ASRock Z77 Extreme11 — LGA1155-плата для тех, у кого много накопителей

Предисловие

Обзорам материнских плат, предназначенных для процессоров LGA1155 и базирующихся на логике Intel Z77 Express, мы уделили очень много внимания. В серии было опубликовано около двадцати статей, в которых было рассмотрено свыше двух десятков системных плат шести различных производителей. Мы видели платы начального, среднего уровня и флагманские модели, платы обычные и относящиеся к особым сериям. Мы рассмотрели платы, которые специально предназначены для любителей игр и платы для сторонников разгона. Нам известны платы, которые полноценно работают лишь с одной единственной видеокартой, несколько моделей, на которых предпочтительно объединять как минимум две и универсальные, способные одинаково эффективно использовать как одну, так и сразу несколько видеокарт. Нам знакомы платы с интегрированными беспроводными интерфейсами и с дочерними картами расширения, платы с многочисленными портами USB 3.0 и платы с поддержкой нового интерфейса Thunderbolt. Казалось, что мы знаем абсолютно всё об этих платах и любая новая модель может быть лишь комбинацией из уже известных вариантов, но компании ASRock в очередной раз удалось нас удивить уникальной материнской платой ASRock Z77 Extreme11, аналоги которой нам неизвестны.

Неоднократно приходилось упоминать, что функциональность наборов микросхем компании Intel остаётся почти неизменной уже в течение нескольких лет. Лишь в последних наборах логики седьмой серии появилась поддержка USB 3.0, но они по-прежнему обеспечивают платы только двумя портами SATA 6 Гбит/с и четырьмя SATA 3 Гбит/с, как и старые чипсеты шестой серии. Первоначальные планы увеличить количество скоростных интерфейсов в наборе логики Intel X79 Express не подтвердились, новых возможностей у него не появилось. Вернее, они были реализованы в микросхеме, но остались заблокированы. Нам известна лишь плата ECS X79R-AX компании Elitegroup, которая оснащена четырьмя дополнительными чипсетными портами SATA 6 Гбит/с, вот только ни совместимость, ни стабильность работы подключаемых к ним накопителей не гарантируется. Консервативность компании Intel вполне понятна, ведь при первом появлении скоростных интерфейсов в наборах логики шестой серии обнаружились проблемы с их надёжностью. Потребовалось срочно наладить выпуск новых ревизий чипсетов, что привело к срыву планов и существенным финансовым потерям, так что можно объяснить осторожность компании, но сложно её одобрить или оправдать. За медлительность Intel расплачиваются пользователи, ведь производители материнских плат вынуждены оснащать их дополнительными контроллерами, при этом конечную цену повышает не только сам контроллер, но и усложнение дизайна платы. Заметная разница по сравнению с современными наборами логики компании AMD, которые позволяют использовать шесть или даже восемь разъёмов SATA 6 Гбит/с, что ликвидирует потребность в дополнительных контроллерах.

При всём при этом нельзя не признать, что для обычного пользователя возможностей наборов логики компании Intel более чем достаточно, чтобы подключить типичный комплект, включающий один или два накопителя и привод оптических дисков. Сложности возникают, когда накопителей много, причём требуется их объединение. Массивы RAID способны обеспечить как увеличение скорости обмена данными, так и повышение надёжности их хранения, но при этом количество накопителей должно быть не менее трёх, а лучше больше. При использовании лишь двух накопителей мы можем только увеличить производительность за счёт потери надёжности, либо обеспечить отказоустойчивость двукратным повышением стоимости. Если основная задача состоит в сохранности данных, то можно воспользоваться отдельным многодисковым файловым сервером NAS, но это не лучший вариант, когда требуется высокая скорость. Обычные дополнительные контроллеры, которые производители интегрируют на платы, проблему не решают, ведь они добавляют лишь два порта SATA 6 Гбит/с, так что приходится использовать карты расширения с числом портов не менее четырёх, которые нужно ещё поискать. Исключением является плата Asus P8Z77-V Premium, которая оснащается четырёхпортовым контроллером Marvell 88SE9230, но до появления платы ASRock Z77 Extreme11 это была единственная известная нам модель, обладающая расширенными возможностями по объединению накопителей.

Уникальность платы ASRock заключается в том, что на ней интегрирован восьмипортовый (!) контроллер SAS2/SATA3 (6 Гбит/с) LSI SAS2308. Это уже беспрецедентный случай, однако было недостаточно просто установить контроллер на плату. Ведь для обеспечения высокой пропускной способности он использует интерфейс PCI Express 3.0, а в наборе логики Intel Z77 Express имеются лишь линии PCI Express 2.0 и даже их количество ограничено. Поддержка интерфейса PCI-E 3.0 реализована лишь в процессоре, она используется для работы дискретных видеокарт и лишних или ненужных линий среди них тоже нет. Так что интеграция этого контроллера потребовала от разработчиков изрядной доли изобретательности, чтобы расширить возможности платы в одной области, но при этом не ограничить во всех остальных. Каким образом они справились со всеми возникающими сложностями, в целом о плате и всех её способностях, мы расскажем в этом обзоре.

