Обзор видеоадаптера PowerColor X1900 GT: достойный соперник GeForce 7900 GT?

Вступление

Как мы уже рассказывали в одном из предыдущих обзоров, ответом ATI Technologies на выпуск Nvidia GeForce 7600 GT стал Radeon X1800 GTO, использующий имеющиеся запасы чипов R520. Эта серьезная заявка на лидерство в ценовом сегменте $199-$249 оказалась довольно успешной. Однозначным лидером новинка не стала, но ей удалось завоевать звание одной из лучших графических карт класса mainstream потеснив позиции Nvidia.

Поскольку ценовую нишу до $249 - $299 занимает Radeon X1800 XT 256MB, а Radeon X1900 XT относится уже к нише $449, между ними до недавнего времени существовал заметный пробел, который не мог быть заполнен Radeon X1800 XT 512MB по целому ряду причин, первой из которых было моральное устаревание. Чтобы предложить в этом ценовом сегменте нечто действительно конкурентноспособное, следовало выпустить решение на базе R580: так как R520 уже исчерпал свой потенциал, будучи оснащенным всего 16 пиксельными процессорами, а новый графический адаптер должен был обладать техническими характеристиками, превосходящими Radeon X1800 XT, но уступающими Radeon X1900 XT. Так появился на свет ATI Radeon X1900 GT.

ATI Technologies славится своим умением использовать один графический процессор сразу в нескольких картах, относящихся к разным категориям производительности. С учетом гибкой модульной архитектуры всего семейства Radeon X1000 в целом и графического процессора R580 в частности, создание нового видеоадаптера класса performance-mainstream не составило для компании ни малейшей проблемы. Мы знаем, что изначально R580 или Radeon X1900 имеет в своем составе 48 блоков обработки пиксельных шейдеров, 16 блоков текстурирования и 16 блоков растеризации. Соотношение его основных функциональных блоков, таким образом, составляет 3:1:1 и воплощает текущий подход ATI к проектированию графических процессоров, основная концепция которого заключается в упоре на максимально возможную производительность при исполнении пиксельных шейдеров, содержащих сложные математические вычисления.

Несмотря на то, что число функциональных блоков в любом чипе серии Radeon X1000 может варьироваться произвольно, при создании Radeon X1900 GT ATI решила не отступать от принятой концепции "3-к-1". Новинка получила 36 пиксельных процессоров, 12 TMU и 12 ROP, то есть, по сравнению с Radeon X1900 XT, была урезана на ¼.

На наш взгляд, это более чем спорное решение с точки зрения производительности в играх, в которые играют сегодня. Все карты Nvidia, относящиеся к семейству GeForce 7900, имеют 24 блока текстурирования и 16 растеризаторов, и конкурировать с ними новоявленному Radeon X1900 GT будет крайне тяжело, особенно, в режимах, использующих FSAA и сценах, богатых текстурами высокого разрешения, либо использующих шейдеры с большим количеством текстурных выборок. С другой стороны, ATI говорит о большем заделе на будущее собственного детища, что кажется логичным, помятуя тенденцию увеличения количества математических операций в пиксельных шейдерах.

Radeon X1900 GT: технические характеристики

Для более удобного сравнения Radeon X1900 GT, Radeon X1800 XT и GeForce 7900 GT мы свели технические характеристики этих карт в единую таблицу, которую и предлагаем вашему вниманию.


Положение Radeon X1900 GT достаточно сложное и неоднозначное. С одной стороны, 36 вычислительных пиксельных процессоров и существенно более высокая частота графического процессора против GeForce 7600 GT могут дать новинке серьезные преимущества в новейших играх. С другой сторон, количество TMU у Radeon X1900 GT в два раза меньше, что может крайне негативно сказаться на ее производительности в случаях, требующих высокой скорости текстурирования. Впрочем, модель X1900 GT уступает GeForce 7900 GT и в пропускной способности памяти и хотя это отставание может нивелироваться наличием более совершенного контроллера с кольцевой топологией, низкая скорость памяти обуславливает логичность наличия 12 текстурных блоков.

Отметим, что у новинки есть и заметные преимущества, но лежат они не в сфере производительности, а относятся к повышению качества изображения: речь идет об одновременной поддержке FSAA и HDR и использовании более качественного алгоритма анизотропной фильтрации.

Разумеется, Radeon X1900 GT поддерживает работу в тандеме CrossFire, причем, наличия ведущей карты с аппаратным блоком совмещения для этого не требуется. Достаточно установить в систему, обладающую поддержкой CrossFire (например, на базе чипсета CrossFire Xpress 3200 или Intel 975X), два Radeon X1900 GT и активировать соответствующий режим в Catalyst Control Center. Передача данных от карты к карте при этом осуществляется посредством шины PCI Express.

Поскольку мы будем рассматривать Radeon X1900 GT на примере соответствующего продукта PowerColor, стоит рассказать об этом продукте подробнее.

PowerColor X1900 GT: упаковка и комплектация

Видеоадаптер PowerColor X1900 GT относится к семейству, использующему графические процессоры Radeon X1900, поэтому его коробка выполнена с использованием похожего дизайнерского решения.

К трем цветам - синему для PowerColor X1900 XT, красному для PowerColor X1900 XTX и желтому для PowerColor X1900 XTX CrossFire Edition добавился четвертый, розовый. Такая цветовая дифференциация позволяет легко различить разные модели карт PowerColor, что называется, "на глаз", не вчитываясь в надписи на коробках.

Как и в предыдущих случаях, использование эффекта "металлик" не выглядит аляповатым из-за общей строгости дизайна. Помимо надписей, на коробке присутствует лишь схематичное изображение видеоадаптера, и в этом упаковка PowerColor X1900 GT схожа с упаковкой PowerColor X1800 GTO.

Небольшие размеры упаковки не создадут трудностей при покупке – коробка столь скромных размеров легко уместится практически в любой пластиковый пакет.
Как всегда, внутри яркой обложки находится основная коробка, выполненная из толстого гофрированного картона, внутри которой на картонном же поддоне покоится видеоадаптер. Все сопутствующие ему аксессуары размещены под этим поддоном. В отличие от упаковок Asus, карта просто помещена в антистатический защитный пакет и не фиксируется жестко, а значит, более подвержена тряске в процессе транспортировки. Впрочем, решающего значения это не имеет – в случае серьезного повреждения коробки содержимое не спасет никакая защита.

