Обзор видеоадаптера ATI Radeon X1950 XTX: Красный Реванш

C появлением на рынке Nvidia GeForce 7900 GTX безраздельно царивший в нише настольных графических решений высшего класса ATI Radeon X1900 XTX столкнулся с очень серьезным противостоянием. Он вышел из испытания с честью, даже несмотря на незначительный проигрыш в некоторых тестах, но звание абсолютного «короля 3D» было утеряно. Сегодня пришло время нанести удар возмездия: новоявленный Radeon X1950 XTX всего за $449 должен вернуть славу разработчика самого быстрого одночипового видеоадаптера ATI Technologies.

Вступление

Исторически, выпуск Radeon X1900 XTX компанией ATI Technologies стал ответным ударом по Nvidia с ее GeForce 7800 GTX 512, которая до этого показала превосходство в сравнении с ATI Radeon X1800 XT. Для увеличения производительности флагманского решения в линейке Radeon X1000 ATI избрала довольно интересный путь, вылившийся в результате в хорошо известную сегодня концепцию «3-к-1». Подробно суть этой концепции была нами раскрыта в обзоре, посвященном Radeon X1900 XTX, однако, есть смысл повториться. По мнению ATI, именно такое соотношение между количеством арифметических и текстурных операций является оптимальным и позволяет получить наилучшую производительность в современных играх, так как среди их разработчиков прослеживается четкая тенденция к увеличению математической сложности шейдеров, используемых для создания всевозможных спецэффектов.

Особенно это справедливо в свете получающей все большее распространение мультиплатформенности, когда игровой проект создается не только для запуска на платформе PC, но и для многочисленных игровых консолей: Microsoft Xbox, Xbox 360, а также Sony PlayStation 2, PlayStation 3. Так как объем памяти у консолей даже последнего поколения серьезно ограничен по сравнению с современными ПК, программистам приходится прибегать к всевозможным ухищрениям, чтобы сделать игру визуально привлекательной, не прибегая к широкому использованию текстур высокого разрешения, имеющих немалый объем. Одним из таких ухищрений, и, наверное, основным, является активное использование пиксельных шейдеров, содержащих сложные математические вычисления. Такие шейдеры не требуют больших объемов видеопамяти, но максимально нагружают вычислительные блоки графического процессора, тем самым, позволяя добиться впечатляющих визуальных эффектов относительно недорогой ценой. Массированное использование шейдерных эффектов вкупе с относительно низким разрешением, в котором работают игровые консоли, позволяет сэкономить на качестве текстур. С этой точки зрения подход ATI, заключающийся в увеличении числа пиксельных процессоров выглядит выигрышной стратегией и вполне соотносится с планами разработчиков игр.

Ставший плодом этой стратегии графический процессор ATI R580 унаследовал все фамильные черты R520, однако, число вычислительных пиксельных процессоров в нем было увеличено с 16 до 48. Такой шаг позволил поднять чистую вычислительную мощность нового GPU на 300%, увеличив количество транзисторов всего на 20%. Вдобавок, новый чип получил иерархический Z-буфер большего объема, большее число регистров общего назначения и возможность ускорения отрисовки теней при помощи функции Fetch4. Все это в комплексе позволило стать Radeon X1900 XTX наиболее производительным графическим решением высшего класса, обладающим хорошим заделом на будущее и высокой производительностью в уже существующих играх. Как показало наше исследование, новый флагман ATI одержал уверенную победу над GeForce 7800 GTX 512 практически во всех игровых тестах.

Radeon X1900 XTX: последствия компромисса

Однако компромисс потому и является компромиссом, что всегда имеет отрицательные стороны. Реалии мира ПК отличаются от тех, что царят в мире игровых консолей – здесь господствуют высокие разрешения и полноэкранное сглаживание, поэтому чрезмерная экономия на качестве текстур моментально бросается в глаза. Использование соответствующих режимов налагает повышенные требования к скорости текстурирования, напрямую зависящей от количества блоков TMU в составе графического процессора. Кроме того, даже если для создания сложных реалистично выглядящих материалов использовать пиксельные шейдеры, эти шейдеры будут содержать большое количество текстурных выборок, а значит, опять-таки, значительная нагрузка будет приходиться на блоки текстурирования и подсистему памяти видеоадаптера. Иными словами, количество TMU все еще является во многих случаях решающим фактором, и это подтвердил анонс графического процессора G71 и соответствующей линейки карт GeForce 7900. Старший представитель этой линейки, GeForce 7900 GTX архитектурно ничем не отличался от GeForce 7800 GTX 512, но за счет перехода на 0.09-мкм техпроцесс его GPU имел более высокую частоту ядра: 650 МГц против 550 МГц у предшественника. Столь небольшого отличия оказалось достаточно, чтобы поднять эффективность GeForce 7900 GTX до уровня Radeon X1900 XTX, а в некоторых случаях и превзойти его.

Почему для реванша Nvidia потребовалось столь незначительное усилие? Ответ достаточно прост: разработчики игр вынуждены учитывать имеющийся в мире огромный парк графических карт, не обладающих столь впечатляющими талантами по части математических вычислений, как представители семейства Radeon X1900, поэтому они не могут столь активно использовать шейдеры соответствующего типа, иначе популярность их проектов будет ограниченной, а это означает потерянную прибыль. Кроме того, как упоминалось выше, использование высоких разрешений и полноэкранного сглаживания налагает свои требования. В результате этих факторов, при равных частотах графических ядер сочетание 24 TMU/24 PSU (Pixel Shader Unit) оказалось практически столь же эффективным, как и сочетание 16 TMU/48 PSU. Да, в некоторых случаях из-за меньшего числа пиксельных процессоров GeForce 7900 GTX демонстрировал меньший запас по прочности, выражаемый минимальной производительностью, но в среднем он, как минимум, не уступал Radeon X1900 XTX, обладая при этом заметно лучшими термальными и электрическими характеристиками.

Radeon X1950 XTX: рождение

С появлением GeForce 7950 GX2 этот вопрос стал для ATI еще более насущным – паритет в секторе одиночных графических карт был утерян. Это довольно спорное утверждение, так как GeForce 7950 GX2 является, по сути, SLI-тандемом, но от этого необходимость изыскания способов повышения производительности возглавляющих линейку Radeon X1000 решений отнюдь не уменьшилась. При этом, времени на оснащение R580 дополнительными TMU у ATI не было, несмотря на гибкую архитектуру Radeon X1000, подобно детскому конструктору допускающую произвольную компоновку чипа из готовых функциональных блоков. Такой ход мог бы принести нужные плоды, но это означало бы, фактически, выпуск нового чипа с нуля – в свете относительно скорого появления GPU следующего поколения достаточно долгое (хотя и более быстрое, нежели в случае классической архитектуры), бессмысленное и затратное предприятие. Где же изыскать резервы?

Следует помнить, что пресловутые резервы в архитектуру Radeon X1000 были заложены изначально, и теперь мудрое решение команды разработчиков ATI Technologies стало приносить свои плоды. Речь идет о контроллере памяти. Как упоминалось выше, использование высоких разрешений вкупе с полноэкранным сглаживанием налагает повышенные требования не только к скорости текстурирования, но и к пропускной способности подсистемы памяти, и если увеличить первый параметр нет никакой возможности, то можно попытаться сыграть на повышении второго, что и было предпринято в процессе проектирования Radeon X1950 XTX.