Упаковка и комплектация

Коробка, в которой поставляется материнская плата ASRock Z77 Extreme11, оформлена традиционно для плат компании ASRock. Для удобства она снабжена ручкой, а лицевую крышку можно откинуть, чтобы через большое прозрачное окно разглядеть саму плату.

На развороте и на обратной стороне можно найти информацию об основных особенностях этой модели, её изображение и краткий перечень технических характеристик.

Оформление коробки стандартно, но её габариты очень велики, намного больше обычного, что обусловлено сочетанием сразу нескольких факторов. Прежде всего, плата выполнена в форм-факторе E-ATX, её длина 305 мм, что соответствует стандарту ATX, но ширина увеличена до 267 мм. Кроме того, платы ASRock дополнительно защищает от повреждений рамка из мягкого материала, окаймляющая плату по периметру, что тоже увеличивает размеры упаковки. Помимо всего сказанного у платы очень богатая комплектация. Внутри основной внешней коробки можно обнаружить ещё две внутренних, в одной находится сама плата ASRock Z77 Extreme11, а во второй разместились многочисленные аксессуары:

восемь Serial ATA кабелей с металлическими защёлками, половина кабелей с прямыми, а половина с Г-образными разъёмами;
два переходника для подключения питания к SATA-устройствам;
жёсткий мостик для объединения двух видеокарт в режиме NVIDIA SLI (SLI_Bridge_3S);
жёсткий мостик для объединения трёх видеокарт в режиме NVIDIA 3-Way SLI;
модуль «ASRock Wi-SB Box» с двумя антеннами, двумя разъёмами USB 3.0, двумя посадочными местами для 2.5'' дисков плюс набор винтов для крепления;
заглушка на заднюю панель (I/O Shield);
брошюра о возможностях BIOS и программного обеспечения;
руководство пользователя на нескольких языках, включая русский;
DVD-диск с программным обеспечением и драйверами.

Дизайн и особенности

Ещё в предисловии мы сказали, что уникальной особенностью материнской платы ASRock Z77 Extreme11 является наличие восьми дополнительных портов SATA 6 Гбит/с. Это основное, однако далеко не единственное достоинство платы. Она не довольствуется возможностями набора логики Intel Z77 Express, на котором основана, а существенно расширяет их благодаря очень большому количеству дополнительных контроллеров и различных особенностей.

Начнём с того, что поддержку процессоров LGA1155 обеспечивает мощная цифровая система питания «Digi Power», работающая по формуле 8+4. В её основе лежат качественные комплектующие, такие как «золотые» твердотельные конденсаторы и двухслойные транзисторы «Dual-Stack MOSFET» (DSM). Кроме того, нужно упомянуть, что плата выполнена с медными проводниками увеличенной толщины — «2OZ Copper PCB». Четыре разъёма для модулей памяти DDR3 способны вместить до 32 ГБ объёма оперативной памяти, а в BIOS её частоту можно увеличить до 3000 МГц. Греющиеся элементы преобразователя питания накрыты дополнительным радиатором, который с помощью тепловой трубки соединён с центральным радиатором. Последний скрывает концентратор PLX PEX 8747, добавляющий дополнительные линии PCI Express 3.0. Благодаря этому мосту контроллер SAS2/SATA3 (6 Гбит/с) LSI SAS2308 подключается к скоростной шине PCI-E 3.0, что обеспечивает необходимую пропускную способность для всех его восьми портов. Если прибавить их к шести портам SATA, которые обеспечивает набор логики (два разъёма SATA 6 Гбит/с и четыре SATA 3 Гбит/с), то в сумме к плате можно подключить четырнадцать накопителей!

Возможности концентратора PLX PEX 8747 оказались избыточны для нужд контроллера LSI SAS2308, оставшиеся незадействованными линии используются для расширения способностей платы по объединению видеокарт. Одиночная карта будет работать на полной скорости PCI Express 3.0/2.0 x16, при объединении двух или трёх карт скорость разъёмов составит x8. Поддерживаются технологии NVIDIA SLI или AMD CrossFireX, причём в последнем случае можно задействовать четвёртый разъём, который обеспечит скорость PCI Express 2.0 x4. Помимо этого для карт расширения предназначено три разъёма PCI Express 2.0 x1, а разъём mini-PCI Express уже занят картой Atheros AR5B22, с помощью которой реализована поддержка беспроводных интерфейсов — двухдиапазонного Wi-Fi IEEE 802.11 a/b/g/n и Bluetooth 4.0. Немалое количество разъёмов ждёт нас и на задней панели платы, портами и разъёмами различного назначения занята практически вся доступная площадь.