Вскрыв коробку, мы обнаружили в ней, помимо самого видеоадаптера PowerColor X1900 GT, следующее содержимое:

Краткое руководство по установке
2 переходника DVI-I->D-Sub
Разветвитель VIVO (S-Video и RCA)
Разветвитель YPbPr
Разветвитель для подключения внешнего питания
Кабель S-Video
Кабель RCA
CD с драйверами
CD c программным обеспечением CyberLink

Это вполне стандартный для продукции PowerColor набор. Исключения редки, и, как правило, относятся лишь к решениям высшего класса – в этом случае компания может включить в комплект поставки 1-2 игры. Такой подход снижает цену конечного продукта и делает его более привлекательным для тех, кого не интересуют поставляемые с картой игры. Тем не менее, наличие хотя бы одной игры было бы, на наш взгляд, отнюдь не лишним, так как PowerColor X1900 GT все-таки относится к категории достаточно производительных решений. Это же относится к полному бумажному руководству пользователя, хотя электронная его версия имеется на прилагаемом диске в драйверами.

PowerColor X1900 GT: дизайн печатной платы и конструкция системы охлаждения

Как и в случае с Radeon X1800 GTO, ATI Technologies не стала разрабатывать новую печатную плату, а использовала уже имеющийся дизайн PCB для Radeon X1900 XT/XTX. Поскольку все Radeon X1900 GT производятся на мощностях главного партнера ATI Technologies, компании Sapphire Technology, все нижесказанное можно отнести не только к PowerColor X1900 GT, но и к аналогичным видеоадаптерам, продающимся под другими торговыми марками. Исключением является система охлаждения – любой Radeon X1900 GT может быть оснащен одним из двух стандартных кулеров ATI или, в отдельных случаях, кулером третьего производителя, например, Arctic Cooling.

Поскольку PowerColor X1900 GT имеет меньшее количество активных пиксельных процессоров, TMU и ROP, схема питания карты была несколько упрощена. Эти упрощения можно заметить, внимательно взглянув на правую сторону карты. В схеме питания Radeon X1900 XT/XTX присутствует 7 катушек индуктивности Pulse PA0511.101, здесь же таких катушек только шесть – самая нижняя катушка и сопутствующие ей элементы не распаяны. Мы не демонтировали радиатор, скрывающий силовые мосфеты, но, скорее всего, их количество также было сокращено в связи с пониженным уровнем энергопотребления Radeon X1900 GT. Насколько он снизился по сравнению с Radeon X1900 XT, мы расскажем в соответствующей главе обзора.

Графический процессор представляет собой обычный R580, у которого отключена часть функциональных блоков и работающий на частоте 575 МГц. Отключение произведено путем пережигания плавких перемычек внутри упаковки кристалла, поэтому, превратить PowerColor X1900 GT в Radeon X1900 XT не удастся ни при каких условиях. Это было бы очень заманчиво, так как выход годных чипов R580 высок, и, скорее всего, в производстве Radeon X1900 GT по большей части используются полностью работоспособные ядра. Увы, радужным мечтам оверклокеров не суждено сбыться, если только не будет выпущена эксклюзивная партия карт, у которых "лишние" блоки отключены программно, на уровне BIOS.

Поскольку в новом решении ATI частота памяти была значительно снижена по сравнению с Radeon X1900 XT, и, кроме того, был урезан ее объем с 512 до 256 МБ, на плате PowerColor X1900 GT установлено 8 чипов GDDR3 Samsung K4J55323QG-BC14 в 136-контактных корпусах FBGA. Номинальная емкость этих микросхем составляет 256 Мбит, а напряжение питания 1.8В. При таком времени доступа память способна работать на частоте 700 (1400) МГц, но реальная частота, на которой она функционирует, в соответствии со спецификациями Radeon X1900 GT составляет 600 (1200) МГц. Учитывая использование платы, спроектированной с учетом гораздо более высоких частот, можно ожидать успешного разгона памяти PowerColor X1900 GT как минимум до номинальных 700 (1400) МГц.

Как и практически на всех картах ATI, в PowerColor X1900 GT установлен чип RageTheater, наделяющий видеоадаптер функцией захвата аналогового видео. Эта возможность в наши дни востребована все меньше и меньше, так что от установки RageTheater вполне можно было бы отказаться, еще более снизив себестоимость Radeon X1900 GT.

Что касается системы охлаждения, то мы с удивлением обнаружили, что PowerColor X1900 GT использует кулер старой конструкции, ведущей свое начало еще от Radeon X1800 XL и подобно описанной в обзоре All-In-Wonder X1800 XL. По сравнению с новым кулером, о котором мы рассказывали в статье, посвященной PowerColor X1800 GTO он оснащен менее производительным, но более шумным вентилятором. Благодаря использованию тепловых трубок и радиатора с достаточно развитым оребрением, такая конструкция справляется с охлаждением младших моделей карт на базе R520, но для охлаждения R580, пусть даже в неполной конфигурации ее может не хватить. Известно, что некоторые варианты Radeon X1900 GT, в частности, Connect3D Radeon X1900 GT комплектуются кулером обновленной конструкции. По всей видимости, использование предыдущей версии системы охлаждения обусловлено наличием достаточно большого количества таких кулеров на складе производителя.

Энергопотребление Radeon X1900 GT

Как обычно, в качестве стандартной процедуры при тестировании любого нового видеоадаптера, мы произвели замеры уровня энергопотребления Radeon X1900 GT, использовав для этого соответствующим образом модифицированный стенд со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Pentium 4 560 (3.60ГГц, 1МБ L2);
Системная плата Intel Desktop Board D925XCV;
Память PC-4300 DDR2 SDRAM (2x512МБ);
Жесткий диск Samsung SpinPoint SP1213C (Serial ATA-150, буфер 8МБ);
Microsoft Windows XP Pro SP2, DirectX 9.0c.

