Обзор видеоадаптера Asus EAX1800XT TOP/2DHTV: На Пределе Возможностей 2

Графические карты Asus, содержащие в своем названии слово TOP, являются разогнанными до предела версиями обычных карт и, как правило, содержат оригинальные и интересные технические решения. Одна из таких карт, Asus EN7800GTX TOP/2DHTV, уже побывала в нашей лаборатории, заслужив высокую оценку своей великолепной производительностью и практически бесшумной системой охлаждения. Сегодня мы рассмотрим еще один продукт из этой же серии, но на этот раз, созданный на основе графического процессора ATI Radeon X1800.

Вступление

К настоящему моменту семейство Radeon X1800 уже не является передовым достижением ATI Technologies – на смену ему пришло более прогрессивное семейство Radeon X1900.
Старший представитель этого семейства, Radeon X1800 XT, так и не стал абсолютным чемпионом в сравнении с GeForce 7800 GTX, хотя и опережал его в целом ряде приложений. Позднее, GeForce 7800 GTX 512 утвердил свое превосходство; при работе на номинальных частотах Radeon X1800 XT не мог опередить нового монстра Nvidia, несмотря на огромную тактовую частоту графического процессора – 625 МГц. К тому же, GeForce 7800 GTX 512 был оснащен беспрецедентно быстрой видеопамятью с частотой 1700 МГц. Тем не менее, попытка создать видеоадаптер на базе Radeon X1800, способный соперничать с GeForce 7800 GTX 512 была, и предпринята она была компанией Asustek Computer, выпустившей уникальный вариант Radeon X1800 XT, о котором мы и собираемся сегодня поведать нашим читателям.

Как и ряд других производителей графических карт, Asustek имеет в ассортименте выпускаемых продуктов карты, работающие на повышенных относительно номинала частотах. В отличие, например, от аналогичных изделий EVGA, разогнанные карты Asus оснащаются мощными системами охлаждения, позволяющими им устойчиво работать в экстремальных условиях, на пределе своих возможностей. Кроме того, они могут похвастаться поддержкой многочисленных фирменных технологий и богатейшей комплектацией. Об одной из таких карт, Asus EN7800GTX TOP/2DHTV мы уже рассказывали нашим читателям. Данный продукт получил высочайшую оценку благодаря великолепной производительности, позволившей ему опередить Radeon X1800 XT в большинстве случаев, а также из-за великолепных шумовых характеристик. Установленный на карте кулер Arctic Cooling NV Silencer 5 сделал ее не только практически бесшумной, но и обеспечил качественным охлаждением с отводом горячего воздуха за пределы корпуса ПК. Разумеется, за это пришлось заплатить обычную в таких случаях цену – практически полным отсутствием разгонного потенциала, но, ввиду великолепных показателей EN7800GTX TOP в играх, это оказалось несущественным.

Но данный производитель выпускает не только графические карты на чипах Nvidia, и Asus не была бы собой, не выпустив аналогичный видеоадаптер на базе Radeon X1800. Такая карта в ее арсенале действительно имеется. Она носит название Asus EAX1800XT TOP/2DHTV, и, согласно заявлениям производителя, более чем на 10% опережает стандартный Radeon X1800 XT.

Подобный прирост производительности достигнут путем увеличения тактовых частот GPU/видеопамяти с номинальных 625/1500 МГц до внушительных 700/1600 МГц. Давайте ознакомимся с этой уникальной картой вблизи и выясним, действительно ли она способна конкурировать с таким грозным соперником, как GeForce 7800 GTX 512, и насколько сильны ее позиции в сравнении с новейшим Radeon X1900 XT. Но начнем по порядку.

Упаковка и комплектация

Так как EAX1800XT TOP явно относится к высшему классу, она поставляется в традиционно огромной для продуктов Asus класса High-End коробке, но на этот раз - с кардинально обновленным дизайном:

Если ранее карты Asus, использующие чипы ATI, поставлялись в синих коробках, то теперь цветовое решение стало черным. Изменился и персонаж, украшающий фронтальную сторону коробки: на покупателя сурово взирает не какой-нибудь сказочный рыцарь или маг, а грозный космодесантник в полном боевом облачении и с внушительным стволом в руках. Как и прежде, коробка снабжена удобной ручкой для переноски, а ее передняя панель откидывается, позволяя ознакомиться с возможностями продукта более подробно. Увы, окна, позволяющего увидеть саму карту, не доставая ее, на коробке больше нет.

Внутри, помимо самого видеоадаптера, находится ряд аксессуаров:

Внешний блок питания
Сетевой кабель блока питания
Переходник питания Molex -> PCI Express
Разветвитель VIVO
Разветвитель YPbPr
2 переходника DVI-I -> D-Sub
Кабель S-Video
Кабель RCA
Геймпад Asus XitePad
Руководство пользователя к геймпаду
Краткое руководство по установке видеоадаптера
Кейс для компакт-дисков из искусственной кожи
Комплект программного обеспечения

Как видите, все необходимые кабеля и адаптеры в комплекте присутствуют. К внешнему блоку питания мы еще вернемся, а вот комплект программного обеспечения, поставляющийся вместе с EAX1800XT TOP, заслуживает отдельного внимания. В него входят следующие игры:

Peter Jackson's King Kong
Joint Strike: Typhoon Rising
Project Snowblind
Xpand Rally
Second Sight
PowerDrome: Race of Champions
Chaos League

Помимо игр, в нем наличествуют диски с драйверами и утилитами, проигрывателем Asus DVD XP, Cyberlink Power Director 3 и Media@Show SE 2.0. Подробное руководство пользователя записано на отдельном компакт-диске. Все диски поставляются в традиционных бумажных пакетах, но ничто не мешает пользователю воспользоваться для их хранения прилагаемым кошельком из искусственной кожи, благо, он выглядит вполне стильно.

