Однослотовый чемпион: обзор ATI Radeon HD 3870 X2

Введение

Хотя графические карты ATI Radeon HD 3870 и ATI Radeon HD 3850 и произвели на нас хорошее впечатление, позиционирование модели HD 3870 оставило весьма неприятный осадок. Как оказалось, вместо конкуренции продуктов GeForce 8800 GT 512MB и Radeon HD 3870 мы получили нежелание AMD соперничать с Nvidia. Подобная ситуация в последнее время становилась тенденцией.

Еще в начале 2006 года компания ATI Technologies была абсолютным лидером по производительности своих графических карт и их цене: Radeon X1900 XTX по прайс-листу ATI стоил 649 долларов, был наиболее быстрым графическим решением в первой половине 2006 года и до сих пор считается высокопроизводительным решением. Затем вышел ATI Radeon X1950 XTX по рекомендованной цене 449 долларов, который не был значительно слабее двухчипового Nvidia GeForce 7950 GX2, зато был на две сотни долларов его дешевле. Опоздав с выпуском ATI Radeon HD 2900 XTX, компания AMD решила не тратить ресурсы на ускорение решения, а попросту снизила цену флагманского продукта до 399 долларов, позиционируя его не как конкурента Nvidia GeForce 8800 GTX/Ultra, а как соперника более простому GeForce 8800 GTS. Формально, ATI Radeon HD 3870, выпушенный в конце 2007 года, стал новым флагманом AMD, теперь уже с официальной отпускной ценой 219 долларов, в три раза меньше, чем два года назад.

Разумеется, мало кто приобретает графические карты за $649 и выше. Однако, флагманы всегда привлекают внимание как к компании, так и к торговой марке. Широкая линейка графических решений – основная причина, почему на рынке дискретной графики остались лишь ATI и Nvidia, тогда как 3dfx, 3Dlabs, Matrox Graphics, Trident Graphics, S3 Graphics, XGI либо исчезли, либо существуют лишь формально.

Таким образом, отказываясь выпускать действительного заметного флагмана линейки, а также, постоянно снижая цены на свои топовые продукты, компания AMD фактически сокращала семейство своих графических карт.

Выпуск ATI Radeon HD 3870 X2 возвращает AMD на позиции середины 2006 года, когда графическое подразделение второго в мире поставщика х86 микропроцессоров имеет возможность продавать наиболее быструю видеокарту за 449 долларов. Поможет ли данный продукт вернуть компании былой успех в среде энтузиастов, покажет данный обзор и ближайшие несколько месяцев.

Multi-GPU: улучшения, недостатки концепции

На первый взгляд, создание мультипроцессорных графических решений является простым и изящным выходом в ситуации, когда требуется быстрое наращивание производительности при отсутствии в арсенале разработчика нового графического ядра, способного сделать это в одиночку. Но у этого подхода есть и существенные недостатки. Сейчас мы не имеем в виду технические проблемы, вроде обеспечения совместимости со всеми играми, хотя они и немаловажны; речь, скорее, пойдет о недостатках экономического характера, свойственных такому подходу. При его массовом использовании для производителей уменьшится пространство ценового маневра, отчего пострадает конечный пользователь, который будет вынужден приобретать менее производительные решения по более высокой цене. Поясним эту мысль.

Преимущества классического подхода можно проиллюстрировать историческими примерами. Одним из самых ярких является случай с ядром R300, лёгшим в основу целого ряда продуктов – от карт среднего уровня до высокопроизводительных решений. Отключение дефектных блоков позволяло ATI Technologies реализовать некондиционные ядра путем создания сравнительно недорогих видеоадаптеров с производительностью на 40-50 % ниже уровня полноценной карты (Radeon 9700). С другой стороны – доработка этого ядра сделала возможной увеличение тактовых частот, а, следовательно, и производительности, которая возросла на 33 % (Radeon 9800 XT). Этот же дизайн в урезанном виде лёг в основу целого ряда недорогих карт – Radeon 9550/9600/X300/X550/X600/X1050. Как видите, один и тот же дизайн с минорными изменениями позволил ATI покрыть всё ценовые сегменты в диапазоне от 150 до 500 долларов сравнительно малыми усилиями.

Не менее впечатляющей историей может похвастаться ядро ATI R420/423: изначально лёгшее в основу семейства Radeon X800, оно с небольшими изменениями смогло превратиться как в более дорогое и производительное R480/R481 (Radeon X850 XT), так и, после перевода на 110-нм техпроцесс, в сравнительно доступное R430 (Radeon X800 XL). Урезанная версия этой архитектуры породила чип RV410, ставший основой Radeon X700. Иными словами, ATI вновь удалось заполнить весь ценовой диапазон, используя, по сути, одно графическое ядро.

С внедрением модульной архитектуры процесс удалось значительно упростить, и следующее графическое ядро, R520 вновь породило целую плеяду продуктов – от дешёвого ATI Radeon X1300 (RV515) до короля DirectX 9 – ATI Radeon X1950 XTX (R580+).

В результате, компания сэкономила средства, а покупатели получили возможность выбора. Вряд ли такое маневрирование было бы возможно, откажись в то время ATI Technologies от широкой модификации одного чипа и проектирования новых, более производительных ядер, в угоду массовому использованию технологий multi-GPU. В первую очередь, от этого пострадали бы покупатели, вынужденные приобретать недостаточно производительные решения по завышенной цене.

Таким образом, выпуск двухпроцессорных видеоадаптеров может быть лишь тактическим ходом с целью выигрыша времени для разработки графического ядра следующего поколения, способного обеспечить новый уровень производительности – неважно, будет ли оно монолитным или найдёт воплощение в виде мультичипового модуля (MCM). Последний весьма схож с четырёхъядерными процессорами Intel Core 2 Quad, представляющими собой два отдельных двухъядерных кристалла в одной упаковке. Ожидается, что подобная концепция будет использована ATI в чипах следующего поколения под условным названием R700.

Пока же лучшее, чем располагает бывшая ATI Technologies – ядро RV670: весьма удачное, но всё же неспособное тягаться на равных с Nvidia G92 в части производительности. Объединение двух таких ядер на одной плате с целью создания нового высокопроизводительного видеоадаптера – шаг во многом вынужденный, особенно с учётом того, что графическое подразделение AMD уже давно не может предложить ничего конкурентоспособного в ценовом диапазоне от 350 до 800 долларов. Выпуск ATI Radeon HD 3870 X2 должен переломить эту неблагоприятную тенденцию и показать, что компания всё ещё способна сражаться на равных в «высшей лиге» одиночных графических карт, которую на данный момент возглавляет изрядно засидевшаяся на троне Nvidia GeForce 8800 Ultra. Заявка серьёзная; давайте посмотрим, что же AMD/ATI хочет предложить требовательным любителям компьютерных игр.