В качестве измерительного инструмента применялся цифровой мультиметр Velleman DVM850BL, обладающий погрешностью измерений, не превышающей 0.5%.
Для создания нагрузки на GPU использовался первый графический тест SM3.0 пакета 3DMark06, запускаемый в бесконечном цикле при разрешении 1600х1200 и включенной анизотропной фильтрации 16х. Нагрузка в режиме Peak 2D создавалась при помощи теста 2D Transparent Windows, входящего в состав пакета Futuremark PCMark05. В процессе тестирования были получены следующие результаты:


Использование при создании Radeon X1900 GT графического процессора R580, изначально спроектированного для карт высшего класса не прошло даром. Как видим, скромностью аппетитов новинка не отличается и уступает в этом только GeForce 7900 GTX, карте, относящейся к более высокому классу. Прямой соперник Radeon X1900 GT, GeForce 7900 GT, потребляет на треть меньше энергии.

Как и другие представители семейства, Radeon X1900 GT нагружает внешнюю линию +12В сильнее, нежели внутреннюю, хотя перевес далеко не столь велик, как в случае с Radeon X1900 XT/XTX. В режиме 3D на долю внешней линии приходится 38 Ватт, тогда, как через слот PCI Express потребляется почти 32 Ватта. Оставшиеся 5 Ватт относятся к линии +3.3В, что также характерно для карт ATI – GeForce 7900 GT демонстрирует практически нулевой уровень энергопотребления по этой линии. Иными словами, в области энергопотребления Radeon X1900 GT похвастаться, к сожалению, нечем. Покорения высот экономичности следует ожидать не от него, а от будущих решений ATI, обладающих аналогичным уровнем производительности, но использующих специально предназначенный для них графический чип RV570.

Разгон Radeon X1900 GT

Также мы предприняли попытку разогнать PowerColor X1900 GT. Нельзя сказать, что нам удалось добиться каких-то особенно впечатляющих результатов, учитывая скромные возможности кулера, которым оснащена карта и ее высокий уровень энергопотребления. Тем не менее, используя только стандартное охлаждение, дополненное 120-мм вентилятором, обдувающим карту с торца, мы смогли повысить частоту графического процессора до 620 МГц, а частоту памяти до 700 (1400) МГц. На этих частотах карта работала устойчиво, но за попытку взять следующую планку, 625 МГц по ядру мы были наказаны зависанием и выдачей BSOD. Разгон памяти до 720 (1440) МГц приводил к тому же результату.

Разумеется, наша попытка разгона имела серьезный сдерживающий фактор в виде малоэффективного для карты с таким уровнем тепловыделения кулера, но все-таки, достигнутый прирост тактовых частот GPU и памяти должен положительно отразиться на производительности PowerColor X1900 GT. Энтузиастам, серьезно заинтересованным в разгоне, скорее всего, удастся добиться лучших результатов, но это потребует применения более эффективных методов охлаждения вкупе с поднятием напряжений питания GPU и памяти.

Шумность и качество 2D

Оценка шумности PowerColor X1900 GT была проведена с использованием цифрового шумомера Velleman DVM1326, обладающего разрешающей способностью 0.1 дБ, пределом измерения 130 дБ и позволяющего использовать взвешенные кривые А и С.

На момент проведения измерений уровень фонового шума в помещении лаборатории составлял 36 дБА. Замеры, проведенные на расстоянии одного метра от тестовой платформы с графической картой, оснащенной пассивным кулером, показали уровень шума 40 дБА. Эти цифры являются эталонными и служат в качестве опоры при оценке шумности видеоадаптеров.

Вот что показали замеры:

Большую часть времени PowerColor X1900 GT практически не слышно на фоне остальных компонентов работающей игровой системы; тем более, карту нельзя будет услышать в закрытом корпусе, что вполне подтверждается полученными цифрами – 42.6 дБА против 44.6 дБА у практически бесшумной GeForce 7900 GTX.

GeForce 7900 GT, напрочь лишенный какой-либо системы управления оборотами вентилятора, шумит гораздо сильнее. На расстоянии одного метра разница составляет 3.6 дБА, что, учитывая логарифмический характер децибела, весьма немало. Карту отчетливо слышно всегда, пока работает система, в то время как PowerColor X1900 GT заявляет о своем присутствии крайне редко - только в случае нагрева GPU до определенной пороговой температуры при длительной работе в режиме 3D. В этом случае его уровень шума возрастает до 45.2 дБА. Казалось бы, это немного, но характер шума, обусловленный малым диаметром крыльчатки вентилятора и ее высокими оборотами таков, что он отчетливо выделяется слухом и весьма неприятен для него. К счастью, как уже упоминалось, это происходит редко, а в случае качественной вентиляции в корпусе системы может и не произойти вовсе.

В целом, с точки зрения шумности PowerColor X1900 GT демонстрирует вполне комфортные показатели, за исключением момента старта системы, когда в течение нескольких секунд кулер работает на полной скорости, а также случаев перегрева графического процессора. Он однозначно опережает по этому параметру GeForce 7900 GT, система охлаждения которого крайней неудачна и не умеет снижать обороты вентилятора, несмотря на невысокий уровень энергопотребления G71.

Относительно качества 2D, демонстрируемого PowerColor X1900 GT у нас не возникло никаких замечаний, что неудивительно, учитывая факт производства всех старших моделей Radeon на одной фабрике, где они проходят жесткий технологический контроль качества. Во всех разрешениях, включая 1600х1200@85 Гц и 1800х1440@75 Гц, карта показала четкую картинку, лишенную замыливания и паразитных теней, мешающих восприятию текста или графики, содержащей тонкие линии. Отметим, что в связи с распространением жидкокристаллических мониторов актуальность такого параметра, как качество работы аналогового выхода постепенно уменьшается, так как использование DVI автоматически, в силу цифровой природы этого интерфейса, обеспечивает идеальное качество 2D.

