GeForce GTS 450 SLI: чемпион в весе пера?

Введение

Недавний анонс нового графического процессора GF106 и первой графической карты на его основе, GeForce GTS 450, можно расценивать, как свидетельство об окончании «тёмного века» Nvidia. Компания окончательно избавилась от устаревших технологий и архитектур во всех решениях, хотя бы номинально претендующих на статус игровых. Новая разработка, наконец-то отправившая архитектуру GeForce 8 на давно заслуженный отдых, получилась достаточно удачной, и, как показали результаты проведённых нами тестов, смогла успешно противостоять ATI Radeon HD 5770, а временами отваживалась даже на соперничество с Radeon HD 5830. Отличный результат для карты стоимостью немногим больше 4 тысяч рублей и серьёзная заявка на лидерство в данном ценовом сегменте.

Но это ещё не всё. Как и более мощные представители семейства Fermi, GeForce GTS 450 наделён полноценной поддержкой технологии Nvidia SLI, позволяющей объединять несколько карт в режиме multi-GPU. Откровенно говоря, вряд ли решения с несколькими дискретными графическими картами используются сколько-нибудь широко, за исключением экстремальных игровых платформ, в которые устанавливается сразу по три GeForce GTX 480 или четыре Radeon HD 5870. В системах такого класса не важен уровень энергопотребления — а он достигает чудовищных величин, не важен уровень шума — а он часто бывает таким, что играть за подобным компьютером можно только в шумоизолирующих наушниках, наконец, не важна и цена — а важна только скорость, скорость и ещё раз скорость. Это, скорее, демонстрационные платформы, призванные показать потенциал той или иной архитектуры, нежели игровые системы для повседневного использования.

Однако, тестирование в режиме multi-GPU менее мощных решений порой позволяет получить весьма интересные данные, на основании которых с достаточной степенью точности можно спрогнозировать поведение будущих продуктов ATI или Nvidia. Так, тестирование тандема GeForce GTX 460 SLI позволило понять нам и нашим читателям, чего следует ожидать в плане производительности от будущей флагманской двухпроцессорной карты Nvidia, идейной наследницы GeForce GTX 295, если таковая всё же будет выпущена. Кроме того, информация о производительности недорогих систем multi-GPU представляет интерес для тех, кто планирует наращивать мощность графической подсистемы своей игровой платформы в два этапа, благо, системные платы с двумя слотами PCIe x16 в наши дни превратились из исключения в правило.

По этим причинам мы просто не могли пройти мимо возможности исследовать производительность двух GeForce GTS 450, работающих в режиме SLI. В сравнении с однопроцессорными решениями более высокого класса, этот тандем выглядит следующим образом:

С точки зрения технических характеристик, тандем GeForce GTS 450 SLI находится где-то между GeForce GTX 460 1GB и GeForce GTX 470, но несколько опережает оба однопроцессорных решения по скорости текстурирования. Характеристики такой связки выглядят достаточно сбалансировано, однако, выпуск новой версии GeForce GTX 460 с 384 активными ALU и 64 текстурными процессорами сделает её ненужной — вряд ли кому-то захочется возиться с двумя картами, мостиками и настройками драйверов, когда за ту же цену или даже дешевле можно будет приобрести решение с такими же возможностями, но в виде обычной однопроцессорной карты. Смысл в использовании двух GeForce GTS 450 в режиме SLI, на наш взгляд, может быть только в ситуации, когда пользователь уже располагает одной из таких карт, а его системная плата имеет второй слот PCIe x16 и поддерживает саму технологию. В этом случае сравнительно небольшие денежные затраты могут увеличить производительность имеющейся графической подсистемы почти вдвое.

Даже с учётом вышесказанного, мы по-прежнему считаем, что информация о производительности тандема GeForce GTS 450 SLI представляет достаточный интерес, чтобы посвятить её добыче отдельный обзор. Попутно мы рассмотрим ещё одну модель этого видеоадаптера, на этот раз, выпущенную компанией Asustek Computer. Неся в названии гордую приставку TOP, этот продукт не без оснований претендует на титул «самого быстрого варианта GeForce GTS 450».

