Материнская плата MSI 875P Neo на базе набора логики i875P

Введение

Выход новых наборов логики семейств i875 и i865 повлек за собой значительное изменение структуры рынка материнских плат. Дело в том, что появление этих чипсетов было сопряжено с переводом процессорной линейки Pentium 4 на использование 800-мегагерцовой шины и началом повсеместного использования в платформах на базе процессоров Intel двухканальной DDR SDRAM. Поэтому неудивительно, что все уважающие себя производители материнских плат представили новые продукты на базе этих наборов логики. К настоящему моменту продукты на базе i875 и i865 начали выходить из «детского» возраста, большинство проблем новинок производители уже успешно решили, поэтому мы начинаем серию обзоров новых материнских плат, основанных на чипсетах i875 и i865.
Первой платой, которая была препарирована в нашей лаборатории, оказалась MSI 875P Neo-FIS2R, основанная, как нетрудно догадаться, на наиболее дорогом чипсете i875P. Эта плата уже достаточно сильно распространена в магазинах, и именно поэтому именно ей мы решили уделить внимание в первую очередь.
MSI 875P Neo-FIS2R позиционируется производителем в качестве флагмана Pentium 4 линейки продуктов компании. Среди особенностей этой платы, подчеркиваемых производителем: большое количество интегрированных контроллеров, расширенные возможности для оверклокинга и богатая комплектация. Однако сможет ли MSI 875P Neo продемонстрировать весь спектр своих достоинств на практике? Переходим к тестированию!

Спецификации

MSI 875P Neo может поставляться в нескольких комплектациях в зависимости от наличия или отсутствия тех или иных интегрированных возможностей. В настоящее время в продаже можно найти два варианта указанной платы:

MSI 875P Neo-FIS2R (Полная версия);
MSI 875P Neo-LSR (Вариант с 10/100 Мбит сетевым контроллером, а также без IEEE1394 и дополнительного IDE RAID контроллера).

Следует отметить, что модификации MSI 875P Neo достаточно сильно различаются в стоимости. Полный вариант платы стоит сегодня $190, а урезанный - $150. Это достаточно приятный факт, особенно если принять во внимание то, что стоимость дополнительных контроллеров, устанавливаемых на плате, значительно ниже цены самого чипсета i875P, превышающей $50.
В комплекте с MSI 875P Neo-FIS2R поставляется впечатляющий набор дополнительных программ и дополнительного оборудования. Он включает:

компакт-диск и две дискеты со стандартным набором драйверов и утилит;
компакт-диск с дополнительным комплектом программного обеспечения, включающим Photoshop Album SE, WinDVD 4, WinRip 2, Virtual Drive 7, RestoreIT! 3 и Media Ring.
четыре Serial ATA кабеля и два переходника питания для Serial ATA жестких дисков;
один круглый аэродинамический ATA-133 кабель;
кабель для подключения FDD;
заглушка для задней панели корпуса D-Bracket 2 с четырехдиодной диагностической системой и парой дополнительных USB 2.0 портов;
заглушка для задней панели корпуса с коаксиальным и оптическим SPDIF выходом;
заглушка для задней панели корпуса с тремя IEEE1394 портами;
руководство пользователя и руководство по созданию RAID массивов.

