Мал, да удал: обзор GeForce 7900 GT

Более тонкий 90нм техпроцесс позволил Nvidia не только серьёзно улучшить характеристики своего флагманского продукта, но и существенно увеличть производительность его "младшего брата", фактически сделав его даже чуть более мощным, чем теперь уже ставший легендой GeForce 7800 GTX, появившийся "в нужное время" и в "нужных количествах". Сегодня мы посмотрим, сможет ли ускоритель за $299 положить на лопатки чемпиона десятимесячной давности.

Вступление

Находясь вне конкуренции с выпуском GeForce 7800-серии, которая предлагала значительно более высокую производительность по сравнению с Radeon X850, Nvidia могла позволить себе диктовать цены на продукты высшего класса, что дало ей возможность выставить цену на флагман в $599, а за карту ступенью ниже - $449, что примерно на $50 выше предыдущих ценовых рекордов для продуктов, ориентированных на требовательных к производительности пользователей.

Столь высокие цены были обусловлены не только отсутствием достойных соперников на рынке, но и относительно высокой стоимостью производства немалого по размерам чипа G70, сердца всех графических карт на базе GeForce 7800, по 110нм техпроцессу. Однако, с выходом Radeon X1800 компании пришлось поумерить аппетиты, а выпуск Radeon X1900 заставил еще раз пересмотреть ценовую политику. Впрочем, Nvidia не почевала на лаврах и сумела в довольно короткие сроки – примерно за полгода с момента коммерческого выпуска GeForce 7800 – успешно освоить более тонкий 90нм техпроцесс с применением до селе не адаптированных компанией low-k диэлектриков.

Более тонкий производственный процесс дал возможность ощутимо увеличить частотный потенциал графического процессора GeForce 7900 GTX по сравнению с предшественниками, а также уменьшить площадь чипа, тогда как оптимизированный дизайн графческого процессора позволил снизить количество транзисторов против GeForce 7800. Все эти достижения означают, что наряду с увеличенной производительностью Nvidia получила возможность продавать свои продукты высшего класса за гораздо меньшие деньги, получая в то же время высокий процент прибыли, при условии, что процент выхода годных новинок находится на уровне предшествующих продуктов.

Примечательно, что хотя GeForce 7900 GTX лишь кое-где увеличил производительность против GeForce 7800 GTX 512, он стал стоить на $150 дешевле. Однако, еще более впечатляет, что GeForce 7900 GT – карта с рекомендованной ценой в $299 – может похвастаться характеристиками, которые даже выше предлагаемых GeForce 7800 GTX – продукта, который 10 месяцев назад продавался за $599!

Выпуская продукт с суффиксом GT, Nvidia в этот раз решила не отключать исполнительные блоки, а потому, GeForce 7900 GT отличается от более дорого GTX исключительно тактовой частотой. Таким образом, GeForce 7900 GT оснащена 24 пиксельными процессорами, 24 текстурными блоками, 8 вершинными процессорами, а также 16 растеризаторами (ROPs). Компания разработчик рекомендукт частоты 450МГц для чипа и 1320 для памяти, что, повторимся, выше аналогичных для флагмана менее, чем годовой давности.

Nvidia GeForce 7900 GT: дизайн печатной платы

В отличие от GeForce 7900 GTX, GeForce 7900 GT использует уникальный дизайн печатной платы, разработанный практически с нуля:

По сравнению с GeForce 7800 GT, новинка стала заметно короче. Уменьшение длины PCB было достигнуто за счет переноса графического процессора, памяти и сопутствующих им элементов ближе к разъемам DVI-I, и теперь ранее пустовавшая область платы плотно заселена. Разводка видеопамяти была переработана под использование чипов GDDR3 в новых 136-контактных корпусах FBGA, тогда, как ранее использовались 144-контактные микросхемы. Отметим, что и в данном случае, чип, отвечающий за возможность видеозахвата, отсутствует, хотя место для его установки на плате осталось. Возможно, он будет устанавливаться на серийных картах.

Также, значительному упрощению подверглась схема питания. Теперь она использует меньшее количество силовых элементов, так как аппетиты G71 стали скромнее по сравнению с потребностями G70; впрочем, количество электролитических конденсаторов осталось почти таким же. Подключение вентилятора системы охлаждения по-прежнему двухконтактное, в то время как старшие представители семейств GeForce 7800 и 7900 используют более интеллектуальное четырехконтактное подключение. Таким образом, чудес от схемы управления оборотами вентилятора ожидать не приходится, впрочем, скорее всего, уровень шума все же будет невысоким, учитывая низкий уровень
тепловыделения G71, работающего на пониженных частотах.

Данный экземпляр графического процессора выпущен на третьей неделе 2006 года, то есть раньше, чем тот, что был установлен на наших образцах GeForce 7900 GTX. Возможно, ранние партии G71 обладали недостаточно хорошим частотным потенциалом; в любом случае, для производства GeForce 7900 GT будут использоваться чипы, не прошедшие частотный контроль для установки на GeForce 7900 GTX. Как мы уже упоминали, GeForce 7900 GT имеет такое же количество активных пиксельных и вершинных процессоров, что и GeForce 7900 GTX: 24 и 8, соответственно. Согласно спецификациям, пиксельные процессоры и растеризаторы GeForce 7900 GT работают на частоте 450 МГц, тогда, как частота вершинных процессоров составляет 470 МГц. Чип не имеет защитной рамки, но, в связи с тем, что в GeForce 7900 GT используется значительно менее габаритная и массивная система охлаждения, нежели в GeForce 7900 GTX, ее отсутствие некритично и не представляется нам сколько-нибудь важной проблемой.

