CeBIT 2002. Часть 4

Материнские платы и чипсеты (продолжение)

Итак, мы подробно остановились на продуктах для платформы Intel. Теперь настал черед ее непосредственного конкурента, компании AMD. Как же обстоят дела на этом фронте?
Начнем мы по традиции с VIA. Конечно же никто не мог обойти вниманием недавно анонсированный чипсет VIA KT333 под Socket A процессоры с поддержкой новейшей DDR333 памяти. Вот лишь некоторые решения из огромного множества, представленного на выставке:

Также мы уже упоминали выше, что VIA работает над реализацией поддержки DDR400 памяти нового поколения в своих чипсетах. Так вот, в мае ожидается выход такого решения известного как KT400. Кроме поддержки DDR400, этот чипсет будет обладать: AGP 8x, USB 2.0, ATA 133, то есть самыми новомодными фичами. Пока еще рано говорить о платах, поскольку даже до анонса чипсета как минимум еще полтора-два месяца. Однако уже сейчас можно с уверенностью сказать, что намного раньше, чем истекут эти месяцы, мы сможем лицезреть несколько плат на этом чипсете, в частности от Gigabyte и FIC.
Еще одно альтернативное решение для платформы AMD – SiS748. Этот чипсет будет поддерживать не только более быструю DDR333 память, но и новый AGP 8x. Выпуск этого чипсета ожидается в апреле, однако, прежде чем SiS сможет обеспечить достаточным количеством чипсетов всех желающих, пройдет еще немало времени. Поэтому многие производители материнских плат, среди которых можно назвать Gigabyte, MSI, ECS, планируют анонс своих чипсетов на базе этого решения только на лето.
ALi также готовится представить северный мост для платформы AMD с поддержкой DDR333. Это будет ALi MAGiK 1 1647. Из производителей плат пока еще мало кто слышал об этом решении. Некоторое пониженное внимание к продукции ALi обусловлено прежде всего тем, что компанию не воспринимают серьезно, как раньше, когда только-только стала появляться DDR SDRAM. Дело в том, что ALi постоянно отстает от своих конкурентов, предлагая далеко не самые быстрые решения, да и еще к тому же с чудовищным опозданием. Компания старается изо всех сил казаться совершенно спокойной, как если бы все было в порядке вещей, но… чувствуется, что это не совсем так. Что ж, сейчас у ALi есть прекрасный шанс снова напомнить о себе. Во-первых, выпуском нового чипсета под AMD процессоры (включая Hammer, конечно), а во-вторых, договорившись с ATI, что ее северные мосты будут комплектоваться южными мостами ALi.
И напоследок хотелось бы не забыть еще одного производителя чипсетов, относительно недавно начавшего покорять этот рынок: NVIDIA. Хотя эта компания производит пока только чипсеты для десктопных Socket A платформ, все основные тенденции рынка в целом проявляются и здесь. Я говорю о моде на внедрение поддержки супер-новой DDR333 памяти. Поскольку очевидно, что NVIDIA ничем не хуже других, они тоже решили представить свой вариант такого решения. Этот чипсет с интегрированным графическим ядром получил название nForce 620-D, а его дискретный собрат – nForce 615-D. По заявлению разработчика, эти решения являются первыми в мире чипсетами с 128-битной двухканальной DDR333 шиной. В результате, производительность графического ядра должна возрасти по крайней мере на 20%, а ширина полосы пропускания памяти – на 25%. Соответственно, в этих чипсетах будет реализована 128-битная TwinBank Memory Architecture.

Среди основных партнеров NVIDIA, которые должны вскоре представить свои решения на nForce 620-D и nForce 615-D (которые, кстати сказать, будут полностью совместимы по выводам со своими предшественниками) значатся: ASUS, ABIT, MSI, Chaintech и Leadtek. Однако во время выставки, похоже, только Leadtek демонстрировал готовое решение на nForce 620-D.

