Два GeForce GTS 250 против одного GeForce GTX 285

Автор: Vader
Дата: 14.04.2009
Все фото статьи

Введение

Как уже было отмечено нами в одном из предыдущих обзоров, семейство Nvidia GeForce GTS 250, хотя и не стало чем-то новым и революционным, всё же вышло достаточно удачным в плане сочетания технических характеристик и цены. Официальная стоимость модели, оснащённой 1024 МБ локальной видеопамяти, на момент анонса составляла 149 долларов, при том, что на ней было установлено ядро G92b, работающее в максимальной конфигурации. В то же время, официальная рекомендуемая стоимость GeForce GTX 285 на момент анонса была установлена на уровне 399 долларов, а в настоящее время розничные цены на этот графический адаптер начинаются от 13 тысяч рублей.

Мы знаем, что одноядерный флагман Nvidia может успешно соперничать как с ATI Radeon HD 4850 X2, так и с аналогичным тандемом CrossFireX, состоящим из двух обычных Radeon HD 4850. С учётом стоимости двух GeForce GTS 250 1GB, составляющей примерно те же 13 тысяч рублей, возникает закономерный вопрос — насколько хороша такая пара в режиме SLI? Теоретически, у неё есть все предпосылки для победы над GeForce GTX 285, поскольку она превосходит однопроцессорного флагмана Nvidia как по количеству шейдерных процессоров (256 против 240), так и по количеству процессоров текстурных операций (128 против 80). В дополнение к этому, G92b способен работать на более высоких тактовых частотах, нежели G200b.

Таким образом, сравнительное исследование производительности GeForce GTS 250 SLI и GeForce GTX 285 представляет существенный интерес, по крайней мере, до тех пор, пока розничные цены на последний не упадут до отметки 10 тысяч рублей и менее, что, ввиду высокой себестоимости чипа G200b, случится далеко не сразу. Конечно, использование двух дискретных графических карт в режиме multi-GPU имеет свои подводные камни, и, в первую очередь, это необходимость наличия системной платы, поддерживающей соответствующую технологию. Не стоит забывать и о зависимости современных технологий multi-GPU от программных оптимизаций, но всё же, перспектива получить производительность выше уровня GeForce GTX 285 за те же деньги, наверняка, представляется довольно заманчивой многим игрокам. Мы решили провести соответствующее исследование и выяснить, насколько эти ожидания соответствуют действительности.

Попутно мы расскажем нашим читателям о двух новых моделях GeForce GTS 250 1GB, каждая из которых по-своему интересна и обладает своими достоинствами и недостатками. Итак, встречайте: EVGA GeForce GTS 250 Superclocked Edition и Gigabyte GV-N250OC-1GI.

EVGA GeForce GTS 250 Superclocked Edition: упаковка и комплектация

Данный продукт EVGA поставляется в унифицированной упаковке, неоднократно описанной нами в обзорах, посвященных продукции этой компании. Впрочем, габариты коробки несколько меньше, нежели в случае с картами EVGA серии GeForce GTX 285/295. Отличительной чертой серии EVGA GeForce GTS 250 является зелёная полоса, идущая по верху упаковки:

Тип видеопамяти по-прежнему указан некорректно — DDR3 вместо GDDR3, в остальном нареканий к дизайну нет: он выглядит строго и солидно, полностью в духе EVGA. Надпись Superclocked Edition выполнена с помощью прозрачной наклейки. Как обычно, на обратной стороне коробки имеется окно, сквозь которое видна часть печатной платы видеоадаптера с серийным номером, а под окном расположена наклейка с тем же номером, что позволяет их сличить при покупке, убедившись в аутентичности продукта.

Внутри коробки находится пластиковый прозрачный контейнер, в котором жёстко зафиксирован видеоадаптер. Такое решение обеспечивает достаточную степень защиты хрупкого содержимого коробки, хотя, на наш взгляд, и несколько уступает упаковкам, использующим вспененные материалы. Помимо карты, в коробке можно найти следующий набор сопутствующих ей принадлежностей:

Переходник DVI-I → D-Sub
Переходник 2хPATA → 1xPCIe
Краткое руководство по установке
CD с драйверами и утилитами

Такой комплект поставки явно может носить звание «антикризисного» — настолько он скромен. Хотя придираться к комплектации сравнительно недорогого графического адаптера было бы неразумно, тем более что всё, необходимое для нормальной эксплуатации EVGA GeForce GTS 250 Superclocked в коробке имеется, всё же отметим, что в 2009 году наличие переходника DVI → HMDI уже вполне можно считать обязательным.

Как обычно, на прилагаемом диске, помимо драйверов и электронной версии руководства пользователя, можно найти полную версию популярной среди игроков утилиты Fraps, а также фирменную утилиту EVGA Precision, служащую для разгона и отслеживания температур графического адаптера.

В целом, качество и дизайн упаковки EVGA GeForce GTS 250 Superclocked заслуживают лишь похвалы, а вот комплектация могла бы быть и богаче. По крайней мере, наличие в ней переходника DVI → HDMI и соединительного кабеля S/PDIF вряд ли сказалось бы на розничной цене описываемого продукта. Впрочем, их отсутствие не является фатальным, поэтому по итогам данной главы продукт EVGA получает оценку «хорошо», тем более, что забота о владельцах старых блоков питания, лишённых шестиконтактных разъёмов питания графических карт, также заслуживает доброго слова.

EVGA GeForce GTS 250 Superclocked Edition: дизайн печатной платы, технические характеристики и конструкция системы охлаждения

EVGA GeForce GTS 250 Superclocked использует эталонный дизайн печатной платы, специально разработанный Nvidia для нового семейства. Вопрос о том, почему не был использован чрезвычайно удачный дизайн от GeForce 8800 GTS 512, нами уже поднимался, и точный ответ на него по-прежнему остаётся тайной. Вероятнее всего, причина носит исключительно маркетинговый характер — несмотря на использование далеко не новой архитектуры G80/G92, показать, что отдел разработки Nvidia не сидит сложа руки.

Тем не менее, новый дизайн платы также является вполне удачным, сочетая в себе компактность и удобство эксплуатации — карта оснащена одним шестиконтактным разъёмом питания PCI Express 1.0. Данная плата может встречаться в двух вариантах: с чёрным и зелёным покрытием; в данном случае, как видите, перед нами первый случай.

Сердцем стабилизатора питания GPU является чётырехфазный ШИМ-контроллер ON Semiconductor NCP5388, уже знакомый нашим читателям по новой версии GeForce GTX 260 Core 216, а также некоторым картам Gainward и Palit с нестандартным дизайном. В каждой из четырёх фаз стабилизатора установлены по три силовых МОП-транзистора. Простой стабилизатор питания памяти управляется микросхемой uP6161N производства uPI Semiconductor. Как уже было сказано, эталонный дизайн печатной платы GeForce GTS 250 предусматривает наличие только одного разъёма для подключения внешнего питания, что, ввиду невысокого уровня энергопотребления 55-нм версии G92, даже работающей на повышенных частотах, является совершенно оправданным техническим решением, к тому же, заметно упрощающим жизнь рядовому пользователю.

На плате установлены 8 микросхем памяти GDDR3, расположенных полукругом вокруг GPU. Чипы производства Hynix имеют маркировку H5RS1H23MFR-N2C, что означает ёмкость 1 Гбит (32Мх32), напряжение питания 2,0 В и способность работать на частоте 1200 (2400) МГц. Это самая быстрая память в линейке чипов GDDR3, выпускаемых данной компанией. Согласно официальным спецификациям Nvidia, частота работы памяти GeForce GTS 250 должна составлять 1100 (2200) МГц, но описываемая карта EVGA относится к серии Superclocked, поэтому, память подвергнута заводскому разгону и функционирует на частоте 1123 (2246) МГц, что, впрочем, сложно назвать серьёзным разгоном. При 256-битной шине доступа такой разгон обеспечивает прирост с 70,4 лишь до 71,9 ГБ/сек.

Утилита GPU-Z до сих пор не умеет корректно определять версию чипа G92 и отличать его от G92b; на самом деле, на плате, разумеется, установлен именно последний чип, имеющий ревизию B1 и выпускаемый с использованием 55-нм техпроцесса. Данный экземпляр был выпущен на 44 неделе 2008 года, в самом конце октября. Частота работы двух его доменов, основного и вычислительного, повышена с номинальных 738 и 1836 МГц до 771 и 1890 МГц, соответственно. Столь скромный прирост по тактовым частотам не позволяет надеяться на серьёзную прибавку производительности в реальных игровых приложениях; впрочем, ничто не запрещает дальнейший разгон. Конфигурация ядра стандартна и включает 128 унифицированных вычислительных блоков, 64 процессора текстурных операций и 16 блоков RBE.

В остальном, EVGA GeForce GTS 250 не содержит никаких особенных изюминок. Она оснащена стандартным набором интерфейсных разъёмов, включающим в себя два двухканальных порта DVI-I, семиконтактный порт аналогового видеовыхода, два разъёма интерфейса MIO, обеспечивающих поддержку Triple SLI, и разъём S/PDIF.

Система охлаждения, которой укомплектован EVGA GeForce GTS 250 Supeclocked, продолжает собой хорошо знакомую пользователям линейку эталонных кулеров Nvidia, ведущую свой род от GeForce 8800 GTX.

Главным элементом системы является радиатор, набранный из тонких алюминиевых пластинок и соединённый с медным теплообменником двумя тепловыми трубками. За продув радиатора отвечает привычный радиальный вентилятор с четырёхпроводным подключением; нагретый воздух выбрасывается за пределы корпуса сквозь прорези в крепёжной планке. Все части системы закреплены на алюминиевом основании, имеющем выступы в местах расположения элементов, требующих охлаждения, таких, как силовые транзисторы стабилизатора питания и микросхемы памяти. В данном случае они контактируют с основанием через тёмно-серые эластичные прокладки вместо привычных волокнистых подушечек, пропитанных термопастой. По всей видимости, такое решение дешевле и технологичней. В месте контакта теплообменника и GPU используется светло-серая термопаста, имеющая довольно жидкую консистенцию.

Сверху система охлаждения прикрыта профилирующим кожухом, выполненным из чёрного глянцевого пластика и несущим на себе фирменную наклейку EVGA. Наряду с цветом покрытия платы, это единственная деталь, отличающая данный продукт от любого другого варианта GeForce GTS 250, использующего эталонный дизайн печатной платы. Система крепится к плате посредством множества подпружиненных и обычных винтов и составляет практически единое целое с ней, что полностью исключает возможность повреждения кристалла графического процессора.

Такая конструкция системы охлаждения уже неоднократно доказала свою жизнеспособность, сочетая в себе приемлемую эффективность охлаждения с низким уровнем шума, и нет никаких причин ожидать провала именно от её варианта, устанавливаемого на GeForce GTS 250.

Gigabyte GV-N250OC-1GI: упаковка и комплектация

Коробка, в которой поставляется карта Gigabyte, тоньше, но шире, нежели коробка EVGA GeForce GTS 250 Superclocked. Дизайн не блещет оригинальностью, являя взору покупателя очередного боевого робота, призванного символизировать всю мощь данного графического адаптера.

Тип и объём видеопамяти указаны верно, в дополнение к ним на коробке присутствует информация о принадлежности GV-N250OC-1GI к серии Ultra Durable VGA. В этой серии графических карт Gigabyte делает упор на надёжность, обеспечиваемую путём использования только самых качественных и совершенных компонентов, таких, как конденсаторы с полимерным диэлектриком, МОП-транзисторы с низким сопротивлением открытого канала, отборные микросхемы памяти и так далее. Отдельного упоминания заслуживает технология «2oz Copper PCB», но, следуя логике обзора, о ней мы расскажем подробнее в разделе, посвящённом особенностям конструкции самого видеоадаптера. Несколько странно выглядит надпись «GDDR3 OverClock 1.1GHz», поскольку частота памяти 1100 (2200) МГц и так является стандартной для GeForce GTS 250.

Внутри яркой обложки находится коробка из плотного белого картона. Внутри, надёжно зафиксированный в поддоне из вспененного полиуретана, покоится видеоадаптер, а рядом, в отдельном отсеке, находятся сопутствующие ему аксессуары, список которых выглядит следующим образом:

Переходник HDMI → DVI-D
Переходник 2хPATA → 1xPCIe
Соединительный кабель S/PDIF
Руководство пользователя (многоязычное)
Руководство пользователя (на французском)
CD с драйверами и утилитами

Как и в случае с EVGA GeForce GTS 250 Superclocked, комплектация не отличается какой-либо роскошью, однако, из-за наличия в ней кабеля S/PDIF её можно назвать более полноценной. Наличие переходника HDMI → DVI-D обусловлено конфигурацией коммутационных разъёмов, одновременно включающей в себя все три стандартных на сегодня порта — DVI-I, HDMI и D-Sub/VGA. По всей видимости, данный продукт позиционируется Gigabyte в качестве универсального решения, подходящего как для обычных недорогих игровых платформ, так и мощных универсальных систем HTPC.

Помимо драйверов, на прилагаемом диске присутствует фирменная утилита Gigabyte Gamer HUD Lite, по своим функциям и возможностям аналогичная EVGA Precision. Полная версия этой утилиты обладает возможностью тонкой подстройки напряжения питания GPU, но версия Lite позволяет лишь оптимизировать уровень энергопотребления карты в режиме 2D, снижая тактовые частоты и напряжение питания ядра. Тем не менее, это вполне полноценный инструмент для разгона и наблюдения за температурой графического процессора.

В плане дизайна упаковка Gigabyte GV-N250OC-1GI явно уступает коробке EVGA GeForce GTS 250 Superclocked — на наш взгляд, он слишком банален: вряд ли кто-нибудь смог бы перечислить все графические карты, коробки которых когда-либо украшал боевой человекоподобный робот. А вот защитные свойства упаковки и состав комплектации несколько лучше, нежели у изделия EVGA. Так как эти параметры более важны, чем дизайн, по итогам первого раунда продукт Gigabyte выглядит чуть более привлекательно.

Gigabyte GV-N250OC-1GI: дизайн печатной платы, технические характеристики и конструкция системы охлаждения

Продукт Gigabyte, в отличие от EVGA GeForce GTS 250 Superclocked, использует уникальный дизайн печатной платы, разработанный специально для решений серии Ultra Durable. Сама плата короче эталонной — её длина составляет всего 21 сантиметр.

Такая компактность достигнута, главным образом, за счёт уплотнения компоновки стабилизатора питания GPU. Тем не менее, система питания графического процессора, как и в случае эталонного дизайна, имеет четыре фазы и управляется контроллером ON Semiconductor NCP5388.

Стабилизатор питания памяти собран на основе двух МОП-транзисторов STMicroelectronics D1703L; в качестве контроллера, судя по всему, выступает неизвестный нам миниатюрный чип, маркированный как CD-N2B и обозначенный на плате как U1. Разъём питания также один, но расположен он на торцевой, короткой стороне платы; впрочем, при укороченной длине это не составит проблем даже для владельцев сравнительно компактных корпусов. Рядом с разъёмом видны перечёркнутые буквы «Pb» — плата производится без использования свинца и его соединений.

Теперь, как было обещано выше, расскажем об уникальной технологии, свойственной некоторым продуктам Gigabyte, в том числе, и GV-N250OC-1GI. Итак, «2oz Copper PCB». Что же это такое, причём тут унции? Маркетологи, как обычно, вносят изрядную путаницу даже в описание довольно простых явлений и технологий, и в данном случае, речь идет всего лишь об удвоенной с 35 до 70 мкм толщине слоёв металлизации печатной платы. В пересчёте на квадратный фут платы это соответствует возрастанию массы используемой меди с 1 до 2 унций, отсюда и название — «2oz Copper PCB». Несмотря на использование эпитета «всего лишь», данная технология не является чисто маркетинговым трюком. Сильно нагревающиеся при работе элементы, такие, как GPU или силовые транзисторы стабилизатора питания, неизбежно прогревают и плату под собой, причём достаточно сильно, а в силу того, что медь обладает отличной теплопроводностью, использование утолщённых слоёв металлизации должно улучшать способность печатной платы рассеивать тепло, а значит, и способствовать лучшему охлаждению вышеупомянутых элементов. Если верить заявлениям Gigabyte, температура графического процессора на платах серии Ultra Durable VGA, использующих медные слои толщиной 70 мкм, на 5—10 % ниже по сравнению с обычными платами с 35-мкм металлизацией. Термографические снимки, сделанные Gigabyte, выглядят довольно убедительно; по понятным причинам, мы не можем проверить, действительно ли имеет место столь существенное улучшение тепловой картины, но оно, по крайней мере, не противоречит теории.

Как и вышеописанный EVGA GeForce GTS 250 Supeclocked, Gigabyte GV-N250OC-1GI использует микросхемы памяти Hynix H5RS1H23MFR-N2C, имеющие ёмкость 1 Гбит и способные работать на частоте 1200 (2400) МГц. В данном случае, частота памяти соответствует официальным спецификациям Nvidia и составляет 1100 (2200) МГц, что при 256-битной шине доступа обеспечивает пиковую пропускную способность всей подсистемы на уровне 70,4 ГБ/сек.

Графическое ядро, маркированное, как G92-421-B1, произведено на 42 неделе 2008 года, приблизительно в середине октября. Его частота соответствует официальным параметрам, установленным Nvidia для GeForce GTS 250 — 738 МГц для основного домена и 1836 МГц для вычислительного. Функционирует GPU в максимально возможной для G92/G92b конфигурации — 128 ALU, 64 TMU и 16 RBE.

Gigabyte постаралась сделать свой продукт более универсальным и соответствующим современным реалиям, поэтому GV-N250OC-1GI был лишён поддержки устаревших аналоговых форматов видеовыхода (S-Video и т.д.), обретя вместо этого выделенный разъём порта HDMI, заботливо прикрытый защитной заглушкой. Кроме него, на крепёжной планке присутствуют порты D-Sub VGA и DVI-I. Это делает описываемое изделие хорошо подходящим как для использования в составе обычной игровой системы, так и в качестве графического «сердца» HTPC, благо, кабель, служащий для организации трансляции звукового потока S/PDIF в HDMI в комплекте поставки присутствует. Что касается поддержки SLI, то Gigabyte, справедливо рассудив, что вряд ли кому-нибудь придёт в голову идея использовать GeForce GTS 250 в режиме Triple SLI, лишила своё детище одного из портов MIO. Оставшийся разъём прикрыт защитной заглушкой.

Решив не изобретать велосипед, Gigabyte укомплектовала GV-N250OC-1GI несколько упрощённым вариантом системы охлаждения Zalman VF1000, носящим название Zalman VF1050. Упрощения заключаются в отсутствии универсального крепления, а также в использовании вентилятора с двухпроводным подключением. В остальном, это полноценная система охлаждения, конструкция которой выполнена в лучших традициях Zalman. В сочетании с синим цветом печатной платы никелированный радиатор системы охлаждения смотрится очень красиво.

На самом деле, блок теплообменника и тепловые трубки медные, но пластины радиатора изготовлены из алюминия: во-первых, попытка процарапать покрытие не выявила характерного для меди красноватого цвета, а во-вторых, вся система в сборе весит всего 225 граммов; будь её радиатор изготовлен из меди, она была бы куда более массивной. Это не должно служить поводом для беспокойства, поскольку и без медного радиатора теоретической производительности Zalman VF1050 должно с лихвой хватать для качественного и бесшумного охлаждения G92b. Поскольку вентилятор дует не столько в стороны, сколько вниз, он дополнительно обдувает печатную плату и расположенные на ней элементы, что, в сочетании с утолщенными слоями металлизации, должно еще более увеличивать эффективность охлаждения GV-N250OC-1GI.

В качестве термоинтерфейса между подошвой теплообменника и кристаллом GPU используется слой сухого тёмно-серого материала, буквально склеивающий их воедино; назвать это термопастой не поворачивается язык. Кулер крепится к плате посредством чётырех резьбовых штифтов и подпружиненных гаек. Заметный люфт отсутствует. Единственным недостатком такой системы является то, что нагретый воздух не выбрасывается за пределы корпуса системы, но в целом она выглядит очень многообещающе.

EVGA GeForce GTS 250 Superclocked Edition и Gigabyte GV-N250OC-1GI: уровень энергопотребления, тепловой режим, шумность и разгон

Ранее протестированный нами Palit GeForce GTS 250 1GB был оснащён двумя разъёмами питания, поэтому, мы решили провести повторное измерение уровня энергопотребления версий GeForce GTS 250, оснащённых лишь одним разъёмом PCIe 1.0. Для этого был использован стенд со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Pentium 4 560 (3,6 ГГц, LGA775)
Системная плата DFI LANParty UT ICFX3200-T2R/G (ATI CrossFire Xpress 3200)
Память PC2-5300 (2x512 МБ, 667 МГц)
Жесткий диск Western Digital Raptor WD360ADFD (36 ГБ)
Блок питания Chieftec ATX-410-212 (мощность 410 Вт)
Microsoft Windows Vista Ultimate SP1 32-bit
Futuremark PCMark05 Build 1.2.0
Futuremark 3DMark06 Build 1.1.0

Согласно стандартной методике, для создания нагрузки в режиме 3D был использован первый тест SM3.0/HDR пакета 3DMark06, запускаемый в цикле в разрешении 1600х1200 с форсированными FSAA 4x и AF 16x. Эмуляция режима «peak 2D» осуществлялась силами теста «2D Transparent Windows», входящего в состав PCMark05.

Оба варианта продемонстрировали весьма схожие результаты, что, по всей видимости, обусловлено использованием одного и того же контроллера NCP5388 в схемах питания графического процессора. Нужды в установке двух разъёмов питания на карты, использующие G92b, действительно нет — даже единственный шестиконтактный разъём PCIe 1.0, рассчитанный на 75 Вт, они нагружают далеко не полностью.

Система охлаждения Gigabyte GV-N250OC-1GI справилась с задачей великолепно — под нагрузкой температура GPU не превысила 60 градусов Цельсия, что на 11 градусов ниже показателя эталонной карты. К сожалению, о том, какую роль в этом триумфе сыграла технология «2oz Copper PCB», остаётся лишь догадываться, но, в любом случае, изделие Gigabyte заслуживает похвалы за великолепную эффективность охлаждения. Осталось только разобраться с уровнем шума.

При фоновом значении уровня шума в помещении тестовой лаборатории, составляющем 43 дБА на расстоянии 1 метра от работающего стенда, были получены следующие показатели:

EVGA GeForce GTS 250 Superclocked Edition нельзя назвать полностью бесшумной, поскольку под нагрузкой скорость вращения вентилятора увеличивается и карту можно услышать на фоне работы остальных компонентов системы. Однако, как и у всех эталонных систем охлаждения Nvidia, имеющих аналогичную конструкцию, спектральный состав шума благоприятен, а на слух он воспринимается, как шуршание воздушного потока, проходящего сквозь радиатор, что не доставляет существенного дискомфорта. Другой участник сегодняшнего обзора, Gigabyte GV-N250OC-1GI показал ещё более впечатляющий результат: он практически бесшумно работал как в режиме простоя, так и при длительном использовании трёхмерных приложений.

Как уже было упомянуто, и EVGA, и Gigabyte снабдили свои продукты фирменными утилитами для разгона и мониторинга температуры — Precision и Gamer HUD Lite, соответственно. Выглядят они следующим образом:

Это вполне функциональные инструменты, хорошо справляющиеся со своей задачей, но, скорее всего, большинство из тех, кого хоть как-то интересует разгон, будут пользоваться более популярным, гибким и универсальным RivaTuner. Так поступили и мы.

Что касается самих попыток разгона, то максимальные частоты, на которых EVGA GeForce GTS 250 Superclocked Edition работал стабильно, составили 820/2010 МГц для графического ядра и 1240 (2480) МГц для памяти.

Более 2 ГГц по частоте вычислительного домена, пусть и не для наиболее совершенного графического ядра Nvidia — достижение довольно впечатляющее, с учётом того, что нам не потребовались никакие дополнительные средства разгона и охлаждения.

Для Gigabyte GV-N250OC-1GI результат оказался даже более впечатляющим по части разгона GPU — 820 МГц для основного домена и 2040 МГц для домена шейдерных процессоров. Память, правда, оказалась менее «сговорчивой», и, несмотря на заявления компании об использовании отборных микросхем, «согласилась» заработать только на частоте 1180 (2360) МГц, не достигнув, таким образом, номинального для неё значения 1200 (2400) МГц. Здесь могла сказаться не столь оптимальная разводка печатной платы, либо нам просто попался не слишком удачный экземпляр самой карты.

