Plextor PX-608CU –компактный внешний DVD-накопитель с возможностью записи

Введение

Далеко не во всех жизненных ситуациях панацеей для пользователей могут стать полноразмерные внешние DVD-приводы. Конечно, хочется иметь под рукой наиболее скоростное устройство, не уступающее по быстродействию стандартным оптическим накопителям 5.25" форм-фактора, предназначенным для установки в системные блоки. Но, к сожалению, иногда приходится отдавать приоритет таким факторам, как компактность и легкость привода. В самом деле, если устройство можно положить в карман пиджака или куртки, то это серьезно облегчает "жизнь" пользователям во время езды в столь нами всеми любимом общественном транспорте. Разумеется, что расплатой за миниатюрность станут пониженные скоростные характеристики накопителя, но иногда это можно и потерпеть. Именно таким компактным и легким устройством является внешний привод известной японской компании Plextor PX-608CU, о котором пойдет речь в данной статье. В силу того, что накопителей подобного типа в продаже встречается не так уж много – мы в свое время писали о схожем продукте от ASUSTeK, он будет представлять несомненный интерес для части наших читателей.

Plextor PX-608CU

Точно так же, как "краткость сестра таланта", так и миниатюрность является главным достоинством, рассматриваемого нами накопителя. Стильный корпус из серебристого алюминия действительно выполнен очень компактным, а в силу своего материала и весьма прочным. По своим габаритным размерам он близок к двум сложенным вместе коробкам с компакт-дисками. На верхней стороне корпуса имеется кнопка, открывающая крышку для извлечения или установки носителей. Рядом с ней находится светодиодный индикатор режима работы. На откидывающейся крышке есть прорезь, через которую можно осуществлять визуальный контроль за носителями. На ней же нанесено имя производителя. На передней торцевой стороне имеются условные символы категории устройства. На противоположной стороне находится порт Mini USB и силовой разъем. Питание может осуществляться как посредством силового адаптера, так и другого порта USB.
Посмотрим, какими характеристиками обладает этот малыш. Сразу отметим его мультисистемность. Привод может осуществлять чтение носителей DVD-ROM со скоростью до 8х, а CD-ROM – до 24х. Для DVD+R, DVD-R и DVD+RW предусмотрена максимальная скорость записи 8х. Диски DVD-RW могут быть записаны в режиме 6х, а DVD-RAM – 5х. Для носителей DVD+R DL и DVD-R DL максимальная скорость записи составляет 4х. Для дисков CD-R и CD-RW скорость записи может достигать 24х. Объем буфера равен 2 Мб. Время доступа к носителям CD не превышает 150 мс, а к DVD – 160 мс. Устройство поддерживает работу с дисками следующих форматов: CD-DA, CD-ROM Mode-1, CD-ROM XA Mode-2 (form 1/2), CD-Extra, Photo-CD, Video-CD, CD TEXT, Mixed CD, DVD-RAM (ver. 2.0/2.1), DVD-ROM, DVD-Video, Multi-Border, Multisession, DVD+VR, DVD-VR (Read-Only), DVD-R, DVD-R DL, DVD-RW, DVD+R, DVD+R DL, DVD+RW. Накопитель поддерживает интерфейс USB 2.0. Типичное потребление энергии составляет 5.25 Вт. Габаритные размеры привода равны 137 х 143 х 16 мм, а вес не превышает 250 г.
В комплектацию накопителя входит силовой адаптер с кабелем, интерфейсный кабель USB, силовой кабель USB, компакт-диск с программным обеспечением, руководство по быстрой установке.

На оптическом носители находятся утилиты PlexTools Professional и PlexTools Professional LE, а также большой набор программ компаний Nero, InterVideo, Ashampoo, GenieSoft, Schlichtherle, Roxio, Snapstream, LapBack, Farstone, EMC, Otium, eTrust, Magix, Novastor, Gear, Sonic, Cyberlink, правда, в основном, это версии с ограниченным сроком работы. Более подробно познакомиться с возможностями утилит PlexTools можно по ссылке.
Ориентировочная розничная стоимость привода составляет 162 у.е.

Методика тестирования

Для определения рабочих характеристик привода, использовались следующие программы и утилиты:

Nero CD-DVD Speed версии 4.7.0.0;
Nero Info Tool версии 4.03;
Nero Burning ROM версии 6.6.1.4;
Andre Wiethoff Exact Audio Copy (EAC) версии 0.95 beta 4;
Nic Wilson DVDINFOPro версии 4.610;
Ziff Davis Media CD WinBench 99 версии 1.1.1.