Подробнее о возможностях

Говоря о возможностях MSI 875P Neo-FIS2R в первую очередь необходимо отметить, что данная плата нацелена на самых требовательных пользователей, которые строят свои системы, используя наиболее современные и высокопроизводительные процессоры Intel. Именно поэтому данная плата просто обязана поддерживать самые современные процессоры и память, а также иметь широкий набор различных интерфейсов и протоколов для подключения внешних устройств.
Что касается CPU, которые можно устанавливать в материнскую плату MSI 875P Neo-FIS2R, то в их число входят любые Socket 478 процессоры. Плата имеет поддержку процессорных шин 400, 533 и 800 МГц, а также способна работать с CPU с технологией Hyper-Threading. Здесь следует отметить тот факт, что сам Intel в спецификациях i875P поддержку старой 400-мегагерцовой шины не указывает. Однако, как мы видим, причина заключается не в технологической сфере, а в маркетинговой: новому и дорогому чипсету поддержка старых и дешевых процессоров вовсе необязательна. Тем не менее, это не помешало MSI реализовать в MSI 875P Neo-FIS2R поддержку таких CPU в полной мере. Несмотря на то, что эта плата однозначно будет поддерживать процессоры Prescott, которые появятся осенью этого года, в ней осталась поддержка и старых CPU с ядром Willamette и 400-мегагерцовой шиной, которые, согласно Intel, являются несовместимыми с новой схемой питания VRM 10.
MSI 875P Neo-FIS2R, как и любая другая материнская плата на базе набора логики i875P или даже i865PE, поддерживает двухканальную DDR SDRAM общим объемом до 4 Гбайт. При частоте FSB 133 МГц платой поддерживается DDR266 и DDR333 память, ускорение же частоты FSB до 200 МГц позволяет использование и DDR400. Для установки модулей памяти предусмотрено четыре слота DIMM, расположенные группами по два – на каждый канал памяти. Если модули памяти устанавливать парами, можно задействовать двухканальный режим. При этом необходимо отметить некоторые условия, которые необходимо выполнять для того, чтобы память на этой плате работала в двухканальном режиме, обеспечивая максимальную производительность. В первую очередь, слоты памяти, относящиеся к разным каналам, должны заполняться симметрично. То есть, если Вы хотите, чтобы память работала в двухканальном режиме, приобретайте два или четыре модуля. Также, для работы в двухканальном режиме необходима одинаковая емкость модулей и совпадение числа банков в модулях, установленных в разных каналах. При этом совершенно не требуется, чтобы модули памяти были идентичными. Чипсет вполне может работать с различными модулями в двухканальном режиме, единственное, что надо иметь в виду: тайминги выставляются по самому медленному модулю. Однако максимальная производительность достигается только лишь в случае применения идентичных модулей. Впрочем, если по какой-то причине Вы не сможете задействовать двухканальный режим, платы на i875P могут работать и с одним каналом памяти. Правда, производительность системы при этом будет несколько ниже.
С приходом в употребление новых чипсетов семейств i865 и i875, на радость производителям графических решений, в массовых материнских платах появилась поддержка AGP 8x. Этот графический интерфейс, естественно, поддерживается и в MSI 875P Neo-FIS2R. Однако необходимо отметить, что современные графические карты практически не теряют в скорости, если используются и в режиме AGP 4x. Более того, интерфейс AGP 8x скорее всего просуществует относительно недолго и окажется временным решением до массового перехода производителей графических чипов и карт на применение перспективного интерфейса PCI Express. Произойти это должно, согласно предварительным данным, где-то в середине следующего года.
Также приятно отметить, что сетевой контролер, установленный на плате MSI 875P Neo-FIS2R – гигабитный. Причем, для его реализации использована микросхема Intel PRO/1000CT Gigabit LAN (Intel 82547), а это значит, что подключен сетевой контроллер не к южному мосту чипсета по шине PCI, а непосредственно к северному мосту по специальной выделенной шине CSA с пропускной способностью 2 Мбита. Это значит, что встроенная на плате сеть будет работать быстрее аналогов, использующих подключение по шине PCI, а также сама шина PCI на MSI 875P Neo-FIS2R будет разгружена для обслуживания других устройств.


Несколько забавно было встретить на плате от MSI AC97 кодек фирмы Analog Devices. Ранее на платах этой компании для реализации звука использовались чипы Realtek. Однако времена меняются, и лучшие кодеки предлагает сегодня именно Analog Devices. Правда, почему-то MSI отказалась от использования на своей плате новейшего кодека AD1985, позволяющего динамически переключать аудиовыходы, микрофонный вход и линейный вход между собой. Однако и микросхема AD1980 обеспечивает отличное качество звука, поддерживает шестиканальные акустические системы и, благодаря входящей в комплект поставки планке с коаксиальным и цифровым выходами, поддерживает SP-DIF.


Внешние порты, реализованные на MSI 875P Neo-FIS2R, удивят своим количеством и разнообразием. Так, используемый в составе чипсета i875P южный мост ICH5 имеет встроенную поддержку 8 USB 2.0 портов. Все эти порты на плате задействованы. Более того, шесть портов размещено на задней панели платы, а еще два подключаются посредством заглушки для задней панели корпуса D-Bracket, на которой помимо диагностической системы имеется два USB порта.


