручную «ProbeIt», кнопка «GO», с помощью которой можно моментально разогнать систему в соответствии с заранее заданными параметрами. Она же при старте платы может исполнять функцию «MemOK!», позволяя загрузиться даже при наличии проблем с модулями памяти. Есть группа светодиодов «Q-Led», что позволит легко определить источник проблем при старте платы и линейка светодиодов «Voltiminder LED II», которые подскажут об опасном превышении тех или иных напряжений. Кроме того, имеется кнопка «BIOS Switch», позволяющая быстро переключаться между двумя независимыми микросхемами BIOS, а так же целая группа элементов, облегчающая работу при разгоне с использованием жидкого азота: перемычка «LN2», переключатель «Slow Mode» и кнопка «Q reset».

Плата оснащена двумя разъёмами PCI Express 2.0 x1 и четырьмя PCI Express 3.0/2.0 x16, что позволяет одновременно использовать до четырёх видеокарт. Правда, для объединения четырёх карт в режиме NVIDIA 4-Way SLI соединительный мостик нужно приобретать отдельно, в комплект он не входит. Не совсем обычна и формула, по которой работают разъёмы для видеокарт. Понятно, что одна или даже две видеокарты могут работать на полной скорости PCI Express 3.0/2.0 x16 — эта возможность заложена в набор логики Intel X79 Express. Необычным является режим при установке третьей карты, две по-прежнему продолжают работать на полной скорости, деления линий не происходит, формула выглядит как x16/x8/x16. Лишь при использовании четырёх видеокарт мы увидим деление линий PCI Express между разъёмами, но первая карта так и будет работать на полной скорости — x16/x8/x8/x8.

Перечень элементов на задней панели платы выглядит следующим образом:

разъём PS/2 для подключения клавиатуры или мышки;
шесть портов USB 2.0, а ещё восемь можно подключить к четырём внутренним разъёмам на плате;
кнопка «Clear CMOS»;
оптический S/PDIF, а также шесть аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC898;
кнопка «ROG Connect»;
четыре порта USB 3.0 (разъёмы синего цвета), реализованы на базе двух контроллеров ASMedia ASM1042, третий такой же контроллер обеспечивает один внутренний разъём, позволяющий вывести два дополнительных порта USB 3.0;
два порта eSATA 6 ГБ/с, появившиеся благодаря контроллеру ASMedia ASM1061, второй такой же контроллер обеспечивает два дополнительных внутренних порта SATA 6 ГБ/с;
разъём локальной сети (сетевой адаптер построен на гигабитном контроллере Intel 82579V).

Особо хочется отметить, что кнопка «ROG Connect» и специальный порт USB 2.0 белого цвета позволяют не только управлять системой с другого компьютера с помощью одноимённой технологии, но и дадут возможность с лёгкостью обновить прошивку платы благодаря функции «USB BIOS Flashback». Подключаем накопитель с прошивкой, нажимаем на кнопку и больше ничего не требуется. Не нужно использовать какие-то утилиты, не нужно входить в BIOS или загружать операционную систему, не требуется даже полностью собирать компьютер. Технология должна работать даже при отсутствии процессора или памяти, нужно всего лишь подвести к плате питание.

Как и на других платах компании ASUSTeK, на плате используются удобные широкие защёлки «Q-Slot» на разъёмах для видеокарт и односторонние защёлки «Q-DIMM» на разъёмах для модулей памяти. Имеется сразу восемь четырёхконтактных разъёмов для подключения вентиляторов: два процессорных, три системных и три дополнительных, рядом с которыми находятся контакты для подключения датчиков температуры. В левом нижнем углу платы с обратной стороны есть несколько красных светодиодов, поэтому при работе подсвечивается расположенная там прозрачная дорожка и логотип серии «Republic of Gamers».

Несмотря на расширенные возможности, на большое количество дополнительных контроллеров, различных управляющих и информационных элементов, размещённых на плате, разработчикам удалось сохранить близкий к классическому дизайн платы и при этом уместиться в габаритах стандарта ATX. Это определённо заметное достоинство платы, разработчикам рассмотренных ранее моделей Asus P9X79 Deluxe и Gigabyte GA-X79-UD7 пришлось выйти за рамки стандарта ATX. На плату можно установить лишь четыре модуля памяти, как и на плату Gigabyte, но при этом габариты последней больше стандарта ATX по всем измерениям.