Конфигурация тестового компьютера была следующей:

Системная плата – Intel Bonanza D875PBZ;
Центральный процессор – Intel Pentium 4 2.8 ГГц;
Жесткий диск – IBM DTLA-307015 15 Гб;
Графический адаптер – GeForce2 MX400 64 Мб;
ОЗУ – 512 Мб;
Операционная система – Microsoft Windows XP Professional с установленными Service Pack 1 и DirectX 9.0с.

Накопитель тестировался нами по принципу "as is", в том виде, в каком он поступил бы в продажу. Во время работы привод был подключен к порту USB 2.0 материнской платы.

Nero Info Tool, DVDINFOPro

Для получения детальной информации об аппаратных характеристиках привода мы по традиции прибегли к помощи двух популярных утилит.

Сведения, которые сообщил о себе накопитель, позволяют говорить о том, что это компактное устройство не может, пожалуй, только читать CD+G. Все остальные аппаратные функции характерные лучшим полноразмерным приводам в нем присутствуют. Разница имеется только в виде ограничения скоростных характеристик.

CD WinBench 99

Изучение возможностей накопителя при работе с носителями CD с помощью классической программы CD WinBench 99 проводилось по развернутой схеме. В процессе тестирования применялся не только родной компакт-диск, но также и использовались две его копии, выполненные на носителях CD-R и CD-RW. Благодаря подобному подходу мы лучше можем изучить поведение привода при работе с различными типами оптических носителей.

CD-ROM
CD-R
CD-RW

На представленных диаграммах скорости чтения дисков обращает на себя внимание то, что во всех трех случаях присутствует некий проблемный участок в начальной стадии. Там имеется небольшая, почти горизонтальная "площадка", где быстродействие довольно низкое и только потом скорость чтения начинает возрастать. Такое впечатление, что данный горизонтальный участок является отражением ситуации, связанной со стартовой раскруткой носителя.

Среди итоговых показателей, приведенных в таблице и отраженных в диаграммах, можно обратить внимание, что производительность привода по CD WinMark оказалась практически одинаковой для всех носителей. Измеренное время доступа превысило значение, заявленное производителем.

Nero CD-DVD Speed: Базовые тесты (CD)

Процедура тестирования основных рабочих характеристик привода, была, как обычно, разбита нами на два условных этапа.
На первом из них для достижения этой цели использовалось пять CD-носителей: "штампованный" компакт-диск, идущий в качестве приложения к журналу, семисотмегабайтные CD-R и CD-RW с данными, записанными с помощью самой утилиты, восьмисотмегабайтный CD-R, подготовленный подобным же образом, и лицензионный аудиодиск.

CD-ROM
CD-R
CD-RW
CD-DA

Как Вы можете видеть, вместо пяти ожидаемых диаграмм скорости чтения носителей представлено только четыре. Вновь мы столкнулись с не столь уж редкой ситуацией, когда накопитель не смог "осилить" предложенный ему восьмисот мегабайтный CD-R диск. Опять мы видим, что процесс чтения носителей приводом состоит как бы из двух стадий. На обеих из них используется постоянная угловая скорость вращения. Только в случае с дисками CD-ROM и CD-R первые участки небольшие, а для двух остальных носителей их протяженность значительно больше.

Все результаты, полученные в ходе тестирования, сведены в таблицы, а наиболее важные показатели отражены на диаграммах. Среди этих данных можно обратить внимание на то, что скорость чтения CD-DA заметно ниже, остальных типов носителей. Измеренное время доступа оказалось для всех четырех дисков больше значения, заявленного производителем.

Nero CD-DVD Speed: Базовые тесты (DVD)

Второй этап основных тестов дает нам возможность оценить работу привода в процессе чтения носителей DVD. Для получения объективной картины о возможностях накопителя при работе с ними, в данном случае использовалось восемь дисков. В их число вошел DVD-ROM с видеофильмом и его копии, записанные на дисках DVD-R (Digitex), DVD-RW (TDK), DVD+R (Fujifilm) и DVD+RW(Verbatim). Кроме этого для тестирования применялся двухслойные носители DVD+R DL (RIDATA) и DVD-R DL (Verbatim), а также диск DVD-RAM (Verbatim).

DVD-ROM
DVD-R
DVD-RW
DVD-R DL
DVD-RAM
DVD+R
DVD+RW
DVD+R DL

Изучение полученных диаграмм скорости чтения носителей позволяет прийти к выводу о том, что существует какой-то негласный порог быстродействия. Планку в 4х не на одном носителе приводу преодолеть не удалось, что, наверно, для некоторых типов дисков вполне естественно. Правда, с учетом заявленных характеристик для некоторых из них можно было ожидать большего.

Среди итоговых показателей сведенных в таблицы и отраженных на графиках можно отметить, что самая медленная скорость чтения зафиксирована для носителя DVD-RAM. К сожалению, о потолке скорости чтения в 8х можно только мечтать. Заметно больше заявленного оказалось и время доступа - даже в случае с наиболее удобном для накопителя диском DVD-ROM.

Nero CD-DVD Speed: Advanced DAE Quality Test

Расширенный тест DAE качества позволяет нам определить некоторые специфические аппаратные характеристики привода, способные повлиять на итоговое качество аудиокопий, получаемых с носителей CD-DA. Для работы с этой утилитой нами использовалось два специальных CD-R диска, подготовленных с помощью самой программы Nero CD-DVD Speed. Первый аудионоситель, применялся в оригинальном виде – тем самым воссоздавалась ситуация, когда пользователь работает с нормальными носителями, не имеющими дефектов и повреждений. Второй диск имел искусственно нанесенные царапины на рабочей поверхности – в данном случае воспроизводилась ситуация, когда пользователь использует в приводе носитель, находящийся в длительной эксплуатации и уже не могущий отвечать в полной мере требованиям качества.


На первой диаграмме представлены результаты тестирования, полученные с использованием качественного носителя. Как мы видим, в данном случае все в "полном ажуре". Накопитель добился стопроцентного "счета качества" при довольно высокой средней рабочей скорости – с учетом ее максимального значения 24х. Из четырех типов служебных данных привод смог прочитать два. Величина смещения при чтении аудиоданных у него довольно большая.


Картина, представленная на второй диаграмме, оказалась неполной и не имеет своего логического завершения. Поврежденный аудионоситель оказался не по зубам нашему приводу. Выполнить свою работу до конца он не смог. В процессе извлечения звуковых дорожек он постоянно зависал. Можно предположить, что при чтении некачественных дисков могут возникать проблемы.

Nero CD-DVD Speed: Advanced DAE Error Correction Test

Далеко не всегда в реальной жизни пользователям приходится сталкиваться с аудиодисками, находящимися в "идеальной форме". Что не говори, а длительная эксплуатация и неострожное обращение с носителями оставляет свой, зачастую неизгладимый, след на их рабочей поверхности. В подобной ситуации далеко не все приводы способны выдать результат, устраивающий их владельцев. Одной из важных сторон в функционировании любого оптического накопителя является его способность работать с аудионосителями, которые не в полной мере отвечают требованиям качества – например, имеют царапины или потертости. Здесь на первый план выходит способность привода работать с ошибками C2, которые способны оказать самое существенное влияние на чтение оптических дисков. Целью теста Advanced DAE Error Correction Test, как раз, и является выяснение эффективности работы аппаратного механизма коррекции ошибок С2. Проблема состоит в том, что даже если накопитель поддерживает работу с ошибками данного типа, то далеко не во всех случаях он делает это удовлетворительным образом, не говоря уже о случаях, когда возможность коррекции ошибок C2 у него заявлена, но отсутствует на практике. Для того, чтобы оценить эту сторону деятельности привода проводился тест Advanced DAE Error Correction Test. Для работы в приводе применялся тот же специальный аудиодиск, подготовленный с помощью программы Nero CD-DVD Speed, и имеющий царапины на рабочей поверхности. Программа в процессе тестирования определяет, какое количество C2-ошибок должно было быть найдено накопителем, и сколько из них было найдено на самом деле. Затем на основе полученных результатов вычисляется "счет качества" (Quality Score), а также точность нахождения С2-ошибок (С2 Accuracy), что нас интересует в большей степени. Оба этих показателя отражают эффективность аппаратного механизма коррекции ошибок в оптическом накопителе. С помощью данного теста мы можем зафиксировать не только общее количество ошибок при чтении аудионосителя, как в предыдущем тесте, но и оценить насколько хорошо привод способен их обнаруживать в целом.


К нашему сожалению, и в этом тесте мы не смогли получить итоговые результаты. Накопитель во время работы доходил до определенного места на носителе и намертво зависал. Единственное, что можем сказать по пройденной части диска то, что ошибки C2 он действительно находит и их количество в процентном отношении превышает 50% от существующих.

