Противоядие отсутствует: обзор Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX

Зима, принесшая нам немало новых продуктов ATI Technologies, таких, как Radeon X1900 и CrossFire Xpress 3200, окончилась, но последний снежный заряд принес на полки магазинов новинку: Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX – графическую карту, оснащенную жидкостной системой охлаждения и работающую на повышенных тактовых частотах. Теоретически, это должно означать бесшумную работу и высочайшую производительность, поэтому, мы решили рассмотреть любопытную новинку поближе.

Введение

Некогда, Sapphire Technologies была подразделением PC Partner, крупного гонконгского холдинга, но в 2002 году, это подразделение обрело собственное имя вкупе с опытным персоналом, ранее работавшим в ATI Technologies, и новоявленная компания принялась штурмовать розничный рынок графических карт. Обладая внушительными производственными мощностями в районе 1.8 миллиона карт в месяц, Sapphire стала главным партнером ATI с самого начала.

Быть главным союзником ATI Technologies – большая честь, но эта задача очень непроста. Sapphire должна выпускать полный спектр карт, использующих GPU крупнейшего в мире поставщика дискретных графических решений, что обязывает компанию производить даже не самые интересные продукты. Тем не менее, имеющиеся у Sapphire Technologies привилегии позволяют ей выпускать на рынок также очень продвинутые графические карты, и, тем самым, выделяться на фоне компаний-конкурентов.

Уже в течение нескольких лет Sapphire выпускает две линейки продвинутых видеоадаптеров – Ultimate и Toxic; первая использует продвинутые системы охлаждения, в то время, как вторая отличается использованием заводского разгона. В мае 2005 года компания решила добавить к этим линейкам еще одну категорию продуктов – Blizzard. Карты под этим именем должны были стать абсолютной вершиной в ряду продуктов, предлагаемых Sapphire. К сожалению, по требованию Blizzard Entertainment от этого названия пришлось отказаться, и для названия продуктов высшего класса компания использовала уже существующую торговую марку Toxic.

Путь токсичного бурана

Toxic в переводе на русский означает нечто ядовитое и опасное; возможно, имеется в виду опасность для других производителей графических карт. Оригинальным именем рассматриваемого сегодня продукта все же было Blizzard, что переводится, как «снежная буря». Видимо, это должно было напоминать о том, что карты, принадлежащие к этому семейству, очень хорошо охлаждаются, из чего следует дополнительная надежность и повышенный разгонный потенциал.

Оригинальный Radeon X850 XT Platinum Edition Blizzard должен был использовать технологию охлаждения «жидким металлом», разработанную компанией NanoCoolers. Суть этой технологии заключается в использовании сплава с низкой температурой плавления в качестве хладагента в системе охлаждения. Поскольку, такой хладагент электропроводен, для его перекачки должен был использоваться электромагнитный насос. Благодаря высокой теплопроводности, контуры охлаждения, использующие «жидкий металл» ведут себя практически, как тепловые трубки: они эффективно передают тепловой поток от его источника к радиатору, охлаждаемому активно или пассивно. Данная технология обещала высочайшую эффективность охлаждения вкупе с бесшумной работой системы.

К сожалению, NanoCoolers сменила сферу приложения усилий, переключившись на разработку другой технологии, Thin Film Thermoelectric, что оставило Sapphire без продвинутой системы охлаждения для семейства Blizzard. Компания попыталась использовать решения Arctic Cooling, но обнаружилось, что последняя не в состоянии поставлять необходимые Sapphire кулеры в достаточных количествах, так как уже поставляет их компаниям Asus и HIS.

В конце концов, Sapphire Technologies объединилась с Thermaltake с целью разработки тихой и эффективной системы охлаждения, способной заинтересовать энтузиастов. Итак, спустя примерно год после первого анонса Blizzard, Sapphire, наконец, была готова начать поставки данного продукта, использующего, впрочем, совсем другие технологии и графический процессор. Однако, за несколько дней до начала отгрузки готовых карт со складов компании, Blizzard Entertainment попросила Sapphire сменить название нового продукта.

Итак, год спустя: ни жидкого металла, ни Blizzard. Станет ли новый Toxic успешным для компании? Давайте узнаем.

Упаковка и комплектация

Размеры упаковки Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX очень велики. Когда вы увидите эту коробку, вам сразу станет ясно, за что вы собираетесь заплатить. К тому же, если вы находитесь в магазине, вы быстро отыщете это изделие – настолько велика коробка, в которую оно упаковано. Конечно, при таких размерах коробки существует проблема с ее размещением на полке, но это не очень критично, учитывая, что в наши дни большинство компьютерных продуктов, ориентированных на энтузиаста, приобретается с помощью онлайновых магазинов. Впрочем, по той же причине, стоимость доставки Toxic Radeon X1900 XTX может быть заметно выше в сравнении с продуктами других компаний.

Упаковка состоит из двух частей: «обложки», выполненной из картона, и пластиковой коробки, содержащей видеоадаптер и все комплектные аксессуары. Внешне «обложка» выглядит вполне привлекательно и не содержит уже приевшихся изображений каких-либо игровых персонажей: монстров, пришельцев, воинов и т.д. В ее оформлении используется психоделическая тема, дополненная логотипами Sapphire, ATI и названием семейства – Toxic. При взгляде на коробку вы не сможете определить, какой графический процессор используется в данном продукте. Это, скорее всего, означает, что семейство Toxic будет представлено одной картой с жидкостной системой охлаждения.

