Corsair AX1200i: интеллект заказывали?

Введение

Нам уже знаком блок Corsair AX1200, паспортные параметры которого (за исключением уровня сертификации 80 PLUS — Gold вместо Platinum) не отличаются от рассматриваемой сегодня модели. Так в чем же изюминка новинки?

Изюминка имеется: отличительной особенностью свежей подгруппы старшей линейки источников питания Corsair является поддержка шины Corsair Link, позволяющей отслеживать параметры блока в реальном времени, а также управлять некоторыми параметрами блоков питания.

Наше исследование будет включать как традиционные для обычных блоков питания измерения, так и рассмотрение особенностей работы «интеллектуальных» функций блока, которые и стали причиной добавления индекса «i».

Что ж, перейдем от слов к делу.

Методика тестирования

Описание методики тестирования, используемого нами оборудования, а также краткое объяснение, что означают на практике те или иные паспортные или же измеряемые нами параметры блоков питания, можно найти по следующей ссылке: «Методика тестирования блоков питания». Если вы чувствуете, что недостаточно хорошо ориентируетесь в цифрах и терминах, которыми изобилует статья — пожалуйста, ознакомьтесь с соответствующими разделами указанного описания, надеемся, оно прояснит многие вопросы.

Ознакомиться с полным перечнем побывавших в нашей лаборатории моделей можно по ссылке «Каталог протестированных блоков питания».

На диаграммах кросс-нагрузочных характеристик блоков мы будем отмечать крестиками реальное максимальное энергопотребление трёх наиболее мощных конфигураций игровых компьютеров, протестированных нами в материале «Энергопотребление компьютеров: так сколько нужно ватт?», что позволяет оценить, насколько необходим или достаточен каждый блок питания для достаточно типичных современных компьютеров.

Corsair AX1200i

В комплекте поставки блока наблюдаются некоторые отличия относительно собрата без суффикса «i» — по понятным причинам для сравнения сама собой напрашивается эта родственная модель блока питания.

Упаковка по размерам и форме аналогична блоку без суффикса «i», общий стиль оформления весьма похож, но изменилась цветовая гамма: на место золотистых элементов пришли красные.

Оборотная сторона упаковки отличается сильнее: теперь она черная (в тон лицевой стороне), да и содержание изменилось: краткое описание блока переместилось вверх, добавилось беглое описание функции Corsair Link, увеличились в размере графики эффективности и шумности, но зато пропало перечисление разъемов питания, которыми располагает блок.

Комплект поставки неплох: инструкция, комплект крепежа, пачка одноразовых стяжек, сетевой шнур и наклейка с эмблемой производителя на системный блок.

Также в наличии имеется также бархатный мешочек для БП и тканевая сумочка для хранения кабелей, так что комплектация в целом весьма богата.

В запаянном серебристом пакетике, который можно заметить на фото с комплектом поставки блока, находится адаптер Corsair Link (в пакете с крепежом для него предусмотрено двухстороннее клейкое основание). Закрепленным на нем кабелем он подключается к паре внутренних разъемов USB 2.0 на материнской плате, а идущим в комплекте специальным кабелем — к коммуникационному порту на блоке питания.

Внешний вид

Внешность блока выполнена в несколько ином стиле, нежели у модели AX1200. Дизайн близок к недавно рассмотренной нами модели TX650 с поправкой на габариты блока и модульную конструкцию: крепление крышки блока винтами под шестигранный ключ и выступающие продольные полосы, переходящие в решетку вентилятора.

С другого ракурса отличия от AX1200 сводятся лишь к наличию на вентиляционной решетке небольшой таблички с индексом модели.

Панель с модульными разъемами отличается от AX1200 лишь появлением 4-контактного разъема для подключения Corsair Link (об этом подробнее несколько дальше) и наличием кнопки самодиагностики с расположенным возле нее светодиодным индикатором (приятная мелочь, позволяющая оценить работоспособность блока до его установки в систему, но не более того).

Схемотехника

С первого же взгляда под крышкой угадывается знакомая по блоку AX1200 двухтрансформаторная компоновка платформы Flextronix с парой «банок» конденсаторов по центру основной печатной платы.

