Asus HD 6870 DirectCU: в погоне за лидером

Введение

Новое массовое решение Nvidia, GeForce GTX 560 Ti, ворвалось на рынок игровых графических карт среднего класса и устроило на нём настоящий переполох. При цене на уровне 249 долларов, что всего на 10 долларов дороже официальной стоимости Radeon HD 6870, новинка не оставила решениям на базе AMD Barts ни единого шанса. Более того, она получилась настолько удачной, что в некоторых тестах смогла конкурировать даже с Radeon HD 6950, представляющим следующую ценовую нишу, "около 300 долларов".

Однако всё ли так безнадёжно для решений AMD? Как оказалось, не совсем. Во-первых, компания ответила на агрессию Nvidia снижением цен на ряд моделей Radeon HD. В частности, Radeon HD 6950, оснащённый 2 ГБ локальной видеопамяти, подешевел с 299 до 289-269 долларов, партнёры AMD начали предлагать этот же видеоадаптер, но в версии с 1 ГБ видеопамяти за 259 долларов, а Radeon HD 6870 и вовсе подешевел с 239 до 219 долларов. По мнению AMD, два последних варианта должны представлять привлекательную альтернативу Nvidia GeForce GTX 560 Ti.

Но взглянем ещё раз на сравнительные технические характеристики всех вышеупомянутых графических карт:

Действительно, удешевлённая версия Radeon HD 6950 начинает выглядеть весьма привлекательно, однако, как мы уже знаем, новая архитектура исполнительных блоков, VLIW4, далеко не всегда показывает себя хорошо во всех тестах. В определённом смысле её можно даже рассматривать как шаг назад по сравнению с архитектурой VLIW5, ведущей своё начало ещё от Radeon HD 2900. В тех случаях, когда требуется исполнение сложной и простой инструкции, блок VLIW5 легко справляется с этим, а вот в случае с архитектурой VLIW4 требуется задействовать уже два блока. Кроме того, Radeon HD 6870 в эталонном варианте обеспечивает заметно более высокую скорость заполнения сцены, нежели Radeon HD 6950.

Чего же ему не хватает, чтобы стать достойной альтернативой GeForce GTX 560 Ti? На наш взгляд, ответ на этот вопрос достаточно прост: Radeon HD 6870 не хватает тактовых частот GPU и памяти. Можно предположить, что если поднять частоту ядра Radeon HD 6870 до 1 ГГц, а частоту памяти довести хотя бы до уровня Radeon HD 6950, то получившееся решение, в теории, сможет поспорить как с младшей моделью Cayman, так и с GeForce GTX 560 Ti. При своей относительной простоте ядро Barts должно неплохо разгоняться, особенно если ему помочь.

Такую помощь решила оказать компания Asustek Computer, выпустив весьма интересный вариант Radeon HD 6870 под названием Asus HD 6870 DirectCU (модель EAH6870 DC). Нам удалось заполучить в свои руки одну из таких карт, и мы не преминули проверить, на что способно хорошо разогнанное решение AMD Barts.

Asus HD 6870 DirectCU: упаковка и комплектация

Asus HD 6870 DirectCU не относится к серии TOP, однако, это неординарный продукт, предназначенный для энтузиастов-ценителей, поэтому упакован он соответствующим образом. Качество упаковки не вызывает ни малейших нареканий, а оформление яркое, бросающееся в глаза, но при этом не аляповатое:

Рисунок, надо сказать, не нов: он уже встречался нам в оформлении упаковок Asus EAH4890 и HD4890 TOP. Однако, с тех пор информативность упаковки явно повысилась: теперь на лицевой стороне можно увидеть не только громкие заявления вроде "на 50 % быстрее!", но и реальную тактовую частоту ядра. В данном случае, речь идёт о заводском разгоне до 915 МГц. Такой разгон вряд ли сколько-нибудь ощутимо повысит производительность карты, однако, его можно воспринимать как намёк и приглашение к дальнейшему разгону.

Обратная сторона коробки целиком посвящена фирменным технологиям, воплощённым в данном продукте. В основном, это громкие заявления о "20 % повышении эффективности охлаждения", "15 % приросте производительности" или "продлении срока службы в 2.5 раза". Хотя в конструкции Asus HD 6870 DirectCU действительно используются высококачественные компоненты, самой полезной на задней стороне коробки является картинка, демонстрирующая коммутационные возможности карты.