Asus ENGTS450 DirectCU TOP: упаковка и комплектация

Карта поставляется в довольно большой коробке, оформление которой выполнено в строгих чёрно-синих тонах:

Коробка достаточно информативна: она не просто сообщает потенциальному покупателю о заводском разгоне, а сразу демонстрирует точную частоту, на которой работает графический процессор — 925 МГц. Те из покупателей, для кого такая информация представляет интерес, как правило, неплохо разбираются в аппаратном обеспечении современных персональных компьютеров и, скорее всего, знают, что шейдерные процессоры описываемой модели GeForce GTS 450 работают на удвоенной частоте, составляющей в данном случае 1850 МГц. Иными словами, это очень быстрый вариант карты на базе Nvidia GF106. Из прочей полезной информации на лицевой стороне можно найти упоминание о типе и объёме видеопамяти. Упомянута так же некая технология AIWI, но речь идёт лишь об использовании iPhone в качестве управляющего контроллера, подключенного по Bluetooth. Чем-то уникальным это решение не является; ровно с тем же успехом в качестве беспроводной мини-клавиатуры или джойстика можно использовать коммуникаторы и планшеты, работающие под управлением ОС Android, благо, программного обеспечения для этого существует довольно много. Конкретная модель графической карты тут, разумеется, не при чём.

С обратной стороны коробки размещена информация, главным образом, рекламного характера в стиле «на 20 % холоднее, на 35 % тише и на 50 % быстрее», разумеется, без всяких упоминаний методологии тестирования, с помощью которой были получены эти громкие цифры.

Внутри упаковка не столь роскошна, как у более мощных карт Asus: в обычной коробке из плотного белого картона покоится видеоадаптер, помещённый в защитный антистатический пакет, а также сопутствующий ему небогатый набор принадлежностей. Последний выглядит следующим образом:

Переходник 2x4-конт. PATA → 1x6-конт. PCIe
Краткое руководство пользователя SpeedSetup
CD с драйверами и утилитами

Карта оснащена полным набором разъёмов, за исключением не столь уж часто встречающегося DisplayPort, и единственный переходник, который ей может потребоваться — это переходник для подключения к старым блокам питания, не имеющим шестиконтактного разъёма, а такой переходник в комплекте есть. Этого достаточно для того, чтобы установить карту в систему, подключить к ней питание и установить драйвера. О каких-либо приятных излишествах, как видите, говорить не приходится. С учётом ценовой категории, к которой относится Nvidia GeForce GTS 450 — вполне разумный набор, так что и упаковке, и комплектации Asus ENGTS450 DirectCU TOP мы можем поставить хорошую оценку.

Остаётся лишь перейти к описанию особенностей самого видеоадаптера, дабы выявить сокрытую в данном продукте изюминку.

Asus ENGTS450 DirectCU TOP: конструкция и технические характеристики

Описываемая карта очень напоминает уменьшенную копию Asus ENGTX460 DirectCU TOP, что и неудивительно: оба продукта относятся к одной серии и являются самыми быстрыми моделями в своих линейках:

Разумеется, будучи менее мощным решением, ENGTS450 TOP выглядит попроще и покомпактнее. Как и у старшего собрата, кожух системы охлаждения выступает за пределы печатной платы. Если демонтировать саму систему, взору открывается следующее зрелище:

В первую очередь, в глаза бросается усиленная по сравнению с Zotac GeForce GTS 450 AMP! система питания, построенная по схеме 4+1, то есть, за питание графического ядра отвечает четырёхфазный стабилизатор, а не трёхфазный, как у большинства других моделей GeForce GTS 450. Его силовые транзисторы прикрыты небольшим радиатором, а вот транзисторы стабилизатора питания памяти такого радиатора лишены. Интересно, что активно расхваливаемые ASUS танталовые конденсаторы с полимерным электролитом (POSCAP) используются в конструкции ENGTS450 TOP отнюдь не везде, что, по всей видимости, обусловлено их высокой стоимостью. Три таких конденсатора можно найти на обратной стороне платы, а вот лицевая демонстрирует ряд более привычных — и более дешёвых — алюминиевых конденсаторов.

«Интеллектуальная» часть стабилизаторов представлена чипами uPI Semiconductor — uP6206 и uP6101, отвечающими за управление питанием GPU и памяти, соответственно.

Оба контроллера расположены на тыловой стороне печатной платы, причём, uP6206 ещё и прикрыт сравнительно солидной алюминиевой пластиной, контактирующей с ним посредством эластичной термопрокладки.

Как и у рассмотренной ранее карты Zotac, по два посадочных места под чипы памяти с каждой стороны платы пустуют, так что гипотетически возможный в случае с GF106 192-битный доступ к памяти остаётся незадействованным.