На плате установлена память Samsung серии K4J55323QG с суффиксом BC14. Данные микросхемы имеют организацию 8Мх32, емкость 256 Мбит, напряжение питания 1.8 Вольта и способны работать на частоте 700 (1400) МГц. Общий объем видеопамяти составляет 256 МБ, тактовая частота – 660 (1320) МГц, что несколько ниже номинальных 700 (1400) МГц. По сравнению с GeForce 7800 GT, пиковая пропускная способность подсистемы памяти GeForce 7900 GT значительно выше, и составляет 42.2 ГБ/сек. против 32 ГБ/сек.

Учитывая схожие технические параметры GeForce 7900 GT и GeForce 7800 GTX, следует ожидать от этих решений примерно одинакового уровня производительности в играх.

Nvidia GeForce 7900 GT: система охлаждения

На карте установлена очень простая и компактная система охлаждения, характерная более для решений среднего и начального уровней:

Она представляет собой медное основание с приклеенной к нему при помощи термоклея медной же "гармошкой", образующей оребрение. Вся конструкция накрыта пластиковым профилирующим кожухом и снабжена небольшим радиальным вентилятором с крыльчаткой диаметром примерно 45 миллиметров. Ток, потребляемый этим вентилятором, составляет 0.19 Ампер, что, учитывая его крошечные размеры, грозит обернуться высоким уровнем шума. Крыльчатка вентилятора выполнена из УФ-реактивного пластика и будет светиться при облучении ультрафиолетом. Кулер крепится к плате посредством четырех подпружиненных болтов.

В качестве термоинтерфейса между подошвой радиатора и кристаллом GPU используется все та же густая темно-серая термопаста. Память в GeForce 7900 GT не охлаждается вовсе, несмотря на достаточно высокую тактовую частоту. Ранее такое встречалось лишь для частот памяти не выше 500 (1000) МГц; очевидно, новые чипы, выполненные в 136-контактных корпусах, греются меньше. Все же, мы рекомендуем тем, кто планирует приобрести GeForce 7900 GT в будущем, убедиться в наличии качественной вентиляции в корпусе вашего ПК, а если предполагается разгон – заменить систему охлаждения на более эффективную.

Использование столь незамысловатой системы охлаждения действительно говорит о том, что новый графический процессор Nvidia обладает низким уровнем тепловыделения. Для сравнения, референсный кулер GeForce 7800 GTX хоть и был однослотовым, но представлял собой достаточно сложную конструкцию с тепловыми трубками и интеллектуальной схемой управления вентилятором, при этом, графический процессор GeForce 7800 GTX работал на меньшей частоте – 430 против 450 МГц.

Пора проверить на практике, так ли хороши новинки Nvidia с точки зрения экономичности и уровня тепловыделения.

Шумность, разгон и качество 2D

Дела с шумовыми характеристиками у GeForce 7900 GT обстоят заметно хуже, нежели у GeForce 7900 GTX. Небольшая турбина, которой оснащен кулер этой карты, все время работает на повышенных оборотах, и ее прекрасно слышно на фоне других компонентов работающей системы: кулера CPU, блока питания и жестких дисков. Никаких признаков работы системы управления скоростью вращения вентилятора мы не зафиксировали. Возможно, этот недостаток свойственен только тестовым образцам GeForce 7900 GT. Скоростью вращения вентилятора традиционно можно управлять при помощи новой версии Riva Tuner, но даже если вы столкнетесь с этой проблемой, мы не рекомендуем вам этого делать, так как кулер GeForce 7900 GT очень невелик по размерам, и чрезмерное снижение скорости вращения вентилятора может привести к перегреву и повреждению карты.

Вообще, на наш взгляд, кулер GeForce 7900 GT, в отличие от системы охлаждения GeForce 7900 GTX, трудно назвать удачным – в силу своих небольших размеров и крохотного вентилятора он малоэффективен и слишком шумен, чтобы говорить о комфорте. Если вы планируете разгонять GeForce 7900 GT или просто желаете тишины, вам придется подумать над приобретением более эффективной системы охлаждения. Также возможно, что некоторые производители карт будут оснащать такой системой свои варианты GeForce 7900 GT сразу.

Так как на производство GeForce 7900 GT идут экземпляры G71, не прошедшие частотный контроль для установки на GeForce 7900 GTX, мы изначально не ожидали, что сможем поднять частоту GPU этой карты до 600 МГц, не говоря уже о 650 МГц. Так и произошло – предел устойчивой работы при штатном охлаждении и обдуве с помощью дополнительного 120-мм вентилятора составил 560 МГц для графического процессора и 800 (1600) МГц для памяти. Это очень неплохой результат, учитывая более чем скромную систему охлаждения, которой оснащена GeForce 7900 GT. Разумеется, разные экземпляры этих карт будут разгоняться по-разному, но все же, учитывая официальную цену на уровне $299, они станут настоящим подарком для оверклокера.