Поскольку контроллер памяти в семействе Radeon X1000 изначально проектировался с прицелом на использование GDDR4 в будущем, было решено использовать именно этот тип памяти, обладающий гораздо более высоким частотным потенциалом, нежели GDDR3, при сопоставимых электрических и термальных характеристиках. Поскольку в разработке нового стандарта графической памяти ATI Technologies играла ключевую роль, выбор GDDR4 для использования в новом продукте вполне логичен, тем более что такой шаг позволяет компании произвести обкатку стандарта в реальных условиях до выхода в свет решений на базе графических процессоров следующего поколения, где также будет применяться GDDR4.

Массовое производство памяти нового типа было начато корпорацией Samsung еще в начале июня текущего года. Самый медленный вариант в линейке GDDR4 имеет время доступа 0.91 наносекунды и способен работать на частоте 1100 (2200) МГц, в то время как самая быстрая микросхема GDDR3 способна достичь лишь 900 (1800) МГц. Если сравнивать два чипа, GDDR3 и GDDR4, работающих на одинаковой частоте 1000 (2000) МГц, то последний может потреблять на 45% меньше энергии. Таким образом, заоблачные частоты нового типа памяти вовсе не ведут к увеличению уровня тепловыделения и необходимости применения особых систем охлаждения.

Графический адаптер R580 с перепрограммированным через BIOS соответствующим образом контроллером памяти получил имя R580+, а новое семейство карт, в основу которого он лег, было названо Radeon X1950. С учетом практически единственного изменения в характеристиках продукта, скромная прибавка к кодовому названию и номеру семейства графических карт смотрится вполне естественно.

Radeon X1950 XTX: технические характеристики

Итак, каков же он, Radeon X1950 XTX, оружие ATI, призванное низвергнуть GeForce 7900 GTX и составить конкуренцию GeForce 7950 GX2? Давайте рассмотрим новинку в деталях.


Ничем, кроме пропускной способности памяти, новинка не отличается от своего предшественника, но прирост этого параметра на 14.4 ГБ/сек рука не поднимется назвать «незначительным» - для сравнения, пропускная способность памяти GeForce 7600 GS составляет всего 12.8 ГБ/сек! На сегодня цифра 64 ГБ/сек является рекордной для мира трехмерной графики и на 9.6 ГБ/сек превосходит предыдущий рекорд, принадлежавший GeForce 7800 GTX 512, на которой была установлена память с частотой 850 (1700) МГц.

Очевидно, что столь высокая пропускная способность не будет востребованной в низких разрешениях и маловероятно, что Radeon X1950 XTX покажет в этом случае какое-либо преимущество над GeForce 7900 GTX. Но, как правило, графические карты высшего класса, к которому относиться и новое изделие ATI, приобретаются именно для использования в высоких разрешениях при максимальных настройках качества графики в играх, зачастую – с включенным полноэкранным сглаживанием 4х или даже 6х/8х. Именно в этом случае у Radeon X1950 XTX будут все возможности продемонстрировать достоинства нового типа памяти, и именно здесь, возможно, сокрыто зерно его будущей победы. В остальных характеристиках новая разработка ATI Technologies полностью идентична предшествующей, и обладает абсолютно таким же набором возможностей, включая одновременное использование FSAA и HDR (FP16), адаптивное сглаживание и высококачественную анизотропную фильтрацию, не зависящую от угла обзора. Вслед за R580, R580+ продолжает держать марку самого многофункционального графического процессора бытового класса и, по всей видимости, этот статус останется за ним вплоть до появления на рынке GPU нового поколения.

Всего линейка Radeon X1950 состоит из двух моделей с идентичными техническими характеристиками: Radeon X1950 XTX и Radeon X1950 CrossFire. Последняя отличается лишь наличием на борту модуля Compositing Engine, отвечающего за «сшивку» частей кадра при работе в режиме CrossFire. Подробно об устройстве схемы совмещения и принципах функционирования технологии CrossFire вы можете узнать в статье, посвященной Radeon X1800 XT CrossFire.

Что касается цен на новинки, то они сравнительно невысоки – MSRP для обеих моделей составляет всего $449. Это очень серьезный удар по GeForce 7900 GTX, имеющей примерно ту же рекомендуемую производителем цену.

С таким уровнем цен сборка высокопроизводительного тандема CrossFire, использующего новые решения ATI, обойдется, согласно заверениям ATI, в $898, не считая стоимости соответствующей системной платы. Для сравнения, комплекс Nvidia quad SLI, состоящих из двух GeForce 7950 GX2, обойдется игроку-энтузиасту почти в $1300, без учета системной платы. Как только в нашем распоряжении окажется Radeon X1950 CrossFire, мы расскажем нашим читателям, насколько конкурентоспособны вышеупомянутые платформы multi-GPU.

К сожалению, на момент анонса 23 августа 2006 года, новые карты доступны к приобретению в широкой продаже не будут, а их массовые поставки начнутся несколько позже – в начале сентября. Мы не обладаем информацией о том, по какой причине задерживаются поставки новых моделей Radeon, но, вероятнее всего, это связано с дефицитом памяти GDDR4.

Radeon X1950 XTX: дизайн печатной платы

В основе дизайна PCB Radeon X1950 XTX лежит несколько видоизмененный дизайн платы Radeon X1900 XTX, что совершенно неудивительно, поскольку эти карты используют один и тот же GPU.

На первый взгляд, отличий между платами нет, но если приглядеться внимательней, они становятся очевидными. Разумеется, в первую очередь, изменения коснулись схемы питания. Если за управление питанием Radeon X1800/X1900 отвечал контроллер Volterra VT1103, то на Radeon X1950 XTX установлен чип Volterra VT1105, имеющий прямоугольный, а не квадратный корпус, что потребовало внесения соответствующих изменений в разводку этой части PCB. В свою очередь, они повлекли за собой и другие изменения, затронувшие расположение множества мелких элементов – конденсаторов, дросселей и т.д. Также, в связи с пониженным энергопотреблением GDDR4, часть элементов схемы питания осталась нераспаянной: в частности, внизу отсутствует один из силовых мосфетов, а также сопутствующая ему катушка индуктивности Pulse PA0511 и ряд других деталей. С обратной стороны в этом же месте платы наблюдается та же картина – ряд элементов, вероятно, отвечавших ранее за питание памяти, просто не установлен. Кроме того, на заднюю часть PCB перекочевал разъем для подключения вентилятора системы охлаждения, ставший теперь четырехконтактным.

В той части платы, где расположен GPU, отличий гораздо меньше, по крайней мере, с лицевой стороны, однако, они все же есть. К примеру, в левом верхнем углу отсутствует контактная площадка неизвестного назначения (возможно для установки дополнительного TMDS-трансмиттера), ранее присутствовавшая на всех картах семейств Radeon X1800 и X1900. С тыльной стороны платы отличий больше, но все они заключаются в отсутствии некоторых элементов, присутствовавших на Radeon X1900 XTX. Чип Rage Theater, наделяющий карту функциональностью VIVO, находится на своем привычном месте. Пользы от него в наше время немного, но и вреда он не приносит.

