Обзор ASUS AX800 PRO/TD

Вступление

Не так давно на свет появилось новое поколение графических процессоров как от ATI Technologies, так и от NVIDIA Corporation. Естественно, такая компания, как ASUSTeK Computer, просто не могла оставаться в стороне и не пополнить линейку своей продукции новыми моделями видеокарт. Одна из таких моделей, ASUS AX800 PRO/TD, и попала в нашу тестовую лабораторию совсем недавно. Как нетрудно догадаться по названию продукта, это вариация на тему графического процессора ATI RADEON X800 PRO. Давайте рассмотрим ее поближе.

Упаковка и комплектация

Новинка прибыла к нам в роскошной коробке, предназначенной для привлечения избалованного вниманием покупателя. Эту задачу она выполняет, прежде всего, при помощи своих титанических размеров – как и в случае с ASUS RADEON 9800 XT, коробка, поистине, огромна. Спереди ее украшают логотипы ASUS и ATI Technologies, а также изображение девушки в замысловатых доспехах, напоминающее о героях японских ролевых игр. С обратной стороны коробка снабжена откидывающимся клапаном, вся внутренняя поверхность которого посвящена описанию достоинств видеокарты. Кстати, саму плату можно лицезреть там же – под клапаном находится прозрачное окно.

Открыв коробку, можно найти следующие предметы:

Видеокарта ASUS AX800 PRO/TD
Руководство по быстрой установке видеоадаптера
Подробное руководство по установке видеоадаптера
Список технических характеристик видеоадаптера
Руководство к прилагаемому программному обеспечению
Переходник DVI-I -> D-Sub
Переходник S-Video -> RCA
Разветвитель S-Video -> YPbPr (HDTV)
Кабель S-Video
Кабель RCA
Разветвитель питания
Коробка с веб-камерой ASUS

Компакт-диски с программным обеспечением, входящие в комплект поставки, находятся в оранжевой пластиковой коробке:

CD с драйверами и утилитами ASUS
CD с проигрывателем ASUSDVD
CD с программным пакетом ASUS PowerDirector 3DE
CD с программой CyberLink MediaShow SE 2.0
CD с программами Ulead Cool 3D SE 3.0 и Photo Express SE 4.0
2 СD c игрой Deus Ex: Invisible War
2 CD с игрой CounterStrike: Condition Zero

Судя по всему, данный комплект ПО является унифицированным как для модели ASUS AX800 PRO/TD, так и для AX800 PRO/TVD, отличающейся от первого варианта поддержкой VIVO. Таким образом, наличие программного обеспечения, предназначенного для редактирования видео, будет полезно лишь владельцам версии TVD, обладающей возможностями по вводу видеосигнала. Впрочем, ничто не мешает использовать его и с другими устройствами ввода видео, которые могут иметься в наличии в вашей системе.

Возможности фирменных утилит ASUS GameFace, ASUS Video Security и ASUS Smart Doctor уже описывались нами в обзоре, посвященном ASUS V9950, поэтому повторно заострять на них внимание не стоит.
Стоит отметить лишь то, что для работы ASUS GameFace требуется установка специализированного драйвера от ASUS, находящегося на диске с утилитами. Кроме того, последняя версия этого драйвера позволяет настраивать яркость, контраст и гамма-коррекцию при помощи OSD-меню на лету, не выходя из игры.

Отдельного упоминания заслуживает входящая в комплект поставки AX 800PRO веб-камера ASUS. Устройство имеет вполне современный дизайн и выглядит очень симпатично:


Поставляется камера в разобранном виде, и перед использованием ее надо совместить с прилагаемой подставкой. Подставка, оснащенная шарнирной стойкой, позволяет менять вертикальный угол наклона камеры, однако, возможность регулировки по горизонтали отсутствует. Зато камера имеет возможность ручной подстройки фокусировки – это осуществляется вращением кольца объектива.
Интересно, что, в отличие от большинства аналогичных устройств, эта камера снабжена встроенным микрофоном, звуковой поток от которого передается по шине USB, так что необходимость в дополнительном разъеме отсутствует.
Качество звука, обеспечиваемого этим микрофоном, показалось нам не очень хорошим; в звучании ясно прослушивался металлический оттенок. Что касается качества изображения, обеспечиваемого камерой, то оно оказалось на удивление неплохим во всех разрешениях, вплоть до максимально возможного 640х480. В основе камеры лежит CMOS-сенсор, поэтому ей свойственен ряд стандартных для таких сенсоров недостатков, таких, как относительно низкая светочувствительность, более всего заметная при искусственном освещении, а также немалый уровень цветовых шумов.
Тем не менее, веб-камера от ASUS является довольно интересной и качественно исполненной «игрушкой», и ее наличие в комплекте AX 800PRO выглядит более чем уместно, учитывая возможность применения совместно с такими утилитами, как ASUS GameFace и ASUS Video Security. В последнем случае, правда, придется ограничиться лишь хорошо освещенными помещениями - в темных такая "система безопасности" будет совершенно бесполезна.

ASUS AX800 PRO/TD

Первое впечатление, которое создается при взгляде на карту ASUS AX800 PRO/TD – перед нами копия эталонного дизайна ATI RADEON X800 PRO/XT. Это действительно так, за исключением некоторых мелких деталей:

Как видите, система охлаждения, примененная ASUS, несколько крупнее эталонной, и, казалось бы, охлаждает не только ядро VPU, но и чипы памяти. На самом деле, это не так – между подошвой радиатора и чипами GDDR3 нет никакой теплопроводящей прокладки, хотя ее наличие явно не помешало бы, и уж во всяком случае, не сказалось бы на конечной цене продукта. Вентилятор здесь, в отличие от обычного RADEON X800 PRO/XT, не черный, а прозрачный, и его лопасти подсвечиваются четырьмя яркими синими светодиодами. Цвет лака, которым покрыта плата, также несколько иной – он, скорее, красно-оранжевый, слегка приглушенный, нежели привычный по платам от ATI ярко-красный.

Почему в этот раз ASUS не проявила творческую жилку, как это нередко бывает с продукцией от этой компании? Ответ прост: у компании попросту не было времени на сертификацию собственного дизайна печатной платы, поскольку массовое производство карт нового поколения в этот раз было начато ATI Technologies очень оперативно. Впрочем, ничего плохого в применении референсного дизайна нет – по обзорам ATI RADEON X800 XT/PRO видно, что он выполнен очень качественно и не нуждается в какой-либо доводке. Может быть, лишь систему охлаждения стоило как-либо усилить. Пожалуй, именно на системе охлаждения ASUS стоило заострить свое внимание, обеспечив более качественное охлаждение микросхем памяти, расположенных как на лицевой, так и на обратной стороне платы. Если бы компания позаботилась об этом, то видеоадаптер AX 800 PRO/TD можно было бы без преувеличения назвать идеальным продуктом, а не просто «очень хорошим».

Как и на референсных платах ATI RADEON X800 PRO, на ASUS AX800 PRO/TD установлена память GDDR3 от Samsung со временем цикла 2.0 нс, работающая на частоте 450 (900) МГц. Графический процессор также работает на стандартной частоте – 475 МГц.

Уровень шума, разгон и качество 2D

Уровень шума при работе платы оказался очень низким - большую часть времени карта работает абсолютно бесшумно, лишь в процессе долгой работы под нагрузкой увеличивая обороты вентилятора. Но даже в этом случае уровень шума остается чрезвычайно низким – слышно лишь легкое шуршание воздуха. Таким образом, по параметру "шумность" ASUS AX800 PRO получает наивысший балл.
С разгоном все оказалось не столь благополучно: 515/1000 МГц – максимальные частоты, при которых плата заработала устойчиво. При установке более высоких частот графический процессор начинал работать со сбоями и срабатывала функция VPU Recover.
Что же касается качества изображения на монитор, то его можно назвать безукоризненным – картинка, выводимая картой, была кристально четкой абсолютно во всех разрешениях, доступных на нашем мониторе Dell P1110, вплоть до режима 1800х1440х75 Гц. Последний раз настолько четкое изображение мы наблюдали при тестировании видеоадаптера ASUS V9950, так что с моделью ASUS AX800 PRO/TD компания вновь оказалась на высоте.