Яркая обложка скрывает в себе коробку из плотного чёрного картона с золотым тиснением. Большую её часть занимает пенополиуретановый поддон, в котором надёжно зафиксирован сам видеоадаптер. Его прикрывает ещё одна плоская коробка с набором дополнительных принадлежностей:

Переходник DVI -> HDMI
Переходник DVI -> D-Sub
Переходник 2x4-pin PATA -> 1x6-pin PCIe
Соединительный мостик CrossFire
Краткое руководство пользователя SpeedSetup
CD с драйверами и утилитами
CD с полной многоязычной версией руководства пользователя

Как видите, никаких особых изысков. Комплектация довольно аскетична, хотя и включает в себя всё необходимое для полноценной эксплуатации продукта. Однако, хотя карта и поддерживает подключение шести мониторов одновременно, для использования этой возможности придётся докупать дополнительные переходники с DisplayPort на DVI. При этом, обойтись без подключения "цепочкой" не удастся, так как физически на плате имеется всего 4 разъёма. Впрочем, это не претензия: такая возможность используется довольно редко, и, по сути, является "элитарной". Тех, кому она в действительности нужна, затраты на приобретение дополнительных адаптеров не смутят, а рядовому игроку коммутационных возможностей EAH6870 DC хватит с лихвой.

На диске с драйверами имеется и утилита Asus SmartDoctor, предназначенная для разгона и мониторинга параметров видеоадаптера. Пример её использования будет приведён в главе, посвящённой разгону данного продукта.

К упаковке и комплектации Asus HD 6870 DirectCU нареканий у нас не возникло. Пожалуй, комплектация для продукта, явно претендующего на исключительность, могла бы быть и побогаче, но это наверняка увеличило бы его стоимость. Всевозможные бесплатные игры, фирменные наклейки и кейсы для дисков нужны далеко не всем, а, кроме того, в описываемой карте Asus и без того хватает "изюминок". О них и пойдёт речь в следующей главе нашего обзора.

Asus HD 6870 DirectCU: конструкция и технические характеристики

Asustek, как обычно, не боится идти путём наибольшего сопротивления: EAH6870 DC внешне весьма мало походит на своего прародителя, и дело тут не только в системе охлаждения. Описываемый продукт использует уникальный дизайн печатной платы, причём, сама плата заметно длиннее эталонного варианта AMD.

К последнему факту можно было бы придраться, но положение спасают разъёмы питания, расположенные у верхнего торца PCB, так что проблем с установкой в большинство корпусов возникнуть не должно. Достаточно лишь проследить, чтобы вентилятор системы охлаждения не перекрывался какой-нибудь из карт расширения.

Несмотря на свой внушительный вид, эта система очень легко демонтируется — достаточно открутить четыре подпружиненных винта с обратной стороны карты. Чтобы снять задний радиатор, необходимо открутить ещё несколько винтов и приложить некоторые усилия, так как его довольно прочно удерживает на месте эластичная термопрокладка нежно-сиреневого цвета, призванная отводить тепло в месте расположения GPU с обратной стороны платы. Находка довольно логичная, поскольку этот участок платы нагревается весьма сильно. В итоге, нашим глазам предстала следующая картина:

В глаза сразу же бросается существенно усиленная подсистема питания: количество фаз стабилизатора питания графического ядра увеличено с четырёх до шести. Что интересно, в отличие от оригинальной карты AMD, где применялись интегральные сборки, сочетающие в себе силовые транзисторы с драйверами, разработчики Asus применили классическое дискретное решение. Под громкими фразами о Суперсплаве (Super Alloy Power), по всей видимости, скрывается обычное использование высококачественных компонентов, что нормально для продукта, нацеленного на энтузиастов.

В качестве контроллера в стабилизаторе питания GPU использован неизвестный чип с маркировкой SHE ASP0907, причём, первое сокращение означает ни что иное, как "Super Hybrid Engine". Можно допустить, что это перемаркированный uP6208, встречавшийся нам в конструкции Asus Matrix 5870 Platinum, хотя использование не самого дешёвого 12-фазного контроллера в данном случае явно выглядит излишеством. Даже "оверклокерская" версия Radeon HD 6870 не нуждается в столь монументальной подсистеме питания графического ядра.

Подсистема питания памяти тоже внушает уважение — в первую очередь, своими массивными индуктивностями с той же фирменной маркировкой "SAP". В каждом из двух стабилизаторов, управляемых чипами APW7165 производства Anpec Electronics, установлено по три силовых транзистора, однако, есть и посадочное место для установки четвёртого. Что это, копеечная экономия или место для выпуска какой-нибудь другой модели Radeon HD 6870 на этом же дизайне PCB, например, пополняющей уникальную серию Matrix? Так или иначе, жаловаться на слабость силовой подсистемы EAH6870 DC не приходится. Она явно справится даже с разгоном при повышенном напряжении питания. Отметим, однако, что разъёмы питания используются обычные шестиконтактные, причём, данный дизайн не предусматривает замены хотя бы одного из них на восьмиконтактный.

В качестве микросхем памяти в данном случае применены чипы GDDR5 H5GQ1H24AFR ёмкостью 1 Гбит (32Мх32) производства Hynix Semiconductor. Такие же можно найти на борту, например, Nvidia GeForce GTX 570, или обычного Radeon HD 6870. Суффикс Т2С указывает на номинальную частоту 1250 (5000) МГц, однако, в Asus HD 6870 DirectCU память в режиме 3D функционирует на частоте 1050 (4200) МГц, что соответствует официальным спецификациям AMD. Иными словами, никакого заводского разгона памяти не наблюдается, зато есть серьёзный простор для пользовательского разгона, по крайней мере, в теории.

Вид кристалла GPU не открывает ничего нового. Из маркировки можно почерпнуть разве что дату выпуска; в данном случае, это 42 неделя 2010 года. В конфигурации, сообщаемой утилитой GPU-Z, также нет неожиданностей. Налицо 1120 ALU, образующих 224 универсальных поточных процессора с архитектурой VLIW5, 56 текстурных процессора и 32 блока RBE. Вполне возможно, что на EAH6870 DC устанавливаются только ядра, прошедшие строгий частотный отбор, однако, заводской разгон не впечатляет — в режиме 3D тактовая частота GPU составляет всего 915 МГц против стандартных 900 МГц. Такой "разгон" не заслуживает отдельного тестирования, поскольку прирост производительности будет измеряться 1-2 кадрами в секунду, однако, возможно, с этой картой нам удастся преодолеть планку 1 ГГц.

Интересно, что в плане коммутационных возможностей Asus HD 6870 DirectCU практически не уступает эталонной карте AMD, хотя конфигурация разъёмов здесь иная. Крепёжная планка лишилась порта HDMI, но приобрела пару полноразмерных разъёмов DisplayPort. Разумеется, подключение HDMI легко реализуется посредством соответствующего переходника, а вот использование обычных разъёмов DisplayPort вместо их более редко встречающейся уменьшенной версии для кого-то может оказаться и удобным, так как не потребует использования дополнительных переходников. Разумеется, поддерживается стандарт DP 1.2, допускающий подключение дисплеев как "цепочкой", так и через коммутатор, а также режим DP++, позволяющий подключать к портам DisplayPort устройства с интерфейсом DVI посредством пассивного переходника. В дополнение к этому богатству, на плате имеется один разъём CrossFire.

Несмотря на претенциозные заявления Asus, система охлаждения EAH6870 DC не является последним словом в своей области и не использует никаких необычных технологий, вроде испарительной камеры. По сути, она повторяет конструкцию, описанную в обзоре Asus ENGTX460 DirectCU TOP. Сама по себе, данная система не вызывает нареканий как по концепции, так и по качеству сборки. В ней используется внушительный радиатор с хорошо развитой поверхностью теплосброса, а толстые тепловые трубки диаметром 8 миллиметров в рамках технологии "прямого контакта" впрессованы в алюминиевое основание и контактируют с графическим процессором напрямую.

Радиатор обдувается 92-мм вентилятором с необычным волнистым профилем лопастей. По мнению Asus, такой аэродинамический профиль уменьшает количество пыли, собираемой вентилятором, однако, это слишком похоже на рекламный трюк, а у нас, разумеется, нет возможности держать карту включенной месяцами, чтобы проверить это утверждение. Дополнительно, пассивным радиатором укомплектованы силовые транзисторы стабилизатора питания GPU, а задняя часть платы, как уже упоминалось, прикрыта одним большим радиатором, охлаждающим PCB с обратной стороны в месте расположения графического процессора. Эта область всегда нагревается очень сильно, так что наличие радиатора здесь выглядит оправданным.

В целом, система охлаждения выглядит неплохо. Она должна справляться с охлаждением даже сильно разогнанного Radeon HD 6870, но у нас всё же возникло одно сомнение: судя по отпечатку термопасты, полностью работает лишь средняя тепловая трубка, а две крайние касаются кристалла лишь краями, что может негативно сказаться на эффективности охлаждения. Это мы выясним в следующей главе нашего обзора.

Уровень энергопотребления, тепловой режим, шумность и разгон

Для начала было решено выяснить, насколько электрические характеристики Asus HD 6870 DirectCU отличаются от характеристик эталонного Radeon HD 6870. Для этого исследуемый продукт был установлен на измерительный стенд со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Core 2 Quad Q6600 (3 ГГц, 1333 МГц FSB x 9, LGA775)
Системная плата DFI LANParty UT ICFX3200-T2R/G (ATI CrossFire Xpress 3200)
Память PC2-1066 (2x2 ГБ, 1066 МГц)
Блок питания Enermax Liberty ELT620AWT (Номинальная мощность 620 Ватт)
Microsoft Windows 7 Ultimate 64-bit
CyberLink PowerDVD 9 Ultra/"Serenity" BD (1080p VC-1, 20 Мбит)
Crysis Warhead
OCCT Perestroika 3.1.0

Данная платформа оснащена специальным измерительным модулем, описанным в обзоре "PC Power Consumption: How Many Watts Do We Need?". Его использование позволяет получить наиболее полные данные об электрических характеристиках современных графических карт в различных режимах. Как обычно, для создания нагрузки на видеоадаптер в различных режимах были использованы следующие тесты:

CyberLink PowerDVD 9: FullScreen, аппаратное ускорение включено
Crysis Warhead: 1600x1200, FSAA 4x, DirectX 10/Enthusiast, карта "frost"
OCCT Perestroika GPU: 1600x1200, FullScreen, Shader Complexity 8