К сожалению, веб-камера, ранее поставлявшаяся в комплекте с некоторыми графическими картами Asus, отсутствует; ее место занял джойстик Asus XitePad:

Это полноценный десятикнопочный геймпад с интерфейсом USB, двумя аналоговыми контроллерами и обратной связью. Его корпус выполнен из прорезиненного пластика и достаточно удобен, а расположение кнопок и контроллеров позаимствовано у геймпадов, которыми комплектуется Sony Playstation, что неудивительно, так как эти джойстики считаются одними из самых эргономичных.

На наш взгляд, наличие в одном комплекте с EAX1800XT TOP качественного геймпада является более интересной опцией, нежели наличие веб-камеры. Дело в том, что последняя будет востребована пользователем далеко не всегда, в то время как геймпад наверняка заинтересует многих любителей игр с видом от третьего лица, тем более что один из лучших представителей этого жанра – речь идет об игре Peter Jackson's King Kong – уже включен в комплект поставки видеоадаптера.

Как и EN7800GTX TOP, EAX1800 XT TOP поддерживает фирменные технологии Asus:

Asus Splendid – автоматически определяет запуск и использование приложений для работы с видео, и оптимизирует качество изображения для достижения наилучшего результата.
Asus GameFace Messenger – обеспечивает аудио и визуальную связь между игроками в процессе сетевой игры.
Asus GameLiveShow – позволяет транслировать происходящее в игре в Internet.
Asus GameReplay – записывает происходящее в игре в формат MPEG4, с целью дальнейшего просмотра и анализа сделанных ошибок.
Asus Video Security Online – позволяет использовать веб-камеру для трансляции в Internet. Может использоваться в качестве простой системы безопасности, реагирующей на движения.
Asus OnScreenDisplay (OSD) – позволяет осуществлять настройки изображения (яркость, контраст и т.д.), не выходя из игры.

Соответствующее программное обеспечение записано на диске с драйверами.

В целом, упаковка и комплектация Asus EAX1800 XT TOP/2DHTV заслуживает наивысшей оценки. По количеству поставляемых игр с этим продуктом может поспорить разве что MSI NX6800GT-T2D256E.

Дизайн печатной платы

Так как ATI Technologies не позволяет своим партнерам экспериментировать с дизайном печатных плат графических карт класса high-end, а поставляет им готовые решения, произведенные на мощностях Sapphire Technologies, PCB Asus EAX1800XT TOP ничем не отличается от PCB обычного Radeon X1800 XT. Все отличия заключаются в другой конструкции крепежной планки и иной системе охлаждения:

Пресловутая планка, в данном случае, скорее, должна носить название силовой рамы. Она имеет L-образную форму и тянется вдоль длинной стороны платы, не позволяя PCB изгибаться под весом системы охлаждения, а значит, предохраняет ее от возможных повреждений. В профиле рамы скрыт силовой кабель, подключенный к разъему внешнего питания. Другой конец кабеля оканчивается круглым разъемом, вынесенным на планку над первым разъемом DVI-I. К этому разъему подключается блок питания мощностью 80 Ватт.

Вы не ослышались: карта укомплектована внешним блоком питания, как легенда графической индустрии, четырехпроцессорный 3dfx Voodoo 5 6000! Использование внешнего БП позволяет EAX1800 XT TOP устойчиво работать в системах, оснащенных относительно маломощными блоками питания. Логичное решение, ведь даже, работая на номинальных частотах, Radeon X1800 XT потребляет свыше 100 Ватт электроэнергии. Действительно ли в нем есть нужда, мы расскажем несколько ниже, в главе, посвященной уровню энергопотребления Asus EAX1800XT TOP.

Комплектный блок выпущен компанией Ilan Electronics, одним из крупнейших тайваньских производителей блоков питания для нотбуков. Он способен работать в диапазоне напряжений питающей сети от 100 до 240 Вольт, обеспечивая выходной ток 6.67 Ампер при напряжении 12 Вольт. Нетрудно подсчитать, что его мощность действительно составляет 80 Ватт. Поскольку наш экземпляр Asus EAX1800 XT TOP предназначался для продажи на территории Северной Америки, блок питания был укомплектован соответствующим сетевым шнуром, оканчивающимся вилкой с двумя плоскими и одним круглым контактом. Впрочем, ничто не мешает использовать EAX1800XT TOP и без дополнительного БП. Для этого достаточно отключить кабель от шестиконтактного разъема PCI Express на плате, и подключить к нему соответствующий разъем компьютерного блока питания или, в случае отсутствия такового, воспользоваться переходником Molex -> PCI Express, который также есть в комплекте.

Как и в обычном Radeon X1800 XT, в Asus EAX1800XT TOP используется память Samsung K4J52324QC-BJ12. Восемь таких чипов GDDR3 емкостью 512 Мбит в сумме дают 512 МБ видеопамяти. Номинальная тактовая частота для времени доступа 1.25 наносекунды составляет 800 (1600) МГц, и именно на этой частоте и работает память EAX1800XT TOP. Частота графического процессора составляет 700 МГц, что на 75 МГц выше номинала. Ранее столь высокую частоту ядра мы встречали только у гораздо более простого GPU Chrome S27, разработанного компанией S3 Graphics.

Из иных особенностей EAX1800XT TOP отметим увеличенный радиатор, предназначенный для охлаждения силовых ключей схемы питания, а также наличие чипа Rage Theater, наделяющее карту возможностями VIVO.

Конструкция системы охлаждения

Видеоадаптер EN7800GTX TOP был укомплектован слегка модернизированной версией кулера Arctic Cooling NV Silencer 5, но на этот раз, Asus решила пойти своим путем и оснастить EAX1800XT TOP оригинальной системой охлаждения. Впрочем, к ее созданию также приложила руку Arctic Cooling; по крайней мере, в системе используется вентилятор именно этой компании.

На этот раз в конструкции кулера не обошлось без тепловых трубок, отбирающих тепло от медного основания, непосредственно контактирующего с кристаллом GPU и равномерно распределяющих его по радиатору, набранному из тонких алюминиевых ребер. Применение тепловых трубок позволило сделать медное основание более тонким, а, следовательно, понизить общую массу системы охлаждения.