Итак, пора перейти к тестам.

Тестирование в играх

В процессе тестирования производительности ASUS AX800 PRO/TD использовались следующие игры и тесты:

3D-шутеры с видом от первого лица:

Call of Duty;
Unreal Tournament 2004;
FarCry;
Halo: Combat Evolved;
Painkiller;
Firestarter;

3D-шутеры с видом от третьего лица:

Star Wars: Knights of The Old Republic;
Splinter Cell: Pandora Tomorrow;
Prince of Persia: Sands of Time;
Max Payne 2: The Fall of Max Payne.

Симуляторы:

IL-2 Sturmovik: Aces;
Lock On;
Colin McRae Rally 04;

Стратегические игры:

Perimeter.

В каждой из игр настройки качества графики были выставлены на максимум.
Оптимизации анизотропной и трилинейной фильтрации были включены.
Тестирование производилось на тестовой платформе со следующей конфигурацией:

Процессор: AMD Athlon 64 3400+;
Материнская плата: ASUS K8V Deluxe;
OCZ PC-3200 Platinum EB DDR SDRAM (2x512MB, CL2.5-3-2-8);
Жесткий диск: Seagate 7200.7;
Программное обеспечение: Microsoft Windows XP Pro SP1, DirectX 9.0b, ATI Catalyst 4.6, NVIDIA ForceWare 61.34.

Игровые тесты: Call Of Duty

В разрешении 1024х768 все карты, кроме представителей старого поколения, показывают приблизительно одинаковые результаты, достигая максимума производительности, возможного на нашей системе. С ростом разрешения становится видно, что ASUS AX800 PRO вполне по силам тягаться с 16-конвейерным GeForce 6800 GT, особенно, в разогнанном состоянии.

С включением FSAA и анизотропной фильтрации карты, имеющие 16 пиксельных конвейеров, уходят в отрыв от 12-конвейерного ASUS ASUS AX800 PRO, но уже в разрешении 1280х1024 ему удается догнать, а при разгоне – и обойти GeForce 6800 Ultra.

Игровые тесты: Unreal Tournament 2004

Уровень Torlan

На этом уровне Unreal Tournament 2004 все карты нового поколения демонстрируют примерно одинаковые результаты, так как они ограничиваются возможностями центрального процессора системы. Исключением являются результаты, полученные в разрешении 1600х1200 при включенных сглаживании и анизотропной фильтрации – несмотря на наличие всего 12 пиксельных конвейеров, ASUS AX800 PRO сумел продемонстрировать несколько лучшую производительность, нежели GeForce 6800 GT с ее 16 конвейерами. Разгон же позволил ему конкурировать даже с GeForce 6800 Ultra.

Уровень Metallurgy

Уровень Metallurgy в целом, проще, нежели Torlan, и нагрузка на видеокарты в нем не так велика. Она, главным образом, имеет геометрический характер. Разница между соперниками тут видна лучше – в разрешении 1600х1200 ее можно заметить уже в режиме "чистой производительности". Как простой, так и разогнанный ASUS AX800 PRO в этом режиме отстают от GeForce 6800 GT, но при одновременном включении сглаживания и анизотропной фильтрации ситуация начинает выравниваться. Как можно увидеть на диаграммах, полученных в режиме «максимального качества», ASUS AX800 PRO, фактически, демонстрирует производительность, схожую с производительностью GeForce 6800 GT. Разгон же позволяет вплотную приблизиться к производительности куда более дорогого GeForce 6800 Ultra.

Игровые тесты: FarCry

Уровень Pier

Демонстрационная запись, сделанная на уровне Pier, содержит довольно продолжительный полет на дельтаплане, во время которого можно наблюдать обширную водную поверхность, выполненную при помощи простых пиксельных шейдеров, а также небольшую пробежку в густой траве.

Изначально наш герой проигрывает обоим вариантам NV40 в лице GeForce 6800 Ultra и 6800 GT, но с ростом разрешения более медленный вариант частично теряет свое преимущество над ASUS AX800 PRO, а при разгоне плата от ASUS сравнивается с GeForce 6800 GT.