После того, как картонная упаковка была удалена (что, к слову, оказалось не такой уж и простой задачей), мы увидели коробку, выполненную из пластика, на которой содержалась основная информация о продукте. Из нее можно узнать, что новый Toxic с водяным охлаждением базируется на основе Radeon X1900 XTX с увеличенными тактовыми частотами. Также, здесь имеются дополнительные факты о системе охлаждения, применяемой в данном продукте, а также базовая информация об Avivo, Shader Model 3.0, CrossFire и других технологиях. Sapphire рекомендует использовать блок питания мощностью от 450 Ватт, способный обеспечивать 30 А по линии +12 В.

Для того, чтобы избежать повреждения системы охлаждения и самой карты в процессе транспортировки, Sapphire упаковала их в специальный прозрачный контейнер, очень плотно удерживающий свое содержимое.

Разумеется, Sapphire не забыла снабдить свое флагманское решение богатым набором аксессуаров. Все необходимые кабеля, руководства и диски упакованы в отдельную коробку, покоящуюся под контейнером с картой. Вот что мы обнаружили, открыв эту коробку:

Руководство пользователя (на нескольких языка)
Два переходника DVI-I→ D-Sub
Разветвитель VIVO (S-Video и RCA)
Разветвитель YPbPr
Разветвитель для подключения внешнего питания
Кабель S-Video
Кабель RCA
CD с драйверами
CD с CyberLink PowerDVD 6
CD с ПО CyberLink (PowerDirector 4DE, MediaShow 3 Trial, Power2Go 4 Trial, PowerBackUp Trial, MusicMatch)
DVD Sapphire Select

Комплектация очень напоминает комплектацию Sapphire X1800 XL, которую, в свое время, мы посчитали достаточно богатой. Но то, что хорошо для Radeon X1800 XL, может быть недостаточно хорошо для Blizzard Radeon X1900 XTX.

К примеру, используется то же самое руководство пользователя, которое поставляется со всеми другим видеоадаптерами Sapphire. Оно содержит информацию об установке карты, но не дает ответа на вопрос о том, как правильно установить блок системы водяного охлаждения, и не рассказывает пользователю того, что он должен знать о жидкостном охлаждении в целом и правильной установке Blizzard в частности. Возможно, Sapphire имеет смысл снабдить свой флагманский продукт специальным руководством?

Очень неплохой опцией, сопровождающей все карты Sapphire достаточно высокого класса, является диск Sapphire Select DVD, двухслойный (8.5 ГБ) диск, содержащий сразу четыре популярных игры различных жанров, из которых пользователь может заполучить в постоянное пользование любые две и попробовать в течение часа все четыре. Данный экземпляр диска содержит следующие игры: Brothers in Arms: Road to Hill 30, Tony Hawk's Underground 2, Richard Burns Rally и Prince of Persia: Warrior Within. В случае с типичным видеоадаптером, где цена имеет значения, двух игр более, чем достаточно, но для продукта класса premium, такого, как Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX, наличие четырех игр вместо двух было бы предпочтительнее. Или, если ограничиваться двумя играми, это могли бы быть наиболее известные продукты, к примеру, F.E.A.R. или The Elder Scrolls IV: Oblivion.

В целом, наиболее производительное решение Sapphire имеет эксклюзивную внешность, эксклюзивные технические характеристики, но его комплектацию трудно назвать этим же словом, как бы нам этого не хотелось. В целом, она достаточно хороша, но в случае наличия вышеупомянутых аксессуаров, ощущения пользователя, приобретшего Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX, был бы гораздо полнее.

Дизайн печатной платы

Как неоднократно отмечалось в предыдущих обзорах, ни ATI Technologies, ни Nvidia не позволяют своим партнерам модифицировать печатные платы высокопроизводительных графических карт. Кроме того, очень немногие компании могут себе это позволить, поскольку, PCB современных высокопроизводительных видеоадаптеров представляют собой настоящее чудо техники, и внесение изменений в их дизайн является весьма непростой и недешевой задачей.

Это объясняет, почему Toxic Radeon X1900 XTX выглядит точно так же, как и все другие Radeon X1900 XTX, присутствующие на рынке, за исключением, разумеется, системы охлаждения.

Даже ревизия PCB, 109-A51031-50, референсного экземпляра ATI Radeon X1900 XTX осталась прежней в продукте Sapphire, следовательно, надо ожидать, что в нем используется те же чипы памяти Samsung K4J52324QC-BJ11 в 136-контактных корпусах, обладающие временем доступа 1.1 наносекунды и способные работать на частоте 900 (1800) МГц.

Интересно отметить, что графический процессор, установленный на Blizzard Radeon X1900 XTX, был произведен на 4 неделе этого года, в конце января, в то время, как референсный экземпляр Radeon X1900 XTX использовал GPU, выпущенный на 45 неделе 2005 года, то есть, в начале ноября.

Итак, когда дело доходит до дизайна PCB, все Radeon X1900 XTX идентичны друг другу даже в смысле цвета печатной платы. Может быть, ATI следует позволить своим партнерам приобретать специально для решений класса premium платы черного или синего цвета?

Жидкостное охлаждение для чайников: Radeon X1900 XTX на пределе возможностей?

Хотя PCB Toxic Radeon X1900 XTX не отличается от других моделей Radeon X1900 XTX, присутствующих на рынке, настоящим сердцем данной модели является специально разработанная система охлаждения, недоступная в качестве отдельного продукта и гарантирующая стабильность, тишину и разгоняемость.