универсальный разъём PS/2 для подключения клавиатуры или мышки;
восемь портов USB 3.0 (разъёмы синего цвета), из них четыре реализованы на базе контроллера EtronTech EJ188H, ещё четыре появились благодаря возможностям набора логики Intel Z77 Express, а второй контроллер EtronTech EJ188H обеспечивает два внутренних разъёма, позволяющих вывести четыре дополнительных порта USB 3.0;
кнопка «Clear CMOS»;
видеовыход HDMI;
два разъёма локальной сети (сетевые адаптеры построены на гигабитных контроллерах Intel 82583V и Intel 82579V);
два порта USB 2.0, а ещё шесть можно подключить к трём внутренним разъёмам на плате;
порт IEEE1394 (FireWire), реализованный на базе контроллера VIA VT6315N, второй порт можно найти в виде разъёма на плате;
порт eSATA 6 Гбит/с объединён с одним из двух внутренних портов SATA 6 Гбит/с, реализованных благодаря возможностям набора логики Intel Z77 Express;
оптический S/PDIF, а также пять аналоговых звуковых разъёмов, работу которых обеспечивает восьмиканальный кодек Realtek ALC898.

В наборе логики Intel Z77 Express количество свободных линий PCI Express 2.0 ограничено, а потому, чтобы подключить все многочисленные контроллеры и сохранить работоспособность разъёмов для карт расширения, на плате интегрирован мост PLX PEX 8608, добавляющий восемь линий PCI Express 2.0. Кроме того, схема позволяет разглядеть шесть разъёмов для подключения вентиляторов, плюс седьмой, который уже занят вентилятором на радиаторе набора логики. Для процессорных вентиляторов предназначено сразу два разъёма, один из них четырёх, а второй трёхконтактный, что позволяет обеспечивать регулировку скорости вращения в зависимости от температуры процессора при любом способе подключения. Помимо кнопки «Clear CMOS», которую мы видели на задней панели, есть кнопки включения и перезагрузки, индикатор POST-кодов, а также одиночный вертикальный внутренний разъём USB 2.0 тип A. Разъёмы для модулей памяти используют удобные односторонние защёлки, а вот на разъёмах для видеокарт опять встретились маленькие и неудобные задвижки.

Все основные технические характеристики платы мы свели в единую таблицу:

Возможности BIOS

С UEFI BIOS материнских плат компании ASRock мы хорошо знакомы и неоднократно отмечали, что разработанный интерфейс выглядит довольно удобным, а перечень возможностей вполне достаточен для тонкой настройки или разгона. При входе первым нас встречает раздел «Main», сообщающий базовые сведения о системе, однако теперь мы можем самостоятельно выбирать стартовый раздел, который будет показываться при входе в BIOS, что очень удобно и экономит время на этапе настройки системы.

Основная масса необходимых для настройки и разгона опций сосредоточена в разделе «OC Tweaker». Структурно громадная страница разделена на несколько подразделов горизонтальными линиями. Верхняя часть позволяет воспользоваться функциями автоматического разгона процессора и интегрированного в него графического ядра, далее следует группа параметров, относящихся к работе процессора, потом ряд опций, задающих параметры функционирования подсистемы памяти, а завершает всё длинный перечень изменяющих напряжения параметров. Напряжения можно выставлять как выше, так и ниже номинала, можно задавать фиксированные цифры, либо лишь добавлять нужные к штатному значению. Текущие значения напряжений указаны тут же, рядом с каждым из изменяющих их параметров, что очень удобно. Цифровая система питания позволяет выбирать подходящий уровень противодействия падению напряжения под нагрузкой на процессоре и интегрированном в него графическом ядре.

Часть параметров традиционно выносится в отдельные подразделы, чтобы чрезмерно не загромождать главный. В частности, на отдельную страницу вынесено изменение таймингов памяти.

Возможности подразделов раздела «Advanced» нам хорошо знакомы и понятны по их названиям. Они позволяют управлять работой периферийных устройств и дополнительных контроллеров платы. Здесь же включаются и настраиваются специфические для набора логики технологии, такие как «Intel Rapid Start» и «Intel Smart Connect».

В подразделе «CPU Configuration» мы узнаём базовые сведения о процессоре и управляем некоторыми процессорными технологиями.