ATI Radeon HD 3870 X2: принципы работы

Полный список спецификаций ATI Radeon HD 3870 X2 в сравнении с конкурирующими решениями Nvidia выглядит следующим образом:


По сути, новинка ничем, кроме тактовых частот GPU и памяти не отличается от двух ATI Radeon HD 3870, работающих в режиме CrossFire. Теоретически, ATI Radeon HD 3870 X2 обладает внушительным потенциалом, позволяющим ему сражаться на равных как с Nvidia GeForce 8800 GTX/Ultra, так и с GeForce 8800 GTS 512MB, однако, предсказывать производительность мультипроцессорных графических систем – занятие неблагодарное; конкретный ответ об их конкурентоспособности в трёхмерных приложениях может дать только практическое тестирование. Прежде чем перейти к нему, попробуем разобраться, как устроен новый высокопроизводительный видеоадаптер ATI внутри.

Задача объединения на одной плате двух графических процессоров ATI RV670, работающих в режиме CrossFire значительно упрощается благодаря наличию в составе ядра аппаратного блока совмещения кадров Compositing Engine. В первых версиях CrossFire этот блок был внешним и строился на базе отдельной ПЛИС Xilinx Spartan-3; впервые в состав графического ядра Compositing Engine был интегрирован в ATI RV570, чипе, ставшем сердцем ATI Radeon X1950 Pro. Логическая схема CrossFire стала выглядеть следующим образом:


В данном случае, каждый GPU использует свою шину PCI Express, что требует, во-первых, наличия на системной плате двух слотов PCIe x16, а во-вторых – поддержки технологии CrossFire со стороны набора системной логики. Такой поддержкой могут похвастаться чипсеты AMD и Intel, но не Nvidia, что не годится для ATI Radeon HD 3870 X2, позиционируемого в качестве одиночного графического адаптера. Очевидно, что он должен работать на любой системной плате с любым набором системной логики, причём, задействоваться, разумеется, должны оба графических ядра.

Попытки создать универсальное решение multi-GPU, не требующее более одного слота расширения, предпринимались и раньше, начиная с 2000 года – достаточно вспомнить ATI Rage Fury Maxx, павшую жертвой неудачной программной реализации AFR и драйверов в целом. Последняя попытка Nvidia оказалась несколько более успешной. При проектировании GeForce 7900 GX2, а впоследствии и GeForce 7950 GX2 компания попыталась одновременно решить задачу межпроцессорной коммуникации и проблему совместимости путем использования специального чипа-коммутатора PCI Express x48. Логически это выглядело следующим образом:


Увы, разработчикам Nvidia так и не удалось обеспечить полной совместимости своего детища – видеоадаптеры запускались далеко не на всех системных платах; на сайте компании существовала даже отдельная страница, содержащая список сертифицированных плат, с которыми GeForce 7950 GX2 гарантированно работала. Кроме того, сказывалась извечная «детская болезнь» технологии Nvidia SLI – крайняя зависимость от программной части комплекса: в случае отсутствия поддержки той или иной игры со стороны драйвера производительность карты могла резко упасть до уровня GeForce 7900 GT или даже ниже.

Потенциал у этого решения был, и, теоретически, Nvidia могла бы потратить время и средства на доведение своей концепции двухпроцессорного видеоадаптера до идеального состояния. Однако, располагая новым ядром G80, компания предпочла предать GeForce 7950 GX2 забвению и бросить все силы на развитие линейки GeForce 8800, обладавшей не только более высокой производительностью, но и более совершенной унифицированной архитектурой.

В отличие от Nvidia в 2006 году, в 2008 году у бывшей ATI Technologies такой возможности нет, поэтому, ATI Radeon HD 3870 X2 должен работать идеально, иначе успеха на рынке ему не добиться, даже по цене $449. Схематически новинка очень напоминает Nvidia GeForce 7950 GX2, с поправкой на использование технологии CrossFire, а не SLI:


Главной деталью, которая роднит новую разработку ATI с решением Nvidia, является использование коммутатора PCI Express, позволяющего графическим процессорам обмениваться данными напрямую. Поскольку применённый ATI коммутатор отвечает спецификациям PCI Express 1.1, скорость обмена составляет 4 ГБ/сек. в каждом направлении, хотя RV670 поддерживает спецификации PCI Express 2.0 и способен «общаться» с шиной на вдвое большей скорости. Впрочем, как это было и с AGP 8x, возможности, обеспечиваемые стандартом PCI Express 2.0, пока мало востребованы и не обеспечивают заметной прибавки производительности в реальных приложениях.

Один из каналов CrossFire используется для коммуникации между ведущим и ведомым GPU, второй выведен на стандартную «гребёнку» и в перспективе позволит использовать два ATI Radeon HD 3870 X2 для организации четырёхпроцессорного графического комплекса CrossFireX Quad. По иронии судьбы, такая платформа будет напоминать так и не снискавший заметной популярности, но зато получивший немало заслуженных упрёков, комплекс Nvidia Quad SLI. Впрочем, такое решение может оказаться более удачным, нежели его незадачливый предшественник, так как поддержка multi-GPU у ATI реализована значительно более качественно, чем у Nvidia, по крайней мере, на данный момент.

Логика работы двух процессоров ATI Radeon HD 3870 X2 ничем не отличается от логики работы двух отдельных ATI Radeon HD 3870, объединённых в тандем CrossFire.

Как мы помним, ATI Radeon X800 и X1000 могли работать в разных мульти-GPU режимах, каждый из которых имел своё преимущество:

Первый режим, Scissor, работал так же, как и режим SFR в Nvidia SLI: кадр разбивался на две части, каждая из которых рендерилась отдельным GPU. Для лучшей сбалансированности размер этих частей может меняться динамически; за разбиение кадра отвечает драйвер. Геометрическая информация дублируется для каждого графического процессора, что всегда являлось основным недостатком данного режима multi-GPU.

Во втором режиме, alternate frame rendering, или AFR, кадры рендерятся и выводятся на экран по очереди: GPU0 отрисовывает нечётные кадры, а GPU1 – чётные. Самый эффективный режим с точки зрения масштабируемости, так как каждый GPU обрабатывает геометрию для своего кадра и бесполезного дублирования не происходит. Работает в режимах Direct3D и OpenGL, однако ранее требовалось, чтобы приложение поддерживалось соответствующим профилем в ATI Catalyst.

Третий режим, SuperTiling, не имел и не имеет аналогов у конкурента: в нем кадр разбивается в шахматном порядке на тайлы размером 32х32 пикселя. Половина тайлов обрабатывается ведущим GPU, половина ложится на плечи ведомого. Полностью аппаратный режим, не зависит от драйверов. Геометрическая информация дублируется для каждого графического процессора, при этом данный режим был совместим только с GPU c 16 пиксельными процессорами и только в режиме Direct3D.