Маркировка графического процессора не претерпела никаких изменений – в кодовом имени ядра отсутствует символ «+». Данный экземпляр R580 произведен на 21 неделе 2006 года, приблизительно в конце мая. Частота ядра в режиме 3D составляет 650 МГц, как и в случае с Radeon X1900 XTX. В режиме 2D она снижается до 500 МГц.

Упаковка кристалла снабжена защитной металлической рамкой. С учетом большой площади кристалла и массивной системы охлаждения ее наличие совершенно оправдано.

Разобрать маркировку памяти оказалось крайне сложно, так как она была практически затерта теплопроводящими прокладками, но нам все-таки удалось это сделать. На плате установлено 8 чипов GDDR4 Samsung K4U52324QE-BC09. Согласно технической спецификации, эти микросхемы емкостью 512 Мбит имеют организацию 16Mx32, и работают при напряжении питания 1.8В.

Суффикс BC09 означает время доступа 0.91 наносекунды. При столь малом времени доступа номинальная частота составляет 1100 (2200) МГц, но, несмотря на это, потребляемый ток в максимуме (режим Burst) достигает лишь 1130 мА, что дает потребление порядка 2 Ватт на чип. Аналогичные показатели для самого быстрого чипа GDDR3 K4J5324QC-BJ11, работающего при напряжении питания 2.0В на частоте 900 (1800) МГц, составляют 1180мА и 2.36 Ватта, соответственно. Преимущества GDDR4 по части энергопотребления налицо, с учетом 200 МГц преимущества в тактовой частоте. При этом, чипы с суффиксом BC09 являются самыми медленными в линейке K4U52324QE, а самые быстрые микросхемы BC07 способны работать на частоте 1400 (2800) МГц, потребляя при этом те же 2.36 Ватта.

В Radeon X1950 XTX частота памяти несколько понижена относительно номинальной и составляет 1000 (2000) МГц. При 256-битной шине доступа это обеспечивает пропускную способность на уровне 64 ГБ/сек. – рекордное для индустрии потребительского 3D значение. В режиме 2D частота памяти снижается до 600 (1200) МГц.

Radeon X1950 XTX: конструкция системы охлаждения

Дизайн фирменной системы охлаждения ATI, которой комплектовались Radeon X1800 XT, Radeon X1900 XT и Radeon X1900 XTX, критиковался неоднократно как нашим изданием, так и другими СМИ. Причины к тому имелись вполне объективные. Главная ошибка была допущена еще во времена Radeon X850 XT – проектируя систему охлаждения, разработчик почему-то поместил турбину вентилятора после радиатора, охлаждающего кристалл графического процессора, заставив ее работать на отсос горячего воздуха и выброс его наружу, за пределы корпуса ПК. Если последнее не вызывает нареканий и в случае мощных решений, обладающих высоким уровнем тепловыделения, является наиболее предпочтительным решением, то отсос из радиатора всегда менее эффективен, нежели его обдув, так как скорость воздушного потока, а значит, и производительность, во втором случае значительно выше. Применив тепловые трубки, и значительно увеличив площадь оребрения радиатора, старую концепцию удалось адаптировать к реалиям семейства Radeon X1800/X1900, в частности, к очень высокому уровню тепловыделения, но эффективность даже усовершенствованной системы охлаждения была весьма далекой от идеала. Кроме того, пластиковый кожух оказался хорошим резонатором и активно «подпевал» вентилятору, когда тот увеличивал обороты при повышении температуры GPU. Характерный и достаточно неприятный «пластиковый» призвук хорошо знаком всем владельцам флагманских решений ATI, от Radeon X850 XT до Radeon X1900 XTX, оснащенных референсной системой охлаждения.

В результате, при создании Radeon X1950 XTX компания решила использовать новую, разработанную с нуля систему охлаждения, лишенную недостатков предыдущей.
На этот раз никаких сомнительных новшеств – конструкция нового кулера использует классическую схему и очень напоминает популярную серию Arctic Cooling Silencer, но с меньшим диаметром вентилятора и рядом усовершенствований, повышающих эффективность охлаждения.

Компоновка кулера Radeon X1950 XTX подразумевает обдув радиатора воздушным потоком и выброс нагретого воздуха за пределы корпуса системы сквозь прорези в крепежной планке видеоадаптера. Непосредственно с кристаллом GPU контактирует толстое медное основание, на котором методом bonded fin укреплен длинный тонкореберный радиатор, также выполненный из меди. Для более равномерного распределения теплового потока он соединен с основанием тепловой трубкой. Вся конструкция закрыта глухим кожухом, выполненным из прозрачного темно-красного пластика. Спереди кожух оснащен декоративной X-образной серебристой накладкой с рельефным логотипом ATI. Сочетание малинового и серебристого делает кулер, а вместе с ним и видеоадаптер выглядящим по-настоящему стильно.

Диаметр крыльчатки вентилятора, которым укомплектована система охлаждения Radeon X1950 XTX, составляет 75 миллиметров, причем, она снабжена стабилизирующим ободом. Форма лопастей крыльчатки не столь оптимальна, как в вентиляторах Arctic Cooling, но это не должно оказывать сильного влияния на эффективность охлаждения. Мощность вентилятора и тип используемого в нем подшипника неизвестны. Скорее всего, используется подшипник качения, имеющий более долгий срок службы и лучшую надежность по сравнению с подшипником скольжения, но обладающий несколько худшими шумовыми характеристиками. Подключение вентилятора к плате четырехпроводное, что косвенно свидетельствует о возможных улучшениях в схеме управления скоростью вращения.

Несмотря на значительные размеры и массу, кулер крепится к плате посредством всего четырех болтов, но резьбовые стойки имеют специальную форму, предотвращающую перекос, а металлическая подпружиненная рамка не допускает излишнего изгиба PCB. Вкупе с защитной рамкой, окружающей кристалл GPU, это позволяет избежать повреждения видеоадаптера.

За охлаждение памяти отвечает отдельный медный радиатор, отфрезерованный из цельного медного бруска и имеющий очень необычную фигурную конфигурацию ребер. Он крепится к плате отдельно от основного кулера посредством четырех болтов. Перекосы при установке также исключены, благодаря специальным выступам, совпадающим с отверстиями в плате. Из меди выполнен и радиатор, охлаждающий мосфеты стабилизатора питания. Так как под вентилятором в кожухе системы охлаждения имеются специальные прорези, часть воздуха он забирает через них, обеспечивая дополнительное охлаждение памяти и схемы питания.

В качестве теплового интерфейса между основанием кулера и кристаллом графического процессора используется традиционная термопаста темно-серого цвета, имеющая очень густую консистенцию и низкий показатель термического сопротивления. Чипы памяти контактируют со своим радиатором через голубые пластичные прокладки, обеспечивающие надежное прилегание.