Для каждого режима, за исключением симуляции предельной нагрузки в OCCT, замеры проводились в течение 60 секунд; во избежание выхода карты из строя вследствие перегрузки цепей питания, для теста OCCT: GPU время тестирования было ограничено 10 секундами. В результате проделанных измерений были получены следующие результаты:

Картина неутешительная: если обычный Radeon HD 6870 в игровом режиме потребляет 124 Ватта, то Asus HD 6870 DirectCU — на 22 Ватта больше, притом, что частота его GPU выше эталонной всего на 15 МГц. Разгадка, впрочем, оказалась довольно простой: если у эталонной карты напряжение питания ядра составляет 1.175 Вольт, то у карты Asus - 1.2 Вольта, хотя мы не думали, что увеличение этого параметра всего на 0.025 Вольта приведёт к столь заметному увеличению энергопотребления.

В поведении силовой подсистемы Asus HD 6870 DirectCU есть и ещё один интересный момент, который заключается в том, что в экономичных режимах второй разъём питания нагружается заметно сильнее первого, но стоит запустить ресурсоёмкое 3D-приложение, как картина меняется на противоположную: основная нагрузка в таком режиме приходится именно на первый разъём, причём, протекающий через него ток может достигать почти 7 Ампер, что в пересчёте на потребляемую мощность составляет свыше 80 Ватт.

Кроме того, вышеупомянутые "экономичные режимы" в применении к описываемому продукту можно называть таковыми только с существенной долей иронии, ибо в них Asus HD 6870 DirectCU также демонстрирует существенно худшую экономичность, нежели эталонная модель Radeon HD 6870. Столь прожорлив при проигрывании видео разве что GeForce GTX 580, да и то, последний снижает частоты вскоре после запуска видеопроигрывателя, в результате чего, его уровень энергопотребления падает до 30 Ватт,
в то время, как EAH6870 DC своего поведения не меняет и потребляет в этом режиме 50-70 Ватт. Определённо, не лучший выбор для системы класса НТРС. Впрочем, назначение Asus HD 6870 DirectCU изначально другое.

Надо отдать системе охлаждения должное: со своей задачей она справляется весьма неплохо, и уж, во всяком случае, лучше эталонной, несмотря на повышенный уровень тепловыделения ядра, работающего при завышенном напряжении питания. О 35-градусном превосходстве, конечно, нет и речи, однако, 8 градусов преимущества перед эталонным кулером AMD в режиме 3D — уже весьма неплохое достижение. Осталось выяснить, какой ценой достигнуты эти впечатляющие тепловые характеристики.

Габариты радиатора и общее качество изготовления системы охлаждения сделали своё дело: под нагрузкой её акустические характеристики оказались более комфортными, нежели у эталонной системы Radeon HD 6870. Причём, если в режиме 2D вентилятор вращался со скоростью 1430 оборотов в минуту, то в 3D она возрастала лишь до 1600 оборотов в минуту.

Интересно, что при одинаковой конструкции систем охлаждения, Asus HD 6870 DirectCU продемонстрировал гораздо более тихий нрав, нежели рассмотренный нами ранее Asus ENGTX460 DirectCU TOP. Возможно, кулер последнего имел какой-то дефект, мешавший ему раскрыть свой потенциал полностью, или же это была расплата за агрессивную настройку системы управления оборотами вентилятора, нацеленную на обеспечение высочайшей эффективности охлаждения в ущерб акустическим характеристикам. Так или иначе, рассматриваемый сегодня продукт Asus к шумным отнести нельзя. Тише работает разве что GeForce GTX 560 Ti.

А вот с разгоном ситуация сложилась неоднозначная. Несмотря на обещанные продвинутые возможности в этой области, наш экземпляр Asus HD 6870 DirectCU напрочь отказался реагировать на попытки поднять напряжение питания GPU свыше заводских 1.2 Вольт с помощью фирменной утилиты Asus SmartDoctor, причём, не помогло и обновление BIOS.

Однако, даже не прибегая к экстремальным мерам, нам легко удалось поднять тактовую частоту ядра до 1030 МГц, а также заставить память работать на частоте 1265 (5060) МГц. С таким разгоном карта стабильно работала длительное время. В этом режиме температура GPU достигала 80 градусов Цельсия, но для современных мощных графических карт в этой цифре нет ничего экстраординарного. В итоге, было решено уделить основное внимание именно тестированию Asus HD 6870 DirectCU на повышенных частотах, поскольку заводской разгон ядра на 15 МГц в принципе не может принести видимых дивидендов, а вот дополнительный — поможет узнать, что нужно Radeon HD 6870 для того, чтобы на равных состязаться с GeForce GTX 560 Ti.