При первом же взгляде на продукт стало ясно, что жидкостное охлаждение касается только графического процессора. Память охлаждается при помощи приклеенных к ней термоклеем крохотных алюминиевых радиаторов. Это не является большой проблемой, так как, согласно технической документации, каждый чип GDDR3 K4J52324QC-BJ11 потребляет мощность до 2.73 Ватт, что совсем немного. Более того, документация утверждает, что максимально допустимая температура для этих микросхем составляет 125 градусов Цельсия. Вряд ли это значение может быть достигнуто в обычных условиях. В то же время, некоторые энтузиасты, возможно, захотят использовать радиаторы большего размера, и к этому вопросу мы еще вернемся.

Большинство современных водоблоков, присутствующих на рынке, выполнены из меди – материала, известного своей высокой теплопроводностью. По какой-то причине, однако, Thermaltake и Sapphire решили использовать в Toxic Radeon X1900 XTX алюминиевый водоблок. Это означает, что эффективность используемой совместно с этой картой системы охлаждения будет ниже максимально возможной, хотя покупатель изделия такого класса, на наш взгляд, вправе надеяться на максимальную эффективность в ожидании дальнейшего разгона.

Конструкция системы жидкостного охлаждения довольно проста, но в этом и заключается главная идея Toxic: обеспечить простоту эксплуатации водяного охлаждения. За циркуляцию жидкости в системе отвечает миниатюрная водяная помпа Thermaltake, работающая при напряжении питания 12 В. Жидкость прокачивается сквозь оребреную секцию, охлаждаемую воздушным потоком, создаваемым вентилятором, скорость вращения которого может составлять 2000 или 2500 оборотов в минуту, в зависимости от положения переключателя. Надо отметить, что нагретый воздух при этом выбрасывается за пределы корпуса ПК.

Также, следует сказать, что данная система охлаждения, по сути, представляет собой систему TideWater mini, созданную Thermaltake. Нам неизвестна ее максимальная производительность, но оригинальная система TideWater в состоянии рассеивать до 120 Ватт тепла. Разница между этими системами заключается только в меньшем размере радиатора у версии mini. Как известно, тепловой пакет Radeon X1900 XTX составляет 90 Ватт, следовательно, Thermaltake TideWater mini должна без проблем справляться с его охлаждением при номинальной частоте, но, при этом, она вряд ли оставит большое пространство для разгона. Тем не менее, мы не считаем нужным обвинять Sapphire. Окончательная розничная версия Toxic Radeon X1900 XTX, оснащенная жидкостной системой охлаждения, займет пространство двух слотов. При большем размере блока охлаждения она бы заняла 3 слота, что, по разным причинам, может не устроить многих энтузиастов.

Хотя идея установки водяной системы охлаждения в свободный слот является неплохой идеей, она не подходит для корпусов micro-ATX. Более того, она не сработает и в случае с большинством системных плат на базе ATI CrossFire Xpress 1600 (RD480), так как ведущим слотом PCI Express x16 на них является нижний. Поясним: в этом случае места для установки блока охлаждения очень немного, и гибкие трубки, по которым циркулирует вода, могут соприкасаться с радиаторами памяти, и их нагрев может способствовать их повреждению, так как они выполнены из резины.

Итак, если вы планируете приобрести Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX, убедитесь, что самый нижний слот PCI в вашей системе свободен, и что шланги системы охлаждения не будут соприкасаться с радиаторами памяти на карте. Также, время от времени вам придется проверять, не забились ли вентилятор и радиатор блока водяного охлаждения пылью – в случае, если ваша система стоит на полу, ее будет довольно много на дне корпуса, и она будет затягиваться системой охлаждения Toxic Radeon X1900 XTX. Следует удостовериться, что воздушный поток в корпусе ПК способствует охлаждению платы Toxic: в отличие от стандартного кулера, Thermaltake TideWater mini охлаждает только GPU и не отводит тепло от микросхем памяти и PCB.

Шумность и качество 2D

В отличие от стандартных кулеров, используемых в Radeon X1800 XT и Radeon X1900 XT/XTX, жидкостная система охлаждения Toxic Radeon X1900 XTX не может менять свою производительность в зависимости от температуры графического ядра. Пользователю доступна только возможность изменения скорости вращения вентилятора: низкая скорость соответствует 2000 оборотам в минуту, высокая – 2500 оборотам в минуту. Первый режим практически бесшумен и обеспечивает достаточную производительность охлаждения при работе карты на номинальных для нее частотах (в том случае, если корпус правильно вентилируется). Второй режим заметно громче, но уровень шума и в этом случае ниже, нежели у оригинального кулера Radeon X1900 XTX, работающего при 85% скорости.

Как было упомянуто выше, все Radeon X1900 производятся на одной фабрике, следовательно, все они отвечают стандартам качества и надежности, определенными ATI Technologies. Хотя такой подход имеет свои недостатки, его неоспоримым преимуществом является высокое качество изготовления, что означает стабильное функционирование всех Radeon X1900 и великолепное качество 2D.

Наши ожидания по этому поводу полностью подтвердились: Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX продемонстрировал отличное качество картинки даже в самом высоком разрешении, доступном лабораторным мониторам Dell P1130 и P1110 – 1800х1440-75 Гц.