В целом, новая система охлаждения ATI лишена каких-либо видимых недостатков. Она использует хорошо проверенную временем схему, зарекомендовавшую себя с наилучшей стороны. Остается проверить, насколько она бесшумна.

Radeon X1950 XTX: шумность и уровень энергопотребления

Для оценки уровня шума, генерируемого системой охлаждения ATI Radeon X1950 XTX, был использован цифровой шумомер Velleman DVM1326 с разрешающей способностью 0.1 дБ. Измерения производились с использованием взвешенной кривой А. На момент проведения замеров, фоновый уровень шума в лаборатории составил 36 дБА, а уровень шума на расстоянии одного метра от работающего стенда, оснащенного графической картой с пассивным охлаждением, был равен 40 дБА. В результате проведенных измерений были получены следующие данные:


Новый кулер ATI показал себя практически бесшумным и большую часть времени уступал полностью пассивному решению лишь 0.8 дБА. Лишь при очень длительной работе в режиме 3D вентилятор увеличивал скорость вращения, и уровень шума возрастал до 47.1 дБА, что все равно несколько тише GeForce 7950 GX2. На расстоянии пяти сантиметров главным источником шума, в основном, является подшипник вентилятора, издающий тихий рокот.

По субъективным ощущениям кулер действительно бесшумен и проявляет себя только в случае достижения графическим процессором определенной температуры. При этом спектральный состав шума иной, нежели в случае с кулером Radeon X1900 XTX, в нем практически отсутствует характерный «пластмассовый» призвук, а сам шум кажется тише и мягче, несмотря на данные шумомера. Таким образом, ATI удалось создать наиболее тихую и эффективную систему охлаждения. Менять ее нет никакой нужды, разве что, такая возможность заинтересует пользователей, планирующих оснастить свою игровую платформу жидкостной или криогенной системой охлаждения.

Замер уровня энергопотребления новинки производился по стандартной методике нашей лаборатории с использованием тестового стенда, имеющего следующую конфигурацию:

Процессор Intel Pentium 4 560 (3.60ГГц, 1МБ L2);
Системная плата Intel Desktop Board D925XCV;
Память PC-4300 DDR2 SDRAM (2x512МБ);
Жесткий диск Samsung SpinPoint SP1213C (120ГБ Serial ATA-150, 8МБ кэш);
Microsoft Windows XP Pro SP2, DirectX 9.0c.

Системная плата, являющаяся сердцем данной платформы, специальным образом модернизирована: в разрыв цепей питания слота PCI Express x16 включены измерительные шунты, оснащенные разъемами для подключения измерительной аппаратуры. Таким же шунтом оборудован и переходник питания 2 x Molex -> PCI Express. В качестве измерительного инструмента был использован мультиметр Velleman DVM850BL, обладающий погрешностью измерений не более 0.5%.

Для создания нагрузки на видеоадаптер в режиме 3D использовался первый графический тест SM3.0/HDR, входящий в состав пакета Futuremark 3DMark06 и запускаемый в бесконечном цикле в разрешении 1600х1200 при форсированной анизотропной фильтрации 16х. Пиковый режим 2D эмулировался путем запуска теста 2D Transparent Windows, являющегося частью пакета Futuremark PCMark05. Проведенные измерения дали следующие результаты:


По уровню энергопотребления новый Radeon X1950 XTX оказался очень близок к своему предшественнику, превзойдя его всего на 4 Ватта при максимальной нагрузке в режиме 3D и на 3.5 Ватта в режиме Peak 2D. Однако в связи с применением памяти GDDR4 и изменениями в схеме питания распределение нагрузки по отдельным линиям оказалось несколько иным:

Пожалуй, его можно назвать более сбалансированным, хотя в режиме 3D основная нагрузка все равно приходится на внешнюю линию +12В. Также стоит отметить возросший уровень потребления по линии +3.3В, ранее не превышавший 5.5 Ватт, а теперь достигнувший 6.5 Ватт.

К сожалению, мы не можем сравнить напрямую Radeon X1950 XTX и GeForce 7950 GX2, так как последний отказывается работать на системной плате, которой оснащен наш измерительный стенд. Показатели этих двух карт должны быть сопоставимы, так как по нашим теоретическим оценкам уровень энергопотребления двухчипового решения Nvidia лежит в пределах 110-120 Ватт. Не имея точных данных об экономичности GeForce 7950 GX2, мы вынуждены признать Radeon X1950 XTX самым «прожорливым» видеоадаптером класса Premium на сегодняшний день. Несмотря на это, одну такую карту без труда «прокормит» любой качественный блок питания ATX2.0 мощностью 450 Ватт, а для сборки системы CrossFire на базе Radeon X1950 ATI рекомендует блоки с мощностью от 550 Ватт и выше. Относительно скромные требования отчасти обусловлены высокой экономичностью чипсета CrossFire Xpress 3200.

Radeon X1950 XTX: разгон

Ожидать от Radeon X1950 XTX хороших результатов в области разгона не было никаких оснований, так как он использует обычное ядро R580, редко достигающее частот свыше 670-680 МГц без применения экстремальных методов вроде повышения напряжения питания. Поскольку текущая версия RivaTuner не поддерживает Radeon X1950 XTX, нам пришлось воспользоваться специальной утилитой, любезно предоставленной ATI Technologies. Практика подтвердила наше предположение – используя стандартные методы разгона, нам удалось поднять частоту GPU, состоящего из 384 миллионов транзисторов, лишь до 670 МГц. Вполне закономерный результат, особенно с учетом того, что по уровню тепловыделения R580 значительно превосходит многие CPU.

Память отказалась работать на частотах свыше 1100 (2200) МГц – рабочий стол мгновенно покрывался мелькающими квадратами, и система зависала, но отметка 1100 (2200) МГц была взята устойчиво. Вероятно, более высокие частоты требуют дальнейшей оптимизации разводки PCB. Таким образом, финальным результатом разгона Radeon X1950 XTX стали частоты 670/1100 МГц, но от карты класса premium и не следует ждать большего – как правило, такие карты и без разгона работают практически на пределе своих возможностей. Более серьезные достижения возможны, но только с использованием экстремальных методов оверклокинга, не укладывающихся в доктрину «безопасного и разумного разгона, применимого в повседневной практике».

Radeon X1950 XTX: деликатес для глаз

Будучи сконцентрированными в первую очередь на производительности графических карт в новейших играх, большинство средств массовой информации уделяют куда меньшее значение качеству графики, в частности, качеству текстурной фильтрации и сглаживания. Подобный стандарт поведения стал нормой примерно три года назад, когда компания ATI Technologies серьезно увеличило качество анизотропной фильтрации (АФ) у Radeon 9700/9800, тогда как Nvidia снизила качество АФ у GeForce FX. Поскольку «картинка», которую показывали конкуренты, отличалась несильно, появился смысл говорить исключительно о скорости, которой для многих игр, таких как Far Cry, явно не хватало.

Сегодня, однако, ситуация изменилась: GeForce 7 обладают еще более «упрощенную» анизотропную и трилинейную фильтрации по сравнению с GeForce FX, а чипы Radeon X1000 получили поддержку “high-quality AF”. Таким образом, существует вероятность, что качество текстурной фильтрации у двух конкурентов может быть разной, а значит, при сравнении скорости следует учитывать, что кто-то из конкурентов может быть медленней, но демонстрировать лучшее качество изображения, а кто-то – быстрее, но показывать картинку, не столь радующую глаз.