Воздушный поток, генерируемый турбиной вентилятора, продувает радиатор и направляется на заднюю сторону печатной платы, заодно обдувая радиатор, которым прикрыты силовые мосфеты. Профилирующий кожух выполнен из черного пластика и снабжен зеркальной вставкой с логотипом Asus, переливающимся всеми цветами радуги. В качестве термоинтерфейса между подошвой радиатора и GPU традиционно используется густая темно-серая термопаста, а чипы памяти контактируют с основанием кулера через толстые эластичные прокладки из резиноподобного материала.

По конструкции данная система охлаждения весьма напоминает Accelero X2, что также служит доводом в пользу того, что ее разработчиком была компания Arctic Cooling, создавшая данное решение по заказу Asus. Мы не знаем, используется ли в данном случае вентилятор с керамическим или жидкостным подшипником, но главным достоинством видеокулеров Arctic Cooling всегда был чрезвычайно низкий уровень шума, поэтому от Asus EAX1800XT TOP также следует ожидать практически бесшумной работы.

Уровень энергопотребления

Данные об уровне энергопотребления Asus EAX1800XT TOP, несомненно, представляют интерес, особенно, ввиду комплектации карты внешним блоком питания. Насколько же больше стандартного Radeon X1800 XT потребляет эта карта? Мы не могли пройти мимо этого вопроса и произвели соответствующие замеры, воспользовавшись нашим специально модернизированным для этой цели стендом со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Pentium 4 560 (3.60ГГц, 1МБ L2)
Системная плата Intel Desktop Board D925XCV (модифицированная)
Память PC-4300 DDR2 SDRAM (2x512МБ)
Жесткий диск Samsung SpinPoint SP1213C (Serial ATA-150, буфер 8МБ)
Microsoft Windows XP Pro SP2, DirectX 9.0c
ATI Catalyst 6.1, Nvidia ForceWare 81.98

Измерения производились при помощи цифрового мультиметра Velleman DVM850BL, обладающего погрешностью не более 0.5%. Для создания пиковой нагрузки в режиме 3D мы использовали первый графический тест SM3.0 пакета 3DMark06, запускаемый в бесконечном цикле в разрешении 1600х1200 при активированных FSAA 4x и AF 16x. Максимально возможная нагрузка в режиме 2D создавалась при помощи теста 2D Transparent Windows, входящего в состав Futuremark PCMark05. Режим простоя говорит сам за себя: в нем графическая карта демонстрировала только рабочий стол Windows XP; никакие ресурсоемкие приложения в этом случае не запускались. Вот какие результаты были получены:


Вопреки ожиданиям, ничего экстраординарного мы не увидели. Карта продемонстрировала примерно такой же уровень энергопотребления, что и более новый Radeon X1900 XT. Последний имеет в составе GPU 48 пиксельных процессоров, но работает на более низких тактовых частотах. По отношению к Radeon X1800 XT прирост энергопотребления составил всего лишь около 7 Ватт, что совсем немного.

В случае наличия в системе качественного блока питания мощностью 450 Ватт или выше нужда в подключении внешнего БП, входящего в комплект поставки EAX1800XT TOP явно отсутствует – он будет только занимать лишнюю силовую розетку. Однако, если блок питания, имеющийся в распоряжении пользователя EAX1800XT TOP, неспособен устойчиво держать большую нагрузку по линии +12 Вольт или же его мощность составляет менее 400 Ватт, наличие вышеупомянутого выносного блока может стать спасением и избавить вас от необходимости покупки нового БП.

Впрочем, это достаточно маловероятный сценарий, так как игровые системы высокого класса, для которых и приобретаются высокопроизводительные графические карты, подобные Asus EAX1800XT TOP, как правило, уже оснащены мощными и надежными блоками питания.

Шумность, разгон и качество 2D

Как мы и предполагали, система охлаждения Asus EAX1800XT TOP оказалась практически бесшумной благодаря применению турбины Arctic Cooling, не только оснащенной тихим подшипником скольжения, но и имеющей тщательно выверенную конфигурацию крыльчатки. В нашей практике встречалось не так уж много бесшумных графических карт и описываемое изделие Asus пополнило этот список. Приобретая EAX1800XT TOP, вы можете быть абсолютно уверенными в том, что она ничем не нарушит ваш покой.

Зная о том, что EAX1800XT TOP уже разогнана производителем, мы не надеялись на сколько-нибудь значительный разгон, и наши предположения полностью подтвердились – карта устойчиво заработала лишь на частотах 730/1720МГц. Так как столь незначительный прирост тактовых частот GPU и памяти сказался бы на производительности слишком незначительно, мы решили не тестировать карту в этом режиме. В любом случае, это не продукт, нацеленный на аудиторию любителей разгона комплектующих.

Аналогично подавляющему большинству современных графических карт, относящихся к достаточно высокому классу и выполненных согласно референсному дизайну, Asus EAX1800XT TOP продемонстрировала отличное качество 2D во всех доступных нашим лабораторным мониторам разрешениях, вплоть до 1800х1440х75 Гц. Никаких артефактов в виде замыливания текста или наличия паразитных теней замечено не было.

Конфигурация тестовой платформы и методы тестирования

Для тестирования Asus EAX1800XT TOP мы использовали тестовую платформу следующей конфигурации:

Процессор AMD Athlon 64 4000+ (2.40ГГц, 1МБ L2);
Системная плата Asus A8N-SLI Premium (Nvidia nForce4 SLI);
Память OCZ PC-3200 Platinum EL DDR SDRAM (2x1ГБ, CL2-3-2-5);
Жесткий диск Samsung SpinPoint SP1213C (Serial ATA-150, буфер 8МБ);
Звуковая карта Creative SoundBlaster Audigy 2;
Блок питания Enermax Liberty 620W (ELT620AWT, номинальная мощность 620W);
Мониторы Dell P1130/Dell P1110 (21'', максимальное разрешение 1800х1440х75 Гц);
Microsoft Windows XP Pro SP2, DirectX 9.0c;
ATI CATALYST 6.1;
Nvidia ForceWare 81.98.