Возможности BIOS

В предыдущих обзорах плат компании ASUSTeK мы уже видели Asus EFI BIOS — в целом весьма удачную реализацию стандарта UEFI (Unified Extensible Firmware Interface). Однако BIOS плат серии «Republic of Gamers» отличается не только характерной цветовой гаммой, не только расширенным количеством возможностей, но и тем, что на первое место вынесен раздел «Extreme Tweaker», в котором сосредоточена основная масса необходимых для настройки и разгона опций. Главное окно раздела позволяет менять частоты, множители и напряжения. Для контроля текущих значений напряжений не нужно переходить в раздел мониторинга, они указаны тут же, рядом с каждым из параметров, позволяющих изменять эти напряжения, что очень удобно.

Часть параметров традиционно выносится в отдельные подразделы, чтобы чрезмерно не загромождать главный. В частности, на отдельную страницу вынесено изменение таймингов памяти. В отличие от обычных плат компании ASUSTeK здесь имеется несколько заранее заданных профилей, параметр «Rampage Tweak» позволяет переключаться между режимом для совместимости и режимом для производительности или разгона, а о гигантском количестве таймингов говорит полоса прокрутки, мы привели лишь снимок первого экрана.

В отдельный подраздел вынесены параметры, относящиеся к управлению питанием процессора, памяти и набора логики.

В подраздел «CPU Performance Settings» можно даже не заглядывать, поскольку плата самостоятельно подстроит допустимые пределы потребления в зависимости от заданных параметров разгона.

В подразделе «GPU.DIMM Post» можно ознакомиться с базовыми параметрами работы видеокарт и модулей памяти.

Практическая польза от появления подраздела «GPU.DIMM Post» всегда казалась мне довольно сомнительной. К примеру, на странице для памяти мы всего лишь можем увидеть текущий режим работы модулей.

Аналогичным образом страница для видеокарт покажет их текущий режим работы.

Однако на этот раз на странице «GPU Post» обнаружился ещё один новый подраздел «PCIe Lane Simulator». В предыдущей главе статьи мы уделили целый абзац описанию формул работы разъёмов PCI Express x16 в зависимости от количества установленных видеокарт. Хочется верить, что вы всё поняли, но этот симулятор позволяет наглядно увидеть, как именно будут меняться режимы работы.

В конце раздела «Extreme Tweaker» имеется три подраздела, содержащих дополнительные опции для настройки режимов работы процессора, памяти и набора логики.

Далее следует хорошо знакомый раздел «Main», в котором можно поменять не только дату и время, но и язык интерфейса.

Возможности подразделов раздела «Advanced» нам тоже хорошо знакомы и понятны по их названиям.

В подразделе «CPU Configuration» мы узнаём базовые сведения о процессоре и управляем некоторыми процессорными технологиями.

Все параметры, имеющие отношение к энергосбережению, вынесены на отдельную страницу «CPU Power Management Configuration».

Раздел «Monitor» позволяет проконтролировать значения температур, напряжений и скорость вращения вентиляторов, все они разнесены по отдельным страницам.

Страница «Voltage Monitor» показывает текущие напряжения.

На странице «Temperature Monitor» мы узнаём значения температур, в том числе и с дополнительных датчиков.

Скорость вращения вентиляторов сообщается на странице «Fan Speed Monitor».

Настройка скорости вращения производится на отдельной странице «Fan Speed Control». Для процессорных и корпусных вентиляторов можно выбрать предустановленные режимы регулировки скорости вращения из стандартного набора: «Standard», «Silent» или «Turbo», либо подобрать подходящие параметры в ручном режиме. Скорость вращения дополнительных вентиляторов помимо этого можно зафиксировать в интервале от 50 до 90 %, либо поставить в зависимость от соответствующих дополнительных датчиков температуры.

В разделе «Boot» мы выбираем параметры, которые будут применяться при старте системы.

В разделе «Tools» имеется опция для отключения фоновой подсветки и несколько подразделов.

Встроенная утилита для обновления прошивок «EZ Flash 2» является одной из самых удобных и функциональных программ подобного рода. Впрочем, с переходом на EFI BIOS она чуть изменилась к худшему, в частности, теперь текущая версия прошивки по умолчанию сохраняется в корневом разделе подключённого накопителя, а раньше можно было сохранять в любую выбранную папку.

Как и на платах многих других производителей, мы можем ознакомиться с информацией, зашитой в SPD модулей памяти.

Платы Asus позволяют сохранить и быстро загрузить восемь полных профилей настроек BIOS. Каждому профилю можно дать краткое название, напоминающее о его содержимом. Учитывая, что микросхем BIOS на плате две, количество доступных для сохранения профилей удваивается и достигает 16.

Переключаться между микросхемами BIOS можно не только с помощью соответствующей кнопки на плате, но и в подразделе «BIOS FlashBack», вторая опция позволит скопировать содержимое одной микросхемы BIOS на другую.

Сохранив нужные значения параметров в подразделе «Go Button File», мы сможем моментально разгонять систему простым нажатием на кнопку «GO».

