Три корпуса Cougar: Archon, Solution и Evolution

Введение

Компания Cougar, являющаяся розничным подразделением OEM-производителя HEC/Compucase, знакома нам уже давно: нами тестировались блоки питания под этим брендом, а совсем недавно мы познакомились и с игровой периферией данного производителя.

Сегодня же у нас в гостях три корпуса Cougar: Archon, Solution и Evolution. Первые два из них относятся к компактным ATX-моделям бюджетного сегмента: их стоимость находится около отметки $50. Корпус Evolution значительно крупнее своих собратьев и имеет заметно более продвинутую конструкцию, однако и стоит при этом примерно вдвое дороже — порядка $110 (что, впрочем, тоже не слишком много по меркам «навороченных» корпусов).

Теперь же перейдем к практической части и постараемся оценить, что может предложить в плане удобства использования и качества охлаждения каждый из трех корпусов Cougar.

Cougar Archon

Этот корпус является самым скромным в тестируемой тройке как по размерам, так и по цене: его в московской рознице можно приобрести чуть дешевле $50.

Перед нами достаточно типичный компактный корпус в распространенном среди ориентированных на геймеров моделей стиле «решетчатых передков».

На левой боковой стенке имеется прозрачное акриловое окно и два посадочных места для 120-мм вентиляторов.

Корпус более чем компактен: его габариты находятся вполне на уровне ряда моделей mATX (например, Corsair Obsidian 350D или Fractal Design ARC Mini R2) при том, что он имеет полноценные семь слотов расширения, требуемых для установки материнских плат формата ATX.

Верхняя панель корпуса сплошная, без позиций для вентиляторов или иных элементов.

Правая боковина имеет выштамповку, увеличивающую глубину отсека для скрытной укладки кабелей.

Посадочное место блока питания защищено съемным пылевым фильтром.

Фильтр представляет собой пластиковую рамку с мелкоячеистой сеткой, создающей минимальное сопротивление воздушному потоку и достаточно эффективно задерживающей пыль.

Ножки корпуса типично бюджетные: монолиты из жесткого пластика.

На задней стенке наблюдается единственный на весь корпус предустановленный вентилятор диаметром 120 мм, пара обрезиненных отверстий для шлангов СВО, стандартная семерка слотов расширения и позиция блока питания, позволяющая размещать БП в двух положениях — как вентилятором вниз, так и вентилятором вверх.

С этого ракурса уже можно понять, почему данный ATX-корпус сопоставим по габаритам со многими mATX-моделями: видно, что материнская плата доходит почти до крыши корпуса, а зазор между матплатой и блоком питания практически отсутствует.

Заглушки слотов расширения традиционно для бюджетных моделей одноразовые выламываемые.

Для прижима заглушек слотов на картах расширения используется пластиковая планка-фиксатор, крепящаяся на защелки снизу и сверху, но для наилучшего качества прижима стоит воспользоваться винтами.

Как и заглушки слотов на задней панели, заглушки внешних отсеков выполнены выламываемыми.

Съемный пластиковый «фасад» изнутри забран слоем поролона, способного задержать пыль, но при этом ощутимо снижающего эффективность фронтальных вентиляторов. Также поролоновую «изнанку» имеют и заглушки внешних отсеков.

В принципе, поролоновые эрзац-фильтры достаточно типичны для корпусов нижнего ценового уровня, но в Cougar Archon под слоем поролона имеется полноценный съемный сетчатый фильтр в пластиковой рамке, закрывающий обе опциональные позиции фронтальных 120-мм вентиляторов.

Соответственно, возникает законный вопрос: зачем тогда нужна поролоновая вставка напротив нормального фильтра? Получается, что в первую и основную очередь — для ухудшения эффективности фронтальных вентиляторов.

Панель разъемов размещена в верхней части передка корпуса.

Она включает в себя разнесенные по бокам кнопки перезагрузки (слева) и включения (справа), в которые встроены ярко-синие светодиоды соответственно дисковой активности и включенного питания. По центру размещены гнезда для наушников и микрофона, а между ними и кнопками располагаются два порта USB.

К недостаткам можно отнести разнотипицу фронтальных портов USB, приводящую к неэффективному использованию внутренних разъемов USB на матплате. Корпус предоставляет всего два порта (по одному версии 2.0 и 3.0), но при их подключении окажутся занятыми сразу четыре внутренних разъема (по два на каждый тип порта).

В комплект поставки входит одна сменная заглушка для слота расширения, четыре одноразовые нейлоновые стяжки для кабелей, комплект винтов и печатная инструкция.

Стенки корпуса имеют типично-бюджетную конструкцию с несколькими фиксаторами снизу и сверху, которые необходимо одновременно ставить в пазы при установке боковины, что затрудняет установку правой стенки корпуса на собранной системе с уложенными шлейфами и кабелями.

Внутри корпус выглядит нескучно: площадка матплаты окрашена в веселый оранжевый цвет (наряду с черным являющийся традиционным для изделий Cougar). Такой же окрас имеют корзины накопителей и фиксаторы «быстрых» креплений внешних отсеков.

Стоит отметить отдельную стойку для накопителей типоразмера 2,5", которая убивает сразу двух зайцев: не требует занимать под такие устройства корзины, рассчитанные на 3,5" устройства, а также увеличивает запас места для карт расширения (напротив этой стойки можно установить видеокарты длиной до 310 мм).

Также можно упомянуть весьма неплохую для скромной толщины используемого в конструкции металла жесткость шасси: даже со снятыми боковинами корпус практически не «гуляет» при приложении усилий к его верхней части.

Стоит отметить, что корпус попал к нам без третьей корзины для 3,5" накопителей: вместо трех их оказалось лишь две.

Впрочем, судя по стертой краске на выступах для крепления матплаты (приведенный выше снимок делался еще до сборки нашей тестовой системы), корпус уже был в использовании (хотя заглушки как сзади, так и спереди, не были выломаны), и в связи с этим вряд ли стоит грешить на ошибку комплектации при производстве.

Фиксаторы внешних устройств имеют весьма примитивную конструкцию, не обеспечивающую плотного крепления, поэтому желательно дополнить (или полностью заменить) их винтами.

Крупные корзины для 3,5" устройств также совместимы и с 2,5" накопителями.

Весьма просты по конструкции и индивидуальные корзины для накопителей: монолитные пластиковые детали, зубчики-фиксаторы которых вызывают сомнения в своей долговечности в случае частой переустановки накопителей.

Впрочем, как 3,5", так и 2,5" устройства могут при желании пользователя быть зафиксированы в корзинах и при помощи винтов.

Место установки блока питания не оснащено амортизирующими элементами (впрочем, вряд ли это можно назвать ощутимым недостатком).

Можно также отметить, что выступы, на которых лежит БП, очень невелики — еще одна деталь, играющая на уменьшение высоты корпуса.

В целом сборка корпуса не доставляет существенных неудобств за исключением пары нюансов.

Хотя формально можно отметить наличие окошка для шлейфа дополнительного питания процессора, на практике воспользоваться им проблематично: отверстие закрывается текстолитом материнской платы.

В принципе, до окончательной фиксации матплаты в корпуса через него все же можно вывести данный разъем питания, но на практике вряд ли стоит его сильно пережимать (что неизбежно случится при полном закручивании крепежных винтов материнской платы).

Стоит также отметить относительно небольшой размер окошка для демонтажа системы охлаждения процессора: воспользоваться им по назначению удастся далеко не со всеми матплатами.

Другой нюанс — это уже упомянутая сложность закрытия боковой стенки за площадкой матплаты. Глубина отсека для укладки излишков кабелей — околонулевая (выштамповка в боковине дает для кабелей больше места, чем собственно корпус). В сочетании с не слишком удобной системой фиксации боковин это затрудняет установку боковой стенки после сборки системы.

Система охлаждения корпуса представлена одним предустановленным 120-мм вентилятором на задней стенке (его скорость вращения при выставленном в BIOS материнской платы режиме «Silent» составила по нашим измерениям около 770 об/мин). Также имеются посадочные места для еще четырех вентиляторов такого размера: двух на передней панели и двух на боковой стенке.

В работе система, собранная в Archon Cougar, смотрится не слишком ярко (за исключением светодиодов питания и дисковой активности), но для бюджетного решения облик достаточно неплох.

Достоинства:

Неплохая (невзирая на скромную толщину металла) жесткость шасси;
Совместимость с длинными картами расширения;
Отдельные отсеки для SSD;
Весьма компактные габариты, сравнимые с корпусами формата mATX.

Недостатки:

Тонкий металл, выламываемые заглушки, монолитные ножки из жесткого пластика — стандартный набор минусов бюджетной модели;
Нерациональное подключение фронтальных USB-портов (занято по два внутренних порта USB 2.0 и USB 3.0, а на передке пользователю доступно в результате лишь по одному порту каждого из этих стандартов);
Отсутствие хотя бы одного фронтального вентилятора в комплекте поставки.

Cougar Solution

Данная модель чуть крупнее и дороже, чем Archon, но имеет ли она иные преимущества?

По сравнению с Archon появился третий 5,25" внешний отсек, изменилось оформление нижней части передка (поверх металлической решетки появилась декоративная пластиковая), а с боковой стенки пропало окно. Вентиляционная решетка на боковине осталась, но лишилась точек крепления для вентиляторов.

Вторая боковая стенка все также имеет выштамповку для расширения отсека для укладки кабелей.

«Корма» корпуса получила сменные заглушки слотов расширения, прижимаемые фиксируемой винтом металлической планкой, и имеет два отверстия под шланги СВО с выламываемыми заглушками (впрочем, в комплекте поставки для этих отверстий имеются резиновые экраны).

Как и в корпусе Archon предусмотрено размещение блока питания в двух положениях, а сверху размещен вытяжной вентилятор типоразмера 120 мм.

Стоит отметить, что винты с накатной головкой, в отличие от модели Archon, применены лишь на левой боковине, а правая закреплена обычными винтами, которые не открутить без отвертки.

Общая прижимная планка благодаря винтовому креплению обеспечивает неплохое качество фиксации, хотя ее металл и не отличается завидной толщиной и прочностью.

Исчезнувшие с левой боковины позиции для вентиляторов перекочевали на крышу корпуса: здесь можно разместить пару 120-мм вентиляторов.

Снизу можно отметить применение столь же жестких пластиковых ножек, как и в модели Archon (хоть их форма и несколько отличается), а также наличие четырех отверстий недалеко от передка корпуса (посредством этих точек крепления можно зафиксировать 2,5" накопитель на дне корпуса под стойкой накопителей).

В отличие от модели Archon передок не оборудован сетчатыми фильтрами: защита от пыли обеспечивается лишь слоем поролона под съемной передней панелью.

Фронтальные вентиляторы в комплект не входят, что чревато весьма жесткими температурными условиями для накопителей.

Панель разъемов почти аналогична модели Archon: тот же набор фронтальных портов и еще более яркие синие индикаторы. Но одно серьезное отличие есть, и оно не пользу модели Solution: у рассматриваемого сейчас корпуса отсутствует кнопка перезагрузки.

Комплект поставки включает в себя набор крепежа, резиновые заглушки для отверстий под шланги СВО и печатную инструкцию.

Внутреннее устройство корпуса достаточно архаично: стойка накопителей размещена вдоль корпуса и не имеет отдельных корзин.

В результате если без установки накопителей напротив карт расширения можно установить карты расширения длиной до 320 мм, то после установки жестких дисков это пространство уменьшается примерно до 250 мм (с учетом подключенных к HDD разъемов).

При этом производитель сэкономил даже на пластиковых «быстрых» креплениях: из трех внешних пятидюймовых отсеков ими оборудованы лишь два, а из шести (а при не задействованном внешнем 3,5" отсеке — семи) посадочных мест под 3,5" внутренние устройства — тоже только два.

Впрочем, учитывая невысокое качество фиксации подобными креплениями, отнести их недобор к недостаткам не поднимается рука.

