Репортаж из Алькатраса: ATI презентует новые видеокарты

30-го сентября 2003 года компания ATI Technologies пригласила множество репортеров, дистрибьюторов и партнеров на беспрецедентное событие, получившее название “ATI on Top at The Rock” (ATI на Вершине Скалы). Мне посчастливилось получить приглашение на данное мероприятие, - я как раз восстановить свои силы после выставки Computex, проводившейся в Тайпее. Итак, 30-го сентября, во вторник в 6 часов вечера все гости собрались в Сан-Франциско на пирсе 41, получили бейджи и отправились на одно из самых замечательных достопримечательностей города: Скалу Алькатрас (Alcatraz).

Поднявшись на паром, мы поплыли в сторону острова, который был едва заметен сквозь густую пелену тумана, традиционного для Сан-Франциско в это время года. Мы все были очень взволнованы и пытались предугадать, что же там будет. И через 15 минут мы, наконец, сошли на берег.

Все, что мы сначала увидели, были несколько скромных банеров и плакатов ATI, служившие знаком готовящегося события, и, если бы не ребята, встречавшие нас на берегу, остров выглядел бы совсем пустынным. Нам не дали даже минуты, чтобы прийти в себя… как начался тур по острову Алькатрас. Честно говоря, мы этого совсем не ожидали: мы приехали на мероприятие, посвященное выпуску нового продукта, а попали на лекцию по истории. Тур был очень интересным, он не только обогатил наши исторические познания, но и помог создать соответствующий настрой для предстоящего мероприятия.

Пока мы шли вдоль «Бродвейского» коридора, наш гид сообщил нам, что мы направляемся в душевую (помните фильм “Скала”?) Да-а, становилось все интереснее…

…а вот мы и в душевой! Помещение было полностью украшено логотипами ATI и флагами и плакатами спонсоров, хотя подразумевалось, что эта старая душевая станет центром вечеринок. Богатый выбор алкогольных напитков и искусных закусок заняли внимание аудитории на час, пока второй паром доставлял еще одну группу гостей.

Тем временем можно было сфотографироваться в тюремной камере. Но конечно было б слишком просто, если бы это была настоящая камера (которых здесь было море, к тому же абсолютно свободных!). Вместо этого мы увидели, как современные технологии упрощают жизнь:

Вот как они продемонстрировали новую технологию, а что Вы еще ждали? :)

Прибывшие вторым «рейсом» спускались в душевую, пока она не заполнилась так, что яблоку негде было упасть. Когда стало практически невозможно говорить и двигаться, мероприятие началось.

Наконец, ведущий появился и открыл двери в холл, куда весь поток людей и хлынул под музыку рок-группы Alice Cooper, которая гремела так громко, что непонятно было, где находился источник.

А внутри.. о, Боже! Вы только посмотрите на этих монстров! Они пытались схватить людей и протолкнуть их вовнутрь, а также пугали тех редких девушек, которые отважились приехать.

Внутри все напоминало сцены из игры Half Life 2: свет, дым, агрессивная рок-музыка и, конечно же, монстры:

Итак, все началось.

Ведущий с разрисованным лицом еще раз подбодрил гостей, ATI гордо объявила новые решения на базе R360: RADEON 9800 XT и RADEON 9600 XT (в новостях мы уже Вам рассказывали об этих новых продуктах и о новой семье в целом, и в наших новостях Вы можете взглянуть на их спецификации). Я только скажу пару слов об уровне производительности новых решений по сравнению с их соперниками (читайте: решений от NVIDIA). ATI уверена, что новая линейка RADEON покажет себя более чем вдвое лучше, чем карты из другого клана, во многих игровых бенчмарках (например, Half Life 2, Tomb Rider, Battlefield 1942):

ATI утверждает, что новые решения имеют эXTремальную производительность, эXTремальный заложенный в них визуальный опыт и поставляются на рынок с помощью эXTремальных партнеров, таких как Gigabyte, Sapphire, Dell, GeXCube, FIC, ASUS и других.

Затем слово взял представитель главного партнера ATI – Рик Ален (Rick Allen) из ASUS. Он публично продемонстрировал новый ASUS RADEON 9800 XT и заявил, что новые решения начнут поступать на рынок в течение двух недель и будут поставляться с долгожданной игрой Half Life 2! В свою очередь, представитель Dell сообщил о том, что их системы XPS Dimension, оснащенные новым поколением видео решений от ATI, уже доступны. Ну что ж, если все будет развиваться такими темпами, мы очень скоро сможем протестировать новинки.

После этого у нас появился шанс побеседовать с партнерами ATI и взглянуть на то, что они приготовили. У каждого была своя камера, ой, то есть, свой стенд :), где они демонстрировали в основном только коробки! Никаких карт, просто коробки. Вот некоторые из них:

Sapphire посчастливилось ухватить и привезти сюда референсную карту ATI на базе RADEON 9800 XT. Я, конечно же, не могла не сфотографировать ее:

Кроме того, Sapphire говорит, что образцы будут готовы в течение двух недель. Как обычно, их карты будут оснащены кулерами без вентиляторов. Вот несколько фотографий последнего решения на базе ATI RADEON 9800 Pro с пассивным радиатором и использованием технологии тепловых трубок. По словам Sapphire, точно такой же кулер будет установлен и на ожидающийся RADEON 9800 XT:

Как я сказала, ASUS является партнером номер 1 для ATI на VGA рынке. Неудивительно, что такие огромные объемы и лидерство на рынке материнских плат и в VGA индустрии очень ценны для ATI. Особенно учитывая конкуренцию с NVIDIA, которая собирается представить новые решения 10-го октября. Поэтому ASUS первым получил образцы чипов от ATI, чтобы у инженеров компании было достаточно времени на разработку своего собственного дизайна как для RADEON 9800 XT, так и RADEON 9600 XT. Вот и они:

Ну когда же мы наконец получим в руки этих красавиц! Кстати, референсная карта от ATI уже прибыла в нашу лабораторию, и скоро мы раскроем загадочную стратегию, технологию и производительность, скрытые в этом таинственном R360.

И в заключение моего обзора позвольте показать Вам несколько картинок с этого шоу: