Три маленькие скелетные Pentium 4 системы от Shuttle, Soltek и FIC

Введение

Популярность barebone систем в последнее время сильно возросла. Если раньше комплекты из небольшого корпуса и материнской платы использовались лишь в качестве основы для офисных компьютеров, то теперь barebone охотно приобретаются и домашними пользователями. Объясняется это прежде всего тем, что некоторые производители скелетных систем изменили свое отношение к продуктам такого рода. Теперь barebone – не просто небольшая дешевая система для офисного использования. Это – оригинально выглядящий корпус, начиненный материнской платой хоть и небольшого размера, но обладающей современными характеристиками.
Зачинщиком столь серьезных изменений выступила компания Shuttle. Предугадав высокий спрос на barebone комплекты среди домашних пользователей, эта компания предложила и реализовала собственную концепцию Small Form Factor PC. Barebone от Shuttle, предназначаемые для сборки SFF PC, коренным образом отличаются от всех тех продуктов, которые предлагались некоторое время тому назад иными производителями. Shuttle первым обратил внимание на удобство использования SFF PC и на их внешний вид, создав серию замечательных скелетных систем, выполненных в корпусах-кубиках начиненных современными материнскими платами.
Практика показала, что кубики от Shuttle быстро стали бестселлерами. Компания Shuttle, ранее никогда не занимавшаяся поставками barebone комплектов, быстро заняла лидирующие позиции на этом рынке. Удачный пример кубиков от Shuttle оказался весьма убедительным, и сегодня SFF PC кубической формы предлагают уже несколько производителей. Поэтому сегодня мы сравним между собой три различных кубика на основе чипсета i845GE, предлагаемых Shuttle, Soltek и FIC.

Все они имеют похожие размеры и форму, почти одинаковы по характеристикам, но и при этом имеют ряд существенных отличий. Попробуем разобраться, какой же из кубиков наиболее удобен в использовании: старичок от Shuttle или более свежие системы от новоделов.

Shuttle SB51G

Начнем с классики. Первая SFF система, выполненная в дизайне «кубик», появившаяся на рынке, была произведена компанией Shuttle. Сегодня Shuttle предлагает системы на базе всех современных чипсетов, одна из которых, SB51G, основывается на наборе логики i845GE. Вот ее спецификации:

Поддержка Socket 478 процессоров Intel Pentium 4 и Intel Celeron с частотой шины 533 и 400 МГц;
Поддержка технологии Hyper-Threading;
Набор логики i845GE с южным мостом ICH4;
Два слота DDR DIMM, поддерживающие до 2 Гбайт DDR200/DDR266/DDR333 SDRAM;
Слот AGP 4x и один слот PCI;
Интегрированное графическое 256-битное ядро Intel Extreme Graphics;
Шестиканальный AC97 аудио кодек Realtek ALC 650 с поддержкой SPDIF входа и выхода;
Интегрированный IEEE1394 контроллер VIA VT6306;
Один 3.5" внутренний отсек для ATA-100 жесткого диска, один 3.5" внешний отсек для стандартного 1.44 Мбайт дисковода, один 5.25" внешний отсек для внешнего ATA-100 оптического дисковода;
Интегрированный 10/100 Мбит Ethernet контроллер Realtek 8100B;
Блок питания на 200 Вт от Achme;
Четыре USB 2.0 порта (два - на передней панели и два – на задней);
Три порта IEEE1394 (один - на передней панели и два – на задней);
Размеры 200 (ширина) x 185 (высота) x 300 (глубина) мм.

Как видим, скелетная система Shuttle SB51G предназначается для сборки систем на базе процессоров Intel Pentium 4 или Celeron, совместимых с Socket 478. Системой поддерживаются самые новые CPU с технологией Hyper-Threading и частотой системной шины 533 МГц. Базируясь на чипсете i845GE, данная система обладает встроенным графическим ядром, однако также позволяет и использование внешних графических карт, располагая AGP 4x слотом. Подсистема памяти Shuttle SB51G использует DDR SDRAM и поддерживает как DDR266 память, так и более современную DDR333. Южный мост ICH4, используемый с i845GE, обеспечивает поддержку USB 2.0, ATA-100 и шестиканального звука. Благодаря использованию дополнительных внешних контроллеров скелетная система от Shuttle также имеет IEE1394 порты и поддерживает 10/100 Мбит Ethernet.

Внешний вид системы Shuttle SB51G традиционен для SFF PC этого производителя. Данная система собрана в корпусе типа «кубик», который примерно в два с половиной раза ниже, чем стандартные корпуса-минибашни. Корпус системы выполнен из анодированного алюминия, а передняя панель системы закрыта толстым тонированным оргстеклом.
В состав SFF PC от Shuttle входит корпус с блоком питания, система охлаждения и материнская плата. В отличие от многих других производителей скелетных систем Shuttle не комплектует свои SFF PC никакими дисководами. Поэтому, для сборки системы на базе Shuttle SB51G потребуется дополнительно приобрести процессор, память, жесткий диск, оптический привод и, возможно, дисковод и внешнюю видеокарту.
Посмотрим на Shuttle SB51G подробнее.