Вентилятор блока питания и посадочное место для опционального нижнего 120-мм вентилятора защищены размещенными внутри корпуса рамками с сетчатыми пылевыми фильтрами.

Сборка системы в целом несколько удобнее, чем в модели Archon, несмотря на необходимость работы с отверткой при установке более чем двух 3,5" накопителей (впрочем, в любом случае их надежнее будет фиксировать винтами).

Устанавливать правую боковину стало проще благодаря иной конструкции стенок без фиксаторов сверху и снизу.

Также появился вырез, через который возможно скрытно протянуть под площадкой матплаты шлейф дополнительного питания процессора.

Увеличился и размер выреза для демонтажа системы охлаждения: теперь воспользоваться им можно со значительно более широким ассортиментом материнских плат.

Система охлаждения, как и в модели Archon, изначально представлена единственным вытяжным вентилятором на задней стенке типоразмера 120 мм. Но модель вентилятора при этом отличается: крыльчатка имеет девять лопастей вместо семи, выполнена из полупрозрачного пластика и имеет по четыре выступа на каждой лопасти для оптимизации аэродинамических потоков. Вентилятор основан на тихом и долговечном гидравлическом подшипнике.

Отличается не только внешность, но и скорость вращения крыльчатки вентилятора: при выставленном в BIOS материнской платы режиме «Silence» она оставила 920 об/мин — немного выше, чем у предустановленного в Archon «ветродуя».

Опционально могут быть размещены еще два 120-мм вентилятора на крыше, один 120-мм вентилятор на дне, и два 120-мм или один 140-мм вентилятор спереди.

В собранном виде система, собранная в корпусе Cougar Solution, выглядит хоть и неброско, но довольно-таки приятно.

Достоинства:

Наличие 3,5" внешнего отсека;
Качественный комплектный вентилятор;
Совместимость с длинными картами расширения (до 320 мм).

Недостатки:

Слабая защита от пыли;
Необходимость делать выбор между вместимостью отсека накопителей и длиной карт расширения;
Отсутствие кнопки перезагрузки;
Нерациональное подключение фронтальных USB-портов (занято по два внутренних порта USB 2.0 и USB 3.0, а на передке пользователю доступно в результате лишь по одному порту каждого из этих стандартов);
Отсутствие хотя бы одного фронтального вентилятора в комплекте поставки.

Cougar Evolution

Теперь очередь дошла до самого большого и навороченного корпуса в тройке — модели Evolution, которую Cougar относит уже к категории Full Tower.

Корпус имеет довольно крупные габариты, достаточно крупное прозрачное окно на боковине и целых шесть внешних пятидюймовых отсеков. Последнее по нынешним временам уже вполне можно назвать натуральнейшим анахронизмом.

Также сразу вводит в прострацию здоровенная и ничем не прикрытая «пробоина» в боковине, но этому нюансу легко находится объяснение после рассмотрения комплекта поставки.

Передок закрыт декоративной пластиковой решеткой, по форме узора аналогичной той, которая украшает нижнюю половину фасада модели Solution. Правда, здесь такую же отделку имеют и заглушки слотов расширения.

Как и у рассмотренных выше корпусов, правая боковина имеет выштамповку для увеличения запаса места под укладку кабелей.

На крыше корпуса видна панель разъемов (включая управление вентиляторами), прорезиненная крышка док-станции для 2,5/3,5" SATA-устройств, а под задней частью крыши имеются посадочные места для пары опциональных 120-мм вентиляторов, снабженные пластиковыми рамками для «безотверточной» установки.

Док-станция очень удобна для подключения 3,5" накопителей: ширина прижимаемой крышки точно совпадает с ними по ширине, и потому нет никаких проблем с подключением разъемов «на ощупь», которые мы нередко встречали у других корпусов с возможностью быстрого подключения HDD. Жесткий диск встает на свое место буквально как по рельсам.

Панель разъемов достаточно богата: в наличии по два порта USB 2.0 и USB 3.0, гнезда для подключения наушников и микрофона, кнопки включения (большая по центру) и перезагрузки (маленькая под индикатором дисковой активности).