Конфигурация тестового стенда и методы тестирования

Тестирование PowerColor X1900 GT проводилось на платформе, имевшей следующую конфигурацию:

Процессор AMD Athlon 64 FX-60 (2 x 2.60ГГц, 2 x 1МБ L2)
Системная плата Asus A8N32-SLI Deluxe (nForce4 SLI X16) для карт Nvidia GeForce
Системная плата Asus A8R32-MVP Deluxe (ATI CrossFire Xpress 3200) для карт ATI Radeon
Память OCZ PC-3200 Platinum EL DDR SDRAM (2x1ГБ, CL2-3-2-5)
Жесткий диск Maxtor MaXLine III 7B250S0 (Serial ATA-150, буфер 16МБ)
Звуковая карта Creative SoundBlaster Audigy 2
Блок питания Enermax Liberty 620W (ELT620AWT, номинальная мощность 620W)
Мониторы Dell P1130/Dell P1110 (21", максимальное разрешение 1800х1440х75 Гц)
Microsoft Windows XP Pro SP2, DirectX 9.0c
ATI Catalyst 6.5
Nvidia ForceWare 84.21

Драйверы ATI и Nvidia были настроены обычным образом:

ATI Catalyst:

Catalyst A.I.: Standard
Mipmap Detail Level: Quality
Wait for vertical refresh: Always off
Adaptive antialiasing: Off
Temporal antialiasing: Off
Quality AF: Off
Остальные настройки: по умолчанию

Nvidia ForceWare:

Image Settings: Quality
Vertical sync: Off
Trilinear optimization: On
Anisotropic mip filter optimization: Off
Anisotropic sample optimization: On
Gamma correct antialiasing: On
Transparency antialiasing: Off
Остальные настройки: по умолчанию

В каждой игре был установлен максимально возможный уровень качества графики, одинаковый для решений ATI и Nvidia, за исключением авиасимулятора Pacific Fighters, требующего поддержки вершинного текстурирования для включения режима Shader Model 3.0. Данной возможностью семейство Radeon X1000 не обладает, поэтому на нем игра запускалась в режиме Shader Model 2.0. Конфигурационные файлы игр модификациям не подвергались, профили драйверов, оптимизированные под конкретные игры, не использовались. Для снятия данных о производительности использовались либо встроенные возможности игры, либо, при их отсутствии, утилита Fraps. По возможности, фиксировались данные о минимальной производительности.

Для создания максимальной нагрузки на видеоподсистему и с целью минимизации влияния центрального процессора на производительность, мы отказались от тестирования в так называемом режиме "чистой производительности", ограничившись режимом "eye candy", использующим полноэкранное сглаживание и анизотропную фильтрацию. Помимо более рационального использования мощностей графической подсистемы, качество изображения в таком режиме значительно выше, нежели в случаях, когда сглаживание и/или анизотропная фильтрация не используются.

Активация FSAA и AF производилась средствами игры; в случае отсутствия таковых, их форсирование осуществлялось при помощи соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia ForceWare. Помимо PowerColor X1900 GT, в тестировании приняли участие следующие графические карты:

Radeon X1900 XT (R580, 625/1450Mhz, 48pp, 8vp, 256-bit, 512MB)
Radeon X1800 XT 512MB (R520, 625/1500Mhz, 16pp, 8vp, 256-bit, 512MB)
GeForce 7900 GT (G71, 450/1320MHz, 24pp, 8vp, 256-bit, 256MB)

В качестве бенчмарков были использованы следующие игры и приложения:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Battlefield 2
Chronicles of Riddick
Call of Duty 2
Far Cry
F.E.A.R.
Tom Clancy's Ghost Recon Advanced Warfighter
Half-Life 2
Half-Life 2: Episode One
Prey demo
Quake 4
Serious Sam 2

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Splinter Cell: Chaos Theory

Симуляторы:

Pacific Fighters
X3: Reunion

Стратегические игры:

Age of Empires 3
Warhammer 40.000: Dawn of War

Синтетические тесты:

Futuremark 3DMark05 build 1.2.0
Futuremark 3DMark06 build 1.0.2

Игровые тесты: Battlefield 2

Несмотря на отставание по количеству TMU, PowerColor X1900 GT ничуть не уступает GeForce 7900 GT, а в высоких разрешениях даже опережает ее (что, впрочем, не столь важно, поскольку производительности современных GPU для Battlefield 2 хватает с лихвой). Следует отметить, что в разрешении 1024х768 производительность нового решения и Radeon X1800 XL практически одинакова, но по мере его роста Radeon X1900 GT начинает уходить в отрыв благодаря более производительной памяти.

Также нельзя не затронуть тему разгона, обеспечивающего до 10% прироста в скорости в разрешениях до 1280х1024, за счет чего, новинке удается на равных соперничать с Radeon X1800 XT 512MB.

Что касается производительности, то в Battlefield 2 Radeon X1900 GT вполне по плечу использование FSAA и анизотропной фильтрации во всех разрешениях и средний fps не падает ниже отметки 60 кадров в секунду.

Игровые тесты: Chronicles of Riddick

Во всех трех стандартных разрешениях PowerColor X1900 GT показывает аналогичную Radeon X1800 XL скорость, оставаясь в достаточном удалении от GeForce 7900 GT.

Прирост производительности от разгона, как и в предыдущем случае, составляет около 10%, что несколько сокращает дистанцию между описываемой картой и Radeon X1800 XT 512MB, но все-таки не позволяет достичь его уровня.

Хотя в разрешении 1280х1024 средняя производительность PowerColor X1900 GT составляет 50 fps, этого недостаточно для комфортной игры ввиду отсутствия запаса по скорости. Таким образом, для использования более высоких разрешений, нежели 1024х768, игроку придется либо понизить детализацию, либо отказаться от полноэкранного сглаживания. Перед владельцами GeForce 7900 GT такая дилемма не стоит - благодаря тому, что движок игры работает в OpenGL и широко использует динамические стенсильные тени, эта карта без проблем обеспечивает свыше 65 fps в разрешении 1280х1024, почти не уступая Radeon X1900 XT.

Игровые тесты: Call of Duty 2

Заметное преимущество Radeon X1900 GT над Radeon X1800 XL можно видеть только в разрешении 1600х1200, где их средние показатели не достигают и 20 кадров в секунду, а, следовательно, этот факт бесполезен для рядового игрока. Приемлемая скорость, при которой возможна более-менее комфортная игра, наблюдается только в разрешении 1024х768, причем, это справедливо даже для GeForce 7900 GT, опережающего новинку на 25%.