Однако, на данный момент в семействах ATI Radeon HD 2000/3000 отсутствует поддержка каких-либо режимов multi-GPU, за исключением Alternate Frame Rendering (AFR), хотя в семействе ATI Radeon X1000 по умолчанию использовались режимы Scissor и SuperTiling, а AFR включался лишь при наличии профиля игры в драйверах.

Впрочем, стоит упомянуть, что по-прежнему поддерживаются режимы Super AA, которые, в отличие от остальных режимов работы CrossFire, служат не для увеличения производительности графической подсистемы, а для улучшения качества изображения путем введения дополнительных режимов FSAA 8x, 10x, 12x и 14x.

При использовании FSAA 8x и 12x каждый GPU в связке CrossFire работает в режиме FSAA 4x и FSAA 6x соответственно, но выборка сэмплов осуществляется из разных участков изображения, после чего, кадры объединяются для получения FSAA, эквивалентного 8x и 12x, соответственно. Режимы FSAA 10x и 14x являются гибридными и сочетают в себе традиционный мультисэмплинг 4x/6x и дополнительное сглаживание, эквивалентное суперсэмплингу 2х. Количество текстурных выборок в режиме Super AA увеличивается вдвое, что позволяет использовать анизотропную фильтрацию, эквивалентную 32x. Режимы Super AA доступен в приложениях использующих Direct3D и OpenGL.

Мы не знаем, с чем связано столь кардинальное изменение подхода к логике функционирования CrossFire, и будут ли поддерживаться режимы SuperTiling и Scissor в будущем, однако, при таком подходе технология ATI CrossFire рискует получить большую зависимость от поддержки драйверам, а также печально известные задержки (лаги) AFR, когда один из GPU выводит изображение, не соответствующее действиям игрока один или несколько кадров назад.

В теории, режим AFR является наиболее выгодным с точки зрения масштабируемости: поскольку каждый GPU занят обработкой собственного кадра, это сводит к минимуму дублирование информации, к примеру, данных о геомерии. На практике, однако, есть еще один нюанс, делающий картину куда менее радужной. Помимо упомянутых лагов, в тех случаях, когда отрисовка следующего кадра зависит от результатов, полученных в предыдущем, это требует активного обмена информацией между ядрами и драйвером, что вызывает дополнительные неудобства. Типично этого стараются избежать путём введения в драйвер соответствующего профиля, позволяющего эффективно использовать AFR, но если таковой отсутствует, GPU массив, или же ATI Radeon HD 3870 X2, переключается в режим single-GPU с соответствующей потерей производительности, а это явно не то, что хочется видеть игроку, затратившему на покупку нового видеоадаптера немалые деньги.

Таким образом, успех ATI Radeon HD 3870 X2, как и любого другого ускорителя из двух и более чипов, будь то Nvidia GeForce 7950 GX2, Nvidia GeForce 9800 GX2 или S3 Graphics ChromeMulti, в значительной степени зависит от усилий программистов, на плечи которых ложится ответственность за наличие в драйверах профилей AFR для как можно большего числа игр.

Как обстоят дела с поддержкой AFR у нашего сегодняшнего героя на данный момент, покажет практическое тестирование, а пока давайте познакомимся с анатомией ATI Radeon HD 3870 X2 поближе.

ATI Radeon HD 3870 X2: дизайн печатной платы и технические характеристики

Одновременное использование двух GPU в составе одного графического адаптера чрезвычайно усложняет проектирование и разводку соответствующей печатной платы. Однако опыта инженерам бывшей ATI Technologies не занимать, и они блестяще справились со своей задачей, уместив мощную систему питания, оба графических ядра, чип-коммутатор и два комплекта микросхем памяти на одной плате, не превосходящей габаритами плату Nvidia GeForce 8800 GTX:

Визуально ATI Radeon HD 3870 X2 кажется длиннее, однако это впечатление обманчиво и создается лишь длинным кожухом системы охлаждения; на самом деле, габариты двух этих карт одинаковы – длина PCB у обеих составляет 27 сантиметров. Таким образом, ATI Radeon HD 3870 X2 является одним из самых длинных серийных видеоадаптеров потребительского класса и может быть установлен далеко не в любой корпус.

Поскольку система охлаждения скрывает под собой самое интересное, мы демонтировали ее, чтобы добраться до подноготной ATI Radeon 3870 X2 и изучить устройство новинки детально. Печатная плата поражает, но не слишком удивляет своей сложностью и плотностью расположения элементов – как-никак, ей приходится нести двойной комплект компонентов. Гораздо больше удивляет неравномерность «застройки» – задняя часть PCB практически пустует, причём, с обеих сторон. Судя по характеру разводки, это не резерв для усиления системы питания, поскольку в этой области явно не предусмотрено мест для установки дополнительных силовых элементов, хотя имеется посадочная площадка под контроллер неизвестного назначения, а также места для распайки разъемов непонятного назначения. Поскольку мы не располагаем информацией о том, для чего предназначена эта часть PCB, но знаем, что она пустует, можно сделать вывод, что, по крайней мере, теоретически, существовала возможность сделать плату ATI Radeon HD 3870 XT короче без потерь в функциональности.

Плотность компоновки заставила разработчиков отказаться от использования традиционной архитектуры подсистемы питания в угоду более дорогой цифровой, работающей на высокой частоте, не требующей использования габаритных электролитических конденсаторов, а потому и значительно более компактной. Впервые такая система была применена ATI в Radeon X1950 Pro, и здесь мы вновь видим знакомые элементы: за питание каждого графического ядра отвечает отдельная двухфазная система c контроллером Volterra VT1165MF во главе. Каждая из этих систем может быть дополнительно усилена путём наращивания количества фаз до трех для левого GPU и четырёх – для правого. Для питания каждого комплекта чипов памяти используется отдельный стабилизатор.

Мы знаем, что уровень энергопотребления эталонного варианта ATI Radeon HD 3870 лежит в пределах 80 Ватт; с учётом того, что графические процессоры ATI Radeon HD 3870 X2 работают на более высокой частоте, суммарный уровень энергопотребления нового адаптера мы оцениваем в 170-180 Ватт. По этой причине ATI Radeon HD 3870 X2 снабжён двумя разъемами питания. Несмотря на отсутствие явной необходимости, один из этих разъемов восьмиконтактный, отвечающий стандарту PCI Express 2.0 и рассчитанный на нагрузку до 150 Ватт. Тем не менее, карта прекрасно работает при подключении двух обычных шестиконтактных разъемов PCI Express 1.0. Как и в случае с ATI Radeon HD 2900, подключение шестиконтактного кабеля к восьмиконтактному разъему приводит лишь к невозможности использования штатных средств разгона, входящих в состав драйверов Catalyst. На наш взгляд, разъемы расположены не слишком удобно: они далеко разнесены друг от друга и смотрят вниз, что осложняет процесс подключения кабелей питания к карте, уже установленной в корпус системы.