Что касается качества 2D, то новое решение Nvidia продемонстрировало высокое качество изображения во всех доступных нашим лабораторным мониторам разрешениях, включая 1800х1440х75 Гц. Замыливания текста или паразитных теней зафиксировано не было, как и в случае с подавляющим большинством современных графических карт достаточно высокого класса.

Конфигурация тестовых платформ и методы тестирования

Так как в нашем распоряжении оказалось сразу два экземпляра GeForce 7900 GT, мы решили выяснить производительность соответствующего SLI-тандема и сравнить их с тандемами Radeon X1900 XT CrossFire и GeForce 7800 GTX SLI. Основой тестовых стендов стали следующие системные платы:

ASUS A8R32-MVP Deluxe (CrossFire Xpress 3200, ATI RD580 + ULi M1575)
ASUS A8N32-SLI Deluxe (nForce4 SLI X16, Nvidia nForce SPP 100 + nForce4 SLI)

Остальной набор компонентов был одинаковым для всех платформ:

Процессор AMD Athlon 64 FX-60 (2 x 2.60ГГц, 2 x 1МБ L2)
Память OCZ PC-3200 Platinum EL DDR SDRAM (2x1ГБ, CL2-3-2-5)
Жесткие диски Samsung SpinPoint SP1213C (Serial ATA-150, буфер 8МБ)/ Maxtor MaXLine III 7B250S0 (Serial ATA-150, буфер 16МБ)
Звуковая карта Creative SoundBlaster Audigy 2
Блок питания Enermax Liberty 620W (ELT620AWT, номинальная мощность 620W)
Мониторы Dell P1130/Dell P1110 (21'', максимальное разрешение 1800х1440х75 Гц)
Microsoft Windows XP Pro SP2, DirectX 9.0c
ATI Catalyst 6.3
Nvidia ForceWare 84.21

В каждой игре был установлен максимально возможный уровень качества графики, одинаковый для решений ATI и Nvidia, за исключением авиасимулятора Pacific Fighters, требующего поддержки вершинного текстурирования для включения режима Shader Model 3.0. Данной возможностью семейство Radeon X1000 не обладает, поэтому на нем игра запускалась в режиме Shader Model 2.0. Конфигурационные файлы игр модификациям не подвергались. Для снятия данных о производительности использовались либо встроенные возможности игры, либо, при их отсутствии, утилита FRAPS. По возможности, фиксировались данные о минимальной производительности.

Для создания максимальной нагрузки на видеоподсистему и с целью минимизации влияния центрального процессора на производительность, мы отказались от тестирования в так называемом режиме "чистой производительности", вместо этого, в дополнение к стандартному режиму eye candy (FSAA 4x + AF 16x) нами были использованы ресурсоемкие режимы сглаживания: Super AA/SLI AA 8x + AF 16x и Super AA 14x/SLI AA 16x + AF 16x. Активация режима FSAA 4x + AF 16x производилась средствами игры; в случае отсутствия таковых, его форсирование, а также форсирование более ресурсоемких режимов сглаживания производилось при помощи соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia ForceWare. Сами драйверы были настроены следующим образом:

ATI Catalyst:

Catalyst A.I.: Standard
Mipmap Detail Level: Quality
Wait for vertical refresh: Always off
Adaptive antialiasing: Off
Temporal antialiasing: Off
Quality AF: Off
Остальные настройки: по умолчанию

Nvidia ForceWare:

Image Settings: Quality
Vertical sync: Off
Trilinear optimization: On
Anisotropic mip filter optimization: Off
Anisotropic sample optimization: On
Gamma correct antialiasing: On
Transparency antialiasing: Off
Остальные настройки: по умолчанию

Игровое тестирование было проведено с использованием следующих игр и тестовых пакетов:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Battlefield 2
Chronicles of Riddick
Call of Duty 2
Doom III
Far Cry
F.E.A.R.
Half-Life 2
Half-Life 2: Lost Coast
Project Snowblind
Quake 4
Serious Sam 2
The Elder Scrolls IV: Oblivion

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Splinter Cell: Chaos Theory

Симуляторы:

Pacific Fighters
Х3: Reunion

Стратегические игры:

Age of Empires 3
Warhammer 40.000: Dawn of War

Полусинтетические тесты:

Aquamark3

Синтетические тесты:

Futuremark 3DMark05 build 120
Futuremark 3DMark06 build 120

Игровые тесты: Battlefield 2

Battlefield 2 по-прежнему не поддерживает экстремальные режимы полноэкранного сглаживания, поэтому мы ограничились тестированием в режиме FSAA 4x + AF 16x.


Как мы и предполагали, GeForce 7900 GT продемонстрировала приблизительно такой же уровень производительности, что и GeForce 7800 GTX, причем, это оказалось справедливым как для одиночной карты, так и для SLI-тандема. Ничего удивительного – архитектурно графические процессоры G70 и G71 идентичны, а разница в тактовых частотах между старым решением Nvidia и новым не настолько велика, чтобы серьезно влиять на производительность. Даже в разрешении 1600х1200 преимущество новинки составило менее 5%.