Для того, чтобы играть в более высоких разрешениях при включенном FSAA, недостаточно даже столь мощного решения, как Radeon X1900 XT. Выбор перед игроком стоит тот же, что и в предыдущем случае – или снизить детализацию, после чего игра неизбежно потеряет в привлекательности, или отключить FSAA. В последнем случае, на наш взгляд, визуальный ряд пострадает не столь сильно.

Игровые тесты: Far Cry

Как и следовало ожидать, на уровне Pier PowerColor X1900 GT не продемонстрировал превосходства над Radeon X1800 XL и даже проиграл ему в разрешении 1024х768. Это обусловлено характером тестовой сцены – полет на дельтаплане предполагает обширное поле зрения, а, следовательно, и повышенную текстурную нагрузку. В более высоких разрешениях исследуемый продукт наверстывает упущенное за счет более высоких тактовых частот GPU и памяти. Наблюдается паритет с GeForce 7900 GT.

Разгон добавляет ему сил, но все-таки не позволяет дотянуться до уровня Radeon X1800 XT 512MB. Впрочем, учитывая скромные по нынешним меркам требования, предъявляемые игрой, это не очень актуально – даже будучи неразогнанным, Radeon X1900 GT позволяет играть в Far Cry, используя разрешение 1600х1200, полноэкранное сглаживание и анизотропную фильтрацию.


Новинка демонстрирует лучший результат, нежели Radeon X1800 XL. Как и в предыдущем случае, ее производительности, как, впрочем, и производительности остальных участников тестирования достаточно для использования FSAA и анизотропной фильтрации в разрешении 1600х1200.


Довольно интересная картина складывается в режиме HDR. Если в разрешении 1024х768 Radeon X1900 GT не показывает выдающихся результатов и опережает Radeon X1800 XL менее чем на 5 fps, то в следующем разрешении он резко выходит на уровень Radeon X1800 XT 512MB. Триумф, однако, недолог – в 1600х1200 производительность PowerColor X1900 GT вновь близка к производительности Radeon X1800 XL, возможно, из-за меньшего, нежели у Radeon X1800 XT 512MB, объема видеопамяти. Впрочем, в этом разрешении ни одна из представленных графических карт не обеспечивает даже минимального комфорта.


Аналогично ведет себя новинка при использовании HDR и на уровне Research. Несмотря на неэффективную реализацию поддержки этого режима для карт Radeon X1000 в текущей версии Far Cry, она позволяет играть в разрешении 1280х1024, что не под силу Radeon X1800 XL. Примечательно, что владельцы GeForce 7900 GT смогут использовать HDR и в случае 1280х1024.

Игровые тесты: F.E.A.R.

Несмотря на насыщенность F.E.A.R. пиксельными шейдерами, PowerColor X1900 GT не демонстрирует никаких преимуществ перед Radeon X1800 XL или же GeForce 7900 GT. Вероятно, сдерживающим фактором является наличие 12 TMU, в противном случае, имея относительно высокие частоты GPU и памяти, этот видеоадаптер имел бы все шансы опередить GeForce 7900 GT. Преимущество решения Nvidia не критично, так как оно все равно не дает возможности играть в разрешении 1280х1024, используя FSAA, а в разрешении 1024х768 приемлемый средний fps показывает как Radeon X1900 GT, так и Radeon X1800 XL.

Игровые тесты: Tom Clancy's Ghost Recon Advanced Warfighter

Из-за использования отложенного рендеринга (deferred rendering) в игре невозможно использование FSAA, поэтому, она тестировалась в режиме, использующем только анизотропную фильтрацию. Также она имеет ограничение по разрешению и настройкам качества графики для карт, имеющих менее 512 МБ видеопамяти.


PowerColor X1900 GT чувствует себя вполне неплохо, и, несмотря на наличие всего 12 TMU и ROP, вполне успешно соперничает с Radeon X1800 XT 512MB, незначительного его опережая в разрешении 1280х1024. Очевидно, что большое количество блоков обработки пиксельных шейдеров здесь вполне востребовано.

Поскольку игра достаточно требовательная, приемлемая производительность наблюдается лишь в разрешении 1024х768, причем, в более высоких разрешениях с задачей обеспечения среднего fps на уровне 50-55 кадров в секунду не в состоянии справиться даже Radeon X1900 XT с его 48 пиксельными процессорами.

Игровые тесты: Half-Life 2

Хотя у PowerColor X1900 GT всего 12 TMU, он уверенно опережает Radeon X1800 XL, начиная с разрешения 1280х1024, а при разгоне лишь немногим уступает Radeon X1800 XT 512MB. Из этого можно сделать вывод, что решающим фактором в данном случае является частота графического ядра.

Игровые тесты: Half-Life 2: Episode One

Игра является продолжением Half-Life 2, и начинается с момента взрыва главного реактора Цитадели. "Первый Эпизод" построен на базе усовершенствованного движка Source, известного нашим читателям по технодемо Half-Life 2: Lost Coast. В отличие от Far Cry, в нем реализован другой метод HDR, использующий целые числа (INT16). Такой метод менее точен и аккуратен, зато позволяет использовать полноэкранное сглаживание и работает на любых графических картах, обладающих поддержкой Shader Model 2.0.


В самом низком разрешении новинка находится в равном положении с GeForce 7900 GT, но впоследствии последний все-таки опережает Radeon X1900 GT в более высоких разрешениях. Это позволяет карте Nvidia демонстрировать приемлемую среднюю скорость в разрешении 1600х1200, тогда как Radeon X1900 GT все-таки ограничен разрешением 1280х1024, где его производительность составляет около 70 fps.

Игровые тесты: Prey

Наряду с Duke Nukem Forever и S.T.A.L.K.E.R.: Shadows of Chernobyl, Prey является одним из наиболее известных "долгостроев" игрового мира. Впервые о разработке этого фантастического шутера было объявлено еще в 1997 году, после чего, разработчик почему-то напрочь забыл о проекте. Тем не менее, Prey не умер, и 11 июля 2006 года игра, наконец, должна увидеть свет.

Вкратце, она представляет собой фантастический шутер с индейцем в главной роли, построенный на основе значительно модифицированного движка Doom III. Prey обладает качественной, хотя и не экстраординарной графикой и вполне заслуживает своего места в наших обзорах.