Разгон и уровень энергопотребления

Учитывая, что Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX уже разогнан производителем, мы не возлагали особых надежд на дальнейший разгон данной карты. Все же, мы попытались вдохнуть в нее еще немного сил, но, к сожалению, не преуспели – прирост тактовых частот составил всего 10 МГц для графического процессора и 20 МГц для памяти, что не является сколько-нибудь хорошим результатом.

Тем не менее, мы должны отметить, что в наших руках оказалась ранняя версия Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX, и серийная версия, которая будет продаваться в магазинах, может иметь несколько лучший разгонный потенциал, особенно, если использовать максимальную скорость вращения вентилятора и немного поднять напряжение питания чипа.

Когда дело доходит до энергопотребления, ATI Radeon X1900 XTX является чемпионом, потребляя около 120 Ватт, и если вы планируете приобрести Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX, вам следует убедиться в наличии в вашей игровой системе качественного блока питания.

Конфигурация тестовой платформы и методы тестирования

Тестирование Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX проводилось на платформе, имевшей следующую конфигурацию:

Процессор AMD Athlon 64 FX-60 (2 x 2.60ГГц, 2 x 1МБ L2)
Системная плата ASUS A8N32-SLI Deluxe (nForce4 SLI X16) для карт Nvidia GeForce
Системная плата ASUS A8R32-MVP Deluxe (ATI CrossFire Xpress 3200) для карт ATI Radeon
Память OCZ PC-3200 Platinum EL DDR SDRAM (2x1ГБ, CL2-3-2-5)
Жесткий диск Maxtor MaXLine III 7B250S0 (Serial ATA-150, буфер 16МБ)
Звуковая карта Creative SoundBlaster Audigy 2
Блок питания Enermax Liberty 620W (ELT620AWT, номинальная мощность 620W)
Мониторы Dell P1130/Dell P1110 (21'', максимальное разрешение 1800х1440х75 Гц)
Microsoft Windows XP Pro SP2, DirectX 9.0c
ATI Catalyst 6.3
Nvidia ForceWare 84.21

Драйверы ATI и Nvidia были настроены обычным образом:

ATI Catalyst:

Catalyst A.I.: Standard
Mipmap Detail Level: Quality
Wait for vertical refresh: Always off
Adaptive antialiasing: Off
Temporal antialiasing: Off
Quality AF: Off
Остальные настройки: по умолчанию

Nvidia ForceWare:

Image Settings: Quality
Vertical sync: Off
Trilinear optimization: On
Anisotropic mip filter optimization: Off
Anisotropic sample optimization: On
Gamma correct antialiasing: On
Transparency antialiasing: Off
Остальные настройки: по умолчанию

В каждой игре был установлен максимально возможный уровень качества графики, одинаковый для решений ATI и Nvidia, за исключением авиасимулятора Pacific Fighters, требующего поддержки вершинного текстурирования для включения режима Shader Model 3.0. Данной возможностью семейство Radeon X1000 не обладает, поэтому на нем игра запускалась в режиме Shader Model 2.0. Конфигурационные файлы игр модификациям не подвергались. Для снятия данных о производительности использовались либо встроенные возможности игры, либо, при их отсутствии, утилита FRAPS. По возможности, фиксировались данные о минимальной производительности.

Для создания максимальной нагрузки на видеоподсистему и с целью минимизации влияния центрального процессора на производительность, мы отказались от тестирования в так называемом режиме «чистой производительности», ограничившись режимом «eye candy», использующим полноэкранное сглаживание и анизотропную фильтрацию. Помимо более рационального использования мощностей графической подсистемы, качество изображения в таком режиме значительно выше, нежели в случаях, когда сглаживание и/или анизотропная фильтрация не используются.

Активация FSAA и AF производилась средствами игры; в случае отсутствия таковых, их форсирование осуществлялось при помощи соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia ForceWare. Тестирование в режиме разгона не проводилось из-за незначительного прироста по тактовым частотам.

Помимо Sapphire Toxic X1900 XTX, в тестировании приняли участие следующие графические карты:

Radeon X1900 XTX (R580, 650/1550Mhz, 48pp, 8vp, 256-bit, 512MB)
Radeon X1900 XT (R580, 625/1450Mhz, 48pp, 8vp, 256-bit, 512MB)
Radeon X1800 XT 512MB (R520, 625/1500Mhz, 16pp, 8vp, 256-bit, 512MB)
GeForce 7900 GTX (G71, 650/1600MHz, 24pp, 8vp, 256-bit, 512MB)
GeForce 7900 GT (G71, 450/1320MHz, 24pp, 8vp, 256-bit, 256MB)
GeForce 7800 GTX 512 (G70, 550/1700MHz, 24pp, 8vp, 256-bit, 512MB)

В качестве бенчмарков были использованы следующие игры и приложения:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Battlefield 2
Chronicles of Riddick
Call of Duty 2
Doom III
Far Cry
F.E.A.R.
Half-Life 2
Half-Life 2: Lost Coast
Project Snowblind
Quake 4
Serious Sam 2
The Elder Scrolls IV: Oblivion

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Splinter Cell: Chaos Theory

Симуляторы:

Pacific Fighters
X3: Reunion

Стратегические игры:

Age of Empires 3
Warhammer 40.000: Dawn of War

Полусинтетические тесты:

Aquamark3

Синтетические тесты:

Futuremark 3DMark05 build 120
Futuremark 3DMark06 build 120

Игровые тесты: Battlefield 2

Sapphire Toxic X1900 XTX лишь номинально опережает обычный Radeon X1900 XTX, работающий на стандартных частотах: разница составляет не более 2 кадров в секунду. Тем не менее, новинку можно с полным правом назвать лидером. Благодаря повышенным частотам GPU и памяти, а также наличию 48 пиксельных процессоров, она легко демонстрирует свыше 100 fps даже в разрешении 1600х1200 при включенных FSAA и анизотропной фильтрации.