Мы неоднократно получали жалобы от наших читателей на «шум» текстур на видеокартах Nvidia GeForce 7 и пожелание использовать более качественные режимы для тестирование продуктов этой серии при сравнении с ATI Radeon X1000, но всякий раз, когда мы проводили внутренние исследования при помощи скриншотов, мы не могли найти сколько-нибудь существенной разницы в качестве текстурной фильтрации продуктов ATI и Nvidia. Поскольку «шум» текстур становится наиболее заметным при движении, мы решили исследовать его, двигаясь по одинаковым траекториям в популярных компьютерных играх и записывая действия на видео, используя известную программу Fraps.

Просмотрев множество записей сделанных в самых различных играх, мы пришли к выводу, что хотя реализация анизотропной фильтрации у ATI и Nvidia далека от идеала, продукты первой компании могут предложить куда лучшую трилинейную фильтрацию, результатом чего является отсутствие порой раздражающего шума текстур.

Для того, чтобы наши читатели смогли убедится в справедливости наших оценок, мы предлагаем скачать несколько видеороликов:

TES IV: Oblivion, movie 1 (скачать)
TES IV: Oblivion, movie 2 (скачать)
Battlefield 2, movie 1 (скачать)
Half-Life 2, movie 1 (скачать)
Half-Life 2, movie 2 (скачать)
Half-Life 2, movie 3 (скачать)
Hitman: Blood Money, movie 1 (скачать)

Как видно, в ряде случаев шум текстур довольно заметен, в других случаях, например, в Elder Scrolls: Oblivion, его можно пережить. Однозначной рекомендации для пользователей мы предложить не можем, однако, всегда, когда мы видим небольшое преимущество GeForce над Radeon, которое не является следствием преимуществ или недостатков той, или иной, архитектуру, мы должны понимать, что это может быть следствием более низкого качества рендеринга.

Конфигурация тестового стенда и методы тестирования

Практическое исследование производительности ATI Radeon X1950 XTX было проведено на платформе, имеющей следующую конфигурацию:

Процессор AMD Athlon 64 FX-60 (2 x 2.60ГГц, 2 x 1МБ L2)
Системная плата Asus A8N32-SLI Deluxe (nForce4 SLI X16) для карт Nvidia GeForce
Системная плата Asus A8R32-MVP Deluxe (ATI CrossFire Xpress 3200) для карт ATI Radeon
Память OCZ PC-3200 Platinum EL DDR SDRAM (2x1ГБ, CL2-3-2-5)
Жесткий диск Maxtor MaXLine III 7B250S0 (Serial ATA-150, буфер 16МБ)
Звуковая карта Creative SoundBlaster Audigy 2
Блок питания Enermax Liberty 620W (ELT620AWT, номинальная мощность 620W)
Монитор Samsung SyncMaster 244T (24”, максимальное разрешение 1920х1200@75 Гц)
Microsoft Windows XP Pro SP2, DirectX 9.0c
ATI Catalyst 6.8 beta (8-282-060802a-035384E)
Nvidia ForceWare 91.31

Драйверы ATI и Nvidia были настроены согласно стандартной процедуре:

ATI Catalyst:

Catalyst A.I.: Standard
Mipmap Detail Level: Quality
Wait for vertical refresh: Always off
Adaptive antialiasing: Off
Temporal antialiasing: Off
Quality AF: Off
Остальные настройки: по умолчанию

Nvidia ForceWare:

Image Settings: Quality
Vertical sync: Off
Trilinear optimization: On
Anisotropic mip filter optimization: Off
Anisotropic sample optimization: On
Gamma correct antialiasing: On
Transparency antialiasing: Off
Остальные настройки: по умолчанию

В каждой игре был установлен максимально возможный уровень качества графики, одинаковый для карт ATI и Nvidia. Конфигурационные файлы игр модификациям не подвергались, профили драйверов, оптимизированные под конкретные игры, не использовались. Для снятия данных о производительности использовались либо встроенные возможности игры, либо, при их отсутствии, утилита Fraps. По возможности, фиксировались данные о минимальной производительности.

Помимо двух стандартных разрешений, 1280х1024 и 1600х1200, в играх, поддерживающих широкоэкранные режимы, использовалось также разрешение 1920х1200 с соотношением сторон кадра 16:10. Так как тестируемый продукт относится к высшему классу, тестирование с отключенным полноэкранным сглаживанием не проводилось. Активация FSAA и анизотропной фильтрации осуществлялась средствами игры; в случае отсутствия таковых, их форсирование осуществлялось при помощи соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia ForceWare. Помимо Radeon X1950 XTX, в тестировании приняли участие следующие графические карты:

Radeon X1900 XTX (R580, 650/1550Mhz, 48pp, 8vp, 16tmu, 256-bit, 512MB)
GeForce 7950 GX2 (2xG71 SLI, 500/1200MHz, 48pp, 16vp, 48tmu, 256-bit, 512MB)
GeForce 7900 GTX (G71, 650/1600MHz, 24pp, 8vp, 24tmu, 256-bit, 512MB)

В качестве тестового программного обеспечения были использованы следующие приложения и игры:

Теоретические тесты:

Marko Dolenc’s Fillrate Tester
Xbitmark version 0.65

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Battlefield 2
Call of Duty 2
Far Cry
F.E.A.R.
Tom Clancy’s Ghost Recon Advanced Warfighter
Half-Life 2: Episode One
Prey
Quake 4
Serious Sam 2

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Hitman: Blood Money
Splinter Cell: Chaos Theory
Tomb Raider: Legend

RPG:

The Elder Scrolls IV: Oblivion
Titan Quest

Симуляторы:

Pacific Fighters
X3: Reunion

Стратегические игры:

Age of Empires 3
Rise of Nations: Rise of Legends

Синтетические игровые тесты:

Futuremark 3DMark05 build 1.2.0
Futuremark 3DMark06 build 1.0.2

Теоретические тесты: Marko Dolenc’s Fillrate Tester

Увеличение пропускной способности памяти у Radeon X1950 XTX положительно отразилось на скорости заполнения сцены, но только в случае «чистой» работы с Z-буфером, а также при наложении одной текстуры. Во всех остальных случаях ограничивающим фактором является количество TMU, а оно, при равной частоте ядер, на треть меньше, чем у GeForce 7900 GTX.


В скорости обработки пиксельных шейдеров, как и ожидалось, новый продукт ATI откровений не принес. Частота памяти в этом тесте не играет никакой значительной роли, а частоты ядер у Radeon X1900 XTX и у Radeon X1950 XTX одинаковы и составляют 650 МГц. В результате, карты продемонстрировали одинаковую производительность, за исключением шейдера, эмулирующего попиксельное освещение и довольно активно работающего с памятью. При исполнении этого шейдера Radeon X1950 XTX заметно опередил своего предшественника.