GeForce 7900 GT, крайне незначительно уступающий Radeon X1900 XT, серьезно опережает и Radeon X1900 GT, который уверенно обходит Radeon X1800 XL, но уступает Radeon X1800 XT 512MB. Среднюю производительность PowerColor X1900 XT можно назвать комфортной только в разрешении 1024х768, и то с некоторой натяжкой, хотя, справедливости ради надо сказать, что в более высоких разрешениях с задачей обеспечения комфортного среднего и минимального fps не справляется и GeForce 7900 GT. По крайней мере, дела обстоят именно так для режимов, использующих полноэкранное сглаживание.

Поскольку демо-версия Prey, использованная нами в данном обзоре, не содержит встроенных средств тестирования, мы тестировали вручную, с использованием Fraps. В силу этого, полученные результаты могут содержать определенную погрешность, так как в ручном режиме стопроцентно точное повторение последовательности действий игрока затруднительно.

Игровые тесты: Quake 4

Поскольку Quake 4 задействует стенсильные тени, для ускорения работы с которыми GeForce 6/7 содержут технологию UltraShadow II, не стоит удивляться, что GeForce 7900 GT чувствует себя здесь значительно лучше новоявленного конкурента. Таким образом, Radeon X1800 XL, имеющий 16 пиксельных процессоров, TMU, Z-блоков и растеризаторов, показывает скорость, аналогичную Radeon X1900 GT, единственный козырь которого, наличие 36 пиксельных процессоров, в этой игре практически не востребован.

Не спасают новинку даже повышенные частоты GPU и памяти, и в разрешении 1600х1200 при включенном сглаживании она уже не способна обеспечить приемлемой производительности, да и в 1280х1024 ее результаты находятся на грани комфорта, в отличие от Radeon X1800 XT.

Игровые тесты: Serious Sam 2

Как и все графические карты ATI Radeon, оснащенные 256 МБ видеопамяти, PowerColor X1900 GT не блещет в Serious Sam 2 при использовании максимальных настроек качества графики. Даже в разрешении 1024х768 ее средняя производительность составляет менее 30 fps. Аналогичный показатель для GeForce 7900 GT составляет 45 fps, но минимальный fps при этом равен 5 кадрам в секунду, что, конечно, ни в коей мере не способствует комфорту при игре. Надо признать, что карты, несущие на борту 256 МБ памяти, не пригодны к использованию в Serious Sam 2, по крайней мере, если речь идет одновременно о максимальном качестве графики и использовании FSAA. Отметим, что GeForce 7900 GT в очередной раз опережает новинку ATI, спасибо 24 текстурным блокам.

Игровые тесты: The Elder Scrolls IV: Oblivion

Мы не тестируем данную игру с FSAA, т.к. GeForce 7 не поддерживает сглаживание одновременно с HDR. Кроме того, мы считаем нецелесообразным тестировать игру без HDR, поскольку The Elder Scrolls IV: Oblivion смотрится значительно лучше именно с освещением в динамическом диапазоне.


В закрытых помещениях от графической карты требуется быстрая работа с пиксельными шейдерами, тенями и освещением. PowerColor X1900 GT оставляет позади Radeon X1800 XT 512MB, хотя и несколько уступает в средней производительности GeForce 7900 GT в разрешениях свыше 1024х768. С другой стороны, его минимальная производительность неизменно выше, нежели у решения Nvidia, что обусловлено большим количеством пиксельных процессоров – 36 против 24, а также более высокой тактовой частотой, на которой они функционируют.

Используя PowerColor X1900 GT, равно как и любой Radeon X1900 GT в разрешении 1280х1024, можно быть уверенными в том, что fps не упадет ниже 30 кадров в секунду, и видеоряд игры останется плавным. Если же проявить скромность и перейти в разрешение 1024х768, то можно легко получить в среднем, свыше 60 fps, то есть, комфортный для любого трехмерного шутера уровень производительности.


На открытых пространствах в дело вступают 24 TMU GeForce 7900 GT, но, несмотря на более высокую среднюю скорость, в минимальной решение Nvidia проигрывает Radeon X1900 GT в 1.5-2 раза. Для конечного игрока показатель на уровне 32/19 fps будет предпочительнее, нежели 37/12 fps, так что можно сказать, что и в этом случае победа остается за решением ATI Technologies.

Отметим, что т.к. TES IV: Oblivion не содержит встроенных средств тестирования, поэтому, нам пришлось использовать Fraps и тестировать в ручном режиме, как следствие, результаты могут содержать некоторую погрешность.

Игровые тесты: Splinter Cell: Chaos Theory

Удивительно, но в SC: Chaos Theory, широко использующей визуальные эффекты, требующие интенсивных математических вычислений в шейдерах, PowerColor X1900 GT не блещет производительностью в сравнении с Radeon X1800 XL и GeForce 7900 GT: карты идут вровень друг с другом, хотя в разрешении 1600х1200 новинка все-таки чуть быстрее. Судя по результатам Radeon X1800 XT 512MB, причина заключается в том, что игра требует не сколько параллельной обработки множества шейдеров, сколько максимальной скорости исполнения относительно небольшого их количества, а это напрямую зависит от тактовой частоты GPU.

Если говорить о разгоне, то очевидно, что в этом режиме изделие PowerColor вполне успешно конкурирует с GeForce 7900 GT, несмотря на вдвое меньшее количество функциональных блоков, отвечающих за текстурирование. В этом также нет ничего удивительного – игра, будучи портированной с игровых консолей, практически не содержит сложных текстур высокого разрешения, и в визуальном плане опирается на шейдерные спецэффекты. Что касается комфорта при игре, то с этим у Radeon X1900 GT проблем нет, и его производительности достаточно для использования разрешения 1600х1200 и полноэкранного сглаживания. Напоминаем, требования к средней и минимальной производительности у шутеров с видом от третьего лица, как правило, ниже, нежели у FPS, где от этого зависит жизненно важный для игрока параметр – точность стрельбы.

Игровые тесты: Pacific Fighters

Как можно было предположить, из-за особенностей движка Pacific Fighters, ориентированного на карты Nvidia, PowerColor X1900 GT не смог показать в нем выдающихся результатов.