Игровые тесты: Chronicles of Riddick

В этой игре, использующей OpenGL и стенсильные тени, Sapphire Toxic X1900 XTX уступает GeForce 7900 GTX, но с точки зрения комфорта при игре, показатели данного продукта ненамного хуже. Хотя в разрешении 1600х1200 его производительность на 3.4 fps ниже отметки 60 кадров в секунду, это никак не отражается на плавности игры: столь незначительную разницу заметить невозможно заметить невооруженным глазом.

Игровые тесты: Call of Duty 2

Как Sapphire Toxic X1900 XTX, так и GeForce 7900 GTX в режиме eye candy допускают использование разрешений вплоть до 1280х1024. В более высоком разрешении показатели обеих карт падают значительно ниже 60 fps, и полноценно играть при такой производительности становится невозможно. Как и в предыдущих случаях, повышенные тактовые частоты продукта Sapphire практически не приводят к росту скорости относительно стандартного Radeon X1900 XTX.

Игровые тесты: Doom III

Старшие представители семейств GeForce 7800 и 7900 несколько опережают Sapphire Toxic X1900 XTX в Doom III, но исключительно благодаря ориентированности движка игры на архитектуру GeForce 6/7. К тому же, описываемый продукт, несмотря на меньшую скорость заполнения сцены и отсутствие поддержки технологий, аналогичных UltraShadow II, все равно демонстрирует хорошие результаты во всех стандартных разрешениях, включая и 1600х1200. В последнем случае это во многом является заслугой высокоэффективного кольцевого контроллера памяти, позволяющего достичь почти такого же уровня производительности, как у GeForce 7900 GTX при заметно более низкой частоте видеопамяти.

Игровые тесты: Far Cry

Производительность Sapphire Toxic X1900 XTX по-прежнему остается практически на том же уровне, что и у стандартного Radeon X1900 XTX. В низких разрешениях отчетливо наблюдается эффект влияния центрального процессора, но в разрешении 1600х1200 две вышеупомянутые карты уверенно лидируют, лишь немного недотягивая до отметки 100 fps.


Radeon X1900 XTX и Sapphire Toxic X1900 XTX идут вровень с GeForce 7900 GTX, но только в разрешении 1024х768. Стоит увеличить его до 1280х1024, как они начинают уходить в отрыв, а в следующем разрешении флагманское решение Nvidia начинает уступать не только этим картам, но и менее производительному Radeon X1900 XT. Что касается картины в целом, то для современных графических карт высшего класса Far Cry давно не является сложной игрой, даже если речь идет об одновременном использовании высоких разрешений и полноэкранного сглаживания.


Несмотря на посредственную реализацию поддержки HDR для Radeon X1000, Sapphire Toxic X1900 XTX обеспечивает 56 кадров в секунду в разрешении 1600х1200, уступая GeForce 7900 GTX лишь чуть более 10%.
Этого достаточно для комфортной игры, но лучше, на наше взгляд, ограничиться разрешением 1280х1024, во избежание чрезмерного падения производительности в сложных сценах.


Все вышесказанное справедливо и для уровня Research, но производительность здесь несколько выше, так как действие происходит в закрытых помещениях.

Игровые тесты: F.E.A.R.

Продукт Sapphire уступает GeForce 7900 GTX только в разрешении 1024х768, в остальных же разрешениях Toxic X1900 XTX либо идет наравне с картой Nvidia, либо опережает ее. Он же является единственным видеоадаптером, производительность которого в разрешении 1600х1200 при включенных FSAA и анизотропной фильтрации близка к необходимым для комфортной игры 60 кадрам в секунду. Это является хорошей иллюстрацией преимущества кольцевой топологии контроллера памяти по сравнению с традиционной. Следует, однако, отметить, что по показателю минимальной производительности Sapphire Toxic X1900 XTX все же уступает GeForce 7900 GTX, хотя наибольшее значение этого разрыва составляет лишь 5 fps.

Игровые тесты: Half-Life 2

Относительно Half-Life 2 можно сказать то же самое, что и относительно Far Cry – игра не представляет ни малейшей сложности для современных графических решений высшего класса, в частности, для Sapphire Toxic X1900 XTX. Мы по-прежнему не видим практически никакого эффекта от повышенных тактовых частот и производительность карты Sapphire едва ли отличается от производительности Radeon X1900 XTX. В разрешении 1600х1200 разница составляет лишь 1.5 кадра в секунду – мизерное значение, которым на фоне показателей в районе 100 с лишним fps, вполне можно пренебречь.

Игровые тесты: Half-Life 2: Lost Coast

Производительность Sapphire Toxic X1900 XTX достаточно высока, хотя данный продукт и уступает GeForce 7900 GTX. Отставание составляет примерно 15% в разрешении 1024х768; в более высоких разрешениях оно не превышает 10%.