На переднюю панель Shuttle SB51G выведены традиционные индикаторы питания и обращения к жестким дискам, а также кнопки включения питания и reset. Следует отметить, что для индикации наличия питания в данном SFF PC используется яркий светодиод синего цвета, что не совсем привычно для владельцев обычных корпусов. Кроме того, на передней панели Shuttle SB51G размещено некоторое количество портов, предназначенных для подключения дополнительного оборудования. В их числе два USB 2.0 порта, один порт IEEE1394, оптический SPDIF аудио выход, выход на наушники и вход для подключения микрофона.
Помимо перечисленного, часть внешних портов располагается на задней панели корпуса.

Здесь мы наблюдаем два последовательных порта, D-Sub выход на монитор, два USB 2.0 порта, два IEE1394 порта, один RJ45 разъем для подключения к сети, PS/2 порты для подключения мыши и клавиатуры, оптический SPDIF вход, а также аудиовыходы для подключения шестикомпонентной аудиосистемы. Таким образом, Shuttle SB51G обеспечивает возможность соединения с большим количеством разнообразных внешних устройств. Расстраивает разве только отсутствие параллельного порта.

Материнская плата, используема в основе Shuttle SB51G – это FB51 этого же производителя. Обладая небольшими размерами, эта плата в то же время имеет набор возможностей, характерным для полноразмерных ATX плат. FB51 основывается на вполне современном наборе логики i845GE и поддерживает Socket 478 процессоры с частотой шины 400 и 533 МГц, а также технологию Hyper-Threading. Для установки памяти на плате имеется два DDR DIMM слота, позволяющие установку DDR266/DDR333 SDRAM. Для расширения возможностей платы на ней предусмотрено два слота – AGP 4x и один слот PCI. Такого на первый взгляд небольшого количества слотов должно быть вполне достаточно, учитывая что большое количество контроллеров интегрировано прямо на плату.
Так, благодаря использованию южного моста ICH4 плата, поддерживает шесть USB 2.0 портов (два из них присутствуют на передней панели SB51G, два – на задней, а два – не задействованы). Три порта IEEE1394 реализованы через дополнительный контроллер VIA VT6306, шестиканальный звук обеспечивается AC’97 кодеком Avance Logic ALC650, а поддержка 10/100 Мбит Ethernet в числе спецификаций присутствует благодаря контроллеру Realtek RTL8100B.
Поскольку SFF PC Shuttle SB51G ориентируется и на продвинутых пользователей, BIOS Setup FB51 имеет некоторые функции для разгона. В частности, плата позволяет изменять частоту FSB в пределах от 100 до 165 МГц с шагом в 1 МГц. К сожалению, больше никаких возможностей, типа изменения напряжения питания процессора или фиксации частоты на шине AGP/PCI, пользователю предлагается. Впрочем, нам надо быть довольными и этим. Классические barebone системы функций для разгона процессора не имели вообще.

Для эксплуатации в составе небольшой системы Shuttle был необходим специфический блок питания. В SB51G использован блок тайваньской фирмы Achme мощностью 200 Вт, размеры которого значительно меньше размеров обычных PSU. Мощности 200 Вт, которую выдает данный блок питания, вполне должно хватать для питания процессора, внешней видеокарты, винчестера, оптического дисковода, материнской платы с памятью и некоторого количества USB устройств. Нареканий на свою работу данный блок не вызывает. Единственный его минус – это сильный нагрев при большой нагрузке. Что же касается разъемов для подключения питания, которыми снабжен данный блок, то он имеет пять дополнительных «хвостов», которых оказывается достаточно для запитки не только винчестера, оптического привода и дисковода, но и при подключении еще одного винчестера и (или) видеокарты с дополнительным питанием.