Кроме того, NVIDIA упомянула тот факт, что на этом останавливаться компания не намерена. В скором времени nForce будет работать уже и с DDR400, обеспечивая еще на 20% большую пропускную способность шины памяти, что составит ни много ни мало 6.3Гб/сек.
Что касается отношения NVIDIA к своему новому конкуренту, компании ATI, которая будет предлагать интегрированные чипсеты с производительным графическим ядром, то NVIDIA похоже не очень волнуется по этому поводу. Хотя надо признать, что ATI настроена очень агрессивно и сумев в отличие от NVIDIA получить лицензию Intel предлагает теперь не только решения для процессоров AMD, но и для Intel Pentium 4. NVIDIA же в свою очередь старается не подавать виду, что озабочена приходом своего основного конкурента на графическом рынке в сферу чипсетов и материнских плат. Компания утверждает, что будет более чем довольна даже если только 50% всех Socket A платформ будут построены на ее чипсетах. Что же касается разработок своего продукта под Pentium 4, то по словам представителей NVIDIA такие разработки ведутся, однако пока выходить на рынок с этим решением компания якобы не хочет. И вовсе не потому, что Intel не дает им лицензию. Нет, к этому NVIDIA не стремится, и в настоящее время лицензия им просто не нужна. Все дело в том, что ресурсы компании не безграничны, и их просто не хватает, чтобы поспеть везде. Так что пока NVIDIA намерена сосредоточиться на дальнейшей разработке и выпуске решений для процессоров AMD, а затем, когда им удастся завоевать около 80% этого рынка, они подумают более серьезно о приобретении официальной лицензии на использование Pentium 4 шины. Что ж, завидная выдержка, посмотрим, надолго ли ее хватит…
Вообще, чипсеты NVIDIA пока не снискали большой популярности у производителей плат, а свежеанонсированные чипсеты ATI также не вызывают у производителей особого энтузиазма. Особенно у производителей не входящих в большую четверку. И причина донельзя банальна: слишком высокая стоимость чипсетов. Отсюда уже берут начало все другие причины, такие как недоверие к продукции компании, не имеющей большого опыта в разработке чипсетов, сырость и недоработанность предлагаемых чипсетов, неспособность обеспечить адекватную поддержку своей продукции. Многие производители плат второго эшелона просто боятся, что в случае неудачи они понесут настолько значительные убытки, оправиться от которых будет потом крайне сложно. Честно говоря, их опасения вполне оправданы, поэтому NVIDIA и ATI придется изрядно потрудиться, чтобы убедить потенциальных партнеров в перспективности своей продукции.
А тем временем у производителей материнских плат появилось новое направление в развитии бизнеса, которое стремительно набирает популярность. Я говорю о системах barebone. Очень многие компании начали производство и даже поставки своих barebone решений. Вот некоторые из них:

В основном туда устанавливается low-cost материнская плата, построенная на чипсете от SiS или VIA, возможно, решение от VIA с интегрированным на плату процессором C3. Плата помещается в симпатичный корпус, снабженный всеми необходимыми выходами и портами (часто вынесенными на переднюю панель, для удобства пользователя).
Также получает все большее распространение еще одно интересное решение. Это
- новые ноутбуки на десктопных процессорах Intel или AMD, которые хотя и не
очень удобны для использования в дорожных условиях по причине отсутствия
аккумуляторной батареи, а также из-за крупных габаритов и веса, все же
могут стать определенной альтернативой настольным компьютерам. Прежде всего, на ум приходят новые ноутбуки ECS, известные как i-Buddie.

Кстати, выяснилась одна очень интересная деталь: оказывается дизайн ноутбуков ECS был разработан компанией Spacewalker (Shuttle). Соответственно, это означает, что и Shuttle скоро выйдет на рынок с подобным продуктом под названием X-Book. Это решение не будет иметь встроенной аккумуляторной батареи, будет производиться на процессорах Intel Pentium 4 и AMD Athlon XP, будет поддерживать FireWire, USB 2.0, V.90 modem, иметь DVD-ROM. Массовые поставки этого продукта от Shuttle запланированы на июнь, и хотя компания особых иллюзий не питает, так как признает, что не имеет достаточно опыта в этой области, все равно считает, что своеобразная проба пера не лишена смысла. Тем более, что дизайн уже давно разработан :).

Видео

Итак, от материнских плат и чипсетов мы плавно переходим к основным событиям рынка графических продуктов. В общем-то, это действительно очень плавный переход, потому что все крупнейшие разработчики графических решений подались в чипсетный бизнес, а практически все производители материнских плат производят также и большое количество видеокарт.
Единственный разработчик графических решений, который показывал новые продукты на выставке, оказалась компания SiS. На стенде SiS можно было видеть установленную в демо систему новую карту на SiS336, работающем на частотах 300МГц для чипа 275МГц для памяти, поддерживающем AGP 8x и DirectX 8.1. Этот чип является старшим в линейке новых графических решений от SiS – SiS33x.

Кроме SiS336, нацеленного на рынок производительных систем, будут также выпускаться чипы: SiS334 (250МГц/250МГц) для Upper mainstream сектора, SiS332 (200МГц/200МГц) для mainstream и SiS328 (183МГц/175МГц) для Low-End. Разумеется, все эти чипы будут поддерживать DirectX 8.1 и должны увидеть свет практически одновременно: в середине второго квартала. Некоторые производители графических карт, уже успели даже представить свои новые продукты на основе чипов семейства SiS33x. И конечно же, в первых рядах идет компания ECS, основной партнер и соратник SiS.