Любопытно, что одиночный GeForce 7900 GT заметно уступает одиночному же Radeon X1800 XT, но когда речь заходит о работе в режиме multi-GPU, две таких карты ничуть не уступают двум Radeon X1800 XT, обеспечивая свыше 110 fps в самом высоком разрешении.

Игровые тесты: Chronicles of Riddick

Преимущество GeForce 7900 GT над GeForce 7800 GTX невелико при использовании FSAA 4x, но заметно при активации более ресурсоемких режимов сглаживания. Объясняется это, вероятнее всего, более высокой частотой памяти у новинки. В режиме SLI AA 8x эта разница позволяет добиться лучшей производительности, нежели у Radeon X1800 XT CrossFire – решения, обладающего более высокими техническими параметрами, но намного менее экономичного. Впрочем, максимальным разрешением для всех комплексов multi-GPU, при котором обеспечивается приемлемый уровень производительности, все равно остается 1280х1024.

Игровые тесты: Call of Duty 2

За исключением разрешения 1024х768, GeForce 7900 GT и GeForce 7800 GTX ведут себя примерно одинаково и довольно сильно уступают при этом Radeon X1800 XT с его высокими тактовыми частотами и кольцевым контроллером памяти. Ни одна из этих карт не способна обеспечить полностью комфортной игры при включенном полноэкранном сглаживании в достаточно высоких разрешениях; лишь в 1024х768 вам удастся получить 60-70 fps.

Увы, SLI-связки GeForce 7800 GTX и GeForce 7900 GT отодвигают этот барьер только до разрешения 1280х1024, а вот Radeon X1800 XT CrossFire способен поддерживать среднюю производительность на уровне 60 fps и в 1600x1200, а также при использовании Super AA 8x в разрешении 1024х768.

Игровые тесты: Doom III

В обычных условиях, к которым относится и использование FSAA 4x, результаты GeForce 7900 GT и GeForce 7800 GTX практически полностью совпадают. В лучшем случае, разница составляет 1-2 кадра в секунду при средней производительности на уровне 50-80 fps.

Однако в режиме SLI AA 8х тандем GeForce 7900 GT SLI показывает заметно лучшие результаты, особенно в высоких разрешениях: порой, преимущество новинки над предшественницей достигает 20% и более, позволяя ей успешно конкурировать с Radeon X1800 XT CrossFire, несмотря на более высокие частоты и вдвое больший объем видеопамяти у последнего. При этом также следует учитывать ориентированность движка Doom III, работающего под управлением OpenGL и широко использующего стенсильные тени, на архитектуру Nvidia GeForce 7.

В режиме SLI AA 16x с ростом разрешения разрыв между старой и новой моделью, напротив, сокращается, так как нагрузка на память возрастает чрезвычайно и 60 (120) МГц прироста по частоте уже не играют особой роли. Radeon X1800 XT CrossFire лидирует с огромным разрывом, но исключительно за счет использования менее ресурсоемкой техники полноэкранного сглаживания, лишь эмулирующей суперсэмплинг. К тому же, цена такой связки значительно выше.

Игровые тесты: Far Cry

В достаточно масштабной сцене Pier, разница в производительности между GeForce 7900 GT и GeForce 7800 GTX фактически отсутствует даже в случае сравнения связок SLI, работающих с экстремальными режимами полноэкранного сглаживания. Вероятнее всего, нагрузка на память недостаточно высока, а ограничивающим фактором является производительность пиксельных процессоров, практически одинаковая у обеих карт, так как тактовые частоты их графических процессоров отличаются лишь на 20 МГц. Radeon X1800 XT не оставляет GeForce 7900 GT никаких шансов, но перед этим решением Nvidia ценой $299 и не стоит задача конкурировать с таким монстром, а с его младшей версией, Radeon X1800 XL, новинка в состоянии тягаться вполне успешно.

Взглянув на результаты, полученные на уровне Research, мы видим почти то же самое, что и в предыдущем случае, но победа Radeon X1800 XT выглядит в данном случае уже не столь убедительно, по крайней мере, при тестировании одиночных карт.

Что касается производительности GeForce 7900 GT SLI и возможности использования SLI AA, то это вполне реально, но в режиме 16х вам придется ограничиться разрешением 1024х768, в то время как в режиме 8х, с некоторой натяжкой, но доступны все разрешения.


Поддержка HDR для карт ATI реализованная в Far Cry, до сих пор не оптимизирована, поэтому, Radeon X1800 XT значительно уступает GeForce 7900 GT. Наилучший результат демонстрирует GeForce 7800 GTX 512, опережающая GeForce 7900 GT SLI и GeForce 7800 GTX SLI.


Это справедливо для обеих тестовых записей, используемых нами в процессе тестирования. Следует отметить низкую эффективность SLI по сравнению с CrossFire – в последнем случае масштабируемость намного лучше. Проявляется это только при использовании HDR: в обычном режиме использование технологии multi-GPU, разработанной Nvidia, дает великолепные результаты.

Игровые тесты: F.E.A.R.