Раздел «Tool» объединил сразу несколько уже знакомых нам возможностей и технологий, которые используют материнские платы компании ASRock. Подраздел «System Browser» представляет собой схематичное, но довольно точное изображение самой материнской платы. Если навестись на какой-либо из элементов, то можно получить информацию о нём. Функция «ASRock OMG» (Online Management Guard) позволяет на уровне BIOS запретить доступ в Интернет в определённые часы и дни недели. Функция «Easy RAID Installer» автоматически копирует драйверы RAID с прилагающегося к плате DVD-диска на USB-накопитель. Также нам знакома удобная система обновления прошивок «Instant Flash». Утилита самостоятельно проанализирует содержимое подключённого USB-накопителя, после чего выведет список совместимых обновлений и останется лишь выбрать нужную версию BIOS. Для ещё более удобной технологии «Internet Flash» мы теперь можем выбирать наиболее подходящее географическое расположение сервера, с которого будет скачиваться прошивка, после чего будет проведено обновление. Каждый вход в BIOS сопровождается характерным звуковым сопровождением из подключенных к плате аудиоколонок. Кроме того, озвучивается перемещение по разделам, между параметрами BIOS и при выборе одного из нескольких возможных значений параметра, а опция «Sound Effect» даёт возможность отключить звук. Технология «Dehumidifier Function» позволяет избежать отказов от старта из-за повышенной влажности внутри системного блока. Рецепт снижения влажности с 70 до 40 % довольно прост — нужно периодически включать систему. Функция позволяет задать периодичность включений, их продолжительность и интенсивность работы процессорного вентилятора. Завершает описание многочисленных возможностей раздела «Tool» способность сохранить три полных профиля настроек BIOS, каждому можно дать напоминающее о его содержимом название.

Раздел «H/W Monitor» позволяет проконтролировать значения температур, напряжений и скорость вращения вентиляторов. Тут всё просто — четырёхконтактные разъёмы умеют регулировать скорость вращения четырёхконтактных вентиляторов, а трёхконтактные могут снижать обороты трёхконтактных. Лишь скорость подключаемого к разъёму «Power FAN» вентилятора контролируется, но регулировке не поддаётся.

В разделе «Boot» мы выбираем параметры, которые будут применяться при старте системы.

В разделе «Security» можно задать администраторский и пользовательский пароли. Наличие параметра «Secure Boot» говорит о реализованной поддержке операционной системы Microsoft Windows 8.

Последним идёт раздел «Exit», где можно применить сделанные изменения, отказаться от них или загрузить значения по умолчанию. В любой момент и в любом разделе можно нажать клавишу «F1», которая выводит перечень справочной информации и активных «горячих клавиш».

Конфигурация тестовой системы

Все эксперименты проводились на тестовой системе, включающей следующий набор компонентов:

Материнская плата — ASRock Z77 Extreme11 (LGA1155, Intel Z77 Express, версия BIOS P1.30);
Процессор — Intel Core i5-3570K (3.6-3.8 ГГц, 4 ядра, Ivy Bridge rev. E1, 22 нм, 77 Вт, 1.05 В, LGA1155);
Память — 2 x 4 ГБ DDR3 SDRAM Corsair Vengeance CMZ16GX3M4X1866C9R, (1866 МГц, 9-10-9-27, напряжение питания 1,5 В);
Видеокарта — Gigabyte GV-R797OC-3GD (AMD Radeon HD 7970, Tahiti, 28 нм, 1000/5500 МГц, 384-битная GDDR5 3072 МБ);
Дисковая подсистема —Crucial m4 SSD (CT256M4SSD2, 256 ГБ, SATA 6 Гбит/с);
Система охлаждения — Noctua NH-D14;
Термопаста — ARCTIC MX-2;
Блок питания — Enhance EPS-1280GA, 800 Вт;
Корпус — открытый тестовый стенд на базе корпуса Antec Skeleton.

В качестве операционной системы использовалась Microsoft Windows 8 Enterprise 64 бит (Microsoft Windows, Version 6.2, Build 9200), комплект драйверов для набора микросхем Intel Chipset Device Software 9.3.0.1026, драйвер видеокарты — AMD Catalyst 13.1.

Наши постоянные читатели могут заметить, что мы вновь вернулись к использованию накопителя Crucial m4 SSD. Да, это не другой SSD той же модели, а тот самый экземпляр, который так внезапно перестал определяться. На сайте Crucial имеются довольно странные рекомендации для восстановления таких мёртвых накопителей. Нужно подключить к SSD питание, подождать минут 20, потом отключить секунд на 30 и два-три раза повторить эти операции, глядишь, накопитель оживёт, после чего нужно немедленно обновить прошивку. Такое ощущение, что производитель сам не знает, почему SSD умирают и надеется лишь на случай. Однако некоторым эти рекомендации помогают, поэтому мы вновь решили их испробовать, но на этот раз никаких дополнительных действий нам даже не потребовалось. Полежав несколько недель без дела, накопитель ожил при первом же подключении, так же внезапно, как когда-то отключился, хотя на тот момент у него уже была самая свежая версия прошивки 040H.