Однако конструкции довелось претерпеть немалые изменения ради обретения поддержки Corsair Link и сертификации по стандарту 80 PLUS Platinum: сразу можно отметить иные примененные трансформаторы, появление трех дополнительных дочерних плат рядом с конвертерами DC-DC, а также уменьшение количества радиаторов (и площади оставшихся заодно).

Платы с преобразователями постоянного тока стали более компактными, чем в AX1200, но сэкономленное место пошло на пару более крупных плат (третья, самая маленькая, размещена возле преобразователя DC-DC для получения напряжения +5 В с другой его стороны).

Полагаю, что именно на этих дополнительных платах, отсутствовавших в блоке AX1200, установлена вся аппаратная «обвязка» Corsair Link.

В целом же схемотехника принципиальных отличий от «неинтеллектуального» блока Corsair той же мощности не имеет, а конструкция вполне современна.

Шлейфы и разъёмы

Блок имеет полностью модульную конструкцию. В комплекте с блоком поставляются:

шлейф питания материнской платы с 20+4-контактным разъёмом, длиной 60 см;
два шлейфа питания процессора с 4+4-контактным разъёмом на каждом, длиной по 65 см;
шесть шлейфов питания видеокарты с одним 6+2-контактным разъёмом на каждом, длиной по 61 см;
три шлейфа с четырьмя разъёмами питания PATA-винчестеров на каждом, длиной по 45+10+10+10 см;
четыре шлейфа с четырьмя разъёмами питания SATA-винчестеров на каждом, длиной по 55+10+10+10 см.
два переходника с разъёма питания PATA-винчестера на разъем питания дисковода, длиной по 11 см;
коммуникационный кабель для подключения модуля Corsair Link длиной 80 см.

Комплект сменных кабелей полностью аналогичен модели AX1200 за исключением добавившегося коммуникационного кабеля для подключения адаптера Corsair Link (длина этого шлейфа гарантированно позволит найти для адаптера удобное место внутри системного блока).

Кабели питания видеокарт и материнской платы традиционные, в нейлоновой оплетке. Шлейфы периферийных разъемов выполнены плоскими и обладают лучшей гибкостью. Все шлейфы имеют маркировку «родного» блока питания и предписывают подключать их только к нему.

Можно констатировать достаточную длину проводов, но в ряде случаев малое расстояние между разъемами питания SATA- и PATA-винчестеров может вызвать неудобство. Впрочем, в ряде других случаев, наоборот, такое подключение будет более удобным, чем с традиционными 15 см между разъемами (зависит от корпуса и расположения в нем накопителей). Тем не менее, с учетом лучшей гибкости «плоских» кабелей намного проще аккуратно убрать излишек длины, тогда как из 10 см не сделать 15 см при всем желании.

«Периферийных» шлейфов питания отсыпано с запасом: восемь штук на шесть имеющихся разъемов, что обеспечивает максимальную гибкость в плане конфигурирования системы питания.

Паспортные параметры

Паспортные характеристики блока полностью аналогичны модели без суффикса «i» и удовлетворяют при этом как современным тенденциям (вся мощность может быть передана по линии +12 В), так и владельцам специфических конфигураций, для которых востребована нагрузка по линиям +3,3 В и +5 В — по этим напряжениям может быть передано до 180 Вт.

Допустимая нагрузка на «дежурку» составляет 3,5 А — это несколько больше типичного уровня в 2,5-3 А, но для блоков такой мощности повышенная нагрузочная способность дежурного источника не является редкостью.

Единственное, по сути, отличие в заявленных производителем параметрах кроется в сертификации блока по стандарту 80 PLUS: «интеллектуальная» версия имеет «платиновый» уровень эффективности, тогда как более старая модель, с которой мы уже знакомы, довольствуется «золотым».

Работа в паре с ИБП

В паре с ИБП APC SmartUPS SC 620 блок работал с нагрузкой до 367 Вт от сети, а переход на батареи удавалось осуществить при нагрузке до 285 Вт.

Стабильность выходных напряжений

Стоит отметить, что в силу ограничений нашего тестового стенда мы не могли дать максимально допустимую блоком нагрузку на линию +12 В, но полная общая нагрузка (за счет использования остальных напряжений) была достигнута.