В последнее время очень остро разгорелась конкуренция и борьба за рынок между основными двумя соперниками из числа разработчиков графических чипов. Я говорю об NVIDIA и ATI. Хотя ни та, ни другая компания не представила на CeBIT ничего нового, планы у обеих довольно многообещающие. Так NVIDIA, как и раньше, планирует продолжать придерживаться своего обещания относительно 6-ти месячного цикла выпуска новых продуктов. Таким образом выходит, что новое решение, которое по слухам будет носить кодовое имя NV30 и представлять собой новую супер-программируемую архитектуру, должно появиться уже этой осенью.
Что же касается новых продуктов от ATI, то конечно же в первую очередь хотелось бы сказать несколько слов о некоем RADEON 8500XT. Хотя ATI отрицает существование такого продукта даже в перспективе, у меня есть все основания считать, что RADEON 8500XT все-таки выйдет. Это решение будет доступно производителям графических карт (в первую очередь близким партнерам ATI) в очень ограниченных количествах. Частоты чипа и памяти будут равны 300МГц. Карты на этом чипе будут комплектоваться 128МБ DDR SDRAM и будут рассчитаны в основном на состоятельных жителей Японии и некоторых других стран. Думаю, что уже в конце второго квартала мы сможем поближе познакомиться с этим продуктом.
Также большой интерес представляют некоторые подробности о новых чипах ATI, известных как RV250 и R300. Эти решения также будут работать на частоте 300МГц для ядра и для памяти. Карты на этих чипах будут комплектоваться 128МБ графической DDR памяти, DVI- и D-Sub выходами, функциями аппаратного мониторинга и VIVO.
На выставке не было ни прототипов, ни демо-моделей этих решений, поскольку до официальных анонсов еще довольно далеко. Однако можно было увидеть несметное количество решений на уже анонсированных NVIDIA GeForce и ATI RADEON чипах и понаблюдать как неистово разгорается борьба за новых партнеров и сторонников. Так, например, можно было увидеть самые разнообразные вариации на тему недавно анонсированного семейства GeForce4 с разнообразными функциями, различным объемом памяти, всевозможными выходами и необычными кулерами.

И конечно же хочется отметить супер-комплект от Gainward:

Что же касается ATI, то надо отдать должное ее проворству: за относительно небольшой период времени ATI сумела привлечь на свою сторону очень многих производителей.
Здесь прежде всего надо отметить партнера ATI номер 1 на графическом рынке – компанию Gigabyte:

Так, например, небезызвестная компания SOYO объявила об открытии графического подразделения, где будут производиться видеокарты на основе ATI RADEON 7500 и RADEON 8500 (карты будут комплектоваться 32МБ и 64МБ видеопамяти). Компания планирует поставлять эти карты не только отдельно, но и в комплекте вместе со своими материнскими платами.

Кроме того, компания Transcend, известная прежде всего на рынке памяти, а также как производитель материнских плат, также открыла свое подразделение по производству видеокарт. Кстати, похоже, что Transcend решила постепенно отойти от производства материнских плат. По словам представителей самой компании, этот бизнес стал для них совсем невыгодным. Во-первых, у Transcend не сложились тесные партнерские отношения ни с одним из производителей чипсетов, поэтому поставки компании осуществлялись довольно поздно, и на рынок ее решения выходили с заметным опозданием от конкурентов. Также, Transcend известна в первую очередь как производитель различных модулей памяти, а не как производитель материнских плат, а вы наверняка понимаете, что в условиях жесточайшей конкуренции на этом рынке признанный бренд имеет очень существенный вес. Поэтому, когда Transcend находилась на перепутье, как нельзя кстати на горизонте появилась компания ATI, которая предложила свою дружбу и тесное сотрудничество. Разумеется, это сработало, и вот еще один производитель карт на базе чипов RADEON вышел на рынок. Transcend начнет свой графический бизнес с производства трех моделей карт: RADEON 7000, RADEON 7500 и SiS315E.