Можно сказать, что и в этом раунде оба продукта показали себя весьма достойно, но надо всё-таки признать, что карта Gigabyte продемонстрировала существенно более высокую эффективность охлаждения вкупе с менее высоким уровнем шума. Впрочем, в случае использования корпуса с недостаточной вентиляцией вариант EVGA, выбрасывающий нагретый воздух за его пределы, может оказаться предпочтительней.

Конфигурация тестовых платформ и методология тестирования

Сравнительное исследование производительности тандема GeForce GTS 250 SLI в современных играх было проведено на тестовой платформе со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Core i7-965 Extreme Edition (3,2 ГГц, 6,4 GT/s QPI)
Системная плата Asus P6T Deluxe (Intel X58)
Память Corsair XMS3-12800C9 (3x2 ГБ, 1333 МГц, 9-9-9-24, 2Т)
Жесткий диск Maxtor MaXLine III 7B250S0 (250 ГБ, SATA-150, буфер 16 МБ)
Блок питания Enermax Galaxy DXX EGX1000EWL (мощность 1 кВт)
Монитор Dell 3007WFP (30”, максимальное разрешение 2560x1600@60 Гц)
Microsoft Windows Vista Ultimate SP1 64-bit
ATI Catalyst 9.3 для ATI Radeon HD
Nvidia GeForce 182.08 WHQL для Nvidia GeForce

Драйверы графических карт настраивались таким образом, чтобы обеспечивать максимально возможное качество текстурной фильтрации при минимальном влиянии программных оптимизаций, используемых по умолчанию. В результате, список настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia GeForce принял следующий вид:

Nvidia GeForce:

Texture filtering — Quality: High quality
Texture filtering — Trilinear optimization: Off
Texture filtering — Anisotropic sample optimization: Off
Vertical sync: Force off
Antialiasing — Gamma correction: On
Antialiasing — Transparency: Multisampling
Multi-display mixed-GPU acceleration: Multiple display performance mode
Set PhysX GPU acceleration: Enabled
Остальные настройки: по умолчанию

ATI Catalyst:

Smoothvision HD: Anti-Aliasing: Use application settings/Box Filter
Catalyst A.I.: Standard
Mipmap Detail Level: High Quality
Wait for vertical refresh: Always Off
Enable Adaptive Anti-Aliasing: On/Quality
Остальные настройки: по умолчанию

В состав пакета тестовых приложений входили следующие игры и синтетические тесты:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Call of Duty: World at War
Crysis Warhead
Enemy Territory: Quake Wars
Far Cry 2
F.E.A.R. 2: Project Origin
Left 4 Dead
S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Devil May Cry 4
Prince of Persia

RPG:

Fallout 3
Mass Effect

Симуляторы:

Race Driver: GRID
Tom Clancy's H.A.W.X.

Стратегии:

Red Alert 3: Uprising
World in Conflict

Полусинтетические тесты:

Futuremark 3DMark06
Futuremark 3DMark Vantage

Каждая из входящих в набор тестового программного обеспечения игр была настроена таким образом, чтобы обеспечивать максимально возможный уровень детализации, причём, использовались исключительно средства, доступные в самой игре любому непосвященному пользователю. Это означает принципиальный отказ от ручной модификации конфигурационных файлов, поскольку рядовой игрок не обязан уметь этого делать. Для некоторых игр были сделаны исключения, продиктованные теми или иными соображениями необходимости; каждое из таких исключений упоминается отдельно в соответствующем разделе обзора.

Поскольку главной целью данного обзора является исследование производительности двух GeForce GTS 250 в режиме SLI, помимо вышеописанных карт Gigabyte и EVGA, в тестировании приняли участие следующие графические карты:

Nvidia GeForce GTX 285 (G200b, 648/1476/2484 МГц, 240 SP, 80 TMU, 32 RBE, 512-битная шина памяти, 1024 МБ GDDR3)
ATI Radeon HD 4850 X2 (2xRV770, 625/625/2000 МГц, 1600 SP, 80 TMU, 32 RBE, 2x256-битная шина памяти, 2x1024 МБ GDDR3)
ATI Radeon HD 4870 1GB (RV770, 750/750/3600 МГц, 800 SP, 40 TMU, 16 RBE, 256-битная шина памяти, 1024 МБ GDDR5)

Тестирование проводилось в разрешениях 1280х1024, 1680х1050 и 1920х1200. Тандем GeForce GTS 250 SLI, а также одиночные GeForce GTX 285 и Radeon HD 4850 X2 были дополнительно протестированы в разрешении 2560х1600, как решения, относящиеся к более высокому ценовому классу. Во всех случаях, когда это было возможно, стандартную анизотропную фильтрацию 16х дополняло сглаживание MSAA 4x. Активация сглаживания осуществлялась либо средствами самой игры, либо, при их отсутствии, форсировалась с помощью соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia GeForce.

Для получения данных о производительности использовались встроенные в игру средства с обязательной записью оригинальных тестовых роликов при наличии такой возможности. Если встроенные средства тестирования позволяли, фиксировались данные не только о средней, но и о минимальной производительности. Во всех остальных случаях применялась утилита Fraps 2.9.8 в ручном режиме с трёхкратным тестовым проходом с фиксацией минимальных значений и последующим усреднением финального результата.

Игровые тесты: Call of Duty: World at War

Тандем GeForce GTS 250 SLI стартует очень бодро: хотя ему и не хватает сил для соперничества с Radeon HD 4850 X2 в разрешениях до 2560х1600, он всё же весьма заметно опережает GeForce GTX 285, а в разрешении 2560х1600 и вовсе выходит в лидеры. Прирост производительности относительно одиночной карты варьируется в пределах 50—70 %, в зависимости от разрешения. Далековато от теоретического максимума, но, тем не менее, это очень впечатляющий результат для решения стоимостью около 13 тысяч рублей. Ещё более выгодным оно представляется для тех, кто планирует модернизировать видеосистему своей игровой платформы постепенно, купив сначала одну видеокарту, а через некоторое время — вторую.