Также в наличии возможность управления двумя группами вентиляторов.

Принцип управления скоростью вентиляторов вполне прост и нагляден.

Сначала выбирается нужная группа вентиляторов («A» или «B») — при этом кнопка питания и индикатор выбранной группы вентиляторов начинают светиться зеленым цветом вместо обычного фиолетового.

Затем кольцом вокруг кнопки питания можно настроить обороты: вращение по часовой стрелке повышает скорость, против часовой — соответственно, понижает. При повышении оборотов яркость индикатора на кнопке питания увеличивается, при уменьшении — снижается. При достижении минимальных или максимальных оборотов индикатор начинает мигать.

Все, как видите, весьма удобно, логично и понятно. Единственный минус — традиционный «склероз» при включении системы, характерный для подобных «цифровых» схем регулировки (правда, при включении системы обороты по умолчанию хоть и довольно высокие, но не максимальные — и на том спасибо).

С нижней части корпуса можно рассмотреть крупный пылевой фильтр, прикрывающий посадочные места блока питания и опционального нижнего 120-мм вентилятора, и четыре опорные ножки продолговатой формы.

Ножки мягкие, что обеспечивает плотное удержание корпуса на поверхности, препятствуя при этом передаче на нее вибраций.

Нижний фильтр выполнен в виде пластиковой рамки с удобной ручкой для извлечения. Фильтрующий элемент — мелкоячеистая сетка.

На задней стенке имеются восемь слотов расширения с многоразовыми заглушками, 120-мм вытяжной вентилятор (хотя крепежные отверстия позволяют разместить и 140-мм модель) и выламываемые заглушки для шлангов СВО.

Боковины имеют удобную конструкцию с гладким верхом и низом, что упрощает их установку на собранную систему со скрытно проложенными кабелями. Обе боковые стенки крепятся при помощи винтов с накатной головкой.

Комплект поставки упакован в солидных размеров картонную коробку.

В ней можно найти два экземпляра инструкции (один — на английском языке, второй — на французском), два разветвителя с одного трехконтактного вентиляторного разъема на три, стяжки для кабелей и крепежные элементы.

Также в комплект входит переходник на 3,5" для 5,25" внешнего отсека...

...и крепящаяся на магнитах накладка с пылевым фильтром для так удивившей нас при первом знакомстве «пробоины» в борту.

С обратной стороны этой детали имеются пластиковые втулки, в которые войдут винты крепления 140-мм вентилятора при его установке на боковую стенку.

Передняя панель крепится к шасси креплениями в виде металлических «лепестков». Под крупной пластиковой декоративной решеткой имеется подложка в виде перфорированного листа пластика. Ввиду большого диаметра отверстий его нельзя назвать препятствием для пыли, но она от этого элемента и не требуется:

Посадочные места фронтальных 120-мм вентиляторов (нижний при этом предустановлен изначально) снабжены собственными сетчатыми пылевыми фильтрами.

Нижний фильтр можно извлечь без использования инструментов, а для снятия верхнего понадобится отвертка: он крепится к шасси четырьмя винтами.

Нетрудно заметить, что док-станция существенно углублена внутрь корпуса, и отходящие от нее провода сильно затрудняют использование верхнего внешнего отсека.

Также можно отметить, что практически отсутствует защита от пыли сверху: под металлической решеткой крыши имеется лишь перфорированный крупными ячейками лист пластика такой же фактуры, что и под передком.

Максимальная длина карт расширения также несколько меньше, чем у более доступных и компактных собратьев (305 мм), но в целом вполне достаточна практически для любых современных видеокарт.

Расстраивают скромные возможности расширения дисковой подсистемы: в наличии лишь один съемный отсек на четыре индивидуальные корзины с 2,5"/3,5" накопителями.

Причем добавление второго такого же отсека позволило бы сохранить два внешних отсека 5,25" (чего для современных систем вполне достаточно), при этом сняв всякие претензии к потенциальной емкости дисковой подсистемы. Жаль, что в Cougar не выбрали подобный вариант.