Драйверы ATI и Nvidia были настроены согласно стандартной процедуре, принятой в нашей лаборатории:

ATI Catalyst:

Catalyst A.I.: Standard
Mipmap Detail Level: Quality
Wait for vertical refresh: Always off
Adaptive antialiasing: Off
Temporal antialiasing: Off
Quality AF: Off
Остальные настройки: по умолчанию

Nvidia ForceWare:

Image Settings: Quality
Vertical sync: Off
Trilinear optimization: On
Anisotropic mip filter optimization: Off
Anisotropic sample optimization: On
Gamma correct antialiasing: On
Transparency antialiasing: Off
Остальные настройки: по умолчанию

Каждая игра была настроена на максимально возможный уровень качества графики, одинаковый для решений ATI Technologies и Nvidia, за исключением авиасимулятора Pacific Fighters, требующего наличия поддержки вершинного текстурирования для работы в режиме SM3.0. Конфигурационные файлы игр не подвергались никаким изменениям; задействовались только возможности по настройке, изначально предоставляемые движком игры. В том случае, если игра обладала встроенными возможностями для тестирования и позволяла записывать и воспроизводить демо, с последующим выводом на экран или в файл данных о производительности, мы использовали эти возможности, в противном случае, применялась утилита Fraps. По возможности, фиксировались не только средние, но и минимальные значения fps.

В играх, позволяющих управлять полноэкранным сглаживанием и анизотропной фильтрацией, режим FSAA 4x + AF 16x задействовался при помощи соответствующих настроек. Если такая возможность отсутствовала, режим задавался принудительно из драйверов видеоадаптера. В случае, если движок какой-либо игры не поддерживал FSAA, тестирование в режиме eye candy не проводилось. Поскольку, разгонный потенциал Asus EAX1800XT TOP оказался практически нулевым, мы решили не тестировать карту в режиме разгона, поскольку, незначительное увеличение тактовых частот GPU и памяти практически не повлияло бы на производительность карты. Помимо Asus EAX1800XT TOP, в тестировании приняли участие следующие видеоадаптеры:

Radeon X1900 XT (R580, 625/1450MHz, 48pp, 8vp, 256-bit, 512MB)
Radeon X1800 XT 512MB (R520, 625/1500Mhz, 16pp, 8vp, 256-bit, 512MB)
Radeon X1800 XL (R520, 500/1000Mhz, 16pp, 8vp, 256-bit, 256MB)
GeForce 7800 GTX 512 (G70, 550/1700MHz, 24pp, 8vp, 256-bit, 512MB)
GeForce 7800 GTX (G70, 430/1200MHz, 24pp, 8vp, 256-bit, 256MB)
GeForce 7800 GT (G70, 400/1000MHz, 20pp, 7vp, 256-bit, 256MB)

В качестве бенчмарков использовались следующие игры:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Battlefield 2
Chronicles of Riddick
Call of Duty 2
Doom III
Far Cry
F.E.A.R.
Half-Life 2
Half-Life 2: Lost Coast
Project Snowblind
Quake 4
Serious Sam 2
Unreal Tournament 2004

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Prince of Persia: Warrior Within
Splinter Cell: Chaos Theory

Симуляторы:

Colin McRae Rally 2005
Pacific Fighters

Стратегические игры:

Age of Empires 3
Warhammer 40.000: Dawn of War

Полусинтетические тесты:

Aquamark3
Final Fantasy XI Official Benchmark 3

Синтетические тесты:

Futuremark 3DMark03 build 360
Futuremark 3DMark05 build 120
Futuremark 3DMark06 build 120

Игровые тесты: Battlefield 2

Повышенные тактовые частоты GPU и памяти обеспечивают Asus EAX1800XT TOP некоторый прирост производительности относительно стандартного Radeon X1800 XT, но только в высоких разрешениях, где ему почти удается догнать Radeon X1900 XT. Это заслуга более быстрой видеопамяти. Тем не менее, в режиме чистой производительности и первых двух разрешениях режима eye candy по-прежнему лидирует GeForce 7800 GTX 512.

Игровые тесты: Chronicles of Riddick

Asus EAX1800XT TOP удается выиграть у Radeon X1800 XT не более 3-5 fps, в то время, как Radeon X1900 XT заметно быстрее – его преимущество доходит до 40%, позволяя играть в Chronicles of Riddick в разрешении 1280х1024 при включенных FSAA и анизотропной фильтрации. Очевидно, что разгон Radeon X1800 XT в данном случае практически не приносит пользы, а вот наличие 48 пиксельных процессоров и увеличенного на 50% буфера HyperZ позволяет добиться результатов, близких к показателям GeForce 7800 GTX 512, несмотря на то, что драйвер OpenGL у последнего заметно более эффективен.

Игровые тесты: Call of Duty 2

Напротив, увеличение тактовой частоты GPU с номинальных 625 МГц до 700 МГц приносит неплохие дивиденды в Call of Duty 2: здесь карта Asus пару раз умудряется обойти Radeon X1900 XT, причем, один раз - более чем на 20%.

С одной стороны, Radeon X1900 XT несет на борту целых 48 пиксельных процессоров и обладает поддержкой функции Fetch4, ускоряющей работу с динамическими тенями, создаваемыми при помощи теневых карт, но с другой – все это легко перечеркивается повышенными частотами Asus EAX1800XT TOP.

В данном случае не исключено влияние возросшей скорости работы растеризаторов (ROPs), причем, очевидно, что частота памяти здесь не при чем: в наиболее ресурсоемком режиме (1600х1200, FSAA 4x + AF 16x) разница в производительности между Radeon X1900 XT, Radeon X1800 XT и Asus EAX1800XT TOP как раз минимальна. К слову, этот режим является единственным, в котором EAX1800 XT TOP не обеспечивает необходимых для плавной и комфортной игры 60 кадров в секунду.