Последним идёт раздел «Exit», где можно применить сделанные изменения, загрузить значения по умолчанию или переключиться в упрощённый режим «EZ Mode».

Впрочем, на этот раз режим «EZ Mode» оказался почти полностью неработоспособным, о чём мы ничуть не сожалеем, ведь пользы от него практически никакой нет.

В целом Asus EFI BIOS может служить примером одного из наиболее удачных переходов с обычного на UEFI BIOS. В версии для плат серии RoG он не только выглядит иначе, но и обладает расширенным набором доступных для изменения опций. К сожалению, ряд замеченных нами неудобств не исправлен до сих пор, хотя с момента появления Asus EFI BIOS прошло уже более года. Ещё больше расстраивает, что время от времени мы обнаруживаем новые ошибки, о которых мы поговорим чуть позже, в главе об особенностях работы платы.

Конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата — Asus Rampage IV Formula/Battlefield 3 rev.1.01 (версия BIOS 1005);
Процессор — Intel Core i7-3930K (3,2-3.8 ГГц, Sandy Bridge-E rev. C2, 32 нм, 130 Вт, LGA2011);
Память — 4 x 4 ГБ DDR3 SDRAM Corsair Vengeance CMZ16GX3M4X1866C9R, (16 ГБ, 1866 МГц, 9-10-9-27, напряжение питания 1,5 В);
Видеокарта — MSI N570GTX-M2D12D5/OC (NVIDIA GeForce GTX 570, GF110, 40 нм, 786/4200 МГц, 320-битная GDDR5 1280 МБ);
Дисковая подсистема —Crucial m4 SSD (CT256M4SSD2, 256 ГБ, SATA 6 ГБ/с);
Система охлаждения — Noctua NH-D14;
Термопаста — ARCTIC MX-2;
Блок питания — CoolerMaster RealPower M850 (RS-850-ESBA);
Корпус — открытый тестовый стенд на базе корпуса Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows 7 Ultimate SP1 64 бит (Microsoft Windows, Version 6.1, Build 7601: Service Pack 1), комплект драйверов для набора микросхем Intel Chipset Software Installation Utility 9.3.0.1019, драйвер видеокарты — NVIDIA GeForce Driver 285.62.

Сборка тестовой системы на базе материнской платы Asus Rampage IV Formula доставила лишь незначительные сложности. Дело в том, что, несмотря на очень большое количество дополнительных контроллеров и элементов, размещённых на плате, её размеры полностью соответствуют стандарту ATX, в отличие от более габаритных LGA2011-плат Asus и Gigabyte, протестированных ранее. Вообще-то это одно из достоинств платы, однако пришлось потесниться. В результате установленная в первый разъём PCI Express x16 видеокарта находилась в опасной близости к процессорному кулеру Zalman CNPS12X, а модули памяти с высокими радиаторами пришлось устанавливать с небольшим наклоном даже в дальние от процессорного разъёма слоты памяти. Впрочем, последняя проблема разрешилась сама собой. Высокие радиаторы на модулях памяти Corsair Vengeance CMZ16GX3M4X1866C9R выполнены не в виде традиционно толстых пластин, а сделаны из тонкого алюминия, примерно такой же толщины, как на консервных банках. Два радиатора мы сняли самостоятельно, чтобы была возможность использовать кулер Zalman CNPS12X, а два оставили. Однако при установке модуля памяти в разъём требуется прикладывать определённое усилие. Тонкие радиаторы при этом слегка прогибались, изгибались, деформировались и, в конце концов, один самостоятельно полностью отклеился, а второму потребовалось лишь немного помочь. Понятно, что подобная проблема может возникнуть лишь при многократной переустановке модулей памяти, у обычных пользователей она вряд ли проявится. Причём это даже не проблема, поскольку работающие при номинальном для памяти DDR3 напряжении 1,5 В модули совершенно не нагреваются даже под нагрузкой, радиаторы исполняют в основном лишь декоративные функции.

Особенности работы и автоматического разгона

При старте лишь материнские платы компании ASUSTeK, относящиеся к серии «Republic of Gamers», способны указать реальную частоту работы процессора, даже разогнанного. Все остальные, включая обычные платы Asus, приводят номинальную частоту или не показывают вообще ничего, как платы Intel и примкнувшие к ним с переходом на UEFI BIOS платы Gigabyte.