Правда, как мы уже отметили, использование самого верхнего пятидюймового отсека затруднено углубленной док-станцией и обилием кабелей, идущих от передней панели, поэтому в ходе тестирования оптический привод был установлен во второй сверху отсек.

Конструкция индивидуальных корзин достаточно традиционна: пластиковая рамка с силиконовыми демпферами и съемные пластиковые фиксаторы с зубцами, входящими в боковые точки крепления накопителей.

Все места в стойке внешних отсеков оснащены системой «быстрого» крепления, но качество фиксации традиционно для подобной схемы оставляет желать лучшего — рекомендуем дополнительно фиксировать внешние устройства винтами.

Отсек для укладки кабелей несколько глубже, чем в рассмотренных выше моделях, но по меркам «больших башен» все же не слишком вместителен.

Место установки блока питания снабжено двумя крупными амортизирующими проставками из мягкого материала.

При сборке системы мы столкнулись с неприятным нюансом: одна из двух установленных под крышей корпуса рамок для быстрого безинструментального крепления вентиляторов своим фиксатором упиралась в радиатор на краю материнской платы.

Мелкая неприятность, но для того, чтобы с ней справиться, требуется, открутив пару винтов, снять декоративную крышку корпуса, затем открутить четыре винта крепления рамки (опционально: закрепить винтами вентилятор без использования рамки), и вернуть крышку на место. Довольно-таки утомительно и ощутимо увеличивает время сборки.

В остальном сборка системы не преподнесла неприятных неожиданностей: все достаточно хорошо продумано и удобно реализовано.

Вырез для демонтажа системы охлаждения имеет довольно солидную площадь, но сужения в его верхней части могут в ряде случаев помешать снятию процессорного кулера без демонтажа материнской платы.

В наличии также имеется окошко для шлейфа питания процессора.

Система охлаждения «из коробки» представлена двумя вентиляторами типоразмера 120 мм (втягивающий на передней панели и вытяжной — на задней стенке), аналогичными примененному в корпусе Solution. По нашим измерениям, на минимальных оборотах встроенного контроллера скорость вращения их крыльчатки составила 560-580 об/мин, а на максимальных — 1320-1350 об/мин. Весьма солидный диапазон, позволяющий полноценно выбирать требуемый баланс между тишиной и эффективностью охлаждения.

Также имеется одно посадочное место на передней панели для второго 120-мм вентилятора, одно место для 140-мм вентилятора на боковой стенке и два места под 120-мм вентиляторы сверху.

В собранном виде система выглядит достаточно солидно и строго, разве что несколько аляповато смотрится выведенное синей краской на боковине имя модели.

Достоинства:

Достаточно толстый металл;
Удобная и функциональная система контроля оборотов вентиляторов;
Наличие удобной док-станции для накопителей SATA;
В целом неплохая защита от пыли;
Качественные вентиляторы в комплекте поставки.

Недостатки:

Малая вместимость стойки накопителей;
Слабая защита от пыли сверху;
Малая глубина отсека для укладки проводов;
Очень маркая прорезиненная крышка док-станции;
Предустановленный вытяжной вентилятор меньше максимально поддерживаемого посадочным местом типоразмера;
Рамки для безвинтовой установки опциональных верхних вентиляторов могут конфликтовать с радиаторами на матплате.

Методика тестирования охлаждения

Тестирование проводится в закрытом и полностью собранном корпусе при постоянной внешней температуре 23°C, за поддержание которой отвечает кондиционер. Поскольку мы придерживаемся версии о том, что большинство пользователей предпочитает малошумные системные блоки, то управление оборотами вентилятора на процессоре и системных вентиляторов (если, конечно, они подключаются через трехштырьковый разъем к материнской плате) выставляется в режим «Silent» в BIOS материнской платы. В случае наличия в корпусе собственного контроллера, все подключенные к нему вентиляторы также переводятся на минимальные возможные скорости. Любые другие случаи мы будем указывать отдельно. Никаких изменений конфигурации воздушных потоков, не предусмотренных разработчиками корпуса, не проводится.