В качестве коммутатора шины PCI Express разработчик применил чип PLX Technology PEX8547. Он имеет три порта PCI Express x16, отвечающих спецификациям PCI Express 1.1, так что высокоскоростной режим PCI Exprss 2.0 новой разработкой ATI не поддерживается. Эта микросхема специально разработана для применения в сфере высокопроизводительной компьютерной графики. Она отличается низкими задержками и помимо стандартного режима разделения шины, поддерживает режим, в котором графические ядра могут общаться друг с другом напрямую, минуя корневой контроллер PCI Express (режим Peer-to-Peer). Это роднит чип PLX с северными мостами AMD 580X и AMD 790.

Поскольку коммутатор использует упаковку PBGA, он довольно громоздок; во всяком случае, на плате он занимает заметно больше места, нежели чип, использовавшийся Nvidia в GeForce 7950 GX2. Уровень энергопотребления PEX8547 составляет около 5 Ватт.

Справа и слева от коммутатора, почти вплотную к нему, расположились графические ядра RV670. Они ничем не примечательны, помимо тактовой частоты, которая увеличена со стандартных для ATI Radeon HD 3870 775 МГц до 825 МГц. Это довольно эфемерный показатель, ввиду наличия в составе графических процессоров ATI Radeon HD 26 различных частотных зон. Чипы не имеют защитных рамок, предотвращающих скол ядра.

В теории ATI Radeon HD 3870 X2 обладает внушительными ресурсами, позволяющими ему легко соперничать на равных даже с Nvidia GeForce 8800 Ultra. Суммарно новинка располагает 640 ALU, сгруппированными в 128 вычислительных модулей по 5 ALU в каждом, 8 большими текстурными процессорами и 8 процессорами растровых операций, в терминологии ATI – Render Back-Ends.

Текстурные процессоры и блоки RBE имеют комплексную архитектуру, которая описывалась в обзорах ATI Radeon HD 2900 XT и ATI Radeon HD 3800, но всё-таки можно сказать, что ATI Radeon HD 3870 X2 располагает 32 TMU и 32 ROP. Если количество ROP в настоящее время не является критическим параметром, то малое количество TMU было узким местом архитектуры ATI Radeon HD с самого начала. Таким образом, ATI Radeon HD 3870 X2 стал первым решением ATI/AMD, лишённым этого «бутылочного горлышка».

Чистая вычислительная мощность ATI Radeon HD 3870 X2, достигаемая на операциях типа MADD (Multiply-Add) оценивается компанией разработчиком на уровне свыше 1 терафлопа – цифра весьма внушительная сама по себе. Как видите, сил у новинки более чем достаточно, однако, не стоит забывать, что к традиционной для ATI Radeon HD зависимости от эффективности работы компилятора шейдерного кода в данном случае добавляется зависимость от эффективности функционирования технологии CrossFire. Как и одиночные графические карты на базе RV670, ATI Radeon HD 3870 X2 поддерживает технологию динамического управления энергопотреблением ATI PowerPlay.


В отличие от ATI Radeon HD 3870, в ATI Radeon HD 3870 X2 используется более дешёвая память GDDR3. Каждое графическое ядро окружено восемью чипами Samsung K4J52324QE-BJ1A – четырьмя на фронтальной стороне PCB и четырьмя на тыловой. Эти микросхемы емкостью 512 Мбит (16Мх32) имеют напряжение питания 1.9В для всех цепей и рассчитаны на частоту 1000 (2000) МГц. В случае с ATI Radeon HD 3870 X2 они работают на частоте 900 (1800) МГц – по всей видимости, из-за плотной компоновки оптимального расположения чипов памяти добиться не удалось, и в целях обеспечения стабильности работы их частота была несколько снижена. Суммарный объем видеопамяти составляет 1024 МБ, но, поскольку речь идет о двухпроцессорной системе, говорить следует о 512 МБ, доступных 3D-приложениям.

В эталонной версии ATI Radeon HD 3870 X2 оснащён стандартным набором разъемов. В этот набор входит два двухканальных порта DVI-I с поддержкой вывода звукового потока по HDMI и стандартный семиконтактный порт mini-DIN, посредством которого реализован аналоговый видеовыход в форматах Composite, S-Video и YPbPr. Единственным отличием от одночиповых ATI Radeon HD 3800 является наличие лишь одного разъема CrossFire, поскольку второй канал уже задействован для межпроцессорного соединения на самой плате. Это говорит о том, что, вероятнее всего, конфигурации ATI CrossFire с более чем двумя ATI Radeon HD 3870 X2 и четырьмя чипами ATI Radeon HD 3800 поддерживаться не будут.

ATI Radeon HD 3870 X2: конструкция системы охлаждения

Разработка системы охлаждения для двухпроцессорного видеоадаптера также является непростой задачей, но в случае с ATI Radeon HD 3870 X2 эту задачу удалось решить малой кровью. По сути, данная система является простым удвоением системы ATI Radeon HD 3870, укомплектованным более мощным вентилятором.

Главными элементами системы являются два независимых радиатора – по одному на каждый графический процессор. При этом для охлаждения чипа, расположенного ближе к вентилятору, используется алюминиевый радиатор, а вот от второго, дальнего, тепло отводит уже медный. Как вы помните, для охлаждения ATI Radeon HD 3870 используется именно медный радиатор, а ведь частота GPU у ATI Radeon HD 3870 X2 заметно выше, следовательно, выше и уровень тепловыделения. Использование алюминия можно объяснить лишь стремлением снизить общую массу видеоадаптера. Каждый из радиаторов имеет выступ на подошве в месте соприкосновения с кристаллом графического процессора. Для обеспечения качественного теплового контакта используется традиционная тёмно-серая термопаста. Сами радиаторы механически не связаны с основанием и крепятся к плате непосредственно, каждый посредством четырех болтов и подпружиненной пластины с обратной стороны PCB.

Для отвода тепла от прочих элементов служит массивное алюминиевое основание, выкрашенное в красный цвет. На нём же установлен вентилятор и закреплён профилирующий кожух из красного полупрозрачного пластика. Часть основания представляет собой подобие игольчатого радиатора. Для обеспечения теплового контакта с микросхемами памяти, чипом коммутатора PCI Express и силовыми элементами системы питания используются прокладки двух видов – эластичные «сэндвичи» со слоем термопасты между двумя розовыми пластинками и подушечки, похожие на те, что применяет в своих продуктах Nvidia. Основание крепится к плате отдельно от радиаторов посредством 8 винтов. Поскольку часть микросхем памяти расположена с обратной стороны PCB, для их охлаждения используется отдельная алюминиевая пластина.