Отключившийся Crucial m4 (256 ГБ, SATA 6 Гбит/с) мы были вынуждены заменить на Kingston SSD Now V+ Series (128 ГБ, SATA 3 Гбит/с) в обзоре платы ASRock FM2A85X Extreme6. При этом мы упомянули, что замена привела к незначительному замедлению лишь в тесте Adobe Photoshop CS6. Это верно для используемого нами набора тестовых приложений, однако совсем не означает, что разницы между двумя накопителями почти нет. К примеру, перед началом тестов каждой новой материнской платы мы не устанавливаем заново операционную систему и весь набор тестовых программ. Мы разворачиваем образ системного диска с уже настроенной операционной системой и полным комплектом приложений, так что остаётся добавить лишь необходимый для платы набор драйверов. При этом восстановление из образа на SSD Kingston занимает 25-27 минут, а при использовании SSD Crucial всего 5-7 минут.

Особенности работы и разгона

Как и всегда в последнее время, при сборке тестовой системы на базе материнской платы ASRock Z77 Extreme11 мы не встретили никаких затруднений. При запуске плата демонстрирует стартовую картинку, на которой заботливо перечислены все активные «горячие» клавиши.

Войти в BIOS можно по нажатию клавиш «F2» или «Del», клавиша «F6» запустит встроенную утилиту «Instant Flash» для обновления прошивки, «F11» выведет стартовое меню для внеочередного выбора источника загрузки, а с помощью клавиши «Tab» можно убрать саму картинку. В этом случае на экран будет выведены базовые сведения о системе, включая частоту процессора и объём оперативной памяти, а так же вновь появится подсказка о некоторых «горячих клавишах».

Мы неоднократно отмечали, что многие современные материнские платы стартуют настолько быстро, что порой не успеваешь нажать клавишу, чтобы войти в BIOS. В связи с этим некоторые производители начали размещать на платах специальные кнопки для автоматического входа в BIOS, кроме того, можно воспользоваться настраиваемым в BIOS временем задержки старта. Параметр «Setup Prompt Timeout» в BIOS платы ASRock Z77 Extreme11 тоже позволяет установить индивидуально комфортную паузу перед началом загрузки операционной системы, а для входа в BIOS предлагается использовать очень удобную утилиту «Restart to UEFI», о которой мы рассказывали в обзоре платы ASRock FM2A85X Extreme6.

Первый экземпляр платы ASRock Z77 Extreme11 попал к нам с версией BIOS 1.10, но, к сожалению, при обновлении прошивки плата вышла из строя. Как и всегда в последнее время, мы воспользовались простой и необычайно удобной встроенной технологией «Internet Flash», которая обнаружила более новую версию 1.20, скачала её и начала процедуру обновления. Был активирован отказоустойчивый режим, первый этап прошивки прошёл успешно, плата перезагрузилась и так же без заметных проблем провела второй этап, при котором, по всей видимости, был обновлён Intel Management Engine (Intel ME). Однако после этого плата уже не могла стартовать, она включалась, но инициализации не происходило. Мы оперативно раздобыли другой экземпляр платы ASRock Z77 Extreme11, но он с самого начала не запускался с теми же симптомами. Впрочем, второй экземпляр был уже не совсем новым, он попал к нам после того, как кто-то другой с ним работал и сложно сказать, какие действия вывели плату из строя. Однако крайне огорчает и настораживает сам факт, что два различных экземпляра платы одной и той же модели оказались неработоспособны. Свой неработающий экземпляр платы ASRock Z77 Extreme11 по просьбе инженеров компании мы отправили обратно на Тайвань. Хочется верить, что они разобрались в причинах возникшей неисправности и подобное более не повторится. У третьего экземпляра платы уже была изначально прошита версия BIOS 1.20, но к тому времени появилась более свежая прошивка 1.30. Мы вновь воспользовались автоматической системой обновления «Internet Flash» и на этот раз процедура закончилась благополучно.