Наиболее востребованное в современных системах напряжение +12 В держится идеально: максимальные отклонения по нему не доходят и до 2% от номинала, а на реально востребованных нагрузках укладываются в 1%.

Напряжение +5 В великолепно держится при нагрузках, соответствующих простою системы, при умеренных (по меркам высокой мощности блока) нагрузках отклонения укладываются в 2% от номинала, но при более высокой нагрузке перешагивают этот рубеж. В целом неплохо (и, стоит отдельно отметить, куда лучше, нежели у блока AX1200), но бывает и лучше.

Максимальные отклонения по напряжению +3,3 В превысили уровень таковых по напряжению +5 В, перешагнув за рубеж 3%. Однако при востребованных на практике мощностях стабильность даже лучше: значительно больший диапазон нагрузок укладывается в 1-2% отклонений.

В целом показатели стабильности напряжений неплохие, но и не самые лучшие среди блоков с независимой стабилизацией. Однако и такие результаты являются заметным шагом вперед относительно родственной модели AX1200, ощутимо проигрывающей рассматриваемой сейчас новинке по стабильности линий +3,3 В и особенно +5 В.

Пульсации выходных напряжений

Размах высокочастотных пульсаций невелик по всем линиям. По напряжению +3,3 В можно отметить наличие узких всплесков напряжения, но и они не выходят за допуски стандарта.

Аналогичная картина наблюдается и на удвоенной частоте питающей сети, что можно назвать добрым знаком: блок AX1200 печально отличился на низкой частоте внезапными всплесками напряжений по линии +12 В.

Температура и шумность

Сразу оговоримся, что приведенные здесь результаты измерений актуальны для работы блока в режиме по умолчанию, без вмешательства в работу системы охлаждения посредством Corsair Link.

Охлаждение блока обеспечивает 14-см вентилятор Yate Loon (индекс модели D14BH-12, паспортная скорость вращения 2800 об/мин) — такой же стоял и в блоке AX1200.

Несмотря на одинаковый примененный вентилятор, работа системы охлаждения блока разительно отличается от предшественника без суффикса «i» в наименовании: почти до половинной нагрузки вентилятор просто бездействует, а затем стартует на минимальных оборотах и плавно повышает скорость вплоть до достижения полной мощности. На полной мощности блока крыльчатка разгоняется лишь до 1200 об/мин — это меньше стартовых оборотов вентилятора блока AX1200!

В итоге блок можно (и нужно) назвать рекордно тихим в своей мощностной категории: явного акустического дискомфорта нет даже при продолжительной работе на полной мощности!

КПД и коэффициент мощности

На типовых мощностях (20%, 50% и 100% мощности блока) нами зафиксированы следующие значения КПД: 92,8%, 93,4%, 90%. Пиковая эффективность пришлась на отрезок мощности 450-500 Вт и составила 93,8%. Эти параметры с некоторым запасом соответствуют сертификационным требованиям 80 PLUS Platinum (в очередной раз напомним, что указанные в сертификационных требованиях параметры блоков следует смотреть для напряжения 115 В, т.к. сертификация 80 PLUS для напряжения сети питания 230 В проводится лишь для применяемых в серверах блоках питания с внутренней избыточностью).

Коэффициент мощности под нагрузкой свыше 450 Вт лишь на доли процента не дотягивает до идеальной и недостижимой единицы — отличный показатель.

Дежурный источник

Дежурное питание без нареканий выполняет свои обязанности.

Corsair Link и программное обеспечение

Использование в основе блока питания Corsair AX1200i схемы, основанной на цифровом сигнальном процессоре, даёт не только высокую эффективность и высокую точность выходных напряжений, но и возможность мониторинга. Инженеры Corsair развили эту возможность, в результате чего AX1200i — один из двух доступных на рынке блоков питания для десктопов, обладающих развитыми средствами контроля и управления с компьютера (второй — EVGA SuperNOVA NEX1500 Classified). Реализовано это путём добавления в AX1200i совместимости с инфраструктурой Corsair Link, уже достаточно давно продвигаемой компанией Corsair.