Exact Audio Copy

Обычно фактическую скорость работы накопителя при осуществлении им операций по извлечению звуковых дорожек определялась нами с использованием двух программ. Но в данном случае от использования утилиты Nero CD DAE нам пришлось отказаться, так как она не позволяет работать с внешними приводами. Поэтому в данной ситуации мы ограничились только возможностями, которые нам предоставляет программа Exact Audio Copy. Ее принципиальное отличие от Nero CD DAE заключается в том, что она предоставляет пользователям возможность использования специфических аппаратных характеристик оптических накопителей. Итоговым результатом этого может стать более качественная работа приводов. Естественно, что при подобном подходе и вероятность получения более точных аудиокопий также возрастает.
До извлечения звуковых дорожек с помощью опции Drive Options определялись параметры привода, используемые в дальнейшем в соответствующих настройках. Для того чтобы более точно установить наличие возможности работы с ошибками C2, помимо общей диагностики свойств накопителя, использовался также наш специальный аудиодиск, подготовленный с помощью программы Nero CD-DVD Speed и имеющий царапины на рабочей поверхности. Далее с применением наиболее эффективного "точного режима" (Secure Mode) производилось извлечение аудиотреков из того же самого диска, что и в случае с утилитой Nero CD DAE, с переводом их в файлы формата Wav.

Использование возможностей программы для диагностики аппаратных характеристик привода выявило у него поддержку режима "точный поток", наличие кэширования аудиоданных и возможности работы с ошибками C2. Кэширование аудиоданных не является положительным фактором в деле получения точных аудиокопий. В результате работы накопителя ошибок зафиксировано не было, но на извлечение звуковых дорожек ушло почти восемнадцать минут времени.

Nero CD-DVD Speed: Disk Quality Test

Завершающим аккордом в нашем тестировании стала попытка примерной оценки качества записи "подследственного" накопителя. Этот аспект функционирования пишущих приводов волнует большинство пользователей, приобретающих данные устройства не только для чтения носителей, но и для записи на них время от времени каких-то данных. Смысл процедуры тестирования в данном случае заключается в использовании определенного набора DVD носителей разных стандартов для того, чтобы по результатам записи на них данных сделать обобщенный вывод о качестве работы самого накопителя. Естественно, что мы не пытаемся охватить все носители, имеющиеся в продаже, и наши выводы будем делать на основании тестирования качества записи ограниченного количество DVD-дисков. Увы, наше время тоже не безгранично. По аналогичной причине нами не производилась и запись носителей на всех возможных скоростных режимах. При всех ограничениях, приведенных выше, мы, тем не менее, считаем, что комплект носителей, выбранных нами для этой цели, был вполне достаточным, для того, чтобы в первом приближении дать общую оценку качества записи накопителя на основе теста качества самих дисков. Все DVD носители были записаны с помощью программы Nero Burning ROM в данном случае c максимально возможной скорости допускаемой приводом. Оценка качества записи дисков производилась с помощью накопителя Sony DW-G120A (прошивка версии MYR4), который мы используем, для того чтобы получить сопоставимые результаты тестов для разных устройств данного типа, и имеющий, к тому же, достаточно хорошие аппаратные характеристики для выполнения этой задачи.
Для читателей, которые незнакомы или не помнят основные критерии оценки качества записанных DVD носителей, мы, по традиции, в краткой форме напоминаем их. При рассмотрении результатов мы будем руководствоваться нормативами организации ECMA для носителей DVD-R/RW и DVD+R/RW, в которых говорится о том, что общее количество ошибок PI Errors в 8 ECC блоках идущих друг за другом не должно превышать 280. Это первый контрольный показатель, на который мы будем ориентироваться. Кроме этого, в любом ECC блоке не должно быть более четырех неисправимых ошибок PI Error, которые в программе CD-DVD Speed отражены в показателе PI Failures.
Таким образом, к категории качественных, среди записанных DVD носителей, мы с формальной точки зрения можем отнести те, которые имеют не более 280 PI Errors на 8 ECC блоков и 4 PI Failures на 1 ECC блок. Кроме вышеперечисленных номинальных критериев оценки качества мы будем также обращать внимание и непосредственно на графики с распределением и характером ошибок на поверхности носителей. При прочих равных показателях, наиболее неприятными являются ситуации, когда максимальное количество ошибок превышает пределы, установленные нормативами, по всей поверхности и менее критичными являются случаи, когда их число превосходит лимит только в отдельно взятых местах (или месте).
Нет ничего удивительного в том, что большее число качественно записанных носителей, будет являться косвенным свидетельством того, что оптический привод обладает высокими характеристиками в этой области. Отметим, что помимо чисто аппаратных свойств накопителя на качество записи в значительной степени может оказывать влияние и версия прошивки тестируемого устройства. С течением времени производители обычно совершенствуют firmware в накопителях, однако с полной уверенностью о результатах их работы можно говорить только после появления новых версий "прошивок".
Забегая вперед, скажем, что, несмотря на то, что в диалоговом окошке программы Nero Burning ROM привод был готов теоретически реализовать в полной мере свои скоростные характеристики на предлагаемых носителях в полной мере, действительность его намерения опровергала. Реальное время, потраченное на запись всех дисков, составляло примерно 23-24 минуты. При подобном раскладе вряд ли будет уместно говорить даже о скорости записи 4х.