Всего на плате установлено восемь микросхем GDDR5 ёмкостью 1 Гбит производства Samsung Semiconductor, но, несмотря на наличие в названии продукта приставки TOP, а также в отличие от рассмотренного ранее Zotac GeForce GTS 450 AMP!, Asus довольствовалась установкой чипов K4G10325FE-HC05, рассчитанных на частоту 1000 (4000) МГц. На этой частоте память и работает, так что пиковая пропускная способность локальной видеопамяти в данном случае такая же — 64 ГБ/сек. Как обычно, предусмотрено два энергосберегающих режима, в которых частота памяти в зависимости от характера нагрузки на графическое ядро может понижаться до 324 (1296) МГц или до 135 (540) МГц.

Графический процессор, установленный в данном экземпляре GeForce GTS 450, произведен на 26 неделе 2010 года. Маркировка не открывает каких-либо признаков специального отбора, хотя ядро серьёзно разогнано по сравнению с эталонными параметрами. Его частота составляет 925 МГц, при этом, вычислительный домен функционирует на частоте 1850 МГц, что подтверждает хороший частотный потенциал Nvidia GF106. Для архитектуры Fermi это пока рекорд; впрочем, с учётом относительной простоты GF106 — не слишком впечатляющий. Как помнят наши читатели, нам удавалось разгонять до 900/1800 МГц и карту на базе GF104, правда, только прибегнув к программному повышению напряжения питания GPU. Надо сказать, что в данном случае к последнему методу прибегла и сама Asus — в режиме 3D на графическое ядро ENGTS450 TOP подаётся целых 1,125 В. Это наверняка приведет к серьезному повышению уровня энергопотребления, но насколько — мы узнаем в следующей главе обзора. Что касается конфигурации ядра, то она стандартна и включает в себя 192 ALU, 32 TMU и 16 RBE. В энергосберегающих режимах предусмотрено понижение тактовых частот GPU до 405/810 МГц или до 51/101 МГц.

Коммутационные возможности Asus ENGTS450 TOP более консервативны, нежели у рассмотренного нами ранее Zotac GeForce GTS 450 AMP!, поскольку в числе установленных на плате разъёмов присутствует обычный 15-контактный аналоговый D-Sub, смысла в наличии которого по нынешним временам немного, так как при нужде аналоговое подключение легко реализуется посредством соответствующего переходника с DVI-I. Поддерживаются технологии SLI и Surround Gaming, последняя — только в режиме 2D, без стереоочков; также реализована передача всех современных звуковых форматов по HDMI, включая и многоканальные форматы высокого разрешения.

Конструкция системы охлаждения являет собой упрощённую версию кулера, которым оснащается модель чуть более высокого ранга — Asus ENGTX460 TOP:

Радиатор закономерно меньше, вентилятор имеет диаметр крыльчатки 80 миллиметров и более простой профиль лопастей, а тепловых трубок здесь две вместо трёх у вышеупомянутого продукта Asus, впрочем, их диаметр остался прежним — 8 миллиметров против стандартных шести. Реализация технологии «прямого контакта» находится на должном уровне: качество обработки теплосъёмных поверхностей трубок хорошее, сами трубки качественно и без заметных зазоров впрессованы в каналы алюминиевого основания. Отпечаток термопасты свидетельствует о практически полном контакте трубок с поверхностью кристалла GF106; это особенно важно ввиду того, что данный чип не комплектуется крышкой-теплораспределителем, как GF100 или GF104. В целом, качество реализации системы охлаждения Asus ENGTS450 TOP находится на столь же высоком уровне, как и у его старшего собрата, а её потенциала даже по первичным прикидкам с лихвой должно хватать для охлаждения даже сильно разогнанного GF106. Насколько соответствует истине это предположение, мы сейчас и узнаем.