Теоретические тесты: Xbitmark

Ничего удивительного в том, что Radeon X1950 XTX демонстрирует результаты, сопоставимые с результатами Radeon X1900 XTX нет, ведь их графические процессоры содержат одинаковое число блоков исполнения пиксельных шейдеров и работают на одинаковой частоте, 650 МГц. Тем не менее, улучшения есть, причем, как в шейдерах типа Cook Torrance + Texture + Fresnel, 27-Pass Fur или NPR (hatch), активно работающих с текстурами, так и в шейдерах, содержащих интенсивные математические вычисления, например, Metal + Phong или Wood. Насколько это отразится на реальной производительности нового продукта, смогут показать только результаты, полученные в «боевых» условиях, то есть, в игровых тестах.

Из прочего отметим, что семейство Radeon X19x0 по-прежнему непобедимо при исполнении шейдеров, использующих динамическое ветвление. Также заслуживает внимания следующий факт: GeForce 7950 GX2 вовсе не демонстрирует подавляющего преимущества над GeForce 7900 GTX в большинстве шейдеров, входящих в состав этого синтетического теста. Исключениями являются все те же шейдеры с динамическим ветвлением – здесь двухчиповой карте Nvidia удается значительно улучшить свои показатели по сравнению с одночиповым флагманом за счет удвоенного числа пиксельных процессоров.

Игровые тесты: Battlefield 2

Словно оправдывая наши предположения, Radeon X1950 XTX продемонстрировал 10% преимущество над Radeon X1900 XTX в разрешении 1600х1200, тогда, как в 1280х1024 ничего похожего не наблюдалось. Этого оказалось недостаточно, чтобы догнать GeForce 7950 GX2, однако, отставание составило все те же 10% при том, что средней производительности на уровне 113 fps с лихвой хватает для комфортной игры в самом высоком разрешении, поддерживаемом игрой, при включенном FSAA 4x. Те, кто хочет получить еще более высокое качество изображения, без проблем cмогут перейти в режим FSAA 6x – Radeon X1950 XTX обеспечивает достаточный для этого запас производительности.

Игровые тесты: Call of Duty 2

В Call of Duty, напротив, преимущества от использования GDDR4 практически не видно даже в разрешении 1920х1200. Это связано с тем, что игра использует хотя и модернизированный, но технологически и морально устаревший движок Quake III. Модернизация движка заключается, главным образом, в обвешивании его многочисленными шейдерными спецэффектами. Видимо, эффекты носят характер, не требующий активного обращения к видеопамяти, чем и объясняется прирост, составляющий, в лучшем случае, единицы fps.

Таким образом, соперничать на равных с GeForce 7950 GX2 новому Radeon не по силам, хотя с GeForce 7900 GTX он и держит уверенный паритет. Надо сказать, что, несмотря на использование устаревшего движка, игра довольно требовательна и использование FSAA на одночиповых графических картах высшего класса доступно в разрешениях не выше 1280х1024.

Игровые тесты: Far Cry

Тестовый ролик Pier характеризуется привязкой производительности к скорости центрального процессора системы из-за своей масштабности. В случае с картами класса Premium такая картина наблюдается даже при включенном полноэкранном сглаживании. Лишь в разрешении 1920х1200, пока еще являющемся экзотической роскошью для многих игроков, Radeon X1950 XTX демонстрирует прибавку в несколько кадров в секунду относительно своего предшественника, оснащенного памятью GDDR3.


В ролике Research такой привязки нет, и в высоких разрешениях Radeon X1950 XTX получает неплохой бонус к производительности, от 10% до 15%. Это позволяет ему почти не отставать от GeForce 7950 GX2, несмотря на наличие лишь одного графического процессора с 16 TMU. Впрочем, высокая скорость заполнения сцены в этом тесте не востребована, так как действие происходит в замкнутом и относительно небольшом пространстве подземной базы.

Налицо прибавка в скорости и в режимах с включенным HDR (FP16), однако, наименьший прирост в данном случае наблюдается как раз в наиболее ресурсоемком разрешении 1920х1200. Эта прибавка позволяет Radeon X1950 XTX демонстрировать тот же уровень производительности, что и GeForce 7900 GTX, несмотря на не самую оптимальную реализацию поддержки HDR для карт ATI, воплощенную программистами Crytek в Far Cry.

Игровые тесты: F.E.A.R.

В F.E.A.R. наличие на борту нового Radeon памяти с частотой 1000 (2000) МГц практически не оказывает влияния на его производительность, но и без этого в разрешении 1600х1200 он опережает GeForce 7900 GTX. При этом обеспечивается средняя производительность, близкая к комфортным 55-60 fps.

Игровые тесты: Tom Clancy’s Ghost Recon Advanced Warfighter

Из-за использования отложенного рендеринга (deferred rendering) использование FSAA в GRAW невозможно технически, поэтому, данные приведены только для режима с анизотропной фильтрацией.


Несмотря на отключенное сглаживание и относительно простые текстуры, эффект оснащения графического процессора R580 сверхбыстрой видеопамятью наблюдается вполне отчетливо, причем, наиболее ярко – в разрешении 1280х1024, где он составляет свыше 10%. Кроме того, мы получили огромную прибавку к минимальной производительности, исключающую падение производительности ниже барьера комфортности в графически интенсивных сценах игры. Что касается ситуации в целом, то, увы, использование разрешений свыше 1280х1024 требует от игрока наличия в его системе либо GeForce 7950 GX2, либо одной из двухпроцессорных графических систем – Nvidia SLI или ATI CrossFire.

Игровые тесты: Half-Life 2: Episode One

Radeon X1950 XTX менее, чем на 10% опережает Radeon X1900 XTX, но именно эти несколько процентов позволяют ему догнать GeForce 7900 GTX в разрешениях свыше 1280х1024. При этом, играть, используя FSAA 4x вполне реально даже в 1920х1200; покупка дорогостоящей GeForce 7950 GX2 не требуется, хотя и позволяет получить несколько больший запас производительности.

Игровые тесты: Prey

Хотя Prey использует движок Doom III и работает под управлением OpenGL, Radeon X1950 XTX ничуть не уступает в этой игре GeForce 7900 GTX и на 15% превосходит Radeon X1900 XTX при единственном отличии, заключающемся в большей частоте памяти: 1000 (2000) МГц против 775 (1550) МГц. GeForce 7950 GX2 в этой игре выбывает из состязания, демонстрируя одну из слабых сторон технологии SLI – практически 100% зависимость от наличия поддержки той или иной игры в драйверах ForceWare.

Игровые тесты: Quake 4

Quake 4 также относится к категории игр, использующих в качестве графического API OpenGL, но здесь Radeon X1950 XTX проявляет себя еще лучше, нежели в предыдущем случае. В разрешении 1280х1024 он проигрывает GeForce 7900 GTX менее 3 fps, но уже в разрешении 1600х1200 уступает только GeForce 7950 GX2, показывая, таким образом, наилучший возможный результат среди современных одночиповых карт высшего класса. Владельцы широкоэкранных мониторов с диагональю 23”-24” также не будут разочарованы: средняя производительность новинки составляет 65 fps при включенном полноэкранном сглаживании.