Как можно заметить, задняя панель платы нестандартна. Однако это не должно пугать – в комплекте поставки есть соответствующая вставка для задней стенки корпуса.
Восемью портами USB 2.0 дело не ограничивается. Для поддержки платой 1394(a) FireWire интерфейса MSI выбрала контроллер VIA VT6306, поскольку этот интерфейс в самом чипсете i875P не поддерживается. Intel в этом отношении отстал от SiS и NVIDIA, предлагающих IEEE1394 контроллеры встроенные в свои наборы логики, а потому производители плат вынуждены прибегать к услугам внешних микросхем. На MSI 875P Neo-FIS2R имеется три порта IEEE1394, причем на поставляемой с платой заглушке с разведенными FireWire портами два разъема - шестиконтактные, а один – четырехконтактный.


Не отказалась MSI на своей новой плате и от использования фирменной диагностической системы на четырех светодиодах, расположенной на уже упоминавшейся заглушке D-Bracket. Принцип этой системы прост: комбинации горящих светодиодов соответствуют различным этапам POST, и если при загрузке возникает какая-либо проблема, пользователь может (с помощью руководства) определить ее причину. Система, конечно, не ахти какая, но все же что-то. С полноценными POST-контроллерами по функциональности она тягаться, естественно, не может, однако, основные этапы прохождения POST все же отображаются.
И напоследок – самое вкусное. Основной особенностью MSI 875P Neo-FIS2R следует признать возможность подключения к этой материнской плате большого количества жестких дисков. Так, установленный на плате южный мост ICH5 поддерживает два канала ATA-100, позволяющие подключить до четырех ATA-устройств, плюс два канала Serial ATA-150. Также, на плате присутствует и дополнительный IDE RAID контроллер Promise PDC20378, который поддерживает один канал ATA-133 на два устройства и два канала Serial ATA-150. Таким образом, на MSI 875P Neo-FIS2R в общей сложности имеется три канала Parallel ATA и четыре – Serial ATA. Это означает, что общее число жестких дисков, которые могут быть подключены к рассматриваемой материнке, достигает десятка.


Кроме того, богаты и возможности для формирования RAID массивов. Южный мост ICH5 (а точнее его модификация ICH5R) позволяет на базе двух Serial ATA дисков, подключенных к нему, создать RAID массив уровня 0 (stripe). Также, создание RAID массивов поддерживается и контроллером Promise PDC20378. На основе подключенных к нему винчестеров, возможно создание массивов уровней 0 (stripe) и 1 (mirror).

RAID в ICH5R

Ранее мы не рассматривали особенности функционирования Serial ATA RAID контроллера, встроенного в южный мост набора логики i875P. Восполним этот пробел. Итак, для функционирования RAID, встроенного в чипсет, необходимо соблюдение следующих условий:

Наличие южного моста ICH5R с поддержкой RAID. Его маркировка, по которой эту микросхему можно определить на материнской плате, Intel FW82801ER.
Активизация в BIOS Setup материнской платы Serial ATA контроллера в RAID режиме (допускается функционирование и в режиме двух разрозненных каналов).
Подключение к ICH5R двух Serial ATA винчестеров.
Установка Serial ATA RAID драйвера Intel Application Accelerator RAID Edition.

Тут необходимо отметить следующее. В настоящее время ICH5R поддерживается только RAID уровня 0 (striping). Однако в будущем владельцы материнских плат с ICH5R смогут проапгрейдить свои системы до поддержки RAID уровня 1 (зеркалирование). По крайней мере, Intel обещает возможность такого апгрейда. Кроме того, на данный момент RAID драйвер для ICH5 есть только для операционной системы Windows XP, пользователям же Windows 2000 соответствующий драйвер пока только обещан.
Создание RAID массивов протекает очень просто. Посмотрим, как оно выполняется на рассматриваемой нами сегодня плате MSI 875P Neo-FIS2R. В первую очередь в BIOS Setup платы разрешаем использование Serial ATA каналов и устанавливаем параметр Configure S-ATA as RAID в положение Yes:


После этого, при загрузке системы становится доступен дополнительный RAID BIOS, в который можно зайти для создания и конфигурирования массива. Однако делать это совершенно необязательно, тем более что в среде Windows XP при помощи Intel Application Accelerator RAID Edition эта операция выполняется гораздо проще. Поэтому, загружаем Windows XP и устанавливаем Intel Application Accelerator RAID Edition. К слову, установить этот драйвер-утилиту без активизации RAID режима в BIOS невозможно: установка будет прерываться с сообщением о несовместимости.
После установки Intel Application Accelerator RAID Edition система устанавливает RAID драйвер:


Запуская Intel Application Accelerator RAID Edition, можно сконфигурировать или создать RAID массив. Создание выполняется в два счета: необходимо лишь ответить на пару вопросов драйвера:


После этого массив оказывается создан, два диска воспринимаются системой как один удвоенного объема (при условии использования в составе массива идентичных винчестеров).

Кстати, теоретически возможна и установка Windows XP прямо на RAID массив. Для этого в комплекте поставки MSI 875P Neo-FIS2R имеется дискета с соответствующим драйвером.
Заметим попутно, что использование Serial ATA контроллера из ICH5 в не-RAID режиме вообще не требует каких бы то ни было драйверов. В этом случае Windows XP сама обнаруживает Serial ATA контроллеры и диски.


Тут необходимо заострить внимание на одном важном моменте, касающемся драйверной поддержки IDE-контроллеров из ICH5. Ранее Intel предлагал для IDE-контроллеров своих наборов логики обычный Intel Application Accelerator, который являлся драйвером, а также выполнял буферизацию дисковых операций, за счет чего достигался некоторый рост производительности дисковой подсистемы. Однако с выходом чипсетов семейств i875 и i865, Intel Application Accelerator перешел в разряд драйверов для RAID и перестал поддерживать обычные IDE контроллеры ICH5. В результате, буферизация дисковых обращений на уровне драйверов в платах, использующих ICH5, теперь не выполняется. Это влечет за собой то, что в офисных приложениях, активно использующих дисковую подсистему, производительность дисковых операций у новых i875 и i865 упала по сравнению с предшественниками. К сожалению, мы не можем сказать, чем же вызван отказ Intel от разработки интеллектуальных IDE драйверов для своих новых чипсетов.

IDE RAID: Intel versus Promise

Итак, получается, что Serial ATA диски, как, впрочем, и Parallel ATA HDD, на MSI 875P Neo-FIS2R можно подключать к двум различным контроллерам – встроенному в ICH5 или дополнительному Promise PDC20378. MSI ставит перед пользователем непростой выбор – какой из Serial ATA контроллеров выбрать. Пользуясь представившейся возможностью, мы решили провести блиц-сравнение производительности Promise PDC20378 и ICH5R, имеющихся на MSI 875P Neo-FIS2R.
Мы рассмотрели скорость работы Serial ATA жестких дисков, подключаемых к ICH5R и к Promise PDC20378, скорость дисковых RAID массивов уровня 0, созданных на обоих контроллерах, а также скорость RAID 1 массива, создаваемого на контроллере Promise PDC20378. Для этого теста использовались жесткие диски WD Raptor, тестирование выполнялось при помощи SiSoft Sandra 2003. Полученные данные были сведены в таблицу:


Как показывают результаты нашего блиц-тестирования, одиночные диски быстрее работают, будучи подключенными к контроллеру Promise PDC20378. Впрочем, преимущество в этом случае получается не таким уж и значительным. В режиме же RAID 0 контроллер, встроенный в южный мост чипсетов Intel, ощутимо превосходит контроллер от Promise. Вполне возможно, причина этого заключается в способе подключения контроллера. Promise PDC20378 подключен к южному мосту по обычной шине PCI с пропускной способностью 133 Мбайт в секунду, которая делится между всеми PCI устройствами. Интегрированный же в ICH5 контроллер работает без участия шины PCI, которая с течением времени становится одним из узких мест современной системы.

