Видеокарта Gainward GTS250 2048MB Limited Edition: нужен ли нам второй гигабайт?

Введение

Не секрет, что вопрос о том, сколько локальной памяти нужно игровому видеоадаптеру, является одним из вечных вопросов индустрии потребительской трёхмерной графики, встающим вновь и вновь по мере развития игровых технологий. Многие любители игр со стажем помнят не столь далёкие времена, когда кипели споры о том, даёт ли наличие 128 МБ видеопамяти какой-либо выигрыш в производительности по сравнению с 64 МБ, а тесты, зачастую, показывали, что существенного прироста нет и, соответственно, переплачивать за «лишнюю» память нет смысла.

Но, как уже было сказано, технологии не стоят на месте — разработчики игр постоянно ищут способы повысить их визуальную привлекательность, и, надо отдать им должное, достигают на этом поприще существенных успехов. Однако красота всегда требует жертв, в данном случае, в виде ресурсов видеоподсистемы, и то, что ещё недавно казалось дорогим излишеством, вскоре становилось желательным, а затем и необходимым условием для обеспечения приемлемой производительности или даже просто запуска любимой игры. В результате, минимально приемлемый объём видеопамяти на борту достаточно производительного игрового графического адаптера постепенно вырос до 256, а затем и до 512 МБ. В настоящее время последнее число потихоньку становится минимальным — 512 МБ ставят на недорогие игровые карты, например, весьма удачный Radeon HD 4770, а практически все решения более высокого класса уже обладают большим объёмом видеопамяти — 896 или даже 1024 МБ. Скоро ли настанет время для следующего шага — и настанет ли оно вообще?

Ответ на этот вопрос неоднозначен. Существует мнение, что индустрия компьютерных игр на платформе РС зашла в тупик. Даже если не брать в расчёт не лишённое оснований мнение о кризисе жанра, мы, с одной стороны, можем говорить о том, что достигнут предел разрешения, составляющий 2560х1600, при том, что основная масса игроков использует более низкие разрешения, а с другой — натиск межплатформенных проектов, изначально оптимизированных под скромные, в сравнении с современной платформой РС, ресурсы игровых консолей Microsoft и Sony. Исключения, такие как Crysis, к счастью, довольно редки, и это позволяет нам предположить, что 1 ГБ видеопамяти останется стандартом на достаточно длительный срок.

Но некоторые производители графических карт время от времени решаются заглянуть в будущее и выпускают продукты с экстремальными по меркам сегодняшнего дня техническими характеристиками. Иногда такие предприятия оказываются пророческим взглядом в будущее, а иногда — бессмысленным бегом впереди паровоза. В частности, к последней категории относятся случаи, когда бюджетный графический адаптер оснащается огромным объёмом медленной видеопамяти, в надежде одновременно и сэкономить, и привлечь покупателя магией больших цифр. Нередко эта уловка срабатывает, поскольку далеко не все любители игр знают, что объём видеопамяти не является единственным фактором, определяющим производительность графического решения.

Наш очередной обзор не ставит своей целью разоблачение, хотя продукт, которому он будет посвящен, и выглядит двояко. С одной стороны, создавая Gainward GTS250 2048MB Limited Edition, производитель ни на чем не сэкономил, но с другой — оправдана ли хоть в какой-то мере установка такого объёма видеопамяти на карты класса GeForce GTS 250? Это мы и постараемся выяснить.

Gainward GTS250 2048MB Limited Edition: упаковка и комплектация

Герой сегодняшнего обзора поставляется в торговые сети, будучи упакованным в довольно большую коробку из толстого картона, имеющую довольно привлекательное оформление, выполненное в синих тонах:

Оценка эстетической стороны оформления всегда субъективна и является исключительно делом личного вкуса, но, на наш взгляд, изображение ангела, распростёршего крылья, выглядит гораздо симпатичнее, нежели лягушки, украшающие коробки карт Palit. Впрочем, надпись «GTS 250», по нашему мнению, выполнена шрифтом, плохо согласующимся с остальными элементами дизайна коробки. Информативность упаковки не слишком высока — взглянув на коробку, разместившуюся на полке магазина, потенциальный покупатель увидит лишь наименование модели карты и объём видеопамяти, причём, с неверно указанным её типом: на самом деле, на плате, разумеется, установлены микросхемы GDDR3, а не DDR3.