С настройками по умолчанию материнская плата Asus Rampage IV Formula функционировала совершенно корректно, однако при увеличении частоты памяти мы встретили ту же проблему, что и ранее на плате Asus P9X79 Deluxe. Нарушается работа технологии Intel Turbo Boost, коэффициент умножения процессора даже при высоком уровне нагрузки увеличивается до максимально возможного для данной модели процессора, а не до полагающегося по спецификациям, и возвращать плату к нормальному режиму работы приходится ручными настройками. Кроме того, обнаружилась ещё одна, никогда не встречавшаяся ни на одной плате компании ASUSTeK проблема — в BIOS оказался неработоспособен параметр «CPU Power Phase Control». При выборе значения «Optimal» плата исправно стартовала, но неизменно зависала сразу после загрузки операционной системы.

В BIOS платы можно было заметить много новых возможностей для разгона системы в автоматическом режиме.

Даже у обычных материнских плат компании ASUSTeK имеется параметр «CPU Level Up», позволяющий повысить частоту процессора до заранее заданного уровня. В нашем случае при выборе значения «Auto» базовая частота увеличивалась до 106 МГц, что повышало частоту процессора до 4028 МГц с одновременным увеличением напряжения до 1,25 В. Вместо «CPU Level Up» можно использовать профили разгона. Например, обычный (Normal OC Profile), который повысит базовую частоту до 125 МГц, коэффициент умножения процессора будет зафиксирован на x35, так что частота его работы составит 4375 МГц. Для этого напряжение на процессоре будет увеличено до 1,4 В, частота памяти поднимется до 2000 МГц, а энергосберегающие технологии будут выключены. При выборе игрового профиля базовая частота и частота работы памяти останутся номинальными, напряжение на процессоре повысится до 1,4 В, а его коэффициент умножения будет меняться в интервале от x44 до x47 в зависимости от уровня нагрузки. Экстремальный профиль разгона (Low Current) повысит базовую частоту до 131 МГц, коэффициент умножения процессора до x38, что увеличит его частоту до 4985 МГц с одновременным отключением всех энергосберегающих технологий, частота памяти составит 2100 МГц. Напряжение на процессоре будет повышено до 1,55 В, а при выборе экстремального профиля (High Current) всё в точности повторится, только напряжение будет увеличено до 1,6 В.

Различных вариантов разгона много, но ни один, по моему мнению, не является оптимальным. Даже если энергосберегающие технологии принудительно не отключаются, они всё равно будут лишь частично функциональны, ведь во всех случаях напряжение на процессоре повышается и фиксируется, а потому не будет снижаться даже при отсутствии нагрузки. Казалось, что мы испробовали все имеющиеся способы автоматического разгона, однако неожиданно обнаружился ещё один. На подсказку с перечнем «горячих» клавиш, находящуюся в правом нижнем углу экрана, обычно почти не обращаешь внимания и совершенно напрасно.

К примеру, рассказывая о возможностях BIOS, мы забыли упомянуть о клавише «F3», которая вызывает меню, позволяющее быстро перейти к одной из заранее заданных страниц.

Кроме того, в перечне обнаружилась ещё одна функциональная клавиша «F6», с помощью которой реализуется новая функция автоматического разгона «Asus Ratio Boost». Технология лишь относительно новая, оказалось, что подобная способность имелась и у платы Asus P9X79 Deluxe, однако по ходу обзора мы её просто не заметили. При нажатии клавиши «F6» появляется предупреждающее сообщение, что система будет перезагружена.

Забавно, но при выборе любого из рассмотренных ранее способов автоматического разгона система самостоятельно рестартовала без каких-либо особых предупреждений, а в данном случае не перезагружается, несмотря на уведомление. Перезагружаем систему самостоятельно с сохранением изменённых параметров и понимаем, что функция «Asus Ratio Boost» повышает коэффициент умножения процессора до максимального, предусмотренного технологией Intel Turbo Boost. При этом все энергосберегающие технологии полностью сохраняют работоспособность, а потому именно этот способ автоматического разгона можно рекомендовать к использованию, когда нужно быстро, достаточно безопасно и энергоэффективно разогнать процессор, но полученная при этом частота будет достаточно близка к номинальному режиму. Впрочем, всем известно, что ни один способ автоматического разгона не в состоянии сравниться с разгоном, проведённым самостоятельно, когда вручную подбираются наиболее оптимальные значения параметров. В нашем случае процедура разгона оказалась необычно сложной и длительной, хотя никакой вины самой платы Asus Rampage IV Formula в этом нет, просто так сложились обстоятельства.