Большое внимание в своем SFF PC Shuttle уделил и вопросам охлаждения. Инженеры компании попытались при приемлемом термальном режиме гарантировать и невысокий уровень шума данной системы. Поэтому, Shuttle SB51G снабжен только парой вентиляторов. Один из них находится внутри блока питания и, очевидно, предназначен для охлаждения в основном его внутренностей. Второй вентилятор – 80-миллеметровый, он расположен на задней стенке корпуса и выдувает воздух наружу. Скорость его вращения зависит от температуры процессора и в обычных условиях составляет 2500 RPM. Кроме того, этот же вентилятор продувает воздух и сквозь радиатор, на который посредством тепловых трубок отводится тепло от процессора. Несмотря на кажущуюся громоздкость этой системы охлаждения, она демонстрирует вполне приемлемые результаты.
Что касается компоновки системы, то инженеры Shuttle выполнили большую работу. В этот корпус войдут даже видеокарты большого размера, такие как GeForce4 Ti4600. Впрочем, из-за того, что слот AGP расположен вплотную к стенке корпуса, данный SFF PC все же не позволит установить в него видеокарты, занимающие из-за своей системы охлаждения два слота, такие как GeForce FX или видеокарты от ABIT с системой OTES. Благодаря тому, что радиатор над процессором отсутствует, а тепло передается по тепловым трубкам на удаленный радиатор, в корпусе, несмотря на его относительно небольшой размер, образуется довольно много свободного места, достаточного для свободной циркуляции воздуха. Пожалуй, единственное, что может расстроить при сборке системы на базе Shuttle SB51G – это необходимость укладывать некоторые кабели по непростому маршруту. Кроме того, несколько удивляет, что Shuttle не предлагает использовать в своей системе круглые аэродинамические кабели – там они были бы как нельзя более кстати.

Soltek EQ2000M

Вторым участником нашего тестирования кубических SFF PC стала платформа от Soltek. Фактически, Soltek использовал дизайн Shuttle, немного переработав охлаждение и внешний вид и слегка изменив элементную базу используемой материнской платы. Однако по характеристикам Soltek EQ2000M мало отличается от Shuttle SB51G:

Поддержка Socket 478 процессоров Intel Pentium 4 и Intel Celeron с частотой шины 533 и 400 МГц;
Поддержка технологии Hyper-Threading;
Набор логики i845GE с южным мостом ICH4;
Два слота DDR DIMM, поддерживающие до 2 Гбайт DDR200/DDR266/DDR333 SDRAM;
Слот AGP 4x и один слот PCI;
Интегрированное графическое 256-битное ядро Intel Extreme Graphics;
Шестиканальный AC97 аудио кодек Realtek ALC 650 с поддержкой SPDIF входа и выхода;
Интегрированный IEEE1394 контроллер Agere FW323-05;
Один 3.5" внутренний отсек для ATA-100 жесткого диска, один 3.5" внешний отсек для стандартного 1.44 Мбайт дисковода, один 5.25" внешний отсек для внешнего ATA-100 оптического дисковода;
Интегрированный 10/100 Мбит Ethernet контроллер Realtek 8100B;
Блок питания на 200 Вт от Achme;
Шесть USB 2.0 портов (два - на передней панели и четыре – на задней);
Три порта IEEE1394 (все на передней панели);
Размеры 215 (ширина) x 188 (высота) x 295 (глубина) мм.

Система Soltek EQ2000M также как и Shuttle SB51G основывается на наборе логики i845GE и предназначается для создания систем на основе процессоров Pentium 4 и Celeron с шиной 400 и 533 МГц и поддержкой технологии Hyper-Threading либо без нее. Различия Soltek EQ2000M и Shuttle SB51G по спецификациям состоят в большем количестве USB 2.0 портов у системы от Soltek и в использовании иного IEEE1394 контроллера. Однако, эти отличия не единственные.

Заметно это, например, и по внешнему виду. Soltek EQ2000M слегка отличается от Shuttle SB51G по размеру и имеет совершенно другую переднюю панель. Дизайнеры Soltek проявили недюжинную находчивость и сделали переднюю панель своего продукта полностью зеркальной. Надо сказать, выглядит это очень забавно и наверняка придется по душе пользователям–женщинам, не упускающим случая оценить собственный внешний вид, порой даже пользуясь зеркалом заднего вида у автомобиля. В то же время следует иметь в виду, что грязь и пыль на зеркальной поверхности сильно бросаются в глаза, поэтому владельцам Soltek EQ2000M придется частенько прибегать к услугам тряпки и чистящего вещества. Что касается собственно корпуса системы, то он также как у Shuttle выполнен из анодированного алюминия. Однако при этом надо отметить, что корпус у SFF PC от Soltek выглядит менее аккуратно. Например, у Shuttle крышка корпуса отполирована, а на крышке корпуса от Soltek имеются явные следы от фрезерного станка.
Следует отметить, что и комплектация поставки barebone системы у Soltek оказалась более бедной. В состав скелетной системы Soltek EQ2000M входит корпус с блоком питания и материнская плата. Система же охлаждения процессора в поставке отсутствует – Soltek предлагает использовать для охлаждения процессора обычные кулеры, например поставляющиеся с процессорами. Также в систему Soltek EQ2000M изначально не входят дисководы. В результате, для сборки полноценной системы на базе barebone Soltek EQ2000M придется дополнительно запастись процессором с кулером, памятью, жестким диском, оптическим приводом и, при желании, обычным дисководом и видеокартой.