Игровые тесты: Doom III

С технологической точки зрения между Doom III и Chronicles of Riddick много общего. В частности, обе игры используют OpenGL и стенсильные тени, что заранее ставит архитектуру Radeon X1000 в не самое выгодное положение. И точно так же, как в Chronicles of Riddick, разгон Radeon X1800 XT не дает практически никакого эффекта. Все, чего удается добиться Asus, разогнав эту карту до частот 700/1600 МГц – несколько лишних fps. Ни в одном из режимов EAX1800XT TOP не опережает Radeon X1800 XT более чем на 2-3 кадра в секунду. Впрочем, его производительность и без того достаточно высока: недоступным игроку является только разрешение 1600х1200 режима eye candy. С ним в состоянии совладать только GeForce 7800 GTX 512, чувствующий себя в таких условиях, словно рыба в воде.

Игровые тесты: Far Cry

На уровне Pier обнаружить заметную разницу в производительности графических решений высшего класса сегодня невозможно – все они показывают примерно одинаковый уровень производительности даже при использовании высоких разрешений одновременно с полноэкранным сглаживанием.

Иное дело уровень Research, все еще могущий служить мерилом производительности таких карт, как Radeon X1800, Radeon X1900 и GeForce 7800. При показателях в районе 83-88 кадров в секунду в самом тяжелом режиме мы смело можем сказать, что разгон Radeon X1800 XT не дает практически никакого эффекта и в этой игре, хотя она и кардинально отличается от OpenGL-шутеров в лице Doom III и Chronicles of Riddick. В то же время, Radeon X1900 XT практически достигает планки 100 fps, так что архитектурные новшества ATI приносят определенные дивиденды.

Вряд ли это является заслугой 48 пиксельных процессоров – скорее всего, в Far Cry им нет работы. А вот увеличение иерархического буфера Z и рост количества регистров общего назначения вполне могли стать факторами, выводящими Radeon X1900 XT на один уровень с монстром Nvidia.

Игровые тесты: F.E.A.R.

Странно ведет себя Asus EAX1800XT TOP и в F.E.A.R. – казалось бы, повышенная частота GPU, самым прямым образом влияющая на скорость обработки пиксельных шейдеров, коими так богата игра, должна была бы привести к заметному приросту производительности в игре, но ничего похожего мы не наблюдаем. Имеющийся в высоких разрешениях небольшой прирост скорости можно списать на возросшую частоту памяти.

Игровые тесты: Half-Life 2

Данных для анализа Half-Life 2 дает немного – все участники тестирования просто упираются в ограничение, установленное производительностью центрального процессора, которым оснащена наша тестовая платформа. Поскольку, Athlon 64 4000+ уже не может называться процессором высшего класса и все чаще становится настоящим "бутылочным горлышком" в наших тестах, в ближайшее время мы заменим его на более производительный Athlon 64 FX-60. Отметим все же, что, по неизвестной причине, Asus EAX1800XT TOP уступает 1-2 fps Radeon X1800 XT в высоких разрешениях режима eye candy.

Игровые тесты: Half-Life 2: Lost Coast

Иное дело технодемо Half-Life 2: Lost Coast, в котором картина производительности довольно неоднозначна. Если в первых двух разрешениях, вне зависимости от использования полноэкранного сглаживания скорость Asus EAX1800XT TOP и Radeon X1900 XT различается незначительно, то в разрешении 1600х1200 последний резко вырывается вперед, особенно, в режиме чистой производительности, не ограничиваемом производительностью подсистемы памяти. Преимущество в этом случае составляет целых 30%! Почему 48 пиксельных процессоров нового чипа ATI востребованы только в этом разрешении? Может быть, дело вообще не в них, а в увеличенном буфере HyperZ? Такой вариант не исключен, так как разрешение 1600х1200 - единственное, в котором Radeon X1900 XT опережает GeForce 7800 GTX 512 с его способностью обрабатывать 32 значения Z за такт. Возможно, сыграло свою роль и наличие у Radeon X1900 функции, ускоряющей работу с shadow mapping.

Игровые тесты: Project: Snowblind

Производительность Radeon X1800 XT практически не масштабируется, несмотря на неплохой прирост по частотам GPU/памяти. Даже в самом высоком разрешении Asus EAX1800XT TOP едва опережает стандартный вариант Radeon X1800 XT, а также Radeon X1900 XT, значительно уступая GeForce 7800 GTX 512. Скорее всего, это является особенностью движка данной игры или же следствием наличия 24 TMU у GeForce 7800 GTX 512, но поводов для беспокойства ни одно из этих предположений не дает – минимальная производительность всех старших моделей Radeon X1000 не падает в Project: Snowblind ниже 60 кадров в секунду.

Игровые тесты: Quake 4

Нечто похожее мы видим и в Quake 4, где производительность Asus EAX1800XT TOP лишь ненамного выше производительности Radeon X1800 XT в режиме чистой производительности. В режиме, использующем полноэкранное сглаживание и анизотропную фильтрацию, карты на базе ATI R520/R580 и вовсе демонстрируют одинаковую производительности, причем, это не зависит от разрешения. В наиболее ресурсоемком случае они несколько уступают GeForce 7800 GTX 512, однако, обеспечиваемой ими скорости на уровне 95-96 fps с лихвой хватит самому заядлому игроку.

Игровые тесты: Serious Sam 2

Из-за большого количества ссылок на текстуры Serious Sam 2 тяготеет к архитектуре GeForce 7800. Что касается Asus EAX1800 XT TOP, то, благодаря памяти с частотой (800) 1600 МГц он опережает своих собратьев в высоких разрешениях. Более того, в разрешении 1600х1200 режима eye candy ему удается догнать GeForce 7800 GTX 512, чья память хоть и работает на (50) 100 МГц быстрее, но управляется менее совершенным контроллером, нежели тот, которыми оснащены графические процессоры ATI R520/580.