Сопутствующая Gainward GTS250 2048MB комплектация не отличается богатством и включает в себя следующие компоненты:

Переходник HDMI → DVI-I
Переходник 2хPATA → PCIe
Соединительный кабель S/PDIF
Краткое руководство пользователя
CD с драйверами

Точно так же был укомплектован описанный нами ранее Palit GeForce GTS 250 1GB. Скромность комплектации вполне закономерна с учётом ценовой категории, к которой относятся представители семейства GeForce GTS 250, хотя описываемое изделие Gainward и претендует на некоторую элитарность за счёт наличия 2 ГБ локальной видеопамяти. Тем не менее, в комплекте поставки есть всё необходимые для полноценной эксплуатации видеоадаптера компоненты, включая варианты с подключением к бытовой аппаратуре с организацией трансляции звукового потока через HDMI. Наличие лишь одного переходника питания не является проблемой, так как даже недорогие современные блоки питания уже имеют, как минимум, один шестиконактный разъём питания графических карт.

В целом, упаковка и комплектация Gainward GTS250 2048MB заслуживают неплохой оценки: первая отличается приятным дизайном, не раздражающим глаз, а вторая вполне адекватна ценовой категории, к которой относится данный продукт. Разумеется, скромность комплектации — не достоинство: наличие в комплекте поставки дополнительных бонусов нами бы лишь приветствовалось, но и серьёзным недостатком она не является, поскольку всё самое необходимое в коробке есть, и покупателю не придется докупать какие-либо кабеля или переходники. Что касается упаковки, то придраться можно лишь к весьма распространённой ошибке с указанием неверного типа видеопамяти — DDR3 вместо реально установленной на карте GDDR3.

Gainward GTS250 2048MB Limited Edition: дизайн печатной платы, технические характеристики и конструкция системы охлаждения

Описываемый видеоадаптер использует нестандартный, но унифицированный дизайн печатной платы, встречавшийся нам ранее на карте Palit GeForce GTS 250 1GB, что не должно удивлять читателей, ведь брэнд Gainward ныне принадлежит именно Palit Microsystems.

Внешне карты можно отличить разве что по разным наклейкам на кожухе системы охлаждения, в остальном их конструкция идентична. Данный дизайн печатной платы имеет меньшую длину, нежели эталонный дизайн Nvidia, но предусматривает подключение двух разъёмов питания вместо одного, что для решения такого класса является явным излишеством, особенно учитывая скромные аппетиты G92b по части энергопотребления.

Стабилизатор питания GPU построен по четырёхфазной схеме с тремя силовыми транзисторами в каждой фазе и управляется контроллером ON Semiconductor NCP5388. За питание подсистемы памяти отвечает микросхема Anpec APW7068.

Как и в случае с Palit GeForce GTS 250 1G, на плате установлено 16 микросхем памяти GDDR3, по 8 с каждой стороны платы, однако в данном случае используются чипы производства Hynix, маркированные, как H5RS1H23MFR-N2C. Согласно спецификациям производителя, эти микросхемы ёмкостью 1 Гбит работают при напряжении питания 2,0 В и имеют номинальную тактовую частоту 1200 (2400) МГц. Общий объём банка локальной видеопамяти на борту описываемого продукта закономерно составляет 2 ГБ. Частота, на которой реально работает память, соответствует официальным спецификациям Nvidia и составляет 1100 (2200) МГц; с учётом 256-битной шины доступа это даёт пиковую пропускную способность на уровне 70,4 ГБ/сек.

Маркировка ядра совпадает с той, что мы видели на Palit GeForce GTS 250 1G — G92-428-B1, но данный экземпляр был изготовлен раньше — ещё на 51 неделе 2008 года. Тактовые частоты также несколько отличаются от эталонных и составляют 745/1848 МГц вместо эталонных 738/1826 МГц для основного и вычислительного доменов ядра соответственно. Графический процессор работает в максимальной для G92 конфигурации — 128 универсальных шейдерных процессоров, 64 TMU и 32 RBE.