На переднюю панель своего SFF PC Soltek вывел светодиодные индикаторы наличия питания и обращения к жесткому диску, кнопки включения и reset, а также некоторое количество портов. Среди них SPDIF вход и выход, разъем для подключения микрофона, аудиоразъем для подключения наушников, два USB 2.0 порта и три IEEE1394 порта. Честно говоря, необходимость в размещении трех портов IEEE1394 на передней панели сомнительна, лучше бы Soltek расположил вместо них большее количество портов USB.

Сзади портов у Soltek EQ2000M не так уж много. Кроме привычных PS/2 разъемов для подключения мыши и клавиатуры тут имеется три аудиоразъема, два последовательных порта, D-Sub выход для монитора, четыре USB 2.0 порта и разъем для подключения 10/100 Мбит Ethernet. Также как и Shuttle, Soltek отказался от реализации параллельного порта, хотя место для его размещения на корпусе предусмотрено. К слову, Soltek EQ2000M наверняка не помешал бы и DVI выход для монитора.

В основе системы Soltek EQ2000M используется специализированная материнская плата SL-B8A-F. Данная плата при своих небольших размерах имеет процессорное гнездо Socket 478, два слота памяти для DDR333/DDR266 DIMM, один слот PCI и слот AGP 4x для апгрейда интегрированной видеоподсистемы. Удивительно, но помимо чипсета i845GE и южного моста ICH4 на плате разместился сетевой контроллер Realtek 8100B, Firewire контроллер Agere FW323-05 и AC’97 кодек Realtek ALC 650. Благодаря такому набору микросхем, использованных на плате, системой поддерживается шесть USB 2.0 портов, сеть и три порта IEEE1394. Получился вполне солидный набор возможной, разве что поддержки Serial ATA не хватает.
Что касается возможностей для разгона, то кое-что в BIOS Setup этой платы найти можно. А именно – плата позволяет изменение частоты FSB процессора в диапазоне от 100 до 200 МГц с шагом в 1 МГц. Этот факт вполне мог бы порадовать оверклокеров, но, к сожалению, используемая в основе Soltek EQ2000M системная плата не дает никаких возможностей для изменения напряжения питания процессора и для задания частот шин AGP/PCI. Так что оверклокерские возможности Soltek EQ2000M ограничены, впрочем, это вполне может быть объяснимо трудностями с охлаждением CPU в столь небольшом корпусе.
Блок питания, который мы обнаружили внутри Soltek EQ2000M - это тот же самый маленький импульсный 200-ваттный PSU от Achme, точно такой же, как и использовавшийся в Shuttle SB51G. Таким образом, после подключения всех устройств в Soltek EQ2000M, остается два незадействованных вывода питания, которые могут оказаться очень кстати при установке всяческого дополнительного оборудования.

В отличие от Shuttle, инженеры Soltek не стали особо заморачиваться с разработкой оригинальной системы охлаждения. Охлаждение в Soltek EQ2000M устроено примерно также, как и в обычных больших корпусах. Для выдува воздуха из корпуса используется стандартный 80-миллиметровый вентилятор с числом оборотов в минуту порядка 2500, который закреплен на задней стенке корпуса. Маленький вентилятор, расположенный внутри блока питания не обеспечивает необходимого воздушного потока, и именно поэтому для продува Soltek EQ2000M использован дополнительный вентилятор. Для охлаждения процессора Soltek предлагает использовать обычные процессорыне кулера, например стандартный боксовый – он как раз идеально подходит по размеру. Кроме того, Soltek в своей системе EQ2000M прибегнул и к активному охлаждению чипсета. Есть ли в этом реальный смысл – сказать трудно, но система от Shuttle как-то обходилась без активного охлаждения северного моста набора логики. В результате, в Soltek EQ2000M расположено четыре вентилятора, и, естественно, это сказывается на шумности системы. Стоит напомнить, что Shuttle в своем кубике при этом смог обойтись всего лишь двумя вентиляторами. Впрочем, тесты уровня шума у нас еще впереди.
Компоновка скелетной системы Soltek EQ2000M внутри достаточно удачна и напоминает компоновку Shuttle SB51G. В этом barebone помещаются большие видеокарты и PCI платы. Однако, из-за того, что слот AGP 4x расположен в этой системе вплотную к боковой стенке, AGP видеокарты с массивными системами охлаждения, такими как у NVIDIA GeForceFX, в этот корпус не поместятся. Более того, из-за того, что рядом с AGP слотом расположено большое число разъемов с подключенными кабелями, могут возникнуть определенные неудобства и с обычными видеокартами. Например, когда мы устанавливали в Soltek EQ2000M видеокарту ATI RADEON 9700 PRO, эти кабели норовили заклинить кулер на видеоплате. Впрочем, если эту проблему во внимание не принимать, можно сказать, что кабели внутри Soltek EQ2000M проложены более рационально, чем в Shuttle SB51G. При монтаже этой системы все провода и шлейфы оказываются уложенными достаточно естественным способом. Впрочем, и в системе от Soltek аэродинамические кабели не помешали бы, но, к сожалению, компания их не поставляет.