Уровень энергопотребления, тепловой режим, шумность и разгон

Мы уже выяснили, что высокая частота графического ядра Asus ENGTS450 DirectCU TOP во многом обусловлена повышенным напряжением питания этого ядра, поэтому вопрос об уровне энергопотребления данной карты представляет довольно существенный интерес. Для его удовлетворения мы воспользовались уже привычной нашим читателем измерительной платформой, имеющей следующую конфигурацию:

Процессор Intel Core 2 Quad Q6600 (3 ГГц, 1333 МГц FSB x 9, LGA775)
Системная плата DFI LANParty UT ICFX3200-T2R/G (ATI CrossFire Xpress 3200)
Память PC2-1066 (2x2 ГБ, 1066 МГц)
Блок питания Enermax Liberty ELT620AWT (мощность 620 Вт)
Microsoft Windows 7 Ultimate 64-bit
CyberLink PowerDVD 9 Ultra/«Serenity» BD (1080p VC-1, 20 Мбит/с)
Crysis Warhead
OCCT Perestroika 3.1.0

Данный стенд оснащён специальным измерительным модулем, описанным в обзоре «Энергопотребление компьютеров: так сколько нужно ватт?». Его использование позволяет получить наиболее полные данные об электрических характеристиках современных графических карт в различных режимах. Как обычно, для создания нагрузки на видеоадаптер в различных режимах были использованы следующие тесты:

CyberLink PowerDVD 9: FullScreen, аппаратное ускорение включено
Crysis Warhead: 1600x1200, FSAA 4x, DirectX 10/Enthusiast, карта «frost»
OCCT Perestroika GPU: 1600x1200, FullScreen, Shader Complexity 8

Для каждого режима, за исключением симуляции предельной нагрузки в OCCT, замеры проводились в течение 60 секунд; во избежание выхода карты из строя вследствие перегрузки цепей питания, для теста OCCT: GPU время тестирования было ограничено 10 секундами. С использованием данной методики удалось получить следующие результаты:

Любопытно, что именно Asus ENGTS450 TOP продемонстрировал самый низкий уровень энергопотребления в режиме простоя — всего 7,5 Вт, почти в два раза меньше показателя ATI Radeon HD 5770. Но программный заводской вольтмод не прошёл для карты даром — в режиме 3D пиковый уровень энергопотребления ENGTS450 TOP превысил 115 Вт, а это уже практически уровень куда более производительного Radeon HD 5850, потребляющего в аналогичном режиме 122 Вт. Иными словами, данную модель GeForce GTS 450 отнести к экономичным нельзя при всём желании, но это закономерная цена за суффикс TOP в названии продукта.

Разумеется, повышенное напряжение питания GPU не могло не сказаться и на тепловыделении — греется Asus ENGTS450 TOP даже сильнее некоторых моделей GeForce GTX 460, обладающих куда более высоким уровнем производительности. Всего на 1 градус горячее в режиме 3D несоизмеримый с GeForce GTS 450 по возможностям ATI Radeon HD 5870. Впрочем, по современным меркам 74 °C — показатель весьма скромный, и о возможном перегреве карты можно не беспокоиться при условии, что вентилятор системы охлаждения ENGTS450 не загораживается картой, установленной в соседний слот.

А вот с акустическими характеристиками вышла явная накладка: автоматика системы охлаждения ENGTS450 настроена таким образом, что под нагрузкой вентилятор часто меняет обороты. В результате, изменения в звуковой картине постоянно привлекают внимание и, как следствие, раздражают гораздо сильнее, нежели пусть и заметный, но ровный шум.

Разгоняться Asus ENGTS450 DirectCU TOP отказался напрочь, но не стоит забывать, что его ядро и без того работает на частоте 925 МГц при повышенном напряжении питания. Поэтому мы решили ограничиться дополнительным тестированием на заводских частотах, а для тестирования в тандеме с другим GeForce GTS 450 тактовые частоты GPU и памяти были снижены до эталонных значений, установленных Nvidia:

Драйверы GeForce опознали наличие в системе двух карт и активация режима SLI прошла без каких-либо проблем, так что остаётся лишь ознакомить наших читателей с результатами игровых тестов.

Конфигурация тестовых платформ и методология тестирования производительности

Тестирование тандема Nvidia GeForce GTS 450 SLI в условиях, максимально приближенных к реальным, было проведено на универсальной тестовой платформе, имеющей следующую конфигурацию:

Процессор Intel Core i7-975 Extreme Edition (3,33 ГГц, 6,4 GT/s QPI)
Кулер Scythe SCKTN-3000 «Katana 3»
Системная плата Gigabyte GA-EX58-Extreme (Intel X58)
Память Corsair XMS3-12800C9 (3x2 ГБ, 1333 МГц, 9-9-9-24, 2Т)
Жесткий диск Samsung Spinpoint F1 (1 ТБ/32 МБ, SATA II)
Блок питания Ultra X4 850W Modular (Номинальная мощность 850 Ватт)
Монитор Dell 3007WFP (30”, максимальное разрешение 2560x1600@60 Гц)
Microsoft Windows 7 Ultimate 64-bit