Разгон вручную

До сих пор мы использовали для тестов материнских плат процессор Intel Core i7-3960X Extreme Edition. Не самый удачный процессор, хотя бы из-за рекомендованной цены, превышающей 1000 долларов США. Кроме того, это был инженерный экземпляр, основанный на предстартовой ревизии ядра C0, в то время как в продажу пошли процессоры степпинга C1. Поэтому, как только появились процессоры, основанные на ревизии C2, мы взяли сразу три Intel Core i7-3930K, от таких же процессоров степпинга C1 их можно отличить по маркировке SROKY. У этого процессора есть лишь одно непреодолимое отличие от старшей модели — 12 МБ кэш-памяти третьего уровня, а не 15 МБ. Ещё у него на 100 МГц ниже номинальная частота работы, но, учитывая незафиксированный коэффициент умножения, этот факт почти никакого значения не имеет. Зато рекомендованная цена этой модели ниже флагманской почти в два раза, что всё равно очень много, но уже хоть мало-мальски приемлемо.

Номинальная частота процессора Intel Core i7-3930K составляет 3,2 ГГц, однако это лишь формальность. На деле благодаря технологии Intel Turbo Boost даже при высокой нагрузке процессор работает на частоте 3,5 ГГц, а при нагрузке лишь на одно ядро способен повышать частоту до 3,8 ГГц. Все три процессора оказались способны работать на частоте 4,6 ГГц, что уже выше, чем 4,4 ГГц, до которых удавалось разогнать старый Intel Core i7-3960X Extreme Edition. Была надежда, что получится повысить частоту до 4,7 ГГц, однако стабильность работы при таком разгоне подтвердить не удалось. Итак, из трёх мы выбрали процессор с более низким номинальным напряжением, разогнали его до 4,6 ГГц на плате Asus Rampage IV Formula, после чего провели тесты производительности и энергопотребления.

Для сравнения требовалось получить аналогичные результаты на какой-нибудь другой материнской плате, однако с этим неожиданно возникли серьёзные проблемы. Традиционными соперниками для материнских плат компании ASUSTeK являются платы Gigabyte, однако на протестированной ранее плате Gigabyte GA-X79-UD7 добиться разгона нашего нового процессора до 4,6 ГГц не удалось. Стабильность на более низких частотах мы не проверяли, ведь нам требуется сравнение плат в равных условиях работы. Зачем зря тратить время, ведь у нас есть замечательная плата Asus P9X79 Deluxe, которая произвела очень хорошее впечатление и заслужила наши высокие оценки. Однако и она не смогла разогнать процессор до 4,6 ГГц. Самое странное, что плата не смогла обеспечить разгон процессора даже до 4,5 ГГц. Предположив, что мы случайно выбрали процессор, который хорошо разгоняется лишь на плате Asus Rampage IV Formula, мы взяли другой экземпляр, ведь все три имеющихся процессора Intel Core i7-3930K на ней стабильно работали при разгоне до частоты 4,6 ГГц. Однако всё повторилось, и его плата Asus P9X79 Deluxe смогла разогнать лишь до 4,4 ГГц.

Совершенно неожиданно в роли спасительницы из безвыходной, казалось бы, ситуации выступила плата Intel DX79SI. Ранее мы были недовольны её невысокой производительностью, кроме того, она на тот момент была не в состоянии повторить результаты разгона, показанные платами Asus P9X79 Deluxe и Gigabyte GA-X79-UD7. Однако в конце января вышла новая версия BIOS, которая и помогла плате разогнать новый процессор до 4,6 ГГц, а также, как мы убедимся в следующей главе этой статьи, почти ликвидировала отставание в скорости работы. Остались прежние проблемы с периодической неспособностью платы загрузить операционную систему, а также синие экраны смерти при выключении или перезагрузке, но, возможно, это недостатки лишь нашего тестового экземпляра платы. Как бы то ни было, но лишь плате Intel DX79SI удалось в точности повторить результаты разгона процессора, достигнутые на плате Asus Rampage IV Formula, другие платы с этой задачей справиться не смогли.

Нужно сказать, что во время многочисленных тестов, неоднократных замен процессоров и материнских плат неожиданно обнаружилось, что используемый нами кулер Zalman CNPS12X не годится для частых переустановок. Шестигранное отверстие в шляпке одного из винтов крепления сильно разболталось, поэтому в качестве замены мы выбрали кулер Noctua NH-D14, а часть тестов на плате Asus P9X79 Deluxe и окончательная проверка платы Intel DX79SI проходили уже с ним. Как выяснилось, кулер совсем не такой огромный, как казалось по обзорам и фотографиям, его габариты вполне сравнимы с Zalman CNPS12X. Он чуть длиннее, в основном из-за внешнего вентилятора, но не такой широкий и мешать установке видеокарт в ближний к процессорному сокету разъём будет реже. Рёбра радиатора начинаются выше, так что и с высокими радиаторами модулей памяти он более совместим. Крепится кулер Noctua NH-D14 гораздо проще, с помощью обычной отвёртки, а не специальным ключом, её можно держать вертикально, а не под наклоном, как на Zalman CNPS12X, так что нет никаких сомнений в способности кулера выдержать многочисленные переустановки.