До настоящего времени система Corsair Link, физически существующая в виде устанавливаемого в 3,5-дюймовый внутренний отсек корпуса модуля, представляла собой аппаратно-программный комплекс для мониторинга системы охлаждения. Она позволяла объединить корпусные вентиляторы и предлагаемые Corsair водянки Hydro Series H80 либо H100 в единый комплекс и получить возможность не только наблюдения за их состоянием, но и управления ими непосредственно из среды Windows при помощи специального программного обеспечения Corsair Link Dashboard. Рассматриваемый в этой статье блок питания Corsair AX1200i расширяет эту экосистему, он выступает ещё одним совместимым устройством. Причём, реализованные в нем функции достаточно широки и не ограничиваются одним лишь слежением за температурным режимом и управлением внутренним вентилятором. Помимо этого, блок питания умеет сообщать информацию о своей эффективности, потребляемой и отдаваемой мощности, а также предлагает программно-управляемую защиту от перегрузок по отдельным линиям.

Для включения в систему Corsair Link на блоке имеется специальный четырёхконтактный разъём, названный Comm Port, а в комплект поставки входит соответствующий кабель, позволяющий соединить его с управляющим модулем.

Однако для мониторинга блока питания Corsair AX1200i совсем необязательно отдельно приобретать какие-то дополнительные принадлежности. Учитывая, что этот блок — продукт премиум-класса, всё необходимое присутствует в его комплекте поставки. Нет, полноценная система Corsair Link в комплектацию блока питания не входит, но вместо этого производителем предлагается «урезанный» компонент, позволяющий создать систему Corsair Link исключительно из одного блока питания. Это — небольшой модуль, имеющий единственное гнездо для подключения коммуникационного кабеля от блока питания. Сам же данный адаптер включается в один из внутренних портов на материнской плате. Заметим, что хотя для работы компонента нужен только один порт USB 2.0, его штепсель будет полностью блокировать внутренний двухпортовый разъём.

Учитывая разветвлённые возможности контроля и управления, которые предлагает Corsair AX1200i, для его работы производитель предлагает отдельную специализированную утилиту, которую можно скачать с его сайта. Данная программа пытается взять на себя весь системный мониторинг и помимо функций, непосредственно связанных с работой блока питания, отслеживает температуру и загрузку процессора, температуру видеокарты, температуру жёсткого диска и некоторые другие параметры. Однако функциональность такого рода у утилиты не слишком развита: центральное место всё же занимают возможности, связанные с блоком питания.

На посвящённой Corsair AX1200i вкладке утилита отображает значения эффективности, входной и выходной мощности, различных напряжений и токов, включая вторичные линии, внутренние температуры и скорость вращения встроенного вентилятора.

Программа позволяет наблюдать не только за текущим состоянием параметров, она предлагает и развёрнутые средства для протоколирования отображаемой информации. Именно поэтому мы с удовольствием используем Corsair AX1200i при исследования энергопотребления платформы в тестах процессоров: система Corsair Link для этого очень удобна.

Отдельно следует обратить внимание на управляющие функции. Они подразделяются на две разновидности. Первая даёт инструменты для контроля теплового режима и управления вентилятором блока питания. Можно его включить на определённых оборотах, выключить, либо установить динамический режим для скорости.

На достижение блоком питания определённых температур можно настроить и различные события, вплоть до отсылки уведомлений по электронной почте или выключения компьютера.

Вторая разновидность управляющих функций — это настраиваемая защита от превышения силы тока. Для каждого из восьми 12-вольтовых разъёмов блока питания можно включить собственную защиту, отключающую линию при достижении произвольной нагрузки от 20 до 40 А.

Конечно же, наиболее привлекательными для энтузиастов из всех возможностей мониторинга Corsair AX1200i являются функции измерения эффективности мощности и силы тока. При этом возникает вопрос: насколько точны выдаваемые программным обеспечением Corsair Link данные? Можно ли опираться на них, или Corsair подошёл к реализации этой функциональности чисто формально?

На самом деле, на первый взгляд, в части отслеживания электрических параметров блока программное обеспечение производит не самое позитивное впечатление. Например, ток по 12-вольтовым линиям фиксируется лишь в том случае, если он превышает 4 А (а это немало), а показания потребления заметно менялись от версии к версии программного обеспечения. Тем не менее, начиная с версии 2.1.1, утилита Corsair Link, похоже, наконец-то стала работать вполне сносно и выдавать правдоподобные показатели потребления.