Учитывая сравнительно невысокий уровень тепловыделения RV670, даже работающего на частоте 825 МГц, описанная система охлаждения должна успешно справляться со своей задачей. Тем не менее, вопрос эффективности охлаждения дальнего от вентилятора GPU остаётся открытым – ведь его радиатор изначально обдувается горячим воздухом. Что касается шумовых характеристик, то о них мы расскажем в следующей главе нашего обзора.

ATI Radeon HD 3870 X2: шумность, температурный режим, разгон и совместимость

Для оценки уровня шума, создаваемого системой охлаждения ATI Radeon HD 3870 X2, мы провели стандартную процедуру измерения с помощью цифрового шумомера Velleman DVM1326, работающего в режиме взвешенной кривой А.

За точку отсчёта были приняты следующие цифры: 36 дБА – фоновый уровень шума в помещении и 34 дБА – уровень шума, создаваемый тестовой платформой, укомплектованной графической картой с пассивным охлаждением. Вот что показали замеры:

В системе охлаждения ATI Radeon HD 3870/X2 используется необычный метод управления скоростью вращения вентилятора. Его обороты зависят не только от данных, поступающих с термодиода, но и от степени загруженности командных процессоров. Как следствие, под нагрузкой скорость вращения вентилятора изменяется постоянно и в довольно широких пределах. Соответственно, меняется и уровень шума. Если в режиме 2D карта практически бесшумна, то в 3D-приложениях точно оценить уровень шума невозможно, хотя мы постарались уловить момент наибольшей шумности. При этом, основной шум создается потоком воздуха, прогоняемым сквозь радиаторы, так что спектральные характеристики этого шума довольно комфортны, и субъективно он воспринимается, как лёгкое шипение. В закрытом корпусе ПК оно трудноуловимо и совершенно не раздражает слуха.

Вопрос с температурой ещё сложнее, поскольку ATI Radeon HD 3870 X2 имеет два отдельных графических чипа. Соответствующая панель Catalyst Control Center отслеживает температуру только первого ядра. В простое она колеблется в пределах 51-56 °C, а при интенсивной работе с 3D-приложениями возрастает до 78 градусов. Скорее всего, температурный режим второго ядра аналогичен режиму первого; отклонение вряд ли превышает 2-3 градуса. Таким образом, очевидно, что система охлаждения ATI Radeon HD 3870 X2 справляется со своей задачей, несмотря на крайнюю простоту конструкции; в отличие от ATI Radeon HD 2900 XT, имеющего сопоставимый с новинкой уровень тепловыделения, разработчикам вполне удалось соблюсти баланс между приемлемой эффективностью охлаждения и комфортностью шумовых характеристик, что в первую очередь является следствием использования двух относительно экономичных GPU.

Также мы попытались разогнать ATI Radeon HD 3870 X2, используя штатные средства Catalyst Control Center, но попытка разгона полностью провалилась. Даже при повышении частоты графических ядер с 825 до 850 МГц добиться стабильной работы видеоадаптера не удалось – через какое-то время происходил сбой и переход драйвера в режим восстановления. На этом мы решили прекратить эксперименты с серийной картой, однако, в ближайшем будущем мы планируем модифицировать систему питания ATI Radeon HD 3870 X2 и посмотреть, на что данный продукт будет способен при повышении напряжения питания GPU и памяти.

Что касается совместимости, то ATI Radeon HD 3870 X2 показал отсутствие каких-либо проблем с ней, успешно стартовав на всех имеющихся в нашем распоряжении системных платах. Впрочем, это не удивительно – карта общается с шиной через коммутатор PCI Express, а версии 1.1 и 1.0a этого интерфейса имеют одинаковые скоростные характеристики.

Конфигурация тестовых стендов и методы тестирования

Сравнительное исследование игровой производительности ATI Radeon HD 3870 X2 проводилось на стендах, имеющих следующую конфигурацию:

Процессор Intel Core 2 Extreme X6800 (3,0 ГГц, FSB 1333 МГц x 9)
Системная плата DFI LANParty UT ICFX3200-T2R/G (ATI CrossFire Xpress 3200) для карт ATI Radeon
Системная плата Asus P5N32-E SLI (Nvidia nForce 680i SLI) для карт Nvidia GeForce
Память Corsair TWIN2X2048-8500C5 (2x1 ГБ, 1066 МГц, 5-5-5-15, 2T)
Жесткий диск Maxtor MaXLine III 7B250S0 (250 ГБ, SATA-150, буфер 16МБ)
Блок питания Enermax Galaxy DXX (EGX1000EWL, номинальная мощность 1000 Вт)
Монитор Dell 3007WFP (30”, максимальное разрешение 2560x1600@60 Гц)
Microsoft Windows Vista Ultimate 32-bit
ATI Catalyst 8-451-2-080123a для ATI Radeon HD 3870 X2
ATI Catalyst 8.1 для ATI Radeon HD 3870
Nvidia ForceWare 169.25 для Nvidia GeForce 8800

Согласно принятой нами методике тестирования, драйверы были настроены таким образом, чтобы обеспечивать максимально возможное качество текстурной фильтрации и минимизировать влияние программных оптимизаций, используемых по умолчанию как AMD/ATI, так и Nvidia. С целью достичь наивысшего качества изображения были включены опции сглаживания прозрачных текстур: Adaptive Anti-Aliasing/Multi-sampling для ATI Catalyst и Antialiasing – Transparency: Multisampling для Nvidia ForceWare. В результате, настройки драйверов выглядели следующим образом:

ATI Catalyst:

Catalyst A.I.: Standard
Mipmap Detail Level: High Quality
High Quality AF: On
Wait for vertical refresh: Always Off
Enable Adaptive Anti-Aliasing: On/Quality
Method: Multi-sampling
Temporal Anti-Aliasing: Off
Остальные настройки: по умолчанию

Nvidia ForceWare:

Texture filtering – Quality: High quality
Texture filtering – Trilinear optimization: Off
Texture filtering – Anisotropic sample optimization: Off
Vertical sync: Force off
Antialiasing – Gamma correction: On
Antialiasing – Transparency: Multisampling
Остальные настройки: по умолчанию

В качестве тестового программного обеспечения мы использовали следующий набор игр и синтетических тестов:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Battlefield 2142
BioShock
Call of Juarez
Call of Duty 4
Crysis
Enemy Territory: Quake Wars
F.E.A.R. Perseus Mandate
Half-Life 2: Episode Two
S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl
Unreal Tournament 3

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Lost Planet: Extreme Condition
Tomb Raider: Legend

RPG:

Hellgate: London
Gothic 3
The Elder Scrolls IV: Oblivion

Стратегии:

Company of Heroes: Opposing Fronts
Command & Conquer 3: Tiberium Wars
World in Conflict

Синтетические тесты:

Futuremark 3DMark05
Futuremark 3DMark06

Каждая из входящих в тестовый набор программного обеспечения игр была настроена нами на максимально возможный уровень детализации изображения, причём, использовались исключительно средства самой игры, изначально доступные простому пользователю – никакие конфигурационные файлы ручной модификации не подвергались. Исключением стал шутер Enemy Territory: Quake Wars, у которого был отключен встроенный ограничитель скорости, зафиксированный на отметке 30 кадров в секунду.