Одиночный GeForce 7900 GT несильно отстает от GeForce 7800 GTX 512 в высоких разрешениях, несмотря на впечатляющую разницу в тактовых частотах и объеме видеопамяти. Довольно необычная картина, так как F.E.A.R., помимо насыщенности пиксельными шейдерами, славится большими объемом текстур. Как и ранее, ни одна из одиночных карт не смогла обеспечить 60 кадров в секунду в разрешениях свыше 1024х768 при включенных FSAA 4x и анизотропной фильтрации 16х.

Вполне ожидаемые результаты были получены при тестировании новинки в режиме SLI: в этом случае она стала лидером как при использовании FSAA 4x (в разрешениях свыше 1024х768), так и более ресурсоемкого SLI AA 8x. Разница в производительности двух тандемов Nvidia оказалась вполне предсказуемой и составила, в среднем, не более 3-5 fps. О производительности в режиме SLI AA 16x говорить нет смысла: помимо того, что тандемы GeForce 7900 GT SLI и Radeon X1800 XT CrossFire изначально находятся в неравных условиях, сама производительность слишком низка для сколько-нибудь комфортной игры в обоих случаях.

Игровые тесты: Half-Life 2

Привычная картина наблюдается в Half-Life 2: показатели GeForce 7900 GT почти не отличаются от показателей GeForce 7800 GTX, и обе карты успешно соперничают с Radeon X1800 XL, но не с более мощным Radeon X1800 XT.

Несколько лучше проявляет себя новый видеоадаптер в режиме SLI, и преимущество перед GeForce 7800 GTX SLI составляет 5%-10%. Качественного скачка на не наблюдается, и в режиме SLI AA 8x максимально доступным игроку разрешением остается 1280х1024, в то время, как Radeon X1800 XT CrossFire легко обеспечивает свыше 80 fps и в разрешении 1600х1200.

Игровые тесты: Half-Life 2: Lost Coast

И снова ничего экстраординарного: GeForce 7900 GT демонстрирует производительность на уровне GeForce 7800 GTX во всех режимах, будучи при этом гораздо более экономичным решением. Radeon X1800 XT, потребляющий гораздо больше, показывает примерно те же результаты, за исключением режима FSAA 14x/16x, где связка Radeon X1800 XT CrossFire выигрывает только за счет менее ресурсоемкой реализации сглаживания Super AA 14x.

Игровые тесты: Project: Snowblind

Технологии CrossFire и SLI по-прежнему не работают в этой игре и их включение приводит к значительному падению производительности.

Как и в большинстве других тестов, некоторый прирост производительности относительно GeForce 7800 GTX наблюдается только при использовании SLI AA, причем, чем выше разрешение, тем меньше этот прирост. В то же время, производительность при этом достаточно высока, чтобы без каких-либо проблем играть с включенным SLI AA 8x в разрешении 1280х1024 – скорость не падает ниже 60 fps.

Игроку доступен и режим SLI AA 16x, хотя средняя производительность GeForce 7900 GT SLI и GeForce 7800 GTX SLI здесь значительно ниже. Тем не менее, минимальная производительность на уровне 40 fps в разрешении 1280х1024 является неплохим результатом, учитывая великолепное качество сглаживания, обеспечиваемое в этом режиме.

Игровые тесты: Quake 4

Феноменальный выигрыш в скорости наблюдается в разрешении 1600х1200 при использовании режима SLI AA 8x – он почти достигает 50%! Результат не является ошибкой тестирования, так как после неоднократной перепроверки результаты остались прежними. Мы затрудняемся сказать, чем вызвано столь необычное поведение тандема GeForce 7900 GT SLI в Quake 4; не исключено, что это как-то связано с программными оптимизациями технологии SLI.

В режиме SLI AA 16x прирост более умеренный: он составляет порядка 20%-22% во всех разрешениях и не выглядит столь шокирующе, как в предыдущем случае.

Игровые тесты: Serious Sam 2

GeForce 7900 GT проигрывает Radeon X1800 XT, несмотря на наличие 24 TMU и тот факт, что данный шутер использует шейдеры с большим количеством выборок текстур – от 4 до 7-8 на шейдер, никоим образом не "спасает" новинку. Это связано с тем, что при максимальных настройках качества графики Serious Sam 2 требует наличия на борту графической карты 512 МБ видеопамяти, в противном случае, производительность значительно падает.

По неизвестной причине, GeForce 7900 GT демонстрирует наименьший запас прочности среди всех участников тестирования даже в минимальном разрешении. Иными словами, его производительность может падать до 1-5 fps, в то время, как практически аналогичный по техническим характеристикам GeForce 7800 GTX обеспечивает 12-26 fps, в зависимости от разрешения. Возможно, проблема лежит в драйверах Nvidia, так как повторное тестирование не изменило картины. Также, не было зафиксировано артефактов изображения.

Из одиночных карт, принимающих участие в тестировании, приемлемую производительность в случае использования FSAA 4x обеспечивают только GeForce 7800 GTX 512 и Radeon X1800 XT и только в разрешении 1024х768. При этом, последний слегка уступает SLI-связке двух GeForce 7900 GT.