Для оценки работы датчиков потребления в Corsair AX1200i мы сравнили показания, сообщаемые утилитой Corsair Link и имеющимся в нашей лаборатории типовым портативным ваттметром, вставляющимся в настенную розетку. Испытания проводились в системе следующей конфигурации:

Процессор: AMD FX-8150 (Zambezi, 8 ядер, 3.6-4.2 ГГц, 4 x 2 Мбайта L2, 8 Мбайт L3);
Процессорный кулер: NZXT Havik 140;
Материнская плата: ASUS Crosshair V Formula (Socket AM3+, AMD 990FX + SB950);
Память: 2 x 4 GB, DDR3-1866 SDRAM, 9-11-9-27 (Kingston KHX1866C9D3K2/8GX);
Графическая карта: NVIDIA GeForce GTX 680 (2 Гбайт/256-бит GDDR5, 1006/6008 МГц);
Дисковая подсистема: Intel SSD 520 240 GB (SSDSC2CW240A3K5);
Блок питания: Corsair AX1200i (80 Plus Platinum, 1200 Вт).

Нагрузка в тестовой системе создавалась утилитами LinX 0.6.4 и Furmark 1.9.1. Турбо-режим и все имеющиеся энергосберегающие технологии: C1E, C6, и Cool'n'Quiet были активированы.

При измерениях были получены следующие результаты:

Следом, мы провели ещё одно аналогичное испытание в той же системе, но с процессором, разогнанным до 4.7 ГГц. Всё-таки, имея столь мощный блок питания, как Corsair AX1200i, хочется нагрузить его посильнее. А оверклокинг — это один из самых простых вариантов увеличения энергопотребления.

Очевидно, что информация утилиты Corsair Link достаточно точна, и на неё можно опираться при оценке потребления системы. При энергопотреблении порядка 150-250 Вт прибор и блок питания проявляют редкостное единодушие. В большинстве же остальных случаев расхождения между показаниями ваттметра и данными, сообщаемыми самим блоком, не превышают 5-процентной величины. Причём, кто виноват в этой ошибке — большой вопрос, поскольку портативные ваттметры не могут похвастаться низкой погрешностью измерений. На наш взгляд, очень похоже, что блок несколько привирает мощность входящего тока, завышая тем самым собственный КПД, особенно при низких значениях потребления. Но выходная мощность, скорее всего, оценивается довольно достоверно.

Заключение

Предыдущий флагманский блок линейки AX от Corsair — AX1200 — был в целом неплох, но не слишком выделялся на фоне аналогов. Сменившая его на этом почетном посту модель AX1200i хоть и основана на схожей платформе все того же не самого именитого контрактного производителя, но значительно улучшила практически все свои параметры. В плане технических характеристик улучшилась стабильность напряжений, выросла эффективность и исчезли претензии к пульсациям на низких частотах. Еще более заметно для пользователей улучшился акустический комфорт — почти до половинной нагрузки о существовании вентилятора можно забыть, но и на полной мощности блок является самым тихим среди известных нам столь же производительных моделей.

И, конечно, очень вкусной «вишенкой на торте» выступает функциональность Corsair Link, несомненно, крайне интересная многим энтузиастам, и пока что недоступная у конкурентов (за исключением упомянутого выше куда более дорогого и, пожалуй, избыточно мощного даже для энтузиастов блока EVGA SuperNOVA NEX1500 Classified).

Учитывая, что переплата за новый «интеллектуальный» блок относительно «старого» AX1200, все еще сохраняющегося в продуктовой линейке Corsair, составляет лишь порядка 15-20% стоимости последнего при значительном улучшении электрических и акустических параметров (это даже не говоря про добавление уникальной функциональности!), новинка кажется весьма привлекательным выбором среди блоков питания высокой мощности.

Впрочем, если подобное соотношение потребительских характеристик и ценника сохранится и в готовящихся моделях AX760i и AX860i (на момент подготовки статьи они еще не были представлены на сайте Corsair, но их имена можно прочитать на инструкции к AX1200i), то эти блоки могут оказаться еще более привлекательными. Все же источники питания мощностью более киловатта действительно необходимы лишь единицам, а не столь мощные модели явно будут заметно доступнее.