Дизайн и впечатления

Что касается удобства сборки системы на базе материнской платы MSI 875P Neo-FIS2R, то тут особых нареканий нет. Несмотря на большую насыщенность этой платы различными компонентами, все они расположены в удачных местах.
Разъемы для подключения FDD и Parallel ATA находятся перед слотами DIMM, там же находится и основной разъем для подключения ATX питания. 12-вольтовый ATX разъем, как и на многих платах других производителей, помещен на задний край платы между чипсетом и слотом AGP.
Отметим, что расцветка слотов памяти на MSI 875P Neo-FIS2R выполнена не совсем обычно. Слоты, относящиеся к одну каналу имеют зеленый цвет, а к другому – фиолетовый. Такая раскраска несколько отличается от той, что предлагает большинство других производителей, у которых одинаково расцвечены симметричные пары разъемов, относящиеся к различным каналам.
Отдельно следует похвалить инженеров MSI за продуманное размещение разъемов для подключения дополнительных портов USB, портов IEEE1394 и диагностической системы D-Bracket. Все эти разъемы отнесены на левый край PCB, за последний слот PCI, где они наверняка мешаться не будут.
Мы с радостью заметили, что установленная в слот AGP видеокарта на MSI 875P Neo-FIS2R не блокирует защелки слотов DIMM. Впрочем, это в данном случае является следствием наличия на плате пяти, а не шести слотов PCI.
Несмотря на то, что северный мост набора логики i875P вполне может обходиться пассивным охлаждением, MSI установила на него активный кулер. Впрочем, сделано это было скорее для владельцев прозрачных корпусов. Чипсетный кулер на MSI 875P Neo-FIS2R оснащен шестью цветными светодиодами, который поочередно мигают во время работы платы. Сам же кулер закрыт красивой фигурной решеткой. Однако установка такого кулера имеет и обратную сторону. В связи с тем, что скорость его вращения составляет около 6000 оборотов в минуту, он создает достаточно много шума.


Схема питания процессора на MSI 875P Neo-FIS2R – трехфазная. При этом транзисторы (MOSFETs), используемые в схеме, снабжены радиаторами, что теоретически должно быть полезно при использовании процессоров с большой выделяемой мощностью.

BIOS и разгон

В отличие от многих других производителей, достаточно давно сделавших свой выбор в пользу BIOS от Phoenix-Award, компания MSI зачастую отдает предпочтение BIOS от AMI. MSI 875P Neo-FIS2R не является исключением в этом смысле, на этой плате вновь используется AMIBIOS. Впрочем, в этом нет ничего плохого – современные версии AMIBIOS, в отличие от их ранних предшественников, имеют большое количество настроек в Setup и к тому же нередко обеспечивают более высокую производительность, чем BIOS от Award.
Что касается производительности, то ее исследование ждет нас впереди. Мы же остановимся на том наборе настроек, который имеется в Setup рассматриваемой нами платы. В первую очередь посмотрим на настройки таймингов памяти, вынесенные в BIOS Setup MSI 875P Neo-FIS2R на отдельную страницу.


На этой странице имеются настройки для DRAM CAS# Latency (возможные значения - 2, 2.5, 3), DRAM Precharge Delay (возможные значения – 5, 6, 7 или 8), DRAM RAS# to CAS# Delay и DRAM RAS# Precharge, (возможные значения – 2, 3 или 4). В общем, обычный набор возможностей. Кроме того, поскольку MSI 875P Neo-FIS2R основывается на наборе логики i875P, здесь же имеется возможность включения ECC.
Гораздо больший интерес представляет страница Frequency/Voltage Control, на которой MSI сосредоточила основные опции для разгона системы и управлением частотами.


В первую очередь хочется обратить внимание на доступные частоты работы памяти. Как и на большинстве других материнских плат на базе новых наборов логики i875 и i865P, устанавливаемые частоты DRAM будут зависеть от штатной частоты FSB для Вашего процессора. В частности, наиболее широкий выбор установок в свое распоряжение получат владельцы CPU с 800-мегагерцовой шиной. Имеющиеся же возможности по заданию различных частот памяти полностью можно охарактеризовать следующей таблицей:


Как видим, инженеры MSI провели некоторую дополнительную работу и добавили к стандартным режимам работы памяти режим DDR354 для процессоров с 533-мегагерцовой шиной и режимы DDR500 и DDR532 для процессоров с 800-мегагерцовой шиной. Нельзя сказать, что эти режимы очень полезны, однако экстремальные оверклокеры в их отношении могут быть довольны.
Переходим к самому интересному, а именно к параметрам, имеющим самое непосредственное отношение к разгону процессора. Инструменты, которые дает в руки оверклокера MSI 875P Neo-FIS2R следующие:

Возможность изменения частоты шины. Формально, диапазон изменения – от 100 до 500 МГц. Причем, для процессоров с шиной 400 МГц верхняя граница диапазона ограничивается величиной 355 МГц, а для процессоров с 533 и 800 МГц шиной плата действительно позволяет выставить частоту FSB 500 МГц. Впрочем, столь большой верхний предел диапазона частот FSB - не более чем рекламный ход. Присутствующие на рынке процессоры при всем желании c такой частотой FSB работать не в состоянии.