В качестве тестового стенда использовалась следующая конфигурация:

Процессор Intel Core 2 Duo E6850 (3.00ГГц);
Кулер для процессора Socket775 Zalman CNPS9500 AT;
Материнская плата ASUS P5E (Intel X38, Socket775);
Два жёстких диска 74ГБ Western Digital Raptor WD740GD (3,5”, 10000 об/мин, SATA);
Два жестких диска Western Digital Raptor WD740ADFD (3,5”, 10000 об/мин, SATA);
Один модуль памяти 2ГБ DDR2 SDRAM Patriot PDC24G6400LLK (PC6400, 800МГц, CL4);
Видеокарта PCI-E 512МБ HIS HD 3870 IceQ3 Turbo H387Q512NP (ATI Radeon HD 3870);
Блок питания OCZ OCZ-ZS550W (550 Вт);
Операционная система Microsoft Windows 7 Home Premium 32-bit SP1.

В случаях, когда корпус поставляется с блоком питания в комплекте, тестирование проводится с блоком питания, идущим вместе с корпусом.

Жесткие диски указаны в порядке их расположения сверху вниз от верхнего посадочного места в основном отсеке HDD, без промежутков между накопителями, если отдельно не указано на иное их расположение.

Для снятия показания температур процессора применяется программа Core Temp 0.99.8. Температуры жестких дисков, видеочипа и материнской платы измеряется с помощью программы CPUID Hardware Monitor. Для измерения скорости вращения вентиляторов использовался оптический тахометр Velleman DTO2234.

Тестирование проводится в следующих режимах:

Idle — режим простоя компьютера;
IOMeter — на все жесткие диски одновременно запущен тест «Access time» из программы IOMeter, обеспечивающий максимальную нагрузку на диски;
Linpack — запущена основанная на пакете Linpack утилита IntelBurnTest 2.5 в максимально тяжелом режиме стресс-тестирования, обеспечивающем полную загрузку обоих ядер процессора, указывается максимальное значение температуры наиболее горячего из ядер, зафиксированное за время работы программы;
MSI Kombustor — запущен в полноэкранном режиме, рендеринг DX9, разрешение 1280х1024, при активировано сглаживание MSAA 8х, активирована опция Xtreme burn-in, указывается максимальное значение температуры наиболее горячего из ядер, зафиксированное за время работы программы.

Все показания температур снимаются минимум через полчаса работы в соответствующем режиме, после того, как их значения стабилизировались.

В качестве общей отправной точки для сравнения результатов мы обычно используем данные, полученные на этой же конфигурации, но собранной вне корпуса, на так называемом открытом стенде:

Оценка уровня шума проводится только субъективным методом в процессе тестирования описанной конфигурации.

Результаты тестирования

Для начала отметим имевшие место отличия от стандартной методики. Поскольку с корпусом Cougar Archon в комплекте оказались лишь две корзины под накопители, нам пришлось ограничиться именно этим количеством жестких дисков (впрочем, и при полном комплекте все четыре HDD разместить бы не удалось). Соответственно, это повлияло в лучшую сторону на температурный режим, поскольку не оказалось накопителя, «зажатого» между двумя другими.

Также отметим, что в корпусе Cougar Solution накопители размещались с самого верхнего доступного отсека, который формально является 3,5" внешним. Это несколько приблизило накопители к единственному вытяжному вентилятору, но влияние этого фактора на температуру накопителей, очевидно, минимальное.

В целом можно констатировать близкий к среднему общий уровень охлаждения комплектующих в корпусе Cougar Archon, за исключением отсека накопителей.

Для жестких дисков отсутствие фронтального вентилятора более чем пагубно сказалось на температурном режиме. Даже в покое температура накопителей превысила условно безопасную для длительного использования отметку 40° C, а под нагрузкой вплотную подобралась к отметке 60° C для наиболее горячего в паре накопителя. И это, повторим еще раз, всего при двух установленных накопителях, что улучшило их теплообмен в сравнении с тремя или четырьмя HDD в стойке.

Разумеется, с современными экономичными 3,5" жесткими дисками картина будет не столь удручающей, но тем не менее достаточно далекой от радостной. Установка фронтального вентилятора является совершенно необходимой мерой.