Так же как и Palit GeForce GTS 250 1GB, Gainward GTS250 2048MB может похвастаться нестандартной конфигурацией интерфейсных разъёмов, включающей в себя одновременно порты DVI-I, HDMI и D-Sub; поддержки устаревших аналоговых видеовыходов в форматах Composite, S-Video или YPbPr карта лишена. Помимо этого, на плате предусмотрен обычный для решений Nvidia разъём входа S/PDIF, а также два разъёма интерфейса MIO, позволяющие объединять до трёх карт в режиме SLI.

Система охлаждения полностью аналогична установленной на Palit GeForce GTS 250 1GB, и описывать её в деталях нет смысла. Главным элементом системы является довольно низкий радиатор, набранный из тонких алюминиевых пластинок, соединённый с медным теплообменником двумя тепловыми трубками.

На первый взгляд, эффективность такой системы должна быть невысокой из-за необходимости резкого разворота воздушного потока на расстоянии всего около полутора сантиметров, однако, как уже было выяснено в обзоре Palit GeForce GTS 250 1GB, данная конструкция вполне справляется со своей работой, и справляется неплохо. Единственным заметным её недостатком является то, что нагретый воздух не покидает пределов корпуса системы.

В качестве вентилятора используется модель R128015BH производства Everflow, имеющая типоразмеры крыльчатки 80х15 миллиметров и максимальную мощность 3,84 Вт. При максимальных оборотах вентилятор довольно сильно шумит, а система управления скоростью его вращения такова, что вступает в действие только после загрузки ОС и драйверов. Как только она включается в работу, карта становится практически бесшумной.

На подошву теплообменника нанесён слой светло-серого термоинтерфейса, имеющего настолько сухую консистенцию и так прочно склеивающего основание с GPU, что в процессе демонтажа радиатора мы всерьёз опасались за целостность хрупкого кристалла графического процессора. За охлаждение чипов памяти отвечают две металлические пластины, укомплектованные эластичными термопрокладками. Крепление системы вполне надёжно, к тому же, наличие защитного кожуха в принципе исключает опасный перекос радиатора, вызванный неосторожными действиями пользователя.

В целом, конструкция Gainward GTS250 2048MB не открыла нам ничего нового, поскольку она не отличается от конструкции рассмотренного ранее Palit GeForce GTS 250 1GB ничем, кроме использования микросхем памяти ёмкостью 1 Гбит. Продукт имеет два видимых невооружённым глазом недостатка — это необходимость подключения двух разъёмов питания и использование системы охлаждения, не предусматривающей отвод горячего воздуха за пределы корпуса системы; впрочем, последний недостаток нивелируется сравнительно низким уровнем тепловыделения G92b.

Gainward GTS250 2048MB Limited Edition: тепловой режим, шумность и разгон

Хотя Gainward GTS250 2048MB использует тот же дизайн печатной платы и схемотехнику, что и Palit GeForce GTS 250 1GB, мы всё же провели повторные замеры уровня энергопотребления, использовав предназначенный для таких целей тест со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Pentium 4 560 (3,6 ГГц, LGA775)
Системная плата DFI LANParty UT ICFX3200-T2R/G (ATI CrossFire Xpress 3200)
Память PC2-5300 (2x512 МБ, 667 МГц)
Жесткий диск Western Digital Raptor WD360ADFD (36 ГБ)
Блок питания Chieftec ATX-410-212 (мощность 410 Вт)
Microsoft Windows Vista Ultimate SP1 32-bit
Futuremark PCMark05 Build 1.2.0
Futuremark 3DMark06 Build 1.1.0

Согласно устоявшейся методике, для создания нагрузки в режиме 3D был использован первый тест SM3.0/HDR пакета 3DMark06, запускаемый в цикле в разрешении 1600х1200 с форсированными FSAA 4x и AF 16x. Эмуляция режима peak 2D осуществлялась силами теста 2D Transparent Windows, входящего в состав PCMark05.