FIC IC-VG61

SFF PC от FIC несколько отличается от моделей, описанных выше. Хотя эта система и выполнена в форм-факторе «кубик», инженеры компании не стали эксплуатировать идею использования алюминиевого корпуса с необычной передней панелью. Да и FIC IC-VG61 – единственная система из рассмотренных, кто имеет собственное нарицательное имя – Ice Cube. Насколько FIC IC-VG61 похож на кусок льда кубической формы - мы посмотрим ниже, а сейчас ознакомимся со спецификациями этой barebone системы:

Поддержка Socket 478 процессоров Intel Pentium 4 и Intel Celeron с частотой шины 533 и 400 МГц;
Поддержка технологии Hyper-Threading;
Набор логики i845GE с южным мостом ICH4;
Два слота DDR DIMM, поддерживающие до 2 Гбайт DDR200/DDR266/DDR333 SDRAM;
Слот AGP 4x и один слот PCI;
Интегрированное графическое 256-битное ядро Intel Extreme Graphics;
Шестиканальный AC97 аудио кодек Realtek ALC 650 с поддержкой SPDIF входа и выхода;
Интегрированный IEEE1394 контроллер от NEC;
Один 3.5" внутренний отсек для ATA-100 жесткого диска, один 3.5" внешний отсек для стандартного 1.44 Мбайт дисковода, один 5.25" внешний отсек для внешнего ATA-100 оптического дисковода;
Интегрированный 10/100 Мбит Ethernet контроллер Realtek 8100B;
Блок питания на 220 Вт от Laconic;
Четыре USB 2.0 порта (два - на передней панели и два – на задней);
Два порта IEEE1394 (все на передней панели);
Размеры 200 (ширина) x 186 (высота) x 292 (глубина) мм.

Как видим, спецификации SFF PC от FIC отличаются от характеристик других систем незначительно. Система использует такой же набор логики со встроенным графическим ядром и поддерживает такие же процессоры Pentium 4 и Celeron с 533 МГц и 400 МГц шиной. Аналогично, имеется и поддержка технологии Hyper-Threading. Отличия же состоят в использовании иного контроллера Firewire и, как следствие, уменьшившемся числе IEEE1394 портов, а также в применении другого блока питания. Однако, главное отличие FIC IC-VG61 от конкурирующих продуктов – внешний вид.

Хотя FIC IC-VG61 и имеет примерно такие же размеры, как и две другие рассмотренные системы, выглядит он совершенно по-другому. Дело в том, что передняя панель этого SFF PC и его боковые стенки закрыты толстым прозрачным оргстеклом, что, по-видимому, и объясняет название этой системы «Ice Cube». Следует отметить, что сам корпус FIC IC-VG61 выполнен из алюминия, однако смысл этого невелик. Металл закрыт оргстеклом, соответственно ни теплоемкость алюминия, ни его внешний вид не играют тут практически никакой роли. Более того, дизайнерам данного barebone использования оргстекла на боковых стенках своего продукта показалось недостаточным, и они приделали к корпусу сверху ручку для переноски, сделанную, кстати, из пластмассы и оргстекла. Часто ли Вы переносите свой компьютер с места на место? Думается, функциональная нагрузка данной ручки невелика, так что, скорее, она является элементом дизайна. Впрочем, хотя с одной стороны она и придает FIC IC-VG61 стильный внешний вид, с другой - не позволит Вам положить или поставить на этот корпус что-либо сверху. Так что мы бы не стали утверждать, что ручка эта приделана уместно. К счастью, ее можно отвинтить.
Что касается комплектности поставки FIC IC-VG61 – то тут все как обычно. В состав этой системы входит корпус с блоком питания, материнская плата и кулер для процессора. Да-да, хотя FIC, подобно Soltek, и предлагает пользоваться для охлаждения процессора обычными кулерами, в комплект поставки своей скелетной системы FIC включил именно такой обычный кулер производства Evercool.
Естественно, дисководы в комплектацию FIC IC-VG61 не входят. Таким образом, для создания на базе FIC IC-VG61 полноценного компьютера потребуется память, процессор, жесткий диск, а также, при желании, оптический и обычный дисководы и видеокарта.

Передняя панель FIC IC-VG61 функционально мало отличается от передних панелей SFF PC других производителей. На ней расположены кнопки power on и reset, индикаторы наличия питания и обращения к жестким дискам и разъемы: два USB 2.0, SPDIF вход, микрофонный вход, два аудиовыхода для четырехкомпонентной акустической системы и PS/2 порты для клавиатуры и мыши. Откровенно говоря, такой набор разъемов на передней панели несколько удивляет. Клавиатура и мышь, например, подключаются к PC один раз в жизни, и зачем иметь эти разъемы спереди – совершенно непонятно.