По всей видимости, данное технодемо использует пиксельные шейдеры, содержащие большое количество текстурных выборок. Иначе объяснить отставание карт на базе R580 нельзя – по скорости исполнения шейдеров они сопоставимы с флагманом Nvidia, к тому же, оснащены 48 пиксельными процессорами и гораздо увереннее чувствуют себя там, где требуется одновременное исполнение множества шейдеров, требующих интенсивных математических вычислений.

Игровые тесты: Project: Snowblind

Project: Snowblind – достаточно простая игра и эффекты в ней не отличаются сложностью, следовательно, семейству Radeon X1900 негде проявить свои недюжинные таланты в области работы со комплексными шейдерами. Впрочем, это не мешает Sapphire Toxic X1900 XTX демонстрировать, в среднем, 75 кадров в секунду в самом высоком разрешении режима eye candy. Минимальная производительность при этом составляет не менее 64 кадров секунду, а значит, плавность и комфорт гарантируются игроку даже в сценах, насыщенных действием.

Игровые тесты: Quake 4

Во многом, производительность высокопроизводительных карт лимитируется производительностью CPU, и разница между участниками тестирования выражена не очень сильно. Тем не менее, отчетливо видно, что Sapphire Toxic X1900 XTX вполне успешен в своем соперничестве c GeForce 7900 GTX, несмотря на то, что последний играет на своем поле: движок Quake 4 работает в OpenGL и активно использует стенсильные тени. Карты идут практически вровень друг с другом, а их средняя производительность не падает ниже отметки 114 fps в разрешении 1600х1200 при включенных FSAA и AF.

Игровые тесты: Serious Sam 2

Теоретически, GeForce 7900 GTX позволяет использовать разрешение 1280х1024, но на практике применить его вряд ли удастся, так как запас производительности, фактически, отсутствует, и временами она падает ниже отметки 15 fps, делая процесс игры крайне некомфортным. В силу этого, единственным доступным разрешением в Serious Sam 2 при включенном полноэкранном сглаживании для современных карт является 1024х768, где Sapphire Toxic X1900 XTX и Radeon X1900 XTX демонстрируют даже больший запас производительности, нежели GeForce 7900 GTX.

Игровые тесты: The Elder Scrolls IV: Oblivion

Данная игра не тестировалась в режимах с FSAA, так как в этом случае поддержка HDR отключается даже на картах ATI Radeon X1000, и качество графики заметно падает. Также, при использовании HDR невозможно включение эффекта Bloom и наоборот.


В Oblivion герой нашего обзора на высоте – ведь в его основе лежит графический чип R580, несущий в своем составе 48 пиксельных процессоров. Так как эта игра буквально напичкана сложнейшими шейдерами, неудивительно, что Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX демонстрирует в ней лучший результат. В разрешении 1280х1024 с ним пытается конкурировать GeForce 7900 GTX, но при равной средней производительности запас прочности у флагманского решения Nvidia заметно меньше. В данном случае, изделию Sapphire доступны все разрешения, но речь идет только о закрытых пространствах – пещерах, подземельях, домах и т.д. На открытой местности производительность даже самых мощных карт, как уже известно, значительно ниже.


Как мы уже говорили, ни одна из одиночных карт на сегодня не в состоянии обеспечить хотя бы 50 кадров в секунду, когда речь идет об открытых пространствах мира Империи Тамриэль. Более того, единственными картами, чья производительность не падает ниже 25 fps, являются представители семейства Radeon X1900, в том числе, Sapphire Toxic X1900 XTX. Для сравнения, при сопоставимых средних показателях, производительность GeForce 7900 GTX в сложных сценах опускается заметно ниже 20 кадров в секунду даже в разрешении 1024х768, что совершенно неприемлемо для любого игрока.

Игровые тесты: Splinter Cell: Chaos Theory

Игра содержит больше количество шейдерных эффектов, и, благодаря наличию 48 пиксельных процессоров, семейство Radeon X1900 теряет в скорости в сложных сценах меньше, нежели GeForce 7900 GTX, а в разрешениях свыше 1024х768 оно, к тому же, лидирует и по средней производительности. Как правило, шутеры с видом от третьего лица менее требовательны, нежели их сородичи с видом от первого лица, и для комфортной игры достаточно, если средний уровень производительности находится в пределах 45 fps. Sapphire Toxic X1900 XTX и Radeon X1900 XTX с лихвой перекрывают это требование, так как вышеуказанное значение в разрешении 1600х1200 является для них минимальным, и ниже этого предела скорость не опускается. Решения на базе G70 и G71 не могут похвастаться тем же – их запас прочности значительно меньше.

Игровые тесты: Pacific Fighters

Pacific Fighters представляет собой игру, ориентированную исключительно на карты Nvidia GeForce 6/7, но, несмотря на это, Sapphire Toxic X1900 XTX, впрочем, как и остальные представители семейства Radeon X1900, в состоянии обеспечить достаточно высокую производительность в режиме eye candy в разрешениях вплоть до 1280х1024. Увы, максимальное качество отображения водной поверхности, с использованием пиксельных шейдеров версии 3.0, в данном авиасимуляторе возможно только при поддержке графическим процессором вершинного текстурирования, возможности, являющееся прерогативой карт Nvidia.