Однако в разрешении 1024х768 при включенных FSAA и анизотропной фильтрации производительность этой карты оказалась вполне достаточной для полноценного полета и точного управления самолетом.

К сожалению, ввиду отсутствия поддержки вершинного текстурирования семейством Radeon X1000, качество водной поверхности в игре было не максимальным, как в случае с GeForce 7900 GT.

Игровые тесты: X3: Reunion

В отличие от авиасимулятора Pacific Fighters, космический симулятор X3: Reunion явно предпочитает карты с архитектурой Radeon X1000 и в нем GeForce 7900 GT довольствуется участью конкурента Radeon X1800 XL (впрочем, едва ли показанная GeForce скорость в данной игре сколько-то разочарует владельцев 7900 GT). PowerColor X1900 GT все-таки уступает Radeon X1800 XT 512MB, хотя разгон позволяет сократить этот разрыв до 5%.

Для этой карты в режиме FSAA 4x + AF 16x максимальным разрешением, при котором обеспечивается полный уровень комфорта для игрока является 1280х1024, но с некоторыми оговорками играть можно и в 1600х1200 – минимальный fps не упадет ниже 30 кадров в секунду.

Игровые тесты: Age of Empires 3

Преимущество PowerColor X1900 GT над Radeon X1800 XL невелико и не превышает 1-2 fps во всех разрешениях и обе карты значительно уступают GeForce 7900 GT. Нам известно, что игра способна задействовать все пиксельные процессоры, что хорошо видно на примере Radeon X1900 XT и Radeon X1800 XT 512MB, поэтому, причина столь скромного выступления Radeon X1900 GT, вероятнее всего, кроется в малом количестве TMU и ROP.

Описываемое решение позволяет играть в разрешении 1024х768 с использованием FSAA, но в более высоких разрешениях его производительности уже недостаточно, поэтому, игроку придется выбирать между высоким разрешением и полноэкранным сглаживанием.

Игровые тесты: Warhammer 40.000: Dawn of War

Из-за активного использования стенсильных теней и текстур высокого разрешения у PowerColor X1900 GT изначально не было шансов в Dawn of War, обходящейся возможностями DirectX 8. Хотя средняя производительность этой карты достаточно высока, минимальная составляет менее 20 fps в разрешении 1024х768. Скорее всего, любителю стратегий, располагающему Radeon X1900 GT, придется жертвовать сглаживанием, чтобы обеспечить себе точное и четкое управление виртуальным воинством.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark05 build 1.2.0

Несмотря на неоднозначное выступление в игровых тестах, в 3DMark05 Radeon X1900 GT оказался в состоянии тягаться на равных с Radeon X1800 XT 512MB и почти на 1500 очков обошел GeForce 7900 GT, невзирая на огромное отставание в количестве TMU и растеризаторов. С учетом различного характера игровых тестов, входящих в состав пакета, имеет смысл рассмотреть их результаты по отдельности.


Масштабность первого теста не стала препятствием для PowerColor X1900 GT и он сумел показать в нем уровень Radeon X1800 XT 512MB, заметно опередив GeForce 7900 GT. С учетом того, что этот тест требует высокой скорости заполнения сцены, это отличный результат, хотя его источники остаются для нас не вполне ясными. Возможно, их следует искать в архитектурных особенностях R580, содержащего больше регистров общего назначения по сравнению с R520 или же в оптимизациях ATI Catalyst.


Второй тест также удивляет – в нем параметр fillrate не играет решающей роли, но PowerColor X1900 GT почему-то уже не в состоянии соперничать с Radeon X1800 XT 512MB, как в предыдущем случае и заметно ему уступает, работая на номинальных частотах. Разгон позволяет сократить разрыв до минимума, и здесь, возможно, и кроется разгадка. Похоже, во втором тесте определяющую роль играет производительность вершинных процессоров, а их у Radeon X1800 XT 512MB и у Radeon X1900 GT одинаковое количество, и с ростом тактовой частоты GPU у последнего, растет и их производительность, уменьшая отставание новинки.


Судя по всему, PowerColor X1900 GT (как и любой Radeon X1900 GT) мог бы выступить в третьем тесте, требующем быстрой обработки сложных шейдеров лучше, если бы не ограничение по количеству TMU и ROP. Несмотря на это он легко обошел Radeon X1800 XL, а, располагая 16 блоками текстурирования и 16 растеризаторами, наверняка, смог бы разделаться и с Radeon X1800 XT 512MB. Догнать последний новинке удается исключительно в режиме разгона.

Результаты отдельных тестов неплохо коррелируют с общим результатом, разумеется, с поправкой на использование полноэкранного сглаживания. Radeon X1900 GT действительно неплохо проявляет себя в 3DMark05, за исключением второго теста, где ему не удается достичь уровня Radeon X1800 XT 512MB.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark06 build 1.0.2

Иначе выглядит картина производительности в 3DMark06. Здесь PowerColor X1900 GT уже не громит GeForce 7900 GT – сказываются усложненные тесты, требующие как быстрой работы с шейдерами, так и высокой скорости заполнения сцены. Рассмотрим результаты по группам тестов.


Как и предполагалось, в тестах SM2.0 PowerColor X1900 GT несколько уступает GeForce 7900 GT и Radeon X1800 XT 512MB, причем, скорее всего, наибольшее отставание наблюдается в первом тесте этой группы, очень требовательном к параметру fillrate.


Напротив, когда речь заходит о тестах SM3.0/HDR, PowerColor X1900 GT демонстрирует свои наилучшие качества по части работы с многочисленными пиксельными шейдерами, обусловленные наличием 36 пиксельных процессоров. Его производительность в данной группе тестов даже чуть выше, нежели у Radeon X1800 XT 512MB.


Гипотеза подтвердилась: действительно, в первом тесте, насчитывающем 26 источников света и использующем теневые карты высокого разрешения, PowerColor X1900 GT выступает не лучшим образом. Он уступает как GeForce 7900 GT, так и Radeon X1800 XT 512MB, располагающих 24 и 16 TMU, соответственно.