LG DVD+R 16x

Носитель, продаваемый под торговой маркой LG, немного не вписался в рамки требований организации ECMA. Предельно допустимый уровень ошибок PI Failures оказался у него немного превышен.

Sony DVD+R 8x

Очень хорошо записан носитель Sony DVD+R. К качеству его записи нет никаких претензий. Можно отметить вполне равномерное распределение ошибок по поверхности их незначительный максимальный уровень.

Verbatim DVD+R 16x

Отличное качество записи мы видим и на диаграмме распределения ошибок для носителя Verbatim DVD+R. Уровень ошибок обоих типов низкий. Правда, мы можем заметить, что количество ошибок во второй половине диска несколько увеличивается.

LG DVD-R 16x

Носитель LG DVD-R записан с точки зрения выполнения требований организации ECMA безукоризненно. Можно отметить очень низкий максимальный уровень ошибок PI Failures, правда, расположены они весьма плотно и их общее количество довольно велико.

Sony DVD-R 16x

К сожалению, неплохое, в целом, качество записи носителя Sony DVD-R не может быть признано кондиционным из-за одного локального участка на нем. В этом месте мы видим резкий всплеск максимального уровня ошибок обоих типов. Если в отношении PI Errors никакого "криминального" роста нет, то по показателю PI Failures налицо несоблюдение норм организации ECMA.

Verbatim DVD-R 16x

Полностью соответствует требованиям организации ECMA носитель Verbatim DVD-R. Придраться по большому счету здесь не к чему. Отметим только некоторое увеличение числа ошибок во второй половине диска.

Fujifilm DVD+RW 4x

Качество записи носителя Fujifilm DVD+RW оказалось не соответствующим требованиям организации ECMA. Ничего удивительного в этом нет, здесь определяющим фактором является качество самого диска, а не работа накопителя. Правда, в конечной фазе записи претензии можно предъявить скорее к самому приводу.

Philips DVD+RW 8x

Очень неплохо записан носитель Philips DVD+RW. Особенно неплохо он выглядит по максимальному уровню ошибок PI Failures. Несколько великоват уровень ошибок PI Errors, хотя и он полностью соответствует требованиям организации ECMA.

Digitex DVD-RW 4x

Картина, которую мы видим на диаграмме распределения ошибок для носителя Digitex DVD-RW, практически не отличается от тех, что мы получали при использовании других приводов. Максимально допустимый уровень ошибок PI Failures превышен, но здесь опять претензии к качеству самого диска.

Verbatim DVD-RW 6x

С формальной точки зрения к качеству носителя Verbatim DVD-RW можно предъявить претензии по качеству из-за превышения максимально допустимого уровня ошибок PI Failures. Правда, с учетом того, что это имело место только в единичном случае можно признать работу привода удовлетворительной.

Подведение итогов

Миниатюрный накопитель Plextor PX-608CU имеет симпатичный дизайн и не займет много места при транспортировке даже в карманах верхней одежды. Он может стать оптимальным решением в ситуациях, когда существует потенциальная потребность в "походных" условиях воспользоваться услугами пишущего оптического привода. Накопитель можно использоваться в связке не только с настольными компьютерами, но и с ноутбуками, не имеющими устройства данного типа. Привод при необходимости может целиком получать питание от компьютера. Накопитель является мультиформатным – он способен работать со всеми широко распространенными типами носителей. Возможности накопителя существенно расширяются за счет фирменной утилиты PlexTools Professional.
Скоростные характеристики привода по понятным причинам уступают тем, что имеют его полноразмерные собратья. К сожалению, во время тестирования еще ниже заявленной оказалась реальная скорость записи DVD носителей, да и при чтении их хотелось увидеть нечто большее. Причина этого осталась не вполне понятной. Возможно "камень преткновения" кроется в прошивке, которая, без сомнения, будет доработана в будущем. Несмотря на наличие аппаратной возможности работы с ошибками C2, реальная способность привода справляться с некачественными носителями в тестах не очень впечатлила. Последний момент, который традиционно неприятен в продуктах Plextor, это высокая стоимость устройства, не вполне эквивалентная набору потребительских свойств, предоставляемых накопителем. Правда, реальных конкурентов у привода Plextor PX-608CU среди устройств данного типа немного, так что, если он Вас заинтересовал, то решайте сами, нужен ли он Вам.