Ожидания подтвердились, и существенных отличий от Palit GeForce GTS 250 1GB зафиксировано не было — данная модель GeForce GTS 250 точно так же потребляет чуть больше 80 Вт в режиме 3D, что существенно меньше аналогичного показателя Radeon HD 4850. Повторимся, при столь скромных аппетитах использование двух разъёмов питания в решении на базе G92b выглядит излишеством.

Проверка теплового режима показала закономерные результаты:

Как видите, существенных отличий от Palit GeForce GTS 250 1GB нет и здесь, а общая эффективность охлаждения существенно выше, нежели у эталонной системы охлаждения Nvidia. Беспокоиться о возможном перегреве следует разве что владельцам тесных корпусов с плохой вентиляцией — напоминаем, что система охлаждения Palit не предусматривает отвода нагретого воздуха за пределы корпуса.

Уровень шума также аналогичен Palit GeForce GTS 250 1GB и, в целом, весьма невысок. Система охлаждения работает практически бесшумно даже на открытом стенде, а уж в составе нашей тестовой платформы, оснащённой довольно шумным блоком питания, расслышать её и вовсе невозможно. По крайней мере, такая ситуация складывается после загрузки операционной системы и драйверов, поскольку до этого момента вентилятор работает на повышенных оборотах и ощутимо шумит.

Даже попытка разгона Gainward GTS250 2048MB принесла практически те же результаты, что и в случае с Palit GeForce GTS 250 1GB, по крайней мере, в части, касающейся разгона графического ядра:

Его частоты удалось поднять до 800/1984 МГц без потери стабильности. Память разогналась несколько лучше и устойчиво заработала на своей номинальной частоте — 1200 (2400) МГц. В результате, было решено, что достигнутый прирост по частотам GPU и памяти достаточно велик, чтобы оказывать заметное влияние на производительность в играх, и стоит того, чтобы провести отдельное тестирование Gainward GTS250 2048MB в разогнанном режиме.

Конфигурация тестовых платформ и методология тестирования

Исследование производительности Gainward GTS250 2048MB Limited Edition в современных играх было проведено на тестовой платформе со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Core i7-965 Extreme Edition (3,2 ГГц, 6.4 GT/s QPI)
Системная плата Gigabyte GA-EX58-Extreme (Intel X58)
Память Corsair XMS3-12800C9 (3x2 ГБ, 1333 МГц, 9-9-9-24, 2Т)
Жесткий диск Maxtor MaXLine III 7B250S0 (250 ГБ, SATA-150, буфер 16 МБ)
Блок питания Enermax Galaxy DXX EGX1000EWL (мощность 1 кВт)
Монитор Dell 3007WFP (30”, максимальное разрешение 2560x1600@60 Гц)
Microsoft Windows Vista Ultimate SP1 64-bit
ATI Catalyst 9.5 для ATI Radeon HD
Nvidia GeForce 185.85 WHQL для Nvidia GeForce

Драйверы ATI Catalyst и Nvidia GeForce были настроены следующим образом:

ATI Catalyst:

Smoothvision HD: Anti-Aliasing: Use application settings/Box Filter
Catalyst A.I.: Standard
Mipmap Detail Level: High Quality
Wait for vertical refresh: Always Off
Enable Adaptive Anti-Aliasing: On/Quality
Остальные настройки: по умолчанию

Nvidia GeForce:

Texture filtering — Quality: High quality
Texture filtering — Trilinear optimization: Off
Texture filtering — Anisotropic sample optimization: Off
Threaded optimization: Auto
Vertical sync: Force off
Antialiasing — Gamma correction: On
Antialiasing — Transparency: Multisampling
Multi-GPU performance mode: NVIDIA recommended
Multi-display mixed-GPU acceleration: Multiple display performance mode
Set PhysX GPU acceleration: Enabled
Ambient Occlusion: Off
Остальные настройки: по умолчанию

В состав пакета тестовых приложений входили следующие игры и синтетические тесты:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Call of Duty: World at War
Crysis Warhead
Enemy Territory: Quake Wars
Far Cry 2
F.E.A.R. 2: Project Origin
Left 4 Dead
S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Devil May Cry 4
Prince of Persia

RPG:

Fallout 3
Mass Effect

Симуляторы:

Race Driver: GRID
Tom Clancy's H.A.W.X.