Использовались следующие версии драйверов ATI Catalyst и Nvidia GeForce:

ATI Catalyst 10.9 для ATI Radeon HD
Nvidia GeForce 260.63 Beta для Nvidia GeForce

Сами драйверы были настроены следующим образом:

ATI Catalyst:

Smoothvision HD: Anti-Aliasing: Use application settings/Box Filter
Catalyst A.I.: Standard
Mipmap Detail Level: High Quality
Wait for vertical refresh: Always Off
AAMode: Quality
Остальные настройки: по умолчанию

Nvidia GeForce:

Texture filtering — Quality: High quality
Vertical sync: Force off
Antialiasing — Transparency: Multisampling
CUDA — GPUs: All
Set PhysX configuration: Auto-select
Ambient Occlusion: Off
Остальные настройки: по умолчанию

В состав тестового пакета вошли следующие игры и приложения:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Aliens vs. Predator (1.0.0.0, Benchmark)
Battlefield: Bad Company 2 (1.0.1.0, Fraps)
Call of Duty: Modern Warfare 2 (1.0.182, Fraps)
Crysis Warhead (1.1.1.711, Benchmark)
Far Cry 2 (1.03, Benchmark)
Metro 2033 (1.0.0.1, Benchmark)
S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat (1.6.02, Fraps)

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Just Cause 2 (1.0.0.1, Benchmark/Fraps)
Lost Planet 2 (1.1, Benchmark)

RPG:

Mass Effect 2 (1.01, Fraps)

Симуляторы:

Colin McRae: Dirt 2 (1.1, Benchmark)
Tom Clancy's H.A.W.X. (1.03, Benchmark)

Стратегические игры:

BattleForge (1.2, Benchmark)
StarCraft II: Wings of Liberty (1.0.2, Fraps)

Полусинтетические и синтетические тесты:

Futuremark 3DMark Vantage (1.0.2.1)
Final Fantasy XIV Official Benchmark (1.0.0.0, Fraps)
Unigine Heaven Benchmark (2.0)

Каждая из входящих в набор тестового программного обеспечения игр была настроена таким образом, чтобы обеспечивать максимально возможный уровень детализации. Принципиальный отказ от ручной модификации каких-либо конфигурационных файлов означает, что для настройки использовались исключительно средства, доступные в самой игре любому непосвящённому пользователю. Тестирование проводилось в разрешениях 1600х900, 1920х1080 и 2560х1600. За исключением отдельно оговоренных случаев, стандартную анизотропную фильтрацию 16х дополняло сглаживание MSAA 4x. Активация сглаживания осуществлялась либо средствами самой игры, либо, при их отсутствии, форсировалась с помощью соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia GeForce.

Помимо исследуемого тандема Nvidia GeForce GTS 450 SLI в тестировании приняли участие следующие графические карты:

Nvidia GeForce GTS 450
Nvidia GeForce GTX 460 1GB
Nvidia GeForce GTX 470
ATI Radeon HD 5850
ATI Radeon HD 5870

Для получения данных о производительности использовались встроенные в игру средства тестирования с обязательным применением оригинальных тестовых роликов, а также, по возможности, фиксацией данных о минимальной производительности. В случае отсутствия вышеупомянутых средств применялась утилита Fraps 3.2.3 в ручном режиме с трёхкратным тестовым проходом, фиксацией минимальных значений и последующим усреднением финального результата.

Игровые тесты: Aliens vs. Predator

Тестирование в этой игре проводится в режиме DirectX 11 при максимальных настройках качества графики.

Тандем GeForce GTS 450 SLI почти смог достичь показателей одиночного GeForce GTX 470, однако, всё же оказался несколько медленнее. Это не считая неудобств, связанных с эксплуатацией любой системы multi-GPU, использующей более одного слота PCIe x16. Единственным его преимуществом пока является цена, равная удвоенной стоимости одной GeForce GTS 450, то есть, около 8,5—9 тысяч рублей. За GeForce GTX 470 придётся отдать не менее десяти тысяч, но, на наш взгляд, полученные удобства перевешивают необходимость доплаты одной-двух тысяч рублей за более мощную однопроцессорную модель Nvidia.