При работе материнской платы в составе тестового стенда мы не обнаружили никаких сложностей или проблем, однако есть пара особенностей, о которых нужно сказать. С настройками по умолчанию процессор оказался слегка разогнан, поскольку при любом уровне нагрузки его коэффициент умножения поднимался до максимального значения, которое определено для этой модели процессора технологией «Intel Turbo Boost». В результате наш процессор Intel Core i5-3570K даже при полной загруженности повышал частоту не до 3,6 ГГц, как полагается, а до 3,8 ГГц, хотя это значение предусмотрено лишь для однопоточной нагрузки. Впрочем, вернуть систему к номинальному режиму работы не составляет труда, достаточно лишь отключить в BIOS параметр «MultiCore Acceleration». Другая особенность обнаружилась во время замеров энергопотребления, которые показали, что при разгоне с повышением напряжений система в покое потребляет 77 Вт, а без разгона этот показатель оказался даже немного больше — 81 Вт. Это не парадокс, а недостаток, разница означает, что с настройками по умолчанию не все энергосберегающие технологии работают в полной мере. Этот минус тоже несложно ликвидировать, достаточно лишь изменить в BIOS с «Auto» на «Enabled» значения всех параметров, имеющих отношение к энергосбережению.

В BIOS платы имеются возможности для автоматического разгона системы, а можно воспользоваться заранее заданными профилями, при которых будет повышаться частота процессора или интегрированного в него графического ядра. Однако наилучших и наиболее подходящих результатов можно добиться лишь при разгоне вручную, когда подбираются оптимальные значения всех частот и напряжений. Нужно сказать, что абсолютно все протестированные нами материнские платы компании ASRock, базирующиеся на логике Intel Z77 Express, смогли обеспечить максимально возможный разгон нашего экземпляра процессора до 4,6 ГГц. Это существенное достижение, которое не смогли повторить платы других производителей, а все платы ASRock, начиная от самой простой модели ASRock Z77 Extreme3 и заканчивая наисложнейшей ASRock Z77 Extreme11, с этой задачей успешно справились. Одновременно с повышением частоты процессора была увеличена до 1866 МГц частота работы памяти и слегка скорректированы её тайминги.

Кстати, в процессе подбора оптимальных параметров приходилось устанавливать и не совсем подходящие, как позже выяснилось, значения, в результате впервые довелось увидеть BSOD — «синий экран смерти» операционной системы Microsoft Windows 8. Он всё ещё синий, хотя оттенок цвета поменялся, остался таким же непонятным, но стал более человечным благодаря печальному смайлику.

Осталось напомнить, что мы всегда разгоняем систему так, чтобы ею можно было полноценно пользоваться в долговременном режиме. Никакие возможности или дополнительные контроллеры материнской платы не отключаются, полностью сохраняется функциональность процессорных энергосберегающих технологий компании Intel, снижающих коэффициент умножения процессора и подаваемое на него напряжение, отключающих ненужные блоки и переводящих процессор в экономичные режимы при отсутствии нагрузки.

Сравнение производительности

В начале обзора мы похвастались количеством протестированных плат, основанных на логике Intel Z77 Express, однако воспользоваться полученными во время их проверок результатами для сравнения мы не могли, поскольку с тех пор существенно изменилась конфигурация тестовой системы. В связи с этим тесты были проведены заново, а в качестве основной соперницы для платы ASRock Z77 Extreme11 была выбрана плата Asus P8Z77-V Premium. Она тоже оснащается концентратором PLX PEX 8747, так что её производительность и энергопотребление должно быть вполне сравнимо с главной героиней сегодняшнего обзора. Однако это две особенные модели, показатели которых нехарактерны для обычных плат, а потому, чтобы точнее оценить их, к сравнению была добавлена плата MSI Z77 MPOWER.

Сравнение материнских плат по скорости мы традиционно проводим в двух режимах: когда система работает в номинальных условиях и при разгоне процессора и памяти. Первый вариант интересен с той точки зрения, что позволяет выяснить, насколько удачно материнские платы работают с параметрами по умолчанию. Известно, что значительная часть пользователей не занимается тонкой настройкой системы, они лишь устанавливают в BIOS оптимальные параметры и больше ничего не меняют. Вот и мы проводим проверку, почти никак не вмешиваясь в заданные платами по умолчанию значения. Впрочем, на этот раз определённые коррективы внести пришлось, к примеру, для всех трёх плат был принудительно установлен номинальный режим работы процессора, а плате MSI вдобавок возвращена базовая работоспособность энергосберегающих технологий. Результаты на диаграммах отсортированы по мере убывания производительности.

В программе Cinebench 11.5, мы пятикратно проводим процессорные тесты и усредняем полученные результаты.

Утилита Fritz Chess Benchmark используется в тестах уже очень давно и отлично себя зарекомендовала. Она выдаёт хорошо повторяющиеся результаты, производительность отлично масштабируется в зависимости от количества используемых вычислительных потоков.

Тест x264 FHD Benchmark v1.0.1 (64bit) позволяет оценить производительность системы по сравнению с имеющимися в базе результатами. Усреднённые результаты пяти проходов представлены на диаграмме.