ASUS AX800 PRO не теряет позиций и при включении сглаживания и анизотропной фильтрации – взгляните, он уверенно держит равенство с GeForce 6800 GT, а разгон помогает ему подняться даже до уровня GeForce 6800 Ultra!

Уровень Research

Данный уровень содержит как сцены на открытой местности, так и пробежки в пещерах, освещенных многочисленными источниками света. В сцене широко используются пиксельные шейдеры.

Здесь двенадцатиконвейерному ASUS AX800 PRO не может конкурировать с GeForce 6800 GT - благодаря наличию 16 пиксельных конвейеров и некоторому увеличению скорости благодаря применению шейдеров модели 3.0 соперник от NVIDIA выигрывает. Разгон немного увеличивает производительность ASUS AX800 PRO, но достигнуть уровня GeForce 6800 GT не позволяет.

Иное дело - режим с использованием сглаживания и анизотропной фильтрации – здесь карты на базе GeForce 6800 Ultra/GT теряют позиции в сравнении с ASUS AX800 PRO. Его производительность на номинальных частотах примерно соответствует скорости GeForce 6800 GT, а на повышенных – даже GeForce 6800 Ultra.

Уровень Volcano

Запись, сделанная нами на уровне Volcano, гораздо сложнее той, которая была записана на уровне Research – она гораздо более комплексна с точки зрения геометрии, и, кроме этого, широко использует пиксельные шейдеры.

Именно сложность уровня играет на руку ASUS AX800 PRO, который отлично справляется со сложными вычислениями, лишь незначительно отставая от GeForce 6800 GT, который получает преимущества в том числе и от оптимизаций посредством использования шейдеров 3.0.

При увеличении нагрузки картина начинает выглядеть еще более оптимистично – ASUS AX800 PRO на номинальных частотах демонстрирует производительность на уровне GeForce 6800 GT, а после разгона догоняет GeForce 6800 Ultra!

Игровые тесты: Halo

Если в режиме 1024х768 ASUS AX800 PRO легко конкурирует с GeForce 6800 GT/Ultra, то при повышении разрешения плата значительно проигрывает 16-конвейерной NVIDIA GeForce 6800 GT.

Игровые тесты: Painkiller

Эта игра менее сложна графически, нежели FarCry, хотя шейдерных эффекты в Painkiller тоже используются. Из приведенных диаграмм видно, что игра предпочитает 16-конвейерные карты с быстрой скоростью заполнения.

А вот при включении сглаживания и анизотропной фильтрации ситуация несколько меняется – платы на чипах NVIDIA сдают свои позиции, и, хотя в высоких разрешениях GeForce 6800 Ultra остается по-прежнему недосягаемой для ASUS AX800 PRO, разрыв между детищем ASUS и 16-конвейерными монстрами от NVIDIA значительно сокращается. Более того, разгон ASUS AX800 PRO позволяет получить практически такой же уровень производительности, как и на GeForce 6800 GT.

Игровые тесты: Firestarter

Эта игра использует нестандартное разрешение 1600х1024, с которым карты ATI отказываются работать в полноэкранном режиме, поэтому, мы приводим результаты только для режимов 1024х768 и 1280х1024.

Здесь из-за относительной «простоты» графического движка первостепенную роль играет скорость заполнения сцены, ведь тут нет сложных пиксельных шейдеров и зубодробительной геометрии. Побеждают 16-конвйерные монстры в лице GeForce 6800 Ultra и RADEON X800 XT. Разгон ASUS AX800 PRO дает неплохой результат - в разрешении 1280х1024 плата опережает GeForce 6800 GT.

Семейство GeForce 6800 вновь сдает позиции при включении полноэкранного сглаживания и анизотропной фильтрации. Но эдесь даже разгон ASUS AX800 PRO не позволяет обогнать GeForce 6800 GT.

Игровые тесты: Star Wars: Knights of the Old Republic

Эта игра использует OpenGL и не блещет сверхсложными спецэффектами, поэтому с небольшим преимуществом здесь лидируют платы на чипах от NVIDIA. ASUS AX800 PRO незначительно отстает от GeForce 6800 GT, но разгон позволяет ему свести это отставание практически к нулю.