Стратегии:

Red Alert 3: Uprising
World in Conflict: Soviet Assault

Полусинтетические тесты:

Futuremark 3DMark06
Futuremark 3DMark Vantage

Каждая из входящих в набор тестового программного обеспечения игр была настроена таким образом, чтобы обеспечивать максимально возможный уровень детализации, причём, использовались исключительно средства, доступные в самой игре любому непосвященному пользователю. Это означает принципиальный отказ от ручной модификации конфигурационных файлов, поскольку рядовой игрок не обязан уметь этого делать. Для некоторых игр были сделаны исключения, продиктованные теми или иными соображениями необходимости; каждое из таких исключений упоминается отдельно в соответствующем разделе обзора.

В тестировании приняли участие следующие графические карты:

Nvidia GeForce GTX 260 Core 216 (G200b, 576/1242/2000 МГц, 216 SP, 72 TMU, 28 RBE, 448-битная шиная памяти, 896 МБ GDDR3)
Nvidia GeForce GTS 250 1GB (G92b, 738/1836/2200 МГц, 128 SP, 64 TMU, 16 RBE, 256-битная шиная памяти, 1024 МБ GDDR3)
Nvidia GeForce GTS 250 512 МБ (G92b, 738/1836/2200 МГц, 128 SP, 64 TMU, 16 RBE, 256-битная шиная памяти, 512 МБ GDDR3)
ATI Radeon HD 4870 1GB (RV770, 750/750/3600 МГц, 800 SP, 40 TMU, 16 RBE, 256-битная шиная памяти, 1024 МБ GDDR5)
ATI Radeon HD 4850 1GB (RV770, 625/625/2000 МГц, 800 SP, 40 TMU, 16 RBE, 256-битная шиная памяти, 1024 МБ GDDR3)
ATI Radeon HD 4850 (RV770, 625/625/2000 МГц, 800 SP, 40 TMU, 16 RBE, 256-битная шиная памяти, 512 МБ GDDR3)

Тестирование проводилось в разрешениях 1280х1024, 1680х1050 и 1920х1200. Во всех случаях, когда это было возможно, стандартную анизотропную фильтрацию 16х дополняло сглаживание MSAA 4x. Активация сглаживания осуществлялась либо средствами самой игры, либо, при их отсутствии, форсировалась с помощью соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia GeForce.

Для получения данных о производительности использовались встроенные в игру средства с обязательной записью оригинальных тестовых роликов при наличии такой возможности. Если встроенные средства тестирования позволяли, фиксировались данные не только о средней, но и о минимальной производительности. Во всех остальных случаях применялась утилита Fraps 2.9.8 в ручном режиме с трёхкратным тестовым проходом с фиксацией минимальных значений и последующим усреднением финального результата.

Игровые тесты: Call of Duty: World at War

Начиная с версии 1.3, для тестирования используются встроенные возможности с записью оригинального демо-ролика. К сожалению, такой метод не позволяет оценивать минимальную производительность.

Как и предполагалось, наличие 2 ГБ видеопамяти на борту карты Gainward не дали ей никаких преимуществ; более того, все три модели GeForce GTS 250 показали одинаковый уровень производительности со всех разрешениях. Прирост скорости, полученный путём разгона, позволил описываемому продукту закрепить преимущество над ATI Radeon HD 4850 в низких разрешениях и добиться паритета в 1920х1200.

Игровые тесты: Crysis Warhead

Именно на Crysis Warhead возлагалась самая большая надежда увидеть эффект от установленного на Gainward GTS250 2048MB объёма видеопамяти. В принципе, игра не подвела, но полученный прирост оказался мизерным, составив лишь 6 % в разрешении 1920х1200, да ещё и при крайне невысоком общем уровне производительности. Даже в 1280х1024 средние показатели GeForce GTS 250 не превысили 20 кадров в секунду, что совершенно неприемлемо для любого игрока.