Игровые тесты: X3: Reunion

Лучшие результаты принадлежат картам на базе R580, так как X3: Reunion довольно активно использует пиксельные шейдеры при создании спецэффектов, к примеру, реалистичных отражений. Преимущество Sapphire Toxic X1900 XTX над Radeon X1900 XTX, работающим на номинальных частотах, составляет не более 2 fps, являясь, по сути, номинальным. Оба этих видеоадаптера, а также Radeon X1900 XT, достаточно быстры для того, чтобы играть в разрешении 1600х1200, пользуясь полноэкранным сглаживанием и анизотропной фильтрацией, но относительно неплохой результат демонстрирует также и GeForce 7900 GTX, уступающая изделию Sapphire порядка 18%, если говорить о средней производительности.

Игровые тесты: Age of Empires 3

Age of Empires 3 относится к играм нового поколения, и при максимальных настройках качества графики активно использует эффекты SM3.0. Неудивительно, что карты, относящиеся к семейству Radeon X1900, чувствуют себя в этой игре наиболее уверенно – они несут на борту по 48 пиксельных процессоров. На то, что их совокупная мощь востребована в Age of Empires 3, указывает крайне невысокий результат Radeon X1800 XT, который, при аналогичной архитектуре, имеет в своем составе лишь 16 пиксельных процессоров.

Зачастую, в стратегических играх реального времени средняя производительность на уровне 55-60+ fps столь же важна для победы, как и в шутерах с видом от первого лица, и здесь герой нашего обзора на высоте во всех разрешениях, включая 1600х1200. Впрочем, результаты Radeon X1900 XTX и Radeon X1900 XT ненамного ниже. Что касается GeForce 7900 GTX, то она демонстрирует неплохую скорость во всех разрешениях, но из-за вдвое меньшего количества пиксельных процессоров запас производительности, обеспечиваемый этим решением, не столь высок, как у карт, использующих графический процессор ATI R580.

Игровые тесты: Warhammer 40.000: Dawn of War

К сожалению, в Dawn of War складывается противоположная ситуация. Поскольку, каждый персонаж в игре использует текстуру с разрешением 512х512, а пейзаж генерируется при помощи карты высот с разрешением 1024х1024, игра предъявляет повышенные требования к скорости заполнения сцены. В дополнение к этому, каждая боевая единица состоит примерно из 2.000 полигонов, число таких единиц, присутствующих на экране одновременно, может достигать ста, и каждая из них отбрасывает реалистичную тень, создаваемую методом stencil shadow. Фактически, данную игру можно отнести к предыдущему поколению игр, так как сложных пиксельных шейдеров Dawn of War не использует, ограничиваясь рамками API DirectX 8.0.

За счет поддержки UltraShadow II и наличия 24 TMU, GeForce 7900 GTX удается демонстрировать высокую производительность во всех разрешениях, в то время, как для Sapphire Toxic X1900 XTX разрешение 1600х1200 уже не вполне доступно из-за малого, менее 20 fps, запаса прочности. Преимущества архитектуры Radeon X1900 XT, такие, как наличие 48 пиксельных процессоров и ускорение наложения теней методом каскадных теневых карт (Cascaded Shadow Maps, CSM), здесь попросту остаются невостребованными.

Полусинтетические тесты: Aquamark3

Aquamark3 также можно отнести к графическим приложениям предыдущего поколения, так как количество шейдеров версии 2.0 в нем минимально; в основном, в тесте используются пиксельные шейдеры версии 1.1 и реже – версии 1.4. Несмотря на это, Sapphire Toxic X1900 XTX почти не уступает GeForce 7900 GTX в производительности: в разрешении 1600х1200 отставание составляет менее 10%.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark05 build 120

Sapphire Toxic X1900 XTX уверенно лидирует в 3DMark05, и ему не хватает лишь чуть менее 300 очков для достижения очередной рекордной отметки. Результат на уровне 11.756 очков 3DMark05 является наилучшим среди всех одиночных карт, протестированных в нашей лаборатории на сегодняшний день.


Уже в первом тесте продукт Sapphire прочно занимает и удерживает первое место во всех разрешениях, хотя его производительность, как и во всех остальных случаях, практически такая же, как и у Radeon X1900 XTX, работающего при номинальных частотах GPU и памяти – 650/775 (1550) МГц.


Второй тест имеет несколько иные условия, в частности, значительно меньший масштаб демонстрируемой сцены. Требования к скорости заполнения сцены здесь меньше, а к скорости исполнения пиксельных и вершинных шейдеров, а также к скорости отрисовки теней и освещения, напротив, больше. Впрочем, кардинально на расстановку сил это не влияет и первые места по-прежнему остаются за Sapphire Radeon X1900 XTX и Radeon X1900 XTX, за исключением разрешения 1024х768, где к ним присоединяется GeForce 7900 GTX.


Третий тест позволяет Radeon X1900 развернуться в полную силу – наличие 48 пиксельных процессоров в данном случае очень востребовано. GeForce 7900 GTX, будучи флагманом новой линейки Nvidia, заметно проигрывает Radeon X1900 XT и более значительно – Sapphire Toxic X1900 XTX и Radeon X1900 XTX.

Таким образом, общий результат 3DMark05 полностью подтверждается результатами отдельных тестов, несмотря на то, что они были получены в режиме eye candy. Новинке Sapphire, оснащенной жидкостным охлаждением и работающей на повышенных частотах действительно нет равных в этом тесте, хотя ее преимущество над обычным Radeon X1900 XTX и минимально.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark06 build 120

Повышенные тактовые частоты Sapphire Toxic X1900 XTX позволяют этому видеоадаптеру конкурировать на равных с GeForce 7900 GTX. Впрочем, и в случае стандартного Radeon X1900 XTX, разница невелика и не превышает 142 очков в пользу решения Nvidia. Так как общий результат 3DMark06 складывается из результатов тестов SM2.0 и SM3.0/HDR, следует рассмотреть эти результаты по отдельности.