С ростом нагрузки при включении режима «максимального качества» проявляется интересная картина – ASUS AX800 PRO отстает от GeForce 6800 GT в разрешении 1024х768, догоняет (и перегоняет в режиме разгона) ее в разрешении 1280х1024, и вновь начинает отставать в разрешении 1600х1200, где, ему, по всей видимости, не хватает скорости заполнения его двенадцати конвейеров и эффективности подсистемы памяти. Впрочем, результаты в режиме 1600х1200 представляют скорее теоретический интерес, нежели практический: никто, кроме RADEON X800 XT, не преодолевает отметки 35 кадров в секунду.

Игровые тесты: Splinter Cell: Pandora Tomorrow

Игра полна довольно сложными и красивыми шейдерными спецэффектами, поэтому здесь наилучшая производительность обеспечивается картами на базе графических процессоров от ATI. Что интересно, скорость заполнения здесь практически не играет роли – разогнанный ASUS ASUS AX800 PRO показывает практически такие же результаты, как и куда более мощные в этом отношении RADEON X800 XT и GeForce 6800 Ultra.

Игровые тесты: Prince of Persia: Sands of Time

В Prince Of Persia шейдерных эффектов также много, но они не столь сложны, как, скажем, в FarCry, поэтому, здесь наилучших результатов следовало ожидать от карт, умеющих как можно быстрее работать с геометрией и имеющих как можно более высокую скорость заполнения сцены. Эти ожидания вполне оправдались – наилучший результат был показан GeForce 6800 Ultra. Что касается героя нашего обзора, видеоадаптера ASUS AX800 PRO, то он не смог достигнуть показателей 16-конвейерных карт.

Игровые тесты: Max Payne 2: The Fall of Max Payne

В режиме 1024х768 без полноэкранного сглаживания и анизотропной фильтрации практически все карты показали одинаковый результат. 12-конвейерный ASUS AX800 PRO и карты старого поколения начали сдавать позиции, начиная с разрешения 1280х1024.

Диаграммы, полученные при включении сглаживания и анизотропной фильтрации практически аналогичны по характеру вышеприведенным, лишь в разрешении 1600х1200 можно заметить что-то интересное. В данном случае ASUS AX800 PRO вновь демонстрирует хорошие результаты, обгоняя GeForce 6800 GT и даже 6800 Ultra.

Игровые тесты: IL-2 Sturmovik: Aces

Превосходство карт на базе чипов ATI настолько велико, что диаграммы, полученные в режиме "чистой производительности" в комментариях не нуждаются. Герой нашего обзора отстал лишь от своего старшего брата, RADEON X800 XT, оставив все остальные карты позади. Разгон позволил выжать из него еще несколько кадров в секунду.

Новая версия IL-2 резко невзлюбила 12-конвейерные карты с архитектурой ATI при включении сглаживания вместе с анизотропной фильтрацией – и ASUS AX800 PRO уступил 16-конвейерным монстрам из семейства GeForce 6800. Увы, нашему герою не помог даже разгон.

Игровые тесты: Lock On: Modern Air Combat

При максимальных настройках качества графики все карты без исключения продемонстрировали в этой игре чрезвычайно низкие результаты, так что о каком-либо корректном сравнении говорить не приходится. Впрочем, видеокарты на базе NV40 проявили себя, всё-таки, лучше, чем конкуренты.

Включение сглаждивания и анизотропной фильтрации – и низкие результаты становятся еще более низкими. Однако, карты NVIDIA теряют преимущество – на первое место выходит RADEON X800 XT, а ASUS AX800 PRO легко идет вровень с GeForce 6800 Ultra/GT.

Игровые тесты: Colin McRae Rally 04

ASUS AX800 PRO незначительно отстает от GeForce 6800 GT в высоких разрешениях, но при разгоне догоняет соперника.

Практически аналогичная картина наблюдается и при включении сглаживания вкупе с анизотропной фильтрацией. Впрочем, здесь карты на базе NVIDIA вновь сдали свои позиции, продемонстрировав худшую, нежели у изделий ATI, приспособленность к работе в самых тяжелых режимах. ASUS AX800 PRO даже на номинальных частотах легко конкурирует с GeForce 6800 Ultra, а при разгоне, даже несмотря на наличие всего 12 пиксельных конвейеров, легко оставляет флагмана NVIDIA позади.