Но и вариант с одиночным GeForce GTX 285 не лишён смысла — он проще в установке и эксплуатации, менее проблемен в работе, требует наличия лишь одного слота PCI Express x16 и не зависит от программных оптимизаций, обеспечивая при этом комфортные показатели во всех разрешениях, включая 2560х1600.

Игровые тесты: Crysis Warhead

Несмотря на то, что тандем GeForce GTS 250 SLI продемонстрировал наилучшие средние показатели в трёх разрешениях из четырёх, особенно сильно опередив GeForce GTX 285 и Radeon HD 4850 X2 в разрешении 1280х1024, это не делает его панацеей — минимальная производительность не превысила 20 кадров в секунду. Иными словами, описываемая система не смогла поддержать приемлемые условия для игрока во всех сценах, хотя и оказалась довольно близка к этому.

Отметим также, что с ростом разрешения отрыв GeForce GTS 250 SLI от Radeon HD 4850 X2 сократился с 25 до 8 %, а в разрешении 2560х1600 двухпроцессорное решение ATI даже сумело выйти вперёд.

Игровые тесты: Enemy Territory: Quake Wars

Для получения более полных данных о производительности графических карт в Quake Wars встроенный ограничитель средней скорости был отключён через игровую консоль. Поскольку при тестировании используются внутренние возможности игры, информация о минимальной производительности отсутствует.

В Quake Wars явного победителя выявить не удалось — в зависимости от разрешения с небольшим отрывом лидировала то связка GeForce GTS 250 SLI, то одиночный GeForce GTX 285, а в 1920х1200 к ним присоединился и Radeon HD 4850 X2. По совокупности потребительских качеств, таких, как простота установки, удобство использования и уровень шума, победителем данного теста следует признать Nvidia GeForce GTX 285.

Игровые тесты: Far Cry 2

Равных системе, оснащенной двумя графическими ядрами G92b нет, но только до разрешения 2560х1600, в котором одиночный GeForce GTX 285 показывает существенно более высокий уровень минимальной производительности, и, что самое важное, может удерживать его выше отметки 25 кадров в секунду, в то время, как тандем GeForce GTS 250 SLI показывает лишь 20 кадров в секунду, что неприемлемо для любого мало-мальски требовательного любителя жанра FPS.

Поскольку в более низких разрешениях производительность GeForce GTX 285 также находится на вполне комфортном уровне, его можно назвать более выгодной покупкой, нежели пару GeForce GTS 250 1GB — разумеется, при сопоставимой розничной стоимости таких систем.

Игровые тесты: F.E.A.R.2: Project Origin

Три главных героя данного обзора идут, что называется, ноздря в ноздрю, разве что, начиная с разрешения 1920х1200, тандем GeForce GTS 250 SLI начинает проигрывать GeForce GTX 285 и Radeon HD 4850 X2 в минимальной производительности, тем не менее, поддерживая её на приемлемом уровне. По совокупности потребительских качеств вновь побеждает флагманский однопроцессорный графический адаптер Nvidia.

Игровые тесты: Left 4 Dead

Игра базируется на движке Source и располагает встроенными средствами тестирования, к сожалению, не выдающими информации о минимальной производительности.

Если рассматривать исключительно производительность, то одиночный GeForce GTX 285 хотя и совсем незначительно, но всё же уступает двухпроцессорным конкурентам, но если оценивать соперников комплексно, то его вполне можно назвать победителем — система с одиночной однопроцессорной картой тише, экономичнее и проще в настройке.

Эффективность работы технологии SLI в данном случае достигает 76 %, что является вполне типичным показателем для современных решений multi-GPU, как разработанных ATI, так и созданных в стенах Nvidia.

Игровые тесты: S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky

Для обеспечения приемлемого уровня производительности в этой игре было решено отказаться от использования FSAA, а также от таких ресурсоёмких опций, как «Sun rays», «Wet surfaces» и «Volumetric smoke». При тестировании использовался режим «Enhanced full dynamic lighting (DX10)», для карт ATI дополнительно задействовался режим DirectX 10.1

В данном случае тандем GeForce GTS 250 SLI может праздновать существенную победу — наравне с Radeon HD 4850 X2 ему удалось обеспечить комфортный уровень производительности в разрешении 1920х1200 и вплотную приблизиться к нему в разрешении 2560х1600. Одиночному GeForce GTX 285 такой подвиг оказался не по зубам, по крайней мере, при номинальных частотах GPU и памяти.

Отметим, что одиночный GeForce GTS 250 1GB не справляется с максимальными настройками качества графики даже в разрешении 1280х1024, и заводской разгон изделию EVGA ничуть не помогает, поскольку растёт только средняя производительность, а минимальная остаётся прежней, не достигая необходимых 25 кадров в секунду.

Игровые тесты: Devil May Cry 4

Пара GeForce GTS 250, работающих в режиме SLI, продемонстрировала феноменальный уровень производительности, оставив позади соперников в разрешениях до 1920х1200 включительно, но столь внушительные цифры представляются нам избыточными. В этом диапазоне разрешений с задачей обеспечения приемлемой скорости с запасом справляется даже одиночный GeForce GTS 250; особенно хорошо смотрится версия EVGA с заводским разгоном, но и бесшумный вариант Gigabyte отлично подойдет для данной игры.

Игровые тесты: Prince of Persia

Эффективность технологии Nvidia SLI близка к максимальной, а в разрешении 1920х1200 прирост производительности при переходе от одного GeForce GTS 250 к двум таким картам и вовсе превышает 100 %. Нельзя сказать, что мощность такого тандема избыточна — напротив, она открывает игроку разрешение 1920х1200, недоступное владельцам одиночных GeForce 9800 GTX+, GTS 250, Radeon HD 4850 и Radeon HD 4870. Впрочем, с этой же задачей ничуть не хуже справляется GeForce GTX 285, не требуя при этом наличия системной платы, поддерживающей SLI: система с двумя GeForce GTS 250 опережает его лишь на 6—8 %, что с точки зрения игрока совершенно незаметно.