Сзади на FIC IC-VG61 расположены оставшиеся порты: два - USB 2.0, два – IEEE1394, два – последовательных. Кроме того, тут можно обнаружить три аудиовыхода для шестикомпонентной акустической системы, SPDIF выход, RJ45 коннектор для подключения к локальной сети, аналоговый D-Sub выход на монитор и TV-Out. Вновь, к сожалению, мы не видим в списке параллельного порта и DVI разъема.

В основе скелетной системы FIC IC-VG61 лежит материнская плата CFI-S969. Надо сказать, что в первый момент название этой платы нас удивило. Почему CFI? Неужели FIC допустил ошибку в имени собственной компании? Оказывается, дело вовсе не в этом. Производитель этой платы, ровно как и всего SFF PC, поставляемого FIC, не сама компания, а тайваньская фирма Chuang Fun Industry. FIC просто закупает у Chuang Fun barebone системы и продает их под своей торговой маркой. Впрочем, на рынке доступны и аналогичные SFF PC от самого производителя. Они могут быть известны Вам под названием e-Cube и порой продаются под торговой маркой Arprotek. Так что, встретив Arprotek или Chuang Fun e-Cube будьте уверены – это практически то же самое что и Ice Cube от FIC.
Что же касается собственно материнской платы, то она обладает вполне обычными характеристиками. Основываясь на чипсете i845GE, она поддерживает все процессоры линеек Pentium 4 и Celeron (разве только не хватает поддержки 800-мегагерцовой шины), обладает интегрированным графическим ядром, имеет четыре USB 2.0 порта, поддерживает шестиканальный AC’97 звук, а также, благодаря наличию дополнительных контроллеров от Realtek и NEC, поддерживает 10/100 Мбит Ethernet и два IEEE1394 порта. На плате имеется два слота DIMM, один слот PCI и слот AGP 4x. В общем, по характеристикам эта плата практически не отличается от плат, применяемых в основе SFF систем от Shuttle и Soltek.
Что касается возможностей для разгона процессора, предоставляемых платой, то они вполне обычны для SFF систем. Имеется возможность ручного задания частоты FSB в пределах от 100 до 166 МГц и … все. Никакой регулировки напряжений, никаких средств для изменения частоты AGP/PCI. Видимо, появление оверклокерских SFF PC еще впереди.

Блок питания в FIC IC-VG61 применен необычный. Это - 220-ваттный небольшой PSU от малоизвестной китайской компании Laconic. Впрочем, малоизвестность производителя на качество работы блока не повлияла – в процессе тестирования мы так и не сформулировали никаких существенных претензий к его работе. Более того, этот блок показался нам несколько лучше чем блок от Achme: он ощутимо меньше грелся. Кроме того, на блоке от Laconic сзади имеется выключатель. Впрочем, использованный в FIC IC-VG61 блок превосходит блок от Achme и по размеру (он больше). Кроме того, у него есть и существенный недостаток – малое количество выводов. После подключения винчестера, дисковода и привода CD-ROM свободных «хвостов» не остается. Таким образом, Вы не сможете использовать видеокарты, требующие дополнительного питания, или другое добавочное оборудование, не приобретая разветвителя питания.

Хотя внутренности FIC IC-VG61 охлаждаются подобно классическим корпусам, в нем все же нашли применение некоторые интересные идеи. В общем, схема охлаждения SFF PC от FIC выглядит следующим образом: блок питания охлаждается собственным вентилятором, работающим на выдув; северный мост чипсета снабжен пассивным радиатором; процессор имеет собственный кулер классического дизайна; на выдув из корпуса работает специальный вентилятор поперечного тока (cross flow fan). Интереса тут заслуживают два момента. Во-первых, стоит обратить внимание, что вентилятор процессорного кулера практически упирается в корзину для жесткого диска. Однако, за счет того, что он работает на вдув воздуха внутрь радиатора, создаваемый воздушный поток не нагревает жесткий диск, а, наоборот, охлаждает его. Что касается вентилятора поперечного тока, то это – достаточно редкий вентилятор для обычных корпусов, однако подобные устройства часто применяются в кондиционерах. Главное преимущество такого кулера – небольшой размер. Именно благодаря применению такого вентилятора конструкторам FIC IC-VG61 удалось разместить более массивный блок питания, нежели используемый в других подобных корпусах. Заметим, что общее количество кулеров в barebone системе FIC IC-VG61 – три. Это – меньше чем в Soltek EQ2000M, но больше чем в Shuttle SB51G.
Внутренняя компоновка FIC IC-VG61 похожа на дизайн других систем. В этот корпус без проблем войдут большие видеокарты, однако в слот PCI полноразмерные платы уместить не удастся. Из-за расположения слота AGP 4x вплотную к стенке использование видеокарт с массивными системами охлаждения невозможно. Что касается расположения кабелей внутри FIC IC-VG61, то тут дизайнеры системы заслуживают всяческих похвал. Маршруты для размещения кабелей выбраны оптимально – кабели не мешаются и имеют минимальную длину. Мы должны признать, что по внутреннему обустройству система от FIC (или Chuang Fun, если хотите) понравилась нам больше всего.