Конфигурация тестовых платформ и методология тестирования

Тестирование Asus HD 6870 DirectCU в реальных игровых приложениях было проведено на универсальной тестовой платформе со следующей конфигурацией:

Процессор Intel Core i7-975 Extreme Edition (3.33 ГГц, 6.4 GT/s QPI)
Кулер Scythe SCKTN-3000 "Katana 3"
Системная плата Gigabyte GA-EX58-Extreme (Intel X58)
Память Corsair XMS3-12800C9 (3x2 ГБ, 1333 МГц, 9-9-9-24, 2Т)
Жесткий диск Samsung Spinpoint F3 (1 ТБ/32 МБ, SATA II)
Блок питания Ultra X4 850W Modular (Номинальная мощность 850 Ватт)
Монитор Dell 3007WFP (30”, максимальное разрешение 2560x1600@60 Гц)
Microsoft Windows 7 Ultimate 64-bit

Использовались следующие версии драйверов ATI Catalyst и Nvidia GeForce:

ATI Catalyst 11.1a hotfix для ATI Radeon HD
Nvidia GeForce 266.66 WHQL для Nvidia GeForce GTX 560 Ti
Nvidia GeForce 266.58 WHQL для Nvidia GeForce GTX 570

Сами драйверы были настроены следующим образом:

ATI Catalyst:

Anti-Aliasing: Use application settings/4x/Standard Filter
Morphological filtering: Off
Tesselation: Use application settings
Texture Filtering Quality: High Quality
Enable Surface Format Optimization: Off
Wait for vertical refresh: Always Off
Anti-Aliasing Mode: Adaptive Multi-sample AA
Остальные настройки: по умолчанию

Nvidia GeForce:

Texture filtering – Quality: High quality
Vertical sync: Force off
Antialiasing - Transparency: Multisampling
CUDA - GPUs: All
Set PhysX configuration: Auto-select
Ambient Occlusion: Off
Остальные настройки: по умолчанию

В состав тестового пакета вошли следующие игры и приложения:

Трехмерные шутеры с видом от первого лица:

Aliens vs. Predator (1.0.0.0, Benchmark)
Battlefield: Bad Company 2 (1.0.1.0, Fraps)
Call of Duty: Black Ops (1.04, Fraps)
Crysis Warhead (1.1.1.711, Benchmark)
Metro 2033 (Ranger Pack, 1.02, Benchmark)
S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat (1.6.02, Fraps)

Трехмерные шутеры с видом от третьего лица:

Just Cause 2 (1.0.0.1, Benchmark/Fraps)
Lost Planet 2 (1.1, Benchmark)

RPG:

Fallout: New Vegas (1.20, Fraps)
Mass Effect 2 (1.01, Fraps)

Симуляторы:

F1 2010 (1.01, Fraps)

Стратегические игры:

BattleForge (1.2, Benchmark)
StarCraft II: Wings of Liberty (1.0.2, Fraps)

Полусинтетические и синтетические тесты:

Futuremark 3DMark Vantage (1.0.2.1)
Futuremark 3DMark 11 (1.0.0)
Final Fantasy XIV Official Benchmark (1.0.0.0, Fraps)
Unigine Heaven Benchmark (2.1)
Tom Clancy's H.A.W.X. 2 Benchmark (1.01, Benchmark/Fraps)

Каждая из входящих в набор тестового программного обеспечения игр была настроена таким образом, чтобы обеспечивать максимально возможный уровень детализации. В приложениях, поддерживающих тесселяцию, эта возможность была задействована.

Принципиальный отказ от ручной модификации каких-либо конфигурационных файлов означает, что для настройки использовались исключительно средства, доступные в самой игре любому непосвящённому пользователю. Тестирование проводилось в разрешениях 1600х900, 1920х1080 и 2560х1600. За исключением отдельно оговоренных случаев, стандартную анизотропную фильтрацию 16х дополняло сглаживание MSAA 4x. Активация сглаживания осуществлялась либо средствами самой игры, либо, при их отсутствии, форсировалась с помощью соответствующих настроек драйверов ATI Catalyst и Nvidia GeForce.

Помимо Asus HD 6870 DirectCU , в тестировании приняли участие следующие одно- и двухпроцессорные графические карты:

ATI Radeon HD 6950
ATI Radeon HD 6870
Nvidia GeForce GTX 570
Nvidia GeForce GTX 560 Ti

Для получения данных о производительности использовались встроенные в игру средства тестирования с обязательным применением оригинальных тестовых роликов, а также, по возможности, фиксацией данных о минимальной производительности. В отдельных случаях для получения информации о минимальной производительности дополнительно применялась тестовая утилита Fraps 3.2.7. В случае отсутствия вышеупомянутых средств применялась эта же утилита в ручном режиме с трёхкратным тестовым проходом, фиксацией минимальных значений и последующим усреднением финального результата.

Игровые тесты: Aliens vs. Predator

Разгон приносит сравнительно скромные дивиденды: всего около 11-12 %, однако, этого достаточно, чтобы EAH6870 DC смог опередить GeForce GTX 560 Ti в разрешениях от 1920х1080 и выше. Кроме того, именно в режиме Full HD разгон стал ключевым моментом, поднявшим минимальную производительность до приемлемого уровня. Очень неплохое начало.