Второй «бюджетный» корпус Cougar — Solution — показал несколько лучшие результаты по охлаждению процессора и видеокарты (впрочем, как минимум отчасти это явно обусловлено более производительным предустановленным вентилятором), но предсказуемо полностью провалился на охлаждении накопителей: к отсутствию фронтального вентилятора добавились и все предусмотренные методикой четыре жестких диска.

В результате температура накопителей в простое не опускалась ниже 45° C, а наиболее горячий в четверке жесткий диск под нагрузкой превысил отметку в 60° C. Так что и для этого корпуса без хотя бы одного дополнительного фронтального вентилятора не обойтись (если, конечно, вам дороги данные на ваших жестких дисках).

Самый дорогой в тройке корпус Cougar Evolution даже на минимальных оборотах слегка превосходит модель Archon по охлаждению основных компонентов. На его примере также отлично видно, какие преимущества может дать всего лишь один низкооборотистый вентилятор напротив отсека накопителей: в простое все четыре «Раптора» уложились в «комфортные» 40° C, а под нагрузкой температура даже наиболее горячего накопителя оказалась равной лишь 47° C (тоже немало, но не будем забывать, что данный результат получен при скорости вентилятора менее чем 600 об/мин).

Вывод вентиляторов охлаждения «Эволюции» на полную скорость лишь незначительно улучшает охлаждение основных компонентов, но в отсеке накопителей творит чудеса: даже самые горячие накопители под нагрузкой случайного доступа прогреваются не выше 35° C — абсолютно лучший результат в ходе сегодняшнего тестирования и весьма достойный показатель для корпусов вообще.

Можно констатировать, что выставление оборотов выше среднего уровня (т.е. 900-1000 об/мин) при обычных условиях использования для этого корпуса не требуется: улучшение охлаждения основных компонентов будет лишь минимальным. Температура же накопителей при средней скорости вращения фронтального вентилятора вполне уложится во вполне комфортные для длительного использования границы.

Напоследок приведем сравнительные графики участвовавших в тестировании корпусов в сравнении с открытым стендом:

Подведение итогов

В паре младших корпусных решений Cougar наши симпатии склоняются в сторону наиболее доступной модели Archon. Этот корпус стоит дешевле модели Solution, имеет более компактные размеры и лучше отвечающую современным требованиям конфигурацию дисковой подсистемы (причем степень наполненности стоек накопителей не влияет на допустимую длину карт расширения), его облик интереснее за счет внутренней оранжевой отделки и прозрачного окна, а также он не обделен кнопкой перезагрузки. На наш взгляд, эти достоинства корпуса перевешивают такие его недостатки, как использование выламываемых заглушек задней панели, отсутствие полноценного окошка для шлейфа питания процессора и менее удобная система крепления боковых стенок. Но не стоит забывать, что как для Archon, так и для Solution предметом первой необходимости является фронтальный вентилятор — без него температурные условия в стойке накопителей без преувеличения адские в обоих корпусах, что наглядно продемонстрировали результаты тестирования.

Старший в тройке корпус Evolution имеет достаточно продуманную и качественную конструкцию, а реализацию примененной в нем системы контроля оборотов вентиляторов мы смело можем назвать эталонной. Однако нельзя не отметить две проблемы: малую емкость дискового отсека и достаточно высокую цену. В целом наиболее близким к Cougar Evolution по комплексу характеристик из числа ранее исследованных нами моделей можно назвать Zalman MS800 Plus. У корпуса Zalman, правда, лишь семь слотов расширения, но также в наличии механизм контроля оборотов, близка емкость отсека накопителей и масса корпуса, аналогичный набор разъемов передней панели, а отсутствие док-станции компенсируется возможностью «горячей замены» со стороны передка корпуса целых трех накопителей. Средняя разница в цене между этими моделями на момент подготовки материала по данным «Яндекс маркет» невелика: новинка от Cougar дороже примерно на 300 рублей, что с учетом несколько больших возможностей расширения делает модель Evolution достаточно привлекательным вариантом.