Два вентилятора кулера Noctua NH-D14 потребляют чуть меньше энергии, чем три вентилятора кулера Zalman CNPS12X, а потому потребовались дополнительные тесты энергопотребления платы Asus Rampage IV Formula. Кроме того, предварительно необходимо было заново провести проверку стабильности работы, чтобы убедиться, что и с новым кулером плата в состоянии обеспечить прежний разгон процессора до 4,6 ГГц. В сравнительном обзоре пяти систем охлаждения на процессоре LGA2011 лидирующие места заняли кулеры Phanteks PH-T14CE и Zalman CNPS12X, а кулеру Noctua NH-D14 SE2011 пришлось ограничиться лишь четвёртым местом. В нашем же случае максимальная температура процессора при разгоне до 4,6 ГГц оказалась сразу на шесть градусов ниже, чем ранее при использовании кулера Zalman CNPS12X (75 против 81 градуса Цельсия)! Разумеется, мы так тщательно не следили за равенством комнатных температур во время тестов, так что определённая ошибка возможна, но не шесть градусов, это уж точно. К тому же все показания температур лишь относительны, а мы, увидев столь значительную разницу, решили вновь попробовать разогнать процессор до 4,7 ГГц. В отличие от кулера Zalman CNPS12X, с которым мы начинали тесты, кулер Noctua NH-D14 позволил добиться этого результата!

Сложно сказать однозначно, отчего возникла такая разница. Прежде всего, у основания кулера Noctua NH-D14 превосходный контакт по всей площади теплораспределительной крышки процессора. Кроме того, низко опущенный центральный вентилятор гораздо лучше, чем Zalman CNPS12X, обдувает радиатор преобразователя питания процессора, так что сам процессор дополнительно не подогревается. Мы использовали обычный вариант кулера Noctua NH-D14, докупив крепления для LGA2011, чтобы впоследствии иметь возможность использовать кулер и на других платформах, поскольку модификация Noctua NH-D14 SE2011 предназначена исключительно для установки на процессоры LGA2011.

Мы всегда разгоняем систему так, чтобы ею можно было пользоваться в долговременном режиме, при этом не облегчаем себе задачу, отключая какие-либо способности материнских плат, например, дополнительные контроллеры. И, по возможности, стараемся сохранить работу процессорных энергосберегающих технологий. Вот и в данном случае даже при разгоне на плате работали энергосберегающие технологии, снижая подаваемое на процессор напряжение и его коэффициент умножения при отсутствии нагрузки.

Конечно, после того, как с помощью кулера Noctua NH-D14 была обеспечена стабильная работа процессора при разгоне до 4,7 ГГц, все наши надежды на сравнение плат в равных условиях окончательно рассеялись. Ничего не поделать, но у платы Asus Rampage IV Formula на данный момент просто нет достойных соперников в разгоне. Вернее, может они и есть, но нам пока неизвестны.

Сравнение производительности

Сравнение материнских плат по скорости мы традиционно проводим в двух режимах: когда система работает в номинальных условиях и при разгоне процессора и памяти. Первый режим интересен с той точки зрения, что позволяет выяснить, насколько удачно материнские платы работают по умолчанию. Известно, что значительная часть пользователей не занимается тонкой настройкой системы, они лишь устанавливают в BIOS оптимальные параметры и больше ничего не меняют. Вот и мы проводим проверку, почти никак не вмешиваясь в заданные платами по умолчанию значения. Для сравнения мы воспользовались результатами, полученными во время повторного тестирования платы Intel DX79SI. На диаграммах результаты отсортированы по убыванию.

В программе Cinebench 11.5, мы пятикратно проводим процессорные тесты и усредняем полученные результаты.

Утилита Fritz Chess Benchmark используется в тестах уже очень давно и отлично себя зарекомендовала. Она выдаёт хорошо повторяющиеся результаты, производительность отлично масштабируется в зависимости от количества используемых вычислительных потоков.

В тесте x264 HD Benchmark 4.0 небольшой видеоклип кодируется в два прохода, а весь процесс повторяется четыре раза. Усреднённые результаты второго прохода представлены на диаграмме.

Измерение производительности в Adobe Photoshop мы проводим с использованием собственного теста, представляющего собой творчески переработанный Retouch Artists Photoshop Speed Test, включающий типичную обработку четырёх 10-мегапиксельных изображений, сделанных цифровой камерой.

В тесте на архивацию данных файл размером в один гигабайт упаковывается с использованием алгоритмов LZMA2, остальные параметры сжатия остаются в значениях по умолчанию.