Игровые тесты: Fallout 3

В Fallout 3 с решениями ATI тягаться непросто, и всё, на что оказывается способной спарка GeForce GTS 250 SLI — результат на уровне Radeon HD 4870 1GB, стоящего намного меньше. Правда, есть одно исключение — это разрешение 2560х1600, в котором описываемому тандему удается показать лучшую минимальную производительность. Впрочем, серьёзных причин предпочесть такую связку одиночному GeForce GTX 285 всё равно нет, за исключением случая последовательного наращивания производительности графической подсистемы путем приобретения второго GeForce GTS 250 в дополнение к уже имеющемуся.

Игровые тесты: Mass Effect

Тандем GeForce GTS 250 SLI сумел выиграть у GeForce GTX 285, но с минимальным перевесом, не сумев показать приемлемых минимальных показателей в разрешении 1920х1200. Что касается отдельных карт Gigabyte и EVGA, то преимущество последней, обеспеченное заводским разгоном, оказалось столь же скромным и не позволило играть при форсированном сглаживании хотя бы в разрешении 1280х1024.

Игровые тесты: Race Driver: GRID

Общая картина аналогична той, которую можно было наблюдать в Devil May Cry 4: производительность мощных графических карт избыточна и не обеспечивает реальных преимуществ игроку. Для этой игры более чем достаточно и одиночного GeForce GTS 250, по крайней мере, при использовании разрешений до 1920х1200 включительно. Впрочем, отметим, что в разрешениях 1680х1050 и 1920х1200 тандем GeForce GTS 250 SLI показал наивысший результат среди всех участников тестирования.

Игровые тесты: Tom Clancy's H.A.W.X.

Данная игра по праву может быть названа «бальзамом на душу» сразу для двух категорий: любителей серии Tom Clancy’s и представителей сравнительно немногочисленной когорты поклонников авиасимуляторов. Она обладает превосходной графикой и довольно требовательна к графическому адаптеру, в силу чего идеально подходит для наших целей, тем более, что в игре имеются встроенные средства тестирования, правда, без возможности фиксации минимальных показателей.

Поскольку Tom Clancy's H.A.W.X. выпущена совсем недавно, Nvidia ещё не успела отладить работу SLI в ней, результатом чего стали откровенно провальные результаты тандема GeForce GTS 250 SLI, с разгромным счётом проигравшего GeForce GTX 285. Отставание составило более 25 %. Судя по всему, ATI опередила Nvidia в деле оптимизации драйверов под новые игры для режима CrossFire — Radeon HD 4850 X2 смог успешно противостоять однопроцессорному флагману «зелёных».

Надо сказать, что игра действительно предъявляет серьёзные требования к видеоподсистеме. При максимальных настройках качества графики игровой процесс был по-настоящему комфортным только при использовании двух самых мощных решений, представленных в данном обзоре, и только в первых двух разрешениях.

Игровые тесты: Red Alert 3: Uprising

Игра содержит неотключаемый ограничитель средней производительности, зафиксированный на отметке 30 кадров в секунду.

Несмотря на выход дополнения, раскладка сил не изменилась — решения Nvidia по-прежнему испытывают серьёзные проблемы с производительностью при включенном FSAA 4x, и даже такие мощные варианты, как GeForce GTX 285 или GeForce GTS 250 SLI, не могут поддерживать минимальную скорость на приемлемом уровне хотя бы в разрешении 1280х1024.

Игровые тесты: World in Conflict

Пара GeForce GTS 250, работающая в режиме SLI, лидирует в разрешении 1280х1024, но в более высоких разрешениях её результаты крайне слабо отличаются от результатов GeForce GTX 285, куда более удобного в эксплуатации и не требующего наличия системной платы с поддержкой SLI. Поскольку этой игрой, фактически, завершается наш набор игровых тестов, надо признать, что тандем GeForce GTS 250 SLI так и не показал серьёзных преимуществ над своим однопроцессорным соперником, использующим ядро G200b.

Полусинтетические тесты: Futuremark 3DMark06

Каких-либо прорывов исследуемый тандем SLI не показал, заняв в общем зачёте второе место после Radeon HD 4850 X2. Несмотря на наличие 128 текстурных процессоров, он почему-то не проявил себя в группе тестов SM2.0, зато расправил крылья в тестах SM3.0/HDR, даже несколько опередив двухпроцессорного соперника из лагеря «красных».

Полусинтетические тесты: Futuremark 3DMark Vantage

Чтобы минимизировать влияние центрального процессора, при тестировании в 3DMark Vantage применяется профиль «Extreme», использующий разрешение 1920х1200, FSAA 4x и анизотропную фильтрацию. Для полноты картины производительности, результаты отдельных тестов с этого момента снимаются во всем диапазоне разрешений.

Поведение GeForce GTS 250 SLI в 3DMark Vantage не выявило каких-либо аномалий. Данный тандем занял промежуточное место между GeForce GTX 285 и Radeon HD 4850 X2, немного уступив первому и столь же незначительно превзойдя второй. Эффективность работы технологии SLI оказалась близка к теоретическому максимуму, и прирост производительности составил около 90 %.

В первом тесте система GeForce GTS 250 SLI проиграла одиночному GeForce GTX 285, а вот во втором, напротив, вышла вперёд — по всей видимости, за счёт наличия 256 шейдерных процессоров, работающих на частоте свыше 1,8 ГГц против 240 процессоров с частотой около 1,5 ГГц у соперника. Впрочем, в разрешении 2560х1600 тандем GeForce GTS 250 SLI почему-то проиграл в обоих тестах, хотя в предыдущих тестах он вёл себя так далеко не всегда.

Заключение

Как и предполагалось, тандем GeForce GTS 250 SLI продемонстрировал в современных играх впечатляющие результаты, а в ряде случаев опередил даже GeForce GTX 285 — благодаря превосходству как в тактовой частоте ядер, так и в количестве ALU (256 против 240) и текстурных процессоров (128 против 80). Итак, пора ознакомить читателей со сводными данными.

В разрешении 1280х1024 средний прирост производительности при переходе от одного GeForce GTS 250 к двум составил около 64 %, варьируясь, в зависимости от конкретного приложения, от 18 до почти 100 %. Впрочем, в Tom Clancy's H.A.W.X. было зафиксировано даже некоторое падение производительности, явно вызванное отсутствием поддержки режима SLI для этой совсем новой игры в текущей версии драйверов GeForce.