Теоретическая возможность изменения множителя процессора. Хотя данная опция и присутствует в числе настроек, воспользоваться ей не получится. Продающиеся процессоры Intel имеют намертво зафиксированный множитель.

Возможность ручной установки напряжения питания процессора. Допустимый диапазон – от номинального напряжения CPU до 2.3В. При этом шаг изменения этого напряжения составляет 0.0125В для первого 0.1-вольтового отрезка, а затем увеличивается до 0.1В. Таким образом, средства для управления напряжением питания процессоров – богатые. Сожаление вызывает разве только слишком большой шаг изменения напряжения при его сильном повышении.

Возможность управления напряжением, подаваемым на слоты DDR DIMM. Допустимые значения – от 2.5 до 3.3В. Шаг в данном случае составляет 0.05В.

Возможность управления напряжением AGP. Интервал изменения – от 1.55В до 2.1В с шагом 0.05В.

Таким образом, оверклокеры будут безусловно довольны MSI 875P Neo-FIS2R. Эта плата на сегодняшний день, пожалуй, предоставляет самые богатые возможности для изменения частоты FSB и, что более актуально, позволяет очень сильно задирать напряжения на процессоре, памяти и AGP. То есть, MSI адаптировала свою плату не только для обычного разгона, но и для нужд экстремальных оверклокеров.
Однако про одну немаловажную вещь MSI все же забыла. Как оказалось, MSI 875P Neo-FIS2R не имеет никаких средств для сброса параметров CPU при его «переразгоне». Таким образом, получается, что если система после очередного изменения параметров в BIOS Setup не запускается, единственный способ ее реанимировать – это воспользоваться джампером Clear CMOS.
Впрочем, вместе с тем, что снаружи BIOS Setup MSI 875P Neo-FIS2R выглядит просто потрясающе в хорошем смысле этого слова, при ближайшем рассмотрении обнаруживаются достаточно серьезные проблемы. Во время тестирования этой материнской платы мы попробовали три различных версии BIOS: 1.0, 1.2 и 1.4. Каждой из этих версий были присущи свои индивидуальные неприятные проблемы:

BIOS версии 1.0 при использовании процессоров с 800-мегагерцовой шиной не позволял применять DDR400 c CAS Latency равной 2. При установке же соответствующего параметра BIOS Setup принудительно, частота памяти сбрасывалась на 333 МГц.

BIOS версии 1.2 неправильно выставлял тайминги памяти. Принудительная установка параметров DRAM RAS# to CAS# Delay и DRAM RAS# Precharge в BIOS Setup приводила к непредсказуемому изменению этих величин.

BIOS версии 1.4, к сожалению, отвратительно показывает себя при разгоне. Максимальная частота FSB, которой нам удалось достичь, используя эту версию, составила 217 МГц. При этом на более ранних версиях BIOS мы успешно разгоняли наш тестовый процессор до частоты FSB 275 МГц.

Кроме того, все протестированные нами версии BIOS некорректно работают с XMS3200 памятью от Corsair. При использовании этих модулей по умолчанию плата выставляет им такие тайминги, что система не может стартовать. Поэтому, если Вы хотите использовать DDR400 память от Corsair, Вам придется сначала включить плату с иными модулями, вручную сконфигурировать память и только затем начинать использовать модули Corsair.

Одной из наиболее интересных особенностей MSI 875P Neo-FIS2R, косвенно относящихся к оверклокингу, является новая технология, названная CoreCell.