Игры, могущие использовать возможности DirectX 10, тестировались именно в этом режиме. За некоторыми исключениями, тестирование проводилось в наиболее распространённых на сегодня разрешениях: 1280х1024/960, 1600х1200 и 1920х1200, в случае отсутствия поддержки игрой формата экрана 16:10, вместо последнего использовалось разрешение 1920х1440. Тестирование в разрешении 2560х1600 мы решили отложить до модернизации тестовых платформ и обзора, посвященного мультипроцессорным решениям ATI CrossFireX и Nvidia Triple SLI.

Во всех случаях, где это было возможно без отключения эффектов SM3.0/4.0/HDR, использовался режим, подразумевающий использование MSAA 4x помимо стандартной анизотропной фильтрации 16х. Активация сглаживания и анизотропной фильтрации осуществлялась либо средствами самой игры, либо, при их отсутствии, форсировалась с помощью соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia ForceWare.

Для получения данных о производительности использовались либо встроенные в игру средства, с обязательной записью оригинальных демо при наличии такой возможности, либо, при их отсутствии, утилита Fraps 2.9.1 в ручном режиме. По возможности фиксировались данные не только о средней, но и о минимальной производительности.

Помимо ATI Radeon HD 3870 X2, в тестировании приняли участие следующие графические карты:

ATI Radeon HD 3870 (RV670, 775/2250 МГц, 320 SP, 16 TMU, 16 ROP, 256-бит 512 МБ GDDR4)
AMD Radeon HD 2900 XT 1GB (R600, 742/2000 МГц, 320 SP, 16 TMU, 16 ROP, 512-бит 1024 МБ GDDR4)
Nvidia GeForce 8800 GTX (G80, 576/1350/1900 МГц, 128 SP, 32 TMU, 24 ROP, 384-бит 768 МБ GDDR3)
Nvidia GeForce 8800 GTS 512MB (G92, 650/1620/1940 МГц, 128 SP, 32 TMU, 16 ROP, 256-бит 512 МБ GDDR3)

Игровые тесты: Battlefield 2142

Игра стандартно не поддерживает разрешений формата 16:10, поэтому вместо разрешения 1920х1200 в ней используется разрешение 1920х1440, имеющее стандартное соотношение сторон 4:3.


Первое выступление новинки нельзя назвать триумфальным, но и провальным оно не стало: ATI Radeon HD 3870 X2 отлично держит нагрузку в высоких разрешениях, практически не уступая Nvidia GeForce 8800 GTX и GeForce 8800 GTS 512MB в средней производительности. Нельзя не отметить отставание в минимальной производительности, вызванное, скорее всего, особенностями функционирования технологии CrossFire, но поскольку она никогда не падает ниже 40 кадров/с, на комфортности игрового процесса это никак не отражается.

Игровые тесты: BioShock

BioShock не поддерживает FSAA при работе в среде Windows Vista в режиме DirectX 10, поэтому мы тестируем игру в режиме без сглаживания.


В одной из самых красивых игр 2007 года ATI Radeon HD 3870 X2 выступает очень и очень неплохо. Он проигрывает Nvidia GeForce 8800 GTS 512MB лишь в разрешении 1280х1024, не слишком актуальном для карт данного класса. В 1600х1200 новинка уже демонстрирует сопоставимую среднюю производительность и лучшую минимальную, а в 1920х1200 она уходит в отрыв и преимущество перед Nvidia GeForce 8800 GTS 512MB возрастает почти до 25 %.

Игровые тесты: Call of Juarez

Лучший средний результат в разрешениях от 1600х1200 и выше принадлежит ATI Radeon HD 3870 X2, но в минимальной производительности он существенно уступает Nvidia GeForce 8800 GTX и даже одиночному ATI Radeon HD 3870. Возможно, сказывается несовершенство программной части, от которой, как и любое решение multi-GPU, зависит новый видеоадаптер ATI.

Впрочем, и GeForce 8800 GTX не может обеспечить приемлемой производительности при максимальной детализации и включенном сглаживании хотя бы в разрешении 1280х1024, так что вышеприведённые результаты не имеют практического значения.

Игровые тесты: Call of Duty 4: Modern Warfare

В данном случае налицо некорректная работа технологии CrossFire: ATI Radeon HD 3870 X2 несколько уступает одиночному ATI Radeon HD 3870. Тревожный сигнал, ведь новая карта позиционируется компанией-разработчиком в качестве соперника наиболее мощных одиночных решений Nvidia. Надеемся, что эта недоработка будет исправлена в следующей версии Catalyst.

Игровые тесты: Crysis

Поскольку при уровне детализации Very High игра чрезвычайно требовательна, мы тестируем её при отключенном FSAA для того, чтобы хоть как-то сгладить ситуацию с производительностью.


Как и в случае с Call of Juarez, ATI Radeon HD 3870 X2 демонстрирует неплохие результаты, особенно в высоких разрешениях, и вполне закономерно претендует на звание лидера, но оптимистичную картину портит тот же фактор – крайне низкая минимальная производительность. Кроме того, даже двух ядер RV670 недостаточно, чтобы обеспечить приемлемую среднюю скорость, позволяющую играть с максимальным качеством изображения, настолько требовательна эта игра.

Игровые тесты: Enemy Territory: Quake Wars

Так как официально производительность в игре зафиксирована на уровне 30 кадров/с, и обновление физической модели на сервере происходит с частотой 30 Гц, именно эта цифра является минимально приемлемой для Quake Wars.


Печально, но, похоже, извечная нелюбовь решений ATI к играм, использующим OpenGL, дала о себе знать в очередной раз. Результат ATI Radeon HD 3870 X2 аналогичен результату одиночного ATI Radeon HD 3870, что говорит о функционировании только одного графического ядра, хотя режим CrossFire у эталонного варианта ATI Radeon HD 3870 X2 неотключаем. Это не провал, поскольку для данной игры 35 кадров/с являются вполне приемлемой средней производительностью, но всё-таки за цену такой видеокарты игрок вправе рассчитывать на большее. Остаётся надеяться на то, что в новых версиях драйверов недочёт будет исправлен.

Игровые тесты: Half-Life 2: Episode Two

ATI Radeon HD 3870 X2 уверенно лидирует, опережая Nvidia GeForce 8800 GTS 512MB на 10 % в низких разрешениях и на 15-17 % – в высоких. Даже в разрешении 1920х1200 с включенным сглаживанием новинка обеспечивает среднюю производительность, близкую к 60 кадрам в секунду. Результат, вполне достойный для решения стоимостью $449.