Игровые тесты: Unreal Tournament 2004

Как всегда, в Unreal Tournament 2004 мы видим проблему, связанную с более низким потолком производительности для карт ATI Techologies. Разница в производительности между Radeon X1900 XT, Radeon X1800 XT и Asus EAX1800XT TOP отсутствует напрочь, но все три карты обеспечивают скорость на уровне не менее 100 кадров в секунду.

Игровые тесты: Prince of Persia: Warrior Within

Меньшее количество пиксельных процессоров Asus EAX1800XT TOP удачно компенсируется более высокими тактовыми частотами, и данная карта вполне успешно конкурирует с Radeon X1900 XT. Обратите внимание – в разрешении 1600х1200 последний демонстрирует несколько больший запас прочности, нежели изделие Asus, при одинаковой с ним средней производительности, то есть, определенная польза от архитектурных новшеств Radeon X1900 все-таки имеет место быть.

Игровые тесты: Splinter Cell: Chaos Theory

Без применения полноэкранного сглаживания главную роль играет производительность пиксельных процессоров, и Asus EAX1800XT TOP опережает Radeon X1800 XT примерно на 10%-15%, но уступает 8%-10% Radeon X1900 XT. Все-таки, в данном случае, наличие 48 пиксельных процессоров приносит пользу, так как игра активно использует SM3.0/HDR.

В режимах со сглаживанием на первый план выходит производительность подсистемы памяти, и Radeon X1900 XT уже не может опережать изделие Asus, чья видеопамять работает на более высокой частоте - 800 (1600) МГц против 725 (1450) МГц, но и не уступает ему. Обе карты обеспечивают минимальную производительность свыше 40 fps в разрешении 1600х1200, а их средняя производительность составляет порядка 58-61 fps, чего вполне достаточно для игр, относящихся к жанру TPS.

Игровые тесты: Colin McRae Rally 2005

Увеличение числа пиксельных процессоров с 16 до 48 не слишком серьезно влияет на производительность в Colin McRae Rally 2005, если сравнивать Radeon X1800 XT и Radeon X1900 XT. Исключением является разрешение 1600х1200: в нем Radeon X1900 XT помогает более объемный Z-буфер. С другой стороны, судя по результатам Asus EAX1800 XT, на изменение тактовой частоты графического процессора игра реагирует очень чутко, а это значит, что ограничение со стороны TMU также, скорее всего, имеет место быть.

Что касается режима eye candy, то в нем решения на базе чипов ATI уверенно лидируют, причем, Radeon X1900 XT завоевывает место под солнцем при помощи архитектурных нововведений, а Asus EAX1800XT TOP – за счет повышенных тактовых частот. В разрешении 1280х1024 он даже заметно опережает Radeon X1900 XT: разница составляет более 10%.

Игровые тесты: Pacific Fighters

В определенном смысле, Radeon X1800 и Radeon X1900 XT испытывают трудности со скоростью текстурирования, будучи ограниченными 16 TMU, в то время как GeForce 7800 GTX имеет их 24. В высоких разрешениях Asus EAX1800XT TOP удается частично компенсировать этот недостаток за счет возросшей до 700 МГц частоты GPU, но в низких разрешениях движок игры, изначально проектировавшийся с прицелом на архитектуру GeForce 6/7, ставит непреодолимый для Radeon X1800/X1900 барьер на уровне 65-66 fps. И это невзирая на тот факт, что, в силу отсутствия поддержки вершинного текстурирования, эти графические карты обеспечивают в игре не столь высокое качество картинки, как GeForce 7800. Asus EAX1800XT TOP обеспечивает вполне комфортную производительность в разрешениях вплоть до 1280х1024 при включенных FSAA и анизотропной фильтрации, но для того, чтобы в полной мере насладиться Pacific Fighters, вам все же следует обратить внимание на семейство GeForce 7800.

Игровые тесты: Age of Empires 3

Здесь производительность в значительной мере зависит от скорости исполнения пиксельных шейдеров, но и скорость текстурирования играет не последнюю роль: судя по всему, шейдеры, используемые в игре, содержат большое количество обращений к текстурам, как в Serious Sam 2. Именно это выводит на первое место GeForce 7800 GTX 512, а в низких разрешениях впереди Radeon X1900 XT оказывается и GeForce 7800 GTX, обладающий гораздо более скромными техническими характеристиками. Asus EAX1800 XT TOP показывает себя неплохо в сравнении с аналогичной картой, работающей на номинальных частотах, особенно в режиме eye candy, но уровня Radeon X1900 XT ему удается достичь только в разрешении 1024х768.

Игровые тесты: Warhammer 40.000: Dawn of War

С похожей мы уже сталкивались в Pacific Fighters – все карты на базе R520/R580 наталкиваются на непреодолимый барьер вне зависимости от разрешения и использования FSAA и анизотропной фильтрации. Впрочем, это не мешает Asus EAX1800XT TOP демонстрировать достаточно высокий уровень средней производительности во всех режимах, хотя в режиме eye candy запас прочности, обеспечиваемый этой картой, очень низок – зачастую, ниже 25 fps.

Полусинтетические тесты: Aquamark3

Aquamark3 - не лучший тест для исследования производительности современных графических карт высшего класса, так как все они демонстрируют в нем примерно одинаковую производительность. Несколько выбивается из общей картины только GeForce 7800 GTX 512. Asus EAX1800XT TOP ничем не выделяется на фоне Radeon X1800 XT и Radeon X1900 XT.

Полусинтетические тесты: Final Fantasy XI Official Benchmark 3

То же самое мы видим в тесте Final Fantasy XI Official Benchmark 3. Впрочем, за счет повышенной частоты GPU, благоприятно отразившейся на скорости текстурирования, Asus EAX1800XT TOP удалось достичь отметки 6000 очков, на 90 очков опередив Radeon X1900 XT и на 94 очка – Radeon X1800 XT.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark03

Применения талантам Radeon X1900 в 3DMark03 практически нет, за исключением увеличенного буфера HyperZ, что может быть полезно при генерации стенсильных теней. С другой стороны, прирост по частоте графического процессора у Asus EAX1800XT TOP весьма полезен, так как частично компенсирует наличие 16 TMU против 24 у GeForce 7800 GTX 512. До уровня последнего герой нашего обзора, конечно, не дотягивает, но опередить остальных участников тестирования ему оказывается вполне по силам.