Как и в тесте на сжатие, чем быстрее будет выполнен расчёт 16 миллионов знаков числа Пи, тем лучше. Это единственный тест, где количество ядер процессора не играет никакой роли, нагрузка однопоточная.

Поскольку видеокарта в наших обзорах не разгоняется, на следующей диаграмме использованы лишь результаты процессорных тестов 3DMark 11 — Physics Score. Эта характеристика является результатом работы специального физического теста, моделирующего поведение сложной игровой системы с большим количеством объектов.

С помощью встроенного теста FC2 Benchmark Tool проводим десятикратный проход карты Ranch Small при разрешении 1920x1080 с высокими настройками качества и использовании DirectX 10.

Игра Resident Evil 5 тоже обладает встроенным тестом для замеров производительности. Её особенность в том, что она превосходно использует возможности многоядерных процессоров. Тесты проводятся в режиме DirectX 10, при разрешении 1920x1080 с высокими настройками качества, результаты пятикратного прохода усредняются.

Мы видим превосходную иллюстрацию известного факта, что родственные платы, работающие в одинаковых условиях, демонстрируют примерно равный уровень производительности. С новой версией BIOS исчезло очень заметное прежде отставание платы Intel DX79SI, разница в скорости между платами почти нигде не достигает даже одного процента, разве что в тестах 7-Zip и FarCry 2 разница немного больше обычной.

К сожалению, абсолютно корректного сравнения плат в равных условиях при разгоне процессора у нас не получилось, поскольку из всех имеющихся плат лишь Intel DX79SI оказалась в состоянии увеличить его частоту до 4,6 ГГц, а остальные не справились даже с этой задачей. Между тем на плате Asus Rampage IV Formula тот же процессор был разогнан до 4,7 ГГц, а потому её превосходство во всех тестах очевидно и предсказуемо.

Замеры энергопотребления

Измерение энергопотребления проводилось с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к жёсткому диску. Нагрузка на процессор создаётся с помощью программы «LinX». Для большей наглядности были построены диаграммы роста энергопотребления при работе систем в номинальном режиме и при разгоне, в зависимости от роста уровня нагрузки на процессор при изменении количества вычислительных потоков утилиты «LinX». На диаграммах платы расположены в алфавитном порядке.

Мы нередко отмечаем, что на платах по умолчанию не работают те или иные энергосберегающие технологии. С какого-то момента мы решили перейти от слов к делу и выразить наше недовольство в цифрах. Для всех материнских плат мы предварительно измеряем энергопотребление системы со штатными настройками, а затем включаем все доступные сберегающие режимы и вновь проводим те же замеры. Разница обычно очень заметна, вот, к примеру, как она выглядит для платы Asus Rampage IV Formula.

Прекрасно видно, что если принудительно включить все энергосберегающие возможности процессора, а заодно задействовать фирменные энергосберегающие технологии компании ASUSTeK, то энергопотребление платы слегка снижается во всех режимах. Нужно напомнить, что на этот раз нам не удалось воспользоваться возможностями неработоспособного параметра «CPU Power Phase Control», то есть технология динамического изменения количества активных фаз питания в зависимости от уровня загрузки процессора не работала, разница могла бы быть существеннее. Однако на плате Intel DX79SI вообще никакой разницы зафиксировано не было. Таким образом, можно только похвалить компанию Intel за то, что на её плате изначально корректно функционируют все энергосберегающие процессорные технологии, а потому их принудительное включение нисколько не влияет на энергопотребление системы. Это несомненное достоинство платы, однако есть и минус. В BIOS платы наконец-то появилась возможность управления фирменными энергосберегающими технологиями, в частности, для платы Intel обещается интеллектуальное динамическое изменение количества активных фаз питания стабилизатора процессора в зависимости от его загрузки. Параметр «Processor Power Efficiency Policy» позволяет выбирать различные режимы работы, но, к сожалению, какой-либо разницы в энергопотреблении от включения режима «Balanced» нам зафиксировать не удалось, а потому, как и на плате ASUSTeK, никакой дополнительной экономии от включения сбалансированного режима мы не получаем.

В результате, если сравнивать энергопотребление плат, работающих в номинальном режиме, то плата Intel экономичнее Asus при любых нагрузках, ведь на ней изначально работают все энергосберегающие технологии, в отличие от платы компании ASUSTeK.

Если включить все доступные энергосберегающие возможности, то энергопотребление платы Asus снижается, однако плата Intel изначально настолько экономична, что так и её показатели так и остаются недостижимыми.

И уж конечно энергопотребление платы Asus выше при разгоне, хотя бы потому, что на плате Intel он ниже.