Игровые тесты: Battlefield: Bad Company 2

В этой игре описываемому тандему удалось догнать GeForce GTX 470 и почти догнать Radeon HD 5870, но, опять-таки, единственным преимуществом пары GeForce GTS 450 перед более мощными однопроцессорными картами является цена, а вот в плане удобства и совместимости даже современные системы multi-GPU всё ещё уступают классическим решениям с одним графическим ядром. К тому же, производительность GeForce GTS 450 SLI в разрешении 2560х1600 явно оставляет желать лучшего.

Игровые тесты: Call of Duty: Modern Warfare 2

Ничего нового мы не видим: производительность системы GeForce GTS 450 SLI достаточно высока, но не настолько, чтобы оправдать экономию тысячи рублей; к тому же, в разрешениях свыше 1920х1080 её производительность падает сильнее, чем у сопоставимых по «тяговооружённости» однопроцессорных графических карт.

Игровые тесты: Crysis Warhead

Преимущества тандема GeForce GTS 450 SLI столь же неочевидны, как и в предыдущих случаях: он позволяет добиться сопоставимой с GeForce GTX 470 производительности в стандартных разрешениях, но не более того, а в экстремальных разрешениях резко сдаёт свои позиции. Единственным случаем, когда такое решение имеет смысл, является первоначальное приобретение одного GeForce GTS 450 с перспективой покупкки второго в дальнейшем для использования двух карт в режиме SLI, но такая ситуация встречается не очень часто.

Игровые тесты: Far Cry 2

В разрешении 1600х900 исследуемое решение опережает GeForce GTX 470 не более, чем на 10 кадров в секунду, что при средних показателях в районе 90-100 кадров в секунду лишено смысла — почувствовать такое преимущество непосредственно невозможно, оно выражается только в абстрактных цифрах. В более же высоких разрешениях тандем GeForce GTS 450 SLI начинает проигрывать однопроцессорному GeForce GTX 470 в минимальной производительности, хотя и не фатально. В итоге, чуть ли не единственным аргументом в пользу приобретения пары GeForce GTS 450 остаётся немного меньшая цена.

Игровые тесты: Metro 2033

Эта игра тестируется без стандартного сглаживания, поскольку включение MSAA лишь ухудшает качество текстур, одновременно сильно снижая производительность, однако в её настройках включается некое «Adaptive AA», эффект от которого не слишком заметен.

Исследуемый тандем SLI продемонстрировал самый низкий минимальный показатель среди всех участников тестирования, уступив по этому показателю даже одиночному GeForce GTS 450. Определённо, даже современные системы multi-GPU всё ещё не избавились от всех недостатков, и вряд ли избавятся — часть таких недостатков, похоже, обусловлена самой их архитектурой.

Игровые тесты: S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat

В этом тесте для карт, обладающих соответствующими возможностями, задействуются режимы DX10.1 и DX11.

И вновь повторение уже пройденного: теоретически, тандем GeForce GTS 450 SLI может конкурировать с GeForce GTX 470, но на практике это может обернуться, например, более низкой минимальной производительностью в высоких разрешениях, что прекрасно иллюстрируют цифры, полученные в режиме 1920х1080. И преимущество в цене здесь по понятным причинам не срабатывает.

Игровые тесты: Just Cause 2

Интегрированные средства тестирования не выводят информацию о минимальной производительности, поэтому для её получения мы используем Fraps.

Как и в предыдущем тесте, точкой перелома для тандема GeForce GTS 450 SLI стало разрешение 1920х1080, в котором исследуемое решение уже не смогло поддерживать приемлемый уровень минимальной производительности и уступило по этому показателю не только GeForce GTX 470, но и менее мощному GeForce GTX 460 1GB. Всё это делает использование пары бюджетных карт Nvidia Fermi в режиме SLI малоосмысленным предприятием.

Игровые тесты: Lost Planet 2

А вот и ещё одна вечная проблема гомогенных систем multi-GPU — зависимость от программной поддержки. Нам не удалось запустить Lost Planet 2 на тандеме GeForce GTS 450 SLI, так как любая попытка это сделать приводила к краху. В результате, по понятным причинам, не удалось получить и данные о производительности. Всё же следует отметить довольно серьёзное превосходство Asus ENGTS 450 TOP над аналогичной картой с эталонными частотами GPU и памяти.

Игровые тесты: Mass Effect 2

В этом тесте полноэкранное сглаживание форсируется с использованием методики, описанной в обзоре Contemporary Graphics Accelerators in Mass Effect 2.