Asus EAX1800XT TOP опережает Radeon X1800 XT и Radeon X1900 XT крайне незначительно – ни в одном из режимов преимущество не достигает и 10%. В режиме чистой производительности его недостаточно даже для того, чтобы догнать GeForce 7800 GTX в разрешениях свыше 1024х768.

Во втором тесте изделие Asus также демонстрирует наиболее высокий результат среди карт, использующих графические чипы ATI Technologies, несмотря на то, что Radeon X1900 XT оснащен Z-буфером большего размера. Более того, наличие памяти с частотой 800 (1600) МГц позволяет EAX1800XT TOP выйти на первое место в режиме eye candy, опередив в высоких разрешениях GeForce 7800 GTX 512.

Аналогичную картину можно наблюдать в третьем тесте, правда, догнать GeForce 7800 GTX 512 Asus EAX1800XT TOP удается только в самом высоком разрешении при одновременно задействованных FSAA и AF.

В четвертом тесте производительность решения Asus держится на уровне Radeon X1900 XT, с небольшим перевесом в ту или иную сторону, в зависимости от режима и разрешения. Преимущество над Radeon X1800 XT, работающим на стандартных частотах, при этом составляет до 10%-12%. В целом же, результат, показанный картой Asus в общем зачете, вполне подтверждается результатами отдельных тестов.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark05

Совсем иное дело 3DMark05 – в нем широко используются сложные пиксельные шейдеры. Неудивительно, что даже разогнанный Radeon X1800 XT в лице Asus EAX1800XT TOP оказался не в состоянии опередить Radeon X1900 XT с его 48 пиксельными процессорами. Впрочем, производительность на уровне GeForce 7800 GTX 512 является отличным результатом для героя сегодняшнего обзора. Давайте рассмотрим его достижения более в деталях.

Первый тест, и мы видим минимальное – менее 10% превосходство над обычным, неразогнанным Radeon X1800 XT и 10%-20% отставание от Radeon X1900 XT. Значительно меньше разрыв между Asus EAX1800XT TOP и GeForce 7800 GTX 512, особенно, в режиме чистой производительности.

Не столь большую роль играет производительность подсистемы памяти во втором тесте, поэтому, в нем Asus EAX1800XT TOP удается выдерживать темп и не отставать от GeForce 7800 GTX 512 даже в самых ресурсоемких режимах. Radeon X1900 XT по-прежнему демонстрирует наилучший показатель среди всех карт, принявших участие в тестировании.

Примерно то же самое наблюдается в третьем тесте, хотя совсем небольшое преимущество все-таки есть у GeForce 7800 GTX 512. Несмотря на то, что тест использует весьма сложные с точки зрения текстурной нагрузки шейдеры, Radeon X1900 XT продолжает повергать в прах как Radeon X1800 XT, так и GeForce 7800 GTX 512; в последнем случае при использовании FSAA и анизотропной фильтрации разрыв не столь велик, как в режиме без сглаживания.

Результаты отдельных тестов Asus EAX1800XT TOP вполне подтверждают общий результат: данное решение несколько быстрее Radeon X1800 XT, но медленнее, нежели Radeon X1900 XT, и его производительность находится примерно на том же уровне, что и у GeForce 7800 GTX 512.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark06

В отличие от 3DMark05, в 3DMark06 повышение тактовых частот Radeon 1800 XT дает гораздо больший эффект и позволяет ему уверенно преодолевать барьер в 4000 очков, хотя и не дает возможности достичь уровня Radeon X1900 XT или GeForce 7800 GTX 512.


Ближе всего Asus EAX1800XT TOP подходит к лидерам в тестах SM2.0, где эффект от разгона максимален, а отставание от Radeon X1900 XT и GeForce 7800 GTX 512, напротив, минимально. По всей видимости, это вызвано использованием относительно несложных шейдеров, укладывающихся в рамки модели 2.0. Кроме того, второй графический тест SM2.0 в немалой степени зависит от производительности вершинных процессоров, что также может сказываться на общем результате.


В тестах SM3.0/HDR победу одерживает Radeon X1900 XT, что вполне закономерно, учитывая наличие 48 пиксельных процессоров. Здесь они наиболее востребованы, особенно, в сцене с воздушным кораблем.

Чем выше разрешение, тем сильнее уступает Asus EAX1800XT TOP Radeon X1900 XT, несмотря на более высокую частоту памяти. Сказывается меньший объем иерархического Z-буфера и отсутствие поддержки Fetch4. С другой стороны, эти ухищрения не нужны GeForce 7800 GTX 512 с его 24 TMU и сверхпроизводительной памятью; он лишь слегка отстает от Radeon X1900 XT в высоких разрешениях и лидирует в низких.

Во втором графическом тесте преимущество Radeon X1900 XT над Asus EAX1800XT TOP не столь сильно, а GeForce 7800 GTX 512 значительно менее уверенно лидирует в высоких разрешениях. Можно смело сказать, что в них ее производительность соответствует производительности двух вышеупомянутых решений, использующих чипы ATI.

Происходящего в первом графическом тесте SM3.0/HDR вполне можно было ожидать. 48 пиксельных процессоров Radeon X1900 XT позволяют ему далеко оторваться от GeForce 7800 GTX 512, у которой таких процессоров в два раза меньше, а их тактовая частота заметно ниже. В то же время, Asus EAX1800XT TOP на 20% опережает Radeon X1800 XT, работающий на частотах по умолчанию, что дает ему возможность успешно состязаться с монстром Nvidia, несмотря на наличие в тесте шейдеров, активно работающих с текстурами.