Игровые тесты: Battlefield: Bad Company 2

Старой архитектуре ATI VLIW5 явно есть что сказать новой VLIW4, особенно на частотах порядка 1 ГГц. В результате разгона, Asus HD 6870 DirectCU смотрится ничуть не хуже более современного Radeon HD 6950, а в разрешении 2560х1600 даже сравнивает счёт с GeForce GTX 560 Ti.

Игровые тесты: Call of Duty: Black Ops

Более того, как показывают результаты данного теста, есть случаи, когда разогнанный Radeon HD 6870 может поспорить и с GeForce GTX 570. И даже выйти в лидеры в двух разрешениях из трёх, пусть это лидерство по большей части и формальное.

Игровые тесты: Crysis Warhead

В Crysis Warhead, увы, всё плачевно. Хотя разгон свыше 1 ГГц по частоте ядра и позволяет карте Asus почти догнать Radeon HD 6950 в двух первых разрешениях, но речь идёт лишь о средней производительности. Уже в 1920х1080 минимальный показатель падает ниже допустимых пределов. Справедливости ради, в этом режиме со своей задачей не справляется без дополнительного разгона и GeForce GTX 560 Ti.

Игровые тесты: Metro 2033

Игра тестируется с включенной тесселяцией.

В среднем, прирост производительности от разгона составляет те же 11-12 %, что позволяет исследуемому продукту приблизиться к Radeon HD 6950 и немного опередить GeForce GTX 560 Ti в высоких разрешениях. К сожалению, минимальная скорость при включенной тесселяции оставляет желать много лучшего.

Игровые тесты: S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat

Игра тестируется с включенной тесселяцией.

Если в разрешении 1600х900 разогнанный Asus HD 6870 DirectCU ещё уступает GeForce GTX 560 Ti порядка 8 %, то в более высоких разрешениях он уже опережает своего соперника на 4 %, обеспечивая столь же комфортный уровень производительности. Разрешение 2560х1600 остаётся недостижимым, но с ним не могут справиться и решения более высокого класса, к примеру, GeForce GTX 570.

Игровые тесты: Just Cause 2

Результаты разгона несколько более скромны, нежели в предыдущих тестах: полученный прирост скорости составляет около 10 %. Однако этого достаточно, чтобы успешно состязаться не только с GeForce GTX 560 Ti, но и с Radeon HD 6950. Без каких-либо проблем с производительностью владелец Asus HD 6870 DirectCU может использовать разрешения вплоть до 1920х1080 или 1920х1200.

Игровые тесты: Lost Planet 2

В этой игре сражаться с новыми решениями Nvidia чрезвычайно сложно, и разгон, увеличивающий среднюю производительность Radeon HD 6870 на 8-10 % здесь помочь не может ничем. Единственная ощутимая польза от него проявляется в разрешении 1600х900, выражаясь в увеличении минимальной скорости до 24 кадров в секунду.

Игровые тесты: Fallout: New Vegas

Говоря про Fallout: New Vegas и подразумевая использование в нём достаточно мощных графических карт, рассматривать можно лишь результаты, полученные в разрешении 2560х1600, да и то не всегда. В данном случае очевидно, что разгон позволяет EAH6870 DC выйти на уровень прочих участников тестирования, хотя и без разгона играть можно было бы с максимально возможным уровнем комфорта.

Игровые тесты: Mass Effect 2

В этом тесте полноэкранное сглаживание форсируется с использованием методики, описанной в обзоре Contemporary Graphics Accelerators in Mass Effect 2.

Максимальный прирост скорости в результате разгона описываемой карты Asus составляет около 15 %, и этого достаточно, чтобы соперничать с Radeon HD 6950 и GeForce GTX 560 Ti. Правда, последний всё-таки ощутимо быстрее в разрешении 1600х900, но наибольший интерес для решений такого уровня представляет режим Full HD или 1920х1200.

Игровые тесты: F1 2010

Даже обычный Radeon HD 6870 уступает в этой игре GeForce GTX 560 Ti только в разрешении 1600х900, а разогнанный до 1 ГГц по частоте ядра и до 5 ГГц по частоте памяти опережает своего соперника во всех разрешениях. При этом он лишь чуть-чуть проигрывает Radeon HD 6950, и, с учётом простоты такого разгона, Asus HD 6870 DirectCU выглядит более выгодной покупкой.

Игровые тесты: BattleForge

Разгона достаточно, чтобы догнать Radeon HD 6950, причём, даже в разрешении 2560х1600, но соревноваться с решениями Nvidia в этой игре бессмысленно — они однозначно лидируют, причём, превосходство в минимальной производительности невозможно преодолеть никаким разгоном решений AMD.