Игровые тесты: Serious Sam 2

Как показало первое тестирование Radeon X1950 XTX в Serious Sam 2, приемлемую производительность в этой игре, использующей шейдеры с большим числом текстурных выборок, можно получить не только за счет количества TMU, но и за счет повышения пропускной способности памяти, что и наблюдается в нашем случае. Новинка не только отстает от традиционного лидера, GeForce 7900 GTX не более чем на 5%-6%, но и демонстрирует почти вдвое больший минимальный fps! При таких показателях Radeon X1950 XTX становится первой картой, позволившей полноценно играть в Serious Sam 2 в режиме eye candy, используя разрешение, большее, нежели 1024х768. Это смело можно назвать победой на традиционно чужом для семейства Radeon X1900 поле.

Игровые тесты: Hitman: Blood Money

Несмотря на то, что, получив 20% прибавку к производительности, Radeon X1950 XTX выходит на один уровень с GeForce 7900 GTX, по минимальному fps он продолжает уступать решению Nvidia. Вероятно, причина этому кроется в меньшем количестве TMU, так как в случае увеличения сложности сцены требования к скорости текстурирования выше, либо она как-то связана с особенностями движка игры.
В любом случае, о достаточно высокой производительности при попытке использования FSAA в разрешениях свыше 1280х1024 говорить не приходится – у всех однопроцессорных карт она находится ниже приемлемого уровня, даже с учетом пониженных требований, предъявляемых шутерами с видом от третьего лица.

Игровые тесты: Splinter Cell: Chaos Theory

Переход на использование более производительной памяти нового типа оказывает благотворное влияние на производительность Radeon X1950 XTX и в Splinter Cell: Chaos Theory. Отставание от GeForce 7950 GX2 составляет порядка 15% в разрешении 1280х1024 и около 10% в более высоких разрешениях. Отличный результат, особенно, в свете того, что новый Radeon имеет меньшую стоимость и обладает лучшими шумовыми характеристиками.

Игровые тесты: Tomb Raider: Legend

А вот в буквально напичканном современными спецэффектами Tomb Raider: Legend наличие на борту Radeon X1950 XTX сверхбыстрой GDDR4 практически не дало эффекта, несмотря на то, что игра тестировалась в режиме Next Generation Content, подразумевающем использование возможностей Shader Model 3.0. GeForce 7900 GTX чуть быстрее обеих моделей Radeon, однако, демонстрирует цифры того же порядка и, как и флагманские карты ATI, позволяет играть при включенном сглаживании в разрешениях не выше 1280х1024.

Игровые тесты: The Elder Scrolls IV: Oblivion

Поскольку архитектура Nvidia GeForce 7 не позволяет использовать HDR (FP16) и FSAA одновременно, TES IV: Oblivion тестировалась только с использованием анизотропной фильтрации, так как при отключенном HDR игра значительно теряет в привлекательности. Как всегда для тестирования использовалась утилита Fraps в ручном режиме, поэтому, приведенные результаты могут быть не вполне точными.


Поскольку в закрытых помещениях производительность зависит, главным образом, от скорости исполнения пиксельных шейдеров, Radeon X1950 XTX лишь незначительно опережает Radeon X1900 XTX. По-настоящему новая память должна показать себя на просторах мира Tamriel. Отметим, что более низкий минимальный fps, наблюдаемый у Radeon X1950 XTX в разрешении 1920х1200, скорее всего, обусловлен погрешностью при ручном тестировании. Также советуем обратить внимание на то, что, несмотря на наличие в сумме 48 пиксельных процессоров у GeForce 7950 GX2, она все же уступает однопроцессорным картам ATI по запасу прочности в разрешениях до 1600х1200.


Выход на открытое пространство действительно привел к некоторому увеличению производительности Radeon X1950 XTX относительно своего предшественника, но он оказался не столь высок, как мы ожидали – возможно, сдерживающим фактором, не позволившим новинке расправить крылья в полную силу, послужило наличие всего 16 TMU. Тем не менее, она все же уверенно заняла первое место среди однопроцессорных карт, в очередной раз подтвердив, что видеоадаптеры на базе чипа ATI R580 являются наилучшим выбором для комфортной игры в Oblivion.

Игровые тесты: Titan Quest

В Titan Quest эффект быстрой памяти также незначителен и не оказывает решающего влияния на производительность Radeon X1950 XTX. Впрочем, специфика игры, напоминающей знаменитую серию Diablo, такова, что для комфортной игры вполне достаточно средней производительности на уровне 30-40 fps, при этом, желательно, чтобы она не падала ниже отметки 25 fps. Этим требованиям отвечают все современные карты классов premium и high-end, оснащенные 512 МБ видеопамяти. Некоторую строптивость проявляет только GeForce 7950 GX2 и почему-то только в разрешении 1280х1024 – в более высоких разрешениях силы к ней возвращаются вновь.

Игровые тесты: Pacific Fighters

Так как карты, относящиеся к семейству Radeon X1000, не имеют поддержки вершинного текстурирования, то они не способны использовать SM3.0 для отрисовки водной поверхности с максимальным качеством. Эта возможность является прерогативой карт Nvidia GeForce 7.


Выдающихся результатов от Radeon X1950 XTX в Pacific Fighters ожидать не приходится – производительность карт ATI здесь ограничена в силу особенностей движка игры, оптимизированного с учетом архитектурных решений Nvidia. Список доступных будущим владельцам новинки разрешений в режиме FSAA 4x + AF 16x ограничен значением 1280х1024.

Игровые тесты: X3: Reunion

В разрешениях до 1600х1200 включительно эффект от наличия на борту Radeon X1950 XTX быстрой памяти ограничен несколько более высокими значениями минимальной производительности. Но в разрешении 1920х1200 мы видим почти 20% прорыв, делающий его доступным для игрока при задействованном полноэкранном сглаживании. Кроме того, этот скачок выводит карту на уровень двухчиповой GeForce 7950 GX2, что также является достижением, достойным упоминания.

Игровые тесты: Age of Empires 3

Radeon X1950 XTX расправляется со всеми соперниками, включая GeForce 7950 GX2, причем, наибольший отрыв достигается в низких разрешениях. Даже в разрешении 1920х1200 производительности новинки с лихвой достаточно для комфортной игры – fps не падает ниже отметки 40 кадров в секунду и проблем с виртуальными войсками не будет даже в самых массивных баталиях. Еще одна абсолютная победа ATI Technologies.

Игровые тесты: Rise of Nations: Rise of Legends

Крайне любопытная ситуация наблюдается в Rise of Legends: здесь в стандартных разрешениях Radeon X1950 XTX почему-то уступает Radeon X1900 XTX в средней производительности, но превосходит его в минимальной. Скорее всего, проблема кроется в недостаточно отлаженных драйверах. Другое объяснение подобрать сложно, учитывая, что технически параметры Radeon X1950 XTX и Radeon X1900 XTX полностью совпадают во всем, кроме частот и типов памяти.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark05 build 1.2.0

Так как по умолчанию 3DMark05 использует разрешение 1024х768 и не использует FSAA, Radeon X1950 XTX не демонстрирует в общем зачете никаких преимуществ – быстрая память в столь щадящих условиях остается невостребованной.