Игровые тесты: Enemy Territory: Quake Wars

Для получения более полных данных о производительности графических карт в Quake Wars встроенный ограничитель средней был отключён через игровую консоль. Поскольку при тестировании используются внутренние возможности игры, информация о минимальной производительности отсутствует.

Удвоенный объём видеопамяти даёт некоторый эффект в ET: QW с его технологией MegaTexture, но этот эффект ещё меньше, нежели в случае с Crysis Warhead и варьируется в пределах 3-5 % в разрешениях 1280х1024 и 1920х1200, а в 1680х1050 он и вовсе равен нулю.

Игровые тесты: Far Cry 2

Far Cry 2 — третья из игр, в которых в теории мог бы наблюдаться эффект от оснащения видеоадаптера 2 ГБ видеопамяти, но ничего похожего нам зафиксировать не удалось. Если разница в производительности между GeForce GTS 250 с 512 МБ и 1 ГБ памяти достаточно существенна, особенно в разрешении 1920х1200, то дальнейшее наращивание объёма локальной памяти не даёт видимых результатов. Также отметим, что прирост производительности от разгона Gainward GTS 250 2048MB в данном случае весьма скромен и не превышает 4 %.

Игровые тесты: F.E.A.R.2: Project Origin

Как ни странно, преимущество GeForce GTS 250 1GB над версией, оснащенной 512 МБ видеопамяти, падает по мере роста разрешения, хотя в теории должно быть наоборот. А вот дальнейшее наращивание объёма памяти уже не даёт видимого эффекта, и лишь в 1680х1050 можно видеть некоторый прирост скорости, не достигающий, впрочем, и 4 %.

Игровые тесты: Left 4 Dead

Игра базируется на движке Source и располагает встроенными средствами тестирования, к сожалению, не выдающими информации о минимальной производительности.

От игры на движке Source не ожидалось серьёзных требований к объёму видеопамяти, и это действительно так — 512 МБ Left 4 Dead вполне достаточно. Зато разгон Gainward GTS 250 2048MB позволил ему состязаться на равных с GeForce GTX 260 Core 216, продуктом, относящимся к решениям более высокого класса.

Игровые тесты: S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky

Для обеспечения приемлемого уровня производительности в этой игре было решено отказаться от использования FSAA, а также от таких ресурсоёмких опций, как «Sun rays», «Wet surfaces» и «Volumetric smoke». При тестировании использовался режим «Enhanced full dynamic lighting (DX10)», для карт ATI дополнительно задействовался режим DirectX 10.1

В данном случае наши ожидания не оправдались, но причиной этому, скорее всего, стало некоторое послабление в настройках детализации. Как и в предыдущем случае, наличие 2 ГБ видеопамяти ничего не дает GeForce GTS 250, зато с помощью разгона производительность такой карты можно поднять почти до уровня GeForce GTX 260 Core 216, по крайней мере, в разрешениях до 1920х1200.

Игровые тесты: Devil May Cry 4

Расхождение в производительности трёх моделей GeForce GTS 250, отличающихся лишь объёмом видеопамяти, минимально и не превышает пределов погрешности используемого нами метода измерения. Разгон позволяет выжать из карты Gainward дополнительные 9—12 %, но и без него имеющейся производительности более чем достаточно для комфортной игры. Как обычно, это предприятие лишено практического смысла, что, впрочем, справедливо не только для Devil May Cry 4 и GeForce GTS 250.

Игровые тесты: Prince of Persia

Объём видеопамяти у современных игровых консолей существенно уступает таковому параметру у графических карт для платформы PC. В результате, все мультиплатформенные проекты оптимизируются в первую очередь именно с учётом технических характеристик консолей. Как следствие, большинство таких игр имеют весьма скромные требования к объёму видеопамяти у графических карт, и Prince of Persia входит в их число. Единственное, чего нам удалось добиться от Gainward GTS 250 2048MB — это поднять его минимальную производительность до приемлемого значения в разрешении 1680х1050 с помощью разгона.