Игровые тесты: Perimeter

Эта новейшая стратегия серьезно нагружает систему, и в первую очередь, конечно, видеокарты. ASUS AX800 PRO опережает GeForce 6800 Ultra даже при работе на номинальных частотах – по всей видимости, за счет эффективного исполнения пиксельных шейдеров и высокой скорости обработки геометрии.

При включении режима «максимального качества» продукт ASUS достойно конкурирет с соперниками, демонстрируя результаты на уровне GeForce 6800 Ultra.

Выводы

Видеокарта ASUS AX800 PRO/TD может понравиться, в первую очередь, богатейшей комплектацией, какую трудно встретить у других производителей, а также высоким качеством изготовления, кристально чистым 2D и низким уровнем шума. Это делает плату хорошим выбором для тех, кому нужна качественная, производительная, а самое главное, не шумная видеокарта.
Недостатков плата практически не имеет - к ним можно отнести разве что не до конца продуманную систему охлаждения. Отсутствие охлаждения памяти не мешает работать ASUS AX800 PRO, но его наличие можно было бы лишь приветствовать – при интенсивной работе чипы памяти нагреваются достаточно ощутимо.

В части производительности ASUS AX800 PRO/TD показывает себя неплохо, особенно в современных играх, насыщенных сложными спецэффектами, созданными при помощи пиксельных шейдеров. В таких случаях, он, как правило, идет наравне или опережает GeForce 6800 GT, а изредка оставляет позади даже GeForce 6800 Ultra, относящуюся к более высокой ценовой категории. GeForce 6800 GT опережает соперника – и таких побед немало - в тех играх, где на первом плане находится скорость заполнения сцены или интенсивное использование пиксельных шейдеров, не сложных с точки зрения математических вычислений. Наличие 16 конвейеров и быстрая память помогают GeForce 6800 GT в таких случаях справиться с конкурентом.
Как и все платы на чипах серии RADEON X800, ASUS AX800 PRO/TD хорошо показывает себя в тяжелых видеорежимах, когда одновременно задействуется и полноэкранное сглаживание и анизотропная фильтрация.
Итак, ASUS AX800 PRO/TD хорошо подойдет для использования в современных играх, в которых широко используются сложные пиксельные шейдеры, а также в играх следующего поколения, где сложность шейдерных эффектов будет лишь возрастать. Исключение составят лишь те игры, где будут использоваться шейдеры модели 3.0, не поддерживаемые на данный момент ни одним из графических процессоров ATI – в этом плане преимущество графических чипов от NVIDIA пока неоспоримо.
Продукт ASUS также может быть востребован теми, кто предпочитает играть с включенным сглаживанием и анизотропной фильтрацией – как и все платы на базе RADEON X800, этот видеоадаптер прекрасно приспособлен к работе в таких тяжелых режимах.

Итак, достоинства и недостатки ASUS AX800 PRO/TD:

Достоинства:

Высокая производительность в современных играх;
Высокая производительность при работе с полноэкранным сглаживанием и анизотропной фильтрацией;
Высокое качество изготовления;
Отличное качество 2D;
Низкий уровень шума;
Компактность

Недостатки:

Недостаточно эффективная система охлаждения;
Высокая цена

Последнего недостатка следует коснуться особо – продукт действительно недешев. Его цена зашкаливает за $500, что весьма немало для карт на базе RADEON X800 PRO c рекомендованной ценой в $399. Впрочем, высокая цена может быть оправдана богатейшей комплектацией, в которую входит даже веб-камера, которую можно использовать, например, для переговоров во время совместной игры (функция ASUS GameFace).

Итак, если вы желаете получить действительно качественный и производительный продукт по цене, не превышающей $527, то ASUS AX800 PRO/TD, несомненно, заслуживает вашего внимания. Если же вас интересует возможность ввода видеосигнала и привлекает данный видеоадаптер, то к вашим услугам модель ASUS AX800 PRO/TVD, оснащенная чипом ATI RageTheater.