Игровые тесты: S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl

Поскольку при использовании динамической модели освещения игра не поддерживает FSAA, а при включении статической модели сильно теряет в визуальной привлекательности, мы тестируем S.T.A.L.K.E.R. только с анизотропной фильтрацией.


Видеоадаптеры ATI Radeon HD с момента своего появления испытывали серьёзные проблемы с производительностью в S.T.A.L.K.E.R. Появление ATI Radeon HD 3870 X2 положило этому конец – новая разработка уверенно соперничает с Nvidia GeForce 8800 GTS 512MB. Однозначной победой такой результат назвать нельзя, поскольку решение ATI стоит дороже, и всё-таки уступает Nvidia GeForce 8800 GTX/Ultra, но, по крайней мере, оно позволяет вполне комфортно играть в разрешении 1920х1200.

Отметим, что прирост скорости, продемонстрированный ATI Radeon HD 3870 X2 относительно ATI одиночного Radeon HD 3870, находится в районе 100 %, что вполне объяснимо более высокой частотой графических ядер первого.

Игровые тесты: Unreal Tournament 3

На текущий момент форсирование сглаживания из драйверов видеоадаптера не дает видимого эффекта, поэтому игра тестируется только с анизотропной фильтрацией.


ATI Radeon HD 3870 X2 выступает наравне с одноядерными картами Nvidia – GeForce 8800 GTX и GeForce 8800 GTS 512MB; в разрешениях до 1920х1200 их производительность достигает теоретического потолка, возможного на платформе с данной конфигурацией. UT3 плохо подходит для оценки масштибируемости CrossFire, так как игра прекрасно оптимизирована и демонстрирует великолепные результаты даже в случае одиночного ATI Radeon HD 3870.

Игровые тесты: Lost Planet: Extreme Condition

Проблемы с корректной работой CrossFire налицо – мы видим чудовищное падение производительности ATI Radeon HD 3870 X2 даже в сравнении с одиночным ATI Radeon HD 3870. Мы надеемся, что проблема не имеет фундаментального характера, связанного с особенностями движка игры и используемых им техник рендеринга, и будет решена в новой версии драйверов Catalyst.

Игровые тесты: Tomb Raider: Legend

Всё, что относится к Lost Planet, актуально и для Tomb Raider: Legend. Остаётся уповать на усилия программистов ATI, ответственных за драйверы.

Игровые тесты: Hellgate: London

К сожалению, в Hellgate: London проблемы с работоспособностью ATI CrossFire налицо: прирост скорости относительно одиночной карты либо отсутствует, либо крайне невелик, что говорит об использовании только одного графического ядра. Кроме того, в высоких разрешениях наблюдается серьёзное падение минимальной производительности.

Игровые тесты: Gothic 3

Gothic 3 не поддерживает FSAA, поэтому тестирование проводится только с использованием анизотропной фильтрации.


Двучиповый ATI Radeon HD 3870 X2 вновь уступает одночиповому ATI Radeon HD 3870, на этот раз незначительно, по крайней мере, если говорить только о средней производительности. Но это, а также серьёзное падение минимально, делающее невозможной комфортную игру, в очередной раз свидетельствует о том, что текущая реализация ATI CrossFire по-прежнему неидеальна.

Игровые тесты: The Elder Scrolls IV: Oblivion

Без HDR игра значительно теряет в привлекательности, и, хотя на этот счет мнения игроков расходятся, мы тестируем TES IV именно в режиме с включенным FP HDR.


Новинка не хватает с неба звёзд, но вполне успешно противостоит Nvidia GeForce 8800 GTX, а в разрешении 1920х1200 выходит в лидеры. От решений Nvidia её отличает несколько меньшая минимальная производительность, но проблемы для игрока это не представляет, поскольку её уровень никогда не опускается ниже 42 кадров/с.


На открытой местности ATI Radeon HD 3870 X2 также вполне конкурентоспособен: хотя эффективность работы CrossFire явно далека от максимальной, но карта без труда обеспечивает необходимую для комфортной игры среднюю и минимальную производительность, а в разрешении 1920х1200 уступает только Nvidia GeForce 8800 GTX.

Игровые тесты: Company of Heroes: Opposing Fronts

Новое дополнение Company of Heroes тестируется только в режиме DirectX 10, так как в нем достигается максимальный уровень детализации, а, следовательно, визуальное впечатление от игры наиболее полно.


Судя по полученным результатам, второе ядро ATI Radeon HD 3870 X2 не задействовано. Помимо этого, наблюдается уже неоднократно упомянутый провал минимальной скорости. Таким образом, любителям Company of Heroes данную графическую карту мы рекомендовать пока не можем.

Игровые тесты: Command & Conquer 3: Tiberium Wars

Поскольку в игре присутствует ограничитель скорости, рассматривать следует, в первую очередь, минимальную производительность.


Вследствие ограничителя средней производительности выявить лидера среди наиболее производительных на сегодня одиночных графических карт не представляется возможным, по крайней мере, не прибегая к использованию экстремально высоких разрешений. Все участники тестирования, а в их числе и ATI Radeon HD 3870 X2, одинаково хорошо выполняют свою работу в стандартных разрешениях при включенном FSAA 4x.

Игровые тесты: World in Conflict

Режим CrossFire не работает должным образом, что приводит к значительному падению производительности относительно одиночного ATI Radeon HD 3870. Увы, мы не можем сказать, что на сегодняшний день ATI Radeon HD 3870 X2 подходит всем игрокам.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark05

В разрешении 1024х768 с отключенным сглаживанием ATI Radeon HD 3870 X2 негде развернуться, поэтому его преимущество над остальными участниками теста сравнительно невелико. Всё же новинка достаточно уверенно перешагивает отметку 18.000 очков.


В первом тесте преимущество ATI Radeon HD 3870 X2 над однопроцессорными картами практически незаметно, что обусловлено спецификой теста – производительность в нём зависит почти исключительно от скорости работы с текстурами. В этой сфере возможности описываемой разработки AMD/ATI примерно соответствуют возможностям Nvidia GeForce 8800 GTX/GTS 512MB: все эти карты располагают 32 TMU.


Напротив, во втором тесте превосходство двухпроцессорного решения ATI максимально, так здесь требуется, главным образом, высокая скорость обработки шейдеров, а по удельной вычислительной мощности ATI Radeon HD 3870 X2, располагающему массивом из 640 ALU, в настоящее время просто нет равных.