Игровые тесты: Fallout 3

Модель GeForce GTS 250, оснащённая 512 МБ памяти, несколько медленней своих старших собратьев, но разница ничтожна, и даже в разрешении 1920х1200 незаметна невооружённым глазом. Производительность при этом находится на вполне комфортном уровне, хотя особого запаса прочности и нет — его обеспечивают решения, стоящие ступенькой выше GeForce GTS 250.

Игровые тесты: Mass Effect

В отличие от Fallout 3, производительность всех вариантов GeForce GTS 250 одинаково низка, хотя вариант с 512 МБ видеопамяти всё же чуть медленней остальных. Единственным решением, обеспечивающим комфортные показатели при форсированном сглаживании хотя бы в разрешении 1280х1024, является GeForce GTX 260 Core 216.

Игровые тесты: Race Driver: GRID

Как в большинстве остальных тестов, удвоенный объём видеопамяти не даёт продукту Gainward никаких преимуществ перед собратьями. А вот разгон позволяет ему существенно опередить Radeon HD 4850 и приблизиться к GeForce GTX 260 Core 216.

Игровые тесты: Tom Clancy's H.A.W.X.

Для тестирования используются встроенные в игру средства, к сожалению, не предусматривающие фиксации минимальных показателей. Для решений ATI включается поддержка возможностей DirectX 10.1

Данный авиасимулятор довольно требователен к объёму видеопамяти, но проявляется это только в разрешении 1920х1200, где производительность решений класса GeForce GTS 250 уже недостаточно высока для практического использования. В более низких разрешениях разницы между моделями с 512, 1024 и 2048 МБ видеопамяти на борту нет. Видимый эффект от разгона GeForce GTS 250 также отсутствует.

Игровые тесты: Red Alert 3: Uprising

Игра содержит неотключаемый ограничитель средней производительности, зафиксированный на отметке 30 кадров в секунду.

Проблема с производительностью карт Nvidia в Red Alert 3 при включенном FSAA в очередной раз даёт о себе знать: результаты всех трёх моделей GeForce GTS 250 чрезвычайно низки, да и GeForce GTX 260 Core 216 не позволяет играть хотя бы в разрешении 1280х1024. Для этой серии игр решения Nvidia далеко не лучший выбор, и непохоже, чтобы в обозримом будущем эта ситуация изменилась.

Игровые тесты: World in Conflict: Soviet Assault

Не столь давно выпущенное дополнение к оригинальной игре не привносит в неё никаких технических нововведений и содержит лишь новую сюжетную линию, позволяющую принять участие в боевых действиях на стороне СССР.

Чтобы играть в World in Conflict с максимальным качеством изображения, также нужна карта классом выше, нежели GeForce GTS 250 или Radeon HD 4850. С теоретической же точки зрения никакой разницы между моделями этих карт с разным объёмом видеопамяти нет; судя по всему, игре вполне достаточно и 512 МБ — куда важнее её пропускная способность, а также частота и технические характеристики графического процессора.

Полусинтетические тесты: Futuremark 3DMark06

Результаты 3DMark06 в очередной раз подтверждают бессмысленность шага, предпринятого Gainward при выпуске GTS 250 2048MB — разница в результате между ним и стандартной моделью, оснащённой 1024 МБ видеопамяти, практически отсутствует, либо укладывается в пределы погрешности измерения.

Полусинтетические тесты: Futuremark 3DMark Vantage

Чтобы минимизировать влияние центрального процессора, при тестировании в 3DMark Vantage применяется профиль «Extreme», использующий разрешение 1920х1200, FSAA 4x и анизотропную фильтрацию. Для полноты картины производительности, результаты отдельных тестов с этого момента снимаются во всем диапазоне разрешений.

Тестирование в 3DMark Vantage принесло более интересные результаты — в общем зачёте Gainward GTS250 2048MB смог заметно опередить обычный GeForce GTS 250 1GB, но по результатам тестов GPU прирост оказался несколько меньше, хотя и в этом случае карта преодолела отметку 3000 очков. Возможно, дополнительная видеопамять пришлась к месту для вычислений, не связанных с графикой, таких, как обсчёт физической модели PhysX.