Таким образом, теперь материнских плат от Transcend станет значительно меньше. Компания планирует сократить свой ассортимент производимых плат до 5-6 моделей. Это будут только решения для платформы Intel, построенные на чипах Intel. Возможно в будущем появится несколько решений на VIA, но только если история с лицензией наконец-то подойдет к концу. Также компания не исключат, что через некоторое время подразделение по производству материнских плат будет совсем упразднено.
Неизменный партнер ATI с прошлого года компания FIC представила несколько решений:

Также начала разработку графических карт на чипах от ATI и компания Acorp.
И это далеко не единственные примеры. ATI смогла привлечь довольно много производителей графических продуктов на свою сторону.
Что же так притягательно в сотрудничестве с ATI? Почему многие не прельстились чипами NVIDIA? По словам самих производителей здесь сыграли свою роль три существенных момента:

низкая стоимость чипов;
более привлекательное соотношение цена-производительность;
более активная поддержка со стороны ATI.

А что же NVIDIA? Со своей стороны NVIDIA тоже ведет переговоры с многими производителями. Так, похоже, что скоро не устоит EPoX, начав делать карты на чипах NVIDIA, а затем и материнские платы на чипсетах nForce. Вообще, похоже NVIDIA и ATI просто избрали разные подходы к завоеванию новых партнеров: ATI не смешивает графический и чипсетный бизнес, предпочитая работать с партнерами для обоих направлений в отдельности, в то время как NVIDIA стремится сразу убить двух зайцев, то есть приобрести нового партнера сразу и в графическом бизнесе, и в производстве материнских плат. Однако не зря говорят, за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь. На мой взгляд, ATI выбрала более удачный подход и, следовательно, имеет хорошие шансы потеснить NVIDIA на графическом рынке. NVIDIA, правда, и тут не проявляет никаких признаков беспокойства. Подумаешь, такой крупный производитель как Gigabyte предпочел ATI, это вовсе ни о чем не говорит, и ATI тут совершенно не при чем. Просто Gigabyte оказался зажат между ASUS и MSI и не смог удачно спозиционировать свои карты на чипах NVIDIA. Поэтому чтобы как-то выделиться они и решили начать работать с ATI, – так прокомментировала NVIDIA этот факт. Что ж, оптимизм завидный, но с другой стороны, мы пока еще не знаем ничего о выходящем осенью новом продукте. Может быть NVIDIA действительно имеет полное право не волноваться о своей судьбе…

Носители информации

Ну что тут можно сказать? Вся выставка для производителей этой продукции прошла под знаком SerialATA. Пока еще очень далеко до анонса этого нового протокола (его выход в лучшем случае ожидается только в четвертом квартале), но практически все производители винчестеров и контроллеров развернули бурную деятельность в этом направлении.
Например, на стендах компаний Maxtor и Seagate уже можно было видеть первые работающие прототипы винчестеров с поддержкой SerialATA. Причем винчестер Maxtor был подключен через первый работающий прототип контроллера от Promise, а винчестер Seagate – через контроллер Intel.

Что касается производителей контроллеров, то они тоже вовсю работают над новыми SerialATA контроллерами. Так Promise обещает в третьем квартале выйти с уже готовыми сэмплами, а HighPoint вообще готов представить сэмплы своего альтернативного решения уже в следующем месяце. HighPoint пока не планирует делать SerialATA карты. Речь идет только о разработке чипа, который можно будет интегрировать на плату и который будет использовать мост Serial-to-Parallel ATA.

Также хотелось бы отметить еще один любопытный факт. Компания VIA похоже решила расширить сферу своей деятельности и взяться за разработку и производство CD-ROM и DVD-ROM контроллеров. По признанию представителей компании, это направление представляется им очень перспективным и обещает значительные прибыли. Вот первые достижения VIA в этой области:

Разное

И напоследок мне хотелось бы предложить вам взглянуть на несколько забавных вещиц, которые наверняка неплохо смотрелись бы у вас дома.
Прежде всего обратите внимание на этот необычный корпус от компании Lope Computer.

Это решение под названием i-TEE позиционируется компанией как продукт для производительных домашних систем, потому что в нем имеется место для более чем одного жесткого диска. i-TEE корпуса выпускаются в разных цветовых вариантах, поэтому легко впишутся в любой интерьер, как вы считаете? :)
Ну, хорошему корпусу – хорошую клавиатуру. И тут на выручку приходит компания Ezkey со своей самой эргономичной в мире клавиатурой. Нда, это устройство с двумя боковыми зеркалами скорее напоминает часть какой-нибудь машины времени из фантастического фильма. Кстати, а где зеркало заднего вида? :)

Конечно же, необходимо защитить свою ненаглядную систему от вторжения незваных гостей. Для этого вы можете воспользоваться новинкой от Acorp – Acorp Finger Print Security system. Думаю, что принцип работы вам знаком: прижимаете палец к сенсорной панели, ваш отпечаток считывается и обрабатывается, и в случае если он не совпадает с идентификационным отпечатком пальца владельца системы, вам об этом незамедлительно сообщают :).