В режимах, использующих экстремальные режимы сглаживания, производительность тестируемых решений multi-GPU слишком низка, чтобы говорить о возможности комфортной игры.

Игровые тесты: The Elder Scrolls IV: Oblivion

Данная игра не тестировалась в режимах с FSAA, так как в этом случае поддержка HDR отключается даже на картах ATI, и качество графики заметно падает. Также, при использовании HDR невозможно включение эффекта Bloom и наоборот. В текущей версии драйверов Catalyst поддержка CrossFire для TES IV отсутствует. Для ее включения необходимо переименовать файл Oblivion.exe в AFR-FriendlyD3D.exe, в противном случае, прироста производительности не будет. Так как игра не содержит встроенных средств тестирования, нам пришлось воспользоваться утилитой FRAPS. Для получения более полной картины производительности, мы тестировали каждую карту два раза – на открытой местности и в подземелье тюрьмы Imperial City.


В низких разрешениях Radeon X1800 XL чуть опережает GeForce 7900 GT, но, начиная с разрешения 1280х1024, его производительность резко падает. Скорее всего, главной причиной является относительно медленная память, работающая на частоте 500 (1000) МГц.

Если говорить об играбельности, то новое решение Nvidia при максимальных настройках качества графики в одиночном виде вполне позволяет использовать разрешение 1024х768, а, будучи объединено с аналогичной картой в тандем SLI, делает доступным все стандартные разрешения, вплоть до 1600х1200. Правда, это справедливо только для сцен в закрытых помещениях и подземельях. Давайте посмотрим, как поведет себя новинка на открытой местности.


Увы, открытые пространства TES: Oblivion предъявляют куда более существенные требования к производительности графической подсистемы, и в этом случае даже тандем GeForce 7900 GT SLI едва обеспечивает среднюю скорость на уровне 52 кадров в секунду в разрешении 1024х768, не говоря уже об одиночных картах, уделом которых является производительность на уровне 35-40 fps. Учитывая, что технически Oblivion относится к категории шутеров с видом от первого лица, этого явно недостаточно для полностью комфортной игры.

Игровые тесты: Splinter Cell: Chaos Theory

Результаты GeForce 7900 GT, GeForce 7800 GTX и Radeon X1800 XL практически совпадают во всех разрешениях, а классом выше борьба идет между GeForce 7800 GTX 512 и Radeon X1800 XT. Одиночному GeForce 7900 GT не по зубам лишь разрешение 1600х1200, в остальных же случаях его производительность достаточно высока, чтобы играть без каких-либо проблем.

Что касается GeForce 7900 GT SLI, то ему удается потягаться на равных с Radeon X1800 XT CrossFire только в разрешении 1024х768, но и это великолепный результат для решения со столь низкой ценой. К тому же, в более высоких разрешениях оно также обеспечивает отличный запас производительности, хотя и не столь большой, как двухпроцессорное решение ATI Technologies.

Режим FSAA 8x + AF 16x демонстрирует закономерную картину – Radeon X1800 XT CrossFire лидирует. Вероятно, GeForce 7900 GT SLI следовало бы сравнивать с Radeon X1800 XL CrossFire, но в настоящее время мы располагаем лишь одним экземпляром соответствующей карты.

Игровые тесты: Pacific Fighters

Результаты новинки Nvidia великолепны как в случае одиночной карты, так и в случае тандема SLI. GeForce 7900 GT лидирует во всех разрешениях и режимах сглаживания, за единственным исключением: в разрешении 1600х1200 при включенном SLI AA 16x пара новых карт, работающая в режиме SLI, уступает порядка 4%-5% Radeon X1800 XT CrossFire. Явление закономерное, поскольку, движок этого авиасимулятора оптимизирован с учетом архитектурных особенностей GeForce 6/7.

Игровые тесты: X3: Reunion

X3: Reunion – весьма требовательная игра, и будущему владельцу GeForce 7900 GT, желающему улучшить качество изображения путем активации FSAA, будет доступно только одно разрешение, 1024х768. То же самое можно сказать про GeForce 7800 GTX и Radeon X1800 XL.

При использовании двух карт GeForce 7900 GT в тандеме, диапазон играбельных разрешений расширяется до максимума в случае FSAA 4x, и даже появляется возможность играть в разрешении 1024х768, используя SLI AA 8x. Очень неплохо для тандема, каждый из компонентов которого имеет официальную цену всего $299.

Обращаем внимание наших читателей на то, что система Radeon X1800 XT CrossFire практически не обеспечивает прироста скорости по сравнению с одиночным Radeon X1800 XT: вероятно, технология CrossFire в X3: Reunion пока работает некорректно.

Игровые тесты: Age of Empires 3

Данная игра корректно работает при использовании сглаживания Super AA и SLI AA, но результаты, получаемые в этих режимах, не отличаются постоянством, поэтому мы не публикуем их, дабы не вводить читателей в заблуждение данными, корректность которых находится под вопросом.


Благодаря наличию 24 пиксельных процессоров и 24 TMU, GeForce 7900 GT легко уходит в отрыв от Radeon X1800 XT, причем, в разрешении 1600х1200 преимущество новой карты Nvidia достигает 50%. При этом, показатели одиночного GeForce 7900 GT весьма неплохи даже с учетом того, что задействуется полноэкранное сглаживание. На наш взгляд, средней производительности на уровне 53 кадров в разрешении 1280х1024 более, чем достаточно для полноценной игры в стратегии реального времени, к которым относится Age of Empires 3.