Впервые пара GeForce GTS 450, работающая в режиме SLI, продемонстрировала серьёзное превосходство над GeForce GTX 470, но, увы, в разрешении 2560х1600 это преимущество резко сменилось отставанием и минимальная производительность упала ниже комфортного уровня. Иными словами, более мощная однопроцессорная карта опять показала себя, как более выгодное приобретение с более широкими возможностями использования.

Игровые тесты: Colin McRae: Dirt 2

Для карт, поддерживающих DirectX 11, используется соответствующий режим.

Следующий тест показал восстановление «статус кво»: производительность тандема GeForce GTS 450 SLI и одиночного GeForce GTX 470 практически одинакова, последний несколько дороже, но существенно удобней в эксплуатации, а также по определению лишён каких-либо проблем с программной совместимостью, свойственных системам SLI и CrossFire.

Игровые тесты: Tom Clancy's H.A.W.X.

Для тестирования применяются встроенные в игру средства, не предусматривающие фиксации минимальных показателей. Используются режимы DirectX 10/10.1.

Результат в разрешении 1600х900 неплох, но уже в 1920х1080 показатели GeForce GTS 450 SLI почти не отличаются от показателей одиночных GeForce GTX 470 и GeForce GTX 460 1GB. С учётом того, что видеосистему игровой платформы модернизируют, в том числе, и для того, чтобы получить возможность использования более высоких разрешений, смысла в таком тандеме SLI немного; впрочем, об этом же свидетельствуют результаты большинства прочих тестов.

Игровые тесты: BattleForge

Для карт, поддерживающих DirectX 11, используется соответствующий режим.

Существенное отставание от GeForce GTX 470 в минимальной производительности делает тандем GeForce GTS 450 SLI малоперспективным решением, тем более, что в разрешениях свыше 1600х900 налицо и проигрыш в средней скорости.

Игровые тесты: StarCraft II: Wings of Liberty

А вот в StarCraft II паре GeForce GTS 450, работающей в режиме SLI, удаётся добиться внушительного выигрыша именно в минимальной производительности, да и средние показатели, демонстрируемые тандемом, выглядят довольно внушительно в первых двух разрешениях. К сожалению, триумф несколько портят результаты, полученные в разрешении 2560х1600 — здесь исследуемому решению так и не удалось добиться минимальной скорости на уровне 25 кадров в секунду или выше, но, справедливости ради, следует отметить, что при включенном сглаживании это не под силу даже Radeon HD 5870.

Полусинтетические и синтетические тесты: Futuremark 3DMark Vantage

Чтобы минимизировать влияние центрального процессора, при тестировании в 3DMark Vantage применяется профиль “Extreme”, использующий разрешение 1920х1200, FSAA 4x и анизотропную фильтрацию. Для полноты картины производительности, результаты отдельных тестов снимаются во всем диапазоне разрешений.

В общем зачёте тандему GeForce GTS 450 SLI почти удалось занять первое место — быстрее оказался только ATI Radeon HD 5870. Тем не менее, планка 8000 очков была успешно взята решением, имеющим совокупную стоимость около 8,5—9 тысяч рублей. Совсем неплохо для такой цены. Если судить только по результатам 3DMark Vantage, то двухпроцессорная карта на базе Nvidia GF106 имеет право на существование и обладает внушительным потенциалом, но мы уже знаем, что результаты игровых тестов далеко не столь оптимистичны.

Вышеприведённый тезис подтверждают и результаты первого теста — в высоких разрешениях тандем GeForce GTS 450 SLI чувствует себя столь же неуютно, как в и большинстве игр. Впрочем, во втором тесте он держится более уверенно и на равных сражается с GeForce GTX 470 до самого конца, а Radeon HD 5870 начинает уступать только в разрешении 2560х1600.

Полусинтетические и синтетические тесты: Final Fantasy XIV Official Benchmark

Поскольку изначально FF XIV Official Benchmark выдаёт малоосмысленный результат в очках, для получения данных о производительности графических карт используется Fraps. Тест поддерживает только разрешения 1280х720 и 1920х1080.

В который раз откровения мы не увидели: в низких разрешениях производительность связки GeForce GTS 450 SLI сопоставима с показателями обычного GeForce GTX 470, а в высоких, как правило, ниже, и тест FF XIV Official Benchmark не стал исключением. В режиме Full HD призовые места по-прежнему безраздельно принадлежат решениям на базе ATI RV870.