Во втором тесте Radeon X1900 GT перестает проигрывать GeForce 7900 GT, будучи способным ускорять процесс наложения теней по методу CSM с помощью технологии Fetch4. Из-за относительно низкой частоты ядра ему далеко до Radeon X1800 XT 512MB, но разгон практически уничтожает этот разрыв.

Таким образом, Radeon X1900 GT уступает GeForce 7900 GT только в первом, наиболее требовательным к скорости текстурирования и обработки освещения тесте из группы тестов SM3.0, в то время, как во втором ситуация меняется на обратную. Учитывая использование FSAA при получении результатов отдельных тестов, все выглядит вполне закономерно.

Заключение

Итак, тестирование окончено. Нам предстоит проанализировать полученные данные и понять, оказалась ли попытка ATI Technologies заполнить нишу между Radeon X1800 XT и Radeon X1900 XT, результатом которой стало появление на свет Radeon X1900 GT, успешной. Компании в очередной раз удалось создать новое графическое решение, используя уже имеющиеся ресурсы, но стало ли это решение конкурентоспособным?

Имея перед глазами результаты игровых тестов, мы не можем ответить на этот вопрос однозначно и утвердительно. Следуя своей концепции "3-к-1", разработчики ATI не учли, что 12 TMU и ROP будет недостаточно для карты класса performance-mainstream, к которому относится Radeon X1900 GT, особенно, в свете того, что продукт конкурента канадской компании, видеоадаптер GeForce 7900 GT наделен 24 TMU и 16 ROP, а конкурент из собственной линейки – Radeon X1800 XT имеет не только 16 TMU, но и высокие тактовые частоты чипа и памяти. Таким образом, всякий раз, когда приложение требует большого количества текстурных выборок, производительность Radeon X1900 GT ограничивается и зачастую опускается ниже уровня Radeon X1800 XT.

В общем и целом, Radeon X1900 GT продемонстрировал достойную производительность, которой хватит для сегодняшних игр. Однако, уверенную победу над своим соперником он смог одержать лишь в четырех тестах из 19 и еще в четырех – сумел показать сопоставимые с GeForce 7900 GT результаты. Этими 8 тестами являются Battlefield 2, Far Cry (исключая режим HDR), Half-Life 2, TES IV: Oblivion, Splinter Cell: Chaos Theory, X3: Reunion и оба пакета 3DMark. Как видите, из этого списка только Half-Life 2 не относится к числу игр, активно использующих шейдеры, требующие интенсивных математических вычислений. Во всех остальных случаях новому решению ATI помешало неоднократно упомянутое в обзоре "бутылочное горлышко" в виде недостаточного количеста текстурных модулей.

Будучи компромиссным решением, использующим графический процессор, изначально разработанный для карт высшего класса, Radeon X1900 GT уступил своему главному конкуренту также по части габаритов и энергопотребления, хотя и выиграл в комфортности использования, показав низкий уровень шума. Среди прочих преимуществ новой карты надо отметить возможность одновременного использования FSAA и HDR (FP16) и поддержку качественной анизотропной фильтрации, а также наличие видеодвижка Avivo.

Насколько нам известно, графические процессоры Radeon X1000 допускают гибкое конфигурирование количества функциональных блоков, потому непонятно, почему ATI Technologies, создавая Radeon X1900 GT, не наделила его, скажем, 16 TMU и 12 ROP, тем более что на производство этой карты, скорее всего, идут полностью работоспособные ядра R580. Виновато ли жесткое следование концепции "3-к-1" или причины технологического характера, не позволяющие произвольно менять количество модулей TMU и ROP относительно количества вычислительных пиксельных процессоров, нам неизвестно. Так или иначе, но битву с GeForce 7900 GT за звание лучшего видеоадаптера класса performance-mainstream Radeon X1900 GT выиграть не смог. Во всяком случае, базируясь на данных бенчмарков сегодняшнего дня. С учетом тенденции к увеличению математической сложности пиксельных шейдеров в новых играх, в обозримом будущем ситуация может перемениться, но к тому моменту, вероятно, Radeon X1900 GT уже исчезнет с рынка и будет заменен новыми решениями на базе новых GPU.

Успех ATI Radeon X1900 GT на рынке зависит сейчас от того, сумеет ли компания-разработчик изыскать резервы для снижения его цены ниже $299, официальной стоимости GeForce 7900 GT. В последнем квартальном отчёте ATI Technologies пообещала увеличить свою прибыльность с 30.1% до промежутка 31.0% - 31.5% в текущем квартале, что означает, что либо компания не будет снижать цен на продукцию; либо выпустит что-то новое, что можно продать с высокой прибыльностью; либо же получит определенные резервы для снижения на имеющиеся продукты. Последнее значит, что компания сможет в том числе снижать стоимость продуктов типа Radeon X1800 XT и Radeon X1900 GT.

Что касается версии Radeon X1900 GT, предлагаемой PowerColor, то она является типичным продуктом этой компании, то есть, обычной "рабочей лошадкой". Продукт лишен каких бы то ни было излишеств в комплектации, но обладает преимуществом в глазах многочисленной группы пользователей, для которых наиболее важны не размеры и форма упаковки и не бесплатные игры в комплекте, а сама графическая карта и ее стоимость. Если вас заинтересовал Radeon X1900 GT, и вы ищете карту класса performance-mainstream с заделом на будущее, но не готовы переплачивать за дизайнерские изыски и не представляющие для вас интереса игры, обратите внимание на PowerColor X1900 GT – возможно, это именно то, что вам нужно.

PowerColor Radeon X1900 GT: достоинства и недостатки

Достоинства:

Достаточно высокая производительность в большинстве приложений
Поддержка сглаживания прозрачных текстур
Возможность одновременного использования FSAA и HDR (FP16)
Поддержка VIVO
Поддержка аппаратного декодирования H.264 и других форматов HD
Хороший разгонный потенциал
Низкий уровень шума в сравнении с конкурентом
Поддержка dual-link DVI
Поддержка CrossFire, не требующая наличия мастер-карты

Недостатки:

На данный момент уступает GeForce 7900 GT в большом количестве приложений
Высокий уровень энергопотребления
Устаревшая конструкция системы охлаждения
Длинная PCB (может помешать установке в малогабаритный корпус)
Бедная комплектация