Режим eye candy любопытен, прежде всего, тем, что в нем, с ростом разрешения Radeon X1900 XT все сильнее опережает Asus EAX1800XT TOP, которому не помогает более быстрая память. Причина, вероятнее всего, вновь кроется в увеличенном объеме Z-буфера у Radeon X1900.

Второй графический тест SM3.0/HDR намного проще первого и не требует столь большого объема математических вычислений, поэтому, в нем Radeon X1900 XT уже не в состоянии расправиться с GeForce 7800 GTX 512 столь же эффектно, как в первом тесте из этого раздела.

Данный тест сконцентрирован на демонстрации эффектов HDR и отрисовке реалистичных динамических теней, и Radeon X1900 XT имеет заметное преимущество над Asus EAX1800 XT TOP – поддержку Fetch4, позволяющему ему осуществлять выборку сразу четырех сэмплов из однокомпонентных текстур, к которым относятся и теневые карты. Несмотря на высокие тактовые частоты (700/800 (1600) МГц), изделию Asus приходится довольствоваться производительностью на уровне GeForce 7800 GTX.

В режиме со сглаживанием и анизотропной фильтрацией наблюдается очень интересное явление – по мере роста разрешения, эффект от повышенных частот Asus EAX1800XT TOP падает, и, в конце-концов, производительность этого видеоадаптера оказывается равной производительности обычного Radeon X1800 XT. В дело явно вступает какой-то дополнительный ограничивающий фактор, возможно, недостаточный объем Z-буфера.

Итак, расклад сил достаточно однозначен – в тестах SM2.0 Asus EAX1800XT TOP уступает Radeon X1900 XT не сильно, но в тестах SM3.0/HDR, использующих большее количество более сложных шейдеров отставание намного сильнее. Не стоит забывать и о том, что Radeon X1900 XT работает с тенями, создаваемыми с помощью теневых карт, эффективнее, нежели изделие Asus, в котором используется GPU R520, лишенный поддержки Fetch4.

Заключение

Видеоадаптер Asus EAX1800XT TOP/2DHTV сам по себе оставил о себе весьма благоприятное впечатление, что, впрочем, характерно практически для всех графических карт Asus, побывавших в нашей лаборатории. В первую очередь, нам понравилась практически бесшумная, и в то же время, весьма эффективная система охлаждения. Единственным ее недостатком по сравнению со старыми системами Arctic Cooling является то, что она не выбрасывает нагретый воздух за пределы корпуса ПК, то есть, на улучшение тепловой ситуации в нем надеяться не приходится. При наличии достаточно качественной вентиляции проблем не возникнет; в противном случае возможен перегрев – разогнанный до 700 МГц графический процессор ATI R520 выделяет немалое количество тепла.

Не вполне понятно наличие в комплекте внешнего блока питания: EAX1800XT TOP потребляет лишь на 7 Ватт больше, нежели обычный Radeon X1800 XT, а системы энтузиастов, в которые устанавливаются карты столь высокого класса, обычно уже оснащены мощными блоками питания. Впрочем, почему бы и нет – ведь внешним блоком пользоваться вовсе необязательно, а если все-таки ваш БП не обладает достаточной мощностью, то вам не придется покупать новый. Так или иначе, наличие внешнего блока питания можно скорее назвать достоинством, нежели недостатком.

Из прочих достоинств Asus EAX1800XT TOP отметим богатейшую комплектацию: вместе с картой покупатель получит целых 7 игр и качественный десятикнопочный геймпад с обратной связью, хорошо подходящий для использования в аркадных шутерах, вроде Peter's Jackson: King Kong, Prince of Persia или Splinter Cell: Chaos Theory. Более того, в коробке вы найдете и программное обеспечение для видеоредактирования, хотя, конечно, качество оцифровки видео, обеспечиваемое старой версией Rage Theater, оставляет желать лучшего. Тем не менее, его вполне достаточно для перевода в цифровую форму VHS-контента.

Что касается производительности, то мы склонны считать заявление Asus о 10% ее увеличении по сравнению с Radeon X1800 XT, работающим на стандартных частотах, истинным. В отдельных случаях – там, где производительность ограничивается количеством TMU, EAX1800XT TOP может даже опережать Radeon X1900 XT. Тем не менее, хотя изделие Asus и можно по праву считать "самым быстрым Radeon X1800 XT", звания "убийцы GeForce 7800 GTX 512" ему достичь так и не удалось, несмотря на солидный прирост по частотам GPU и памяти. Сегодня оно по праву принадлежит новому семейству ATI Radeon X1900.

В связи с этим, ценность Asus EAX1800XT TOP/2DHTV для потенциального покупателя неясна: при сопоставимой цене Asus EAX1900XT/2DHTV обеспечивает лучшую производительность и имеет задел на будущее в виде 48 пиксельных процессоров. Решающими аргументами в пользу покупки EAX1800XT TOP могут стать богатство комплектации и наличие практически бесшумной системы охлаждения, но мы, все же, советуем подождать – в ближайшее время Asus наверняка выпустит TOP-версию EAX1900XT/XTX.

Asus EAX1800XT TOP/2DHTV: достоинства и недостатки

Достоинства:

Высокая производительность в ряде приложений (главным образом, Direct3D)
Высокая производительность при использовании FSAA и анизотропной фильтрации
Повышенная скорость текстурирования (высокая частота GPU компенсирует наличие 16 TMU против 24 TMU у GeForce 7800 GTX 512)
Поддержка сглаживания прозрачных текстур
Поддержка аппаратного декодирования H.264 и других форматов HD
Поддержка VIVO
Одновременная поддержка FSAA и HDR
Тихая и эффективная система охлаждения
Возможность использования внешнего блока питания
Богатая комплектация

Недостатки:

Высокий уровень энергопотребления
Значительно уступает GeForce 7800 GTX 512 в OpenGL и некоторых других приложениях
В связи с появлением на рынке Radeon X1900 не имеет перспектив в будущем
Высокая цена