Измерение производительности в Adobe Photoshop CS6 мы проводим с использованием собственного теста, представляющего собой творчески переработанный Retouch Artists Photoshop Speed Test, включающий типичную обработку четырёх 24-мегапиксельных изображений, сделанных цифровой камерой.

В тесте на архивацию данных файл размером в один гигабайт упаковывается с использованием алгоритмов LZMA2, остальные параметры сжатия остаются в значениях по умолчанию.

Как и в тесте на сжатие, чем быстрее будет выполнен расчёт 16 миллионов знаков числа Пи, тем лучше. Это единственный тест, где количество ядер процессора не играет никакой роли, нагрузка однопоточная.

На следующей диаграмме использованы лишь результаты процессорных тестов 3DMark 11 — Physics Score. Эта характеристика является результатом работы специального физического теста, моделирующего поведение сложной игровой системы с большим количеством объектов.

Встроенный в игру Hitman Absolution тест оказался очень удобен. Его можно запускать из игры, из стартовой утилиты (лаунчера) и даже из командной строки. Мы используем максимально доступные настройки качества «Ultra» и достаточно высокое разрешение.

Игра Batman: Arkham City тоже охотно реагирует на изменение частоты работы процессора, при этом использует DirectX 11. Мы проводим пятикратное повторение встроенного в игру теста производительности при настройках качества «Very High» и усредняем полученные результаты.

Мы неоднократно отмечали, что родственные платы, работающие в одинаковых условиях, показывают примерно равный уровень производительности. В целом это неписаное правило справедливо и на этот раз, хотя нельзя не отметить, что в тесте Fritz Chess Benchmark и в играх отставание платы ASRock Z77 Extreme11 хотя и незначительно, но всё же больше желаемого.

При разгоне плата ASRock сумела максимально разогнать процессор до 4,6 ГГц, в то время как обе её соперницы остановились на частоте 4,5 ГГц. Мысленно добавив этот факт к перечню достоинств платы, мы всё же провели её тесты при разгоне процессора до тех же 4,5 ГГц, как и у её соперниц. Нам интересно, насколько эффективно работают платы при разгоне, для чего они проверяются в равных условиях, ведь очевидно, что в реальности, имея преимущество по частоте процессора, плата ASRock будет быстрее остальных.

В целом при разгоне ситуация почти не изменилась, платы обеспечивают примерно равный уровень производительности, а плата ASRock отстаёт больше обычного всё в тех же приложениях — в играх и в тесте Fritz Chess Benchmark.

Замеры энергопотребления

Во время недавних тестов материнских плат Socket FM2 обнаружилось, что мы не можем корректно измерить их энергопотребление в номинальном режиме. Дело в том, что используемая нами утилита «LinX» обеспечивает чрезвычайно высокую нагрузку на процессор, намного больше, чем встречается при работе обычных программ. Одновременно с этим процессоры AMD Socket FM2 можно назвать «переразогнанными», ведь производитель задал для них нереалистичные номинальные режимы работы. При высоких нагрузках процессоры не в состоянии удержаться в заданных рамках и снижают частоту, порой даже ниже номинальной, а вместе с ней не только энергопотребление, но и производительность. У процессоров Intel подобных проблем не наблюдается, однако этот случай заставил задуматься, так ли необходимо использовать чрезмерно высокие нагрузки при замерах энергопотребления? Утилиту «LinX» по-прежнему можно включать в набор тестов стабильности разогнанного процессора или для оценки эффективности работы систем охлаждения, но для замеров энергопотребления лучше применять реально используемые приложения, например, те программы, с помощью которых мы измеряем производительность. Мы можем измерить энергопотребление в покое, при однопоточной и многопоточной нагрузке, а завершить проверку в какой-нибудь из игр. Хотя видеокарта в наших тестах не разгоняется, но это мощная модель, энергопотребление которой очень существенно сказывается на суммарных значениях потребления всей системы. Однако оказалось, что провести замеры и обеспечить повторяющиеся результаты не так-то просто. Обычные приложения не обеспечивают постоянной и равномерной нагрузки, она скачет, меняется во времени, к тому же с ростом температуры растёт и энергопотребление. Ещё хуже с играми, потребление зависит не только от самой игры, но и от выбранных настроек и очень существенно меняется по мере изменения выводимой картинки.

Решение оказалось элементарным и очевидным, оно буквально лежало на поверхности. Не нужно проводить никаких специальных тестов, энергопотребление нужно измерять прямо во время работы, по мере прохождения тестов производительности. Показатели динамически меняются и вдобавок растут по мере увеличения нагрева? Вот и прекрасно, мы зафиксируем максимальные значения, исключив лишь пиковые, нехарактерные показания. В конце концов, никто не садится за компьютер лишь на несколько секунд, а за играми вообще проводят многие часы, так что тем ближе измеренные нами значения будут к реально достигаемым уровням энергопотребления.