Игровые тесты: StarCraft II: Wings of Liberty

Asus HD 6870 DirectCU с дополнительным разгоном чувствует себя отлично в разрешениях до 1920х1080 включительно, на 11-12 % опережая GeForce GTX 560 Ti, и, как минимум, не уступая Radeon HD 6950. Однако, в 2560х1600 герой сегодняшнего обзора довольно резко сдаёт свои позиции и откатывается на уровень своего главного соперника из команды "зелёных". Минимальная производительность разогнанной карты Asus при этом существенно выше — 19 против 16 кадров в секунду, но ввиду того, что обе цифры существенно ниже 25 кадров в секунду, такое преимущество не имеет решающего значения.

Полусинтетические и синтетические тесты: Futuremark 3DMark Vantage

Чтобы минимизировать влияние центрального процессора, при тестировании в 3DMark Vantage применяется профиль “Extreme”, использующий разрешение 1920х1200, FSAA 4x и анизотропную фильтрацию. Для полноты картины производительности, результаты отдельных тестов снимаются во всем диапазоне разрешений.

9986 очков — очень весомый результат для Radeon HD 6870, пусть и подвергнутого довольно существенному разгону. Это заметно выше показателя неразогнанного GeForce GTX 560 Ti. Однако, планку 10.000 очков нам преодолеть так и не удалось. Над ней остались всего две карты: GeForce GTX 570 и Radeon HD 6950.

В отдельных тестах 3DMark Vantage прирост скорости, полученный в результате разгона Asus HD 6870 DirectCU составляет от 9 до 17 %, в зависимости от разрешения, причём, и наименьший, и наибольший прирост наблюдается во втором тесте, в разрешениях 1600х900 и 1920х1080, соответственно.

Полусинтетические и синтетические тесты: Futuremark 3DMark 11

В новом тестовом пакете Futuremark мы также применяем профиль "Extreme", однако, в отличие от 3DMark Vantage, в 3DMark 11 он использует разрешение 1920х1080.

Схожая картина наблюдается и в 3DMark 11: разогнанный EAH6870 DC немного уступает Radeon HD 6950 и незначительно, примерно на 6 %, опережает GeForce GTX 560 Ti. Так или иначе, исследуемый продукт выглядит на фоне соперников вполне конкурентоспособно.

Полусинтетические и синтетические тесты: Final Fantasy XIV Official Benchmark

Тест поддерживает только разрешения 1280х720 и 1920х1080.

Похоже, в разрешении 1280х720 разогнанная карта Asus упёрлась в некий потолок производительности, диктуемый либо особенностями движка теста, либо другими аппаратными характеристиками тестовой платформы. А вот в 1920х1080 прирост скорости налицо, и составляет он вполне весомые 17 %, что позволяет герою нашего обзора опережать прочих участников тестирования, за исключением куда более дорогого GeForce GTX 570.

Полусинтетические и синтетические тесты: Tom Clancy's H.A.W.X. 2 Preview Benchmark

Данный тест активно использует тесселляцию для отрисовки поверхности земли. Количество полигонов в кадре может достигать полутора миллионов.

Решения Nvidia парят где-то в небесах, и Asus HD 6870 DirectCU остаётся лишь пытаться конкурировать с Radeon HD 6950. К чести исследуемого продукта, в режиме разгона ему это вполне удаётся; лишь в разрешении 2560х1600 он уступает своему сопернику порядка 6-7 %. С учётом блока тесселяции предыдущего поколения (второе против третьего у Radeon HD 6950) даже такой результат можно считать впечатляющим.

Полусинтетические и синтетические тесты: Unigine Heaven benchmark

В тесте используется режим тесселяции "normal".

А вот в Unigine Heaven с тесселятором второго поколения делать нечего. Radeon HD 6950, располагающий блоком тесселяции третьего поколения, и GeForce GTX 560 Ti с его восемью PolyMorph Engines. Это один из тех случаев, когда разрыв в технологиях является качественным, и преодолеть его количественными методами нельзя в принципе.

Заключение

Итак, что же показало тестирование Asus HD 6870 DirectCU А показало оно, в первую очередь, то, что старая архитектура ATI/AMD, ведущая свою родословную от ядра R600 (Radeon HD 2900), и использующая дизайн универсальных процессоров VLIW5, по-прежнему не исчерпала всего своего потенциала и может соперничать с новой архитектурой Cayman, в которой, как известно, компанией-разработчиком был осуществлен переход к VLIW4.

Результаты игровых тестов отчётливо демонстрируют, что при частотах ядра порядка 1 ГГц Radeon HD 6870 зачастую может легко демонстрировать уровень производительности не хуже, чем у Radeon HD 6950, хотя последний, по задумке AMD, относится к более высокой ценовой категории. Кроме того, в этом режиме Radeon HD 6870 смог, наконец, померяться силами на равных и с GeForce GTX 560 Ti. Сводные диаграммы прекрасно иллюстрируют эти тезисы:

Уже в разрешении 1600х900 разогнанному до 1030 МГц по частоте ядра и до 1265 (5060) МГц по частоте памяти Radeon HD 6870 удаётся отвоевать у Radeon HD 6950 семь тестов из восемнадцати, а счёт в поединке с GeForce GTX 560 Ti составляет 6:12 в пользу Nvidia.