Как мы тестировали

Все тесты рассмотренных выше SFF PC на базе набора логики i845GE мы проводили в следующей конфигурации:

Процессор Pentium 4 2.53 ГГц;
512 Мбайт DDR333 SDRAM (тайминги – 2-2-2-5);
Видокарта (использовалась в некоторых тестах) ATI RADEON 9700 PRO;
Жесткий диск Fujitsu MPG3409AH;
Привод CD ROM ASUS CD-S360.

С использованием перечисленных комплектующих на основе каждой barebone платформы мы собирали по две системы для тестов – с использованием интегрированного графического ядра и с использованием внешней видеокарты ATI RADEON 9700 PRO. Испытания проводились в операционной системе Windows XP Professional, BIOS Setup компьютеров был настроен на максимальное быстродействие.
В рамках данного тестирования помимо производительности систем мы протестировали также и такие немаловажные характеристики, как уровень шума и термический режим работы.

Результаты тестов: термический режим работы

Первым делом мы посмотрим на результаты измерения температуры. Действительно, зачем нам постоянно перегревающаяся система? Создание эффективной схемы охлаждения – одна из основных и наиболее сложных задач разработчиков SFF PC форм-фактора «кубик».
Для начала мы собрали системы, в которых было задействовано интегрированное графическое ядро. Ниже на графике мы приводим температуры работающих систем в состоянии покоя, когда на компьютере не выполняются никакие действия.


Даже при таком достаточно примитивном испытании температуры внутри систем ощутимо различаются. Самая высокая температура – внутри системы от Shuttle. Дело в том, что в этой системе один единственный кулер охлаждает процессор и продувает корпус насквозь. Действительно, в системах от FIC и Soltek, где на вентиляцию корпуса выделен отдельный вентилятор, температура ниже.
Посмотрим, что будет с температурами в наших системах, если загрузить процессор «по-полной».


Действительно, температура процессора при этом выросла более чем на 20 градусов. И предыдущий результат повторяется. Система охлаждения Shuttle SB51G справляется со своей задачей хуже конкурирующих систем. В системах FIC IC-VG61 и Soltek EQ2000M, где для охлаждения CPU применен выделенный классический процессорный кулер, температура процессора оказывается пониже, а как следствие, ниже оказывается и общая температура внутри корпуса. Впрочем, 67 градусов при полной загрузке – не катастрофическая температура, процессор способен стабильно работать и в более жестких термических режимах. Единственное, что внушает беспокойство в системе Shuttle SB51G – это высокая температура внутри корпуса. 48 градусов – это уже достаточно опасная температура для винчестера, в таких условиях у обычных жестких дисков может снижаться ресурс. Поэтому, мы не рекомендуем использовать в составе SFF PC от Shuttle жесткие диски, чувствительные к температурному режиму.
Вставим же в тестируемые кубики видеокарту и посмотрим, как это повлияет на температуру. Сначала – тест в режиме Idle:


Используемая нами видеокарта, ATI RADEON 9700 PRO, является платой с относительно высоким тепловыделением. Больше тепла способна выделить разве только новейшая плата NVIDIA GeForce FX, но к счастью для тестируемых систем, она в корпуса типа «кубик» не влезает. Впрочем, и ATI RADEON 9700 PRO добавил работы системам охлаждения. Эта карта смогла на 3 градуса поднять температуру внутри корпусов и примерно на 6 градусов увеличить температуру процессоров.
Что же будет в режиме Burn? Проверим:


Ничего страшного не произошло. Температура процессора и внутри корпуса возросла лишь незначительно. Все три системы в этом режиме смогли функционировать совершенно стабильно, не перегреваясь. Собственно, это и является самым важным результатом температурных испытаний. Системы охлаждения SFF PC, выполненные в дизайне «кубик», оказались вполне эффективными, даже работая в тяжелых термических условиях.
Впрочем, лидер по эффективности охлаждения все же выявился – это система FIC IC-VG61. Чуть отстала от нее по этой характеристике система Soltek EQ2000M, ну а Shuttle SB51G, не имеющий отдельного кулера для охлаждения процессора, показал наихудший результат.

Результаты тестов: уровень шума

Еще одним важным параметром SFF PC является уровень шума, создаваемый ими при работе. Поскольку системы типа «кубик» позиционируются в первую очередь как решения для домашних пользователей, создаваемый ими уровень шума имеет большое значение. Вряд ли кому-нибудь понравится сидеть рядом с компьютером, ревущим как раненый бизон.
Для тестирования уровня шума мы воспользовались специальным прибором.