Отметим, что, в случае с GeForce 7900 GT SLI наблюдается весомый прирост производительности по сравнению с одиночной картой, чего не было в случае использования двух GeForce 7900 GTX. Разумного объяснения этому феномену на данный момент у нас нет. Что касается эффективности технологии ATI CrossFire в данной игре, то она по-прежнему практически нулевая.

Игровые тесты: Warhammer 40.000: Dawn of War

Как и во многих других играх, результаты GeForce 7900 GT и GeForce 7800 GTX практически совпадают, как почти совпадают технические характеристики этих двух карт. И как и прежде, Dawn of War активно использует особенности GeForce 7 в виде наличия 24 текстурных модулей и поддержки UltraShadow II, результатом чего является успешное соперничество с более высоким по классу противником в лице Radeon X1800 XT.

В случае с тандемами SLI и CrossFire, новинка демонстрирует большую производительность, нежели GeForce 7800 GTX SLI, что позволяет ей лидировать практически везде, за исключением разрешения 1600х1200 в режиме SLI AA 16x. Но и в этом случае проигрыш Radeon X1800 XT CrossFire составляет чуть более 1 кадра в секунду. Производительность в данном режиме, к сожалению, слишком низка для игры, и полученные данные представляют лишь теоретический интерес, однако в менее ресурсоемком режиме SLI AA 8x пара GeForce 7900 GT делает доступным игроку разрешения вплоть до 1280х1024.

Полусинтетические тесты: Aquamark3

Интересных данных в Aquamark3 получить не удается, не в последнюю очередь, из-за устарелости самого тестового пакета. В данном случае, мы видим то, что наблюдалось уже неоднократно – практически полное совпадение результатов GeForce 7900 GT и GeForce 7900 GTX; чуть более глубокие отличия наблюдаются в режимах SLI AA 8x и SLI AA 16x. Также, очевидно, что в этих режимах GeForce 7900 GT SLI не в состоянии конкурировать с Radeon X1800 XT: в первом случае, из-за менее производительной подсистемы памяти (меньшая частота + менее эффективный контроллер), а во втором из-за чрезвычайной ресурсоемкости режима сглаживания 16x.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark05 build 120

Опередить Radeon X1800 XT GeForce 7900 GT не удалось, что вполне закономерно, но Radeon X1800 XL был уверенно оставлен позади. В случае тандемов multi-GPU GeForce 7900 GT SLI, разумеется, уступил Radeon X1800 XT CrossFire, но разрыв составил менее 1000 очков, что очень неплохо, учитывая разницу в тактовых частотах, объеме видеопамяти, цене и уровне энергопотребления этих двух решений.

GeForce 7800 GTX и новый GeForce 7900 GT проигрывают Radeon X1800 XT в первом тесте порядка 10%, вне зависимости от разрешения. Соответствующие комплексы multi-GPU, однако, заметно уступают Radeon X1800 XT CrossFire только в разрешении 1600х1200, где на первый план выходит скорость работы с памятью.

По этой же причине GeForce 7900 GT SLI и GeForce 7800 GTX SLI проигрывают Radeon X1800 XT CrossFire в режимах SLI AA/Super AA, правда, в данном случае, надо отметить, что разрыв достигает значительных величин только в случае использования SLI AA 16x/Super AA 14x. Напоминаем, в этом режиме карты ATI имеют значительное преимущество перед соперниками, так как методы сглаживания, использующиеся в режиме Super AA 14x значительно менее ресурсоемки, нежели те, которые применяет Nvidia в режиме SLI AA 16x.

В отличие от первого теста, второй тест пакета 3DMark05 не требует столь высокой скорости заполнения сцены, поэтому, в нем Radeon X1800 XT опережает GeForce 7900 GT заметно сильнее. Но с Radeon X1800 XL новинка продолжает конкурировать вполне успешно.

В режимах с экстремальным сглаживанием GeForce 7900 GT SLI также проигрывает Radeon X1800 XT CrossFire сильнее, нежели в предыдущем случае. В частности, при использовании FSAA 8x, отставание может достигать 15%-25%.

Приблизительно то же самое наблюдается в третьем тесте, но, так как в нем высокая скорость заполнения сцены играет не последнюю роль, преимущество Radeon X1800 XT над GeForce 7900 GT и GeForce 7800 GTX не столь велико, как во втором тесте.

В целом, результаты отдельных тестов хорошо соотносятся с результатом, показанным GeForce 7900 GT в общем зачете, несмотря на то, что в первом случае использовался режим с полноэкранным сглаживанием. GeForce 7900 GT не смог опередить Radeon X1800 XT, но такой задачи перед ним и не стояло; в то же время, он вполне успешно справился с Radeon X1800 XL.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark06 build 120

Всего 100 очков отделяют GeForce 7900 GT от Radeon X1800 XT. С учетом требований, предъявляемых 3DMark06 к видеоподсистеме, а также цены и уровня энергопотребления Radeon X1800 XT, это вполне можно назвать неплохим достижением Nvidia. В случае с системами multi-GPU разрыв между GeForce 7900 GT SLI и Radeon X1800 XT CrossFire чуть больше и составляет 186 очков. Впрочем, эта диаграмма содержит лишь обобщенные результаты, ничего не говорящие о производительности той или иной карты в тестах SM2.0 и SM3.0/HDR. Для получения более точных данных следует рассматривать результаты этих тестов по отдельности.