Полусинтетические и синтетические тесты: Unigine Heaven benchmark

В тесте Unigine Heaven, оптимизированном для использования архитектурных особенностей Nvidia Fermi, исследуемый тандем также ничем не удивил, уступив в минимальной производительности GeForce GTX 470. Единственным его достижением стало отсутствие серьёзного провала скорости в разрешении 2560х1600.

Asus ENGTS450 DirectCU TOP: достоинства и недостатки

Достоинства:

Высокая производительность в своей ценовой категории
Существенно опережает GeForce GTS 450 с эталонными частотами
Широкий выбор режимов FSAA
Улучшенное качество CSAA/TMAA
Минимальное влияние FSAA на производительность
Поддержка CUDA и PhysX
Полноценная аппаратная поддержка декодирования HD-видео
Качественный постпроцессинг и масштабирование HD-видео
Поддержка HDMI 1.3a
Поддержка Dolby TrueHD и DTS-HD Master Audio
Высокая эффективность охлаждения

Недостатки:

Сравнительно большие габариты
Заметный уровень шума в 3D
Отсутствие поддержки более двух мониторов
В некоторых ситуациях ощущается нехватка TMU
Менее высокое качество воспроизведения HD-видео в сравнении с основным конкурентом

Заключение

Изначально никто и не сомневался, что Nvidia GeForce GTS 450 прекрасно способна работать в режиме SLI; более того, тестирование показало прекрасную машастабируемость такого тандема по отношению к одиночной карте — в зависимости от разрешения, активация режима multi-GPU приводила к повышению средней производительности в среднем на 70-75 %, в зависимости от разрешения, а в некоторых случаях прирост скорости превышал 100 %. Об этом, а также о возможности конкуренции с GeForce GTX 470 и Radeon HD 5870/5850 отлично могут свидетельствовать сводные диаграммы:

Казалось бы, сверкающая дорога к конкуренции с более мощными и дорогими однопроцессорными решениями открыта и тандему GeForce GTS 450 SLI дан зелёный свет, однако, в процессе тестирования выявилась пара весьма неприятных нюансов, о которых стоит сказать отдельно. Во-первых, исследуемая система в ряде тестов показала более низкую минимальную производительность, нежели однопроцессорные графические решения более высокого класса. Иногда, как, например, в S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat, это означало разницу между комфортными и некомфортными условиями для игрока. Сюда же можно отнести то, что в разрешении 2560х1600 тандем GeForce GTS 450 SLI нередко терял в производительности больше, нежели его соперники из высшей лиги. Во-вторых, не обошлось и без проявления хронической — детской её уже давно назвать нельзя — болезни, свойственной классическим системам multi-GPU, а именно, зависимости от программного обеспечения. В Lost Planet 2 тандем GeForce GTS 450 SLI запустить так и не удалось, по крайней мере, с использованием последней доступной на момент тестирования версии драйверов Nvidia GeForce. И нет никакой гарантии, что с похожими проблемами владельцам систем SLI и CrossFire не придётся столкнуться в какой-то другой новой игре.

Всё это ставит под вопрос целесообразность использования пары GeForce GTS 450 в режиме SLI, хотя по цене такой вариант может обойтись несколько дешевле одиночного GeForce GTX 470 или Radeon HD 5870. В рамках двухступенчатой модернизации графической подсистемы покупка второго GeForce GTS 450 в дополнение к уже имеющемуся может быть оправдана, но, на наш взгляд, лучше вложить средства в приобретение GeForce GTX 470, как более удобного в эксплуатации решения, лишённого, к тому же, потенциальных проблем с программной совместимостью. Относительно вероятности появления на рынке одноплатной двухпроцессорной карты на базе Nvidia GF106 мы можем сказать лишь одно — она очень низка, если только кто-нибудь из ведущих производителей графических карт не захочет поэкспериментировать.

Что касается Asus ENGTS450 DirectCU TOP — то данный продукт оставил о себе благоприятное впечатление. Его единственным недостатком является не самая удачная логика работы вентилятора, что делает карту не столь тихой, какой она могла бы быть в теории. В остальном, это весьма качественный вариант GeForce GTS 450, снабжённый мощной системой охлаждения и существенно опережающий карты с эталонными частотами за счёт заводского разгона. Его вполне можно рекомендовать к приобретению, если вы ищете именно GeForce GT 450.

Другие материалы по данной теме

Fermi Light: oбзор Nvidia GeForce GTS 450
Экстремальный разгон GeForce GTX 460
GeForce GTX 460 SLI против Radeon HD 5970