По результатам тестов SM2.0, Sapphire Toxic X1900 XTX довольно значительно уступает GeForce 7900 GTX, но это является следствием того, что первый тест из этой категории предъявляет очень высокие требования к скорости текстурирования. Обратите внимание на значительную разницу в производительности между Radeon X1900 XTX и Radeon X1900 XT: в 3DMark06 на счету каждый мегагерц. Наличие на борту Radeon X1900 48 пиксельных процессоров, однако, практически не востребовано – Radeon X1800 XT лишь слегка уступает Radeon X1900 XT.


Иную картину можно видеть в тестах SM3.0/HDR: здесь сравниться с Sapphire Toxic X1900 XTX и Radeon X1900 XTX не может никто. Решения на базе R580 демонстрируют себя во всей красе, в первую очередь, благодаря наличию 48 пиксельных процессоров, которые, в отличие от тестов SM2.0, не простаивают без работы. Об этом говорит значительная разница в результате Radeon X1900 XT и Radeon X1800 XT.


Как и было сказано выше, первый тест SM2.0 является единственным тестом 3DMark06, предъявляющим высокие требования к параметру fillrate и одновременно с этим не содержащий сложных пиксельных шейдеров. Это позволяет GeForce 7900 GTX лидировать в нем в двух разрешениях из трех, но в разрешении 1600х1200, когда нагрузка на подсистему памяти становится чрезвычайно велика, в дело вступает высокоэффективный кольцевой контроллер памяти, выводящий в лидеры Sapphire Toxic X1900 XTX.


Второй графический тест SM2.0, являющийся ни чем иным, как улучшенным вторым игровым тестом 3DMark05, значительно менее требователен к скорости заполнения сцены, и в нем Sapphire Toxic X1900 XTX и Radeon X1900 XTX оставляют GeForce 7900 GTX далеко позади во всех разрешениях. Лишь в разрешении 1024х768 при включенных FSAA и анизотропной фильтрации решению Nvidia удается показать результат, аналогичный результату Radeon X1900 XT.

Из результатов графических тестов SM2.0 видно, что флагманская модель семейства GeForce 7 лидирует исключительно в первом тесте, и только за счет чувствительности этого теста к скорости заполнения сцены, а значит, и к количеству TMU. Кроме того, следует учесть, что семейство Radeon X1900 наилучшим образом чувствует себя именно в режимах с полноэкранным сглаживанием, благодаря эффективной организации доступа к видеопамяти, поэтому, результаты отдельных тестов SM2.0 в чем-то опровергают результат, полученный в общем зачете в режиме чистой производительности.

Заключение

Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX, оснащенный системой жидкостного охлаждения, на данный момент является быстрейшей моделью Radeon на рынке. Однако, это не просто быстрая карта с водяным охлаждением и всеми преимуществами и недостатками, свойственными Radeon X1900 XTX, но флагманский продукт, возглавляющий линейку видеоадаптеров Sapphire Technologies, поэтому новинку следует рассматривать именно в качестве такового.

Главным преимуществом Toxic Radeon X1900 XTX перед соперниками, главным образом, из лагеря GeForce 7900, является наличие 48 пиксельных процессоров, что немаловажно для игр следующего поколения, насыщенных шейдерами, использующими сложные математические вычисления. Также, к их числу надо отнести одновременную поддержку FSAA и HDR и лучшую производительность в режиме с полноэкранным сглаживанием 4х. Ключевыми же достоинствами продукта Sapphire, выделяющими его среди других представителей семейства Radeon X1900, являются более низкий уровень шума и повышенные тактовые частоты.

Еще одним плюсом Toxic Radeon X1900 XTX является его богатая комплектация, содержащая все необходимое и набор игр, что дает пользователю возможность выбора. Однако, данный продукт мог бы получить и более высокую оценку, если бы компания-производитель снабдила его специальным набором аксессуаров, достойным платы класса premium.

Вне всяких сомнений, данное решение Sapphire является хорошим продуктом, но и оно не лишено некоторых недостатков, включая систему охлаждения с производительностью, вряд ли достаточной для экстремального разгона и некоторые особенности конструкции, требующие наличия довольно большого и хорошо вентилируемого корпуса. Кроме того, карты на базе Nvidia GeForce по-прежнему опережают аналогичные по классу ATI Radeon в приложениях, использующих OpenGL.

Итак, давайте просуммируем все «за» и «против» Sapphire Toxic Radeon X1900 XTX.

Достоинства:

Повышенные тактовые частоты (675/1600 МГц против номинальных 650/1550 МГц)
Тихая система охлаждения
Высокая производительность в большинстве приложений
Высокая производительность при использовании FSAA
Поддержка сглаживания прозрачных текстур
Задел на будущее: 512 МБ видеопамяти, эффективная реализация Shader Model 3.0, наличие 48 пиксельных процессоров
Поддержка аппаратного кодирования-декодирования H.264 и других форматов HD (движок Avivo)
Поддержка Dual-Link DVI

Недостатки:

Высокий уровень энергопотребления
Слабый разгонный потенциал
Особенности конструкции (требует большого корпуса с хорошей вентиляцией)
Уступает сопернику в приложениях, использующих OpenGL