За реализацию этой технологии отвечает специальный чип, выполненный в оригинальной металлической упаковке. Как написано на коробке от платы, CoreCell обеспечивает мониторинг состояния системы и даёт четыре преимущества:

регулирует скорость вращения вентиляторов (на процессоре, северном мосту и других) для снижения уровня шума;
увеличивает надёжность работы компонент платы;
уменьшает потребление платой энергии;
управляет разгонными возможностями платы, позволяя добиться лучших результатов при оверклокинге.

Однако, как можно было убедиться, в BIOS Setup платы никаких упоминаний о CoreCell нету. Нету следов этой технологии и на странице, посвященной системному мониторингу.


Тем не менее, раздел PC Health на 875P Neo-FIS2R содержит достаточно много полезной информации, касающейся работы системы. Например, здесь можно видеть значения температуры процессора и системы, скорости вращения вентиляторов на процессоре и северном мосту, напряжения на процессоре, на батарее и значения напряжений блока питания (на всех линиях).
Что же касается CoreCell, то, как оказалось, для того, чтобы прочувствовать всю прелесть этой технологии, необходимо воспользоваться специальной утилитой CoreCenter, входящей в комплект поставки этой материнской платы.

Помимо мониторинга параметров системы из среды Windows, эта утилита позволяет осуществлять разгон, изменяя частоту FSB и напряжения прямо из операционной системы. Более того, данная утилита позволяет регулировать скорость вращения вентиляторов в системе в зависимости от температуры различных блоков. Таким образом, пользователь имеет хорошую возможность для снижения уровня шума.

Производительность

Перед тем, как перейти непосредственно к результатам тестов, необходимо оговориться, что скорости различных материнских плат, построенных на одинаковых чипсетах, различаются незначительно (в данном случае чудеса со включением технологии PAT в i865PE мы во внимание не принимаем), и поэтому при выборе конкретного продукта руководствоваться результатами тестов производительности следует далеко не в первую очередь. Гораздо большее значение имеет набор характеристик, возможности для разгона, стабильность и надежность, а также качество поддержки конкретного изделия.
В процессе тестирования мы сравнили производительность материнской платы MSI 875P Neo-FIS2R со скоростью другого популярного изделия - платы ASUS P4С800 Deluxe, также основанной на чипсете i875P.
В составе тестовых систем было применено следующее оборудование:

Процессор Intel Pentium 4 3.0 ГГц.
Системные платы MSI 875P Neo-FIS2R, ASUS P4С800 Deluxe.
Память 512 Мбайт (2x256 Мбайт) DDR400 SDRAM от OCZ и Corsair.
Видеокарта ATI RADEON 9700 PRO.
Жесткий диск Seagate Barracuda ATA IV, 80 Гбайт.

Тестирование выполнялось под управлением операционной системы MS Windows XP SP1, BIOS материнских плат был настроен на максимальное быстродействие.
Далее приводится таблица с результатами измерения производительности в различных приложениях:


Как видим, различия в скорости плат действительно не столь велики, чтоб обращать на них пристальное внимание.

Выводы

Итак, MSI 875P Neo-FIS2R продемонстрировала себя как достаточно удобная и богатая функциями материнская плата. При этом ее возможности для разгона по меньшей мере заслуживают внимания. Если добавить к этому отличный комплект поставки, неплохую производительность и относительно невысокую для плат на основе i875P стоимость, то MSI 875P Neo-FIS2R имеет неплохие шансы на успех на рынке.
Однако хорошее впечатление об этом продукте сильно портят проблемы с BIOS. Если MSI сможет их решить в ближайшем будущем, то, возможно, мы сможем говорить о MSI 875P Neo-FIS2R как о чем-то выдающемся. Пока же эта плата вряд ли может стать лучшим выбором для тех, кто ищет стабильную и производительную платформу для новых Pentium 4 с 800-мегагерцовой системной шиной.

Плюсы:

Поддержка новейших процессоров Pentium 4.
Поддержка до 10 жестких дисков (4 – Serial ATA и 6 – Parallel ATA).
Два встроенных Serial ATA RAID контроллера.
Поддержка USB 2.0 и IEEE1394 портов.
Гигабитный Ethernet, подключенный через CSA.
Богатая комплектация.
Отличные возможности для разгона процессора.
Продуманный дизайн и стильный внешний вид.
Высокая стабильность.

Минусы:

Использование технологии CereCell требует применения специальной утилиты.
Различные неприятные проблемы BIOS.