В третьем тесте мы видим нечто среднее – ATI Radeon HD 3870 X2 лидирует, но счёт не настолько разгромен, как во втором тесте. Причина очевидна: тест требует как высокой производительности при исполнении шейдеров, так и активной работы с текстурами. Если сравнивать полученные в отдельных тестах цифры с общим результатом, то очевидно, что ATI Radeon HD 3870 X2 лучше всего чувствует себя в высоких разрешениях, а также там, где общая производительность не ограничивается исключительно скоростью работы текстурных процессоров.

Синтетические тесты: Futuremark 3DMark06

В 3DMark06 возможности ATI Radeon HD 3870 X2 востребованы с самого начала, и уже в общем зачёте он демонстрирует существенный отрыв от своих соперников, включая Nvidia GeForce 8800 GTX. Результат свыше 13.000 очков можно считать рекордным для серийного одиночного графического адаптера, не подвергавшегося разгону.

Как и предполагалось, наибольшее преимущество наблюдается в группе тестов SM3.0/HDR, где ATI Radeon HD 3870 X2 на 35 % опережает Nvidia GeForce 8800 GTS 512MB. В группе SM2.0 результаты не столь впечатляющи, и, по всей видимости, победа решения ATI обуславливается результатом второго теста. Давайте проверим, так ли это на самом деле.

Предположение полностью подтвердилось: в первом тесте, представляющем собой усложненную версию первого игрового теста 3DMark05, ATI Radeon HD 3870 X2 действительно не является лидером, несколько уступая Nvidia GeForce 8800 GTS 512MB. Зато во втором новинка резко уходит в отрыв, опять-таки, повторяя виденное нами в 3DMark05.

В тестах SM3.0/HDR, требующих активной работы со сложными пиксельными шейдерами, ATI Radeon HD 3870 X2 нет равных: в первом тесте отрыв от самой быстрой одночиповой карты составляет 57 %, а во втором – достигает 60 %.

Вполне закономерно, так как ATI Radeon HD 3870 X2 не испытывает недостатка TMU в сравнении с решениями Nvidia, на голову превосходя их в вычислительной мощности. Как следствие – незначительный проигрыш в одном тесте и разгромная победа в трёх остальных, что прекрасно согласуется с общим результатом.

Заключение

Итак, настала пора подвести итоги, и, опираясь на результаты тестирования, сделать выводы о новом графическом адаптере AMD – ATI Radeon HD 3870 X2. Выводы эти будут крайне неоднозначными.

С технической точки зрения новинка вышла на славу: разработчикам удалось уместить на одной плате два графических чипа RV670 со всеми сопутствующими им элементами, включая микросхемы памяти и стабилизаторы питания, а также немаленький по размерам чип коммутатора PCI Express, уложившись при этом в габариты Nvidia GeForce 8800 GTX/Ultra. Сравнительно невысокий уровень тепловыделения RV670 и поддержка этим ядром технологии ATI PowerPlay позволили обойтись простой системой охлаждения, в которой даже не используются тепловые трубки, давно ставшие привычным атрибутом высокопроизводительных графических карт. Но как обстоят дела с производительностью в реальных приложениях – первой и важнейшей характеристикой любого видеоадаптера?

С одной стороны, компании действительно удалось создать самый мощный одноплатный графический адаптер, способный сражаться на равных с Nvidia GeForce 8800 GTX/Ultra и GeForce 8800 GTS 512MB, а в отдельных случаях и побеждать их. Доказательством тому служат результаты, полученные в ряде популярных игр, включая такие хиты, как Bioshock и Half-Life 2: Episode Two. Обе используемые нами версии популярного тестового пакета Futuremark 3DMark также засвидетельствовали о наличии у нового ATI Radeon HD 3870 X2 внушительного потенциала, достойного нового короля 3D. К сожалению, короновать новинку мы не можем. Следует признать, что добиться 100 % функциональности технологии CrossFire ATI не удалось, по крайней мере, на момент анонса.


В шести тестах из двадцати – Bioshock, Call of Juarez, Crysis, Half-Life 2: Episode Two и две версии 3DMark – новинка финишировала первой, по крайней мере, в высоких разрешениях, а ещё в пяти – показала результат, сопоставимый с результатами наиболее производительных одночиповых решений Nvidia, а значит, потенциал у неё определённо имеется, и немалый.

С другой стороны, в семи тестах из двадцати, а именно, в Call of Duty 4, Enemy Territory: Quake Wars, Lost Planet: Extreme Condition, Tomb Raider: Legend, Hellgate: London, Gothic 3 и Company of Heroes: Opposing Fronts, ATI Radeon HD 3870 X2 либо не показал преимущества перед одиночным ATI Radeon HD 3870, либо уступил ему. В первом случае это говорит о том, что задействовался только один графический чип из двух, а во втором – о некорректности функционирования режима CrossFire

Иными словами, говорить о победе или поражении ATI Radeon HD 3870 X2 пока рано. Игрок, приобретающий графическую карту стоимостью 449 долларов (и это – официальная цена, реальная розничная стоимость в московских магазинах как минимум первое время будет заметно выше), позиционируемую в качестве флагманского решения и претендующую на абсолютное лидерство, вправе ожидать от неё максимальной производительности во всех, или почти во всех своих любимых играх – чего пока не наблюдается. Значит, ATI предстоит ещё серьёзно поработать над своим детищем, прежде чем его можно будет назвать новым королём игровой трёхмерной графики. Если ATI Radeon HD 3870 X2 заинтересовал вас уже сейчас, вам следует убедиться, совместим ли он с вашими любимыми играми, не вошедшими в данный обзор.

Что касается долгосрочных перспектив ATI Radeon HD 3870 X2 на рынке, то они пока не ясны, поскольку не ясен уровень производительности вскоре выходящих конкурентов, а также их возможности по работе в массиве из четырёх GPU.

ATI Radeon HD 3870 X2: достоинства и недостатки

Достоинства:

Лучшая производительность в случае эффективной работы ATI CrossFire
Широкий выбор режимов FSAA
Великолепное качество анизотропной фильтрации
Наличие 640 шейдерных процессоров, 32 TMU и 32 ROP
Задел на будущее: поддержка DirectX 10.1 и Shader Model 4.1
Полноценная аппаратная поддержка декодирования HD-видео
Высококлассный пост-процессор для HD-видео
Встроенное звуковое ядро с поддержкой HDMI
Отсутствие проблем с совместимостью с материнскими платами
Невысокий уровень шума
Потенциальная возможность собрать 4-чиповую систему ATI CrossFire

Недостатки:

Недостаточная оптимизация драйверов
Производительность зависит от поддержки приложения драйверами
Относительно высокий уровень энергопотребления
Относительно высокая цена

Другие материалы по данной теме

Видеокарта Leadtek WinFast PX8800 GTS 512MB: теперь на G92
Справочные таблицы по видеорешениям ATI и NVIDIA
Первые в DirectX 10.1: ATI Radeon HD 3850 и 3870