В результате новая методика теперь выглядит следующим образом. Измерение энергопотребления по-прежнему проводится с помощью прибора Extech Power Analyzer 380803. Прибор включается перед блоком питания компьютера, то есть измеряет потребление всей системы «от розетки», за исключением монитора, но включая потери в самом блоке питания. При замере потребления в покое система бездействует, мы дожидаемся полного прекращения послестартовой деятельности и отсутствия обращений к накопителю. Энергопотребление при однопоточной нагрузке на процессор измеряется по ходу тестов на скорость расчёта числа Пи, а при многопоточной во время замеров производительности в программе «Fritz Chess Benchmark». Для обеспечения комплексной загрузки использовалась игра «Hitman Absolution». Результаты на диаграммах отсортированы по мере роста потребления.

Как и ожидалось, энергопотребление плат компаний ASRock и ASUSTeK оказалось довольно близким, ведь обе эти модели оснащены концентратором PLX PEX 8747. И очень правильно, что мы включили в сравнение обыкновенную плату компании Micro-Star без этого моста. В любых режимах она экономичнее где-то ватт на 30, а это примерно треть суммарного потребления системы в покое и при небольших нагрузках.


При разгоне ситуация не меняется, плата ASRock немного экономичнее платы Asus, но энергопотребление обеих этих специализированных моделей намного больше, чем у обычных, в роли которых выступает плата MSI.

Послесловие

Материнская плата ASRock Z77 Extreme11 оказалась удивительной, необычайно богатой возможностями моделью. Согласитесь, что далеко на каждой плате найдётся два контроллера USB 3.0, добавляющих ещё восемь портов к четырём имеющимся. Не у каждой есть две интегрированных сетевых карты, причём обе производства Intel, что при определённых условиях позволит объединить их возможности. Предустановленная mini-PCI Express карта обеспечит поддержку Wi-Fi в диапазонах 2,4 и 5 ГГц на скорости до 300 Мбит/с, а также Bluetooth 4.0 Class II. Три разъёма для видеокарт позволяют объединять карты в режимах NVIDIA Quad SLI, 3-Way SLI и SLI, а для объединения карт в режимах AMD Quad CrossFireX, 4-Way CrossFireX, 3-Way CrossFireX и CrossFireX можно задействовать четвёртый разъём. Помимо перечисленного для карт расширения на плате доступны три разъёма PCI Express 2.0 x1, добавлена поддержка IEEE1394 (FireWire), имеется COM-порт. Вспомним мощную цифровую систему питания, построенную на качественных компонентах, большое количество разъёмов для вентиляторов, кнопки включения, перезагрузки и «Clear CMOS», индикатор POST-кодов, одиночный вертикальный внутренний разъём USB 2.0 тип A и медные проводники увеличенной толщины.

Богатейший комплект возможностей уже делает эту модель особенной, но всё же по отдельности эти способности нам уже встречались на тех или иных платах других производителей. По настоящему уникальной плату делает контроллер SAS2/SATA3 (6 Гбит/с) LSI SAS2308 PCIe 3.0, добавляющий сразу восемь скоростных портов SATA 6 Гбит/с к двум имеющимся и четырём SATA 3 Гбит/с. Даже странно, что до сих пор никто другой не озаботился проблемами пользователей, нуждающихся в массивах скоростных накопителей, плата ASRock Z77 Extreme11 на данный момент единственная, которая предлагает готовое решение. Впрочем, немалое энергопотребление платы как бы предупреждает, что эта модель годится не для всех, её нерационально приобретать, если не планируется использование большого количества накопителей.

К длинному перечню достоинств платы следует причислить удобный BIOS и отличные способности к разгону, качественную упаковку и богатый комплект поставки, эффективно используемую заднюю панель и многофункциональный модуль «ASRock Wi-SB Box», предназначенный для установки в пятидюймовый отсек системного блока. Однако идеальных плат не существует, поэтому не забудем замеченные по ходу обзора недостатки. Нам давно не нравятся маленькие и неудобные задвижки на разъёмах для видеокарт, к сожалению, они теперь встречаются почти на всех платах компании ASRock. Немного огорчила неполная работоспособность энергосберегающих технологий при использовании настроек по умолчанию. Впрочем, её нетрудно включить самостоятельно в BIOS. Это всё мелочи, а единственной действительно серьёзной и даже напугавшей проблемой стал сбой в системе обновления прошивок. Он ставит под вопрос надёжность и безопасность процедуры обновления с помощью встроенных утилит на платах ASRock, хочется верить, что причины инцидента выявлены и устранены, он останется единичным и не перейдёт в разряд системных, регулярно повторяющихся проблем.