Мы измеряли уровень шума, создаваемый различными SFF PC, на расстоянии 50 см от работающего блока. Следует иметь в виду, что при увеличении нагрузки на компоненты системы их температура повышается, и охлаждающие их вентиляторы начинают крутиться с большей скоростью. Это в равной степени можно отнести как к процессору, так и к блоку питания. Поэтому уровень шума зависит от нагрузки процессора и блока питания, и мы мерили шум как в состоянии покоя, так и при полной загрузке процессора. Как и при тестировании температурного режима, измерения проводились при использовании встроенного графического ядра и в случае, когда в системы была установлена видеокарта ATI RADEON 9700 PRO.
Первая группа измерений была выполнена без внешней видеокарты:


Полученные результаты вполне объяснимы. Те системы, в которых установлено больше кулеров, шумят сильнее. Двухкулерный Shuttle SB51G – наиболее тихий кубик, чуть сильнее шумит FIC IC-VG61, внутри которого расположено три кулера, а самая громкая система – это Soltek EQ2000M с четырьмя вентиляторами внутри. При этом мы должны заметить, что даже уровень шума, продемонстрированный Shuttle SB51G, нельзя назвать низким. Примерно также шумят и обычные настольные системы. Поэтому, назвать кубики тихими системами было бы неправильно.
Посмотрим, что произойдет, если в наших системах будет установлена внешняя видеокарта, имеющая, к слову, собственный активный кулер.


Уровень шума при добавлении внешней видеокарты у разных SFF PC становится примерно одинаковым. Дело в том, что основным элементом, создающим шум при работе рассматриваемых систем, является даже не большой вентилятор, формирующий ток воздуха внутри корпуса. Наибольший шум создают маленькие вентиляторы, установленные внутри блоков питания. При увеличении нагрузки на PSU, они начинают греться значительно сильнее и, соответственно, наращивают скорость вращения своих кулеров. В результате, за шумом этих небольших, но мерзко гремящих вентиляторов остальные элементы системы становятся практически неслышными. Это должно послужить сигналом изготовителям маленьких блоков питания: более качественные вентиляторы им бы не помешали. А в итоге, мы видим, что по уровню шума маленькие системы не только приближаются к большим, но и могут превосходить их по этой характеристике.

Результаты тестов: производительность

Ввиду того, что рассматриваемые системы основываются на одном и том же наборе логики i845GE, производительность они показывают примерно одинаковую. Ниже мы приводим результаты основных тестов рассматриваемых систем, полученные как при использовании встроенного графического ядра, так и при применении внешней видеокарты.

Тесты в офисных приложениях и приложениях для создания цифрового контента:

Системы продемонстрировали схожую производительность; говорить о чьем-то лидерстве преждевременно.

Тесты на потоковую обработку данных:

Очевидно, что из представленных систем самой эффективной подсистемой памяти обладает Soltek EQ2000M, благодаря чему в этой группе тестов показывает более высокие результаты, чем другие продукты. Впрочем, вновь говорить о решающем преимуществе не приходится.

Игровые тесты:

В играх чуть быстрее соперников оказывается SFF PC от Shuttle. Однако надо иметь в виду, что это «чуть» можно даже не принимать во внимание, настолько преимущество мизерное.
В итоге остается признать – производительность систем практически одинакова, и этот фактор не следует принимать во внимание при их оценке.

Выводы

Рынок SFF PC развивается. На него выходят новые игроки, появляются конкурентные предложения. Все говорит о том, что вскоре маленькие компьютеры в причудливых корпусах смогут сравниться по популярности с обычными скучными системами. Оригинальный дизайн SFF PC и набор характеристик, не уступающий характеристикам больших систем, наверняка сможет привлечь много приверженцев этой концепции. Мы, например, уже с удовольствием используем SFF PC для повседневной работы.
В то же время современные SFF PC не лишены недостатков. В первую очередь нам бы хотелось, чтобы эти системы меньше шумели. Надеемся, производители обратят внимание на данную проблему. Кроме того, несмотря на уже возникшую конкуренцию на рынке SFF PC, цены на них остаются высокими. В частности, Shuttle SB51G или FIC IC-VG61 сегодня продаются за $290, что никак нельзя назвать низкой ценой за корпус и материнскую плату.
Если попытаться сравнить рассмотренные системы между собой, то назвать единоличного лидера будет непросто. Shuttle SB51G обладает оригинальной системой охлаждения на тепловых трубках, за счет чего имеет наименьший уровень шума, однако в то же время температура внутри этой системы кажется чрезмерно высокой. Soltek EQ2000M обеспечивает эффективное охлаждение, но шумит при этом не меньше обычной настольной системы. FIC IC-VG61 же в этой компании выглядит наиболее сбалансировано, однако дизайн этот системы может понравиться далеко не всем. Поэтому, если Вы соблазнились на покупку SFF PC, мы рекомендуем перечитать описание систем еще раз и выбрать наиболее подходящий вариант самостоятельно.