Результаты отдельных тестов не противоречат этой гипотезе. Лишь в первом тесте был зафиксировано небольшое преимущество карты Gainward перед эталонным решением Nvidia, составившее около 3 %. В обоих случаях эффект от разгона был достаточно скромным, особенно в первом тесте, где он был заметен только в разрешении 1280х1024.

Gainward GTS250 2048MB Limited Edition: выводы

По сути, Gainward GTS 250 2048MB следует рассматривать, как обычный GeForce GTS 250 1 ГБ и оценивать его по тем же критериям. В большинстве тестов эти видеоадаптеры опережают Radeon HD 4850 1GB, существенно проигрывая ему лишь в Red Alert 3: Uprising, а также в S.T.AL.K.E.R.: Clear Sky в разрешении 1920х1200, где производительность решений данного класса слишком низка, чтобы иметь практическое значение. Тем не менее, в некоторых играх решение ATI всё же оказывается быстрее, и, кроме того, это может быть справедливо для множества игр, не вошедших в список используемых нами тестов, так что окончательное решение покупателя зависит исключительно от того, в какие игры он планирует играть.

Прочие особенности описанного нами продукта Gainward не слишком существенны и не оказывают заметного влияния на итоговую оценку, хотя среди присущих данному изделию достоинств отдельно хочется отметить тихую и эффективную систему охлаждения. Для многих низкий уровень шума может стать весомым аргументом в пользу выбора именно этой модели GeForce GTS 250.

Достоинства:

В большинстве тестов опережает ATI Radeon HD 4850 1GB
Широкий выбор режимов FSAA
Минимальное влияние FSAA на производительность
Поддержка аппаратного декодирования HD-видео
Поддержка вывода звука S/PDIF через HDMI
Низкий уровень шума
Высокая эффективность охлаждения
Наличие отдельного порта HDMI

Недостатки:

По скорости практически не отличается от GeForce GTS 250 с 1 ГБ памяти
Отсутствие поддержки DirectX 10.1 и Shader Model 4.1
Неполная поддержка декодирования VC-1
Отсутствие встроенного звукового ядра
Требует подключения двух разъёмов питания

Заключение

Результаты тестирования со всей очевидностью показали, что время для графических карт, оснащённых 2 ГБ локальной памяти, ещё не настало, и далеко не факт, что оно настанет в обозримом будущем. Очевидно, что именно 1 ГБ видеопамяти на сегодняшний день, по сути, является стандартом де-факто для достаточно производительных игровых решений, поскольку они в ряде случаев достаточно существенно опережают своих конкурентов, несущих на борту только 512 МБ памяти. Если наличие 2 ГБ видеопамяти и может принести ощутимую пользу, то только в случае использования экстремальных разрешений — 2560х1600 или выше, то есть, в условиях, где картам класса GeForce GTS 250 элементарно не хватает производительности GPU или пропускной способности подсистемы памяти.

Достаточно взглянуть на сводные диаграммы, чтобы сделать неутешительный вывод о том, что наличие 2 ГБ видеопамяти на борту описанной в данном обзоре карты Gainward является очередным маркетинговым трюком, не дающим игроку никаких реальных преимуществ, которыми можно воспользоваться на практике.

Максимальное преимущество перед GeForce GTS 250 1GB составляет всего 6 % в случаях с Сrysis Warhead и Enemy Territory: Quake Wars в разрешении 1920х1200. Средний же прирост производительности составляет всего менее 1 % в разрешениях до 1680х1050 включительно и едва переваливает за эту отметку в разрешении 1920х1200, так что им вполне можно пренебречь, тем более, что ни в одном из тестов он не обеспечивает преимущества, которое игрок может ощутить непосредственно, не прибегая к средствам тестирования, таким, как Fraps.

Другие материалы по данной теме

Антикризисное решение: тандем ATI Radeon HD 4770 CrossFireX
Торжество асимметрии: трёхпроцессорные системы multi-GPU
Восемь популярных видеокарт: почём нынче FPS?