В первом тесте результат сильно зависит от скорости работы с текстурами, а, следовательно, и от пропускной способности видеопамяти. Поскольку, наряду с этим, в нашем исследовании используется полноэкранное сглаживание, Radeon X1950 XTX получает возможность показать себя с наилучшей стороны, и использует ее наилучшим образом, демонстрируя 15%-20% превосходство над Radeon X1900 XTX.


Второй тест гораздо менее масштабен, поэтому в нем преимущество Radeon X1950 XTX скромнее и не превышает 10%, но и оно выводит новинку в лидеры среди однопроцессорных карт.


В третьем тесте выигрыш новой карты ATI относительно Radeon X1900 XTX также составляет порядка 10% во всех разрешениях. До уровня GeForce 7950 GX2 она не дотягивает, но сравнивать эти карты напрямую некорректно – решение Nvidia относится к семейству двухпроцессорных карт и является, по сути, SLI-тандемом, устанавливаемым в один слот PCI Express x16.

Итак, новый Radeon X1950 XTX действительно обладает большим потенциалом, нежели Radeon X1900 XTX, но проявляет его только в высоких разрешениях и/или при использовании полноэкранного сглаживания.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark06 build 1.0.2

В общем зачете 3DMark06 преимущество Radeon X1950 XTX над своим предшественником несколько больше, нежели в аналогичном случае с 3DMark05, так как в этом пакете стандартным разрешением является 1280х1024. Выигрыш составляет 231 очко.


В группе тестов SM2.0 новинке ATI не удается догнать GeForce 7900 GTX, имеющий 24 TMU. Отставание составляет всего 141 очко, но преодолеть его Radeon X1950 XTX не удается.


В группе тестов SM3.0/HDR новому видеоадаптеру ATI, напротив, нет равных, и отрыв от GeForce 7900 GTX достигает 216 очков – внушительное значение при общих показателях в районе 2500 очков. Посмотрим, как проявит себя Radeon X1950 XTX в отдельных тестах.


Первый тест SM2.0 аналогичен первому тесту 3DMark05, но преимущество, демонстрируемое Radeon X1950 XTX, здесь меньше и в высоких разрешениях не достигает и 10%. На лидирующую позицию новинки это, впрочем, не влияет.


Второй тест SM2.0 повторяет виденное ранее в Rise of Nations: Rise of Legends: в стандартных разрешениях Radeon X1900 XTX оказывается быстрее Radeon X1950 XTX. Как мы уже упоминали, проблема, скорее всего, кроется в текущей версии драйверов Catalyst, обладающих поддержкой новой карты.


Поскольку ни одна из графических карт Nvidia не обладает возможностью совместного использования FSAA и HDR, сравнить Radeon X1950 XTX в тестах SM3.0/HDR можно только с его предшественником. Как и в предыдущих тестах 3DMark03, преимущество новинки невелико и не достигает 10%.


Похожая картина наблюдается во втором тесте SM3.0/HDR, но здесь разрыв максимален в разрешении 1920х1200, что более логично с точки зрения нагрузки на подсистему памяти.
В целом, картина складывается закономерная – в 3DMark06 превосходство Radeon X1950 XTX над Radeon X1900 XT действительно невелико даже при использовании полноэкранного сглаживания.

Заключение

Новая разработка ATI, Radeon X1950 XTX, стал достойным наследником предыдущего флагмана линейки, использующей графический процессор R580, видеоадаптера Radeon X1900 XTX. Будучи оснащенной новым типом памяти, способным работать на недостижимой ранее частоте 1000 (2000) МГц, карта обрела дополнительный потенциал и смогла перегнать GeForce 7900 GTX там, где перед ним пасовал Radeon X1900 XTX. Как и предполагалось, наибольший прирост производительности был получен при использовании полноэкранного сглаживания в высоких разрешениях; в зависимости от игры, он варьировался в пределах от 5% до 20%, но в отдельных случаях мог быть и практически нулевым, например, в Call of Duty 2, F.E.A.R. или Tomb Raider: Legend. Тем не менее, с учетом единственного изменения в технических характеристиках новинки, полученный результат можно смело назвать великолепным.

Нельзя также не упомянуть тот факт, что при сопоставимой или более высокой, нежели у GeForce 7900 GTX производительности, Radeon X1950 XTX обеспечивает значительно более высокое качество анизотропной фильтрации. Зачастую в разгаре происходящих в игре событий это незаметно, но в ряде случаев разница в качестве буквально бросается в глаза и здесь преимущество целиком на стороне Radeon X1950 XTX налицо. Кроме того, как и любой представитель семейства Radeon X1000, новый видеоадаптер ATI позволяет использовать одновременно FSAA и расширенное представление цвета с плавающей запятой (HDR FP), что также значительно улучшает визуальную сторону некоторых игр, например, TES IV: Oblivion. Обладая объединенной мощностью двух чипов G71, Nvidia GeForce 7950 GX2 не может предложить игроку ничего подобного в плане качества изображения, хотя и в ряде случаев опережает Radeon X1950 XTX по части производительности.

Отдельной похвалы заслуживает новая система охлаждения, установленная на Radeon X1950 XTX. Команде разработчиков ATI удалось создать практически бесшумный, и, вместе с тем, высокоэффективный кулер, не уступающий изделиям Arctic Cooling и Zalman и намного превосходящий старую систему охлаждения, использовавшуюся в Radeon X1900 XTX. Пользователям, жаждущим тишины, не придется раскошеливаться на отдельный кулер третьего производителя; кроме того, новый кулер ATI может похвастаться весьма эффектным внешним видом.

К сожалению, на этот раз ATI не удалось обеспечить массовых поставок новых карт в день анонса, как это было сделано при объявлении Radeon X1900 XTX. Это связано с тем, что память GDDR4 все еще является довольно экзотичной, но мы надеемся, что ситуация будет исправлена в сентябре, когда Radeon X1950 XTX станет широко доступным для покупателей. С рекомендованной ценой $449 и великолепной производительностью, новая карта ATI имеет все шансы завоевать признание у тех, кто жаждет получить в играх не только высокие значения fps, но и высочайшее качество изображения.

ATI Radeon X1950 XTX: достоинства и недостатки

Достоинства:

Непревзойденный уровень производительности в большинстве игр
Великолепная производительность при использовании FSAA и экстремальных разрешений
Одновременная поддержка FSAA и форматов HDR с плавающей запятой
Великолепное качество анизотропной фильтрации
Поддержка темпорального сглаживания (temporal anti-aliasing)
Поддержка адаптивного сглаживания (для сглаживания прозрачных текстур используется суперсэмплинг)
Наличие 48 блоков исполнения пиксельных шейдеров создает запас вычислительной мощности на будущее
Поддержка аппаратного декодирования H.264 и других HD-форматов видео
Поддержка dual-link DVI
Наличие функциональности VIVO
Эффективная система охлаждения
Низкий уровень шума
Эстетичный внешний вид
Низкая рекомендованная цена ($449)

Недостатки:

Высокий уровень энергопотребления
Массовые поставки начнутся в сентябре