По сравнению с GeForce GTX 285 тандем GeForce GTS 250 SLI также проявил себя неплохо, в среднем, опередив его на 10,5 %. Единственным провалом стал тот же Tom Clancy's H.A.W.X., в очередной раз напомнивший о фундаментальной уязвимости всех современных гомогенных решений multi-GPU, а именно, об их зависимости от программных оптимизаций.

А вот результаты сражения GeForce GTS 250 SLI с Radeon HD 4850 X2 довольно неоднозначны: если брать усреднённый результат, то преимущество находится на стороне первого, и, в среднем, составляет около 5 %.

Однако, на самом деле, тандем Nvidia победил только в семи тестах из пятнадцати, в остальных восьми оставив поле боя за решением ATI. Речь идёт, разумеется, не только о сравнительно редком и очень шумном Radeon HD 4850 X2, выпущенным лишь компанией Sapphire, но и о любом тандеме Radeon HD 4850 CrossFireX, который, ввиду предпринятого компанией снижения цен, является очень опасным соперником для GeForce GTS 250 SLI. Кроме того, не следует забывать, что системные платы, поддерживающие технологию ATI CrossFireX, представлены на рынке существенно более широко, нежели платы, в которых реализована поддержка Nvidia SLI.

В разрешении 1680х1050 коэффициент полезного действия технологии Nvidia SLI применительно к GeForce GTS 250 возрастает до 69 %, но среднее превосходство над GeForce GTX 285 падает до 9 %. В последнем случае, помимо Tom Clancy's H.A.W.X., отставание наблюдается и в Enemy Territory: Quake Wars, хотя и не столь значительное, составляющее всего 3 %. Соперничество с Radeon HD 4850 X2 обостряется — среднее преимущество тандема Nvidia сокращается до 1,5 %, но общее количество побед возрастает с семи до девяти.

По мере роста разрешения, растет и эффективность работы режима SLI для двух GeForce GTS 250, в среднем, составляя 75 %, а в трёх тестах из пятнадцати достигая 100 % и более. В этом разрешении исследуемый тандем также смог опередить GeForce GTX 285 в подавляющем большинстве тестов, за исключением Tom Clancy's H.A.W.X. и World in Conflict. В пересчёте на проценты, соперничество с аналогичным по возможностям и близким по цене тандемом ATI идёт практически на равных, а в пересчёте на игры GeForce GTS 250 SLI лидирует с небольшим перевесом — 8:7.

В наиболее высоком разрешении тандем GeForce GTS 250 SLI уступает GeForce GTX 285 в чётырёх тестах из пятнадцати — Enemy Territory: Quake Wars, F.E.A.R. 2: Project Origin, World in Conflict и всё тот же Tom Clancy's H.A.W.X., но общее преимущество всё же остаётся за двухпроцессорной системой. Отметим, однако, что в некоторых случаях, таких, как Far Cry 2, одноядерное решение обеспечивает более высокий уровень комфорта за счёт лучшей минимальной производительности. В противостоянии с ATI Radeon HD 4850 X2 двухпроцессорное решение Nvidia проигрывает, но, во-первых, счёт не разгромный, 8:7 в пользу ATI, а, во-вторых, GeForce GTS 250 SLI иногда может обеспечить комфортные условия игроку там, где соперник сделать этого не в состоянии, например, в Fallout 3.

В целом, идея объединения в тандем SLI двух карт GeForce GTS 250 1GB стоимостью около 6,5 тысячи рублей каждая имеет право на жизнь, поскольку такое решение в большинстве случаев опережает GeForce GTX 285, стоящий 13 тысяч рублей. Однако не стоит забывать, что последний не требует наличия системной платы с поддержкой технологии SLI, в то время как тем, кто всё-таки решит остановить свой выбор на тандеме GeForce GTS 250 SLI, такая плата понадобится. При этом для платформы Intel LGA 775 или AMD Socket AM2/AM2+ выбор будет ограничен системными платами на базе чипсетов Nvidia nForce.

С учётом того, что преимущество в производительности, обеспечиваемое тандемом GeForce GTS 250 SLI в подавляющем большинстве случаев не является решающим и не открывает игроку новых возможностей, недоступных при использовании одиночного GeForce GTX 285, мы считаем последний более разумным приобретением, не зависящим, к тому же, от качества реализации программной поддержки multi-GPU. Исключением является ситуация, в которой вы планируете затратить не более 6—7 тысяч рублей на приобретение видеоадаптера сейчас, намереваясь нарастить производительность графической подсистемы в ближайшем будущем, но не забывайте, что для этого вам придётся сразу озаботиться и приобретением соответствующей системной платы.

EVGA GeForce GTS 250 Superclocked Edition и Gigabyte GV-N250OC-1GI: выводы

Оба описанных в данном обзоре варианта GeForce GTS 250 1GB по-своему хороши: версия EVGA может похвастаться повышенными тактовыми частотами, обеспечивающими некоторый прирост производительности, прекрасно разгоняющейся памятью, а также выбросом горячего воздуха за пределы корпуса системы, в то время как версия, предлагаемая Gigabyte, подкупает своей компактностью, наличием отдельного порта HDMI, использованием качественных компонентов, практически бесшумной работой и великолепной эффективностью охлаждения. Первый вариант, пожалуй, лучше всего подойдет обычным игрокам с ограниченным бюджетом, тогда как второй более универсален и может с одинаковым успехом использоваться и в сравнительно недорогой игровой системе, и в мощном HTPC.

Уточнить наличие и стоимость видеокарт на базе GeForce GTS 250

EVGA GeForce GTS 250 Superclocked Edition: достоинства и недостатки

Достоинства:

Достаточно высокий уровень производительности
Повышенные тактовые частоты GPU и памяти
Наличие 1 ГБ локальной видеопамяти
Поддержка аппаратного декодирования HD-видео
Поддержка вывода звука S/PDIF через HDMI
Низкий уровень энергопотребления
Выброс горячего воздуха за пределы корпуса ПК
Поддержка Triple SLI
Хороший разгонный потенциал

Недостатки:

Отсутствие поддержки DirectX 10.1 и Shader Model 4.1
Неполная поддержка декодирования VC-1
Отсутствие встроенного звукового ядра
Заметный уровень шума
Небогатая комплектация

Gigabyte GV-N250OC-1GI: достоинства и недостатки