Причём, серьёзное отставание мы видим только в тестах, откровенно предпочитающих архитектуру Fermi, или просто требующих высокой скорости тесселяции — Lost Planet 2, H.A.W.X. 2 и Unigine Heaven. К ним можно отнести и BattleForge. В остальных случаях отставание не достигает и 10 %.

Разрешение 1920х1080 представляет для современного игрока наибольший интерес. Здесь счёт в поединке с Radeon HD 6950 составляет 8:10 в пользу последнего, а единственный серьёзный проигрыш разогнанного Asus HD 6870 DirectCU — Unigine Heaven. Иными словами, при серьёзном выигрыше в цене данную карту Asus следует однозначно предпочесть Radeon HD 6950. В поединке с GeForce GTX 560 Ti всё ещё интереснее: 11 побед и 7 поражений Asus, причём, наиболее серьёзные поражения исследуемый продукт потерпел в тех же тестах, что и в разрешении 1600х1200. Иными словами, в выборе между Asus HD 6870 DirectCU "под дальнейший разгон" и обычным GeForce GTX 560 Ti ориентироваться следует не только на цену, но и на предпочитаемый набор игр, поскольку, к примеру, приобрести первый для Lost Planet 2 будет явно не лучшей идеей.

Как ни странно на первый взгляд, но именно в разрешении 2560х1600 количество побед разогнанного Asus HD 6870 DirectCU над GeForce GTX 560 Ti достигло максимума — 11 побед при 6 поражениях и одной ничьей. По всей видимости, основная заслуга здесь за разгоном памяти, поднявшим пиковую пропускную способность всей подсистемы до 162 ГБ/сек, а ведь без разгона GeForce GTX 560 Ti может похвастаться лишь 128 ГБ/сек. Ситуация с Radeon HD 6950 прямо противоположная: главный герой обзора едва вытянул ситуацию лишь в пяти тестах из восемнадцати, причём, такое превосходство, составляющее зачастую менее 1 %, на наш взгляд, можно считать ничьей. Как обычно, отметим низкую производительность в этом разрешении в целом ряде тестов. Комфортно поиграть удастся лишь в Battlefield: Bad Company 2, Call of Duty: Black Ops, Fallout: New Vegas, Mass Effect 2 и F1 2010. C учётом ценовой категории , к которой относится исследуемый продукт, это неплохо, но владельцам мониторов с диагональю 30" следует смотреть в сторону более мощных решений.

Подведя итоги, мы можем сказать, что Asus HD 6870 DirectCU является весьма удачным вариантом Radeon HD 6870. Странный заводской разгон, составляющий всего 15 МГц по частоте ядра, конечно, выглядит бессмысленно и не даёт ничего в плане производительности. Зато путём дополнительного разгона карта легко разгоняется до частот свыше 1 ГГц по частоте GPU и свыше 5 ГГц по частоте памяти. В таком режиме она может поспорить как с GeForce GTX 560 Ti, так и с Radeon HD 6950. Дополнительно следует отметить высокое качество изготовления и применяемых компонентов, а также систему охлаждения DirectCU, обеспечивающую как высокую эффективность охлаждения, так и комфортные акустические характеристики. Asus HD 6870 DirectCU не будет терзать слуха пользователя даже в режиме разгона.

Иными словами, если вашей целью является поиск оптимальной версии Radeon HD 6870 "под разгон", Asus HD 6870 DirectCU является отличным кандидатом на эту роль. Проблем здесь может встретиться лишь две: некорректная работа функции повышения напряжения питания GPU и высокая цена. Если первое нужно далеко не всем, то второе может сделать приобретение Radeon HD 6950 или GeForce GTX 560 Ti более выгодным предприятием, ведь эти решения тоже неплохо разгоняются, и в этом случае никакой Radeon HD 6870 догнать их не сможет.

Asus HD 6870 DirectCU: достоинства и недостатки

Достоинства:

Высокое качество изготовления
В режиме разгона может конкурировать с GeForce GTX 560 Ti и Radeon HD 6950
Широкий выбор режимов FSAA
Лучшее в индустрии качество анизотропной фильтрации
Поддержка вывода на шесть мониторов
Полноценная аппаратная поддержка декодирования HD-видео, включая DivX и 3D
Качественный постпроцессинг и масштабирование HD-видео
Интегрированное звуковое ядро с поддержкой звуковых форматов HD
Поддержка вывода звука через HDMI
Поддержка HDMI 1.4a
Поддержка DisplayPort 1.2
Высокая эффективность охлаждения
Низкий уровень шума
Неплохой разгонный потенциал

Недостатки:

Большие габариты в сравнении с эталонным дизайном
Повышенный уровень энергопотребления
Низкая экономичность в энергосберегающих режимах
Не работает функция поднятия vGPU (возможно, единичный экземпляр)
Меньший, по сравнению с конкурирующими решениями, выбор GPGPU-ускоряемого программного обеспечения
Высокая цена