GeForce 7900 GT уступает Radeon X1800 XT лишь 31 очко, компенсируя недостаток тактовых частот наличием 24 текстурных модулей. Столь же успешно выступает связка GeForce 7900 GT SLI, отстающая от Radeon X1800 XT CrossFire лишь на 60 очков. Столь хороший результат обусловлен тем, что Radeon X1800 XT негде проявить свой талант в области работы со сложными шейдерами версии 3.0.


В тестах SM3.0/HDR одиночный GeForce 7900 GT проигрывает Radeon X1800 XT сильнее, но не намного – разница составляет 62 очка. Возможно, столь небольшой разрыв обусловлен относительно небольшой скоростью заполнения сцены у Radeon X1800 XT, а также отсутствием у него поддержки функции Fetch4. Последняя позволяет ускорить процесс наложения динамических теней методом Cascaded Shadow Maps, используемым в 3DMark06.

В отличие от одиночных карт, Radeon X1800 XT CrossFire в тестах SM3.0/HDR опережает GeForce 7900 GT SLI уже довольно заметно, более чем на 200 очков.

Так как графический процессор GeForce 7900 неспособен одновременно использовать полноэкранное сглаживание и HDR, мы публикуем только результаты тестов SM2.0, полученные в режиме FSAA 4x + AF 16x. При использовании более ресурсоемких режимов сглаживания производительность слишком низка, что негативно влияет на точность измерений. Также, из списка разрешений было исключено разрешение 1600х1200, поскольку, для работы в нем при включенном сглаживании 3DMark06 требует наличия 512 МБ видеопамяти.


При включенных FSAA и анизотропной фильтрации GeForce 7900 GT удается состязаться на равных c Radeon X1800 XT только в разрешении 1024х768, поскольку, в разрешении 1280х1024 новинке уже не хватает производительности подсистемы памяти. Неплохие в целом результаты GeForce 7900 GT в первом тесте SM2.0 объясняются высокой скоростью заполнения сцены, обеспечиваемой наличием 24 TMU.


Вышесказанное подтверждается результатами второго теста. Он гораздо менее требователен к параметру fillrate, нежели первый, в результате чего, на первый план выходят тактовые частоты Radeon X1800 XT и его умение быстро работать с пиксельными шейдерами. Если в первом тесте его преимущество над GeForce 7900 GT составляло, в лучшем случае, чуть более 10%, то здесь оно достигает примерно 35% в разрешении 1280х1024.

В данном случае, результаты, полученные в общем зачете, не подтверждаются – в обоих тестах SM2.0 GeForce 7900 GT уступает Radeon X1800 XT, но не следует забывать, что результаты отдельных тестов получены в режиме со включенным полноэкранным сглаживанием, предъявляющем повышенные требования к производительности подсистемы памяти.

Заключение

Вне всякого сомнения, новая графическая карта Nvidia, нацеленная на ценовой сегмент $299, получилась очень удачной. Видеоадаптер GeForce 7900 GT унаследовал все положительные черты GeForce 7800 GTX, став, одновременно с этим, значительно проще, дешевле и экономичнее благодаря использованию нового графического процессора G71.

В реальных условиях новинка проявила себя великолепно, опередив в подавляющем большинстве тестов Radeon X1800 XL, а в некоторых случаях и конкурируя на равных с гораздо более мощным Radeon X1800 XT. В немалой степени этому поспособствовало наличие 24 TMU, и, как следствие, более высокая скорость заполнения сцены – параметр, востребованный в играх с большим количеством текстурных выборок. В сочетании с уровнем энергопотребления порядка 48 Ватт, что заметно меньше, чем аналогичные показатели GeForce 7800 GT и Radeon X1800 XL, и отличным разгонным потенциалом, это дает нам все основания назвать Nvidia GeForce 7900 GT лучшей картой ценового диапазона $299.

Таким образом, если партнёрам Nvidia удастся наладить крупномасштабные поставки GeForce 7900 GT по цене $299, многие пользователи могут предпочесть подобные ускорители графическим картам на базе Radeon X1800 GTO, XL, а в некоторых случаях и Radeon X1800 XT.

GeForce 7900 GT: достоинства и недостатки

Достоинства:

Высокая производительность в большинстве приложений
Высокая производительность в OpenGL
Сбалансированная архитектура (24 пиксельных процессора на 24 TMU)
Поддержка сглаживания прозрачных текстур
Хороший разгонный потенциал
Низкий уровень энергопотребления и тепловыделения
Компактность
Поддержка dual-link DVI
Низкая цена ($299)

Недостатки:

Повышенный уровень шума
Малоэффективная система охлаждения
Отсутствие одновременной поддержки FSAA и HDR