Впрочем, мы проводили замеры энергопотребления плат при одинаковом разгоне процессора до 4,6 ГГц и в этом случае полученные результаты будут несколько отличаться от приведённых ранее.

В состоянии покоя и при небольшой нагрузке плата Intel по-прежнему сохраняет лидерство, но при высоких нагрузках её энергопотребление существенно возрастает и плата компании ASUSTeK оказывается заметно экономичнее.

Послесловие

Полагаю, что прочитавшие этот обзор нисколько не сомневаются, что материнская плата Asus Rampage IV Formula получит самую высокую оценку. И действительно, есть за что, ведь плата отлично упакована и комплектуется расширенным количеством аксессуаров, которые для модели Asus Rampage IV Formula/Battlefield 3 дополняются тематическим ремешком с карабином и купоном для игры Battlefield 3. Несмотря на большое количество дополнительных контроллеров и вспомогательных элементов, дизайн платы выполнен грамотно, удалось даже уместиться в стандартных габаритах ATX. Стабилизатор питания «Extreme Engine Digi+ II» обеспечивает процессор надёжным и стабильным топливом, его греющиеся элементы оснащены радиаторами, использующими прочное винтовое крепление. Четыре разъёма для видеокарт позволяют объединять их в режимах AMD Quad-GPU CrossFireX или NVIDIA 4-Way SLI, причём уже для трёх карт используются отличающиеся от обычных, ускоренные режимы работы. Технология SupremeFX III, включающая защиту от электромагнитных помех и специальную разводку дорожек на плате, обеспечивает высокое качество звука, а позолоченные разъемы минимизируют искажения на выходе.

Вообще количество различных функций и технологий, реализованных на плате, чрезвычайно велико, они помогут в самых разных ситуациях. Технология «X-Socket» позволит использовать старый кулер LGA1366, «ROG Connect» обеспечит управление с другого компьютера, «GameFirst» предоставит возможность управлять сетевым трафиком. Расширенные возможности предоставляют две микросхемы BIOS, два разъёма для процессорных вентиляторов, три дополнительных вентилятора с возможностью подключения датчиков температуры. Многочисленные кнопки упрощают работу, индикатор POST-кодов и светодиоды «Q-Led» позволят определить источник проблем при старте. Контактная группа для контроля напряжений «ProbeIt» и светодиоды «Voltiminder LED II» помогут следить за напряжениями. Технология обновления «USB BIOS Flashback» исключает несовместимость платы с новыми моделями процессоров. Удобные разъёмы «Q-DIMM» и «Q-Slot» позволят без лишних затруднений осуществить сборку системы, замену при необходимости видеокарт или модулей памяти. Не стоит забывать и о целой группе элементов, облегчающих работу при разгоне с использованием жидкого азота: перемычку «LN2», переключатель «Slow Mode» и кнопку «Q reset».

Модификация Asus EFI BIOS для плат серии «Republic of Gamers» не только выглядит иначе, но и включает большее количество параметров по сравнению с обычными платами. В целом BIOS хорош и довольно удобен, хотя именно к его возможностям у нас возникали основные претензии и замечания. Часть из них нам знакома уже более года, но не спешит исправляться: сохранение прошивки теперь возможно только в корневой директории накопителя, профили не запоминают отключение стартовой картинки, при малейшей возможности отключаются фирменная энергосберегающая технология «EPU Power Saving Mode». Есть существенные опасения, что к ним примкнёт ещё одна проблема, встретившаяся нам уже на двух различных платах компании ASUSTeK — при изменении частоты памяти нарушается работа технологии Intel Turbo Boost. А в довершение всего обнаружилась новая ошибка — неработоспособность параметра «CPU Power Phase Control», что, по сути, не дало нам воспользоваться технологией динамического изменения количества активных фаз питания в зависимости от уровня загрузки процессора.

И всё же, несмотря на отдельные недостатки, количество достоинств платы чрезвычайно велико. Даже если забыть обо всех её плюсах (что сделать просто невозможно), то уже только за одни исключительно высокие способности платы к разгону процессоров ей можно было бы присудить звание «Выбор редактора». Ни одна из имеющихся у нас материнских плат не в состоянии с ней сравниться в этом отношении. Одновременно можно только сокрушаться, что среди этих плат оказалась и Asus P9X79 Deluxe, которая поначалу внушала очень высокие надежды. Можно порадоваться за плату Intel DX79SI, что отстала совсем немного, а новая версия BIOS помогла ей сократить существенное отставание в производительности. И особая благодарность компании Noctua за качественно выполненный, очень тщательно упакованный, удобный в использовании, а самое главное — чрезвычайно эффективный кулер NH-D14, который помог плате Asus Rampage IV Formula полнее раскрыть её пока непревзойдённый оверклокерский потенциал.